Campazzo (20 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias) fue el motivo del despertar madridista, de su juego se incendió el carácter de equipo que amenazó con hacer la segunda mayor remontada de la historia de la competición. Chus disputó la segunda parte con sólo seis jugadores. Vincent Poirier salió victorioso en su regreso a Madrid con una carta de 8 puntos y 6 rebotes.

«No hicimos una mier**»

El primer cuarto dejó al peor Madrid de la temporada: errático, frío, sin ideas y sin acierto. Por otro lado, Efes fue cogiendo ritmo, se contagiaron de la chispa de motivación de Porier e impusieron un gran parcial. Darius Thompson y Beaubois fueron el cerebro mientras que Vincent empezó a dominar el aro madridista para rematar todo lo que le dieran. Lo intentaron todos, Hezonja, Rathan-Mayes, Hugo… Nadie destapó el aro y el primer asalto llegaba a su fin son sólo 6 puntos anotados frente a 19 de los turcos.

La primera mitad fue sonrojante, sin hacer nada realmente especial Efes estaba ya con un colchón de veinte puntos. La frustración era palpable, Tavares era castigado con su tercera personal y a Chus le caía la técnica por protestar. Lejos de la versión del martes en ataque y mucho peor en el apartado defensivo. 1 de 17 en lanzamientos de tres y veintidós puntos por debajo. Campazzo era claro en el micrófono de Sara Giménez para Movistar +: «No hicimos una mier**. No defendimos no atacamos…»

Nadar y nadar para morir en la orilla

Las palabras de Facu encendieron el amor propio del equipo que salió a pista con los ojos inyectados en sangre. Tampoco entraban los tiros, pero la intensidad subió enteros. El Wizink se volcó con la reacción del equipo, la polémica arbitral era duramente reprimida por la grada y el equipo se vino arriba. Aprovechando que estamos en la semana del estreno de la secuela, la cancha de Goya se convirtió en una arena de gladiadores y los de blanco metían miedo al rival. El Real Madrid se llevó el tercer cuarto por trece puntos, se colocó a sólo nueve pero el mayor daño estaba en haberse metido en la cabeza de Efes.

El Madrid sabía que tenía al rival en la palma de la mano y salió a morder de nuevo en cuanto arrancó el último asalto. Con otro parcial de cinco a nada se colocaban a cuatro puntos. Cuando el partido estaba en su punto álgido y el Madrid veía la sangre, el trío arbitral paró el choque para revisiones hasta en dos ocasiones pausando el juego varios minutos. Aunque estaban cerca, no terminaban de darle la vuelta a la tortilla, Efes lo aprovechó y con dos triples dejaba un escenario casi definitivo. Lo intentaron una y otra vez pero el tiempo dejaba imposible una remontada de récord.

Se cambió la actitud que era lo mínimo, pero el Real Madrid no consiguió certificar la victoria. Los de Chus pierden en casa por primera vez esta temporada en la que tampoco han conseguido hacerse fuerte fuera. Muchos minutos para los pesos pesados pero sin recompensa, el domingo partido ante Lleida.

La entrada Crónica Euroliga | El Madrid rozó la remontada tras una primera parte desastrosa (64-74) se publicó primero en madridistaReal.

Control blanco sobre gran parte de la primera mitad

Bendito clásico que hizo reflexionar al Madrid sobre el acierto en el tiro exterior. El arranque de partido fue un no parar desde el arco para el equipo blanco. Yabusele emergió como la gran figura ofensiva llegando a 16 puntos en apenas nueve minutos. El conjunto de Chus Mateo fue un auténtico rodillo durante la mayor parte del primer cuarto, pero los locales reaccionaron. Un parcial de quince a cero, enganchó de nuevo a los turcos.

La inercia del primer cuarto se mantuvo. El viento era afín al anfitrión y en apenas tres minutos se colocaron las tablas. Sin embargo, el Madrid este año cuenta con una pieza clave para este tipo de momentos. Facundo Campazzo es un jugador diferencial, de los que cambian partidos. Así con su salida el Madrid volvió a carburar para encimarse en dobles dígitos. De esa manera se siguió desarrollando el primer tiempo dejando un electrónico de 41 – 55. El Madrid titubeó durante un tiempo, pero pudo controlar de nuevo el choque.

El Madrid impone su ley, dominio total

Como un martillo pilón, el equipo de Chus Mateo no se frenó en absoluto en la reanudación. La diferencia tanto en el marcador como en sensaciones era abismal. La dinámica que arrastran los blancos es impoluta y en pista es palpable. Yabusele y Campazzo maniobraron a su antojo en la primera mitad del tercer cuarto y esa inercia se mantuvo. El partido se marchaba a los últimos diez minutos con un contundente 60 – 80.

La intensidad cesó claramente en el último asalto. Es inevitable cierta relajación en ese contexto y con un calendario tan apretado. Sin embargo, Efes es un equipo de mucho orgullo y no se iba a rendir sin luchar. Por mucho que se intentara una leve resistencia, el Madrid venía con la intención de no hacer prisioneros. La comodidad de los pupilos de Chus era más que notoria. Algunos como Hezonja se atrevían a sacar un poco la varita del espectáculo. Ventaja final de más de veinte puntos en lo que fue un golpe en la mesa de los blancos.

Recuperando efectivos

El equipo merengue se las había apañado sin Tavares ni Deck, pero tenerlos de vuelta es clave. No dejan de ser jugadores top en su puesto y que recuperen el ritmo es fundamental. Tavares tuvo más minutos, se le vio mejora respecto al martes, aunque todavía tiene que ir cogiendo rodaje. No obstante, no solo llegaron las buenas noticias de las salidas de enfermería. Resurrección importantísima de Causeur que hizo su mejor partido en lo que va de año. No sólo en anotación, que también, sino en intangibles en ambos lados de la cancha.

Cabalgando imparables

El Madrid está imbatible. El inicio de temporada es inmejorable con ocho triunfos consecutivos. El equipo de Chus Mateo no sólo vence sino que convence, ganando los duelos más exigentes con bastante autoridad. Se siente cómodos con la etiqueta de favoritos para revalidar el título y de momento las sensaciones son perfectas. Toda la plantilla parece estar en sintonía, cada jugador está teniendo partidos en los que demuestran que son élite europea. Hoy le tocó a Yabusele, pero jugadores como Campazzo, Musa, Poirier… están a un nivel colosal. Este Madrid da razones para el optimismo, la victoria de hoy un argumento de peso.

Foto: Real Madrid Basket

La entrada Crónica Euroliga | El Madrid coloca en Estambul el ‘after’ de la fiesta de Doncic (80 – 103) se publicó primero en madridistaReal.

Poco descanso, pero más confianza

Una victoria ante una franquicia NBA siempre es un buen motivo para alegrarse. El Madrid deleitó a los aficionados que fueron a Goya con una exhibición marca de la casa. Puede que los principales alicientes del partido, Luka y Kyrie apenas tuvieran presencia, pero el Madrid siempre aparece. Una remontada que nació de la nada, como viene siendo costumbre en el club. Jugadores como Campazzo, Poirier y Yabusele pudieron demostrar a la NBA que siguen teniendo el nivel para competir con los mejores. Es especialmente bonita la intrahistoria del Facu, que fue cortado por los propios Dallas Mavericks hace unos meses. El argentino fue el encargado de poner la guinda al pastel con un triplazo que certificaba la victoria merengue.

Chus Mateo contestaba a MadridistaReal tras la victoria ante Dallas sobre la preparación de cara al partido de este jueves: «Trataremos de hacerlo lo mejor posible allí y ahora volveremos a resetear un poco. Necesitábamos olvidar por un momento la competición. Este era un partido muy bonito de jugar delante de la gente y con la fiesta de Luka. Queríamos hacerlo bien por él. Y ahora pues a olvidarse de esto, mañana será otro día e intentar que estas victorias no nos vuelvan locos y sigamos siendo humildes en el trabajo y constantes porque eso es lo que nos da la posibilidad de seguir sumando.»

«El partido de Efes va a ser durísimo seguro y tenemos que ahora, resetear, centrarnos e intetar recuperarnos del esfuerzo, que ha sido un esfuerzo. Para nosotros es distinto jugar 48 minutos, obviamente hemos tenido que hacer un esfuerzo mayor que otros días a nivel de tiempo en la cancha. Así que bueno, a ponernos otra vez con la mente en Euroliga que es el próximo objetivo que tenemos.»

