El francés se mostró humilde y tranquilo en su primera entrevista en España. Nada más sentarse, Mbappé afirmó: «Me siento bien. Feliz de estar aquí, en una nueva etapa de mi vida. Se ve en mi cara cuando soy feliz«. A continuación, tuvo una distendida charla con Ana Pastor en la que no dejó ningún tema importante sin tratar.

Su día a día: «Muy centrado en el fútbol porque jugamos cada tres días. El calendario es impresionante, no tenemos mucho tiempo si lo queremos hacer bien. Intento conocer la ciudad de Madrid, la cultura…».

Su adaptación a Madrid y al idioma: «La gente es muy amable. Puedo sentir el cariño de la gente, eso es una cosa muy buena. La comida no está mal, intento comer de todo. Pienso que es un esfuerzo que tienes que hacer cuando llegas a un nuevo país. Antes de ser futbolista del Real Madrid soy un chico que viene a vivir en España. Tengo ganas de aprender cosas nuevas siempre».

Ser del Real Madrid: «Es por Zidane, para los franceses es un ídolo. Todo empezó con los galácticos. Es el mejor club del mundo, tiene un aura que los otros no tienen. Eso lo puedes sentir. La llegada de Cristiano, mi otro ídolo. Seguía los partidos del Real Madrid. Es el club más grande del mundo, tenía este sueño que después fue un objetivo y ahora es una realidad».

El sueño de conocer a Zidane: «Fue con 13 años. No hablaba español, ni inglés, solo francés. Fue un placer estar ahí, disfrutar de Valdebebas, vestir la camiseta… Fue un momento increíble para mí y yo sabía que un día iba a volver aquí pero no sabía que sería tan rápido».

Presión por venir: «Es una cosa que puede pasar, al final son cosas que no esperaba en mi vida. Esperaba ser un gran jugador. Son cosas que vienen en tu vida e intentas manejar de la mejor manera posible. A veces lo haces bien y otras más, eso demuestra que somos humanos. Cada uno tiene su historia. Son cosas que marcaron mi historia».

Las llamadas de Macron: «Sabía que era importante para mi país, pero también tenía mi sueño y mi carrera. Tienes que escuchar a la gente, pero entender lo que tienes que hacer. La gente lo tiene que entender».

Su relación con Florentino: «No fue fácil, pero con el presi siempre tenía una buena relación porque estuvo a mi lado desde el primer día. También cuando le decía que me quedaba en París siempre tenía su cariño y eso cuenta mucho. También tenía a mi familia y eso se nota. Siempre tuvo buenos mensajes para mí y eso es muy importante. Tengo un gran respeto por él y por eso siempre le digo que voy a dar lo mejor de mí para hacer felices a los madridistas».

El dinero: «No tengo problema de hablar de dinero, pero hay cosas más importantes. Yo quería jugar para el Real Madrid y no fue una decisión difícil elegir entre el Real Madrid y el dinero. Para mí únicamente lo que quería era jugar en el Bernabéu con toda la gente que dice mi nombre, marcar goles… Para mí lo más importaqnte es ser feliz en el campo, en mi vida. Sabía que en el Madrid iba a ser feliz».

La gente con la que decide cosas importantes: «Hablo mucho con mi familia, con mi padre también porque tiene esa pasión por el fútbol. También con mi madre sobre la vida. Con todo el mundo, pero al final es una decisión mía».

Su sueño de jugar en el Real Madrid: «Lo tenía clarísimo. Fue un sueño desde niño. Siempre tenía en mi cabeza que un día iba a jugar en el Real Madrid. Era un niño normal que tenía un sueño. Un niño normal que jugaba al fútbol, que tenía errores, que tenía ese talento. Para mí lo más importante fue el fútbol».

Su madre: «La gente tenía una imagen un poco dura de ella por varias cosas. La gente no quiere que haya muchas chicas en el mundo del fútbol. Una chica que hace una de las cosas más importantes del fútbol, una de las imágenes más importantes y a mucha gente no le gusta. No es mi agente, es mi madre. Quiere lo mejor para su hijo, igual que para mi hermano. Siempre me dice: ‘¿Qué quieres hijo?. Cuando te vas a un lado, la gente del otro lado habla mal porque no quiere que te vayas. Mi madre ha sido importante para alcanzar mi sueño».

Sus raíces humildes: «Yo no soy un tío que habla mucho porque no me gusta hacer entrevistas, pero hay que explicar las cosas porque cuando la gente no entiende hace su propia opinión. Quiero dar la imagen a la gente de que soy un tío normal. En el campo puedo dar la sensación de que soy bueno o malo, pero fuera del campo intento ser normal. Ahora estoy en el otro lado, tengo que cuidar a los niños y por eso tengo la fundación. Soy muy feliz, espero ayudar al máximo número de niños posible».

El partido de Bilbao: «Toqué fondo de manera deportiva, no de manera mental. Fue un tema de deportista, a nivel de fútbol. La cosa ha cambiado, pero hay que seguir. No quería poner la escusa mental, no era verdad. Le tengo mucho respeto y no quiero jugar con esas cosas».

El peso de la historia del Real Madrid: «Se vive bien. Sabes que tienes la responsabilidad porque juegas para un club importante, pero tienes ganas porque si juegas aquí es porque tienes la personalidad para jugar aquí. Siempre cuando llegas a un sitio tienes que llegar con humildad, pero con ganas de demostrar tu calidad y de jugar con personalidad».

Lo que no se ve del vestuario: «Toda la gente concentrada. Somos muy solidarios y tenemos el mismo objetivo. Hay que animar a todo el mundo porque los vamos a necesitar. Siempre así: ir con ganas, empezar bien el partido, cada partido tiene su historia pero con el Madrid tienes que ganar todos los partidos».

Nervios en la presentación: «Sí. Estaba solo, sin nadie con quien hablar y fue esperar. Los cinco minutos más largos de mi vida. Yo sabía que la gente me esperaba en Madrid y cuando yo hablaba con el club me decía que la gente me esperaba. Yo pensaba en todo el camino que había hecho para llegar aquí y pensar que toda la gente entiende que el Madrid fue mi sueño y compartir esta pasión con el Real Madrid fue increíble la primera vez con los madridistas».

La acogida del vestuario: «Yo conocía a los franceses, jugaba contra los otros. Llegué de manera normal y todos los jugadores venían a por mí, me mandaban mensajes de bienvenida para ayudarme el máximo posible. La bienvenida del equipo fue increíble para mí».

Ancelotti: «Es un poco de todo. Sabe cuando tiene que ser padre, cuando tiene que ser jefe, cuando tiene que ser amigo, cuando tiene que ser entrenador… Tienen una experiencia que no necesito probar. Ha hecho historia aquí y quiere seguir haciendo historia. Es un placer tener un entrenador así».

Vinicius: «La relación es muy buena. Yo venía al Real Madrid con la idea de jugar con Vini. No me imagino al Real Madrid sin Vini. Juega muy bien, la gente siempre quiere que lo hagamos mejor pero creo que jugamos muy bien juntos. Ahora estamos en la parte decisiva de la temporada y vamos a intentar ayudar al Madrid lo máximo que podamos».

El dilema de su posición: «Es normal, es debate. No me afecta nada. Cristiano sabía jugar en las tres posiciones de ataque. Al final no es una cuestión de posición sino de animación, de como te conectas con el juego. El resto es debate, está bien tener un debate de fútbol».

Su mejor momento con el Real Madrid: «El primer gol aquí por la emoción del nuevo paso en la historia. Seguro el City por el hat-trick, una gran noche de Champions. A la gente le encantan las noches de Champions en el Bernabéu. Pero pienso que el primer gol porque es la primera vez que tú puedes sentir esa sensación».

¿Champions o Balón de Oro?: «El Balón de Oro es una cosa individual. Siempre he dicho que jugar en el Real Madrid es la cosa más importante de mi carrera, así que ganar una Champions con el Madrid. Ganar una Champions con el Madrid es formar parte de la historia del mejor club del mundo».

Goles: «Muy importante. Quiero marcar una época aquí y los goles son importantes. Son cifras que se quedan para la historia, pero lo más importante es ganar. Quiero ganar copas: LaLiga, la Champions y todas las cosas que pueda ganar con el Real Madrid».

Estar toda la vida en el Madrid: «Estoy aquí y quiero marcar una época en el Madrid. Las ofertas son buenas porque significan que haces su trabajo bien, pero la verdad que yo pienso únicamente en el Madrid».

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La entrevista en Romário TV no pudo empezar de mejor forma para Rodrygo, pues el propio Romário se rindió ante él: «Es un honor y decirte que soy tu fan«. A lo que Rodrygo respondió: «Es una locura que lo digas, te lo agradezco, un placer hablar contigo«. A continuación, ambos hablaron tranquilamente. Uno de los puntos principales, además de la selección brasileña, fue el Real Madrid.

Sobre su temporada: «Está siendo una temporada muy buena. Sé lo que puedo hacer, entonces espero que las cosas empiecen a ir muy bien aquí también (la selección)».

Sus goles en Champions: «Con mucha lucha, mucho esfuerzo diario, mucho entrenamiento… Es una competición especial para mí. Siempre digo que no sé qué pasa, pero en todos los partidos doy asistencia o marco gol siendo importante para mí equipo. Es una competición especial donde las cosas realmente salen y me siento muy feliz».

Rivalidad especial entre Barça y Real Madrid: «Sin duda. Tú sabes más que yo, siempre es especial. Los partidos contra ellos siempre son más difíciles. Son los dos mejores equipos, entonces siempre es especial cuando ganas. Cuando pierdes la afición siempre se burla de nosotros. También hay que seguir aguantando».

Las remontadas en Champions: «No sé cómo explicarlo. También hablamos de eso en el vestuario, pero muchas veces solo pensamos en seguir corriendo hasta el final y en un momento llega el gol y realmente sale. No sabemos cómo, no tiene explicación, explicarlo con palabras es imposible».

La grandeza del Real Madrid: «La gente dice que cuando entras al Real Madrid entiendes el tamaño del club, la grandeza. Sabes que el club es lo primero. Independientemente de tu calidad, quién eres y si hay grandes jugadores o no. Siempre tenemos que tratar de ganar para dejar al club siempre en un lugar más alto que es el lugar del Real Madrid. Creo que todo el grupo entendió esto, así que no hay ego ni rivalidad. Todos tenemos el mismo objetivo».

Mbappé: «Es genial. Es un buen tipo, llegó bien para sumar al equipo. Nos gusta mucha, así que me pareció desde el principio y, por las experiencias que tengo con él hasta el día de hoy, que es un buen tipo que está ahí para ayudarnos».

Los Clásicos: «Es especial. Siempre soñé con jugar en el Real Madrid, así que cuando siempre sueñas con jugar en este tipo de Clásicos es definitivamente especial».

Su vida en Madrid: «Es la mejor ciudad del mundo, Madrid y Sao Paulo son las ciudades que más amo y para mí. Los restaurantes de Madrid son una de las cosas que más me gustan».

Jugar en el Real Madrid y en la selección brasileña: «Creo que tengo la suerte de jugar para el club más grande del mundo y para la selección más grande del mundo. Mi forma de jugar cambia debido a los diferentes roles que tengo que hacer allí y aquí».

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El número uno del Real Madrid no dudó en responder las preguntas de Ferdinand con sinceridad. La entrevista se ha publicado esta misma tarde, justo en la previa del Real Madrid – Manchester City, en un entretenido y distendido formato de podcast. De esta manera, Courtois ha charlado cómodamente con la leyenda de Manchester United en su podcast, FiveUK:

Hazard en el Real Madrid: «Me da un poco de pena que Eden no haya podido hacer su traspaso soñado al Madrid como él hubiera querido. Era un jugador muy especial».

Las lesiones en el equipo de Ancelotti: «Tuvimos muchas lesiones en posiciones defensivas. Rüdiger es como el líder de la defensa».

Los rondos con Zidane: «Recuerdo que Zidane se sumaba a los rondos y casi no estaba en el medio (risas)».

Su primera temporada en el Real Madrid: «Mi primera temporada fue difícil: se fue Cristiano, perdimo con el Ajax, quedamos terceros en liga… Fue una temporada difícil».

Su relación con Zidane: «Al principio me daba vergüenza, es Zidane. Recuerdo que cuando volvió cambié mucho con Keylor. En pretemporada tuvimos una charla, él me dijo ‘No siento que estés conmigo’ y yo le dije que sentía lo mismo porque los jugadores decían ‘No jugarás, él tiene a Keylor’. Pero él me dijo: ‘No, me gustas, eres mi portero’. Después de eso me sentí más seguro».

El Liverpool: «Espero que nos volvamos a encontrar con el Liverpool esta temporada y ojalá ganemos»

Simeone: «Me gustaría ver a Simeone en otro país. Es un entrenador especial y creo que siempre encuentra la manera de reinventarse»

Vinicius: «Sabía que Vinicius iba a ser bueno antes, pero no pensé que sería tan bueno. El único me dijo ‘Ya lo verás en unos años’ fue Hazard. Me lo dijo inmediatamente cuando lo vio. Sintió que tenía algo especial. Echamos mucho de menos a Vinicius cuando no está disponible. Es un jugador fantástico en el uno contra uno, muy fuerte y con una velocidad increíble. Tira muy bien con ambos pies, es un gran jugador».

El equipo de cinco soñado por Courtois: «Sergio Ramos, Eden Hazard, Toni Kroos, Karim Benzema y Vinicius Jr».

Kroos: «Siempre sabía hacer todo. Con la pierna izquierda, con la pierna derecha, ya sabía antes de recibir el balón dónde lo iba a pasar. Creo que lo echamos mucho de menos este año».

Hostilidad en partidos fuera de casa: «Si vas a un partido nuestro fuera de casa, desde el primer minuto abuchean a Vinicius, le gritan, intentan sacarle del partido, intentan volverle loco, pero creo qeu ha aprendido a gestionar eso. Si escuchas lo que tenemos que escuchar en algunos estadios… Es increíble».

Referentes bajo palos: «Me encantaban Edwin van der Sar y Casillas. Casillas también por su juventud cuando llegó a la portería del Madrid».

Benzema: «Para mí, era como un nueve y medio. Entre el 10 y el 9, podía hacer de todo. Creo que marcaba muchos goles, pero también daba asistencias, hacía que el equipo jugara mejor. Me gustaría tenerlo en mi equipo».

Racismo: «Va demasiado lejos. No digo que tenga que ser como en la NBA, donde un jugador puede decir ‘tienes que irte porque me has dicho esto’. Pero no debería haber tolerancia con el racismo y creo que podríamos haber actuado con más contundencia en el campo cuando pasan cosas como las que pasaron en Valencia».

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Carlos Henrique Casemiro ha concedido una entrevista al Diario AS en la que ha analizado toda la actualidad del Real Madrid y ha recordado su mejor etapa con la camiseta merengue. El brasileño abandonó Chamartín en el 2022, pero formó parte de la historia reciente más exitosa del club. Junto a Kroos y Modric constituyeron uno de los centros del campo más emblemáticos del fútbol. Este tridente jugó más de 200 partidos, levantaron decenas de títulos y han sido la sala de máquinas del coloso europeo durante los últimos años. 

Con la vista puesta en el encuentro que medirá a los blancos contra el Manchester City este próximo miércoles, Casemiro confesó que siempre ve los partidos de su ex equipo. Siguió de cerca la remontada de la semana pasada en el Etihad y confía que el Madrid gane la vuelta en el Santiago Bernabéu. “No fue una sorpresa para mí. El Madrid siempre se crece hasta el final y nunca se rinde. Aún perdiendo 2-1, sabía que había mucho por decidir. Encima, la vuelta será en el Bernabéu con un gran resultado tras el 2-3. No va a ser fácil, pero el Bernabéu, en esas noches de Champions, es muy especial. Les deseo toda la suerte del mundo a mis excompañeros y no solo por mi rivalidad con el City, sino más por el Madrid. Ojalá pasen a octavos”, declaró. 

Durante las 9 temporadas que Casemiro vistió la elástica merengue participó en 336 enfrentamientos y levantó 5 Champions. El carioca conoce cuál es el ADN del Real Madrid y ha experimentado el aura mágica que envuelve al club. “El Madrid siempre tiene una columna que son los valores que te inculcan. El propio presidente te transmite esos valores. Cuando llegas al Madrid lo ves y te empapas de ellos. Sabes a quién seguir. Cuando tú entras en Madrid ya sabes que vas a aterrizar en el mejor equipo del mundo. La clave de todo es que está hecho para ganar. Tú no hablas del anterior. Te acostumbran a ganar. El valor principal y más exigente de este club se resume en una palabra: ganar”, explica Casemiro. 

El mediocampista puede presumir de haber estado en la plantilla que consiguió 4 Champions en 5 años. Tres fueron seguidas. Una época gloriosa en la historia del Real Madrid en la que ningún otro equipo se atrevía a toser en Europa al conjunto blanco. “Vaya equipazo teníamos. Cristiano, Marcelo, Sergio Ramos, Pepe, Varane, Carvajal, Toni, Luka, Karim, que luego fue Balón de Oro, como ya había logrado Modric… Era un equipo de hombres que imponía mucho respeto a los rivales. Por eso escribimos la historia”, destaca. 

Casemiro fue junto a Kroos y Modric la piedra angular de ese Madrid exquisito. El centrocampista recuerda aquellos años como una etapa “muy bonita” en la que alcanzó tal nivel de complicidad con el alemán y el croata que una “simple mirada” era suficiente para entenderse. El culmen de este tridente llegó en el 2022 con la consecución de la ‘Decimocuarta’. Una edición de Champions que además estuvo marcada por las noches mágicas que se vivieron en el Bernabéu. “Hicimos historia, sí. Es difícil explicar lo que ocurrió. Esto solo pasa en el Bernabéu, que es mágico, y con la camiseta del Madrid. No le busque una explicación. Simplemente hay que vivirlo y disfrutarlo”, detalla el brasileño. 

El Real Madrid ha afrontado en las últimas temporadas una regeneración de la plantilla para contrarrestar la marcha de futbolistas importantes como Casemiro. El fichaje estrella y el más esperado ha sido el de Mbappé. Aunque el brasileño no ha coincidido con Kylian en el equipo, tuvo la complicada tarea de defenderle en el Parque de los Príncipes hace unos años y reconoce que es un jugador “imposible de parar”. “Hablé con el presidente y le dije que lo fichara. Es el tipo de futbolista que quedará para la historia del fútbol. No podemos pedirle que saque siempre un 9. Pero jamás baja de 7,5 u 8. Nos tiene mal acostumbrados. No está aún en el podio, pero llegará. Puede marcar una época en el Madrid. Encima, el chico tiene una humildad que hay que valorar. Está jugando en una posición que no es suya y lo está haciendo bien porque es muy bueno”, asegura Casemiro. 

En la entrevista dio su opinión sobre la polémica entrega del Balón de Oro en la que Rodri fue premiado en lugar de Vinícius. El jugador ‘red’ afirma que fue “una sorpresa” y aclara que si él hubiera podido votar “lo hubiera hecho por Vini”. “Es indiscutible su importancia la temporada pasada para ganar todos los títulos con el Madrid, ser decisivo con goles en las finales, sobre todo en la de Wembley, ser el más desequilibrante de la Liga que ganó…”, declara. 

Casemiro ha actuado como hermano mayor de Vinícius desde sus inicios en el fútbol. Cuando el delantero llegó a Chamartín con 18 años, su compatriota lo integró en el núcleo del vestuario y le aconsejó desde el primer día. “Si Vini está centrado en el partido y en el fútbol, es el mejor del mundo. Pero no es fácil, porque lo buscan continuamente. Yo le decía con Brasil: ‘No pierdas nunca la sonrisa ni esa alegría que tienes jugando. Sé tú mismo y serás imparable’”, afirma Casemiro. 

Estos últimos meses un amplio sector del madridismo ha cuestionado la capacidad de Ancelotti para manejar los encuentros. La realidad es que el técnico italiano permanece al pie del cañón y parece haber resucitado al equipo. Casemiro reconoce que a ‘Carletto’ le guarda un “cariño especial” y lo considera junto a Zidane “uno de los top-3” entrenadores que ha tenido. “Carlo se modernizó como el fútbol. Tiene la inteligencia y la tranquilidad de un entrenador antiguo, pero con la inteligencia de los nuevos. Una mezcla ideal. Un técnico increíble por él y su staff. Con su hijo, con Francesco… Gente muy válida. Carlo es diferente a otros y ha sabido marcar una era”, explica el futbolista. 

En el 2022 y después de conquistar 18 trofeos con el escudo madridista, Casemiro se despidió de la que fue su casa durante 9 temporadas. Puso rumbo a la Premier League en un traspaso que abasteció con 85 millones de euros a las arcas merengues. “Era el momento perfecto. Había ganado todo con el Madrid y había que asumir otros retos”, confiesa. Aunque todavía desea competir en la élite varios años más, está satisfecho por haber “dejado un legado” en Concha Espina y espera reencontrarse de nuevo con la hinchada blanca. “Un acto como el de Marcelo sería bueno. Me gustaría volver a abrazarme con la afición”, afirma Casemiro.

La entrada Casemiro: «Lo más importante era dejar un legado en el Real Madrid y creo que lo conseguí» se publicó primero en madridistaReal.

El bueno de Cristiano Ronaldo, sentado tranquilamente en un sofá junto a Edu Aguirre, comenzó a responder con confianza las preguntas del periodista:

Su paso de Europa a Arabia: «Soy un persona de desafíos. Me gustan las cosas diferentes, las cosas nuevas. Desde los 12 años que salí de Madeira fue siempre así en mi vida. no me intimidan los grandes retos. No fue el mismo pensamiento que jugar en Europa, pero tampoco me quitó el sueño. Yo sabía un poco como era la liga aquí. En el fútbol se sabe de todo. Era un desafío que quería mucho».

La visión que hay en Europa del fútbol árabe: «La gente no sabe. Cuando la gente no sabe, la gente opina y habla demasiado. Es normal. A veces me da mucha pena porque es una realidad completamente diferente cuando la gente habla de Arabia y cuando la gente habla de Estados Unidos. Solo quién está aquí le da valor».

Mantener su rutina con 40 años: «No es cuestión de que me apetezca. Es un compromiso y una pasión. Yo sigo con la pasión, todavía me levanto con ganas de ir a entrenar y jugar partidos. Alomejor un pelín menos que antes, pero la pasión está siempre aquí. Es motivación. Obvio que me cuesta, pero voy. Yo no voy todos los días al gimnasio con ganas, voy porque hay un compromiso».

Seguir haciendo historia: «La historia ya está escrita. Podía dejar la carrera hoy y no me arrepentiría de nada. Creo que sería una pena porque sigo estando muy bien. Sigo haciendo la diferencia. Llegué a una fase de mi vida que vivo el presente, no puedo pensar a largo plazo».

El objetivo de los 100 goles: «La gente está un poco pesada con los 1.000 goles. Yo sé que soy un poco culpable, pero parece que están desvalorizando lo que estoy haciendo. Este año estoy haciendo goles bonitos y la gente no lo está valorando. Las cosas tienen que pasar de una forma natural. El mejor de la historia soy yo, punto y final. Los números lo dicen. Vivir el momento es más bonito que pensar a largo plazo».

La manera de asumir las derrotas: «Lo que pasa en el campo se queda en el campo. Yo me acuerdo en el Madrid fallaba un penalti y me encerraba en la habitación enfadado conmigo mismo. No me permitía fallar. Estaba enfermo. No me arrepiento de ser así».

El día que deje el fútbol: «No me lo imagino. Será difícil, obvio. Es mi pasión, pero me estoy preparando. Estoy preparando mi futuro desde los 27 o 28 años con varias empresas, cosas que me puedan motivar… Muy difícil, no lo pienso pero sé que está cerca. Lo estoy prolongando hasta que no de para más».

Un futuro como entrenador: «No, lo veo casi imposible. Ser entrenador es aún más difícil que ser jugador. Mi personalidad no creo que se adapte mucho a ser entrenador. No necesito ser entrenador. Ser dueño de un club tiene más sentido, no lo descarto».

¿Ve partidos del Madrid?: «Veo al Madrid de vez en cuando porque a mi hijo Mateo le gusta mucho Mbappé».

La posición de Mbappé: «Le complica porque él no sabe jugar de delantero en mi opinión. No es su posición. Yo le enseñaba a jugar de 9. Yo no era delantero, me acostumbre a jugar de delantero. Yo era banda. Yo si fuera él jugaría como juega Cristiano de delantero. Yo aparezco dentro del área, no estoy en el área. Él tiene que aparecer y tiene piernas para hacerlo. Se lo digo a la afición del Madrid: cuidadlo al chaval, es muy bueno. El Madrid tiene que protegerlo y yo no tengo dudas de que va a dar muchas alegrías a la afición del Madrid«.

El Balón de Oro a Vinicius: «Me sorprendió. Yo creo que debería ganar el Balón de Oro. Pero tampoco me sorprende, no hay credibilidad. Vinicius ganó la Champions, jugó bien, marcó goles, hizo la diferencia… Tiene que haber más credibilidad en los premios. Tiene que haber algo por detrás más serio y me decepcionó por Vinicius porque era algo que merecía, Yo ya sentí lo mismo dos veces».

Si le gusta Bellingham: «Sí, creo que tiene un futuro espectacular. Va a ayudar mucho al Real Madrid. Me hace recordar mucho a Zidane y tiene mucho futuro. Tiene muchas cosas de Zidane».

Ancelotti como entrenador: «Me gusta mucho Carlo Ancelotti, una persona espectacular. Ganamos muchas cosas juntos, pero es normal. El míster sabe que la presión del Real Madrid y ya está acostumbrado. En el fútbol es así, cuando no ganas es difícil seguir así».

El madridismo lo echa de menos: «Es mi casa, España. Jugué muchos años en el Real Madrid, fue dónde alomejor fui más feliz futbolísticamente. Obvio que voy a estar siempre con el Madrid en mi corazón. He hecho cosas muy importantes ahí, cosas muy bonitas y por eso la gente no se olvida. Cuando tú dejas un legado, la gente no se olvida. A Mateo le gusta Bellingham, Camavinga, Mbappé y a veces me pica: ‘papá, Mbappé es mejor que tú'».

¿Por qué se fue del Madrid?: «Porque quería una etapa diferente en mi vida. Mi ciclo ahí yo creo que ya estaba cerrado. Quería una motivación diferente. No me desgastó porque fue algo que yo dije al presidente, el presidente aceptó que yo podía salir. En ese momento, cuando estábamos en una fase de negociación no se portó tan bien conmigo. Lo entiendo porque él lo hace siempre así. Después yo ya no podía volver atrás. Ya tenía dada mi palabra a la Juve, el presidente quería volver atrás. Fue una larga historia, pero yo aprecio mucho a Florentino».

Su vuelta al Bernabéu: «Un día a lo mejor. No lo descarto porque dejé una marca bonita ahí. A lo mejor cuando termine la carrera, algo pueda pasar ahí».

Su relación con Messi: «Nos llevamos muy bien. Siempre me trató bien, pero obviamente él defendía a su club y yo al mío. Esa pelea era sana».

Jugar en el Barça de joven: «Sí, fue una fase en la que yo estaba en el Sporting. Podía ir para varios clubes y uno era el Barça. Recuerdo estar con una persona del Barça que quería contratarme. Pero el Madrid es el club más grande del mundo».

El mejor goleador: «Yo creo que soy el jugador más completo que ha existido. Yo hago todo en el fútbol: juego bien de cabeza, tiro faltas, tiro bien de pie izquierdo, soy rápido, soy fuerte, salto…».

¿Es el mejor de la historia?: «Yo creo que sí, sinceramente. Yo no vi nadie mejor que yo».

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Mbappé comenzó hablando sobre su estado de ánimo y elogiando a España, una temática ideal para romper el hielo: «Estoy muy feliz, empezando una nueva etapa. España es un país maravilloso y la gente es muy acogedora«. Tras esta primera toma de contacto, el jugador del equipo de Ancelotti continuó con una larga y profunda entrevista que pasamos a detallar a continuación:

Las críticas: «En realidad, no presto atención a eso, son mi familia y mis amigos los que lo escuchan. Por eso es triste cuando ves que tu gente se ve afectada por esas cosas. Los comentarios de los medios sobre la depresión tienen un efecto boomerang, afecta a tu entorno y empiezan a contártelo. Cada vez que hablo, la gente intenta buscar mensajes subliminales en lo que digo».

La opinión de los espectadores: «No soy un robot, soy un ser humano con miedos, con dudas, con debilidades. La gente solo ve fútbol y dice «es genial» o «es malo» y eso es todo. Los aficionados al fútbol son muy reaccionarios: cuando estás bien, eres más grande que el presidente pero cuando no ya no eres tan bueno… Cuando eres grande, a veces te sientes pequeño».

El caso de su viaje a Estocolmo: «No estoy informado de nada, el gobierno sueco no se ha puesto en contacto conmigo. Solo veo cosas en los medios, como tú. Nunca me ha afectado el caso de Suecia porque no me siento involucrado en absoluto. Si la policía sueca me llama, iré, por supuesto. Antes de salir del restaurante había una foto, todo el mundo me envió mensajes y había muchos periodistas, no sé cómo sabían que estaba allí»

Una posible relación amorosa: «Creo que puedo tenerla pero me cuesta mucho adaptarme, no es fácil. Solía estar enamorado de una mujer, pero ya no. Espero volver a enamorarme de una mujer».

Sus orígenes en el fútbol: «Desde los 14 años todo el mundo me decía que iba a ser grande, así que crecí sabiendo que iba a ser grande, lo cuál es una locura».

Alguna de sus decisiones: «Hay muchas decisiones que tomé y que cambiaría si tuviera la oportunidad, por supuesto».

La selección francesa y sus opiniones políticas: «No hay nada más importante para mí que la selección francesa. Le pedí a Deschamps que no me convocara con Francia, porque acababa de llegar a Madrid y no me sentía al 100%. A penas había tenido vacaciones. Cuando eres famoso, es complicado: si no dices nada, la gente dirá por qué no dice nada y si dices algo dirán que te equivocas o por qué hablas».

La no convocatoria con Francia en noviembre: «Fue una decisión del entrenador, no puedo decirte por qué. Lo siento, si él quiere decirlo, pero no puedo. Quería jugar con Francia en el parón de noviembre pero el entrenador decidió que no y lo respeté».

La Eurocopa y las vacaciones: «La Eurocopa fue agotadora para mí. Las vacaciones de los futbolistas son muy cortas, en comparación con otros atletas de otros deportes».

Su sueño de jugar en el Real Madrid: «Siempre soñé con jugar en el Real Madrid. Siempre, siempre, siempre. El Real Madrid me recibió como a un rey, aunque no haya hecho nada por ellos, fue increíble. Mi padre nunca hizo un «Proyecto Mbappé» conmigo ni me despertó a las 6:30 para correr vueltas en un campo, elegí este camino yo mismo. Seré exitoso en el Real Madrid”.

Su etapa en el PSG: «En el PSG tuve problemas con algunas personas porque luchaba por mis derechos. Debería haberles mostrado más cariño a los fans del PSG, mis problemas nunca fueron con ellos. El club significó mucho para mí, es un club donde todo es intenso ya sea para lo bueno o para lo malo y en el que pasé 7 años extraordinarios».

¿Quiere que el PSG gane una Champions?: «No, quiero ganar con el Madrid pero les deseo lo mejor. Espero que un día ganen la Champions pero ahora no porque tengo que ganar un poco. Quiero ganar, cuando gano algo lo primero en lo que pienso es: ¿Y si vuelvo a ganar?».

Las apuestas deportivas: «Son destructivas, han destruido a algunas personas que conozco. Por eso me negué a hacer anuncios de apuestas deportivas y me preocupo por mis derechos de imagen».

Su cena con el Emir de Qatar en la que confirmó su salida del PSG: «Me dijo: Ves, creen que te voy a hacer una oferta, pero has decidido irte y respeto tu decisión. Quieres cumplir tu sueño de ir al Real Madrid, gracias por todo. Me conmovió y le dije que lo daría todo hasta el final de la temporada».

Su hermano Ethan: «Le dije a mi hermano pequeño que lo sentía porque sueño estaba en el PSG. Le dije que aunque mi sueño estaba en el Madrid podía sacrificarlo por él. Es mi hermano. Si me enfrentó a mi hermano pequeño lo destrozo (risas)».

La Eurocopa de 2021: «Hubo mentiras desde el primer día hasta el último. Me llamaron imbécil, me culparon de la derrota, no hay problema. Siempre quiero poner a la selección francesa en lo más alto. Hice todo lo posible para representarla lo mejor que pude, me rompí la nariz y la gente te dice que no me importa la selección francesa. Me concentro en el Real Madrid, pero nunca renuncié a la selección francesa».

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La Peña Madridista Don Enrique de Valladolid es un ejemplo de amor y dedicación al Real Madrid que trasciende las distancias. Fundada desde hace 21 años por un grupo de amigos del barrio, todos madridistas, nació con el sueño de crear un espacio para compartir su pasión por el club merengue.

En sus comienzos, reunir los 50 carnés madridistas necesarios para constituirse como peña fue todo un reto, pero aquel esfuerzo fue el primer paso de una historia que sigue creciendo. Hoy, la peña cuenta con 135 socios y es un punto de encuentro esencial para los seguidores merengues en la ciudad.

Unos orígenes y una evolución con latidos madridistas

Desde sus primeros días, la Peña Madridista Don Enrique marcó diferencias. “Antes de ser una peña ya viajábamos juntos para ver al Real Madrid”, recuerdan Iván Rodríguez y Mario de Miguel, dos de los miembros fundadores, destacando el esfuerzo adicional que implica mantener viva esta pasión fuera de Madrid. La conexión con el club no es solo emocional; en cada aniversario, el departamento de peñas del Real Madrid envía a un jugador veterano como muestra de apoyo y reconocimiento.

Las dificultades económicas y logísticas no han frenado el crecimiento de la peña. En épocas pasadas, llegaron a organizar desplazamientos con hasta ocho autobuses al Santiago Bernabéu, una tradición que aún mantienen, aunque con desafíos mayores.

Sus actividades les mantiene conectados directamente con el club

El corazón de la peña late en su mesón, donde los socios se reúnen para vivir los partidos como una auténtica fiesta. Decoraciones especiales, encuentros previos y un ambiente cargado de emoción son parte del ritual en cada gran cita. Además, se organizan desplazamientos tanto en Liga como en las primeras rondas de Champions, fomentando una conexión directa con el equipo. Recientemente han apoyado al equipo en Anfield viajando a Liverpool, y también acudiendo al Bernabéu en prácticamente todos los partidos.

La peña también apuesta por las nuevas generaciones, organizando visitas a Valdebebas y al Tour del Bernabéu, buscando inculcar el madridismo a los más jóvenes. Su perfil en redes sociales, con publicaciones dinámicas y actualizadas, refuerza la comunicación con socios y simpatizantes, invitando a más personas a unirse a esta familia.

21 años de historia, de amistad y sobre todo de esfuerzo

El reciente 21º aniversario se celebró con una gran fiesta en el mesón, decorado con una réplica de la Champions, y reunió a peñistas de otras provincias y comunidades. Más allá de los eventos, estos 21 años significan perseverancia y unión: “El mayor logro es seguir juntos y superar los 100 socios”.

De cara al futuro, la peña se plantea como reto principal fomentar el madridismo y atraer a nuevas generaciones, manteniendo la armonía que les ha permitido crecer. Con el mensaje claro de que el esfuerzo por apoyar al club desde fuera de Madrid merece mayor reconocimiento.

La Peña Madridista Don Enrique se consolida como un pilar del madridismo en Valladolid y su historia no solo refleja la pasión por el Real Madrid, sino también el compromiso de sus miembros por mantener viva una tradición que los une y los impulsa a seguir soñando en blanco y cada vez con más títulos.

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Con tres Copas de Europa, una docena de Ligas y otro gran puñado de títulos tanto nacionales como internacionales, el ex base del Real Madrid en los años setenta y ochenta se ha ganado a pulso ser una voz autorizada dentro del madridismo. Su respeto y fidelidad al club de su vida nos lo demuestra en una sola frase: “Tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid”.

Para empezar, cuéntenos cómo fueron sus inicios en el mundo del baloncesto.

El minibasket se inventó en el sesenta y tres, cuando acababa de entrar en el Colegio San Viator. Allí todos los niños jugábamos al fútbol, pero de repente un día el cura nos dijo que se iba a hacer un equipo de baloncesto para niños, todo ello patrocinado por Coca-Cola. Formamos un equipo, nos presentamos a la competición escolar de Madrid, quedamos campeones y fuimos al campeonato de España. Allí nadie sabía jugar al baloncesto, algo que imagino que ocurriría en casi todos los colegios. Aprendimos todos casi a la vez. 

Con apenas 15 años, Lolo Sáinz le fichó para el Real Madrid.

Fue un momento sublime. Nuestro colegio no jugaba en escolares, jugaba solamente en federados, de manera que nos enfrentábamos a Estudiantes, Vallehermoso, Canoe, Real Madrid… Contra clubes, no contra colegios. Ganamos el campeonato de Madrid en minibasket, y después en infantiles y juveniles ya contra el Real Madrid y Estudiantes. En mi primer año juvenil, ganamos el campeonato de Madrid y precisamente el Real Madrid quedó segundo. Y los dos fuimos al campeonato de España. 

Siempre había ese rumor de que los que éramos muy buenos en los colegios y equipos menores, pues el Madrid fichaba de ahí muchísimo. Y a mí me fichó así a los quince años.

Por aquel entonces jugaba más de alero que de base, ¿no?

Sí, jugaba como alero, porque éramos el equipo de un colegio y no teníamos la estatura de los jugadores que tienen los clubes de baloncesto. Nuestros pívots medían 1,80 metros raspados, los aleros 1,73 o 1,74, y los bases 1,60, pero jugábamos muy bien, con un juego muy rápido y presionábamos mucho. Fundamentalmente éramos muy incómodos para los equipos convencionales y estructurados que tenían niños con proyección de futuro, muy altos pero que se movían mucho peor que nosotros.

“Siempre digo que tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid”

Juan Antonio Corbalán

El Madrid era un club donde se valoraba mucho el respeto a las normas no escritas y a la jerarquía dentro del vestuario. Siendo tan joven, ¿de qué manera consiguió congeniar tan bien con veteranos como Luyk o Brabender?

La clave fue, primero, la educación que te da el propio club cuando entras allí siendo un niño. Jugué un año en juveniles y a mitad del siguiente año en junior me incorporaron al primer equipo, aunque antes ya había jugado algún partido. Y bueno, como los hijos se educan por el ejemplo de sus padres que ven en su casa, nosotros nos íbamos empapando de lo que era el espíritu del club y de aquel equipo a través de los veteranos. Siempre digo que tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid.

Con tan solo diecinueve años ganas tu primera Copa de Europa frente al Varese en Nantes. Carmelo Cabrera comete su quinta falta personal y Ferrándiz apuesta por ti en el tramo final del partido en lugar del veterano Vicente Ramos. ¿Cómo lo recuerdas?

Bueno, no la gano yo, la gana el equipo, lo que pasa que en los dos últimos minutos del partido tuve que tirar los cuatro últimos tiros libres del equipo, que fueron los cuatro últimos puntos que nos permitió ganar de dos aquella final.

En los setenta comparte puesto de base con Vicente Ramos y Carmelo Cabrera. ¿Cómo era la competencia en aquel equipo?

Era una competencia muy alta pero era un problema más para Ferrándiz que para nosotros.  Teníamos, más o menos, una especie de jerarquía entendida: Vicente Ramos era el más veterano y el base titular cuando yo entré, Carmelo Cabrera era el jugador que parecía tener soluciones para todo, un revulsivo, que le sacabas cuando las cosas iban muy mal, o también cuando iban muy bien, porque salía a dar espectáculo; y yo llegué allí a hacerme un hueco hasta que, poco a poco, fui entendiendo que, en realidad, el club me fichó a mí porque aunaba las características de los dos. 

Era un jugador con capacidad para controlar mucho el juego del equipo, pero además era muy vertical y anotador, y hacía como la tarea de Vicente y de Carmelo. A los tres o cuatro años de llegar salió Vicente y entonces me quedé ya como titular y Carmelo como segundo.

¿Cómo era su relación con Ferrándiz? ¿Su carácter era tan complicado como dicen?

Sí, Pedro era un señor muy autoritario, y con un criterio muy de “las cosas se hacen como yo quiero que sean”. Él tenía sus razones, ya que era el entrenador, pero es verdad que a veces chocabas. Tenía una forma muy agresiva de entrenar, y a veces tenías algunos enfrentamientos con él, que no tenía sentido, porque era el que mandaba y tenías que obedecer. Pero eso anímicamente te dejaba huella. Y yo creo que también es de jugadores maduros entender que él está allí para hacer esa tarea y que cada uno la hace lo mejor que puede. Igual que tú juegas lo mejor que puedes, los entrenadores no tienen respuestas para todo, porque a veces pensamos que los entrenadores hacen las cosas solamente por capricho, sino que lo hacen porque no saben hacerlo de otra manera. Entonces también hay que intentar perdonarles esa forma de entender su trabajo.   

“Era un jugador con capacidad para controlar mucho el juego del equipo pero además era muy vertical y anotador”

Juan Antonio Corbalán

Años más tarde Lolo Sáinz sustituiría a Ferrándiz como primer entrenador. ¿En qué se diferenciaba respecto a Pedro? ¿La faceta táctica ganó mayor protagonismo en el equipo?

Lolo Sáinz había sido un magnífico base. Era una persona mucho más analítica de lo que era el juego, mientras que Pedro tenía mucha intuición y era más estratega. 

Lolo analizaba las cosas, veía las posibles soluciones a determinados problemas, y lo hacía con un criterio mucho más deportivo y con más conocimiento. En cambio, Pedro era una persona que estaba muy capacitada, había visto mucho baloncesto e intuía, de alguna manera, cuál era la mejor respuesta a los problemas. 

Otras de las figuras importantes de la sección de baloncesto era Raimundo Saporta.

Saporta fue muy importante para el club, no sólo para la sección. Además incluso te diría que fue muy importante para el baloncesto español y uno de los responsables de que llegara a las cotas de perfeccionamiento que fue adquiriendo ya en los años setenta. 

En el Real Madrid fue prácticamente el factótum. Había una parcela que era técnica y estaba toda en manos de Pedro Ferrándiz, y había otra parcela que era institucional, que estaba en manos de Saporta. 

Todos nosotros le respetábamos mucho, pero sabíamos que él estaba en el mundo de Bernabéu, los despachos y las moquetas. No estaba en el día a día del equipo. Pero era alguien que hizo mucho, desde el punto de vista institucional, por el baloncesto español, y tuvimos la fortuna de tenerlo en casa.

En los setenta, el rival en Europa era el Varese.

Efectivamente, el Ignis de Varese era uno de los grandes equipos que teníamos siempre enfrente, pero también estaba el TSSKA de Moscú, que eran otros sempiternos aspirantes a ser campeones de Europa. Y luego aparecieron Maccabi o los equipos yugoslavos, que tardaron un poco más pero también nos los encontramos en el camino. Primero, la Jugoplastika de Split, un gran equipo, y luego, la Cibona de Zagreb. Pero es cierto que en los setenta, Varese fue nuestro gran adversario y al que en más ocasiones nos hemos enfrentado. 

“Había muchos más equipos buenos en el Telón de Acero que en la Europa Occidental”

Juan Antonio Corbalán

Durante aquella época los viajes tanto a la URSS como a Yugoslavia para disputar partidos de Copa de Europa debían ser toda una odisea, ¿no?

No era fácil, porque tenías que hacer escala siempre en Alemania, que era como el puente aéreo desde el cuál salíamos a los países comunistas. Fue una experiencia muy interesante, porque ten en cuenta que entonces en Europa, desde el punto de vista del baloncesto, había muchos más equipos buenos en el Telón de Acero que en la Europa Occidental. Alemania prácticamente no existía, Francia a nivel de club tenía una presencia de segundo grado, mientras que todos los grandes equipos estaban en la URSS, Yugoslavia y de vez en cuando aparecía algún equipo polaco o checoeslovaco. 

La Europa del Este en aquella época era baloncestísticamente muy superior a la Europa Occidental. 

Desde el mundo del periodismo muchas veces se ha puesto la figura de Aíto por encima de la de Lolo Sáinz. En cambio, viendo el palmarés parece todo lo contrario. ¿Crees que Aíto era mejor entrenador que Lolo?

No, yo no creo que Aíto haya sido mejor entrenador que Lolo. Sí es verdad que Aíto hizo una especie de escuela, y tuvo mucha influencia sobre todo en los entrenadores de la órbita catalana: Alfred Julbe, Pedro Martínez, Sito Alonso… Fue capaz de crear una escuela, cosa que aquí no sucedía ni interesaba. Entonces como coincidió también en esa etapa cuando se fue produciendo el ascenso del Barcelona, compitiendo de tú a tú con el Madrid, eso repercutió en la fama de Aíto. 

Para mi los cuatro grandes entrenadores que yo viví en aquella etapa fueron Pedro Ferrándiz, Lolo Sáinz, Aíto García Reneses y Antonio Díaz Miguel.

“La final de la Copa de Europa de 1980 fue la mejor actuación de Lolo Sáinz durante toda mi etapa”

Juan Antonio Corbalán

Precisamente siempre se alude a la final de la Copa de Europa de 1980 frente a Maccabi como un buen ejemplo de cómo la pizarra de Lolo fue clave a la hora de ganar un título.

Desde un punto de vista estratégico, esa final creo que ha sido la mejor actuación de Lolo Sáinz durante toda mi etapa. Llegamos a esa final de la Copa de Europa muy mal, fue un año muy duro, dudábamos mucho de si íbamos a poder ganar algún título, porque hubo lesiones y el equipo no estaba fino. Walter estaba acabando su etapa, Wayne se estaba haciendo mayor, en fin, era un equipo que ya se estaba prácticamente echando a perder. 

Así que con Lolo estuvimos entrenando durante una semana entera una determinada manera de defender, con defensas cambiantes, en función de cómo metía el Maccabi, o que es lo que pasaba en el juego. De manera que Maccabi nunca fue capaz de entender si defendíamos en zona o al hombre, lo que hizo que sus sistemas no funcionaran casi nunca y nos hizo capaces a nosotros de ir ganando con mucha claridad durante todo el partido pero el equipo terminó muy corto. Se había producido un cambio generacional justo el año anterior, con la entrada de varios jugadores jóvenes como Querejeta y Llorente. Nuestro equipo estaba reconformándose otra vez, y esa final nos dio alas y fue un título que yo creo que no nos correspondía.

Romay siempre cuenta que en dos ocasiones Aíto intentó ficharle. En tu caso, ¿alguna vez lo intentaron?

A mí el Barça me intentó fichar en dos ocasiones. La primera vez cuando tenía dieciocho años, y la segunda fue cuando era ya un jugador consagrado, con veinte o veintiuno…

“Mirza Delibašić era una excelencia en todos los terrenos”

Juan Antonio Corbalán

Muchos aficionados y abonados veteranos del Real Madrid siempre afirman que Mirza Delibašić ha sido el jugador con mayor talento que han visto en el Real Madrid. Incluso por encima de Petrovic. ¿Por qué el bosnio era un jugador tan especial?

Para mí como talento de baloncesto ha sido el mejor, habrá gente que sea más valiosa y que pueda meter más puntos o ser más eficaces, pero jugar a baloncesto y entenderlo, no he visto a nadie que pasara como él, que jugara como él, que tirara como él, aunque la gente valora más los puntos que metes. Mirza era una excelencia en todos los terrenos.

En 1983 se fundó la Liga ACB. Según tu punto de vista, ¿qué aspectos positivos y negativos implicó este cambio? ¿No cree que durante mucho tiempo se ha despreciado en cierto modo toda la historia previa a esta fecha, considerando aquel baloncesto como “amateur” tanto a nivel de récords o estadísticas como efemérides por parte de la propia ACB? ¿Que el Madrid haya sido el equipo hegemónico en aquella etapa pre-ACB cree que tiene algo que ver?

El cambio era necesario, el baloncesto estaba creciendo muchísimo y sin embargo era muy heterogéneo. Ibas a jugar a campos en los que las canastas eran distintas unas de otras, donde incluso había campos que estaban en cuesta, los balones no eran iguales ni en un campo que otro ni en un país que otro. Ibas a jugar y te encontrabas unas dimensiones más o menos parecidas pero podías encontrarte un metro más estrecho o un metro más ancho o más largo… Sobre todo el balón, el suelo o la canasta eran muy diferentes de jugar en un campo a jugar en otro.

No se desprestigió el baloncesto anterior a la ACB, digamos que se olvidó voluntariamente un poco, de manera interesada. Lógicamente en toda esa etapa el Madrid había ganado prácticamente todo, entonces para ellos era muy bueno hacer borrón y cuenta nueva.

“El Madrid había ganado prácticamente todo, entonces para ellos era muy bueno hacer borrón y cuenta nueva”

Juan Antonio Corbalán

En los ochenta la figura de Fernando Martin le dio un impulso tremendo al baloncesto a nivel deportivo y mediático. Y después su trágico fallecimiento le convirtió en un mito. ¿Cómo era Fernando Martín en las distancias cortas?

Lo recuerdo mucho, él llegó en el verano de 1981 y murió en 1989, yo estuve siete años con él y los tres o cuatro primeros éramos compañeros de habitación por lo que recuerdo muchas cosas. Era un jugador que hubiera sido la piedra angular de aquel Madrid y poco a poco se hubiera ido acomodando a la nueva conformación del equipo. Llegó jugando de cinco pero siendo muy pequeño para jugar de cinco y siendo técnicamente flojo para jugar de tres, tenía un puesto más natural que era el de cuatro aunque para mi gusto le faltaba movilidad para ser cuatro. Eso no fue problema para que Fernando fuera un tío valentísimo, un tío muy bueno que se buscó las habichuelas y se hizo un referente en Europa, pero creo que Fernando no llegó ni de cerca a ser el jugador que tenía que haber sido.

Era muy bueno, el típico tío duro, fuerte pero en las distancias cortas era mucho más flexible, una persona que necesitaba más cariño, tenía más calado emocional.

Más allá del aspecto físico, en la comparación de la España de los Gasol y la suya en la Selección, ¿en qué equipo crees que había más talento?

Es que no se puede comparar. La Selección de los Rudy, los Gasol, Navarro y compañía,, tenían mucha más versatilidad que nosotros. Porque los únicos jugadores que teníamos la visión del baloncesto que hacía ese equipo, prácticamente éramos los bases y algunos aleros pequeños que tenían esa movilidad. Pero la ventaja de la generación de los Gasol es que todos los jugadores o casi todos botaban muy bien, tiraban muy bien, defendían, o sea, hacían todo bien. Nuestro equipo era un poco más específico. Los bases éramos bases, los aleros eran aleros y los pívots eran pívots. Y tú no le podías pedir a un pívot, por lo menos a uno de los nuestros que yo tuve con los que yo jugué, que pudiera dar siete botes seguidos, llevara un contraataque y diese el último pase. No estaban habituados. Si hubieran entrenado de jovencitos, lo hubieran aprendido, pero no lo aprendieron porque no lo entrenaron nunca. Sin embargo, los últimos, sí.

¿Cómo valoras la labor de Florentino Pérez en el Real Madrid? 

Pues enorme. Yo no te voy a poder poner ni una coma a la labor de Florentino. Llegó lógicamente, como todo el mundo, no balbuceante, pero sí a un equipo que desconocía, una gestión a la que no estaba habituada. Y poco a poco fue conformando no solamente el fútbol, sino el baloncesto, para hacer dos grandes equipos, que son equipos dominadores en Europa. Yo creo que el baloncesto español como tal, bien gestionado, podría tener su cabida en una NBA. Pero no con tanto jugador español, porque entonces los jugadores americanos colonizarían completamente nuestra competición. Ya lo hacen, pero lo harían todavía más.

“La labor de Florentino Pérez en el Real Madrid es enorme”

Juan Antonio Corbalán

Pablo Laso ha sido la figura más importante de la sección de baloncesto en las últimas dos décadas. ¿Qué aspecto es lo que más le ha gustado del técnico vitoriano al frente del equipo?

Los entrenadores son muy importantes y Pablo lo ha sido. Pero no conozco a ningún entrenador que pueda jugar sin jugadores. Y si conozco a todos los jugadores que pueden jugar sin entrenador. Quiero decir que en esto, en matemáticas es una expresión que se dice que es condición necesaria y suficiente para jugar baloncesto. Un entrenador es necesario, pero desde luego no es suficiente. Por lo tanto, es muy importante saber que en un equipo, los importantes son los jugadores.Y luego el entrenador tiene esa tarea que no es ya como deportista, sino es como un directivo, como un estratega, como un estudioso de ese deporte que es capaz de optimizar el rendimiento de los jugadores, que tiene también mucho mérito.

Lo que más me ha gustado de Laso es la naturalidad con la que ha jugado el Madrid. Pablo Laso recuperó para el Real Madrid la forma de jugar que teníamos en nuestra generación. Antes vinieron una serie de entrenadores que quisieron hacer un Madrid distinto, que jugara de otra manera. Y creo que eso fue no solamente muy malo para el club, sino muy malo para algunos jugadores que no encontraron el lugar adecuado para poder rendir y lucir todo lo que sabían. A veces hay muchos entrenadores que creen que los partidos de baloncesto son partidas de ajedrez y no es así. Los partidos de baloncesto son como actuaciones de una orquesta pero no una partida de ajedrez. No es un entrenador que está iluminado por Dios y que es capaz de mover las piezas: Ahora este me ha metido dos puntos, cambio a este, se lo pongo aquí, este, ahí. Eso no existe. Los entrenadores intuyen los partidos, ellos creen lo que va a poder pasar y en función de eso, con su conocimiento, toman decisiones. Pero ellos no tienen la posibilidad de meter ni una sola canasta ni hacer ni una sola acción de las que imaginan. Es como el director de una orquesta, cada vez que hace así con la batuta, sale un trombón por allí que suena, pero no porque haya hecho así, sino porque hay uno que lo interpreta y eso sucede en el baloncesto y en todos los deportes.

“Pablo Laso recuperó para el Real Madrid la forma de jugador que teníamos en nuestra generación”

Juan Antonio Corbalán

Tras la polémica de su despido con el alta médica de por medio, ¿piensa que el club gestionó bien la salida de Pablo Laso?

Lo gestionó muy bien el club y lo gestionó muy bien Laso, porque sinceramente, yo creo que Laso se quería ir y creo que el club quería que se fuera. Naturalmente no tengo pruebas, pero a mí me da la sensación de que si el club y el entrenador hubieran querido quedarse los dos, hubieran encontrado una solución, evidentemente. Pero no querían. Entonces, fue la excusa perfecta. Personalmente, como médico, yo no tendría a Laso en mi club dirigiendo estos partidos de Euroliga de alta tensión. Lo tendría entrenando en un segundo plano, en un background del equipo, pero no dirigiendo en los partidos. Ahora está entrenando en Alemania, un sitio un más tranquilo y cómodo, y que vigilado con el paso del tiempo puede que se pierda el riesgo, pero creo que había pasado muy poco tiempo para que Laso continuara entrenando y sobre todo, dirigiendo al Real Madrid durante los partidos.

“Sinceramente creo que Laso se quería ir y el club quería que se fuera”

Juan Antonio Corbalán

¿Cree que se valora lo suficiente el esfuerzo que hacen Llull, Chacho o Rudy para seguir compitiendo al primer nivel a pesar de las lesiones y los años que llevan de carrera?

Bueno, fijate si se les valora que tienen cincuenta años y siguen jugando en el equipo (risas). Rudy, Llull y Chacho son jugadores que le han dado al Madrid lo mejor de sus vidas deportivas y merecen toda nuestra consideración y cariño. 

Pero un equipo de baloncesto o un equipo deportivo no es un asilo. Llegará un momento que se tendrán que retirar, como nos pasó a todos. Y cuando se tome esa decisión, tiene que ser una decisión estratégica: “No te quito porque hemos perdido y ya estás viejo. No, te quito porque entiendo que es el momento para que tú te vayas y dejes una plaza para un joven”. Y yo creo que también es un síntoma de madurez por parte de los jugadores, que entiendan que llegará un momento en que alguien les tendrá que decir “hasta aquí hemos llegado” aunque yo personalmente creo que tenía que ser el propio jugador.

“Rudy, Llull y Chacho son jugadores que le han dado al Madrid lo mejor de sus vidas deportivas y merecen toda nuestra consideración y cariño”

Juan Antonio Corbalán

¿Se ve reflejado de cierta manera en Llull, como capitán o como jugador?

Cuando vino al Madrid, se parecía muchísimo al Corbalán que llegó también al Madrid, no al Corbalán que acabó. Sergio Llull ha tenido la fortuna de poder haber jugado siempre de Sergio Llull y yo pues tuve que pasar a jugar de otra forma. Pero es verdad que eso me dio un puesto muy claro y muy determinado, que era el puesto de base y Sergio ha tenido el mérito de tener que jugar un poco allá donde hacía más falta, era como un francotirador, entonces podía jugar de base o escolta. Yo creo que eso le ha dado parte de su esencia. Todo el mundo recordamos a Llull haciendo como muchas cosas, pero le ha impedido lo que yo siempre pensé que Sergio hubiera sido un base que hubiera cambiado radicalmente el concepto del base europeo.

“Llull se parecía muchísimo al Corbalán que llegó al Madrid”

Juan Antonio Corbalán

Doncic es probablemente el jugador con más potencial que haya pasado por el club, ¿cuándo se dio cuenta de lo que podría llegar a ser?

Nunca me di cuenta. Para mí ha sido una grandísima sorpresa. Doncic es un jugadorazo impresionante y yo soy de los que mantiene que tiene una capacidad infinita para meter puntos, pero puede que tuviera a lo mejor todavía más capacidad para aportar más si jugara de otra manera. Sé que esto es muy difícil de decir, porque tienes a un jugador que mete cincuenta, sesenta o setenta puntos.

Doncic es uno de los grandísimos jugadores de la historia de este deporte. Sin ninguna duda. Puede que a lo mejor algún entendido le ponga en un TOP-20 de la historia de la NBA.

“Doncic es uno de los grandísimos jugadores de la historia de este deporte”

Juan Antonio Corbalán

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Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@bricepinkfloyd) y Javier Camello (@JaviCamelloM)

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La jugadora andaluza, que está liderando al conjunto madridista a pesar de las innumerables bajas, se siente muy feliz del momento de forma en el que está, tanto a nivel personal como futbolístico.

Han pasado 4 meses de la consecución del título de campeonas del mundo. ¿Cómo han pasado para ti?

Para mí han pasado volando. Disfruto mucho del día a día, de todo lo que viene ahora y estoy super feliz.

¿Cómo has vivido esa transición y crecimiento? ¿La victoria ante EEUU fue un antes y un después?

España ya venía haciendo grandes partidos ante grandes Selecciones. En la Euro se hizo un buen papel y estábamos ansiosas de que llegara el campeonato del mundo. Sabíamos que podíamos hacer algo grande.

«Sabíamos que podíamos hacer algo grande»

¿Con qué gol te quedas, con el de la final o la semifinal?

Tiene más repercusión el de la final, pero el de las semis fue increíble. La portera sueca no pudo hacer nada, la puse en la escuadra y estéticamente quizá me quede con ese.

Estamos viendo una versión muy buena de la Olga Carmona actual, pero, ¿cómo fueron tus inicios?

A mi madre al principio no le gustaba que jugase con mis hermanos. Me puse muy pesada con que me apuntase con 6 años en el equipo de mi barrio; luego con 7 años me fui al Sevilla, hice una prueba allí, en un amistoso que jugamos todas las niñas, y a pesar de mi poca estatura y mi juventud, Amparo Gutiérrez me seleccionó y comencé a dar pasitos en esto del fútbol.

«Mi madre y mi abuela siempre me decían que no se me daba bien bailar sevillanas»

¿Te gusta bailar sevillanas?

Bueno… (risas) mi madre y mi abuela siempre me decían que no se me daba bien, para ser sinceros, y que cuando iba a las clases me quedaba sentada. No ponía mucho de mi parte, igual ahora me quedo con la duda.

¿Cuántos pares de botas has roto disparando a portería? ¿Sabrías decir una cifra?

Es cierto que cuando empiezas le das con la puntera, sobre todo cuando empiezas al principio, y las botas te duraban entre cero y nada. Pero estoy seguro que todos los que viven de esto saben de lo que hablo, a todos nos ha pasado, hay que renovar de vez en cuando.

Fue con Cristian Toro con quien hiciste ese cambio de extremo a lateral. ¿Fue algo consensuado con él, ya hablado, o fue más cosa tuya? ¿Cómo surgió esa idea?

Con él hablé después de un entreno y me implantó la idea. Pasamos a jugar con un 3-5-2, conmigo de carrilera, y ahí empecé a defender y a coger dotes defensivos que tanto te exige esta posición. Él me decía que me veía cualidades.

La sección femenina lleva 4 años de vida, pero sí que es verdad que la gente se impacienta porque siempre quiere ganar, tal y como así exige el escudo del Real Madrid ¿Entiendes esta presión del aficionado?

Sí, lo entiendo totalmente. Nosotras desde dentro lo vemos así, somos 100% conscientes de lo que significa representar esta camiseta. Tratamos de ganar en cada partido, sabemos de lo importante que es para la afición el ganar y el dejar buenas sensaciones. Tenemos 4 años de vida pero tenemos que ser ambiciosas y exigirnos, no conformarnos con cualquier cosa.

«Somos 100% conscientes de lo que significa representar esta camiseta»

Por segundo año consecutivo, eres la capitana de la Selección, y Tere ha dicho en varias ocasiones que eres la que peor perder tienes. ¿Cuánto te duran esos cabreos?

Es algo que me hace ser mejor futbolista, más competitiva dentro del campo, pero también tiene su parte de que a veces me lo llevo a casa, y hay situaciones en que no puedes hacer nada. Mi espíritu es querer darlo todo en cada partido.

Puedes leer la entrevista completa en el número 24 de nuestra revista en papel. ¡Suscríbete a madridistaReal a través de este formulario

Entrevista realizada por Dave Frank (@DaveFrankk) y Óscar Moya (@TorrenteMoya)

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Fernando Morientes, nacido en Cáceres (5 de abril de 1976), pero criado en Sonseca (Toledo), figura en las páginas doradas del fútbol, no solo nacionales sino también internacionales. Su larga carrera con pasado en el Real Madrid (ocho temporadas), donde alzó hasta tres Champions, le avalan como un jugador diferencial, siendo el área su segunda casa y el gol un amigo de por vida, aliado que le acompañó en 211 ocasiones. Todo un killer. El delantero ha pasado por cuatro niveles en el panorama futbolístico. Conoce el papel de jugador y embajador, así como el de entrenador y, desde hace años, el de comentarista en los medios de comunicación. Una pasión que tiene seis letras y se descifra fácil: fútbol. Albacete, Zaragoza, Madrid, Mónaco, Liverpool, Valencia y Marsella aguardan un gran recuerdo a uno de los selectos del balompié.

La semana pasada el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dio luz verde a la creación de la Superliga, ¿esta decisión puede cambiar el mundo del fútbol tal y como le conocemos?

Me he criado con la Champions y la he jugado, es una competición a la que le tengo mucho cariño. Han pasado muchas cosas en la Justicia y tendremos que ver hasta qué camino nos llevan. Creo que está todo muy verde. Para mí la Champions es la competición oficial y este año estamos expectantes de ver que es lo que ocurre.

El Real Madrid se está topando con la cara amarga de las lesiones: Courtois, Alaba, Militao, Vinicius… ¿ve alguna solución para aligerar el calendario de partidos?

Siempre ha habido lesiones. En este sentido, son las grandes competiciones las que tienen que sentarse para hablar porque el actor principal es el jugador y hay que cuidarle escuchando a las asociaciones de futbolistas. UEFA, FIFA y las ligas nacionales deben poner un paréntesis en todas las competiciones que hay e intentar no saturar el calendario. Esto es un negocio, pero es importante la salud del futbolista.

«UEFA, FIFA y las ligas nacionales deben poner un paréntesis en todas las competiciones que hay»

Un jugador que de momento está sorteando en cierto grado las lesiones es Jude Bellingham (17 tantos en 23 encuentros). ¿Se esperaba un arranque como este del inglés?

Ni yo ni nadie se lo podía esperar. Cuando llega un jugador importante a un equipo como el Real Madrid se espera que esté a la altura de su coste, aunque siempre hay un proceso de maduración, de estabilización y de asentarse en el equipo. Todo esto lleva un tiempo. En el caso de Bellingham ha sido llegar y besar el santo, ha derribado la puerta desde el principio y está demostrando con creces el por qué de esa gran inversión. Tras la marcha de Benzema el Madrid adolecía de un goleador y él ha asumido el puesto a la perfección. Espero que siga en esa línea porque todos los madridistas están encantados.

En verano mucha gente pedía la figura de un nueve.

Las circunstancias dicen que no ha hecho falta ir al mercado. De momento, el Real Madrid ha demostrado que sin esa referencia arriba sumada a la llegada de Joselu va más que sobrado. Incluso con todas las lesiones han salido indemnes. El Madrid siempre tiene este tipo de rumores y debates que hay que analizarlos una vez concluida la temporada.

El capitán del barco, Carlo Ancelotti, está firmando una gran campaña. En los últimos meses han llegado muchas voces de sirena desde Brasil, ¿cree que es la persona idónea para dirigir al equipo?

Tanto en su primera etapa como en la segunda está demostrando que se alinea muy bien con la idiosincrasia del Real Madrid. Es un tipo bastante tranquilo y que casa con el ego de un vestuario como el del conjunto blanco. Me parece que la nave está bien comandada por el líder, que es Ancelotti. A los entrenadores también hay que evaluarles por cómo gestionan los equipos, no solo son alineadores, sino que tienen que convivir con los problemas de un club tan mediático como el Madrid. Y todo esto lo hace a las mil maravillas, solo hay que ver la tranquilidad con la que posa en cada rueda de prensa.

En un supuesto caso de que se marchara a la selección brasileña a final de temporada, hay un buen plantel de sustitutos: Raúl González, Xabi Alonso, Arbeloa…

Hay muchísimos candidatos al banquillo. El panorama futbolístico está repleto de entrenadores, pero tienen que casar con el club y sus objetivos. Son los resultados los que evalúan a los técnicos. Es algo muy natural en el mundo del fútbol y los profesionales lo asumimos con total naturalidad, aunque sí que es cierto que el puesto del entrenador siempre tiene un debate mayor. Cuando pierden les llueven las críticas y en las victorias los jugadores se llevan más elogios.

Se acerca el 1 de enero, fecha en la que Kylian Mbappé podrá negociar con cualquier club. ¿Si fuera el presidente del Real Madrid, ficharía al crack francés?

Depende de muchas circunstancias, no sé en que posición estará ahora el jugador ni tampoco el Real Madrid. En estos casos, las negociaciones son muy complicadas. Conozco este tipo de negociaciones, en las que hay muchos actores de por medio que no son ni club ni jugador. Lo claro es que acaba contrato y me gustaría verle con la camiseta blanca. Pero si no viene, no pasaría nada. El Real Madrid ha sido muy grande sin Mbappé y lo sería de igual manera con él.

«El Real Madrid ha sido muy grande sin Mbappé«

Si fallase Mbappé, entraría en escena Haaland.

Es una situación diferente porque este tiene contrato. Haaland es un enorme jugador, un gran delantero. A todos los clubes les gusta dar alegrías a su afición, pero todo depende del poder económico y ahí el Real Madrid no tiene problema alguno. Así que puede ir al mercado a fichar lo mejor.

Otro tema candente en el último año ha sido el ‘Caso Negreira’, por el que el FC Barcelona pagó más de siete millones de euros al vicepresidente del CTA. ¿Ha podido algún equipo ser perjudicado adrede?

Creo en la honestidad de los árbitros, por el hecho de que soy bien pensado. Yo he jugado al fútbol y unas veces me he sentido perjudicado y otras beneficiado. No sé si ha sido adrede o no. Creo en la honestidad del sector arbitral, al igual que en la de los jugadores, entrenadores, periodistas…

«Creo en la honestidad de los árbitros, por el hecho de que soy bien pensado«

El paso de Fernando Morientes por los banquillos fue breve, siendo el CF Fuenlabrada su último equipo en dirigir allá por 2016. ¿Se ha planteado volver a entrenar o lo tiene en ‘stand by’?

Lo tengo meridianamente claro. He probado muchos de los caminos una vez que dejas el fútbol y el que más me atrae es el de los medios de comunicación, en el que estoy ahora. También me siento cómodo en la gestión. El tema de entrenar a un equipo no me ha llenado tanto como yo pensaba, sí que es cierto que echo en falta el día a día, pero me siento más cómodo en otros sitios, por eso he decido seguir en la línea que llevo ahora. En el futuro si hubiera algo interesante, pues es cuestión de replanteárselo.

«El tema de entrenar no me ha llenado tanto como yo pensaba»

¿Se había imaginado alguna vez en los medios de comunicación?

La verdad es que no, cuando juegas al fútbol el futbolista y el periodista suelen ver dos mundos diferentes, que realmente están unidos. No me veía en ese ambiente. Aún así, nada más colgar las botas las primeras ofertas que tuve fueron de medios de comunicación y decidí meterme en ellos para conocer la otra parte, porque tenía mucha curiosidad en saber cómo se hacía un programa de televisión, de radio, la escaleta, los platós… es decir saber los tiempos que lleva un programa. Me llamó mucho la atención y desde que dejé en fútbol en 2010 no he parado.