La plantilla al completo

Sin embargo, la principal nota positiva de esta semana es que por fin el grupo está al completo. Carlos Alocén ya se integró al grupo hace unas semanas y por ahora va recuperando el ritmo después de 20 meses apartado de las canchas. Todavía no tiene el alta de competición, pero sigue evolucionando. Edy Tavares y Gaby Deck también están de vuelta. Chus reconocía en rueda de prensa que aunque dio minutos a Edy, también le preocupaba si podría asfixiarse. Recordemos que el pivot ha pasado varias semanas en casa por una infección en las vías respiratorias.

El nuevo Efes no convence

El equipo turco ha sufrido grandes bajas este verano. Su mejor jugador y el entrenador han hecho las maletas para viajar a Oklahoma y Atenas respectivamente. Se ha quedado un Efes liderado por Shane Larkin con Clyburn como escudero. El equipo que dirige ahora Erdem Cam ha conseguido mantener a un núcleo ya asentado. Boubois, Bryant o Zizic son jugadores que llevan ya varias temporadas defendiendo la camiseta de Efes. La principal novedad llega con el fichaje de Darius Thompson, que la pasada temporada con Baskonia derrotó al Madrid en todos los partidos. Es un base de un perfil muy diferente a Larkin, elegido por el Efes por la buena dupla que formó con Marcus Howard, jugador parecido a Shane.

En su estreno europeo cayeron en el Palau Blaugrana. El Barça ganó con cierta solvencia y las dudas sobre la figura de Clyburn se dispararon. También fue algo decepcionante el primer partido de Euroliga de Darius Thompson con el Efes. Tan sólo 2 puntos y 4 pérdidas en 26 minutos para el ex de Baskonia.

Pasada ya la fiesta de Doncic, el Madrid tiene que recomponerse para afrontar un nuevo desafío. La rivalidad ante Efes ha aumentado en los últimos años, llegando a su culmen con la final de 2022. El madridismo tiene aún cierto rencor para el equipo turco, y este jueves tiene una nueva oportunidad para demostrar que es el vigente campeón.

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El equipo

El Real Madrid está sufriendo en lo que activos de plantilla se refiera. Con Goss fuera, Chus Mateo deberá tirar del Chacho y parches para la dirección del equipo. Un parche que no podrá estar disponible es el de Llull que todavía sigue lesionado. A estas se le suman Randolph y Alocén que todavía no han debutado en la temporada. Después de dar una de cal y otra de arena la semana pasada, el Madrid tiene otra oportunidad para alcanzar a Olympiakos. Y por qué no decirlo, el conjunto blanco tiene en su mano complicarle mucho la vida al equipo otomano que le dejó sin el título en la pasada campaña.

El rival

Los de Ataman no están viviendo su mejor temporada. Después del back to back su rendimiento a caído enteros a pesar de las incorporaciones de jugadores como Clyburn. Puede que tenga algo que ver la baja de Micic, uno de los jugadores con más talento del continente que ha estado más de un mes de baja por molestias en la rodilla.

El base serbio ha reaparecido, pero su nivel actual dista mucho del que acostumbra a ver la afición del Madrid. Otro jugador que tampoco vive su mejor momento es la otra estrella de Efes, Shane Larkin. Los turcos han perdido sus dos últimos partidos en Euroliga por 19 y 21 puntos de diferencia. Actualmente marchan décimos en la clasificación a dos victorias del octavo cuando quedan cinco jornadas por disputar.

Chus Mateo atendía a los medios para analizar el choque ante los turcos: «Williams-Goss no va a viajar. Tiene una rotura en el abductor y hasta dentro de un par de días no sabremos si es de grado 1 o 2. Va a viajar Yabusele, pero no sé si podrá jugar. Las lesiones alteran planes, pero las entradas y salidas de jugadores complican las cosas».

«Pensamos que van a estar todos. Es un equipo campeón y no hay que pensar en sus bajas. No valoramos si están tocados o no. Sabemos cómo funciona esto y más con el Anadolu Efes”.

Podremos seguir este apasionante duelo a las 18:30 en Dazn.

La entrada Previa Euroliga | El Madrid busca revancha en Estambul se publicó primero en madridistaReal.

El equipo de Chus Mateo se enfrentaba en la séptima jornada de la fase regular de la Euroliga al todopoderoso Anadolu EFES capitaneado por Micic y Clyburn, vigente campeón de la competición. Y el inicio no pudo ser más prometedor para los intereses madridistas, con un parcial de salida de 5-0, con Hanga y Musa de protagonistas (5-0, min. 1).

Poco a poco los turcos se fueron metiendo en el partido, penalizando a los locales con penetraciones de Micic, su principal generador de juego y anotador. Pero con una canasta al contraataque de Yabusele el Madrid establecía los cinco de diferencia en el marcador (11-6, min. 4). La tercera personal de Pleiss obligaba a Ataman a sentarlo antes de lo previsto y parar el partido con el primer tiempo muerto (13-8, min. 5).

En la reanudación los madridistas incrementarian la ventaja en el luminoso, en buena medida, gracias a pérdidas absurdas de los chicos de Ataman y un buen trabajo reboteador de Poirier bajo los tableros. Con dos triplazos de Yabusele y Hezonja y un tiro libre del pivot francés se alcanzaba la máxima diferencia del partido al término del primer cuarto (26-17, min. 10).

El segundo cuarto arrancaba con un espectacular 2+1 de Poirier tras asistencia de Llull, que despertaba al público del WiZink (31-21, min. 11). Las defensas brillaban por su ausencia y el ritmo anotador se incrementaba con Beaubois, Cornelie, Abalde y Bryant de protagonistas (35-25, min. 12).

Con un triple de Clyburn sobre la bocina y un 2+1 de Isaiah Taylor, el EFES volvería a meterse en el partido (37-32, min. 14). La cosa no mejoraría con el Chacho ya en pista y la ventaja madridista se reduciría a 4 puntos (40-36, min. 16). La reacción madridista llegaría de la mano de Musa, Deck y Tavares, provocando otro tiempo muerto de Ataman (44-36, min. 17).

El buen trabajo de Gaby Deck al poste y una estúpida técnica de Clyburn permitia al Real Madrid no solo aguantar el envite otomano sino incrementar la diferencia al descanso con una espectacular mandarina de Llull sobre la bocina que volvió a levantar al público de sus asientos (54-43, min. 20).

Tras el paso por vestuarios el desacierto en el tiro fue la tónica habitual en ambos lados de la cancha. Sin embargo, en aguas revueltas es donde mejor se mueven los chicos de Chus Mateo, que incrementaron varios puntos su intensidad defensiva (60-45, min. 23). Un triple de Clyburn desde la esquina parecía cortar la sangría turca, pero Deck contestaría de manera inmediata con una de sus características penetraciones al aro (62-48, min. 25). El alero argentino es experto en aportar en todos aquellos intangibles que tienen alergia a las estadísticas más mainstream, y esta noche ha sido un buen ejemplo de ello.

.@mariohezonja are you SERIOUS?!

The @RMBaloncesto is showing off #7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/gmEAGWjDvH

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) November 10, 2022

EFES no encontraba soluciones en ataque, más allá de la inspiración individual de alguno de sus talentosos exteriores – especialmente Clyburn, Bryant o Micic -, mientras que Hezonja volvía a poner patas arriba el WiZink (66-51, min. 26). Los de Ataman reaccionarian con un parcial de 6-0 obligando a Chus Mateo a solicitar tiempo muerto (66-57, min. 27). Una mayor intensidad de los turcos se empezaba a notar en el marcador, donde la diferencia se fue recortando hasta los cinco puntos (66-61, min. 28).

Con Yabusele fuera de combate tras un golpe y Llull como director de juego, el Madrid aguantaría el tipo, logrando irse por delante en el marcador a falta de diez minutos para la conclusión del partido (69-63, min. 30).

En el inicio del último cuarto los madridistas volvieron a entonarse en ataque de la mano de un Poirier muy activo bajo tableros y un Llull letal desde el triple. Con una contragolpe finalizado por Hanga la ventaja se volvería a situar en los diez puntos (79-69, min. 34). La cuarta de Bryant ponía todavía el panorama más negro para Ataman, que buscaba la reacción a base de mover el banquillo y encomendarse a sus principales referentes ofensivos. Sin embargo, otro triple de Deck parecía poner la puntilla casi definitiva al partido (86-73, min. 36).

El Madrid estaba anotando plácidamente, sin apenas oposición turca. El trabajo parecía estar hecho. Dos canastas consecutivas de Tavares así lo atestiguaban (90-75, min. 38). Al final, no hubo sorpresa y el Real Madrid certificaría una victoria de prestigio ante el todopoderoso Anadolu EFES de Estambul (94-85, min. 40).