Hace unas semanas se celebró en su pueblo, Sonseca (Toledo), la 35ª edición del Torneo Fernando Morientes con la presencia de las mejores canteras a nivel nacional: Real Madrid, Atlético de Madrid, Rayo Vallecano… Debe ser una gran satisfacción ver la ilusión que derrama cada uno de los niños, ¿no?

Totalmente. Es curioso porque en los últimos años el torneo ha cogido mucho peso a nivel nacional y según se va acercando la fecha hay muchos clubes que me llaman para poder asistir. Y es una pena que no puedan ir todos los que quieren porque es increíble. Van equipos muy potentes. Me he criado en Sonseca, soy uno más del pueblo, y para mí es muy gratificante que en ese estadio, el Martín Juanes, haya un torneo así. Ese fue mi primer campo, donde empecé a jugar. Ir allí al torneo y ver la ilusión de los niños, padres y equipos como el Real Madrid o el Albacete me da mucha alegría. Tengo que agradecérselo a los organizadores, al CD Sonseca y al Ayuntamiento por hacerlo posible. En definitiva, a todos los que colaboran porque se dejan la piel para que todo esto suceda. El torneo está cogiendo un peso importante a nivel nacional.

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Héroe de la remontada ante el Manchester City y goles de hermosa factura han demostrado que es un talento excepcional. La perla brasileña ha iniciado su quinta temporada en el Real Madrid y con 22 años Rodrygo personifica la visión del club de promover talento joven asegurando un futuro brillante en el Santiago Bernabéu. Esta temporada ha arrancado como pieza fundamental para el esquema de Carlo Ancelotti con un peso importante en el equipo.

MR: Has empezado tu quinta temporada como jugador del Real Madrid, ¿cómo ves al equipo de cara a esta temporada?

RG: Hemos tenido las malas noticias de las lesiones tan largas de Mili y de Thibaut, pero hemos comenzado bien. Me siento con la misma ilusión del primer día, incluso más ilusión. Todos sabemos lo complicado que es ganar un título pero también sabemos quiénes somos y cuáles son nuestras obligaciones naturales.

MR: Tu llegada al Real Madrid en 2019 con 18 años supuso que tuvieras que asentarte y adaptarte muy rápido al fútbol de Europa. ¿Qué diferencias notas con el fútbol con el fútbol brasileño?

RG: Cada fútbol tiene sus características que lo definen. La adaptación, por la edad a la que llegué a España, fue bastante rápida y sin grandes traumas. Obviamente, el fútbol de las grandes ligas europeas es mucho más rápido y más fuerte. Esto me ha exigido un trabajo físico a lo largo de estos años que me han hecho más fuerte.

«Me siento el futbolista más afortunado del mundo. Jugar en el Real Madrid es lo más grande»

MR: Sabemos que la relación con tu padre, Eric Goes, marcó un poco el camino y quien te guió en el camino hasta jugar en el Real Madrid. ¿Cómo de importante es tu padre en tu vida?

RG: Mi padre lo es todo para mí. Ha sido la persona que me ha guiado desde el comienzo y gracias a él y a mi familia he conseguido ir construyendo este camino tan bonito en el fútbol.

MR: El Barça te quiso fichar pero esperaste la oferta del Real Madrid. ¿Cómo fue todo ese proceso y esa elección para decantarte por el conjunto madridista?

RG: Bueno, lo he contado ya muchas veces. Es verdad que había varios grandes clubes detrás de mí, pero está claro que tomé la mejor de todas las decisiones. Me siento el futbolista más afortunado del mundo porque pienso que todos los futbolistas del mundo deberían poder jugar aunque sea un minuto en el Real Madrid. Es lo más grande.

MR: Te hemos visto lucir varios dorsales diferentes en Santos, con la selección brasileña y con el Real Madrid. El último ha sido el 11. ¿Qué te hizo decantarte por este número en concreto? ¿Hay algo especial en él o algún motivo, o simplemente fue casualidad?

RG: Al marcharse Marco, el 11 quedó libre y el club me lo ofreció. Me pareció muy bien. Me gusta el 11 porque lo han vestido jugadores muy importantes en la historia no sólo del club, sino en la del fútbol. Ojalá pueda representar este dorsal como se merece.

«La noche contra el City marcó un antes y un después en mi carrera. Fue la felicidad absoluta»

MR: Has anotado goles muy importantes para la historia del Real Madrid, has marcado en finales, en Champions, en partidos donde las estrellas aparecen. Los dos goles frente al Manchester City en la semifinal de Champions de la 21/22 quedarán marcados para la historia. ¿Cómo describirías lo que sentiste en ese momento y qué se te pasó por la cabeza?

RG: Fue un momento espectacular en mi carrera y en mi vida. Se puede decir que aquella noche marcó un antes y un después. Fue la felicidad absoluta.

MR: En este inicio de temporada el equipo ha sufrido la baja por lesión de jugadores como Courtois, Militao o Arda Güler. La acumulación de partidos también está provocando cansancio y sobrecarga en los jugadores. ¿Cómo gestionas a nivel físico y mental tantos partidos y viajes?

RG: Se habla mucho de una coordinación más sensata de los calendarios. Técnicos y jugadores coincidimos en que hay que encontrar una solución a esto. Efectivamente, el agotamiento acumulado es grande. Creo que esto perjudica al espectáculo que se ofrece a la gente que paga sus entradas.

«Ganar una Champions es un logro mundial, pero es el logro mundial más corto del mundo. En el Madrid la vida pasa a una velocidad terrible»

MR: Vemos que eres un jugador que siente un amor propio al escudo, como si hubieras jugado toda la vida aquí. ¿Cómo es entrenar cada día en el Real Madrid y jugar en el Santiago Bernabéu?

RG: Yo lo tengo muy claro. Cada mañana que vengo a la Ciudad Deportiva es una oportunidad para hacerme mejor en todo. Despertarme cada mañana y saber que tengo que venir aquí es la mejor sensación posible. Formamos una gran familia y los jugadores estamos muy unidos. Sobre el césped, cada pase, cada jugada es una gran experiencia. Nunca se deja de aprender vida y fútbol en el Madrid.

MR: La presencia de los más veteranos en el vestuario como Kroos, Modric, Carvajal y compañía está siendo muy importante en el devenir de la progresión de futbolistas jóvenes como lo sois Vinicius, Camavinga, Valverde y tú. ¿Qué consejos te dan para continuar escalando y progresando en el Real Madrid?

RG: Los más veteranos lo saben y así lo transmiten: aquí todo tiene la máxima importancia y ninguna importancia: un empate o una derrota son una crisis mundial, pero es la crisis mundial más corta de la historia; ganar una Champions es un logro mundial, pero es el logro mundial más corto del mundo. En el Madrid la vida pasa a una velocidad terrible.

MR: A nivel de clubes lo has ganado todo, ¿Qué sueños por cumplir tiene Rodrygo Goes?

RG: Mis sueños siguen intactos. Quiero ganar todos los títulos siempre. Y quiero lograrlos con la camiseta del Real Madrid.

Puedes leer la entrevista completa en el número 23 de nuestra revista en papel. ¡Suscríbete a madridistaReal escribiéndonos a suscripciones@madridistareal.com!

Entrevista realizada por Dave Frank y Damián Castilla
Fotos: Real Madrid

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Asegura tener más de 15.000 fotos de su ídolo, han llegado a confundirlo con el propio jugador del Real Madrid y cada vez que va a lugares públicos le piden fotos y autógrafos. Actualmente forma parte del comité ejecutivo del equipo femenino Soran Club.

MR: Sabemos que Dani Carvajal es tu referente y tu ídolo, pero ¿realmente te enamoraste del Real Madrid por él, o por otros jugadores antes?

ALI: Soy aficionado al Real Madrid desde pequeño. En mi infancia empezaron a llamarme mis amigos Carvajal, por mi parecido con el jugador del Real Madrid y además nací el mismo día que Dani Carvajal. Me siento muy identificado con él y gracias a ello he tenido la suerte a través de periodistas de mi país conseguir una camiseta de Dani Carvajal con su firma. Siempre estaré agradecido por ese detalle de poder acercarme a mi ídolo.

“SUFRO CADA VEZ QUE DANI CARVAJAL NO JUEGA O SE LESIONA”

MR: Por lo que nos cuentas en tu país te piden fotos y autógrafos. ¿Alguna vez te han confundido con el lateral del Real Madrid?

ALI: Sí, la verdad que al principio me sorprendía mucho, pero ahora cuando voy a lugares públicos la gente me pide fotos. Como comentaba antes, amigos y profesores en mi infancia me llamaban Carvajal en el colegio, yo participaba en muchas actividades deportivas y mi pasión por él inició desde su etapa en el Bayern Leverkusen y por esa época yo también utilizaba el número 20 en mi camiseta.

MR: ¿Cuál es para ti el partido que guardas con más cariño de Dani Carvajal?

ALI: Para mí, todos los partidos de Carvajal con increíbles y especiales. Esta temporada ha empezado a un nivel extraordinario y cada vez que Dani se lesiona el Real Madrid tiene una tarea difícil que resolver. Yo sufro muchísimo cada vez que Carvajal se lesiona.

MR: ¿Qué significa para ti Dani Carvajal?

ALI: A lo largo de mi vida deportiva Dani Carvajal ha sido todo, un referente. Gracias a mi pasión por él aprendí español, tengo muchas camisetas del Real Madrid y todas son de Dani Carvajal.

Fotos: Ali Awdal

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El joven brasileño se ha convertido en un pilar importante en el frente de ataque del Real Madrid. Su velocidad, regate y capacidad para desequilibrar defensas le han convertido en uno de los referentes ofensivos del equipo blanco. El camino de Vinicius Jr. en España no ha estado exento de obstáculos, incluyendo episodios de acoso racista en algunos campos. A pesar de estas dificultades, el jugador ha manifestado sentirse con gusto y orgulloso de vestir la camiseta del Real Madrid, expresando su deseo de permanecer en el club «toda su vida».

El futbolista del Real Madrid concedió una entrevista a L’Equipe en la que habló, entre otras cosas, de los episodios de racismo que ha sufrido en los últimos meses. También habló sobre Mbappé y la promesa que le hizo a su padre.

Vinicius Junior ha reconocido públicamente que le gustaría jugar con Kylian Mbappé en el futuro, alimentando de paso los rumores que sitúan al delantero del PSG en el Real Madrid a partir del verano de 2024.»Aquí todo el mundo quiere jugar con Kylian. Espero que suceda algún día. Es uno de los mejores si no el mejor de todos en la actualidad. Tiene un nivel único», destacó el brasileño.

Vinicius también habló sobre los episodios racistas que sufrió la temporada pasada y todo lo que ha movido para luchar contra esta lacra. «Si lucho solo contra el racismo, el sistema me aplastará. Las aficiones rivales me pueden pitar durante todo el partido, no me importa. Pero cuando se trata de racismo, es otra cosa. Los pitos forman parte del juego: Messi, Cristiano, Benzema, Neymar… todos lo han vivido. Los aficionados de otros equipos los provocan y es normal. A mí me gusta y me motiva a marcarles gol», continúa Vinicius.

«Si lucho solo contra el racismo, el sistema me aplastará. Las aficiones rivales me pueden pitar durante todo el partido, no me importa. Pero cuando se trata de racismo, es otra cosa»

Vinicius Jr

Sobre lo sucedido en mayo en Mestalla el pasado mes de mayo, el carioca no se corta. «Sucedió en muchas ocasiones, y en Valencia de forma flagrante e importante, sentí mucha tristeza. Si estoy en el campo es para hacer feliz a la gente. Un grupo, que sé que es minoritario, te puede afectar hasta el punto de que ya no estés pensando en jugar», afirma.

El extremo del conjunto blanco habló también sobre su futuro a largo plazo y su posibilidad de regresar al Flamengo. «Ojalá pueda estar toda mi carrera en el Real Madrid, pero el club de mi vida es el Flamengo. Le he prometido a mi padre que volveré algún día y tengo que mantener mi promesa», afirma.

Foto: PIERRE-PHILIPPE MARCOU/AFP via Getty Images

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Cuando todo parecía indicar que íbamos a presenciar un más que probable gol del Atlético de Madrid en la final de la Supercopa de España, Fede Valverde decide cortar la jugada in extremis de manera contundente. Roja directa y se monta una tangana. Un mamporro por aquí, un empujón por allá…pero ya nadie iba a evitar que el Real Madrid se proclamase campeón.

Probablemente desde aquel día el madridismo ve con otros ojos a uno de los mayores talentos del equipo. Se llama madurez. Y compromiso con el equipo.

Fede Valverde habla con MadridistaReal pocos días después de arrancar su sexta temporada con el Real Madrid. Repasamos tanto la actualidad más reciente del equipo blanco como sus inicios en el mundo del fútbol.

MadridistaReal: Uno de los grandes consensos que existen en el madridismo es que eres una de las piezas clave del equipo. ¿Cómo afrontas tu sexta temporada en el Real Madrid?

Fede Valverde: Con la misma ilusión de siempre, o sea la máxima. Y sobre todo con una responsabilidad altísima. Estoy seguro que todos mis compañeros se sienten así; yo estoy muy ilusionado y con el hambre y la seriedad que exige este escudo.

MR: Desde hace un par de años a tu repertorio futbolístico has sumado una notable eficacia de cara puerta. Todos recordamos goles tuyos ante rivales importantes como el FC Barcelona, Liverpool , Sevilla o Atlético de Madrid durante la temporada pasada. ¿En qué papel te sientes más cómodo, como constructor de una jugada, asistiendo a tus compañeros o como finalizador?

FV: Marcar goles es siempre lindo, pero no me puedo imaginar que yo vaya a pasar a la historia como un gran goleador. Me gusta aportar todo de abajo arriba. Construir, robar, presionar, asistir, definir. Cada día intento ser lo más completo posible.

MR: Por tu extraordinario y potente golpeo de balón, te comparan con Gerrard o Lampard. Sin embargo, tú siempre has dicho que tu ídolo es Toni Kroos. Al margen de todo eso, ¿qué cualidades crees que te hacen un futbolista especial?

FV: No me considero especial ni diferente. Soy un jugador que se mata por ayudar, por ser útil. Es verdad que le pego duro, pero no me gustan las comparaciones. Respecto a Toni, su trayectoria le define como un crack mundial.

“No me considero especial ni diferente. Es verdad que le pego duro, pero no me gustan las comparaciones”

MR: Llegaste a Madrid en el verano de 2016 tras solo una temporada completa jugando en el primer equipo de Peñarol. ¿Cómo recuerdas tus primeros pasos en el fútbol profesional?

FV: Desde niño quise jugar al fútbol. Y lo hice a todas horas. Cuando uno es niño puede soñar que va a dedicarse profesionalmente al fútbol pero nunca imaginé que podría jugar en el mejor club del mundo. Aún hay días que no me puedo creer que sea realidad. Y doy las gracias cada día por poder venir a entrenar con el Madrid y con estos compañeros tan increíbles. Juego con los mejores del mundo; ¿no es increíble?

MR: El uruguayo es un fútbol duro y aguerrido. Suponemos que crecer allí te ha dado grandes aprendizajes y experiencias. ¿Qué crees que te ha aportado el fútbol de tu país para poder triunfar ahora en Europa?

FV: Mi país es una escuela impagable. No sé si eso se llama ADN u otra cosa pero ser uruguayo imprime un sello especial.

MR: ¿Por qué elegiste fichar por Real Madrid en detrimento de otras ofertas? ¿Cómo te convencieron?

FV: Esto ni se pregunta. La respuesta es la más sencilla del mundo. Pudiendo ir con el mejor, ¿por qué ir con otro?

“Doy las gracias cada día por jugar en el Real Madrid. Juego con los mejores del mundo”

MR: Arda Güler ha sido una auténtica sensación en los entrenamientos de pretemporada. ¿Cuáles consideras que son sus principales cualidades? ¿Qué crees que puede aportar al equipo?

FV: Tiene mucho talento y una zurda magnífica. Estoy seguro de que nos puede dar mucho. Es muy joven y no se le debe exigir todo desde el primer día.

MR: Hace unas semanas el Juzgado de Instrucción Número 48 de Madrid ha sobreseído la denuncia interpuesta por Álex Baena contra ti por falta de pruebas y por las incongruencias del futbolista del Villarreal en su declaración. ¿Te gustaría decir algo al respecto?

FV: No tengo nada que comentar. Tengo mi conciencia muy tranquila.

MR: Una de las claves del éxito de este equipo es el buen rollo que se respira dentro del vestuario. ¿Cómo de importante crees que es esa confianza que hay entre todos los jugadores?

FV: Formamos un grupo magnífico y eso se nota en los entrenamientos diarios y en los partidos.

“No tengo nada que comentar. Tengo mi conciencia muy tranquila”

MR: ¿Con qué jugador tienes más ‘feeling’ dentro del terreno de juego? ¿Y fuera?

FV: Es difícil elegir y de hecho no elijo. Yo creo que fuera del fútbol las personas tienen muchos conocidos y algunos amigos de verdad. Aquí tengo muchos amigos, son personas de mi máxima confianza. Esto es estupendo.

MR: ¿Cómo has vivido toda la polémica en torno a los insultos racistas que ha tenido que aguantar Vini jr este último año y medio? ¿Crees que se ha sido lo suficientemente contundente desde las instituciones para erradicar el racismo de los campos del fútbol?

FV: El fútbol debe ser un lugar para pasarlo bien, para vibrar y para disfrutar. Insultar en el fútbol no tiene hueco.

MR: Hace tiempo comentaste que las críticas de tu pareja cuando regresabas a casa después de jugar un mal partido eran un factor importante a la hora de hacer autoexigirse más y no acomodarse. ¿Cuánto de importante es el apoyo de tu familia en tu rendimiento dentro del campo?

FV: La felicidad de mi familia es fundamental para mí. Y todos los consejos y las críticas suyas seguro que son para hacerme mejor.

“Ser capitán del Real Madrid no es un regalo. Orgullo, experiencia, responsabilidad, criterio, equilibrio..”

MR: Siempre has manifestado tu deseo de llegar a ser algún día capitán del Real Madrid. En este club has tenido de capitanes a Sergio Ramos, a Marcelo, a Benzema y, ahora, a Nacho. ¿Con qué cualidades de cada uno de ellos te quedarías, o qué tipo de capitán te gustaría ser?

FV: Ser capitán del Real Madrid es la consecuencia del tiempo y del trabajo bien hecho. No es un regalo. Orgullo, experiencia, responsabilidad, criterio, equilibrio…

Puedes leer la entrevista completa en el número 22 de nuestra revista en papel. ¡Suscríbete rellenando este formulario o escribiéndonos a suscripciones@madridistareal.com!

Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Fotos: Real Madrid

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Hoy es un día especial, porque publicamos un nuevo número de nuestra revista en papel, el número 22, correspondiente a julio y agosto de 2023. Por nuestra portada han pasado grandes leyendas y madridistas, como Pelé, Vinicius, Ronaldo, Alkorta, Illgner, Zamorano, Campazzo, Ivana, Nocioni y muchos otros.

Fede Valverde, nuestro gran protagonista

Pero la portada de este número es especial. Si hay un futbolista que reúna todo lo que adora el aficionado madridista, ese es Fede Valverde. El uruguayo atesora talento futbolístico y profesionalidad, aspectos a los que acompaña una personalidad fuerte, un gran ímpetu y una garra que suponen el cóctel perfecto para poder afirmar abiertamente que Valverde es un jugador con ADN Real Madrid.

En esta revista os traemos una entrevista exclusiva a Fede Valverde, el pulmón del centro del campo del Real Madrid. Desde la redacción de madridistaReal queremos mostrar públicamente nuestro agradecimiento tanto al club como al futbolista por haber atendido a este medio.

¿Cómo puedo conseguir la revista madridistaReal en papel?

Si quieres disfrutar de la revista madridistaReal en papel, de este número como de los próximos que salgan, te estamos esperando para hacerte disfrutar del mejor contenido madridista. A través de este enlace puedes suscribirte a la revista. También puedes solicitar tu deseo de pertenecer a esta pasión escribiendo un email a suscripciones@madridistareal.com.

¿Qué leeré en el número 22 de la revista madridistaReal?

El número 22 de la revista madridistaReal en papel cuenta con una amplia variedad de contenidos que hará disfrutar a los lectores más madridistas, desde la entrevista en exclusiva de Fede Valverde hasta reportajes en profundidad sobre el fichaje de Jude Bellingham o la excelente temporada de Eduardo Camavinga. En este nuevo número de la única revista en papel dedicada en exclusiva al Real Madrid, también podréis disfrutar de una entrevista a David Aznar, ex entrenador del Real Madrid Femenino, así como artículos homenaje a figuras como el base Sergio Llull y el ala-pívot Anthony Randolph en baloncesto o Karim Benzema y el mítico ex portero Miguel Ángel en fútbol.

Sin duda, una publicación hecha por madridistas, para otros madridistas. El sentimiento mutuo que une a los redactores de este medio con sus lectores hace que madridistaReal sea un tesoro imprescindible en la biblioteca de los aficionados del Real Madrid más apasionados.

Índice de contenidos

Estos son los contenidos que podrás disfrutar en el número 22 de la revista MadridistaReal:

Editorial: Un nuevo ciclo, por Dave Frank
Actualidad: Los nuevos refuerzos merengues, por Adrián Tenrero
De Punta en Blanco: Eduardo Camavinga, por Nacho Barragán
ADN Madridista: Sergio Llull, por Javier Camello
Primera Línea: Jude Bellingham, por Damián Castilla
Especial: Homenaje a Karim Benzema, por Ernesto Hernández
La Fábrica: El Castilla rozó el ascenso a Segunda, por Álvaro López
Taconazo Real: Notable temporada del Real Madrid Femenino, por Ezequiel Marín
Es Leyenda: Miguel Ángel, por Raúl Collantes
Entrevista: David Aznar, ex entrenador del Real Madrid Femenino, por Óscar Moya
En Portada: Entrevista a Fede Valverde, por Brais Iglesias
En la Zona: La Undécima, por David Manzano
El Rebote: Homenaje a Anthony Randolph, por Daniel Rol
El Palacio: El regreso de Facundo Campazzo, por José Luis Pizarro
Palco VIP: Entrevista a Sandie Toletti, por Ezequiel Marín

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Foto de portada: Real Madrid

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Heurtel empieza recordando el incidente que le causó todos los problemas con el club blanco, justo antes del partido ante Panathinaikos en mitad del duro bache que atravesaban los de Laso. «Salí por Atenas el día antes de un partido. El contexto era complicado, el equipo vivía una racha de derrotas. Se escribió que volvimos por la mañana, y es falso. Pero da igual. Cuando pienso en esta historia, me entristece. Una mala elección, destruí lo que buscaba construir con un gran club como el Real Madrid. Si pudiera volver atrás, nunca cometería el mismo error. Tuvimos una discusión unos días después, pedí perdón. Ellos decidieron. Pagué, como un niño grande. No volveré a caer de nuevo. Pero me comió por dentro».

Deja claro que a partir de ese momento la temporada queda empañada. «Destruyó mi temporada y lo que pude haber logrado con el Madrid. Yo estaba viviendo un año que yo diría que es correcto. Tuve un papel desde el banquillo, altibajos. Todos los jugadores quieren más tiempo de juego, responsabilidad. Pero fuimos primeros en todas las competiciones. Estaba satisfecho y no tenía motivos para pensar que el Madrid pensara lo contrario. Pero al final, la gente se queda con el último fotograma. Recordarán el incidente y el hecho de que no jugué durante dos meses. No refleja con precisión mi temporada».

Sin embargo, también deja en duda si se trató de forma diferente a Yabusele, que se unió a él y Thompkins en su salida por Atenas estando recientemente renovado. «Muchas cosas pueden parecer injustas. No sé cómo explicarlo y no es mi papel hacerlo».

Con Laso y con el vestuario siempre ha tenido buena relación, es por ello que el error que cometió le duele más. «Desde mi punto de vista el grupo siempre ha estado unido, el equipo vino a mi casa a celebrar el cumpleaños de mi hijo. El ambiente era más frío después. Eso es lo que me dolió. No hubo choque entre Laso y yo, ni antes ni después. Comimos juntos, hablamos mucho, Pablo había confiado en mí y lo había traicionado. Su infarto fue un momento muy difícil». El galo habla claro de por qué no se había pronunciado antes, «Habría sido egoísta empezar a hablar de mi situación personal en la mitad de los play-offs. No habría cambiado nada y no quería dañar al equipo. Estaba entrenando y me dijeron que me reincorporarían con la esperanza de jugar la final con normalidad. Desafortunadamente, en el primer entrenamiento, me torcí el tobillo . En el resumen de la temporada, hay que incluir La Liga Endesa y la Final Four de la Euroliga. Estoy feliz por el club y mis compañeros después de tanto trabajo para llegar aquí. Y, sin embargo, estos dos meses han sido el momento más difícil de mi carrera«.

También reflexiona sobre la final de la Euroliga en la que el Madrid cayó ante el Efes y en la que no tuvo ninguna aparición. «Estoy convencido de que pude haber aportado, ya fuera en uno, diez, veinte minutos. Me hubiera gustado mucho tener la oportunidad. La Final Four fue un sueño, después de varios años fracasando a las puertas del evento. Después de la lesión de Nigel Williams-Goss, esperaba jugar en la final. Pero Pablo Laso había tomado una decisión y la mantuvo. No tuve más remedio que aceptarlo. Me estaba concentrando en mis rutinas, haciendo lo mejor que podía en el entrenamiento y tratando de estar listo».

Thomas Heurtel ya ha salido por la ‘puerta de atrás’ de Baskonia, Efes y Barça, en este último con escándalo incluido aunque él base poco tuvo que ver en la escena que se montó hace algo más de un año en Estambul, cuando pertenecía a la plantilla culé. «Mis antiguos agentes estaban negociando una salida. Estaban hablando con el Madrid. Yo lo sabía, pero no el Barcelona, que pensó que iba a fichar por el Fenerbahçe. Mis agentes me pidieron que viajara con el equipo a Estambul. El Barça lo descubrió todo antes del encuentro contra el Efes. Al final de la tarde, estoy en el estacionamiento y al pie del autobús, me dicen: ‘Nos vamos. Te quedas. Te conseguimos un billete de avión para mañana’. Por suerte, Rodrigue Beaubois (Efes) todavía estaba en la habitación. Él me llevó de vuelta. Claramente, debería haberme negado a ir a Estambul, poner mis cartas sobre la mesa, decir con quién estábamos negociando, incluso si eso significaba correr el riesgo de que se negaran. El club siempre había sido claro y justo conmigo. Después, el club y Sarunas Jasikevicius, son dos cosas diferentes… Tras su llegada todo cambió. Y después del incidente en Estambul, ya ni siquiera me hablaron. Fue muy duro para mí y mi familia«.

Thomas Heurtel sabe que el club blanco no cuenta con él para la próxima temporada y que además está buscando un base titular en el mercado para que acompañe a Sergio Rodríguez en el próximo curso. El paso del francés por el Madrid será recordado en gran parte por el incidente en Atenas que truncó por completo su trayectoria en el equipo merengue.

La entrada Thomas Heurtel se pronuncia tras su polémica temporada en el Madrid se publicó primero en madridistaReal.

Y lo cierto es que no extraña su notable protagonismo desde su llegada a la capital de España en el año 2018. No sólo su brillante fútbol, su talento, su chispa y su magia ha enamorado al Bernabéu, también lo ha hecho su personalidad. Su mentalidad es puro Real Madrid. Ya en su primera temporada, con tan solo 18 años y en la primera temporada tras el adiós del máximo goleador de la historia del club, Vini ya se echó el equipo a la espalda. Muy pocos pueden hacer eso. La camiseta no le pesa. Ha sido objeto de bromas absurdas, de memes y de burlas sin fundamento siendo solo un niño. Pero ni eso pudo derribarle.

Vini Jr. habla para MadridistaReal en el momento en que su explosión es ya imparable. Él lo niega, pero no hay duda de que va camino, si no lo es ya, de convertirse en una gran estrella. El amor que siente por este club es incuestionable, cómo lo es son su talento espectacular y su potencial indudable.

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Parece una misión no imposible remontar al PSG en un Bernabéu que será una caldera…

El apoyo de nuestra gente va a ser una de las claves, como si fuese una parte más de la táctica o un jugador más. El PSG es un equipo fantástico y si queremos remontar yo tendré que ser el doble, Karim el doble, Luka el doble… No nos va a servir hacer solo un buen partido. Vamos a tener que ser algo más que buenos.

¿Tienes la sensación después de unos años en el Madrid que fichaste para noches como la de mañana?
Eso es. Yo ya he vivido muchas noches de Champions con el Madrid pero si nos fijamos bien en mi historia, esta va a ser la más importante. Hubo noches muy bonitas para mí pero algunas fueron en el Di Stéfano sin público. Estoy deseando que llegue mañana porque puede ser mágica para nuestra afición.

Hace un año entrevistamos en MadridistaReal a Carlos Abrantes ‘Cacau’, quien te descubrió cuando tenías solo 6 años, y nos contó que te apoyó dejando incluso que no pagaras la academia cuando tu familia no podía. ¿Qué puedes contarnos de aquellos inicios en el fútbol base?

Todo era muy difícil en aquellos tiempos, pero a pesar de eso lo recuerdo con mucha felicidad. Era muy pequeño y para mí era un sueño entrar en una Academia con los demás niños.

Muchas noches no podía dormir y sólo pensaba en salir del colegio para ir a entrenar. Nosotros éramos muy humildes, pero es la mejor prueba de que el amor de los padres con sus hijos es lo más grande que hay. Se sacrificaron mucho por mí, y les debo lo que soy.

Eres un jugador de calle, algo que se está perdiendo hoy en día. ¿Cómo ha influido tus horas de juego en la calle en tu manera de jugar? ¿Crees que los niños hoy en día deberían jugar más en la calle y no tanto en campos perfectos?

Bueno, no lo sé. La calle te da unas cosas y los campos te dan otras. Hay muy grandes jugadores que no se han criado en las calles, que el fútbol lo han aprendido en campos, incluso en campos buenos desde muy niños. La calle te enseña cosas, pero el campo también.

Con muy pocos partidos en el Flamengo y todavía siendo menor de edad, los grandes clubs europeos se pelean por ti. ¿Qué cualidades crees que vieron en ti estos equipos?

Pues yo ya era muy rápido y me gustaba encarar sin miedo a los defensas. Mi forma de jugar era muy alegre y directa y eso gustaba mucho a la gente.

«Me gustaba encarar sin miedo a los defensas. Mi forma de jugar era muy alegre y directa, y eso gustaba mucho a la gente»

¿Y cuáles fueron los motivos que te llevaron a elegir el Real Madrid en detrimento de, por ejemplo, el Barcelona? ¿Cómo te convencieron?

No hubo mucho que hacer para convencerme. Tuve muy claro siempre que el Real Madrid era mi destino.

Con 18 años llegas a un Real Madrid del que acababa de salir su máxima estrella, Cristiano, y su entrenador, Zidane. Y después de ganar 3 Champions seguidas, el equipo no muestra su mejor cara. Aún así, en ese clima aparentemente desfavorable para tu adaptación, eres uno de los jugadores que se echa el equipo a la espalda. ¿Cuáles fueron las claves para una adaptación tan rápida y para que mostraras esa personalidad tan abrumadora?

Sí, yo había sido elegido por el Real Madrid por mi forma de jugar en mi país, no creo que cambiar hubiera sido una buena elección. Hice lo que sabía hacer, jugar a lo que sabía, con mis virtudes y mis defectos. ¿Nervios? Claro, por supuesto, pero me ayudaron muchísimo todos los compañeros. Siempre sentí la confianza del Club y del vestuario.

¿Cómo de importantes fueron tus compañeros Marcelo y Casemiro en esa adaptación? ¿De qué forma te ayudaron cuando llegaste?

Muchísimo, muchísimo. Tienen una calidad humana impresionante y no me dejaron de dar consejos en ningún momento. De hecho, me siguen dando consejos y por eso que me siento un chico privilegiado. Doy gracias a Dios por haberme encontrado a personas tan buenas. Con ellos me resultó todo mucho más fácil. Fueron muy buenos conmigo. Yo era muy joven y todo era nuevo y gigantesco para mí. Sólo los que hayan pasado por lo mismo que yo saben de lo que estoy hablando.

Aquel primer año Lopetegui prefirió ser cauto contigo, y dejó que cogieras experiencia en el Castilla, donde incluso recibiste mordiscos por parte de los rivales. Llega Solari y te da toda su confianza. ¿Qué significó para ti el entrenador argentino? ¿Cómo de importante fue para ti?

Con los dos entrenadores aprendí muchísimo. Les estoy muy agradecido a los dos porque todo lo que hicieron fue por cuidarme y por ayudarme a crecer. Cuando uno es tan joven, eres como una esponja y todo es aprendizaje y todo son lecciones.

Ya llevas aquí tres temporadas y media. ¿Qué valoración puedes hacer de tu tiempo en el Madrid y qué has aprendido?

Parece que fue ayer cuando llegué. El tiempo pasa muy rápido y en el Madrid mucho más rápido. No hay tiempo para otra cosa que no sea competir o prepararte para competir. No quiero ponerme ni notas ni metas.

Con solo 21 años ya eres una de las estrellas del equipo. ¿Cómo imaginas tu futuro en el Madrid? ¿Te ves capaz de liderar al equipo en pocos años?

Yo no me considero ninguna estrella. Este vestuario está lleno de campeones de Champions y de todos los títulos posibles. Yo no soy ninguna estrella. Estrellas son Marce, Case, Luka, Nacho, Toni, Karim… Yo a su lado no soy ninguna estrella. Soy un jugador que aprende lo que puede de ellos.

«No me considero ninguna estrella. Estrellas son Marce, Case, Luka, Nacho, Toni, Karim… Yo a su lado no soy ninguna estrella»

Parece claro que Carlo Ancelotti te ha ayudado a progresar en los últimos meses. ¿Qué consejos te ha dado el italiano y cómo entrena contigo particularmente?

Bueno, creo que el míster lo ha explicado ya muy bien cada vez que le preguntan por mí. Me da muchos consejos y el de la tranquilidad a la hora de elegir la mejor opción ha sido uno de los más importantes. Yo no creía posible compaginar mi velocidad y jugar al límite con la tranquilidad pero el míster me está enseñando que sí es posible. Ancelotti tiene un control absoluto sobre el fútbol grande y el fútbol de detalles. Lo abarca todo y entrenar a sus órdenes es una lección diaria, o muchas lecciones diarias.

«El presi siempre siempre me ha dado su cariño en todos los momentos. En los buenos y en los no tan buenos»

Tu principal valedor en el Real Madrid es Florentino Pérez. ¿Cómo de importante ha sido su apoyo para ti?

El presi siempre siempre me ha dado su cariño en todos los momentos. En los buenos y en los no tan buenos. Yo le estaré siempre agradecido por todo lo que hace. Pero no sólo me siento yo un afortunado. El presi se preocupa mucho por los jugadores y le gusta acercarse a nosotros para darnos su apoyo y su ánimo. Esto es muy importante para nosotros.

Con Benzema mantienes una excelente conexión dentro del campo, y siempre os ayudáis ¿Qué supone jugar con él en el campo?

Es el mejor del mundo. Tiene un dominio del juego que es increíble. Sabe siempre lo que hay que hacer y elige lo mejor para que la jugada acabe bien, sin importar si la tiene que acabar él o su compañero. Yo me compenetro muy bien con él y creo que estamos haciendo buenas cosas juntos.

«Benzema es el mejor del mundo. Tiene un dominio del juego que es increíble. Sabe siempre lo que hay que hacer»

También con Toni Kroos, quien sabe leer muy bien tus movimientos y por eso te ha dado bastantes asistencias como la del gol al Barça. ¿Qué destacas del alemán?

Toni es un fenómeno. Tiene un pase largo y una visión muy especial del fútbol. Todo lo que debe pasar en el campo es porque Toni lo sabe. En los entrenamientos hacemos muy buenas conexiones, nos hemos conocido muy bien y luego eso se ve en los partidos.

Junto con Rodrygo, Militão, Valverde, Camavinga, Miguel y otros, los jóvenes del Real Madrid estáis mostrando un gran carácter. ¿Crees que sois el futuro del equipo? ¿Hasta dónde os veis capaces de llegar?

Estamos formando una buena línea de refuerzos los jóvenes, y eso está dando buenos resultados. La combinación de experiencia y juventud en el equipo está siendo algo que está funcionando muy bien. No sé hasta dónde llegaremos pero tengo la sensación de que vamos por la línea correcta.

Y este gran equipo podrá escribir su historia en el nuevo Bernabéu. ¿Qué expectativas tiene el vestuario con este nuevo templo?

Va a ser increíble. El Club nos ha dado a conocer el proyecto y es impresionante. Ojalá cuando esté finalizado todos los madridistas puedan vernos ganar muchos partidos en el nuevo estadio. Me encanta y sueño con poder jugar en un campo que será mucho más que un campo.

Si mantienes este nivel, serás un indiscutible en la selección brasileña para el Mundial ¿Qué opciones le ves a tu país en este torneo?

La competencia en la selección de mi país es muy grande y nada te puede asegurar un puesto. Brasil tiene muchos de los mejores del mundo. Creo que se están haciendo muy bien las cosas y que podemos formar un gran equipo para el Mundial. Tenemos que conseguir primero la clasificación porque eso no está logrado. Hay que respetar a todos los rivales, que tienen las mismas ganas que nosotros de llegar al Mundial.

¿Te ves capaz de ganar algún día el Balón de Oro? ¿Y qué significaría para ti ganar una Champions? ¿Son estas tus expectativas de cara al futuro?

Ganar la Champions con el Real Madrid sería algo maravilloso. Este club tiene 13 y de verdad que no entiendo cómo lo ha podido conseguir porque sé muy bien lo difícil que es esta competición. Lo que ha logrado el Madrid en su historia no hay palabras para describirlo.

«Ganar la Champions con el Real Madrid sería algo maravilloso. Lo que ha logrado el Madrid en su historia no hay palabras para describirlo»

¿Qué consejo o mensaje de aliento le darías a los niños que hoy quieren ser algún día un futuro Vinicius?

Mi consejo es que todo lo que hagan lo hagan con respeto y con humildad, escuchando los consejos de los que saben.

¿Con qué jugador tienes más ‘feeling’ dentro del terreno de juego? ¿Y fuera?

Tengo muchos amigos dentro, porque todos han sido y son muy buenos conmigo. Lógicamente al principio fueron mis compatriotas los que más cerca estaban, más que nada por el idioma, pero ahora tengo una magnífica relación con todos. Cada día que vengo a Valdebebas me siento como si fuera otra parte de mi casa y estuviera mi gente. Son mi familia.

El regate y el desborde son tu mayor virtud. También sabemos que tu entrenamiento es ¿Esta es una habilidad que tienes de manera natural o has necesitado entrenar mucho para perfeccionarla?

He estado trabajando mucho con especialistas en la parte de la resistencia, en la preparación física más detallada para mi estilo de juego. Todo esto es importantísimo. He estudiado mucho sobre el descanso y la alimentación. Esto es entrenamiento también. En la parte técnica, la definición es una de mis tareas, y en la que he trabajado también mucho este verano pasado.

Fuiste objeto de muchos memes y bromas, alguna de mal gusto. Ahora ya no hay tantas, ¿cuáles crees que son las claves de tu extraordinario momento de forma?

Trabajo, seguridad en uno mismo, estar abierto a los consejos de los mejores, amor propio… Todas esas cosas son la receta ideal.

«Cristiano Ronaldo es un ídolo para mí. Tenía sus posters en mi pared cuando era pequeño»

Define en pocas palabras a:

Neymar: Un mago

Zidane: Un gran entrenador

Rodrygo: Un gran futbolista que va a conseguir todo lo que se proponga.

Ronaldo Nazario: Un genio irrepetible

Modrić: Otro mago junto al que me siento un privilegiado

Cristiano: goles, goles, goles. Tenía sus posters en mi pared cuando era pequeño. Un ídolo para mí.

¿A qué dedica Vinicius su tiempo libre?

Me encanta estar con mi familia, jugar a todo con ellos y sentir que les tengo cerca.

Y para terminar, ¿te gustaría mandarle un mensaje a los lectores de la revista MadridistaReal y al resto del madridismo?

Un saludo muy grande a todos los madridistas, y decirles que vamos a hacer todo lo posible para que sigan orgullosos de sus jugadores y entre todos hacer más grande la leyenda del Club.

Entrevista realizada por Víctor Ortiz (@VictorRM_) y Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Fotos: MadridistaReal

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Nacido y criado en Bolaños de Calatrava (Ciudad Real), Fran García es un lateral izquierdo de mucho recorrido, aunque también puede jugar como extremo. Sin duda se trata de una de las jóvenes relevaciones de la temporada en la Liga Santander y una de las claves fundamentales del buen rendimiento que el equipo de Andoni Iraola está desplegando durante estos últimos meses.

En nuestra charla, el joven lateral del Rayo nos comenta como fueron sus inicios en el mundo del fútbol, recuerda sus años en la Fábrica madridista y primer filial madridista, el Real Madrid Castilla. Además, nos confiesa quiénes han sido sus referentes futbolísticos y como ha sido su evolución como futbolista en estas últimas temporadas, convirtiéndose en uno de los jugadores más importantes de su equipo, el Rayo Vallecano.

Y como no podría ser de otra forma, también analizamos con él su inminente enfrentamiento ante el Real Madrid en la Jornada 26 de la Liga Santander.

Voces Blancas es la sección de entrevistas en el canal de Youtube de MadridistaReal. Con José Ángel Cumbrera (@JoseAngelMC25) y Álvaro Martín Gallego (@AlvaroNCG) en los comentarios.

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Quién nos iba a decir en 2015 que Facundo Campazzo seis años después iba a ser despedido del club blanco con todos los honores, como leyenda madridista y como una de las últimas grandes estrellas del baloncesto europeo que asume el reto de triunfar en la NBA.

Ahora, apenas unas semanas después de haber debutado con los Denver Nuggets, el Facu atiende telefónicamente a MadridistaReal. El argentino nos desvela como vivió sus últimos meses de madridista, como fueron sus inicios en el mundo del baloncesto, y le preguntamos sobre Sergio Llull, Pablo Laso y Florentino Pérez, entre otros.

En tus inicios en el mundo del baloncesto, ¿quién fue tu mentor, el que te ayudó a progresar como jugador?

Mi mentor, o no sé si mi mentor, pero sí uno de los que me ayudó mucho a mejorar como jugador en mis inicios del baloncesto profesional fue Sergio Hernández, el entrenador de la selección. Lo tuve por siete años, y tenerlo a él desde mis primeros años como profesional me ayudó mucho para ir por el camino indicado, para conocerme a mí mismo y para conocer mi manera de pensar, de jugar… También tuve la suerte de tener a jugadores muy ganadores durante esos primeros años, como Leo Gutiérrez, Martín Leiva, Tato Rodríguez…bueno, sería injusto nombrarte solamente a uno y la verdad es que me sentí siempre bien contenido, bien aconsejado. Intentaba escucharlos, verlos mucho, aprender…y bueno, diría que Sergio fue uno de los que más me ayudó al principio en mis primeros años como profesional.

En tu primera temporada como madridista ganas la tan ansiada Euroliga, con tu compatriota Nocioni como protagonista principal. ¿Qué supuso para ti compartir vestuario con uno de los mejores jugadores argentinos de la historia y lograr juntos alcanzar un éxito tan importante como ser campeones de Europa?

Los primeros años en Europa siempre son difíciles. O no son tan fáciles como uno piensa. Y que estuviera el Chapu me ayudó muchísimo a mi adaptación y a conocer la liga y a mis compañeros. El mismo equipo, el mismo club, me hizo sentir como si estuviera allí desde hace años con ellos. Eso me facilitó mucho. Y bueno, ganar los cuatro títulos en un mismo año junto con él, le da un sabor especial. Chapu es un amigo y es un jugador que me gustaba mucho mirar, porque te daba lo que no te aparecía en las estadísticas. Ya solo mirarlo a la cara o su manera de jugar te contagiaba la pasión por el basket, y contagiaba a todo un grupo. La verdad es que es un líder súper positivo y es alguien al que en el vestuario siempre se va a extrañar.

¿Cómo resumirías tu etapa en España y en el Real Madrid? ¿Con qué te quedas?

La resumiría como una etapa muy linda. Obviamente uno nunca quiere cerrar etapas. Fue una etapa muy linda, de la que me llevo muchos amigos. Si bien uno ahora mismo se acuerda de los títulos o de las cosas conseguidas, yo la verdad que me quedo más con el grupo humano y la amistad que dejó ese club, que me dejó la ciudad, que me dejaron los aficionados. Fue una experiencia muy buena para mí. Y te repito, más allá de conseguir títulos o de ganar cosas importantes, me llevo más el grupo humano que es lo que al final siempre va a quedar. Fueron cuatro años súper divertidos. Llegué sin conocer a nadie, o sin conocer a muchos, y me fui con un montón de amigos y con unas personas humanas muy, muy lindas.

¿Qué crees que te ha aportado jugar en el Real Madrid, tanto a nivel profesional como a nivel personal?

Jugar en uno de los equipos más grandes de Europa te aporta mucho. Te obliga y te exige constantemente a aprender todo el día, o a jugar a tu máximo nivel. O al menos a intentarlo, y creo que a la larga eso te hace mejorar. Si vos querés mantenerte en el Real Madrid vos tenés que hacer algo diferente, o tenés que ser siempre un aprendiz, por así decirlo. De intentar incorporarle cosas a tu juego constantemente. Y entrenar con la calidad de jugadores que hay, o que tuve durante estos años, es algo que te hace mejorar. Te hace competir. Te hace dar cuenta qué es lo que tenés que mejorar y lo que no. Y ni hablar ya de jugar la ACB o jugar la Euroliga…son competiciones que te exigen siempre el cien por ciento, tanto físico como mental. Que siempre en cada partido, y creo que eso es lo más duro, tenés que ganar. No hay ni un partido para regalar, porque eso es lo que te hace terminar en un primer, en un segundo o en un quinto puesto. Entonces, cada partido para el Madrid o en la Euroliga es súper importante. Estás siempre apretado. Tenés la necesidad de competir, y cuando compites durante 10 meses tanto en liga como en Euroliga, creas un ambiente muy bueno de trabajo y una exigencia en el juego constante que te hace mejorar sin lugar a dudas. Como persona, al fin y al cabo uno como es de fuera, lo termina pasando al lado del deporte…afuera del equipo siempre me sentí contenido por el club, por mis compañeros, con la amistad que me hacía durante cada año, y el grupo humano siempre fue muy bueno y estaba feliz. Estuve feliz siempre en el Madrid, y por eso dentro de la cancha era un jugador feliz.

¿Y qué crees que has podido aportar tú al Real Madrid? No será poco sabiendo que eres uno de los jugadores más queridos aquí…

Yo en lo personal siempre intenté aportar energía, corazón, pasión por este deporte. Nada…jugar al baloncesto es lo que más me gusta y cuando estoy dentro de la cancha intento disfrutarlo. Y cuando lo disfruto es cuando pienso que mejor me salen las cosas. Obviamente es un deporte colectivo, y sin tus compañeros ninguno de los éxitos que uno tiene podría ser posible. Así que, por lo menos, yo siempre intenté aportar eso al equipo… intenté aportar energía, aportar intensidad, aportar pasión, aportar corazón. Bueno, al fin y al cabo, intenté poner mi identidad y mis características que es lo que me trajo hasta acá.

¿Cómo definirías la figura de Florentino Pérez? ¿Qué supone su apoyo para todos y cada uno de los jugadores?

Tener la imagen de Florentino tan cercana a cada jugador y al club es algo sumamente importante porque te da la confianza y la tranquilidad para jugar tranquilo. Obviamente jugar en el Madrid es una presión, y cada año te planteas como objetivo ganar títulos. Pero tener a Florentino tan cercano, y tan humanamente tan cercano, perdón que repita, es algo increíble. Te deja tranquilo al fin y al cabo porque estás respaldado por alguien como si fuese tu familia. Eso te hace jugar súper tranquilo y con ganas de dejarte la vida por los colores, por el club y por la camiseta. En lo personal, siempre voy a estar agradecido por el trato que recibí de él, por cómo me ayudó todos estos meses también, y por cómo me ayudó durante toda mi carrera en mi etapa en el Real Madrid.

¿Eras asiduo a acudir al Santiago Bernabéu?

Sí, me gusta el fútbol y a la sección de baloncesto siempre se le da un espacio en el Bernabéu para ver los partidos. En lo personal me gustaba ir a verlos. No siempre iba, pero cuando podía escaparme un poquito me gustaba ir a ver fútbol con mi familia.

Ahora decides afrontar el mayor reto de tu carrera deportiva, jugar en la NBA enrolándote en uno de los mejores equipos de la Conferencia Oeste: Denver Nuggets. ¿Cuándo decidiste que había llegado el momento de abandonar el club blanco y afrontar nuevos retos?

Bueno, siempre tuve como el bichito de jugar en la NBA, de intentarlo, de probar…y no quería dejar pasar mi carrera y que al final del camino pensar «no lo intenté». Así que quise hacer todo lo posible para estar acá y hoy por hoy estoy acá, lo estoy disfrutando mucho, estoy aprendiendo todos los días. Y es lo que te decía al principio, como me pasaba en mis primeros años en Madrid, intento siempre ser un aprendiz, un estudiante… incorporando cosas nuevas. No considero que con 29 años sepa todo, e intento aprender constantemente de esta liga y de este club. Estoy cumpliendo un sueño, pero al fin y al cabo quiero competir y mantenerme acá. Ese es mi objetivo. Sé que las cosas no van a ser fáciles. Sería un necio si lo pensara así. Estoy entusiasmado, excitado y ansioso por este desafío. Es cuestión de tener paciencia y de aprovechar cada oportunidad.

¿Estos meses de incertidumbre en el baloncesto mundial debido a la pandemia en algún momento llegó a provocar que te replantearas tu futuro?

No, no. En ningún momento me lo replanteé. Si bien vivimos en un mundo de incertidumbre y no sabía lo que podía pasar al otro día, no me volvía loco con pensar en el futuro. Vivía el día a día y trataba de disfrutar mis últimos días o meses con mis compañeros, o no…porque también cabía la posibilidad, por tema de la pandemia, de que se líe todo y siguiera en el Madrid. Así que en lo personal estaba súper tranquilo, intentaba pensar en el presente y no volverme loco con el futuro. Creo que de esa forma uno disfruta más del día a día y la verdad es que fue así. En ningún momento me lo replanteé. Sí que lo pensé mucho y con mis cercanos, mi familia, mis amigos, mi agente…y una vez tomada la decisión fuimos para adelante e intentamos cumplirlo.

¿Cuáles dirías que son tus expectativas en la NBA?

Mis expectativas son aprender. Seguir aprendiendo. Intentar estar a la altura y entrenar duro, aprovechar cada oportunidad. Intentar que la adaptación sea lo más rápido posible. Con todo esto del coronavirus tuvimos poco training camp, menos amistosos… entonces ya empezó la temporada. Mi objetivo y lo que me entusiasma mucho es adaptarme lo más rápido posible. No es fácil, pero es un buen reto y un buen desafío que me planteé, y que me motiva mucho a la hora de pensarlo y de afrontar para poder adaptarme lo más rápido posible.

¿Qué mensaje te gustaría transmitir a la afición madridista que tanto te ha apoyado y te seguirá apoyando durante tu aventura en la NBA?

Agradecerles, más que nada, que siempre estuvieron apoyando en los buenos y en los malos momentos, que por suerte fueron siempre más los buenos que los malos. Y nada, agradecimiento. En lo personal siempre intenté dejar todo en cada partido, dando siempre el 150 % de mi juego por el equipo. Los madridistas siempre me devolvieron ese cariño y ese amor, así que voy a estar eternamente agradecido de tanto apoyo y tanto cariño que me dieron, tanto a mí como a mi familia. La verdad es que eso no se olvida jamás.

¿Qué es lo que más vas a echar de menos de Madrid y del Real Madrid?

Qué más voy a echar de menos…bueno, la ciudad. La ciudad es de las más bonitas en las que he estado, tenés todo para hacer, mi familia estábamos súper contentos y siempre teníamos cosas para hacer. Y la calidad de la gente que hay ahí alrededor es increíble, así que eso es lo que más voy a extrañar. Y hablando del equipo, los viajes, más allá de los partidos obviamente, pero más que nada lo que queda es lo que te decía antes. El grupo humano. Las bromas con mis compañeros, con la gente que no se ve, que trabajan por detrás para que estemos siempre cómodos, que no salen en la tele porque está siempre trabajando para que estemos bien. Ese grupo humano es lo que más voy a extrañar en cada año y en cada día a día. Se formó un grupo muy lindo y lo disfrutaba mucho.

¿Esperas reencontrarte con Luka Doncic en Estados Unidos? ¿Qué futuro le ves a este jugador?

Espero, sí. Tengo muchas ganas de verlo y de saber cómo está. Ya sabemos todos cómo está de bien, pero la verdad es que está en un nivel tremendo. Con una soltura y una confianza increíble. Haciendo mejores a sus compañeros y al fin y al cabo haciendo lo que hacía en el Madrid. Se aprende mucho viéndolo jugar, y obviamente ahora que estoy acá, aprenderé mucho enfrentándome a él. Entonces, sí con ganas de verlo, de enfrentarlo y de disfrutar de ese partido.

Esta temporada el Real Madrid ha incorporado a Carlos Alocén. De base consagrado que va a poner rumbo a la NBA a joven que acaba de aterrizar en el Real Madrid, ¿qué consejo le darías?

Carlos es un base que me gusta mucho verlo jugar y disfrutarlo. Es una grandísima persona. Disfruté mucho los últimos meses en el día a día con él y bueno… ¿qué le puedo decir? Nada, que disfrute de jugar en un equipo como el Real Madrid y que lo aproveche. Que se deje todo en cada partido y que haga mejores a sus compañeros. Él eso lo hace muy bien, así que creo que el Madrid con él tiene base para rato. Tiene un gran talento y hace mejor a sus compañeros, y eso pocas veces se ve.

Se rumorea que a Florentino le gustaría llevar el Real Madrid a la NBA. ¿Ves esto viable? ¿Podría un equipo como el Madrid competir allí?

Bueno, siempre hubo ese tipo de rumores. La verdad que no sabría decirte… obviamente que podría competir. Yo soy nuevo en esta liga, recién van pocos meses desde que estoy acá. Pero estamos hablando del Real Madrid, del mejor equipo a nivel FIBA del mundo y claramente pondría competir acá, tranquilamente.

¿Te gustaría algún día regresar al Real Madrid o descartas esa opción?

Uno nunca cierra puertas. No tendría por qué tampoco. A un club que me dio muchísimo, que me dió la oportunidad de ser parte de uno de los mejores equipos del mundo a nivel FIBA. Así que, no, no lo descarto lo más mínimo. Al contrario, uno siempre espera poder cruzarse los caminos de nuevo. En lo personal, yo no pienso mucho en el futuro, pienso más en el día a día, que ya de por sí me exige lo suficiente. Pero nunca se le tendrían que cerrar las puertas a un equipo como el Madrid, y más yo, que es un club que me dio tanto.

Y por último, ¿qué opinión te merece Sergio Llull?

Es un amigo, de los que están siempre. Agradecido por cruzarme con él. Disfruté mucho el día a día con él. Es una persona increíble, de la cual aprendí muchísimo. Todos los años que estuve con él aprendí muchísimo y tengo la suerte de que seamos amigos y seguir con ese vínculo siempre.

Entrevista realizada por Víctor Ortiz @VictorVikingo_ y Brais Iglesias Castro @Bricepinkfloyd en enero de 2021

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Repasamos con él su trayectoria como madridista y la actualidad del club, al que dice tener un gran cariño. Ha sido un honor contar con un muy amable Cicinho. Poder recordar al Madrid de los galácticos desde la perspectiva de alguien que lo vivió desde dentro es todo un lujo. Esta entrevista es el resultado.

MR: ¿A qué se dedica Cicinho en la actualidad?
C: Hoy yo cuido de un centro deportivo, tengo un centro deportivo de formación de atletas. Trabajo con varias modalidades deportivas como fútbol, natación, artes marciales…y también trabajo como comentarista, en un canal que se llama SBT…soy comentarista deportivo, entonces, este es el mejor trabajo que estoy haciendo. Mis expectativas profesionales son las mejores posibles porque el fútbol me proporcionó tantas cosas que hoy yo tengo la posibilidad de estar trabajando en la televisión hablando de deportes, con un centro deportivo…para mi esto es una gran sueño.

MR: ¿Cómo vivías el fútbol en tu infancia? ¿Algún día te imaginaste que llegarías tan alto?
C: Los brasileños de niño siempre tenemos ese sueño de jugar al fútbol, hasta los 14 años yo no imaginaba…pero después empecé a pensar en el fútbol como un trabajo. Porque hasta entonces lo hacía más por diversión. Pero con esa edad es cuando vi que tenía la oportunidad de ser un jugador profesional, todos me decían que yo tenía talento para eso y procuré dedicarme. La gente siempre sueña y gracias a Dios yo pude ser un jugador realizado. Yo siempre soñé en jugar en grandes equipos y pude jugar en el mejor club de Brasil, que es São Paulo, en el mejor equipo del mundo, que es el Real Madrid, y la mayor selección del mundo, que es la brasileña. Entonces digamos que yo tenía ese sueño y lo conseguí realizar.

«Yo siempre soñé en jugar en grandes equipos y pude jugar en el mejor club de Brasil, que es São Paulo, en el mejor equipo del mundo, que es el Real Madrid, y la mayor selección del mundo, que es la brasileña»

MR: ¿Cómo recuerdas tu llegada al Real Madrid?
C: Mi llegada al Real Madrid superó las expectativas porque en ese momento estaban llegando todos los Galácticos y… tienes todo ese pensamiento de que estaba en el mejor equipo del mundo. Y cuando fui recibido por los directores en el aeropuerto, cuando fui llevado al estadio para poder firmar el contrato y tener contacto con el aficionado, fue algo inexplicable y con certeza fue también la realización de un sueño profesional.

MR: Llegaste al Madrid de los Galácticos. Ronaldo, Figo, Raúl, Zidane, Beckham…¿Cómo era jugar y entrenar cada día con tantas estrellas?
C: Cuando se habla del Real Madrid siempre se menciona a los Galácticos. Yo pude ser parte de ese grande equipo y poder jugar al lado de grandes jugadores como Ronaldo, Raúl, Zidane y Beckham… Roberto Carlos, Casillas, Sergio Ramos, en fin, tantos otros grandes jugadores, mi sensación fue la de un objetivo conseguido. Queda para mi historia formar parte de un equipo campeón como ese, tuve la oportunidad de jugar con jugadores campeones cómo eran y cómo fueron esos jugadores.

MR: Sin embargo, el propio Roberto Carlos reconoció hace poco que aquel equipo cometió muchas irregularidades. Tal vez la fama mundial de aquellas estrellas no fue bien gestionada. ¿Cómo era realmente aquel vestuario?
C: En todo gran equipo hay competencia. Estamos hablando del Real Madrid, siempre tiene competencia. Entonces, a nadie le gusta quedarse en el banquillo. Imagina, había partidos en los que Beckham se quedaba en el banquillo, había partidos en los que Raúl se quedaba en el banco. Es lógico. Podríamos haber ganado muchos títulos si no hubiera existido cierta vanidad. Pero eso forma parte de un equipo victorioso, de un equipo con jugadores que son los mejores en sus posiciones y que tienen que competir en todo momento. Valió la pena esta experiencia, fue una experiencia muy ‘bacana’ y gracias a Dios pude formar parte de un equipo como ese.

«Podríamos haber ganado muchos títulos si no hubiera existido cierta vanidad. Pero eso forma parte de un equipo victorioso»

MR: Poco tiempo después, Florentino dimitió. ¿Qué impacto tuvo aquello para vosotros los jugadores? ¿Os dio alguna explicación?
C: La relación de Florentino en aquella época con los atletas no era tanto de presidente, sí más como amigo. Tenía un trato espectacular, extraordinario, es una persona muy inteligente. Y cuando él renunció lo sentimos mucho porque más que presidente era un gran amigo, tenía una relación muy buena con prácticamente todos los jugadores. Era muy querido por los jugadores. Y explicación en ese momento no tuvimos. Tal vez por su relación de amistad hizo que él como presidente no consiguiese dar lo que quería a la gente, y él optó por salir y fue una gran pérdida en aquella época.

MR: ¿Cómo eran los Galácticos en las distancias cortas?
C: Eran personas normales. Todos nosotros sabíamos la responsabilidad que teníamos al representar a ese gran equipo que es el Real Madrid, el mejor equipo del mundo; en el día a día era tranquilo. Todo el mundo tenía sus quehaceres, su rutina… Los brasileños siempre estaban juntos y eso acercaba todavía más a los otros jugadores. Sin embargo, en el día a día, era normal.

MR: Hace muy poco has asegurado en MARCA que te arrepientes de haberte ido del Madrid. ¿Crees que podrías haber triunfado si te hubieras quedado?
C: Sí. Di esa declaración, y con certeza. Estaba en el mejor equipo del mundo, y me arrepiento de salir. Sí…yo podría haber permanecido pero opté por jugar. Lo que me incentivó a salir también fue que el entrenador Schuster llegó y dijo que Sergio Ramos era el titular en el lateral, Michel Salgado se quedaría como segundo y yo me quedaba como tercer lateral. Me sugirió que tenía que procurar una negociación para salir, que yo podría salir. Yo asimilé lo que Schuster dijo y como la Roma tenía interés yo acabé yendo para la Roma. Pero si fuese hoy, con la cabeza que tengo hoy, con certeza permanecería en el Madrid y lucharía por la posición, porque en mi vida las cosas nunca fueron fáciles. Entonces sería un nuevo obstáculo que podría pasar tranquilamente. Así, ahora me dedicaría más, me concentraría más para poder tener una permanencia larga como consiguió Roberto Carlos o Marcelo.

MR: Vanderlei Luxemburgo fue tu valedor en tu llegada al Madrid. No llegaste a trabajar con él, ¿pero cómo era vuestra relación?
C: Luxemburgo, sí, fue él quien pidió mi contratación. Pero yo no tuve la oportunidad de relacionarme con él porque cuando yo llegué al Real Madrid, él ya no trabajaba en el Madrid y entonces estaba López Caro en esa época. Nunca trabajé con Luxemburgo, pero me hubiera gustado mucho tener la oportunidad de trabajar con él, que fue el principal motivo de mi contratación, el entrenador que me avaló y estoy agradecido pero nunca tuve esa oportunidad de trabajar con él.

«Si fuese hoy, con la cabeza que tengo hoy, con certeza permanecería en el Madrid y lucharía por la posición»

MR: ¿Qué destacarías como lo mejor de tu etapa en el Real Madrid? ¿Y como lo peor?
C: Bien. La mejor cosa de jugar en el Real Madrid fue haber realizado mi sueño de jugar en el mayor club del mundo. Gané una liga con Capello. Y tengo la oportunidad hoy de que, por cualquier lado por el que paso, ser considerado como Galáctico. Entonces, haber sido parte del equipo de los Galácticos…y lo peor fue haber tomado la decisión precipitada de salir del Real Madrid. Eso sin ninguna duda, yo lo haría diferente hoy.

MR: Como defensor brasileño que jugó en el Madrid, ¿qué opinión te merece Éder Militão?
C: Éder Militão jugaba en São Paulo como zaguero (central), y después como lateral derecho. Es un jugador espectacular, sin ninguna duda va a ayudar mucho al Real Madrid. Y es joven, tiene un potencial fantástico. Creo que el Real Madrid acertó en contratarlo.

«Éder Militão es joven, tiene un potencial fantástico. Creo que el Real Madrid acertó en contratarlo»

MR: ¿Qué consejos le darías a Vinícius y Rodrygo?
C: El consejo que doy a Vinicius y a Rodrygo es siempre mantener la profesionalidad, y que ellos sean conscientes de que el Real Madrid es el mayor equipo del mundo. Mantenerse en el Madrid precisa desempeño, precisa profesionalidad. Y ellos como jugadores jóvenes y futuras promesas están en un equipo que puede proporcionarles un entorno con los mejores jugadores del mundo. Entonces, el consejo es: dedicación, desempeño, y siempre honrar la camiseta del Real Madrid.

MR: ¿Cómo ves al actual Real Madrid?
C: El Real Madrid actual comenzó con muchas dudas en Liga y en la Champions League. Pero el Real Madrid es siempre grande. Los jugadores tienen mucha experiencia y hay mucha competencia siempre contra los adversarios, grandes también. Pero el Real Madrid lo tiene todo para continuar conquistando títulos porque Zidane es aún el entrenador.

«El Real Madrid lo tiene todo para continuar conquistando títulos porque Zidane es aún el entrenador»

MR: Hablando de Zidane, compartiste vestuario con él. ¿Ya entonces te imaginabas que podía llegar a ser un entrenador tan exitoso?
C: El placer de trabajar con ‘Zizou’ fue enorme. A decir verdad, él ya ejercía esa función de liderazgo dentro del campo. En mi opinión, fuera del campo, dio continuidad a aquello que él hacía dentro del campo, que era liderar. No es una sorpresa, no; él es merecedor de todo eso que está viviendo y es muy bueno verlo al frente del Real Madrid con ese éxito.

MR: Y del actual Real Madrid, ¿con quien te hubiera gustado compartir alineación?
C: ¿Del actual Real Madrid?…Marcelo, Marcelo. Un jugador que yo gozo mucho. Para mi es el mejor lateral de la actualidad y tiene todos mis respetos. Es un gran amigo.

MR: Roberto Carlos te entrenó en Turquía. ¿Crees que podría haber continuado su carrera como entrenador con éxito?
C: Roberto fue quien me llevó a Turquía e hizo un gran trabajo en el Sivasspor. Tuve esa oportunidad de ser comandado por él, que es una gran persona y un gran amigo. Y él tiene todo para ser entrenador, porque está estudiando para eso. Hoy ya tiene un cargo en el Real Madrid, pero en breve yo tengo la certeza de que lo vamos a ver comandando y entrenando equipos. Eso va a ser muy bueno para el fútbol y para aquellas personas que son fans de Roberto, como yo.

«Zidane ya ejercía esa función de liderazgo dentro del campo. Fuera del campo, dio continuidad a aquello que él hacía dentro del campo»

MR: ¿Te atreves a hacer el mejor 11 incluyendo solo jugadores con los que has compartido equipo?
C: Bien. Los once mejores jugadores con los que yo jugué…la alineación sería: Rogerio Ceni; Cafú, Cannavaro, Juan, Roberto Carlos; Zidane, Beckham, Ronaldinho Gaúcho, Kaká; Ronaldo ‘Fenómeno’ y Francesco Totti. Ese sería mi equipazo.

MR: ¿Quién fue el rival que más te costó defender en tu carrera?
C: Sin lugar a dudas, el jugador más difícil de marcar fue Henry, cuando el francés estaba en el Arsenal. No solamente a yo sino todo nuestro equipo se enfrentó con muchas dificultades para marcarlo, por la fase en la que se encontraba y el fútbol que él jugaba…era muy difícil marcarlo por separado.

MR: Cuando la pandemia lo permita, ¿te veremos pronto por el Estadio Santiago Bernabéu animando al Real Madrid?
C: Cuando esta pandemia pase, sin duda. Yo ya tenía un encuentro marcado con Roberto Carlos, yo le iba a hacer una visita en Madrid. Y es un deseo que tengo, el de poder pisar nuevamente el Bernabéu. Un lugar donde yo pude hacer goles, donde pude dar asistencias, conmemorar títulos con ese equipo al que yo tengo un cariño muy especial.

MR: Define brevemente a:

Marcelo: en pocas palabras…puedo decir que es el mejor lateral del Real Madrid después de Roberto Carlos.
Sergio Ramos: el mejor defensor del mundo y un ídolo eterno del Real Madrid.
Benzema: un jugador que ya lleva mucho tiempo en el Real Madrid, pero no consigue conquistar aún el cariño de muchos seguidores, sin embargo, es un excelente jugador.
Fabio Capello: la palabra es gratitud, porque me ha dirigido cuando conquistamos el título español, entonces estoy agradecido con él.
Kaká: es un jugador espectacular, con quien tuve la oportunidad de jugar en la selección brasileña y aprender mucho de él.
Casemiro: es lo que nosotros estamos viendo: raza, determinación…un niño que salió de São Paulo desvalorizado y mostró su verdadero valor en el Real Madrid, por lo cual es merecedor de todo lo que está pasando.

Entrevista realizada por Víctor Ortiz (@VictorVikingo_) y Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Traducción: Simón Antonio do Couto (@ElPortuguej)
Imágenes exclusivas cedidas por Cicinho a MadridistaReal

La entrada Entrevista Cicinho: «Podríamos haber ganado muchos títulos si no hubiera existido cierta vanidad» se publicó primero en madridistaReal.

Hoy en la web de la revista MadridistaReal repasamos con Camacho su trayectoria como jugador blanco y su actual trabajo como entrenador. Un auténtico lujo contar con un grande como José Antonio.

MadridistaReal: Actualmente estás sin equipo. ¿Habría alguna oportunidad que te motivara a día de hoy o a tus 65 años ya te das por retirado como entrenador?

Camacho: Ahora mismo aquí en España es muy difícil para mi volver a entrenar, porque el mundo del entrenador ha perdido todo el protagonismo. Y bueno, fuera estoy teniendo ofertas pero las tengo que pensar muy bien. Puede ser que siga o puede ser que no siga, pero de momento no lo he dejado.

MR: Disputaste 577 partidos con el Real Madrid. Una locura. ¿Cuál es el secreto? ¿Qué ha significado para ti este club?