Texto: Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Foto: Euroliga

La entrada Crónica Euroliga | Victoria de prestigio ante el EFES de Micic y Clyburn (94-85) se publicó primero en madridistaReal.

El equipo

El conjunto de Chus llega tras haber encajado una de las derrotas más decepcionantes de la temporada ante el Casademont Zaragoza, el que era colista de la Liga Endesa, este pasado domingo. Ahora mismo la imagen que transmite el equipo es de irregularidad, especialmente en Europa donde ha ganado y perdido a partes iguales. Con cinco derrotas en los últimos nueve partidos las actuaciones del equipo que se postulaba para ganarlo todo está dejando mucho que desear. Una victoria en casa ante el equipo que te quito el título europeo hace unos meses pondría la primera piedra para la reconstrucción moral del equipo. En la enfermería, Williams-Goss podría estar a punto de volver ya que lleva varias semanas entrenando con el resto del equipo. Rudy, Causeur, Randolph y Alocén seguirán siendo baja ya que todavían no se han incorporado al resto de la plantilla.

El rival

El Efes partía de inicio con el cartel de favorito y conquistar así el «Three-peat» pero de momento no se esta demostrando como tal en lo que llevamos de competición. Con cuatro derrotas en los últimos cinco partidos los de Ataman no están demostrando el nivel de una plantilla renovada y profunda. Son varias las claves de este comienzo pero la principal probablemente sea la baja de Shane Larkin al que se le espera de vuelta para mediados de este mes. Achille Polonara fue uno de los fichajes que llegó a Estambul con la etiqueta de jugador importante pero de momento no lo ha demostrado en la competición europea al igual que Zizic. Los líderes del equipo tanto en anotación como en valoración son Clyburn y cómo no, Micic con 18.3 y 20.2 puntos por partido respectivamente.

Las claves

El Madrid deberá centrarse en parar a Micic, jugador totalmente clave en el equipo turco y al que se le suele dar bien el equipo blanco. La anotación del serbio influirá en el porvenir del partido. Veremos un bonito y físico duelo entre Clyburn y Deck, dos de los mejores aleros en Europa y con números similares. Sabemos que el argentino es un hueso duro de roer especialmente en su apartado defensivo pero también deberá de aportar al otro lado de la cancha ya que junto a Musa son los jugadores que más anotan en el equipo blanco. Tavares tendrá que batirse en la pintura con Zizic, en principio duelo que pinta bien para el caboverdiano especialmente por el apartado físico pero sin olvidar que el croata es uno de los mejores defensores interiores de la competición. El equipo turco promedia dos puntos más que los blancos por encuentro pero sale perdiendo en rebotes y asistencias. El precedente directo lo tenemos en la final del año pasado donde Efes se proclamó campeón por segunda vez consecutiva, en la primera también eliminó a los blancos antes de la F4.

Declaraciones

Chus Mateo atendió a los medios para analizar al rival: “El Efes tiene jugadores de una calidad brutal, con mucha capacidad en el uno contra uno. Clyburn y Micic están jugando a un gran nivel. En el perímetro le falta algún jugador, pero siempre ha sido un equipo que sabe jugar muy bien y que saca mucha ventaja de la calidad individual de sus jugadores”. También analizaba la situación que atraviesa el club blanco: “Los jugadores entrenan muy bien y están comprometidos, pero los nuevos tienen que entender que en el Madrid cuando el momento es bueno es muy bueno y cuando es malo, muy malo”.

Foto: ACB media

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NOVEDADES DE LA EUROLIGA

Empezamos por la composición de la competición , ya que los 3 equipos rusos (CSKA, Unics Kazan y Zenit) han sido excluidos debido al conflicto bélico entre Rusia y Ucrania. Sus plazas serán reemplazadas por Virtus Bolonia, Valencia Basket y Partizán.

Además habrá un cambio en los altos mandos, ya que Jordi Bertomeu deja su cargo tras 22 años. Dejan Bodiroga ejercerá como nuevo Presidente, mientras que Marshall Glickman será el nuevo consejero delegado.

FAVORITOS PARA GANAR LA EUROLIGA

REAL MADRID

El equipo blanco se postula como uno de los principales conjuntos para ganar el trofeo. Los de Chus Mateo aspiran a todo gracias a grandes fichajes como Musa, Hezonja, Cornelie y la vuelta del Chacho Rodríguez. A esto hay que sumarle el gran bloque con el que ya contamos, con jugadores como Tavares, Yabusele o Deck entre otros.

BARCELONA

Los blaugranas son uno de los claros favoritos por su gran plantilla. El equipo de Saras Jasikevicius cuenta con uno de las estrellas de la competición, Nikola Mirotic, además de jugadores de la talla de Higgins, Laprovittola, Satoransky o Vesely. El objetivo es claro, conseguir ganar un trofeo que se le resiste desde el 2010.

ANADOLU EFES

Los turcos son la escuadra a batir para los demás participantes, ya que vienen de ganar las últimas 2 ediciones de forma consecutiva, precisamente contra Barcelona en el 2021 y contra Real Madrid en 2022. Podemos destacar varios aspectos, pero sin dudas nos quedamos con la pareja formada por Vasilije Micic y Shane Larkin, 2 de los mejores jugadores de todo Europa.

A TENER EN CUENTA

Pueden surgir nuevos aspirantes en la lucha por el título, como equipos de la talla del Olimpia Milano, Olympiacos o Fenerbahce, aunque (de momento) están lejos del favoritismo de Madrid, Barcelona y Efes.

Además podremos ver el “Derbi de Belgrado”, conocido entre todos por la histórica rivalidad de Estrella Roja y Partizán. En Grecia se podrá volver a ver un nuevo “Derbi de los Eternos Vecinos”, entre Olympiacos y Panathinaikos.

Esta nueva edición nos deparará muchas emociones, donde 18 equipos competirán para clasificarse en los Playoffs, y finalmente la famosa “Final Four” dará a conocer el ganador de la edición 22/23.

Foto: Euroleague

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¿Walter Tavares? No… ¡WALTER IMPARABLE!

Todo balón que haya en la zona tiene nombre y apellidos: @waltertavares22… ¡Qué bueno es! @RMBaloncesto #Final4enDAZN pic.twitter.com/Pngt7cSfLx

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Taylor anotaba el primer triple madridista al inicio del segundo cuarto, pero las incursiones de Micic a la pintura les permitían a Efes conseguir la primera ventaja de la final. El Madrid tenía como fuente de anotación las penetraciones desde Llull hasta Causeur que mantenían al cuadro de Laso por arriba en el electrónico, todo respaldado por una gran defensa que tapaba las penetraciones de Micic y conseguía rotar para no permitir triples o tiros sin oposición. El Efes tan sólo conseguía sumar desde Larkin y Micic, sin embargo, entre los dos con grandes exhibiciones de talento individual conseguían apretar las tuercas del conjunto merengue y reducir considerablemente la diferencia hasta 31 – 29 a falta de un minuto para el descanso. Otro triple de Randolph, su segundo, le permitía al Madrid gozar de una ventaja de cinco puntos 34 – 29 al vestuario.

Buena primera mitad del equipo de Laso con un gran planteamiento defensivo que dejó en tan sólo 29 puntos al Efes, 23 de ellos de la pareja Larkin – Micic que con triples y entradas espectaculares conseguían encontrar huecos en la defensa merengue para mantener a los turcos en el partido. El Madrid pasó del cero de ocho del primer cuarto desde el triple al 3 /7 en el segundo, siendo dos de ellos de Randolph. Imposible no sacar paralelismos con la semifinal ante Barça en la que en la primera mitad los exteriores no pudieron aportar desde la línea de triple.
Lento inicio del tercer cuarto, con pocos puntos y una leve ventaja madridista. El equipo de Laso dominaba el rebote y plantaba una defensa que le daba muchas dificultades a los turcos incluso para Larkin y Micic reflejándose en ocho perdidas para el cuadro de Ataman. Aparición ofensiva de Pleiss que unida a las contínuas faltas sin señalar de Efes, acercaban a los turcos a cuatro puntos. En el medio de un cuarto de escasa anotación, se producía una confrontación entre Anderson y Poirier que se zanjaba con una antideportiva para cada uno. La defensa le permitía a los merengues marcharse a la batalla de los últimos diez minutos con una leve ventaja de dos puntos, en un tercer cuarto caracterizado por una falta de acierto y más protagonismo para las defensas.

Que aquí mando yo… ¡Y PUNTO!

Walter Tavares es un auténtico muro y mientras esté él por ahí no pasa nadie @waltertavares22 @RMBaloncesto #Final4enDAZN pic.twitter.com/Wu99ozhxHg

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El Madrid no conseguía anotar y un triple Micic y posteriormente un robo de Singleton le daban a Efes una ventaja de tres puntos. De nuevo tenía que acaparar protagonismo La Mónica que tras revisar una clara antideportiva de Pleiss sobre Rudy que frenaba el contraataque, decidía que no era lo suficiente para marcar más de una falta normal. Buenísimos minutos de Porier que dominaba por completo los tableros y que le daba un balón a Llull para que notara un triple vital para poner al Madrid por delante. Además, en la siguiente acción, Rudy ejercía una defensa espectacular ante Micic para que los turcos se comieran la posesión. Dos buenas acciones de Pleiss volvían a poner a Efes a tres de diferencia, el pívot alemán com 17 puntos estaba siendo el factor diferencial del partido. Dos triples se contrarrestaban seguidos, primero Deck y después Micic que estaba cuajando una actuación estelar. Tavares no conseguía sumar el segundo tiro libre y en defensa un rebote de Singleton y un palmeo de Pleiss daban de nuevo la ventaja de tres puntos de Efes. Últimas posesiones para Efes que supo administrar la bola y dejó que transcurriera el cronómetro con la ventaja en el marcador hasta acabar con un resultado de 57 – 58 que dejaba como campeón al equipo turco.
Mala segunda parte en ataque de los blancos que les penalizó, la falta de acierto desde fuera que se llevaba mostrando todo el año tuvo protagonismo en la gran final. Pleiss además, fue el mejor de Anadolu en la segunda parte hasta marcharse a los 19 puntos que junto a los 23 de Micic les valieron para ganar el partido. Los de Laso estuvieron por delante prácticamente durante todo el choque pero en el último cuarto no supieron administrar bien los ataques. Dura derrota en Belgrado, el madridismo soñaba con conquistar la undécima en día duro, pero las grandes actuaciones de la pareja exterior de Efes destrozaron las esperanzas de la afición merengue.

Foto: Real Madrid

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¿Cómo llega el Real Madrid a la Final Four?

El conjunto blanco viene como un tiro para la cita más importante de la máxima competición europea. 9 victorias seguidas avalan a un equipo que ha resurgido tras un principio de año muy convulso.

En la fase anterior, el Maccabi Tel Aviv no fue rival, y es que el Madrid consiguió un convincente 3-0 en una eliminatoria que pintaba muy peligrosa por la dinámica en la que se llegaba.

A Belgrado han viajado con una gran ilusión, porque como se ha dicho, se ha llegado en el mejor momento de la temporada, frase que invita al optimismo.

¿Cómo llega el Barcelona a la Final Four?

El Barca de Jasikevicius no necesita presentación, y es que presenta la mejor plantilla de toda la Euroliga, y desde el principio eran los favoritos para alzarse con el título.

Han llegado con 2 buenas noticias porque Exum y Higgins han llegado en condiciones de disputar el Clásico.

Previsiones del Clásico

Será el 7° partido entre el Barcelona y el Real Madrid en la temporada 21/22. El balance es muy negativo para el Madrid, ya que se sitúa en un 1-5 a favor de los blaugranas.

Pero todo esto importa poco cuando hay un título de por medio, y desde el Madrid de confía mucho en esta Final Four.

Anadolu Efes vs Olympiacos, la otra semifinal.

El conjunto de Ataman llega como vigente campeón de la pasada temporada al ganarle en la Final al Barcelona. La plantilla ha cambiado poco, porque lo que parten como favoritos aunque se espera que la igualdad sea la nota clave de la eliminatoria.

Por el otro lado tendremos al Olympiacos de Bartzokas, que llega con mucha ilusión tras estar varios años sin disputar una Final Four. El equipo heleno confía en su defensa como arma principal para poder derrotar al Anadolu Efes.

¿Dónde se juega la Final Four?

El Stark Arena de Belgrado, en Serbia, será el escena elegido para jugar los encuentros de la fase final. Tiene un aforo de 15.000 espectadores y se espera que haya un lleno hasta la bandera en cada partido.

Este pabellón nos trae buenos recuerdos, ya que en 2018 conseguimos levantar la 10° Euroliga.

Datos a conocer de la Final Four

Semifinales

Jueves 19 a las 18:00, Anadolu Efes vs Olympiacos

Jueves 19 a las 21:00, Barcelona vs Real Madrid

Tercer puesto

Sábado 21 a las 16:00, Perdedor de cada semifinal.

Final

Sábado 21 a las 19:00, Ganador de cada semifinal.

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El 1° Cuarto daba comienzo con 2 triples seguidos de Williams-Goss y Micic. El partido empezó con un ritmo frenético y Micic era de nuevo protagonista recibiendo 2 tapones de Tavares cuando penetraba a canasta. Ambos conjuntos alternaban ataques con mucha energía, y Pablo Laso pedia tiempo muerto para coger aire tras algo menos de 6 minutos desde el pitido inicial (11-13). Poirier entraba a cancha y en su primera acción sacaba un precioso gancho que conseguía aumentar la ventaja blanca. En la pintura dominaba el Madrid, pero en los últimos minutos el Efes consiguió acercarse en el marcador tras unos malos ataques de la escuadra español. Poirier anotaba 2 tiros libres y se llegaba al final con un 19-21.

El 2° Cuarto comenzaba con un robo de nuestro pívot francés y Rudy castigaba con un triple, seguidamente, Williams-Goss penetraba pero la canasta se la llevaría Poirier tras machacar el aro con un rebote. Rudy seguía acertado desde la larga distancia y anotaba un nuevo tiro de 3 y Ataman pedia tiempo muerto porque el Madrid consiguió una ventaja de 10 puntos tras un inicio fulgurante (21-31). Beaubois anotó un triplazo sin pensárselo tras el parón, pero Yabusele con 5 puntos seguidos aumentaba la ventaja. Anderson volvía a recortar desde el triple pero Deck seguía haciendo un partidazo sumando un 2+1. Tavares se hizo daño en una jugada en el poste bajo y en la protesta le señalaban una técnica. Micic era el motor en ataque del conjunto turco y Pablo Laso se vio obligado a parar el partido tras perder parte de la ventaja. El pabellón local jugó un papel importante y tras 2 malos ataques y una nueva canasta turca, Laso volvió a pedir tiempo. Yabusele con 2 tiros libres y un triple, daban aire al Madrid, que llegaba al descanso con un marcador de 44-51.

El 3° Cuarto empezaba con un ritmo muy bajo, pero Tavares volvió a ser importante con 5 puntos, además, Deck se sumaba a la fiesta y el marcador volvía a reflejar una ventaja de 12 puntos. Pleiss era el principal referente en la ofensiva para el Efes, que se animaba con un triple de Moerman. Hanga respondió desde 3, pero el vaivén de canastas reinaba en cancha. Laso pedia tiempo muerto para intentar poner orden, pero Larkin dinamitaba el público con un triple, aunque la alegria duró poco porque Yabusele respondió rápidamente. El festival desde la línea de 3 seguía con Moerman y Yabusele de nuevo como protagonistas. Larkin aprovechó un despiste en la defensa blanca y anotó sin oposición, provocando un gran enfado de Pablo Laso. Heurtel y Hanga con 2 triples conseguían calmar la euforia turca y el encuentro llegaba a los últimos 10 minutos con un resultado de 72-79.

El 4° Cuarto arrancaba de nuevo con un ritmo que no era normal, ambos equipos mantenían un porcentaje muy alto de acierto, aunque el Madrid empezaba a sufrir mucho en el apartado ofensivo. Moerman y Larkin eran los artífices de poner solo a 3 puntos de desventaja al Anadolu Efes (83-86). Deck sostenía al equipo blanco, con una gran canasta de 2, pero Micic empataba con un triple de difícil ejecución. A falta de 2:30 para el final, Deck anotó tras varios rebotes en ataques, pero Bryant apareció en el partido con un triple, y ponía por delante al Anadolu Efes por primera vez en todo el encuentro. Laso paró el partido y en la siguiente jugada Micic robó la pelota y volvía a anotar tras un gran despiste. A falta de 30 segundo el Madrid no pudo anotar y desperdició una victoria que la tenía en la mano tras ir ganando durante 38 minutos.