C: El secreto…es cuidarse y vivir para el fútbol. Y para mi eso ha sido muy importante ya que cuando empiezas nunca puedes pensar que vas a llegar a esa cifra. Y más teniendo en cuenta que estuve dos años sin poder jugar por lesiones. Si no, seguramente la cifra hubiera sido mucho mayor.

«Yo, desde que tengo uso de razón, he sido siempre madridista (…) Entonces al tener la oportunidad de poder irme al Madrid, negociamos y me vine»

MR: Desde muy joven ya destacabas. De hecho el Barcelona también quería ficharte. ¿Por qué motivos te decantaste por el Real Madrid?

C: Porque yo, desde que tengo uso de razón, he sido siempre madridista y tuve la oportunidad. Yo estaba en el Albacete y era el único juvenil de aquella camada que jugaba en en la nacional española siendo de un equipo muy inferior como era el Albacete y estaba en regional. Entonces al tener la oportunidad de poder irme al Madrid, negociamos y me vine a Madrid.

MR: Marcaste una época como defensa del Real Madrid. ¿Qué momento de tu larga trayectoria como jugador blanco destacarías como el mejor?

C: Es muy difícil decir cuál es la mejor…lo bonito es cuando se ganan títulos y todo te va bien. Pero yo considero que es muy importante debutar con 18 años, que es una etapa muy bonita, hasta dejarlo también jugando en el Madrid. Lo más importante para mi ha sido que desde que debuté en el fútbol profesional hasta que acabé, mi único equipo fue el Real Madrid.

MR: Destacabas por un marcaje espectacular, por tu sacrificio y por tu trabajo. Una actitud propia de un capitán, como fuiste. ¿Qué supone llevar el brazalete del Real Madrid? ¿Qué condiciones debe reunir un jugador para ser capitán de este gran club?

C: Bueno, yo creo que es una cosa que no se lleva de un día para otro. Se consigue cuando llevas muchos años en el equipo, muchas situaciones, tanto buenas como malas, y eso es lo que te va enseñando cómo es el Madrid por dentro, por fuera, cuáles son las responsabilidades, etc. En cuanto a las condiciones es eso…estar muchos años en el equipo, representar a tus compañeros, representar al club, y creo que eso se hace con el paso del tiempo y demostrando que eres merecedor de esa capitanía.

«Don Santiago Bernabéu era para nosotros como un padre. Nos defendía a capa de espada, contra viento y marea»

MR: Ganaste 9 Ligas pero no la Copa de Europa. ¿Qué le faltó al Real Madrid en aquellos años para poder levantar la Séptima?

C: También ganamos dos Copas de la UEFA, ganamos Supercopas, etc., a parte de las Ligas y las Copas. Pero yo creo que era otra época también en la que el Madrid solo podía acceder a ser campeón de Europa por el hilo directo de ganar la Liga y luego, eran eliminatorias a tope desde la primera. No tenías las oportunidades que puedes tener ahora. Aunque bueno, los equipos fuertes ganan las Copas de Europa de una manera u de otra. Yo tuve la oportunidad, jugué muchas semifinales, jugué una final y me hubiera gustado ganar la Copa de Europa. Pero me conformo también con haber visto cómo las ha ganado el Madrid.

MR: ¿Qué recuerdas de Santiago Bernabéu? ¿Cómo era su trato con los jugadores?

C: Don Santiago era para nosotros como un padre. Nos defendía a capa de espada, contra viento y marea. He tenido la suerte de que él era de un pueblo de Albacete y tenía mucho trato, y también mi fichaje vino por ahí un poco, porque él también intercedió con gente de allí. Lo único que te puedo decir es que conmigo…yo me lesioné muy gravemente cuando él estaba de presidente, y venía con su mujer, Doña María, a mi casa a verme, y tenía un trato muy humano y muy normal. En el trato personal, no parecía el Presidente de un equipo como el Real Madrid.

«La remontada al Borussia fue uno de los mejores partidos de la historia del Madrid»

MR: ¿Qué opinas cuando escuchas que Florentino es el nuevo Bernabéu? ¿En qué se diferencian?

C: Comparar a la gente nunca es bueno. Florentino es un hombre muy importante para el Real Madrid, está consiguiendo grandes triunfos, cambiando el estadio…pero es una cosa que ya se ha encontrado. Quiero decir, el Madrid ya estaba, el Bernabéu ya estaba, etc. Entonces bueno, yo creo que lo que hace falta es desearle todo lo mejor posible para que pueda hacer al Madrid campeón el mayor tiempo posible. Pero comparar unos con otros, la verdad es que no tiene sentido porque unos tienen una manera de ser, otros son de otra, unos estuvieron en unos tiempos, otros en otros tiempos…para mi los dos han demostrado que son dos grandes presidentes.

MR: Siempre fuiste un indiscutible en el Real Madrid, pero en tu última temporada como jugador casi no jugaste y decidiste retirarte. ¿Cómo fue aquel último año?

C: Bueno…normalmente la última temporada siempre sabes que puedes tener problemas. Yo la anterior ya me había retirado de la selección, y sabía que la siguiente era mi última temporada. También estuve muy tocado por las lesiones, y a todos nos toca llegar. Tuve la fortuna de que en ese año también estuve representando al club en un montón de homenajes por todo el mundo, en un montón de actos, y eso. Luego viene otra gente que aprieta y te va apartando. Pero vamos, lo mío fue porque estuve muy castigado por las lesiones. Hay que aceptarlo y saber que todos tenemos nuestro momento para empezar y para terminar.

MR: En esta edición de la Champions el Madrid se enfrenta al Mönchengladbach. Así que a todos se nos viene a la memoria aquella remontada en la UEFA 85-86. ¿Cómo recuerdas ese partido y los días previos?

C: Fue una eliminatoria muy difícil porque habíamos recibido muchos goles allí y todo el mundo pensaba que era muy difícil levantarlo. Pero ya veníamos de otros partidos que habíamos levantado también otros resultados muy difíciles y nos convencimos desde que montamos en el avión de vuelta de que era difícil la cosa pero que el Borussia lo pasaría muy mal en el Bernabéu. Y fuimos poco a poco mentalizándonos y cuando llegó el partido la verdad es que salimos con una mentalidad tremenda y desde el primer minuto fuimos a por ellos, no pensaban que los íbamos a arrollar de esa manera. Tuvimos la suerte necesaria que hay que tener en esa clase de partidos y afortunadamente se quedó en uno de los partidos importantes en la historia del Real Madrid.

MR: De algún modo, ¿crees que fue tu generación la que inculcó al ADN del Madrid ese espíritu de las remontadas, de creer hasta el final…?

C: Lo importante es el hecho de marcar historia en algún momento importante para el Real Madrid. En aquellos momentos fue el tema de las remontadas, hay otros como fueron las 5 Copas de Europa seguidas, luego como han sido estas 3 o 4 seguidas…en fin, lo que hace falta es que el ADN del Madrid siga para adelante y que todo el mundo sepa dónde va a jugar y a quien va a defender, eso es lo más importante.

«Juanito ha sido una persona importantísima dentro del Real Madrid, un gran jugador y que tendremos siempre todos en el recuerdo»

MR: Compartiste vestuario con mitos como Juanito. ¿Cómo era él en las distancias cortas? ¿Qué destacarías de él?

C: Juanito ha sido una persona importantísima dentro del Real Madrid, un gran jugador y que tendremos siempre todos en el recuerdo. El Bernabéu a los 7 minutos de cada partido siempre de alguna manera lo recuerda, y es algo muy bonito. Yo tuve una relación muy personal con él y la verdad es que fue una lástima que se perdiera un futbolista, un deportista y un entrenador del Real Madrid que iba a ser seguro. Siempre lo recordamos con un gran cariño y una gran emoción.

MR: A lo largo de las quince temporadas que vestiste la camiseta del Real Madrid coincidiste con técnicos como Luis Molowny, Miljan Miljanić, Vujadin Boškov, Alfredo Di Stéfano o Leo Beenhakker. ¿Con cuál tuviste un mayor feeling futbolístico?

C: He tenido la oportunidad de jugar con todos, todos me han enseñado, todos me han ayudado…unos por un motivo, otros por otros. Desde Luis Molowny que es el primero, hasta Beenhakker que fue el último. Unos porque empecé muy joven, otros porque tuvieron mucha confianza en mi y después de una gran lesión, después gente como Alfredo…en fin, Miljanic, Boskov…son gente que siempre tendré en mi recuerdo porque me han ayudado muchísimo. No puedo decir que ha sido uno mejor que otro porque a todos, por un motivo u otro, les tengo un gran cariño.

MR: En el verano del 98 llegaste a ser técnico del Real Madrid por primera vez, pero no llegaste a ejercer. ¿Qué te motivó a abandonar el club tan pronto? A día de hoy, ¿te arrepientes de irte?

C: Yo no me arrepiento nunca de lo que hago. Siempre lo hago por algún motivo. Si me fui fue porque precisamente donde he recibido la educación deportiva ha sido en el Real Madrid. No me gustaron las cosas que vi en aquellos momentos, hablé con el club antes de empezar a entrenar y les dije que pensaba que se habían equivocado. Llegamos a un acuerdo y me marché. Pero yo no me arrepiento de nada, en absoluto.

«Raúl ha sido un jugador ejemplar para el Real Madrid (…) Ahora esperemos que tenga la misma trayectoria como entrenador»

MR: Te pasó algo muy similar la segunda vez. Saliste muy pronto del club por voluntad propia. ¿Sentías que no podías controlar ese vestuario plagado de estrellas?

C: Estuve un poco más de tiempo. Para lo que me había fichado Florentino que era para estar arriba, yo vi que no lo podía conseguir. Hablé con él varias veces, le dije que era muy difícil con este equipo competir porque los jugadores, que habían sido todos muy grandes jugadores, Balones de Oro y demás…pero eso en el club ya no lo iban a poder conseguir y que el club se iba a resentir. Entonces le dije que quien tenía que tomar las medidas era él, y yo veía que no podía hacer lo que el club necesitaba. Él era el responsable y decidí marcharme por ese motivo. Desgraciadamente él se marchó también unos meses después y yo creo que era él quien tenía que haber tomado las decisiones.

MR: ¿Qué piensas que ha cambiado Florentino entre su primera etapa y la segunda? Sin duda la primera fue fundamental para recuperar la economía del club, pero es en la segunda donde ha alcanzado el éxito deportivo absoluto.

C: Florentino es un gran presidente, ha sabido cambiar las cosas y fichar jugadores para que sean Balones de Oro dentro del club. Al fin y al cabo si eres Balón de Oro en el Real Madrid, es porque el Real Madrid consigue éxitos y tú estás arriba. Económicamente, desde luego ha demostrado que es el número 1 indiscutible y deportivamente el club también ha conseguido grandes éxitos, sobre todo a nivel internacional. Además, está haciendo el mejor estadio del mundo. Creo que no hay nada que reprochar y sí mucho que agradecer como madridista.

«Los madridistas no tienen nada que reprochar a Florentino y sí mucho que agradecer»

MR: ¿Consideras que se tiene infravalorado al Real Madrid campeón de 4 Champions en 5 años?

C: Creo que al Real Madrid nunca se le puede tener infravalorado, porque es el mejor equipo del mundo y del siglo. Ha conseguido 4 Champions en 5 años, y eso es muy difícil. Siempre va a ser un equipo muy respetado, sobre todo por los rivales, porque saben que el Real Madrid es el mejor, y que tienen prestigio precisamente por ganarle al Real Madrid. Cuando todos le quieren ganar al mismo equipo es por algo.

MR: ¿Cómo ves al Real Madrid actual?

C: Está en la línea del fútbol, hay mucha incertidumbre alrededor del fútbol, lleva mucho tiempo sin jugar en el Bernabéu…no ha fichado jugadores y está cambiando todo el estadio. En fin, está como todo el mundo. Hay que ver cómo reacciona pero el año pasado fue campeón y ahora vamos a ver cómo se desarrolla esta Copa de Europa. Pero el Real Madrid siempre será un equipo muy respetable, muy competitivo y le falta ver si tiene un poco de suerte y pasa todo esto de la pandemia, a ver qué determinaciones toma el presidente.

«En el Mundial de Corea y Japón, todo el mundo aceptó – la FIFA, los árbitros, etc – que había sido un robo auténtico, pero ya no se puede volver atrás»

MR: Como seleccionador nacional estuviste en la Euro de Bélgica y Holanda y en el Mundial de Corea y Japón. En el segundo sufriste uno de los escándalos arbitrales más insólitos de todos los tiempos. ¿Cómo lo recuerdas? ¿A dónde crees que merecía o hubiera podido llegar aquel equipo?

C: Intenté poner mi granito de arena cuando fui seleccionador. Intenté que el equipo jugara bien, que llegara lo más lejos posible y tuvimos mala suerte, en el aspecto de que nos eliminó la mejor Francia de la historia, que fue campeona de Europa y del Mundo. En la Eurocopa de Bélgica y Holanda, ahí nos ganaron 2-1 después de haber tenido la oportunidad de empatar con el famoso penalti aquel de Raúl en los últimos minutos. Y luego en el Mundial de Corea y Japón, fue un torneo que todo el mundo aceptó – la FIFA, los árbitros, etc – que había sido un robo auténtico, pero ya no se puede volver atrás. Yo creo que hubiéramos llegado lejos, en el Mundial hubiéramos estado, seguramente, en la final. Y en la Eurocopa si hubiéramos eliminado a Francia, seguro que hubiéramos llegado también a la final.

MR: Luis Enrique cuenta con un bloque de jugadores jóvenes acompañado de algunos veteranos. ¿Sigue siendo España, para ti, una de las selecciones favoritas de cara a la próxima Eurocopa?

C: Luis Enrique tiene jugadores jóvenes, y hay que esperar a que se den las circunstancias, que verdaderamente sean protagonistas en una Copa de Europa o en un Mundial. Hay que tener un poquito de paciencia con ellos, y a ver si encontramos un goleador español, que de alguna manera ponga la rúbrica o el punto final a ese juego que pueden desarrollar estos chicos jóvenes que juegan muy bien.

MR: ¿Qué valoración puedes hacer de Sergio Ramos? Sin duda, hay muchas semejanzas entre el sevillano y tú.

C: Sergio Ramos, en su puesto, va a ser el mejor en la historia del Real Madrid. No creo que haya muchas semejanzas mías con él. No hay nadie que le pueda superar, y es un gran capitán del Real Madrid y la Selección Española. Ha demostrado que tiene el ADN Real Madrid Club de Fútbol.

«Fernando Hierro es un buen amigo. Es una bellísima persona y es un gran profesional del fútbol»

MR: Define en pocas palabras a:

Vicente del Bosque: ha sido un ejemplo para todos. Es campeón del Mundo y Europa, lo ha conseguido todo. De los pocos compañeros que quedan como amigos en el vestuario, Vicente es uno de ellos. Es una gran persona y ha sido un gran entrenador.

Raúl: ha sido un jugador ejemplar para el Real Madrid. Empezó muy joven, ha dado un gran resultado para el equipo, y ahora esperemos que tenga la misma trayectoria como entrenador, y que alguna vez pueda llevar grandes éxitos para el Real Madrid.

Cristiano Ronaldo: ha sido un gran jugador, fue un gran acierto traerlo y yo creo que ha sido capaz de meter ese cuchillo en el mejor Barcelona de toda la historia. Ganar Balones de Oro en el Real Madrid es porque le has dado éxitos al Real Madrid.

Fernando Hierro: es un futbolista como Vicente del Bosque, para mí. Es un buen amigo, y lo he tenido como jugador también en el Mundial de Corea y en la Eurocopa. Es una bellísima persona y es un gran profesional del fútbol.

Benzema: es un futbolista que se ha adaptado muy bien al Real Madrid en todos los aspectos. Ya lleva mucho tiempo y es un futbolista diferente, no es el delantero centro típico goleador, pero es un delantero que tiene un fútbol exquisito y que da mucho gusto de verlo jugar.

Entrevista realizada por Víctor Ortíz (@victorvikingo_) y Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)

Foto portada: Imago Images via One Football

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Sus grandes conocimientos sobre fútbol y su enorme esfuerzo y dedicación a la formación en el fútbol base en el Santos FC, le han convertido en el descubridor de Rodrygo, una de las perlas brasileñas que actualmente pulen el Real Madrid de Zinedine Zidane. En MadridistaReal charlamos con Jair Ventura, quien augura un enorme futuro al joven jugador blanco.

MadridistaReal: Actualmente eres entrenador, aunque estás sin equipo. ¿Qué desafíos te gustaría encontrar en tus próximo nuevo club?
Jair Ventura: El desafío del próximo club es difícil, pues no se sabe hasta qué punto el fútbol y el mundo será afectado con el tema de la pandemia. Sabemos que la realidad es muy difícil, pero no sabemos cuánto tiempo tardará en acabar todo. Supongo que será un poco difícil. Un club con estructura, no sufrirá tanto, pero algunos sufrirán más que otros…Ojalá podamos tener un club con estructura, políticamente tranquilo y podamos hacer un gran trabajo.

MR: Eres el hijo de Jairzinho. ¿Esto te ha perjudicado más que ayudado en tu carrera como futbolista y entrenador? Porque debes sentir mucha presión, ¿no?
JV: Como jugador sí sentí la presión, principalmente porque jugábamos en la misma posición. Fui atacante hasta los 26 años. Pero siendo hijo de un crack es normal sentir esa presión, pero como director técnico mi presión es 0. Mi padre era un excelente jugador, uno de los mejores del mundo dentro del campo. Estoy empezando mi carrera como director técnico, son situaciones distintas a pesar de ser fútbol. Como él era atacante y yo director técnico, es más tranquilo, no hay cómo comparar eso, o sea, no afecta en nada.

«Tengo mucho orgullo de tenerlo como padre y esas son las cosas que heredé y lecciones que me ha dejado»

MR: ¿Qué consejos y lecciones te ha dado tu padre?
JV: Consejos y lecciones la mayor de todas, es como persona. Mi padre es mi referencia no solamente como atleta, también como ser humano. Es una persona íntegra, que mira a los ojos, que dice la verdad. Seguro que lo heredé, soy sincero, íntegro, un buen carácter. Creo que es lo más importante en la vida. El resto es solo el resto, pero si eres una persona íntegra, con carácter, en fin…eso lo valoro mucho. Soy fan de mi padre no solamente como he dicho, jugador, como atleta, también como ser humano. Tengo mucho orgullo de tenerlo como padre y esas son las cosas que heredé y lecciones que me ha dejado.

MR: Ahora se te conoce como el «descubridor de Rodrygo». ¿Qué te llamó la atención de él para que le destacaras por encima del resto?
JV: Mira, hay muchas cosas…no solamente un punto. Primero, la polivalencia, que él pueda jugar con la camiseta 10, como un jugador más centrado. Estuve en el partido contra el Palmeiras, en una semifinal, él estaba con la camiseta 10. Tiene la capacidad de jugar por los dos lados, como jugador con bastante velocidad, dribbling y tiene poder de finalización, poder de lanzar faltas, penaltis… Finaliza de la misma manera con las dos piernas. Y si no, mira su primer hat-trick en el Real Madrid…hizo un gol con la pierna izquierda, otro con la derecha y el último con la cabeza. O sea, estamos hablando de un jugador prácticamente completo. Todo eso es potencializado en los entrenamientos, pues, siempre estás con los jugadores todos los días, los entrenamientos son específicos para que puedan sobresalir y vas observando realmente la calidad del jugador. Siempre digo que el director técnico solo conoce al jugador cuando convive. Obvio que cuando se juega contra uno, se puede ver, pero cuando convives y trabajan juntos se puede observar mejor el potencial del jugador y Rodrygo es ese jugador. Llama la atención por su buen trabajo en el campo de fútbol.

MR: Además parece tener un entorno muy bueno, y ser un gran profesional. ¿Esta es una de las claves de su éxito?
JV: Sí, así es, siempre digo que eso es una de las grandes virtudes de su éxito. Primero, es un chico respetuoso, profesional y disciplinado. Otra cosa que también creo que es muy importante, es la estructura familiar. Su padre es ex atleta, siempre está cercano y siempre respeta mucho, eso es muy importante. A veces nuestros familiares quieren ayudar y tienen dificultad en respetar y en el caso de Rodrygo, esto no ocurre, su caso es al revés. Además, su familia está con él en España y desde siempre está muy presente en los entrenamientos, en su vida. Rodrygo es muy inteligente, su parte cognitva es muy buena. Me acuerdo que a veces le decía las orientaciones tácticas y Rodrygo siempre en silencio, me parecía que no estaba comprendiendo lo que tenía que hacer. Pero cuando llegaba a los entrenos o en los partidos, siempre hacía justo lo que pedíamos y mucho más. También sus cualidades individuales que son fantásticas, como la parte cognitiva y por tener su familia presente, le ayuda mucho.

«Su poder de finalización, la improvisación y su uno contra uno son fantásticos»

MR: ¿Le veías entonces superior a los demás?
JV: Superior a los demás no. Es difícil decir eso. Diría que él tiene características distintas a los demás. Por eso, como dije antes, destaco su polivalencia, que hoy en día parece difícil tener un jugador de dribbling y que a la vez organiza, que es el punto clave. Esa polivalencia llama la atención. Su poder de finalización, la improvisación y su uno contra uno son fantásticos…sus cambios de dirección. Cuando cambia de ritmo y de dirección, es muy difícil alcanzarlo. La facilidad de conducir la pelota a gran velocidad, son muchas cosas… Son factores que se ponen en evidencia en el día a día. No que sea el mejor, pero se puede ver que él es distinto por todo lo que dije al principio.

MR: ¿Cómo viviste sus éxitos en el Santos FC?
JV: Rodrygo fue el jugador más joven en firmar contrato con patrocinio de productos deportivos. Es un jugador diferente desde siempre, desde muy joven. Seguro tuvo diversos y excelentes directores deportivos que ayudaron en su formación. Quien forma al jugador es el club, nosotros somos solo una parte del engranaje. Rodrygo en los entrenamientos era muy distinto de los demás y todos ya lo sabían. Los jugadores más experimentados llegaban hasta mi y quedábamos encantados de como era en los entrenamientos. De manera gradual lo pusimos en los encuentros. Todavía era muy joven, con 16 años y lo pusimos poco a poco hasta alcanzar la titularidad. Fue el jugador más joven en hacer un gol en la Libertadores. Éramos el equipo con el mayor número de jugadores inscritos de categoría juveniles, eran más del 50 %. Una cosa que a mi siempre me gustó, es trabajar con jóvenes, ayudar a crecer futbolísticamente a jóvenes. El año anterior teníamos en el Club Botafogo a Matheus que fue vendido para el Barcelona, tenía 17 años, era mi titular. Con Rodrygo lo mismo, me quedo feliz de revelar esos dos jugadores para Real Madrid y Barcelona. Ahora son jugadores de España. Y estoy contento con la evolución de Rodrygo.

MR: ¿Y su fichaje por el Real Madrid? ¿Qué sentiste en ese momento?
JV: A Rodrygo yo le vi crecer y la verdad es que sentí como la realización de un sueño. Él estaba muy feliz. Participé de este momento. Sé que era un club en el que él deseaba estar. Tuvo propuestas de otros clubes y eligió al Real Madrid. Cuando todo se concretó, me puse muy contento. Fue satisfactorio para él y para Santos. ¡Le deseo muchos éxitos en el Real!

MR: ¿Qué te dijo Rodrygo cuando fichó por el Real Madrid?
JV: No fue necesario que me dijera nada, estaba en todos los sitios. Siempre hablábamos, hablé con el Presidente, o sea, todos nos enteramos. Fue un momento muy especial, feliz por el jugador. Fue una negociación buena para todos. Santos, una vez más descubriendo, un «rayo», un gran jugador, para uno de los mejores clubes del mundo. Creo que fue lo mejor para todos.

«Rodrygo no es un niño que necesite muchos consejos, es extremadamente maduro para su corta edad»

MR: ¿Le has dado muchos consejos?
JV: Rodrygo no es un niño que necesite muchos consejos, es extremadamente maduro para su corta edad. Es muy inteligente, antes de llegar a España ya empezó a estudiar el idioma y ya habla español. Él ya estaba listo para ese desafío.

MR: Recientemente entrevisté a Pelé. Él me dijo que Rodrygo (y Vinicius) son el futuro. ¿Hasta dónde ves capaz de llegar a Rodrygo?
JV: Cuando me preguntan qué creo del futuro de Rodrygo, por ya haber trabajado con él, en el día a día…conozco el potencial que tiene, sus cualidades y lo que tiene que desarrollar, siempre digo lo mismo, que el cielo es su límite.

MR: ¿Qué sensaciones tuviste después de que Rodrygo marcara el hat-trick contra el Galatasaray?
JV: El sentimiento del hat-trick, es lo siguiente… Decimos que «llegó al Madrid con el pie derecho», así se dice en Brasil. Hizo un hat-trick en la Champions. Cuando me preguntan, con el pie derecho, con el pie izquierdo y un gol con la cabeza, demuestra que él tiene muchos registros en la parte de finalización. Estuve muy contento como ocurrió todo y por el ser el más joven en hacer el hat-trick. Otro récord, como lo hizo en la Libertadores, era el brasileño más joven…y ahora el récord en España con el hat-trick.

MR: Zidane ha confiado mucho en Rodrygo. ¿Le ves preparado para seguir madurando y evolucuinando en el Madrid?
JV: Sí, seguro que va a madurar. Es muy joven y está bajo el mando de un ídolo, que es un crack en el campo de fútbol y un excelente director deportivo, como es Zidane, y seguro que Rodrygo tiene mucho que evolucionar también con esa experiencia en el Real Madrid.

«Es el mismo Rodrygo de siempre. Siempre digo, que no cambie como persona, es genial ver en él ese mismo niño, respetando a su familia»

MR: ¿En qué ha evolucionado Rodrygo desde que le viste jugar por primera vez hasta hoy?
JV: Demuestra ser el mismo jugador, decir lo que evolucionó es complicado por el tema de la pandemia, no pudimos acompañar mucho, pude ver algunos partidos, demostró ser el mismo niño de siempre, un jugador alegre y al mismo tiempo disciplinado tácticamente, con toda su calidad de improvisación, de finalización y de último pase. Es un jugador completo, solo va perfeccionando sus cualidades. Es el mismo Rodrygo de siempre. Siempre digo, que no cambie como persona, es genial ver en él ese mismo niño, respetando a su familia. Se llevó a sus padres a vivir con él. Ese lado de la familia, eso ayuda mucho en su trayectoria en el Real Madrid.

MR: ¿Cómo es tu relación actual con él?
JV: Tengo mucho cariño por Rodrygo. Me acuerdo que cuando me fui del Club Santos, Rodrygo llegó a mi oficina, me regaló una de sus camisetas, era un momento muy triste para nosotros dos, nos emocionamos. Hoy tenemos una relación algo más distante, lo acompaño por Internet en las redes sociales y de esta forma mantenemos una relación, pero desafortunadamente nuestros caminos fueron distintos, pero el cariño, el respeto y la admiración será para siempre. Guardo con mucho cariño su camiseta.

MR: Y, por último, ¿qué motivos le darías a la afición del Real Madrid para que confiase en Rodrygo?
JV: Diría a los fans, que tenéis a uno de los grandes jugadores de la nueva generación brasileña. Un jugador que puedo decir que el cielo es su límite, tiene mucho que aprender. Pero, estoy seguro que traerá mucha alegría a todos los aficionados del Real Madrid. Espero haber ayudado y que hayan conseguido un buen material. ¡Con mucho gusto! ¡Éxitos!

Entrevista: Victor Ortiz
Traductora: Vanessa Miranda Mamede

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Hoy tenemos la fortuna de contar con Hugo en MadridistaReal. Una hora al teléfono convierten esta entrevista en la más extensa que hemos realizado, aunque no ha sido tiempo en balde. Es un lujo conversar con él, su cercanía y su actitud amigable le honran. Agradecemos a don Hugo Sánchez su atención y esperamos que disfrutéis de esta entrevista, de imprescindible lectura para cualquier madridista, especialmente para los nostálgicos.

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Con un equipo médico altamente especializado en las técnicas de cirugía artroscopica, el Instituto de Traumatologia Estévez es una referencia en el sector de la medicina. En el ámbito de la traumatologia y la medicina deportiva, conservar es la tradición de la marca «Estévez», especialmente en procedimientos artroscópicos de hombro y rodilla. Además, ofrecen los tratamientos alternativos a la cirugía más efectivos e innovadores del momento.

MadridistaReal: ¿A qué te dedicas en la actualidad?
Hugo Sánchez: Actualmente, estoy como analista y comentarista de ESPN, que es de la cadena de Walt Disney, que se ve en todo el continente americano y parte del mundo; tienen muchos canales y yo estoy en los canales hispanos. Entonces, desde 2014, en el Mundial de Brasil, fui contratado y me han tratado muy bien, estoy muy a gusto, estoy muy contento y no descarto regresar a la dirección técnica de algún equipo que sea una propuesta atractiva, interesante, de un buen proyecto.

MR: Echarás de menos los banquillos.
H: Sí, ya echo de menos los banquillos porque lo que más me gusta es jugar al fútbol, como futbolista, pero como ya no puedo, porque ya estoy muy mayor, pues ahora es mi etapa de director técnico. Y esta etapa la he llevado con gusto, con satisfacción y con éxito. Pero la última propuesta fue una desilusión porque me habían prometido un proyecto de dos o tres años y a los cinco meses de los torneos cortos, en México, me destituyeron por no clasificar a la liguilla.

MR: ¿Te decepcionaron?
H: Me quitaron un poquito la ilusión, pero no descarto regresar a un equipo importante con un proyecto serio para seguir esta etapa que todavía siento tener capacidad para hacerlo y más porque tengo un referente importante como lo es Luis Aragonés. Su carrera ha sido muy longeva y, en este caso, él fue uno de los principales referentes de mi trayectoria como entrenador.

MR: Has ejercido de entrenador. ¿Qué te aporta tu amplia experiencia como futbolista a tu faceta de entrenador?
H: Es muy importante el conocer el fútbol desde todos los puntos del negocio, por llamarlo de alguna manera. Entonces, cuando desde niño uno quiso ser futbolista y yo ya por mi edad no pude seguir jugando, pues la mejor opción para estar cerca o a un lado del campo es ser entrenador. Y así me lo hizo saber mi ex entrenador Alfonso Portugal, a quien lo tuve en la selección olímpica previo a los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976, cuando me dijo: “Oye Hugo, ¿qué tienes pensado hacer cuando te retires de jugar al fútbol”. Y le comenté: “Me gusta la carrera de dentista”. Luego (me dijo): “¿No crees que siendo tú dentista vas a echar a perder una trayectoria tan bonita que tienes en el fútbol, como para que esa sabiduría y esos conocimientos que tienes se los puedas transmitir a los jóvenes y que eso que tú lograste e hiciste a nivel mundial? Pues es bonito que lo compartas con ellos directamente en el campo”. Y ahí me dijo: “¿Por qué no te haces director técnico?”. Entonces cuando me dijo todo eso me quedé analizando y pensando, y tuvo razón.

Me preparé, me capacité, hice los estudios correspondientes para obtener la licencia de director técnico y entonces ya me propuse metas como las que me propuse como jugador. Lo que me ilusionó fue lo que me dijo él (Portugal): tengo que transmitir lo que yo sé y lo que yo hice para los jóvenes. Eso me facilitó mucho el poder hablar con los jugadores que dirigí, tanto en equipos como en selección mexicana, para convencerlos de que yo era su compañero veterano, mayor, que me vieran así, y que yo quería convencerles de que si yo, habiendo sido jugador, conseguí lo que conseguí, para mí fue menos difícil convencer a los jugadores de que tenían que hacer lo que yo les decía. Era una frase muy célebre mía cuando hablaba con los jugadores de manera íntima y les decía: “Si quieren salir campeones, si quieren ser los mejores y si quieren conseguir triunfos, títulos y éxitos, ¡háganme caso, cabrones!”. Entonces esa frase se hizo célebre dentro de mi etapa como entrenador, y si algo me facilitó esto fue el hecho de que si alguien me lo está diciendo, alguien que ya triunfó y ganó y tuvo éxito en el fútbol, y me está diciendo que lo haga, es porque ya tengo una referencia en que ya lo hizo. En cambio, hay otros entrenadores que no han conseguido éxitos importantes y para convencer a los jugadores es más difícil.

«Mi reconocimiento mundial es gracias al Real Madrid y a los triunfos que coseché en ese equipo»

MR: Fuiste el goleador del Real Madrid en los ochenta, marcando una época en el club. ¿Qué te hace sentir estar en lo alto de la historia del mejor club del mundo?
H: Fue una época muy bonita con la Quinta del Buitre porque llevábamos seis años sin ganar la liga, el Real Madrid llevaba años sin ganarla, y yo estaba en el Atlético de Madrid. Entonces, cuando me contrató el Real Madrid en 1985 y ellos habían logrado la Copa UEFA en la temporada anterior, pues resulta que llevaban seis años sin que se ganara la liga. Con la llegada de Ramón Mendoza como presidente, Fernando Mata como preparador físico y luego nos contrataron a Gordillo, a Maceda y a mí. Llegamos en un momento importantísimo porque esa generación de jugadores que vinieron de las categorías inferiores del Real Madrid, con nuestra unión, y todos los demás compañeros, hicimos lo que han llamado “La segunda época dorada” del Real Madrid, que es ganar cinco ligas consecutivas, ganamos nuevamente la Copa UEFA, también ganamos Copas del Rey, ganamos muchos torneos.

El juego nuestro gustó tanto que se le llamó “La segunda época dorada”, porque la primera fue cuando jugaron Di Stéfano, Gento, Puskás, etc… Todos esos jugadores que consiguieron tantos títulos de liga y Copas de Europa, como se llamaba en ese entonces.

MR: Hicisteis de ganar la Liga algo habitual para el Madrid, hicisteis que pareciese fácil.
H: Me gustó el hecho de que la gente se haya acostumbrado a que cuando ganamos la primera liga fue una felicidad tremenda. Luego la segunda también, después la tercera y así…Llegó un momento en el que se hizo una cosa normal y ya no era tan valorado como la primera, segunda y tercera sino que era algo normal. Pasaron muchos años hasta que luego la Juventus ha ganado también títulos consecutivos. Fue una época muy bonita y estoy feliz y contento de haber contribuido para conseguir esa llamada segunda época dorada del Real Madrid.

MR: ¿En qué lugar de la historia del Madrid situarías a esta generación?
H: Lo ubico, por lo que han nombrado los críticos, los expertos del fútbol y los medios de comunicación, en el lugar que mencioné antes, esa. La primera época dorada fue con Di Stéfano, Gento, Puskás, etc., y luego la segunda fue con nosotros, con la “Quinta del Buitre”. Y la tercera fue ahora con Zidane, que han ganado las Champions de manera consecutiva. Y estoy contento de haber contribuido y colaborado junto con mis compañeros de que ha habido tres épocas doradas en el Real Madrid y nosotros colaboramos con la segunda de ellas.