Foto: Twitter Real Madrid

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Cómo llega el equipo

Los blancos venían recogiendo sensaciones, pero con el tropiezo ante Manresa, algunos de los aspectos más criticados volvieron a quedar expuestos. La baja de Causeur se está haciendo notar, el francés estaba siendo una de las principales referencias ofensivas del equipo, tarea que no han sabido suplir ninguno de los bases, que han tenido un rendimiento deleznable en los últimos partidos. Debido al nivel de los organizadores, Llull se ha visto obligado a encargarse de la dirección del equipo, moneda que a veces ha salido cara (La última semana sumó 40 puntos en los dos encuentros europeos) y cruz (0/11 hizo ayer el balear desde el triple, visiblemente frustrado). A todo esto se suma la baja de Abalde, que en ocasiones partió desde la posición de base, no viajará con el equipo a Turquía.

El rival

Los vigentes campeones, empezaron la temporada con mal pie, pero han sabido recomponerse en gran parte gracias a las individualidades de sus dos grandes estrellas, Micic y Larkin. Los turcos llegan al partido habiendo perdido dos de sus últimos tres partidos, sin embargo el base serbio pasa por un momento de dulce promediando 22,4 puntos en sus cinco citas anteriores al Madrid. Los dos exteriores acompañados por jugadores del calibre de Beaubois, Moerman y Dunston están encontrando una nueva dinámica que les hará ser uno de los rivales más peligrosos especialmente si acaban fuera del top 4 y por lo tanto no son cabeza de serie.

Qué partido encontraremos

A pesar de la superioridad interior madridista hemos podido saber que eso no es suficiente para que los blancos puedan imponerse, por lo que la aportación de exteriores como Heurtel, Llull o Rudy es fundamental. Y eso es cuanto menos preocupante si alguno de los exteriores no tiene el día en Estambul ya que a los de Laso se les está atragantando sumar desde el perímetro ante la ausencia de Causeur. La defensa a los dos astros del conjunto de Ataman va a ser todo un reto, especialmente si Taylor, Hanga y Abalde son baja ya que esto obligará a jugadores como Williams-Goss o Llull a ejercer ese rol al que no están habituados por lo general. En la ida, el Madrid logró imponerse por 82 – 69 en un partido bastante cómodo para los blancos y con grandes actuaciones de Yabusele y Heurtel.

@pablolaso: “Conocemos la dificultad del partido porque el @AnadoluEfesSK es uno de los equipos más talentosos de Europa”. pic.twitter.com/d9RoJHmxcc

— Real Madrid Basket (@RMBaloncesto) March 21, 2022

Declaraciones

Laso atendía a los medios para analizar la situación del equipo de cara a la recta final de la competición: “Conocemos la dificultad del partido teniendo en cuenta ya lo que se están jugando todos los equipos. Nos quedan 4 encuentros y queremos asegurar cuanto antes la ventaja de campo. Creo que con dos victorias estamos matemáticamente entre los 4 primeros y es lo que vamos a buscar”. Además resaltó que Abalde y Taylor continúan siendo baja mientras que Hanga viajará con el equipo aunque es duda. En cuanto al rival, “Para mí el Efes es uno de los equipos más talentosos de Europa. Tiene jugadores muy desequilibrantes en todas las posiciones. Por supuesto, Micic y Larkin, que son por los que gira el juego pero luego están Bryant, Beaubois, Anderson, Singleton, Moerman… Son los campeones de la Euroliga por algo y les tenemos siempre mucho respeto. Nos conocemos mucho. El año pasado jugamos el playoff contra ellos en una situación diferente pero mantienen el bloque que les hizo tener tanto éxito. Esta temporada han empezado más despacio, con problemas de lesiones y ahora tienen que luchar por entrar en playoff, algo que nosotros ya hemos conseguido”.

Podremos seguir este encuentro mañana a partir de las 18:30h como siempre en DAZN.

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Los madridistas han empezado la temporada de una manera inmejorable, ganando los cinco partidos que han disputado y si consigue llevarse el choque ante los turcos, lograría su mejor racha desde abril de este año y superaría el inicio de la temporada 2020/21.

Este pasado fin de semana el Madrid se impuso a Andorra y Manresa, mostrando que cada vez se encuentran a mayor ritmo de competición. En especial Tavares con su gran actuación el viernes (15 pts, 7 rb) parece que ha conseguido entrar en la dinámica del equipo y conforma uno de los dúos interiores más imponentes de toda Europa con su compañero Vincent Poirier que ha empezado el curso en un estado de forma excepcional. La montaña de Cabo Verde fue el segundo jugador mejor valorado de la pasada Euroliga, tan sólo superado por el MVP de la competición, Vasilije Micic que será nuevamente la mayor amenaza del Efes.

El conjunto dirigido por Ergin Ataman ha sufrido la baja de Sertaç Sanli, que puso rumbo a la ciudad condal al término de la pasada temporada. Los turcos se han reforzado con el joven pívot serbio Filip Petrusev. Formado en la universidad de Gonzaga fue elegido el pasado mes de julio por los 76ers en el puesto 50 de la segunda ronda del draft. Aunque la mejor noticia para la afición turca es la continuación de Micic. El base serbio parecía estar dispuesto a cruzar el charco para jugar en la NBA pero se ha decantado por seguir formando una dupla de ensueño con Shane Larkin en Estambul.

Hasta en siete ocasiones se enfrentaron Madrid y Efes la pasada temporada, que dejaron un balance de 4 – 3 favorable a los turcos. “Estamos obligados a dar el máximo si queremos competir contra el campeón de Europa”. Así de tajante se mostraba Pablo Laso en rueda de prensa en la que que reconocía el altísimo nivel del Efes. “Empieza la Euroliga con un partido muy exigente.” Los blancos se estrenan a las 20:45 (DAZN), la Euroliga vuelve al Wizink.

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Pocos y muy optimistas eran los que daban alguna opción al equipo blanco en la serie contra los turcos. No voy a detallar las dificultades que han jalonado la competición de nuestro equipo en esta temporada. Mucho menos valorar la gestión de la misma, pues ni tengo información fiable para hacerlo, ni soy de la cuerda de los “gestores-de-sofá-a-toro-pasado-con-dinero-por-castigo”.

Se preveía una serie “corta” concediendo uno o ningún partido al Madrid. Y la verdad es que según se vio en los dos primeros, las previsiones tenían toda la pinta de cumplirse. La realidad golpeaba con fuerza a los chicos de Laso y tensaba las costuras de las camisetas blancas por donde se colaban los ataques del Efes una y otra vez. El ataque de los turcos funcionaba como un reloj de precisión y las canastas caían y caían en la cesta madridista como una cascada de puntos incontenible. Por el contrario, el grifo del Madrid, aunque por momentos en el primer partido parecía fluir con cierta continuidad, pronto se vio atascado por la defensa turca o por una pobre ejecución de los nuestros: pérdidas y mala dirección que resultaba en porcentajes de tiro que hacían imposible mirar a la cara a los de Ataman.

Y con esta sensación de impotencia se viajó a Madrid para lo que parecía la confirmación del pase a la Final Four de los azules. Aun así, y teniendo presente esa lucha de un Goliat contra otro que lo fue no hace tanto y ahora estaba muy mermado, la afición madridista estaba dispuesta a aplaudir (virtualmente) a su equipo en la finalización de la temporada de Euroliga 2020/2021. Parecía que se repetiría la ovación de 2016, pero esta vez asumida desde mucho antes en la serie, vista esa impotencia percibida en Estambul.

El conjunto blanco aguantaba con la goma las acometidas del Efes. Nos agarrábamos a la fe en este equipo y a su corazón, porque el desarrollo del juego era frustrante. Ante la más mínima oportunidad de recortar diferencias en el marcador, clavaban una flecha en los blancos en forma de un triple a final de posesión o una canasta imposible de Micic, Beaubois o el que tocara. Esta sensación era una constante en la serie. La de veces que el equipo de Laso parecía avistar una luz al final del túnel en forma de una improbable salida, que se tornaba en una galería cerrada con una canasta turca. Pero el Real lo volvía a intentar, y le salía mal de nuevo, y lo volvía a intentar y se acercaba. Esto ha protagonizado la serie a partir del tercer encuentro. La fortaleza mental para aguantar en el partido ha sido clave en los dos choques de Madrid y en la vuelta a Estambul. Este aficionado lo vio perdido unas cuantas veces, haciéndose a la idea para que doliera menos la eliminación. Y a la vez me repetía que todavía no estaba terminado, que había margen para la victoria, pero cada vez con menos fe.