MR: Tal vez este equipo tendría todavía más reconocimiento si hubiese conseguido ganar la Séptima. ¿Qué crees que os faltó para ganar la Copa de Europa?
H: Tuvimos el inconveniente de que en los cinco años que estuvimos compitiendo para ganar la Copa de Europa de que era un sorteo. Y era mucho más difícil ganarla antes porque solamente participaba un equipo por país, que era el campeón de cada país, en este caso, europeo. Ahora es diferente: no solamente participa el campeón, sino el subcampeón y hasta tres equipos por país, dependiendo de los resultados que tengan, y ahora es por torneo, es una liguilla; no es una eliminatoria directa. Y en aquel entonces, si en el sorteo te tocaba un equipo difícil y el primer partido era de local y el segundo de visita, ya nada más jugabas dos partidos y podías quedar eliminado. En cambio, ahora juegas más partidos porque es liguilla y es por grupos, los primeros dos equipos pasan. Entonces tienes ya asegurados más partidos y hay más probabilidad de que si en un partido jugaste mal o te tocó el partido de vuelta de visitante, no quedaste fuera. Si nosotros hubiéramos tenido la liguilla como es en la actualidad, obviamente podríamos haber ganado dos y hasta tres Copas de Europa.

«Si hubiésemos jugado la liguilla con el formato de ahora, la Quinta tendría 2 o 3 Copas de Europa»

MR: Eres, según la IFFHS, el mejor futbolista mexicano del pasado siglo. ¿Qué significa para ti tal logro?
H: ​Estoy contento, estoy feliz, estoy orgulloso de haber sido nombrado por la FIFA, que recuerdo justo en el cambio de siglo, a quiénes habían sido los mejores jugadores de cada confederación del siglo XX. Ser considerado el mejor jugador del siglo pasado en la CONCACAF me hace sentir contento, feliz y por supuesto ese logro se lo debo muchísimo a mi aventura que tuve en Europa porque desde niño tenía como meta ser uno de los mejores delanteros centro del mundo. Y para poder triunfar tenía que ir a Europa porque ahí es en donde se concentraban los mejores jugadores del mundo. Entonces lo que hice fue triunfar primero en México y, posteriormente, buscar la forma de obtener una oportunidad para ir a Europa y estar en uno de los equipos grandes del continente y, en este caso, de España, tuve la suerte de estar en el Atlético de Madrid y después fue mi paso al Real Madrid.

Siento que mi reconocimiento mundial es gracias a haber estado como delantero centro del Real Madrid y a los triunfos que coseché en ese equipo. Eso sirvió muchísimo para ser valorado como el mejor jugador del siglo XX de la CONCACAF.

MR: Poseías una habilidad tremenda para realizar acrobacias. ¿Cuál era el secreto? ¿Era una habilidad innata o una destreza que necesitabas trabajar?
H: Yo nací con genes porque mi padre fue futbolista semiprofesional porque en ese entonces no se ganaba mucho dinero y era mecánico automotriz. Era delantero y le gustaba meter goles de chilena, de cabeza, con todas las partes del cuerpo… Entonces fue una referencia importante para mí. Luego mi madre también fue deportista, le gustaba el voleibol. Creo que los genes que tenían mis padres, como deportistas, me ayudaron muchísimo porque desde que nací me tropecé con un balón de fútbol porque mis hermanos mayores, Héctor y Horacio, jugaban al fútbol por la afición que tenía mi padre. Yo tenía entonces tres entrenadores: mi padre, mi referencia; y mis hermanos, quienes también fueron mi referencia porque jugaron en las fuerzas básicas de Comas y yo los iba a ver jugar, yo quería ser como ellos. Tanto fue así que mi hermano Horacio fue a los Juegos Olímpicos de Múnich en el ‘72. Y ya quería yo ser tan famoso y tan importante como él. Eso fue una influencia tremenda. A la vez, mi hermana, por los genes de mis padres, y aprovecho para decirte que éramos seis hermanos, que en paz descanse mi hermana Hilda, a quien también le gustaba el voleibol, pero de los seis hermanos que éramos, tres fuimos olímpicos. Mi hermano Horacio fue a los de Múnich como portero de la selección mexicana, y mi hermana Hilda fue gimnasta olímpica en la época de Nadia Comaneci, quien fue la reina de esos Juegos Olímpicos. Entonces cuando yo estaba concentrado en el comité olímpico con mi hermana previo a nuestra participación, ella, siendo gimnasta, me dijo: “Hugo, vente conmigo, te voy a enseñar unos ejercicios gimnásticos”. Hacer ese entrenamiento de gimnasia me ayudó a tener la flexibilidad, la elasticidad y la movilidad que tenía hasta para la celebración de mis goles, que era un movimiento gimnástico que me enseñó mi hermana. O sea, eso me sirvió, me ayudó, pero los genes ya los tenía por parte de mis padres, que Dios me permitió tener unos padres que me dieron esa genética.

MR: Y tú, como experto incuestionable en las chilenas, ¿qué te parecieron las de Cristiano en Turín y la de Bale en Kiev? ¿Podrías elegir una?
H: No, creo que las dos han sido tanto bonitas como importantes. Fíjate que yo con Cristiano tengo una similitud: que me gusta mucho meter goles. Dentro de esa situación estoy contento de saber que, aunque Messi ocupa el primer lugar del máximo goleador de la liga en España en la historia, Cristiano en segundo lugar y yo en tercero, pero yo no estuve tantos años como estuvieron ellos en la liga española. Y eso me hace sentir contento y orgulloso.

Pero también tuve la oportunidad de coincidir en una entrevista que nos hicieron de RMTV a Cristiano y a mí. Cristiano admiraba los goles que yo metía de chilena y yo admiraba los goles que él metía con esa potencia física que tenía en su golpeo, en su arranque y su carrera larga. En esa entrevista él no había metido un gol de chilena, entonces lo anotó ahí contra la Juve en Turín y me dio un gusto tremendo porque él lo mencionó: “Envidio los goles que metías de chilena y me gustaría mete uno como los tuyos”. Y me dio mucho gusto que lo metiera. El de Bale también fue importante porque dio otra Copa de Europa más, la espectacularidad también fue muy buena y su importancia por lo que significó. Lo recuerdo con mucho agrado tanto el de Bale como el de Cristiano.

MR: ¿No te atreves a escoger una?
H: Si me apuras…más el de Cristiano porque tuve la oportunidad de que en esa entrevista él estaba con mucha ilusión de anotar un gol de esa magnitud y lo consiguió. Para mí es mi remate favorito. Tuve la oportunidad de meter como 30 goles de chilena, y este es el más espectacular, que es el de Logroñés, que es el más famoso.

«Para triunfar como delantero del Madrid se necesita ser el mejor delantero del mundo»

MR: ¿Cuál es el mayor éxito, el que más te ha marcado, que has cosechado de blanco?
H: Es difícil, porque el ganar los títulos colectivos son más valiosos que los individuales. O sea, que yo lo que valoraría más es el haber ganado todos los títulos que conseguí con el Real Madrid, que fueron las cinco ligas, la Copa UEFA, dos copas del Rey, tres Supercopas… Creo que los títulos colectivos son los que más me agradan. Los valoro todos con la importancia que merecen. Pero ganar cinco ligas seguidas me pareció tremendo. Y ya luego los títulos individuales son los Pichichis, conseguí cuatro con el Real Madrid y uno con el Atlético de Madrid. También el haber tenido la oportunidad, en la temporada 89-90, de haber metido 38 goles para igualar a Telmo Zarra, en ese entonces, como el máximo número de goles en una temporada. Eso me hizo el merecimiento de ganar la Bota de Oro. Pero no le doy tanto valor al trofeo individual. Me quedo con todos los títulos que ganamos como equipo.

MR: Hace poco nos comentó Michel en una entrevista, que la eficacia de sus centros eran tan eficaces porque iban para los mejores rematadores posibles. ¿Cómo de importante era para ti Michel y sus grandes centros?
H: Míchel fue, estadísticamente, el jugador que más pases de gol me dio en mi etapa en el Real Madrid. Estuve siete temporadas y el que más pases para gol me dio fue Míchel y estaré eternamente agradecido, así como con todos mis compañeros, el saber que me apoyaron y me ayudaron en mi etapa. Pero Míchel por su elegancia, por su clase, por su talento, por su forma de jugar, por el toque fantástico que tenía de mandar los pases y los centros… Nos conocíamos tan bien, que cuando yo lo veía a cierta distancia, en tal lugar, yo sabía perfectamente a dónde iba a mandar el centro porque dialogábamos y entrenábamos constantemente y teníamos referencias. Obviamente si estábamos en tal sitio pues el balón va ir a tal sitio. Yo lo que hacía era buscar desmarcarme, ganarle la espalda al defensor para que no me viese y luego arrancaba con potencia para saber que el balón iba a caer exactamente en el sitio donde Míchel tenía que mandar el balón. Míchel en lugar de pies tenía manos en los pies para mandar el balón exacto en el sitio que habíamos acordado. Yo lo que hacía era lo demás, que era rematar y meter el gol.

MR: Conseguiste hacer historia en el Madrid pero te hacía especial ilusión participar en unos Juegos Olímpicos. ¿Por qué?
H: La ilusión que me dio fue porque mi hermano Horacio fue el primero que fue a unos Juegos Olímpicos, los de Múnich 1972, y que íbamos a despedirlo en el aeropuerto y le pedían autógrafos, lo entrevistaban de la televisión y todo el mundo quería tomarse fotos con él. Yo me quedaba pensando: “Yo quiero ser como mi hermano”, entonces para ir a unos Juegos Olímpicos, tenía en mente ser tan famoso como él y tener la posibilidad de ir a unos Juegos Olímpicos. Luego mi hermana en la gimnasia y después yo nos quedamos con esa ilusión, y nos propusimos a prepararnos cada uno en su deporte.

El hecho de haber estado en unas Olimpiadas era como cerrar un círculo educativo-deportivo porque el jugarlos en ese entonces solo podían hacerlo jugadores amateurs, no profesionales y después de participar ahí me hice profesional. Pero en ese entonces no permitían a los futbolistas profesionales participar, por eso los países socialistas y comunistas siempre ganaban la medalla de Oro, Plata y Bronce, hasta que se abrió la posibilidad de que los futbolistas profesionales también podían participar y que debían ir jugadores sub-23. Esa ilusión viene por mi hermano, y yo quería vivir esa experiencia de viajar, de ir a Europa, convivir con los deportistas y tener un currículum de haber estado en los torneos deportivos más importantes: estuve en los Panamericanos de México 1975, que son como los juegos europeos allá en Europa, y son de todo el continente americano, pero a nivel amateur; estuve ahí, también en los Juegos Olímpicos y luego estuve en la Copa del Mundo, estuve en tres de ellas. Hice como todo el ciclo de un futbolista o deportista en cuanto a las competiciones de alto rendimiento.

MR: ¿Animarías a Sergio Ramos a que acudiera a una cita olímpica?
H: Él (Ramos) ha sido todo para el fútbol español y para el Real Madrid y la selección española. Yo no le recomendaría nada, simplemente, que cumpla su deseo, porque el estar en unos Juegos Olímpicos es indescriptible. Es una sensación que es diferente. El hecho de estar en convivencia, de estar en competición y poder tener un currículum más amplio del que él tiene, sería fantástico. No le recomiendo nada sino que ojalá cumpla su ilusión y que así pueda concluir su misión porque su trayectoria es ejemplar también.

«Benzema tiene unas características muy similares a las de Butragueño, pero hace falta tener un killer»

MR: ¿Qué crees que necesita un delantero para poder triunfar en el Real Madrid?
H: Ser el mejor delantero del mundo. Para poder ser contratado por el Real Madrid debes ser el mejor y debes tener muchas cualidades y virtudes para ser contratado y triunfar. No cualquier jugador triunfa en el Real Madrid. Sí te puede contratar por ser el mejor del mundo, porque eso es una ideología y es una costumbre que se tiene en el Real Madrid de contratar a los mejores futbolistas factibles (…) pero después deben de tener tanto la personalidad, el carácter, la seguridad, la confianza en sí mismos y virtudes como para poder tener una eficacia muy alta y aprovechar las ocasiones claras de gol que se tienen, y de esa manera contribuyen a la exigencia que se tiene en un equipo tan importante como lo es el Real Madrid, que es el mejor equipo de todos los tiempos.

MR: Benzema es un delantero con recursos de centrocampista, y así ha hecho historia en el Madrid. ¿Crees que es un jugador infravalorado?
H: Creo que no se le ha infravalorado. Creo que él mismo se ha conformado con estar en un segundo plano porque estando con Cristiano Ronaldo, la responsabilidad de goleador la adquirió Cristiano y lo hizo con mucha eficacia y personalidad. Esa dupla que hacían ellos dos era fantástica porque él era el asistente, el apoyo o el segundo goleador sin esa presión y con esa responsabilidad. Eso me remonta a mi época cuando yo jugaba con Butragueño y él no era un goleador, fue goleador, pero no tenía esa mentalidad de goleador que buscaba por todos los medios ser máximo goleador todas las temporadas sino que tenía mucho talento, mucha calidad como la que tiene Benzema. Entonces, Benzema tiene unas características muy similares a las de Butragueño, pero hace falta tener un killer, un killer como me llamaron en su momento y le han llamado ahora a Cristiano, en el cual tienes una dupla y un complemento muy bueno. Creo que es conveniente que Benzema no cargue con esa presión, aunque la ha llevado bien desde que se fue Cristiano y ha salido airoso, pero el Real Madrid necesita algo más. Benzema no puede con el paquete de conseguir los logros que se podrían conseguir si se tuviese a un goleador como Cristiano Ronaldo.

MR: ¿Y qué delantero de la actualidad piensas que podría triunfar en el Madrid asumiendo esa faceta de ‘killer’ que mencionas? El club parece estar interesado en Erling Haaland…
H: Puede ser un jugador interesante, joven y con ambición. Pero sí creo que la salida de Cristiano le afectó al Real Madrid, y para cubrirlo tenían que traer un sustituto inmediato de su nivel. Comenté en su momento, y lo sigo manteniendo, que (Harry) Kane era el jugador idóneo para sustituir a Cristiano sin sentir su ausencia, por el nivel que había mostrado antes de la fuerte lesión que tuvo. Ahora hay opciones y este Haaland es otra de las posibilidades. Aunque siempre comenté y sigo manteniendo que Kane era la persona idónea.

MR: ¿Qué motivos tiene el Real Madrid para seguir confiando en Luka Jovic?
H: Es un jugador joven, interesante con virtudes, cualidades, pero creo que le ha faltado más confianza, un trabajo psicológico para confiar y creer en sí mismo. Esa confianza es un tema de preparación de años. El tema de la confianza es tener la seguridad en sí mismo, tener el autoestima muy elevado para poder estar en el Real Madrid. Tener una preparación o un entrenamiento o él mismo hacer lo que yo hacía todos los días desde que empecé a jugar hasta que me retiré y como entrenador lo seguía haciendo: me quedaba una hora después de finalizar los entrenamientos para hacer definiciones, el último toque, el remate final, lo que hace que las cosas difíciles parezcan fáciles. Y creo que a él le hace falta esa preparación, esa capacitación.

Creo que, obviamente, eso se hace a base de entrenamiento, que le entrene gente que tenga la capacidad y la orientación para saber qué es lo que tiene que hacer para poder definir con un porcentaje más elevado de eficacia, y tiene que mejorar su autoconfianza y necesita el apoyo de su psicólogo, aunque creo que ahora le han cambiado el nombre, pero creo conveniente tanto un trabajo dentro de la cancha con el entrenamiento, como fuera de ella con el autoestima, la confianza y la seguridad en sí mismo.

MR: ¿Existe la posibilidad de que vuelvas al Real Madrid realizando alguna otra función?
H: Ya hablé de forma personal y directa con el presidente Florentino Pérez, así como con Emilio Butragueño, que es amigo de siempre, como con Míchel que está aquí en México entrenando a los Pumas, con quienes tengo una mejor relación de la que tenía cuando era jugador porque ahora ya somos amigos, antes éramos compañeros y no teníamos una amistad tan cercana. Ahora somos amigos y en eso influyó mucho que jugáramos en el Celaya, cuando Butragueño nos invitó tanto a Míchel como a mí a jugar y retirarnos en el Celaya, pues esa última etapa del camino nos sirvió para que nos hiciéramos amigos. Me da gusto que Míchel esté entrenando en México con los Pumas, que fue el equipo con el que inicié y con el que conseguí los éxitos como entrenador, y ahora estoy contento de sus logros.

«Me encantaría ser embajador oficial del Real Madrid. Es algo que sí me ilusionaría»

MR: Dices que has hablado con Florentino. ¿Pero qué función te gustaría realizar en el club?
H: En cuanto a la función, pues, Emilio (Butragueño) me ha llamado para que yo lo represente porque no podía viajar, tenía compromisos o tenía que trabajar en otro sitio. Compromisos representando al Real Madrid. Entonces he ido como embajador y como representante de Emilio y del presidente, en eventos de la fundación del Real Madrid acá en México y en diferentes sitios. También he estado de entrenador de los veteranos del equipo del Real Madrid, como yo no quería jugar, porque tengo un problema en un tobillo y en una rodilla, entonces quise contribuir como entrenador. Estuve como director técnico del equipo de veteranos cuando vinieron a México y me dio mucha ilusión. Ya Emilio me dijo: “Queremos que nos representes como embajador del Real Madrid, porque ya lo has sido desde que firmaste con el equipo. Eres el embajador en el continente americano y también en el mundo”. Me haría mucha ilusión ser embajador, pero oficial, porque no he sido nombrado aún oficialmente, pero me encantaría ser embajador oficial del Real Madrid. Es algo que sí me ilusionaría. Aparte de que el presidente sabe que estoy en la disposición de contribuir en cualquier función y que estoy capacitado y preparado para poder ser tomado en cuenta para dirigir al club en el momento en el que Zidane culmine su etapa, por supuesto, porque lo está haciendo extraordinariamente bien.

MR: ¿Cómo crees que encajaría un futbolista con tus características en el fútbol actual? Tal y como está el mercado, ¿cuál piensas que sería el precio de tu fichaje?
H: Es muy difícil hablar de las subjetividades, es muy complicado. Pero siento que cada vez hay menos delanteros centros fijos para que en un momento dado se pueda fijar en ellos. Harry Kane, Lewandowski… Cada vez hay menos jugadores “punta, punta”, que en un momento dado puedan estar actuando en el área. Pero no me gusta hablar del “¿qué pasaría?”. Es como decir: “¿Quién ha sido mejor: Di Stéfano, Pelé, Maradona, Messi, Cristiano?”. Es difícil. Creo que en cada época hemos sido jugadores destacados y que en cada época hemos sido los mejores. Agradezco a los que me han criticado por ser uno de los mejores delanteros centro del mundo y el mejor rematador del mundo, cosa que agradezco. Pero cada época es diferente.

MR: Como entrenador, pasaste a la posteridad por fijar un marcaje individual a Xavi Hernández y anular al Barcelona. ¿Crees que los rivales jugaban con poco oficio por lo general ante ese equipo?
H: Me ha sorprendido porque cuando estuve estudiando y analizando en mi lectura como entrenador en España con el Almería, jugamos en el Nou Camp contra el Barcelona, que estaba en su etapa de mayor brillantez con Guardiola. A la mayoría de los equipos les metían 3, 4, 5, 6, 7 goles, no sé, era una barbaridad, era una máquina. Entonces valoré que yo juego con mis armas, y dentro de mis armas, un director técnico tiene que pensar: “A ver, ¿qué armas tengo?”. Ese marcaje individual a Xavi y otro que se le hizo a Iniesta, que fue un poco menos llamativo, hecho por Juanma (Ortiz), que era el lateral derecho, le hizo un marcaje a Iniesta también porque me gustó la idea de que la maquinaria del Barcelona en ese entonces se podía frenar porque tanto Xavi como Iniesta eran los que generaban el juego constructivo del Barcelona y no tanto Messi. Messi era el que finalizaba y ejecutaba. Pero los que realmente hacían que la maquinaria funcionara eran ellos, entonces hice un marcaje personal.

También hicimos entrenamientos previos para prepararlo, obviamente como lo hacemos, o por lo menos como lo hago yo como entrenador, e hicimos un simulacro. Ese marcaje llamó tanto la atención que dijeron que era muy antiguo. Y me sorprendió que ningún otro entrenador haya tenido el atrevimiento de haber hecho un marcaje personal ya sea a Xavi o a Iniesta o al mismo Messi. Si yo hubiera estado en otro equipo y hubiera tenido un poco más de recursos, seguramente hubiese hecho esa apuesta: un marcaje personal a los tres y ponerles como si fuera su guardaespaldas y que no pudieran moverse en ningún sitio. Eso era romperle toda la maquinaria y más jugando de visitante en el Nou Camp. Hubiera sido tremendo. Me da gusto porque quedó para la historia eso, pero no ha habido el atrevimiento de haber sacado conclusiones favorables de que de esa manera se podría ganar no solamente al Barcelona sino también a la selección española.

MR: Has alabado ya a Zidane, pero de manera más extensa, ¿puedes valorar al Real Madrid actual y el trabajo de Zinedine Zidane?
H: Es de mucho mérito lo que ha hecho Zidane con el Real Madrid porque no tenía mucha preparación como entrenador, pero lo que fue como jugador le sirvió y lo ayudó como me sirvió y me ayudó a mí a no tener tanta dificultad de comunicarme con los jugadores y convencerlos. Entonces creo que las grandes figuras son más fáciles de convencer por quién te lo está diciendo, quién te lo está corrigiendo, quién te está diciendo que hagas esto… Gente que ya lo hicimos, ¿no? En ese caso, me gustó mucho el aprendizaje y la experiencia que tuvo con Ancelotti como asistente técnico y le dejó una guía que ha utilizado muy bien, esa guía le ha ayudado mucho a sobrellevar un vestuario tan difícil como lo es el Real Madrid, que lo conozco hasta las tripas, como se dice aquí en México. Y eso es básico, no solamente hay que ser un buen conocedor del tema táctico-estratégico sino también saber manejar el tema de un vestuario complicado y con figuras tan importantes como las que tiene el Real Madrid, y Ancelotti lo tuvo como experiencia, se lo trasladó a Zidane y él lo está ejecutando muy bien, y tiene mucho mérito.

«A Vinícius y Jovic les falta esa confianza en sí mismos y la repetición para que cuando venga el partido hagan lo que han venido haciendo en los entrenamientos»

MR: Sin duda que Zidane parece el entrenador perfecto para el Real Madrid.
H: Creo que Zidane es un entrenador fundamental para lo que ha acontecido en el Real Madrid y más en la etapa difícil, cuando él decidió marcharse lo hizo de una manera muy inteligente, pero su regreso ha servido mucho para sacar adelante los momentos de dificultad que tenía el equipo, y por eso regresó, por su relación con el presidente Florentino Pérez y con el Madrid. Hay que agradecerle a Zidane porque está haciendo un trabajo ejemplar.

MR: ¿Cómo se vive el madridismo en México? ¿Qué influencia tienes tú en que haya tantos madridistas allí?
H: El que no quiera seguir al mejor equipo de todos los tiempos y al más exitoso de siempre, no sabe mucho de fútbol. Modestamente quiero decir que en 1985, cuando me fichó el Real Madrid, fui el causante de que mi país y el continente americano pudiese ver por primera vez partidos del Real Madrid en directo por mi contratación. Como mi llegada fue un acontecimiento no solamente de México sino de todo el continente, hubo una negociación para transmitir todos los partidos del Real Madrid en directo, cosa que era primera vez que se hacía de continente a continente. Y eso paralizaba no solamente al país sino a muchos países del continente. Conseguimos títulos: en el ‘85 ganamos la liga, la UEFA, gané el Pichichi… Entonces fue como una ebullición en México y la gente estaba enloquecida y la ciudad y el país se paralizaba a dos horas del partido. Creo que eso influyó en que gran parte del país, un 80-85%, podría estar pensando que es más, pero no quiero exagerar, se convirtió en el Real Madrid, todo México se convirtió en el Real Madrid.

MR: Personalmente, me encanta Vinicius, pero son muchos los que coinciden en que debe mejorar la definición. ¿Piensas igual? ¿Es un aspecto que se pueda mejorar? Como uno de los mejores rematadores de la historia, ¿qué consejos le darías tú para que mejorara la definición?
H: Es algo parecido a lo que mencioné en cuanto a Jovic. Necesita apoyo y ayuda para entrenarse; después de los entrenamientos que alguien le ayude a buscar la última jugada. Tiene mucha calidad, talento, mucho uno contra uno, mucha rapidez, mucha destreza, pero lo que le falta es eficacia, el último toque, el último pase, el último disparo, el tener mayor efectividad. Eso solamente se consigue con preparación y entrenamiento, repeticiones, repeticiones y muchas repeticiones de alguien que le convenza y le enseñe cómo tiene que buscar la manera de dar el último toque o el último remate a la portería. Eso solamente es a base de tiempo y trabajo, pero también tener la convicción y la confianza en sí mismo, así como con Jovic. A ambos les falta esa confianza en sí mismos y la repetición para que cuando venga el partido hagan lo que han venido haciendo en los entrenamientos y se les va a facilitar mucho la limitación o la dificultad que tienen en poder conseguir ese poquito que les falta para triunfar en el Real Madrid.

MR: El coronavirus nos ha quitado al gran Lorenzo Sanz. ¿Cómo le recuerdas?
H: Tengo un grato recuerdo de él y hemos tenido una muy buena amistad. Dio la coincidencia de que llegó como directivo al Real Madrid el mismo año que yo llegué como jugador, en 1985. Invitado por Ramón Mendoza como vicepresidente, entonces ahí tuve la oportunidad de conocerlo y convivir con él en viajes del equipo. Después de haber tenido la oportunidad de celebrar en cenas, festejos, todos los títulos que logramos en esa segunda época dorada, y él estaba siempre presente. Luego sus hijos empezaron también por el gusto del fútbol y tuve la oportunidad de convivir con uno de ellos en el partido de homenaje, con Fernando. Cuando fue mi partido de homenaje, que, por cierto, Lorenzo fue quien me hizo el favor cuando Ramón Mendoza dejó de estar como presidente y luego ya después él (Lorenzo) regresó para presidir al club. Era cuando yo tenía firmado mi partido de homenaje por los logros conseguidos en el Real Madrid, y no a todos los jugadores del club nos dan un partido de homenaje. Eso cada vez se ve menos porque ya son otro tipo de negociaciones. Entonces, cuando estuve negociando mi partido de homenaje con Lorenzo Sanz, que ya había tomado la batuta como presidente y le dije: “Oiga, presi, que tengo yo mi partido de homenaje y me gustaría hacerlo lo más pronto posible para poder jugar y disfrutar de mi último partido”. A lo que él me respondió: “Hugo, esta es tu casa y hazlo cuando tú quieras. A ver, tú dime la fecha y te voy diciendo cuáles son las más convenientes y nos ponemos de acuerdo”.

Yo estuve viendo las fechas y escogí una, el 29 de mayo de 1997. Y me dijo: “Sí, Hugo. No hay ningún problema. Ahora, ¿cómo quieres organizarlo? Porque el partido de homenaje y sus respectivas ganancias: entradas, derechos de televisión, etcétera, son para ti”.

«Fue una despedida por todo lo alto. Si lo hubiera puesto en una pantalla de cine no hubiese quedado tan fantástica como esa historia»

MR: ¿Te encomendó a ti la organización del partido?
H: Le respondí que yo no tenía mucha experiencia en organizar partidos, en temas de promotores y representantes que puedan ayudar con el tema del espectáculo. Le dije: “Mira, como estoy tan agradecido con el Real Madrid, preferiría que ustedes como club me lo organizaran y yo les dono el 50% de los beneficios”. Entonces el presi Lorenzo se quedó así y me dijo: “Hugo, ¿pero qué me estás diciendo? Eres el único jugador del Real Madrid que está donando el 50% al club por lo que ganas por tu partido de homenaje”. Y respondí que sí, que quería que lo organizara el club y por tal motivo donarle el 50%. “Joder, mis respetos, porque ningún jugador lo ha hecho así”. Entonces me ayudó Lorenzo Sanz, me ayudó el Real Madrid y, obviamente, en la cena después del partido, como comprenderás luego de ganarle al Paris Saint-Germain 4-1, y yo metí tres goles, dos fueron pases de Míchel, uno de Gordillo, metí uno de chilena… Fue una despedida por todo lo alto. Si lo hubiera puesto en una pantalla de cine no hubiese quedado tan fantástica como esa historia.

MR: Crees que Lorenzo fue justo contigo, entonces.
H: A Lorenzo Sanz lo recordaré toda mi vida no solamente por ese detalle sino por muchos detalles que tuvo, y aparte, la relación que tuve con él fue muy buena y cada vez que nos encontrábamos en el Bernabéu, cada vez que estaba de vacaciones allá, él estaba ahí y era encantador como siempre. Un tipazo. Tengo muchos recuerdos agradables y me dio muchísima pena el que nos haya dejado, pero se nos adelantó.

Entrevista realizada por Víctor Ortíz y Simón Antonio do Couto

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Hoy, Owen atiende a la revista MadridistaReal y nos brinda una conversación sobre aquella etapa en la que vistió de blanco, la actualidad del conjunto merengue, y defiende al también británico Gareth Bale.

MadridistaReal: Por fin ha regresado el fútbol aunque los jugadores han tenido que afrontar un parón, sin poder entrenar. ¿Cómo afronta esto un deportista de élite?
Owen: Ha sido una situación realmente difícil para los futbolistas en este momento. Sin embargo, no olvidemos que también lo es para el resto del mundo. Estoy seguro que los futbolistas han estado haciendo mucho ejercicio físico, para mantenerse en un buen estado de forma y lo que es más importante, para prevenir la mayoría de las lesiones cuando vuelvan a la acción. Para llegar a ser un buen campeón hay que trabajar antes de que se reanudase el juego.

MR: ¿A qué se dedica Michael Owen en la actualidad?
O: La mayor parte del tiempo lo paso trabajando en televisión, comentando fútbol obviamente. También tengo algunos negocios, el más importante de ellos son mis caballos de carreras, que siempre fue mi gran pasión fuera del fútbol. Tengo cuatro hijos, así que me gusta pasar el tiempo con mi familia, y los viajes de negocios que hago alrededor del mundo, evidentemente, se han frenado. Así que en general tengo un buen equilibrio en mi vida.

MR: ¿Nunca has valorado la posibilidad de entrenar?
O: Desde mediados y hasta el final de mi carrera, pensé en llegar a ser entrenador. En los diferentes equipos en los que jugué, siempre escuchaba y observaba atentamente el trabajo de los entrenadores, con la vista puesta en serlo algún día. Comencé a obtener varias titulaciones, pero sin embargo cuando colgué las botas, me pidieron que comentara partidos en televisión, lo cual hice y realmente sigo disfrutando, así que al menos que aparezca algo realmente especial, creo que seguiré siendo parte del fútbol trabajando en la tele.

MR: Florentino te fichó en 2004 para el Real Madrid. ¿Cómo recuerdas aquel proceso?
O: Estaba en Liverpool y…recuerdo que me quedaba un año de contrato, cuando me llamó mi representante para decirme que el Real Madrid estaba interesado en ficharme. Mi agente era el mismo que ya había llevado a David (Beckham) al Real Madrid. Lo cierto es que nunca me había imaginado dejando el Liverpool en ningún momento de mi carrera, pero cuando llegó la llamada del Real Madrid…¡para mí fue un gran problema más que una bendición! Tenía que elegir entre España o el club de mi infancia, donde había conseguido muchos éxitos o unirme a uno de los mejores clubes del mundo y vivir la experiencia de jugar en un estadio tan famoso, donde jugadores tan importantes jugaban delante de tantos fans en una gran ciudad. Así que cuando consideré ambas opciones, solo pensé que tenía que marcarme el reto de vivir esa experiencia porque estaba convencido que iba a estar agradecido durante el resto de mi vida.

«Pensé que tenía que marcarme el reto de vivir esa experiencia porque estaba convencido que iba a estar agradecido durante el resto de mi vida»

MR: ¿Y cómo valoras tu experiencia en el Madrid de los Galácticos?
O: Fue un buen momento para jugar en el Real Madrid, como dices, con jugadores de la talla de Zidane, Ronaldo, Beckham, Figo, Roberto Carlos, Raúl, y otros Galácticos. Tristemente, en ese momento el Barcelona tenía una plantilla igual de impresionante, y ganó el título. Pero ser parte de aquel equipo fue un auténtico privilegio, un grupo de jugadorazos que difícilmente volveremos a ver reunidos en un mismo equipo…

MR: Y tú llegaste como parte importante de ese elenco galáctico.
O: Para mi fue un auténtico honor jugar allí y fui feliz en mi etapa en el Real Madrid. Entablé unas grandes amistades, con los aficionados, con mis compañeros de equipo, y disfruté de verdad de mi temporada en Madrid. Es algo que recuerdo con gran cariño, aunque tristemente no hayamos podido ganar la Liga, pero hice muchas amistades que todavía mantengo hoy en día. Estoy contento de haber compartido mi tiempo con tan grandes jugadores y haber marcado tantos goles. Fue una temporada que jamás olvidaré. También fue un honor cuando volví a pisar hace no mucho tiempo el césped del Santiago Bernabéu, para entregarle a Cristiano Ronaldo su Balón de Oro. Cuando mi nombre fue anunciado por megafonía y el estadio aplaudió fue un orgullo enorme.

MR: ¿Quizás a ese equipo le faltó más estabilidad en el banquillo?
O: Lo cierto es que fue peculiar, porque tuvimos tres entrenadores diferentes en un mismo año, y eso hizo las cosas un poco difíciles. Sin embargo, en un vestuario tan experimentado como ese no pensábamos demasiado en eso, ya que teníamos muchos grandes jugadores que sabían exactamente lo que tenían que hacer cuando salían al campo.

MR: ¿Con qué compañeros del Real Madrid mantienes relación a día de hoy?
O: Tengo una buena relación con ellos, y con toda la gente del club. Por supuesto, fue más fácil para mí hacerme amigo de aquellos que hablaban inglés. A menudo iba a jugar al golf con Ronaldo, después del entrenamiento, y me hice muy amigo suyo. También solía venir con nosotros el portero César Sánchez. Pero igual con Figo o Míchel Salgado, que hablaban un perfecto inglés, así que me hice amigo de ellos también. Por supuesto, también lo fueron David Beckham, Thomas Gravesen, Jonathan Woodgate, y con mucha otra gente una vez avanzada ya la temporada, cuando mi español mejoró y pude entender muchas cosas más con otros jugadores del club.

«Uno de mis goles favoritos de siempre fue gracias a una asistencia de David Beckham para que marcara en El Clásico en el Bernabéu»

MR: ¿Te dio algún consejo Beckham cuando llegaste al Real Madrid?
O: Obviamente David Beckham y yo éramos compañeros de equipo en la Selección, y le hice un montón de preguntas cuando empezó mi etapa en el Real Madrid. Sin embargo, como yo tenía que tratar con los entrenadores y el resto del equipo, tuve tantas clases de castellano como fueron posibles, porque creo que es importante que tú respetes el país en el que estás jugando, formes parte del equipo y puedas hablar con todos ellos.

MR: Uno de tus mayores problemas fue adaptarte a Madrid. Hoy, el club tiene la figura de Javier García Coll que ayuda a los jugadores en ese sentido. ¿Te hubiera venido bien una persona así?
O: Sí, el único error que yo diría que cometí durante mi etapa en el Real Madrid fue no haber organizado mi casa antes. Desde mi punto de vista, fue fácil, iba a entrenar, compartía tiempo con mis compañeros de equipo entrenando o jugando partidos, sin embargo, mi esposa estaba viviendo fuera de casa por primera vez y probablemente no fue una buena idea vivir en un hotel durante los primeros cinco meses antes de que encontrásemos una casa donde vivir y que fuese nuestro hogar. Así que ojalá fuera de los terrenos de juego, lo hubiese gestionado mejor y de una manera más rápida a la hora de encontrar una casa, ya que vivir en un hotel fue complicado.

MR: Jugaste con Zidane. ¿Ya le augurabas un buen futuro como entrenador?
O: Durante mi etapa como jugador en el Real Madrid nunca pensé que Zidane fuese a ser entrenador. Por supuesto, es una decisión personal. Pero está al nivel que está, porque tiene el fútbol en la cabeza y por su manera de entender el fútbol. La única cuestión para los grandes jugadores del Real Madrid es si quieren entrenar después de colgar las botas.

MR: Te retiraste pronto por culpa de las lesiones. ¿Cómo supera un deportista esa presión?
O: Me retiré con 33 años, tal vez fue algo pronto, porque podría haber seguido jugando a esa edad, pero no estaba preparado para mantener el nivel alto que había tenido durante mi carrera jugando en el Liverpool, Real Madrid, Newcastle y Manchester United. Jugar en equipos de menor nivel no me motivaba así que decidí dejarlo a un nivel aceptable.

«Es muy difícil de entender como la prensa española trata a Gareth Bale. Desde fuera parece que ha contribuido enormemente a los éxitos del Real Madrid, y estoy seguro que los madridistas lo sabrán valorar»

MR: Bale es duramente criticado por sus lesiones, sin embargo, ha sido un jugador que ha hecho historia en el Madrid. ¿Es la prensa injusta con Gareth?
O: Los récords de Gareth Bale durante su etapa en Madrid son impresionantes. Ganar cuatro Champions League en tu carrera es un logro increíble, pero hacerlo en el mismo club es algo realmente impresionante. No solo ha participado durante este tiempo en Madrid en un montón de grandes partidos sino que ha conseguido marcar goles decisivos y realizar actuaciones determinantes. Por eso, pienso que él debería estar muy orgulloso de su carrera en el Real Madrid.

MR: ¿Qué dicen en la prensa inglesa sobre el trato que recibe Gareth en España?
O: Es muy difícil de entender como la prensa española trata a Gareth Bale. Desde fuera parece que ha contribuido enormemente a los éxitos del Real Madrid con el paso de los años, y estoy seguro que los madridistas lo sabrán valorar.

MR: ¿Qué piensas cuando te dicen que tu Balón de Oro lo merecía Raúl?
O: El año que gané el Balón de Oro para mi fue un año impresionante, en el que coleccioné trofeos con el Liverpool y también tuve mucho éxito en mi selección. Desgraciadamente, alguien siempre tiene que quedar segundo en la carrera por el Balón de Oro, pero para mí fue un gran honor haber jugado junto a Raúl en el Real Madrid, me parece un jugador increíble. Obviamente estoy muy orgulloso de haber ganado el Balón de Oro y haber superado a jugadores de tanto prestigio mundial, como lo era Raúl.

«Fue un honor cuando volví a pisar el césped del Santiago Bernabéu, para entregarle a Cristiano Ronaldo su Balón de Oro. Cuando mi nombre fue anunciado por megafonía y el estadio aplaudió fue un orgullo enorme»

MR: ¿Cómo ves al Real Madrid actual?
O: No hay duda que el Real Madrid aún sigue estando en el grupo de los mejores equipos del mundo, sus éxitos en la Champions League han sido fenomenales, pero yo creo que ahora mismo algunos clubes ingleses son más fuertes, no obstante, si alguien puede darle la vuelta a la eliminatoria de Champions League, es el Real Madrid. Todos conocemos la historia del club y la calidad del equipo. Va a ser un partido muy complicado.

MR: ¿Alguno de los jóvenes promesas del equipo te gusta especialmente?
O: Muchos equipos hoy en día miran hacia el futuro. No es frecuente que se gasten dinero en jugadores veteranos, y la competencia por hacerse con los mejores jugadores del mundo nunca ha sido tan alta, por eso es muy difícil comprar a jugadores tan contrastados. Esto es el porqué los clubes ahora están invirtiendo en juventud y se espera que acaben produciendo una mejoría para poder un día ganarse un puesto titular en el equipo del Real Madrid.

MR: ¿Ves a Hazard capaz de triunfar aquí como lo ha hecho en la Premier?
O: Eden Hazard fue considerado uno de los mejores jugadores de la Premier League cada año durante su etapa en el Chelsea. Es un jugador con un talento increíble, puede marcar goles, crear situaciones de gol, batir a rivales con su centro de gravedad bajo y posee una gran visión de juego. Estoy convencido que con el tiempo podrá ser un jugador valioso para el Real Madrid y seguramente competirá con los mejores jugadores del mundo por el Balón de Oro.

«Hazard es un jugador con un talento increíble, puede marcar goles, crear situaciones de gol, batir a rivales con su centro de gravedad bajo y posee una gran visión de juego»

MR: Has jugado alguno de los Corazón Classic Match. ¿Te veremos participando en alguno de los próximos?
O: Supongo que te refieres al partido amistoso entre las leyendas del Liverpool y Real Madrid. Pienso que es algo genial para los fans, ver de nuevo a algunos jugadores veteranos. También es genial para los jugadores, ser capaces de revivir algunos de los mejores momentos jugando en grandes estadios. Yo tengo el placer de jugar de inicio con el Liverpool y la segunda parte con el Real Madrid junto Steve McManaman. Siempre es una gran manera para lo más importante: ganar mucho dinero para donar a organizaciones benéficas muy importantes.

MR: Compartes pasión por los caballos con Sergio Ramos. ¿Te gustaría colaborar con él en este hobby?
O: Sergio Ramos y yo ya estábamos relacionados, estoy seguro que con el dinero que el Real Madrid recibió de mi traspaso a Reino Unido, lo usaron para comprar a Sergio Ramos al Sevilla. También es genial compartir la pasión por los caballos. Si está buscando alguien que entrene caballos en Reino Unido, entonces seguro que yo estaría feliz de entrenarlos para él.

MR: Define brevemente a…

Beckham
David Beckham fue un gran jugador durante muchísimos años. Su trabajo creo que fue fantástico y su habilidad de golpeo perfecta mucho antes de que la mayoría de jugadores comenzaran a copiarlo pero sin la misma técnica. Probablemente fue el mejor del mundo en ese aspecto durante aquel tiempo. A mí me asistió en muchísimos goles jugando para Inglaterra, y uno de mis goles favoritos de siempre fue gracias a una asistencia suya para que marcara en El Clásico en el Bernabéu.

Bale
Creo que todo el mundo en Reino Unido está muy orgulloso de Gareth Bale, por haber experimentado el reto y haber tenido el coraje de jugar fuera de su país, cuando estaba triunfando en la Premier League, por haber tenido momentos tan icónicos en tantos partidos importantes, que es lo que todo jugador desea hacer. Haber ganado tantos trofeos de Champions League con el Real Madrid es un logro fenomenal.

Cristiano Ronaldo
Poco más se puede decir sobre Cristiano Ronaldo. Sus éxitos en el Real Madrid fueron impresionantes y todos deberíamos sentir el privilegio de haber disfrutado de un jugador de su calidad a lo largo de tantos años. Sinceramente es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.

Zidane
Siempre digo que Zidane fue el mejor jugador con el que he jugado. Es fantástico verlo como manager con el mismo éxito que tuvo como jugador.

Benzema
Obviamente Benzema es uno de los grandes delanteros de la actualidad, jugando en el Real Madrid durante tantos años ha demostrado su calidad y su constancia anotando goles durante toda su carrera.

Florentino
Siempre estaré agradecido al Presidente Florentino Pérez por haberme dado la oportunidad de jugar en un equipo tan icónico del Real Madrid. Jamás olvidaré la maravillosa temporada que pasé en España.

Entrevista realizada por Víctor Ortíz y Brais Iglesias Castro

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Con motivo del aniversario de la conquista de la Liga 2006-2007, hoy en MadridistaReal llamamos a Fabio Capello, quien nos brinda una amigable y agradable charla en la que rememoramos aquel título que él prefiere calificar como «de las remontadas» en detrimento de aquello de «el Clavo Ardiendo». Además, repasamos junto a él también su primera etapa en el club, nos habla de Raúl, de Ronaldo Nazario, de David Beckham y de la actualidad del Real Madrid.

MadridistaReal: ¿Cómo es tu vida tras dos años de tu retirada?
Fabio Capello: Una vida diferente, una vida más tranquila, menos estrés (risas)…trabajo como he hecho muchas veces para la tele, como periodista, que me gusta mucho. Hay que entender que llega un momento que ya no puedes hacer el trabajo de entrenador.

MR: ¿Qué es lo que más echas de menos del fútbol?
FC: ¡En estos momentos todo! (risas). En este momento todo porque no puedo verlo ni en vivo, ni por la tele…todo esto. La verdad es que me falta el trabajo que he hecho durante muchísimos años, me falta eso. El estrés, el vestuario, la confianza de los jugadores, todo esto.

MR: ¿Cómo «matas el gusanillo» de estar alejado del fútbol? ¿cómo llenas ese hueco?
FC: Bueno, hago muchas cosas, aunque en este momento yo no hago nada porque estamos encerrados en casa. Esta semana he ido a la montaña y he estado andando, leyendo libros, mirando la tele…esto.

MR: Cosas sencillas, ¿no?
FC: Sí, claro.

MR: Estás considerado como uno de los entrenadores más prestigiosos desde los 90. ¿Cuáles crees que fueron las claves de tu éxito en el fútbol?
FC: Para el éxito en el fútbol, la primera cosa, hay que entrenar a equipos con jugadores con valores. Con calidad como jugadores y con valores humanos. Que te escuchen, que te sigan…y con eso uno puede conseguir resultados, porque si no te creen los jugadores ya puedes ser el mejor entrenador del mundo, pero si no tienen confianza en lo que tú dices y en lo que tú haces, nada. No vas a triunfar.

MR: La confianza de los jugadores es clave.
FC: Exacto, es clave. En absoluto.

MR: En tus inicios en el AC Milan, ¿pensabas llegar tan lejos como técnico?
FC: No. No, empecé entrenando a los juveniles, después como asistente del primer entrenador y después entrené al primer equipo durante cinco partidos. Después de unos años Berlusconi me llamó y me dijo que si quería regresar a entrenar. En ese momento yo he entendido que reunía las características para hacer cosas buenas en el fútbol.

MR: Pero antes de ser entrenador, fuiste jugador. Ejerciste como mediocentro. ¿Qué te aportó tu etapa como jugador a tu posterior trabajo como entrenador?
FC: Conociendo muchas cosas del vestuario, de qué pasa en un vestuario, de la calidad de los jugadores…la cosa más importante para mí es elegir a los jugadores. Cuando eliges los jugadores, entender dónde vas a entrenar, en el club que entrenas, el país que entrenas, la mentalidad del equipo, la historia del equipo…todo eso es muy importante. Hay que entender siempre la cultura que tienen los equipos, la ciudad y la nación o el Estado donde vas a entrenar.

«Los grandes jugadores, los fuera de clase, estos que tienen mucha calidad, nunca han sido grandes entrenadores. Es solo Zidane quien ha triunfado»

MR: Entonces, desde tu punto de vista, ¿es clave haber sido futbolista antes para ser entrenador?
FC: ¿Sabes qué pasa? Te digo una cosa, los grandes jugadores, los fuera de clase, estos que tienen mucha calidad, nunca han sido grandes entrenadores. Es solo Zidane quien ha triunfado, pero en general, no triunfan porque ellos dicen que hay muchas cosas que son normal para un jugador hacerlas. No enseñan cosas que los jugadores necesitan. Los que nunca jugaron tienen una idea del fútbol diferente, muchas veces tienen una idea ganadora, porque a ellos nunca se les pasa por la cabeza que un jugador puede pensar como piensan los grandes o que es una cosa normal. Y lo que hacen los grandes, para un jugador no es normal. Es todo mecánico.

MR: Tras cinco años como entrenador en el Milan llegas al Real Madrid, aunque solo estuviste una temporada. ¿Cómo recuerdas esa primera etapa de blanco?
FC: Una etapa fantástica, fantástica. Ponemos la base en el triunfo de la Liga de Campeones del año siguiente. Eso es, pero dejé el Madrid porque Berlusconi, que fue quien me eligió para estar en el fútbol, me llamó y no podía decirle que no. A mí siempre me había gustado el Madrid, siempre. El Madrid, España.

MR: ¿Fue duro dejar el Madrid entonces?
FC: Muy duro, muy duro, muy duro…después regresé al Milan que tenía problemas y allí fracasé porque no encontré los equipos que yo pensaba encontrar.

MR: Años más tarde, regresas al Real Madrid después de la etapa de los Galácticos. Allí te reencontraste con jugadores como Raúl y Roberto Carlos, ya veteranos. ¿Habían evolucionado mucho estos dos jugadores desde tu primera etapa?
FC: Hombre, estos han sido siempre jugadores fundamentales. Fundamentales porque Raúl ha sido un hombre y un jugador único…porque abarcaba todo el campo, siempre ha sido un hombre serio, honesto, de verdad. Roberto Carlos ha sido importantísimo para mí y para el Madrid, yo lo fiché cuando llegué por primera vez al Madrid. Cuando me dijeron que el Inter vendía a Roberto Carlos yo no me lo creía (risas), pensé, ‘’estos no entienden nada de fútbol’’. Ha sido el fichaje más rápido de la historia, ¿eh? Lo hicimos en menos de 24 horas.

«Cuando me dijeron que el Inter vendía a Roberto Carlos yo no me lo creía (risas), pensé, ‘’estos no entienden nada de fútbol’’

MR: De los mejores fichajes de la historia del Madrid sin ninguna duda.
FC: (Risas). Sí…

MR: De Raúl llegaste a decir que era el mejor jugador que has entrenado. ¿Qué valoración puedes hacer de él?
FC. He tenido grandes jugadores. Cuando me dicen ‘’Fabio, pon los mejores once que has entrenado’’…no, tendría que poner 30. Por eso no puedo hacerlo. Y Raúl ha sido uno de los mejores, de los mejores. Ha sido como te he dicho un hombre de vestuario, de equipo. Un jugador que durante el partido y la afición se dormía, él se ponía a correr y a presionar, y ya se despertaban todos y cambiaba el partido.

MR: Era la mecha del equipo, ¿no?
FC: Sí, sí, sí.

MR: ¿Le ves capaz de ser un gran entrenador?
FC: Yo espero, yo espero. Tengo mucha confianza con él, hablo con él cuando le veo. Creo que puede tener la calidad para hacerlo muy bien porque es un chico inteligente.

MR: ¿Tanto como para entrenar al Madrid?
FC: Hombre, mira. Han puesto a Zidane, yo escuché comentarios que decían ‘’Zidane vale poco, no vale para entrenar’’, porque entrenaba al segundo equipo y que allí no iba muy bien. Y ha demostrado ser un entrenador inteligente, de manejar muy bien la plantilla. Yo veo cuando hace los cambios tácticos sabe elegir muy bien en función de lo que pasa en el campo durante el partido…por eso, también he visto muchas veces en Italia a entrenadores hacerlo muy bien en el segundo equipo, ponerse en el primero y no saber manejarlo igual.

MR: Hoy es el aniversario de aquella Liga del clavo ardiendo. ¿Cómo recuerdas este título?
FC: La Liga de las remontadas, de las remontadas, sí. En febrero jugamos un partido en Barcelona, allí yo si no ganaba o no empataba me echaban, porque habíamos perdido 2 o 3 partidos y habían pasado cosas no buenas. Hablé con los jugadores y les dije que había que jugar cada partido como una final, como una final de Champions y jugarlos todos así. Y los jugamos todos así. Partido tras partido recuperamos puntos, y al final ganamos el título y la verdad es que el partido más difícil ha sido el último…No, no, no, los dos últimos. Uno en Huelva que ganábamos 0-2 y nos empataron, y ellos trataron de ganarnos y nosotros en un contragolpe salimos rapidísimos y marcó Roberto Carlos. Ese ha sido con el último de los más difíciles. En el último imagínate, perdiendo 0-1 en el descanso, los jugadores salieron a jugar con un miedo tremendo. Eran internacionales y mira, en el primer tiempo estaban con las piernas paradas y con la cabeza y las ideas en el otro mundo. Ha sido muy importante ese descanso, yo les dije a los jugadores, ‘’chavales, hemos hecho una cosa importantísima, hemos recuperado 8 o 9 puntos al Barcelona. No podemos hacer un regalo a los catalanes. Regresamos al campo y vamos a jugar como en un entrenamiento, nada más.’’ Les he dicho solo eso, solo eso.

«Hablé con los jugadores y les dije que había que jugar cada partido como una final de Champions y jugarlos todos así. Y los jugamos todos así»

MR: ¿Cómo recuerdas en concreto esa noche mágica de la que hablas, ante el Mallorca en la que se gana la Liga con aquel doblete de Reyes y el gol de Diarra?
FC: Ahora lo recuerdo con tristeza…Reyes, eso es, eso es. No se necesita ganar un título para tener un buen recuerdo de este jugador. Estas cosas…me acuerdo el primer título que ganamos murió el hijo del doctor…no festejamos nada, muy triste. El segundo título sí hemos hecho fiesta todos, sabía que habían firmado otro entrenador y yo fui feliz con mi mujer, con mis amigos, y ese es el trabajo de los entrenadores. Estamos de la mano de los presidentes (risas).

MR: Sí, y en el Madrid más, que es más exigente
FC: No, exigir muchas veces…hay gente que piensa que pueden ser técnicos (risas).

MR: ¿Qué importancia tiene este título en tu carrera?
FC: Hombre, ha sido muy importante como entrenador porque el Madrid me llama después de tres años que no ganaba nada. No ganaba nunca. Y por eso yo creo que ha sido importante por la remontada, la remontada ha sido fantástica. Fue importante para mí porque el presidente tenía hecho un contrato con otro entrenador y no tenía confianza en mí. Por eso.

MR: Ese año hay muchos partidos especiales. La remontada al Espanyol, el partido en Huelva del que hemos hablado, el de la Romareda…¿te quedarías con alguno en especial?
FC: No, todos. La cosa más importante ha sido cuando faltaban 10 u 11 partidos, cambió el espíritu del equipo. Todos juntos, los que estaban en el banquillo, los titulares, los suplentes, en los entrenamientos, siempre todos con muchas ganas y mucho sacrificio. Eso ha sido la cosa más importante, construir y conseguir sacar la mentalidad ganadora del Madrid. Recuperamos la mentalidad ganadora del Madrid y el espíritu del Madrid.

«Recuperamos la mentalidad ganadora y el espíritu del Madrid»

MR: Y esa Liga estuvo muy cerca de llevársela el Barcelona por un gol de Messi con la mano. ¿Desde entonces sientes que se perjudica arbitralmente al Real Madrid?
FC: No, no, no lo creo, no lo creo…los árbitros pitan muchas veces a favor, muchas veces en contra. Son humanos (risas).

MR: En este título Van Nistelrooy fue muy importante.
FC: Fue muy importante, ha sido un jugador fundamental. Él ha sido fundamental y la cosa más importante, como he dicho antes, conseguimos recuperar el espíritu de equipo cuando faltaban 10 o 11 partidos. Un entrenador cuando ve eso dice… «Aaahh, finalmente hemos llegado a ser un equipo’’. Eso es importante.

MR: Sergio Ramos ya era entonces un jugador que marcaba diferencias. ¿Imaginabas que triunfase tanto hasta colocarse como uno de los mejores centrales de la historia?
FC: Sí, sí…mira, es un chico que llega muy joven. Ha sido un jugador como Marcelo, como Higuaín, como Gago, que habían llegado con esta edad, jóvenes. Ha sido un jugador que al final de cada entrenamiento se paraba para mejorar técnicamente, todos los días. Había que echarlo del campo porque solo quería entrenar, entrenar y entrenar. Por eso yo pensaba con la calidad física y la cabeza que tenía, y con la voluntad que tenía, que iba tener un muy buen futuro. Lo que pasa es que nunca sabes lo que puede pasar, los jugadores tienen que tener suerte con los infortunios. Hay que tener calidad, hay que tener ganas, mucha confianza…pero muchas veces los infortunios…vamos a ver lo que le ha pasado a Ronaldo ‘el gordo’.

MR: De él (Ronaldo) has lamentado en diversas ocasiones que, además de esos infortunios en forma de lesiones, se dejase llevar por la diversión. ¿Hasta dónde crees que habría llegado de no ser así?
FC: Ronaldo ha sido el mejor jugador que yo entrené, el que más calidad tenía de todos, eso seguro. Pero estaba gordo, estaba gordo. Tú puedes tener mucha calidad pero hay que hacer un poco de sacrificio. Aunque había tenido también muchos infortunios.

«Ronaldo ha sido el mejor jugador que yo entrené, el que más calidad tenía de todos, eso seguro. Pero estaba gordo»

MR: Se te criticó mucho aquí en España. ¿Sientes que de alguna manera la prensa te trató injustamente?
FC. La prensa ha sido siempre…en España hay una cosa. Si un periódico habla bien de ti, los otros hablan en contra. Si hay una radio que habla bien de ti, las otras hablan en contra. Y así ha sido siempre.

MR: ¿Es difícil lidiar con la prensa de aquí de España?
FC: No es difícil, es como en todos los sitios. Lo que no me gusta es cuando no son correctos o no son objetivos.

MR: ¿Cuando se buscan otros intereses?
FC: Eso es.

MR: ¿Se podría decir que Zidane es un gran gestor de egos?
FC: Sí, sí, sí, eso. Porque tener la confianza de un equipo y que los jugadores te hagan caso. Si te siguen eres un buen entrenador, si no te siguen eres un fracaso.

MR: Aunque tú representas más la mano derecha y Zizou la izquierda, en esa capacidad de llevar el vestuario, ¿te asemejarías a él?
FC: No lo sé, no lo sé, cada uno tiene su método y su sistema.

MR: Tuviste el placer de entrenar a David Beckham. ¿Qué destacas del inglés?
FC: Ha sido un jugador importante porque ha sido siempre un ejemplo. Como entrenaba, como llegaba…su comportamiento nunca ha sido el de una estrella, no se comportaba como un ‘’supercrack’’. Era alguien normal y esto ha sido muy importante. Ha sido siempre un jugador como los otros y no fue un vago. Cuando él firmó por Los Ángeles, el presidente me dijo, ‘’no, esto no lo puede hacer, no puede firmar un contrato 6 meses antes de que acabe el suyo, nosotros somos el Madrid, el equipo más importante, este no puede volver a jugar’’. Y yo he dicho, ¿el club decide que este no puede jugar? Estuvo tres semanas que no jugaba pero yo veía que seguía entrenando duro y serio, siendo un chico normalito, entrenaba como antes. Así que fui al presidente y le dije ‘’por otros puedes decirme lo que piensas, pero Beckham regresa a jugar’’.

MR: El Madrid ahora está apostando por jóvenes promesas. De todos ellos, ¿hay alguno al que destacarías especialmente?
FC: El que necesita es Mbappé, la mejor promesa, todo el mundo los sabe.

Entrevista realizada por Jesús Fernández y Víctor Ortiz

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En el Real Madrid pasó dos temporadas, en las que consiguió ganar títulos, como la Champions de Kiev. Ahora, continúa creciendo como futbolista en un gran club como el Arsenal. Piensa en acabar lo mejor posible su etapa en Londres, con la esperanza de triunfar de blanco.

Hoy, Dani Ceballos atiende a la revista MadridistaReal, y repasa con nosotros sus primeros pasos en el fútbol, su actual etapa en el Arsenal, su experiencia en el Real Madrid así como sus desafíos de cara al futuro. Nuestra más sincera gratitud a Ceballos por su amable atención, y le deseamos toda la suerte para que consiga éxitos y todo lo que se proponga en su carrera deportiva.

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MadridistaReal: ¿Cómo valoras tu etapa en el Arsenal?
Ceballos: Muy positiva hasta al momento a pesar de esta crisis que hemos vivido. He crecido futbolísticamente y además me ha servido para madurar en el plano personal. A nivel táctico estoy adquiriendo nuevos conceptos y físicamente, el estilo de juego inglés te hace más fuerte. Hasta el momento todo es positivo, quitando la lesión que tuve y esta horrible pandemia que hemos sufrido.

MR: ¿Qué aprendizajes te llevas de tu experiencia en la Premier League?
C: A nivel táctico muchos. Posicionamiento en el campo, medición de esfuerzos. Además he tenido la oportunidad de jugar en varias posiciones y de cada demarcación en el campo aprendes algo diferente. Luego a nivel físico, la liga es muy exigente, y son más competiciones. Esto también se nota. Y por último estoy aprendiendo inglés, que era algo que también quería traerme de esta experiencia.

MR: Ahora todo empieza a volver a la normalidad, pero los deportistas habéis tenido que prepararos desde casa. ¿Cómo ha sido esta experiencia?
C: Seguíamos unas rutinas de entrenamiento que nos marcaban y luego como tienes más tiempo libre, también sigues entrenando por tu cuenta. Aunque es diferente, he intentado mantenerme en forma en todo momento, y creo que lo he conseguido.

MR: ¿Cómo te definirías a ti mismo como futbolista? ¿Qué cualidades te hacen destacar?
C: Me gusta tener el balón. Dominar los partidos. Llevar el control del juego. Abarcar campo, desde la salida de balón hasta llegar al área contrario. Prefiero tener el balón y el control, a estar corriendo detrás de la pelota. Creo que mi juego gana mucho más cuando tengo la oportunidad de intervenir continuamente en el juego. Destacaría sobre todo la organización del equipo, el sentido táctico y la visión de juego. Creo que es mi principal valor.

«Prefiero tener el balón y el control, a estar corriendo detrás de la pelota. Creo que mi juego gana mucho más cuando tengo la oportunidad de intervenir continuamente en el juego»

MR: En tus primeros años como futbolista formaste parte de las categorías inferiores del Sevilla, y tras una breve etapa en el CD Utrera, llegas al Betis. ¿Fue una decisión difícil por tu pasado sevillista?
C: En absoluto. Soy bético y mi ilusión era jugar en el Betis. Lógicamente cuando eres niño y te llama un equipo como el Sevilla, lo normal es que vayas. Pero luego fue una gran satisfacción poder debutar como profesional con el Betis, que es el equipo de mi vida.

MR: Como bético competiste en Segunda. ¿Te hizo madurar mucho más rápido como futbolista?
C: Supongo que sí, pero era muy joven, y la segunda división en España es una gran categoría con equipos históricos que podrían la gran mayoría estar en Primera División. Creo que fue una buena manera de empezar mi carrera profesional. Pude hacerme con un puesto en el equipo, y jugar muchos partidos, que al final es lo más importante.

MR: En el 2017 llegas al Real Madrid. ¿Cómo se gestó ese fichaje?
C: Cuando el Madrid te llama, ya no puedes pensar en otra cosa. Es el mejor equipo de la historia. Lo dicen los números y su palmarés. Es donde están los mejores jugadores del mundo. Fue una ilusión tremenda, que a día de hoy mantengo. Es un honor pertenecer al Real Madrid.

MR: Tenías más alternativas en ese momento, como la del Barcelona. ¿Qué motivos te llevaron a elegir el Real Madrid?
C: El Madrid fue quien apostó por mí desde primera hora. Siempre hay muchos rumores, pero al final, fue el equipo que vino a por mí y quiso ficharme.

«Cuando el Madrid te llama, ya no puedes pensar en otra cosa. Es el mejor equipo de la historia (…) Fue una ilusión tremenda, que a día de hoy mantengo. Es un honor pertenecer al Real Madrid»

MR: ¿Cómo de importante fue el papel de José Ángel Sánchez para que aterrizaras en el Bernabéu?
C: Siempre he sentido el aprecio de todas las personas que trabajan en el Madrid por mí. Y no solo por mí, también han demostrado interesarse hasta por mi familia. Lo cierto es que en todo momento me he sentido querido y valorado, y es algo que llevo dentro de mí. Solo tengo palabras de agradecimiento para todos ellos.

MR: Y en tu primera temporada de blanco consigues ganar la Champions. ¿Qué nos puedes contar de este título y qué significado tiene para ti?
C: Imagínate la sensación. Llegas al mejor club del mundo, y en la primera temporada consigues la Champions. ¿Qué más se puede pedir? Fue una sensación increíble. No voy a olvidar esos momentos en la vida. Pocos jugadores pueden decir que han podido levantar esa copa. Es algo sencillamente maravilloso.

MR: Bale fue el gran protagonista en esa final de Kiev. Aun así, parte de la prensa le cuestiona en exceso. ¿Se ha sido injusto con el galés?
C: Bale es un gran jugador. Lo ha demostrado en momentos clave. Luego los jugadores pasamos por muchos momentos y diferentes circunstancias, pero lo que no se puede negar es que ha sido determinante en momentos muy importantes para el Real Madrid. Es un gran jugador sin lugar a dudas.

MR: Al año siguiente, con Lopetegui y con Solari tuviste más protagonismo. ¿Qué te han aportado estos dos entrenadores?
C: Creo que son dos grandes entrenadores, con un gran futuro por delante, pero es cierto que la exigencia en el Real Madrid es máxima y si los resultados no acompañan, todo se vuelve muy difícil. Yo agradezco que los dos confiaran en mí, y solo les deseo lo mejor en su carrera como técnicos. Estoy seguro de que lo harán bien allá donde vayan.

MR: Con Zidane en cambio no has tenido tanta relevancia. ¿Ves posible hacerle cambiar de idea?
C: Todo jugador entrena para tener la oportunidad de jugar en el equipo. Estar cada semana en el once titular. Luego es el entrenador quien decide y tiene que hacer la alineación. En el Madrid esto no es fácil, porque tienes a los mejores jugadores del mundo a tu disposición y solo puedes elegir a 11 para cada partido. Mi objetivo siempre es jugar, y demostrar que estoy preparado para ser titular. Es mi único pensamiento.

MR: ¿Cómo es tu relación actual con Zidane? ¿Te ha dado algún consejo durante tu etapa en Londres?
C: Tuve la oportunidad de hablar con él, porque me hice la recuperación en Valdebebas, cuando me lesioné. Me dijo que había seguido algunos partidos y me animó para que siguiera trabajando. Y eso es lo que intento hacer en cada entrenamiento y en cada partido.

«Ahora mismo solo valoro volver a jugar con el Arsenal y hacerlo lo mejor posible para que cumplamos los objetivos. Pertenezco al Real Madrid, es mi club, y cuando la temporada termine, ya se verá»

MR: ¿El Real Madrid ha estado pendiente de tu evolución?
C: Desde el club siempre están pendientes. Sobre todo cuando tuve la lesión, que fue la primera de mi carrera deportiva. Desde que fiché siempre me han demostrado mucho cariño y atención, y es algo que les agradezco enormemente.

MR: ¿Tu prioridad de cara a la próxima temporada es regresar al Real Madrid?
C: Ahora mismo, en la situación en la que estamos, lo importante es que podamos regresar poco a poco a la normalidad. Estoy cedido en el Arsenal y tenemos unos objetivos que cumplir. Estoy aquí porque el Arsenal confío en mí para su proyecto y creo que debo estar centrado ahora mismo en eso, y es lo que estoy haciendo.

MR: Si no volvieses al Real Madrid, ¿volver al Betis es una opción real? ¿O preferirías continuar en Londres?
C: Ahora mismo solo valoro volver a jugar con el Arsenal y hacerlo lo mejor posible para que cumplamos los objetivos. Pertenezco al Real Madrid, es mi club, y cuando la temporada termine, ya se verá.

MR: Mantienes una buena relación con Sergio Ramos, ¿cómo lidera el capitán al equipo? ¿De qué manera te ayudó a ti desde que llegaste?
C: Sergio es un líder nato. Siempre está pendiente de todo. Es capaz de levantar al vestuario y da siempre la cara. Conmigo siempre se ha portado muy bien, pero igual que con el resto. Es capitán del Real Madrid y de la selección española. Muy pocos consiguen eso. Solo los elegidos llegan a conseguir algo así. Como él.

«Sergio es un líder nato. Siempre está pendiente de todo. Es capaz de levantar al vestuario y da siempre la cara. Conmigo siempre se ha portado muy bien»

MR: ¿Qué has aprendido de los Modric, Kroos o Casemiro?
C: Muchas cosas. Son de los mejores centrocampistas del mundo y además cada uno con su propio estilo. Son diferentes. De Kroos sin duda su control del juego. Tácticamente es formidable, no falla un pase. Además tiene un golpeo de balón espectacular, tiene un guante en el pie. De Modric, poco nuevo se puede decir. Ha sido balón de oro, y eso ya lo dice todo. Calidad, visión de juego, dinamismo, llegada y también hace un trabajo espectacular sin balón. Es único. Y Casemiro es un seguro de vida, que además tiene mucha calidad a la hora de sacar el balón jugado desde atrás, y tiene mucha llegada. Sabe estar colocado, anticiparse a las jugadas y es casi imposible de superar.

MR: A lo largo de tu carrera, ¿quien es el entrenador que más te ha aportado? ¿Por qué?
C: Todos los entrenadores que he tenido me han aportado algo diferente. Todos. Y creo que es lo que hay que llevarse de cada uno de ellos. Aprender, porque la mayoría además han sido futbolistas, y esa experiencia saben transmitirla a los jugadores. Desde los entrenadores que tuve en las categorías inferiores, pasando por Gaby Calderón con el que debuté en primera división, pasando por Zidane, Lopetegui, Solari, Unai Emery, Luis Enrique, Luis de la Fuente, Robert Moreno y ahora Arteta. Lo cierto es que intento siempre aprender lo mejor de cada uno de ellos.

MR: ¿Con qué jugadores te has entendido mejor en el terreno de juego?
C: Te podría decir que muchos, por suerte, pero si tuviera que elegir a uno solo, a Rubén Castro.

ME: ¿Y qué jugadores han sido tus referentes?
C: Un futbolista que me marcó desde niño fue Ronaldinho. Me parecía increíble las cosas que podía llegar a hacer en un campo de fútbol.