Desde el principio de este playoff, el Madrid no ha dejado de encajar golpes como Rocky Balboa en el cuadrilátero. Ya en el tercer partido, tenía la cara como un mapa de los directos, ganchos, upper cuts recibidos… pero seguía de pie. Y mientras no cayera, había partido. Y así fue. Poco a poco, cuando todo parecía perdido apareció la figura de Llull al final del juego repartiendo asistencias y puntos que nos hacían creer en lo imposible. Ni en Rocky, Hoosiers, o Indiana Jones y sus finales increíbles cuando no quedaba esperanza, se pudo adivinar un final tan Hollywoodiense como lo ocurrido. Remontada histórica, cara de incredulidad, emoción a raudales y un Llull exhausto en la entrevista que lo resumía sencillamente con la frase: “I believe in this team. When you wear this jersey you have to fight till the end”.* La ovación de despedida podia esperar.

¿Y qué decir del cuarto partido? Si increíble fue el tercero, no podíamos imaginar que repitiéramos la proeza otra vez y de manera tan parecida. Parecía que le habíamos pillado el truco al transatlántico turco y teníamos sometido psicológicamente con las dos proezas de los blancos en Madrid. En este sentido, tenía perfecta vigencia, no la famosa frase de Rudy Tomjanovic sobre el corazón del campeón, sino la de Rocky Balboa “it’s not about how hard you hit. It’s about how hard you can get hit and keep moving forward. How much you can take and keep moving forward. That’s how winning is done!”**. Este Madrid de Laso, bregado en mil batallas, se había doctorado en soportar mamporros y darle la vuelta al resultado en el último momento. Se volvía a Estambul a jugar el quinto y definitivo partido con la tortilla (de patatas y sin cebolla, por supuesto) con la sensación del trabajo hecho, honor salvado, historia escrita y la leyenda a sólo un paso más de fe y fortaleza mental.

Y fue en este quinto partido, otra vez, donde el Madrid demostró su grandeza. Jugadores magullados uniéndose a la batalla con sus compañeros, jóvenes creciendo cuando más aprieta el sol, los veteranos cumpliendo y dando ejemplo. Ni el más loco optimista daba un duro por llegar empatados al último minuto del último partido y así fue. Hasta que llegó el enésimo zarpazo en forma de triple de 8 metros tras una buena defensa blanca. Poco margen de maniobra hubo esta vez, ni giro caramelizado Hollywoodiense, para aliarse con los madridistas en forma de mandarina salvadora. La cruda y dura realidad, que era abrumadora hacía sólo diez días, tumbó a los blancos para hacer historia desde el lado perdedor. Los turcos a la Final Four y los blancos al corazón de todos sus aficionados y al respeto de muchos otros por todo lo demostrado más allá del deber, valor o fortaleza mental en la serie. La magia de Laso y su equipo, haciendo que una derrota entre en la historia de esta época blanca como un título más. No conozco casos similares en la época moderna del baloncesto europeo y creo que no me aprieta mucho la bufanda. ¿Cómo no te voy a querer? Si te ganaste el respeto de Europa por enésima vez.

* “Yo creo en este equipo. Cuando vistes esta camiseta, tienes que luchar hasta el final”

** “No se trata de lo fuerte que golpees. Es lo fuerte que tú puedes recibir y seguir adelante. Cuánto puedes llegar a encajar y seguir moviéndote. ¡Así es como se gana!”

Fotos: Euroliga

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Comenzó igualado el choque, golpeando primero Efes pero devolviendo el golpe los blancos. Hasta que con una pérdida del Madrid, abrieron brecha los locales hasta los 4 puntos. Concesiva la defensa madridista durante los primeros minutos en varias ocasiones con un Micic que no perdonaba desde el perímetro. Abalde, de tres, puso por primera vez a los suyos por delante a falta de 4 minutos, y Tyus ampliaba la renta; 3 arriba el Madrid (14-17). Y volvía Tavares a la cancha, que lo celebraba capturando los dos primeros rebotes posibles y poniendo desde la línea de libres el definitivo 18-21. Concluyó un primer cuarto en el que, a pesar de algunas pérdidas, el Real Madrid estaba bien en defensa y moviendo bien el balón en ataque. Partido muy diferente a los anteriores de la serie, que cambió con la entrada de Tavares.

Empezaron fallones los de Pablo Laso en el apartado ofensivo, hasta que Laprovittola de 3 desatascaba a los suyos. Encuentro igualadísimo, pues ninguno permitía marcharse en el marcador al rival. Micic con un triple lejano, muestra de su gran rango, devolvía a Efes el dominio del electrónico. Empezó a aparecer el acierto exterior de unos, pero también el de otros. Thompkins, con un triplazo fruto de una gran triangulación, puso de nuevo al Madrid por delante. Llull aparecía en el partido con un triple, y Laprovittola, con un 2+1, colocó la máxima diferencia en lo que iba de choque a los 7 minutos de periodo (33-39). Esencial la figura de Tavares cargando el rebote y otorgando numerosas posesiones a los del Laso. Con el 36-41 final, los merengues se marchaban al vestuario dejando buenas sensaciones. Dominio sobre la pintura y buenos porcentajes que fueron claves para irse arriba al descanso. Los jugadores más peligrosos de Ataman no estaban carburando, mientras sí lo hacían sus homólogos de blanco.

Simon inauguraba el marcador en la segunda mitad, y Micic con dos tiros libres empataba el choque. Y con un 13-3 de parcial en el cuarto, Laso solicitaba un tiempo muerto para tratar de frenar el buen inicio de los turcos. Estaba empezando a encontrarse cómodo Micic, y eso era un problema. Se le atragantó la producción ofensiva al Madrid justo cuando Efes mejoró, lo que se tradujo en una renta de 11 para los turcos en la mitad del periodo. Tavares estaba sosteniendo a los suyos, y Thompkins, con dos triples seguidos, ponía a los blancos a 4 de los otomanos. Supo frenar el Real Madrid el momento de explosión de Efes, salvando un cuarto que llegó a ponerse turbio. 60-57 para los últimos 10 minutos del playoff, todo por decidir en el Sinan Erdem.

Laprovittola abrió el melón para su equipo desde el perímetro, y Garuba empató el partido a 8 del final. Singleton y Larkin, con dos triples consecutivos, adelantaron de nuevo a Efes, pero Rudy no estaba dispuesto a ceder el control al rival y hacía mandar de nuevo a los blancos. El partido apuntaba a final dramático, pues el dominio del luminoso se sucedía entre ambos conjuntos por momentos. Cómo estaba Laprovittola, que puso al Madrid 2 arriba desde la línea de tres a 3 minutos del final. Larkin volvió a colocar a los de Ataman por delante (78-75), y Abalde devolvió la igualdad con algo más de minuto y medio por delante. Simon, con un triple imposible, puso a su equipo 3 arriba a pesar de la gran defensa del Real Madrid a falta de 38 segundos. El triple de Llull no fue suficiente, y Micic sentenció el playoff desde tiros libres 88-83.

Gran trabajo de un Madrid que le puso las cosas muy difíciles a los de Estambul. Pese a ello, no lograron el premio de la victoria. Anadolu Efes fue mejor en momentos que marcaron la diferencia e impidieron la gesta madridista.

Foto: Real Madrid

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La primera vez pudo ser casualidad (aunque todos los madridistas sabemos que no), pero repetir la misma hazaña en dos ocasiones y ante el conjunto más en forma del continente todos sabemos que poco tiene de azaroso. Los pupilos de Pablo Laso volvieron a demostrar que a garra y entrega no les gana nadie, y que, en los momentos difíciles, el equipo responde. Y volvieron a hacerlo, 59-72 abajo a falta de 7 minutos, sin Tavares y con un Efes inmisericorde cuando se plantaba frente al aro. Pero Garuba, imparable, y Carroll, desde el perímetro, aterrorizaron a los turcos, que no pudieron hacer nada ante lo que se les vino encima (82-76).

Aun así, los de Ergin Ataman siguen siendo una máquina imparable en la producción ofensiva, que tampoco se queda coja a la hora de defender. Ya sabemos de lo que son capaces los Micic, Larkin, Sanli, Dunston o la pesadilla de la defensa blanca en el último partido, Rodrigue Beaubois. El francés sumó 23 puntos, 3 asistencias y 21 de valoración, dando una exhibición desde la línea de tres. Para muchos, Anadolu Efes es el favorito para alzarse con la Euroliga. Sus números en los últimos meses, acompañados de las dos primeras victorias en este playoff, no dejan dudas del potencial de los turcos.

El Real Madrid, por su parte, afrontará un partido que nadie apostaba que llegaría tras las dos contundentes derrotas encajadas en Turquía. Laso seguirá sin poder contar con Randolph, pero Tavares y Thompkins parece que sí estarán disponibles cuando su equipo más los necesita. Los blancos supieron anteponerse a la marcha de Deck y a la baja del caboverdiano en los dos partidos en Madrid, lo que da mayor mérito a lo logrado ocurra lo que ocurra. El técnico vitoriano, que supo encontrar y solucionar lo que falló tras el 2-0 inicial, ve al equipo moralmente bien de cara al choque, como afirmo tras la victoria del domingo en Zaragoza (89-98).

Será la séptima vez que estos dos colosos europeos se enfrenten en la presente campaña, con un parcial de 3-3 que se decantará definitivamente en el Sinan Erdem. Las opciones del Madrid pasarán por mejorar sus porcentajes de tiro, además de ser capaces de frenar a los turcos en sus minutos de mayor dominio. El playoff llega a su desenlace en este quinto partido por el que tanto ha peleado el Real Madrid, y solo uno podrá formar parte de los cuatro elegidos para la Final Four.

Foto: Real Madrid

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De nuevo, sin Tavares, no valía otra cosa que no fuera ganar. Y el equipo lo sabía, con un comienzo arrollador que dejó noqueado a los turcos. Volvió a la defensa en zona, que funcionó anulando a Efes en ataque durante los 6 primeros minutos. Cortesía de Carroll fue el parcial de 8-0 a falta de 8 minutos de cuarto, lo que hizo entrar a Larkin en cancha. 17-0 llegó a ponerse un Real Madrid muy serio en defensa que estaba aprovechando el momento de confusión de los turcos, mostrándose también implacable arriba. Los blancos cazaban todos los rebotes, y los de Ataman acumulaban pérdidas sin parar. Larkin, en ataque, y Dunston, en defensa, hicieron despertar a los suyos a la vez que la producción ofensiva de los de Laso se frenaba en seco. A 6 se redujo la renta del Madrid, resucitando Efes en los últimos minutos mientras el ataque blanco se resintió (19-13).

El comienzo del segundo periodo demostró que el guion había cambiado. Larkin inauguraba el marcador con un triple, y Beaubois, que le tomó el testigo, le imitaba empatando el partido. El acierto desde el perímetro de los otomanos era contestado con más de lo mismo por parte de Rudy, hasta que Beaubois comenzó su exhibición a la vez que su equipo empezaba a cargar el rebote y a mejorar sus porcentajes. Mientras tanto, al Madrid le costaba un mundo encontrar el aro rival, todo lo contrario que al rival. Se colocó 12 arriba Efes a 3 del descanso, y Beaubois, la pesadilla de los madridistas, seguía sin parar de castigar desde la línea de tres. Gran parte de la culpa del marcador la tuvo el escolta francés de los de Estambul, con 5 de 5 en triples y 19 puntos en la primera mitad. 36-47 al descanso, Anadolu Efes había recuperado la versión a la que nos tiene acostumbrados y tocaba remar para darle la vuelta al luminoso.

El paso por vestuarios pareció no afectarles a Beaubois y a Larkin; pero Carroll, con dos triplazos, y Garuba empezaron demostrando que querían la remontada. Parecía que había vuelto el Madrid, y Ataman se vio obligado a solicitar un tiempo muerto tras ver su ventaja recortada hasta los 4 puntos. Pero fue momentáneo, se les volvió a atascar la anotación a los blancos y los turcos volvían a superar la barrera de los 10 con Dunston cazándolo todo bajo el aro. Laso introdujo a Llull para intentar solucionarlo. El Real Madrid consiguió que no se rompiera el partido, haciendo desaparecer a Beaubois y logrando que los turcos tan solo anotaran un triple. Todo por decidir al último cuarto con 57-66.

Comenzó el periodo decisivo, y un renqueante Thompkins se marchaba al banquillo en la primera jugada dando paso al héroe de la noche. Garuba desde la línea de tiros libres ponía a 8 a los suyos, pero Larkin con un 2+1 y más tarde de tres devolvió de nuevo la barrera de los 10. Usman volvió a reducir el colchón de los de Ataman, 7 por encima de un Real Madrid que no quería despedirse de la Euroliga a 5 del final. El tiempo se agotaba y no aparecía la brillantez del partido anterior. Pero los de Laso empezaban a tirar de orgullo y coraje y se pusieron a 2, dando comienzo a las dudas en el Efes, que con varias pérdidas consecutivas daba la opción de empatar a los madridistas a falta de 2 minutos para el final. Y Abalde de tres ponía por delante al Madrid (74-73), que llevaba perdiendo desde el segundo periodo. Micic empató con un tiro libre, pero dio otros dos a Llull que no perdonó el balear. Supieron aguantar la ventaja de 2, y Rudy, desde los libres, la aumentó hasta los 4. Larkin volvió a reducirla a 2 con 8 segundos por jugar, pero Llull y de nuevo Usman ponían la puntilla y forzaban el quinto partido del playoff cuando todo parecía perdido (82-76). Monumental Garuba, liderando la remontada de los suyos.

Foto de portada: Real Madrid

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En la casa blanca las cosas empiezan a verse de otra manera. El 2-0 inicial, con dos contundentes derrotas, dejaba a muchos sin esperanzas de llegar a la tan ansiada Final Four. Pero Sergio Llull se puso el mono de trabajo y tiró de su equipo encabezando una espectacular remontada en 4 minutos. Los blancos estaban 12 abajo, hasta que Abalde, Llull, Thompkins y Rudy dieron la vuelta al marcador desde el perímetro. Después, Garuba finiquitó el trabajo y puso el 2-1 con el 80-76 final.

Pero no debe olvidarse el potencial del rival, que sometió con dureza al Real Madrid en los dos primeros encuentros en Turquía. Los de Ergin Ataman, intratables en ataque y muy sólidos atrás, endosaron un 90-63 y un 91-68 a los blancos en dos partidos con un guion similar. El Madrid empezaba enchufado, pero en la segunda mitad comenzaba a fluir el juego de los otomanos, que se mostraron implacables desde la línea de tres y castigaron sin piedad a los merengues.

Fueron claves en los dos primeros partidos las figuras de Larkin, protagonista indiscutible, Micic, Sanli y un Dunston intratable en el rebote. En el tercero, todos ellos se limitaron a acompañar a un Micic al que le salía todo y que fue un verdadero dolor de muelas para la defensa del técnico vitoriano, con 29 puntos y 6 asistencias.

Pablo Laso sigue sin poder contar con Randolph, al que se añade de nuevo la duda de Tavares por sus molestias en el pubis. El caboverdiano sería clave para frenar las ofensivas de los turcos y mejorar en el rebote a los suyos.

La de mañana será la sexta vez que ambos se vean las caras esta temporada, con un parcial favorable de 3-2 para Anadolu Efes. Una mayor solidez defensiva y el incremento de la producción ofensiva propiciaron la victoria del martes, aspectos que deberán volver a mejorar hoy para poder plantar cara al equipo con mayor potencial en ataque de la Euroliga. En manos de los blancos está forzar un quinto partido que les llevaría de vuelta a Estambul, un todo o nada que pasará por lograr la victoria en este cuarto enfrentamiento de la serie.

Foto de portada: Irina R. Hipólito / Imago

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Se lo jugaba todo un Real Madrid que partió con defensa zonal, estrategia del técnico vitoriano que no fue permanente. Necesitaban coger ritmo anotador los blancos para aprovechar unos primeros minutos muy perezosos de los turcos, pero no terminaron de aprovecharlo colocando un 5-0 a los 4 minutos. Un rapidísimo Larkin que metió a los de Pablo Laso en bonus con medio cuarto por jugar, propició que su equipo se pusiera por delante. A los otomanos les costó 5 minutos anotar su primer punto, pero tan solo 1 colocar el 5-6 en el marcador. Llull de 3 volvía a poner arriba a los suyos, que habían encadenado varias pérdidas preocupando al técnico vitoriano. Cuarto flojo en ataque de ambos equipos, con un Efes muy fallón gracias a la defensa de los blancos. Pero a pesar de la falta de acierto, anotaron su primer triple en la última jugada y colocaron el empate al final de este primer cuarto (15-15).