Define en pocas palabras a:

Benzema: calidad y sangre fría
Florentino: Inteligencia y bondad.
Luis Enrique: Trabajador y analista
Isco: Magia y clase.
Cristiano Ronaldo: Superación incansable

Entrevista realizada por Brais Iglesias y Víctor Ortíz

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En MadridistaReal hemos tenido el enorme placer de mantener una charla con Cacau, quien además de haber descubierto a Vinicius, tiene otras grandes hazañas que le honran.

Se dedica a la escuela de fútbol del Flamengo, de la que es el máximo responsable, coordinando la Escuela de São Gonçalo. Pero él nos aclara que lo importante es el equipo: «no, somos varias las personas que trabajamos en las Escuelas del Flamengo y son todas importantes». Su trabajo en el fútbol base de Brasil le permite dar una opinión contrastada y rigurosa sobre cómo es la formación en un país productor de enormes supertalentos. «La clave del éxito en Brasil es la pasión que existe por el fútbol, porque generalmente el primer juguete de los niños aquí es una pelota».

Le preguntamos si existe a día de hoy algún joven talento que merezca la pena, como el actual jugador madridista al que él descubrió, y nos advierte de un nombre que debemos apuntar: Lázaro Vinicius, quien viene de la Escuela del Flamengo. Allí justo donde conoció a Vinicius: «Sí, le conocí allí en São Gonçalo, cuando él tenía tan solo 6 años y viajó para participar en un entrenamiento con nosotros…de él lo que más me llamó la atención entonces fue su velocidad y su poder de decisión». No olvida tampoco los pocos recursos que la familia de Vinicius tenía por entonces. Como anteriormente hemos dicho, siempre vemos a los futbolistas actuales rodeados de auténticos lujos, con vidas de éxito y fama, pero la historia que hay detrás de algunos de ellos es de mucha lucha. Así lo recuerda su primer entrenador, que nos confiesa, «al principio Vinicius pagaba por jugar como todos los demás, pero después de un tiempo, por sus dificultades, le dimos una beca completa para que no tuviera que pagar más». Esto nos hace reflexionar y llegar a la inmediata conclusión de que si no es por ese gran gesto de Abreu, ahora los madridistas no podríamos estar disfrutando de un talento tan maravilloso como es Vinicius, al que auguramos un futuro insaciable, y que su sueño siempre fue jugar en el Santiago Bernabéu defendiendo la camiseta del Real Madrid, según afirma Carlos Abrantes Cacau.

«Siempre asumió la responsabilidad desde bien pequeño, incluso cuando le tocaba jugar contra niños que eran más mayores que él»

Porque ese es el carácter que Vinicius imprime sobre el césped. Le comentamos a Cacau que del futbolista brasileño se suele destacar su velocidad pero lo que realmente nos ha sorprendido a muchos es la actitud tan inverosímil para un recién llegado de 18 años. Su descubridor nos recuerda que Vinícius siempre fue así. «Sí, puede ser sorprendente, pero él siempre asumió la responsabilidad desde bien pequeño, incluso cuando le tocaba jugar contra niños que eran más mayores que él». Además, nos encanta el trabajo impecable que realiza Vinícius en su día a día, su profesionalidad es admirable, algo que también le viene de niño. «Desde su infancia siempre se ha centrado mucho en el entrenamiento y eso le ayuda y le ayudará mucho a seguir evolucionando».

En ese preciso momento le exponemos a Cacau nuestra preocupación por la enorme presión a la que está sometido Vini, quien incluso llegó a llorar después de marcar un gol por haber sido muy cuestionado tanto por la prensa como por la afición, algo injusto a todas luces con un futbolista que a su corta edad ha demostrado el carácter ambicioso y ganador, así como una sublime alegría que contagia a todo un equipo sobre un terreno de juego. Pero su descubridor nos tranquiliza, haciéndonos ver que el joven jugador brasileño lleva ya muchos años sometido a la enorme presión del foco mediático: «Es un deportista ya acostumbrado a la presión desde su tiempo aquí en el Flamengo, aquí también tuvo una presión extrema, pero como hemos hablado es un chico con mucha personalidad en el campo y esta es una virtud que le hará superar cada momento de presión…». Es entonces momento de valorar hasta dónde puede llegar Vinicius en su carrera futbolística, porque tiene todo para triunfar: talento, personalidad, profesionalidad y carácter. Con prudencia, pero sin ningún atisbo ni margen dubitativo, su descubridor afirma contundentemente: «debido a su enfoque, a su dedicación y a su gran calidad técnica, yo pienso que él puede alcanzar muchos éxitos tanto en el Real Madrid como en la selección nacional. Espero que ayude mucho a Brasil en en la Copa del Mundo de 2022″. No podemos negar que escuchar esto de alguien que ha visto crecer a nuestro queridísimo Vinicius nos emociona y nos llena de esperanza. Estamos convencidos que Vinicius llegará todo lo lejos que se proponga.

Aunque algunos a los que no debe caerles muy bien el Real Madrid, apuntan a Hazard como una pieza que cortará la progresión de Vinicius. Algo que no concebimos ni nosotros ni el propio míster Zinedine Zidane, que algo entiende de fútbol y de compartir juego con fueras de serie, porque los mejores jugadores son siempre compatibles. Esto piensa también Cacau, que dice que «cada atleta escribe su historia con su dedicación y Vinícius puede escribir al nivel de los mejores atletas». Además, añade que «Vini tiene calidad para adaptarse también a otras posiciones».

Sin perder el aliciente futurólogo que caracteriza a esta conversación, le preguntamos al descubridor de Vinícius el ritmo al que piensa que puede continuar evolucionando el joven brasileño, especialmente en la faceta de la definición, que es la que el mismo jugador ha dicho querer mejorar. «Esta evolución sucederá de manera natural, todavía es joven y yo estoy convencido que Zidane le está guiando para mejorar cada vez más y con eso evolucionará para estar entre los mejores», responde Carlos Abrantes.

«Respecto a los consejos, creo que los mejores que ahora puede recibir son los de Marcelo y Casemiro»

Aprovechamos también para preguntarle por la faceta más personal de Vinícius, así como si todavía a día de hoy le ofrece sus consejos, a lo que nos responde que «es una persona que siempre está bien, es un chico muy centrado y muy dedicado, eso facilitó su adaptación. Está muy bien orientado por las personas que le rodean y por su entorno. Pero respecto a los consejos, creo que los mejores que ahora puede recibir son los de Marcelo y Casemiro». Y, para terminar, no dudamos en pedirle que nos diga algún motivo por el que los aficionados madridistas deben confiar en Vinicius. «Es un jugador que dará muchas alegrías a los aficionados, hay que confiar con él porque siempre está por encima del oponente y además tiene una faceta importante: nunca se esconde».

Y con esta frase cerramos nuestra interesante conversación con Carlos Abrantes Cacau, un entrenador cuya dedicación al bonito y a la vez complejo fútbol base, le ha permitido formar y ver crecer a talentos como Vinícius Junior, que hoy ponen de pie a todo un Santiago Bernabéu con su magia. Imaginamos nuestra casa reformada, con Vinícius conquistando el mundo sobre el césped retráctil. No podemos esconderlo. Vini ha tenido además un aliciente importante: jugar con el Castilla. Allí no solo ha descubierto la esencia del Madrid y de sus categorías inferiores, sino que también ha comprobado lo poco bienvenido que es este equipo en territorios hostiles comidos por la envidia. Auguramos un futuro brillante para Vinícius, pero sin olvidar que es joven y que hay una cosa que debemos tener con todos los jóvenes talentos que estamos reclutando: paciencia.

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Hoy en MadridistaReal recuerda con cariño sus dos años de blanco, así como a todos sus compañeros y personas del club. Además, hablamos de la actualidad del Real Madrid. Me ha gustado su frase sobre Casemiro: «conoce como pocos lo que es el Real Madrid», porque esa es justo la conclusión que extraigo sobre el propio Rocha tras realizar esta entrevista.

MadridistaReal: ¿A qué te dedicas en la actualidad?
Ricardo: Estoy trabajando una vez a la semana en FOX aquí en Brasil. Y tengo una empresa de marketing deportivo, con la que trabajo con mucha gente. También asesoro a otras empresas aquí en Brasil.

MR: ¿Cómo afrontan los futbolistas profesionales estos días de primeros entrenamientos tras la preparación en casa?
R: Yo creo que es muy difícil para todos, ¿no? Creo que hay un problema, una pandemia mundial, se ha muerto mucha gente. Estamos todos muy mal, no tenemos la vacuna entonces tenemos que estar muy atentos a todo, quedarnos en casa. Yo creo que la vida va a cambiar mucho, aquí no estamos hablando de pobres, de ricos, de millonarios…todos estamos trabajando para intentar ayudar de la mejor manera posible para que eso acabe. Pero los futbolistas tienen que entrenar, han estado entrenando en casa…yo creo que es muy difícil. Todos queremos estar juntos otra vez y es importante.

MR: ¿Cómo recuerdas tu fichaje por el Real Madrid en el año 1991?
R: Me quedé muy contento, yo estaba jugando en São Paulo, ese año salimos campeones de Brasil y me fui a jugar la Copa América en Chile o Argentina, creo. Y salimos subcampeones y al acabar tuve la propuesta de dos o tres equipos. Uno de ellos era el Real Madrid y yo me alegré de jugar allí, uno de los mejores equipos del mundo, con grandes jugadores, con mucha calidad. Para mi era un sueño jugar en el Real Madrid. Y yo creo que hacía muchos años que el Madrid no contrataba a jugadores de Brasil, entonces para mi ha sido un orgullo muy grande jugar en el Real Madrid.

MR: ¿Cómo resumirías tus dos temporadas en el Real Madrid?
R: Yo creo que han sido buenas, no salí campeón, pero ha sido una buena etapa. Entonces era muy distinto todo, yo era extranjero y hoy ya cambió la forma de los jugadores de encajar en los equipos. Antes teníamos cuatro o cinco extranjeros, solo podían jugar tres, entonces era todo muy difícil en esa época. Pero yo creo que ha sido muy bueno, la hinchada tiene un cariño muy grande por mi, hasta hoy sigo hablando con los amigos…entonces yo creo que es muy importante, para mi ha sido fundamental el Real Madrid, como jugador, como persona. También tengo un cariño muy importante por la hinchada, por los aficionados del Real Madrid. Creo que pudimos salir campeones, pero no pudo ser, el Barcelona también tenía un equipazo en aquella época. El Real Madrid ya venía de ganar cinco títulos consecutivos, pero en general, mi etapa ha sido buena.

«Creo que pudimos salir campeones, pero no pudo ser, el Barcelona también tenía un equipazo en aquella época»

MR: ¿Qué significa para ti el Madrid? ¿Con qué aspectos del club te sientes identificado?
R: Para mi como te digo ha sido un orgullo. Me identifico con la hinchada, con los jugadores. Yo tengo muchos amigos allí y siempre hablo con Sanchís, Butragueño, Michel…mucha gente con la que jugué allí, muchos amigos como Paco Buyo, Chendo, Hugo Sánchez, Martín Vázquez. Entonces eso, me identifico con la hinchada y con los jugadores, creo que he recibido el cariño por parte de todos.

MR: Fuiste central pero en tus inicios jugabas como lateral derecho. ¿En qué posición te sentiste más cómodo y por qué?
R: Bueno, desde que era joven yo siempre he sido central, pero no tenía mi oportunidad de jugar de central porque tenía muy buenos jugadores por delante. Entonces tuve la oportunidad de jugar de lateral derecho, y me quedé ahí un tiempo pero siempre he sido central y me gustaba jugar de central. Pero me quedé tres o cuatro años más o menos como lateral derecho, después ya pude jugar de central. Como Sergio Ramos hoy, ¿no? Sergio también jugó de lateral, después pasó a central, como Militao…pero a mi siempre me gustó jugar de central.

MR: ¿Crees que tu etapa en el Real Madrid podría haber sido más exitosa si hubieses permanecido más tiempo en el club?
R: Yo creo que sí. En aquella época llegó Benito Floro y habló conmigo…»Ricardo, yo quiero empezar con otros jugadores, te vas a quedar en el banquillo». Le dije, «mira, este año hay Mundial, y yo no sé si estando en el banquillo voy a estar en el Mundial». El Mundial del 94 era el último en el que yo creía que podría estar, y entonces volví a Brasil. Pero sí que podría haber sido más exitoso. Estuve dos años pero dos años maravillosos, con la hinchada, con los amigos que he hecho…entonces yo creo que eso ha sido más importante.

MR: Compartías defensa con Hierro, Sanchís, Chendo…¿es esta una de las mejores defensas que ha tenido el Real Madrid en su historia?
R: Mira, yo creo que era una buena defensa, eran muy buenos jugadores. Pero el Madrid siempre ha tenido buenos jugadores, en todas sus épocas, el Madrid es un equipo muy grande. Es muy difícil elegir los mejores jugadores de todos los tiempos, ¡es muy difícil! La gente va a hablar de los de ahora, se va a acordar de los de antes, pero es muy difícil. Era una buena defensa, muy buenos jugadores con mucha calidad. Todos nosotros teníamos una historia, el Madrid es muy grande. Mira Roberto Carlos, lateral izquierdo de Brasil, para mi Roberto es el mejor lateral del mundo de todos los tiempos. Entonces, el Madrid siempre ha tenido jugadores históricos, y de Brasil. Marcelo está ahí rompiéndola desde hace no sé cuántos años, entonces nosotros teníamos una buena defensa pero el Real Madrid siempre ha tenido buenos defensas.

MR: Llegaste al final de la etapa de la Quinta del Buitre. ¿En qué lugar de la historia del Madrid está esta generación?
R: Bueno, yo creo que está en la historia. Como te dije, es muy difícil. El Madrid siempre tuvo grandes jugadores y grandes etapas. Entonces, mira, es el equipo número 1 que tiene más Champions en el mundo. Es un club con mucha historia y por eso siempre todo el mundo habla de que el Real Madrid es el más grande del mundo, por las conquistas y por todo lo que tiene. Creo que el Madrid va a ser siempre grande. Esa generación de la Quinta ha sido importantísima para cambiar todo en el Madrid, tenía jugadores juveniles con mucha calidad que salieron campeones y luego vinieron otros grandes jugadores. Y la Quinta siempre va a estar en la historia del Real Madrid.

«La Quinta del Buitre siempre va a estar en la historia del Real Madrid»

MR: Y a pesar de que rozaron varias veces la Séptima, nunca llegó. ¿Qué piensas que le faltó para ganarla?
R: Bueno creo que en aquella época había otros grandes equipos. El Milan era un equipo también muy fuerte. No se ganó la Séptima pero eso es un recuerdo. Éramos un equipo muy fuerte y con mucha calidad pero a veces no se gana. Por ejemplo, en Brasil en el 82 teníamos un equipo que para nosotros era una de las mejores generaciones de todos los tiempos, y no salió campeón. Son historias que tiene el fútbol.

MR: Cuando llegaste al Real Madrid, ¿cómo te recibió el vestuario?
R: Cuando llegué allí ya tenía 29 años, entonces ya tenía una experiencia, había ido al Mundial del 90…yo creo que siempre todo el mundo me ha tratado bien, los jugadores y todos. Hablé mucho con los jugadores…Sanchís, que jugábamos juntos, y en esta época había llegado también Luis Enrique que estaba en esa época muy jovencito o Hierro, siempre me ha tratado muy bien toda esta gente, me dieron muchos consejos, me decían que el Madrid era muy grande. Pero yo ya sabía lo que era el Real Madrid. Tenía otra propuesta además de la del Madrid para fichar, pero para mi esta opción siempre fue la más importante, así que ya conocía. Todos me trataron muy bien.

MR: ¿Qué características crees que debe reunir un central para triunfar en el Real Madrid?
R: Bien, hoy ha cambiado mucho, pero un central tiene que estar muy atento en defensa. Hoy además tiene que ser muy rápido. Para mi lo más importante es tener colocación dentro del área o fuera del área, hacer un marcaje muy fuerte y tener calidad para salir jugando desde atrás, yo creo que eso es muy importante.

MR: La trascendencia de Sergio Ramos en el Real Madrid es incuestionable. ¿En qué lugar de la historia le sitúas?
R: Bueno, yo creo que Sergio Ramos llegó muy joven. Es muy grande, para mi uno de los mejores, el mejor central del mundo hoy y uno de los mejores de todos los tiempos. A mi me encanta como jugador, la personalidad que tiene, cómo juega. Mira yo me acuerdo cuando el Madrid cumplió 100 años, hubo una fiesta, yo fui, y tenía no sé qué periódico que daba para escoger los 100 mejores jugadores. Yo estaba ahí y era el 54 creo, o algo así, pero es muy difícil. Hay jugadores con mucha calidad y con una jerarquía muy grande. Yo jugué también con Sanchís, que fue un espectáculo…Hierro, espectacular. Pero Ramos…seguro que es uno de los 3 mejores de todos los tiempos del Real Madrid, seguro. Y puede ser el número 1, a mi me encanta, a mi me encanta. Con la edad que tiene, yo lo pongo entre los mejores del mundo.

MR: ¿Qué destacarías tú de él?
R: Yo creo que todo. Marca muy bien en la defensa y adelante también (risas). A mi me gusta el liderazgo que tiene con el equipo y eso es fundamental en el Madrid, y en la selección española también. Es un jugador que a mi me encanta, sabe jugar, marca fuerte, va por encima, por abajo, adelante… es un jugador completo en defensa.

«Sergio Ramos es un jugador que a mi me encanta, sabe jugar, marca fuerte, va por encima, por abajo, adelante… es un jugador completo en defensa»

MR: Y de Varane, ¿qué valoración puedes hacer?
R: A mi también me encanta Varane y salió campeón del mundo muy joven con la selección francesa. Llegó muy joven al Madrid. Para mi esta pareja de centrales, son muy buenos los dos. Ha contratado el Madrid dos grandes jugadores, Militao también que es muy joven. Y para mi Varane también está ahí, entre los mejores. El Madrid tiene dos grandes centrales.

MR: Mencionas a Militao. ¿Triunfará en el Madrid?
R: Yo creo que sí, es muy joven. El Madrid ha contratado jugadores jóvenes con mucha calidad. Militao, Vinicius Junior, Rodrygo…y son muy jóvenes jugadores. Hay que tener paciencia, pero yo creo que sí que triunfará.

MR: Como dices, no es el único brasileño que promete y mucho en el Madrid. Mencionas a Vinicius y Rodrygo, está Reinier también…¿Hasta dónde les ves capaz de llegar?
R: Yo creo que el Real Madrid siempre ha tenido suerte con los jugadores brasileños. Ahí tienes a Roberto Carlos que está ahí para ayudar al equipo. Entonces yo creo que tienen todo para tener un gran crecimiento. Son muy jóvenes, 18, 19 años…son muy jovencitos, salvo Militao que es un poco más viejo. Pueden triunfar muy bien estos jugadores. Se necesita la paciencia de los hinchas y de todos, con eso tienen todo para triunfar.

MR: ¿Hay alguno de ellos que te guste especialmente?
R: No, yo creo que todos, les tengo un cariño muy grande. Yo conozco a todos, más a Reinier y a Militao. Pero los otros dos tienen una calidad muy grande. Con Militao trabajé en Sao Paulo, entonces yo le conozco muy bien. Y como Sergio Ramos, puede jugar de central y de lateral. Todos me encantan.

MR: De Vinicius se cuestiona su dificultad a la hora de definir. ¿Puede mejorar esta faceta?
R: Sí, yo creo que sí, es joven y tiene calidad, eso lo puede mejorar. Son jóvenes todos y están teniendo una evolución normal, poco a poco van mejorando.

MR: ¿Qué importancia tiene Casemiro en este Real Madrid?
R: Casemiro tiene una importancia muy grande. Tiene jerarquía, tiempo en el club, es un jugador con una calidad increíble, mentalmente también. Conoce como pocos lo que es el Real Madrid. Es un jugador joven que llegó de Brasil y se ha convertido en un jugador muy importante, como te dije Roberto Carlos, o Marcelo, que ayudan a los nuevos ahora. Son jugadores con mucha calidad y Casemiro tiene ese papel de ayudar a los chicos, y por eso tiene una jerarquía muy grande.

«Casemiro conoce como pocos lo que es el Real Madrid (…) Se ha convertido en un jugador muy importante»

MR: Aunque últimamente Marcelo está muy cuestionado. ¿Se está siendo injusto con él?
R: Marcelo tiene una historia que poca gente tiene en el mundo con un equipo. Tiene una historia linda con el Real Madrid. Llegó muy jovencito y era el sustituto de Roberto Carlos, imagínate tú, que es el mejor de todos los tiempos. Y lo ha hecho fenomenal. Muchos lo cuestionan pero Marcelo tiene una historia que poca gente tiene en un solo club, es normal que no va a jugar bien siempre. Una temporada mejor, otra un poquito más bajo…pero en general ha sido un fenómeno.

MR: ¿Cómo valoras al actual Real Madrid de Zidane?
R: Mira, yo creo que este equipo tiene buenos jugadores. Tiene jugadores con calidad. No habían hecho una gran temporada pero el Madrid es siempre el Madrid, y Zidane como poco conoce muy bien cómo funciona el vestuario, los aficionados. Entonces yo creo que si el Madrid empieza mal, luego gana uno o dos partidos y ya se viene arriba y gana todo. El Madrid es muy fuerte.

MR: ¿Por qué crees que fuiste tan querido por el madridismo?
R: Yo creo que por el cariño de la gente, por la manera de jugar… He hecho muchas amistades, no causé ni tuve ni un problema en el vestuario ni nada. Entonces yo llegué allí tranquilo y salí tranquilo. Tengo un cariño muy grande por el Real Madrid. Mucho, pero mucho. Yo siempre hablo del Real Madrid, porque es muy fuerte, es muy grande. Las Champions están ahí…ganó todo. Y el cariño de la gente es muy importante para mi también.

MR: ¿Cómo se vive el madridismo en Brasil?
R: Se vive muy bien y poco a poco fue mejorando. Claro, la gente ahora con la televisión se habla mucho, y Madrid ganó mucho durante estos tiempos. Y ha tenido muchos jugadores de Brasil como yo, Roberto Carlos, Vitor, Marcelo…entonces por eso, yo creo que el madridismo acá en Brasil es muy fuerte, siempre. Y siempre han tenido jugadores de Brasil. Acá es impresionante la fuerza que tiene el Real Madrid.

Entrevista realizada por Víctor Ortiz y César Manuel Sevilla

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¿Quien puede permitirse el lujo de referirse a don José Mourinho como «Daddy»? Solo él. Les unen muchas cosas. El portugués siempre fue un admirador del trabajo y del fútbol de Essien. Tanto fue así que no dudó en reclutarlo para la causa en su último año al frente del Real Madrid. Allí Michael Essien dio un buen nivel, sorprendiendo en su faceta defensiva como lateral derecho. Hoy en MadridistaReal rememoramos con él aquel año de blanco. Me sorprende la elegancia con la que responde a mis preguntas. Ha sido un breve rato de charla pero, sin duda, me son suficientes para averiguar en este gran futbolista también una gran persona.

MadridistaReal: Actualmente juegas en la Liga de Azerbaiyán. ¿Cómo resumirías tu experiencia en este país?
Essien: Azerbaiyán es un lugar tranquilo y encantador y la gente es muy amable, así que estoy disfrutando mucho de mi tiempo aquí. He hecho buenos amigos, que me apoyan y me hacen sentir como en mi casa. Vine aquí para jugar y entrenar un poco como parte de mis obligaciones de la UEFA B y puedo hacer ambas cosas para cumplir mis objetivos.

MR: A tus 37 años, ¿está cerca tu retirada?
E: Bueno, quién sabe qué pasará mañana…Por supuesto, yo no puedo jugar para siempre y sí, en algún momento tendré que colgar las botas, pero la verdad es que todo depende de las oportunidades que se presenten en el futuro y de cómo de pronto surjan estas oportunidades.

MR: Y si esa oportunidad no llegase, ¿qué te gustaría hacer una vez tomes la decisión de dejar el fútbol?
E: La verdad que he disfrutado del entrenamiento a través de mi educación en la UEFA B, por lo que puedo verme involucrado en el trabajo de entrenador de alguna forma. También me gusta explorar y descubrir jóvenes talentos para poder trabajar junto a algunos entrenadores de equipos juveniles para empezar y una vez ahí, comenzar a progresar.

MR: Pasemos a hablar de tu carrera deportiva. En el Chelsea tuviste grandes éxitos. Ganaste la Champions League, ¿fue esta la mejor etapa de tu carrera?
E: Sí, lo diré…ahí en Londres es donde pasé la mayor parte de mi carrera, así que me alegro mucho de haber podido ganar la Champion League allí. Sé lo que significó para el propietario del club y para el club en general, así que me complace haber podido contribuir a ese éxito para el Chelsea.

MR: En 2009 el Chelsea rozó la final de la Champions, pero el Barcelona te eliminó. ¿Qué influencia crees que tuvo el arbitraje de ese partido en Stamford Bridge?
E: Ese partido fue difícil de asumir porque estábamos tan cerca pero a la vez tan lejos…no me gusta hablar sobre la influencia del árbitro en un juego porque eso es un elemento que está fuera de nuestro control como jugadores. Los futbolistas en el campo tenemos un trabajo que hacer y siempre lo hacemos lo mejor que podemos. Esperas eso mismo de los árbitros y asistentes, pero no puedes controlar eso, así que es mejor no hablar de eso. Fue devastador, pero así es el fútbol: tienes que controlar las emociones.

MR: Después firmaste por el Real Madrid. ¿Cómo se gestó tu fichaje?
E: Mi llegada a Madrid fue realmente buena. Todos en el club me dieron la bienvenida y me hicieron sentir como en mi casa. Tengo que decir que el club realmente me cuidó muy bien cuando llegué y tengo mucho respeto por todos los empleados y personal del Real Madrid durante mi tiempo allí. No podría haber pedido más, honestamente.

MR: Dices que tuviste una buena acogida. Concretemos un poco más en ese aspecto. ¿Cómo te recibieron los jugadores?
E: El equipo y los jugadores me recibieron muy bien, de la misma manera que lo hizo el club. Yo ya conocía a algunos de los jugadores que estaban, así que eso también ayudó mucho. «Ricky» Carvalho, Luka Modric, Benzema, Cristiano…fueron todos jugadores con los que ya jugué o conocí anteriormente de mis tiempos en Francia e Inglaterra, así que eso me ayudó bastante para adaptarme. También me hice muy amigo de gente como Marcelo, Özil y otros.

MR: Mourinho seguro que te acogió estupendamente. Tenía mucha confianza en ti, tanto en el Chelsea como en el Real Madrid. ¿Qué nos puedes contar sobre el entrenador portugués?
E: Pues ‘Daddy’ es sin duda uno de los mejores entrenadores para los que he jugado y, aunque es verdad que exige mucho en cada cosa que quiere de sus jugadores, también es cierto que es un ganador y precisamente eso es lo que me encanta de él. Entiende el juego y sabe cómo sacar lo mejor de sus jugadores. Siempre sacó lo mejor de mí y lo respeto por eso. También te digo que él es la persona más divertida que jamás conocerás, lo cual es importante. (Risas).

MR: ¿Qué aprendiste de él?
E: De «Daddy» aprendí que el trabajo duro y la dedicación siempre valen la pena y también la atención a los detalles es algo que te da una ventaja sobre cualquier oponente. José me enseñó eso y nunca olvidaré esas cosas importantes.

MR: ¿Qué importancia tiene la figura de Mou en tu carrera?
E: Es muy importante porque, aunque mi etapa en Francia, me estaba dando un nombre, no fue hasta que él me llevó a Inglaterra cuando mi carrera realmente explotó y la gente de todo el mundo comenzó a darse cuenta de mí y a conocerme. Así que, Francia fue una buena etapa ya que aprendí mucho y cuando José me llevó al Chelsea, me convertí en el jugador que finalmente soy. Él siempre estuvo allí para mí y sí, fue importante en mi carrera.

MR: ¿Y qué aprendiste durante tu tiempo en el Real Madrid?
E: Aprendí un lado diferente del juego en comparación a lo que yo estaba acostumbrado. Jugué con y contra 2 de los mejores jugadores del mundo en ese momento y esa fue una experiencia diferente y una curva de aprendizaje para mí, pero fue un momento realmente agradable. También aprendí una cultura hermosa y diferente a la que estaba acostumbrado e hice muy buenos amigos en el club y en Madrid en general. Todavía mantengo esas amistades con el club y el personal y para mí eso es importante.

MR: Esa fue una temporada difícil. Muchos jugadores no terminaron bien con Mourinho, quien siempre defendió al club. ¿Cómo viviste esa situación?
E: Mira, yo estuve allí para jugar al fútbol y eso es lo que intenté hacer todos los días. Di el 100% cada vez que me llamaron y eso fue lo más importante para mí. Desafortunadamente, no gané grandes trofeos para el club, lo cual es una pena, pero definitivamente lo intentamos con seguridad.

MR: A pesar de que como dices no se ganó nada, muchas personas piensan que Mourinho sentó las bases para el campeón del Real Madrid que ganaría la Liga de Campeones la próxima temporada. ¿Crees que esto es así?
E: Sí, es posible que lo haya hecho, pero yo no estuve allí después, así que es difícil para mí decirlo con certeza. La mayoría de los jugadores que dejó «Daddy» ganaron la Champions League, así que sí, se podría decir eso, pero quiero decir que no debemos quitarle nada de mérito a Carlo Ancelotti y Zinedine Zidane porque la Champions League no es algo nada fácil de ganar, por lo que cualquier entrenador que pueda hacerlo se merece mucho crédito.

MR: Tuviste la final muy cerca, ¿cómo recuerdas ese agónico partido en el Bernabéu contra el Dortmund?
E: Siempre supimos que iba a ser un partido difícil para nosotros y lo intentamos todo, pero al final no hicimos lo suficiente. Empujamos hasta el final y simplemente no pudimos lograr ese último objetivo para ayudarnos. Así es el fútbol….

MR: ¿Cómo estuvo el vestuario después de esa derrota?
E: Fue como en todos los vestuarios en los que he estado con este tipo de derrotas. El vestuario no es un buen lugar para estar después de una derrota y, como profesional, tienes que encontrar la manera de sacarlo de tu cabeza y pensar en el siguiente partido. Así que tras el sufrimiento, ya intentamos levantarnos para poder concentrarnos en el resto de la temporada.

MR: Siempre fuiste centrocampista pero, sin embargo, en Madrid también ejercitaste de lateral derecho. ¿Te sentiste cómodo asumiendo esa posición?
E: Sí, no tuve problemas para adaptarme porque jugué muchas veces para el Chelsea como lateral diestro, incluso en la final de la Liga de Campeones, así que no fue difícil para mí jugar allí. Comencé mi carrera como defensa central y como jugador juvenil que era mi posición hasta que llegué a Francia y me trasladaron al centro del campo, por lo que para mí jugar en la defensa no fue tan difícil como lo puede ser para algunos jugadores.

MR: Pero a pesar de su buen desempeño, no continuaste en el Real Madrid. ¿Crees que hubieras podido aprovechar la oportunidad si te hubieras quedado en el club?
E: Bueno, quién sabe qué hubiera pasado si me hubiera quedado. Nunca lo sabremos, pero yo era un jugador del Chelsea y solo estaba prestado en Madrid, así que al final de esa temporada tuve que regresar. Nunca sabremos qué podría haber pasado si me hubiera quedado, pero todo lo que puedo decir es que me encantó mi tiempo en Madrid y estoy agradecido al presidente Florentino, a los directores y todos en el club por darme la oportunidad.

MR: Antes has hablado de tu relación con tus compañeros. Siempre tuviste afinidad con Luka Modric.
E: Sí, ya conocía a Luka de Inglaterra y mantuvimos una buena relación en Madrid. Luka es un futbolista brillante y una buena persona también. Fue muy bueno en el Tottenham y mejoró aún más en Madrid y eso demuestra su fuerte deseo de mejorar y ser el mejor. Estamos en contacto y también lo veo en los eventos de la UEFA y la FIFA donde nos ponemos al día mucho.

MR: De hecho, para celebrar su 30 cumpleaños, solo Luka, Carvalho y García Coll asistieron a su fiesta. ¿Esto te molestó?
E: No, para nada, no me molesté. Fue una invitación abierta para cualquiera que pudiera asistir y Luka, Ricky y García pudieron asistir. También lo pasamos muy bien con mis amigos y familiares de Inglaterra. La gente, la comida y el vino eran realmente buenos, lo que hizo que aquella fuera una fiesta hermosa.

MR: Muchos dicen que Modric no merecía ganar el Balón de Oro 2018. ¿Con qué argumentos defenderías este premio?
E: En lo que a mí respecta, ganó de manera justa y directa, así que no estoy seguro del hecho de que no lo merecía. Supongo que todos tienen derecho a opinar y, en mi opinión, Luka merecía el Balón de Oro. La gente realmente subestima lo bueno que es, pero pregúntale a cualquiera que haya jugado con él o contra él y te dirán lo bueno que es.

MR: También conviviste con Ramos, Cristiano Ronaldo, Benzema,etc. y que hicieron historia años después. ¿Esperabas que lograran tantos éxitos?
E: Sí, esperaba que ganaran trofeos como todos los grandes clubes. Tienen los mejores jugadores del mundo, con unas buenas instalaciones y un buen entrenamiento, todo esto es lo que les traerá trofeos, así que a mi no me sorprendió verlos ganar muchos títulos. También tienen siempre el deseo de seguir ganando y eso marca una gran diferencia. El club proporciona todas las condiciones necesarias para que los jugadores se entreguen y con eso siempre ganarás grandes trofeos.

MR: ¿Cómo valoras al actual Real Madrid de Zinedine Zidane?
E: Creo que ahora están en transición tratando de inyectar un poco de sangre fresca y atraer a algunos jugadores jóvenes, con los que a veces tienes inconsistencia, pero todavía estaban luchando por los títulos antes de que se suspendiera la temporada, por lo que tendremos que esperar y ver si la temporada puede finalizarse y así ver dónde terminan. Todavía tienen grandes jugadores, por lo que sigue siendo un muy buen equipo con un buen entrenador.

MR: Como dices, se está apostando por muchos jóvenes, ¿destacarías a alguno especialmente?
E: No puedo destacar a nadie porque como jugador joven tienes que ser extremadamente bueno para asentarte en el primer equipo, por lo que todos en el primer equipo tienen un gran potencial y habilidad. Solo necesitan ser consistentes y ofrecer calidad para pasar de jugadores muy buenos a jugadores excelentes para el Real Madrid

MR: ¿Te gustaría volver pronto al Santiago Bernabéu?
E: Sí, definitivamente en algún momento pronto me encantará volver a ver un partido, ponerme al día con viejos amigos y quién sabe si trabajar allí. Sería un honor trabajar en el Real Madrid con los mejores, así que ¿por qué no? para comenzar y seguir desde allí.

Entrevista realizada por Víctor Ortíz @victorvikingo_

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