Comenzó mandando Efes en el segundo periodo, colocándose 3 arriba. Thompkins logró recortarlo, pero Beaubois con dos triples muy seguidos y Dunston ampliaban la renta de los turcos hasta los 10 puntos. Las pérdidas de balón estaban castigando al Madrid, que necesitó entrar en bonus en apenas 3 minutos para tratar de frenar a un Anadolu que empezaba a encontrar la fluidez. Les estaba costando mucho encestar a los de Laso, pero en la mitad del cuarto consiguieron recortar a la mitad el colchón de los turcos gracias a Causeur (22-27). Mejoraron desde el perímetro los de Ataman, muy duros también atrás cerrando la puerta a un Madrid al que seguía sin salirle nada en ataque. Y Efes volvió a aumentar su ventaja, marchándose al descanso 10 arriba (28-38) y con la sensación de haber ido de menos a más. Las 8 pérdidas del Real Madrid en la primera mitad penalizaron mucho a un equipo al que le costaba la vida anotar.

Tenía que mejorar sobre todo en el apartado ofensivo el Real Madrid, que no solo no anotaba, sino que no conseguía concluir con lanzamientos sus ataques. Volvía la defensa zonal tras el paso por vestuarios, pero a Micic parecía importarle poco convirtiéndose en una pesadilla para la defensa blanca. Grandes minutos del base que el Madrid pudo contrarrestar mejorando porcentajes para no perder el tren del partido. Dos triples seguidos de Efes les colocaban 15 arriba, estaban imparables desde la línea de tres. Y reaccionaron los merengues, recortando la renta de los turcos de nuevo hasta los 10 puntos. Mejoraron los hombres de Laso, pero canastas de mucho mérito de los de Estambul propiciaron el 48-58 con el que concluyó el tercer cuarto.

Llegaba el periodo decisivo, y Pablo Laso pedía tiempo muerto tras un inicio muy cómodo de Efes. Llull de tres y convirtiendo una técnica volvía a bajar la renta turca de los 10 puntos. Pero Micic seguía con su recital, y seguía castigando con un Dunston que lo cazó todo bajo el aro. Estaba mucho mejor el Madrid en ataque, pero los otomanos no frenaban el ritmo anotador, haciendo inútil a priori el esfuerzo. Se pusieron a 4 a falta de 2 minutos los de Laso buscando una remontada que estaba encabezando Llull. Thompkins reducía la ventaja del rival a 1, y Abalde capturaba un rebote clave para que Rudy lograra un triplazo que ponía por delante al Real Madrid. Espectaculares los últimos minutos de cuarto de los blancos y espectacular la remontada que da vida en Europa al equipo de las 10 Copas de Europa (80-76).

Foto de portada: Real Madrid

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Tenía que sacar algo positivo de su segunda visita al Sinan Erden el Madrid y se notaba en el banquillo con un Laso pidiendo concentración e intensidad a los suyos. Comienzo plagado de errores por parte de ambos equipos, había mucho en juego. Thompkins firmó un gran inicio, siendo el autor de los 7 puntos anotados por los blancos en los 4 primeros minutos. Larkin estaba Liderando a un Efes que se estaba encontrando con espacios, poniéndose 10 arriba a falta de dos minutos de cuarto. Por su parte, los merengues, desacertados, perdonaron ataques que debieron sumar. Carroll lo intentaba, pero, como el resto del equipo, no estaba del todo fino. Se notaba la ausencia de Tavares en el apartado físico, y los buenos porcentajes de los locales frente a unos menos buenos del Real Madrid llevaron al 22-13 con el que concluyó el primer cuarto.

Dos triples seguidos de los turcos en el comienzo del cuarto ponían la máxima diferencia en lo que iba de encuentro (27-15). No disminuía la renta de Efes, y Pablo Laso tuvo que solicitar un tiempo muerto necesario para intentar frenar el gran momento de los otomanos. Mejoró el Madrid en el rebote, pero no en el acierto con 2 de 12 en triples, siendo incapaces de bajar la ventaja del rival de los 9 puntos. Necesitaban subir sus porcentajes de tiro y ser más consistentes atrás los blancos si querían igualar el marcador. Beaubois, con una gran acción personal, anotaba sobre la bocina colocando en 12 la distancia con los madridistas antes de poner rumbo a los vestuarios (44-32).

Cambió el ritmo del partido tras el descanso, bajó la intensidad ofensiva de Efes pero seguía el Madrid demasiado concesivo en defensa y fallón en ataque. Se puso 17 arriba Anadolu, con un Larkin que encontraba vías de anotación sin parar. A pesar de contar con tres jugadores interiores, los de Laso no eran capaces de anotar bajo el aro. No les salieron las cosas a los blancos, y dos triples de Micic y uno de Sanli aumentaron la renta de los turcos hasta los 23 puntos a falta de 3 para el final (61-38). Inapelable la actitud de Garuba, aportando intensidad durante todo el partido. El tercer cuarto concluía 65-45, era difícil pero aun quedaban 10 minutos por delante.

El guion seguía sin cambiar en este periodo definitivo. Seguían las imprecisiones en ataque y las concesiones en defensa; enfrente un Efes al que le salía todo. El Madrid no era capaz de hacer daño a los turcos, y el partido estaba muy cuesta arriba. Llegaban muy tarde los de Laso, facilitando mucho la anotación del rival con Micic y Dunston poniéndose las botas. A pesar de la dificultad de darle la vuelta al marcador en 4 minutos, la imagen del equipo y acabar con buenas sensaciones de cara a los partidos en Madrid estaba en juego. Finalmente, los de Laso lograron reducir una rente que llegó a colocarse en 27 a favor de los de Ataman (91-68). Mal partido en todas las facetas del juego del Real Madrid, superado por su rival desde muy pronto y acusando una notoria falta de acierto ante el aro. Con un 2-0 en contra, la visita del Efes al WiZink será determinante para las aspiraciones europeas de los merengues.

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Empezaron los blancos con buen pie en Estambul anotando en sus dos primeras posesiones. No tardaron en colocar el 0-8, haciendo un gran trabajo en defensa y obligando a solicitar el primer tiempo muerto a Ergin Ataman. La reacción de los turcos fue meter a Larkin, lo que les hizo entrar en el partido. Tal fue la activación de Efes que lograron reducir la ventaja de los blancos llegando a colocarse por delante con un gran triple de Simon. Había bajado el Madrid su nivel en ataque, sumando 6 pérdidas en los 10 primeros minutos que recayeron directamente sobre la anotación, aunque dominaron el rebote. La falta de acierto de los madridistas en determinadas acciones que debieron acabar dentro, y la gran reacción de los de Ataman, propiciaron el 20-18 con el que terminó el primer cuarto.

Inicio muy flojo del segundo periodo en el apartado ofensivo del Real Madrid, demasiadas imprecisiones mientras Anadolu Efes no perdonaba. Los turcos lo aprovecharon, colocándose 7 arriba en los dos primeros minutos (29-22). Thompkins y Rudy redujeron a 1 la renta de los otomanos desde el perímetro, y los de Laso empezaron a carburar tras su mal comienzo en este segundo cuarto. Mejoró el Madrid, mucho más serio atrás y con mayor acierto delante; y Laprovittola, signo de su gran momento de confianza, empataba el choque de 3 a falta de dos minutos para el descanso. Las pérdidas de balón seguían castigando a los blancos, y los turcos se marcharon a vestuarios volviendo a mandar en el electrónico (44-40).

La segunda mitad empezaba cuesta arriba para el Real Madrid con dos triples seguidos de Sanli, lanzando con muy poca oposición. Casi 3 minutos tardó en estrenar Tavares el marcador para los suyos en este tercer cuarto. Le estaba costando mucho al Madrid entrar en el partido tras el paso por vestuarios, y los turcos llegaron a colocarse 17 arriba. Se juntó el buen hacer defensivo de Efes con la acentuada falta de acierto de los de Laso, que tan solo convirtieron dos puntos en 7 minutos de periodo. Sanli causó estragos en la defensa madridista durante todo el cuarto, y un Real Madrid muy incómodo sobre la cancha se marchó 14 abajo al periodo decisivo (64-50).

En el comienzo del último cuarto no cambió el guion, con una seria dificultad de los blancos para producir en ataque y más de lo mismo para defender. Efes comenzaba la sangría, y se ponía con 18 de ventaja a falta de 7 para el final, por lo que solo valía un milagro para remontar a un equipo que pierde tan pocos balones (71-53). El correctivo no hizo más que ir aumentando, había que achicar agua para que los turcos no siguieran ampliando su ventaja. Un Madrid desconectado del partido, muy concesivo en defensa y totalmente desacertado en ataque, disputó los últimos minutos con la mente ya puesta en la siguiente batalla que tendrá lugar este jueves (90-63).

Foto de portada: Real Madrid

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