Pocas cosas hay que me hagan sentirme tan indefenso, y por eso trato de rehuir el protagonismo. Al contrario que aquel presuntuoso columnista de ‘Laura’ (1944) que, tras ser interrogado por el detective que investiga el asesinato de una íntima amiga, se ofrece a acompañarlo en sus visitas a quienes integran su lista de sospechosos. «Usted forma parte de esa lista», le advierte el detective. «Lo contrario hubiera sido un insulto», contesta el otro con aire de suficiencia.

Me gustaría ser menos inseguro, ser un experto driblador de miradas ajenas, ser como Aurélien Tchouaméni en su primer derbi contra el Atlético a punto de dar un pase de gol a Rodrygo, picar el balón con sutileza para neutralizar a toda la defensa rojiblanca como quien no quiere la cosa, como quien acude a la oficina a firmar un taco de papeles y adiós muy buenas, ajeno al ambiente hostil y chúcaro del Metropolitano y a todas las miradas atronadoras de hinchas atléticos posadas sobre él como una tormenta. Igual que don Alfredo Di Stéfano, Tchouaméni demostró, con sólo 22 años, que los territorios enemigos están hechos para crecerse.

El Madrid ya lo dejó claro la temporada pasada: es el rey de la turbulencia. Donde otros equipos sólo ven descontrol y reprís, los blancos se sienten mecidos por una dulce melodía chill out. Así lo ejemplificó Valverde en la celebración de su gol, el 0-2 ante los del Cholo, en modélica postura de meditación. Quien no está preparado para asumir que la cotidianidad es sinónimo de huracán no está preparado para vestir la zamarra blanca. Hace justo un mes, la familia del Real Madrid se enfrentó a un nuevo terremoto, el enésimo, cuando se oficializó la salida de Casemiro rumbo a Manchester. Hubo cierta calma, sin embargo, porque el recambio ya estaba en casa, aunque la afirmación se cogió con pinzas: lo que en principio iba a ser una temporada de transición para Tchouaméni, decían, se tendría que convertir a la fuerza en un aprendizaje exprés, y la duda de si el francés pasaría el examen de asumir el rol que había dejado huérfano el brasileño comenzó a sobrevolar el entorno de la Castellana.

Pero la bruma no tardó en disiparse. Tchouaméni se planta cada partido en el campo con su cara de estudiante de Bachillerato y su percha de primo de Zumosol, y, haciendo gala de una tranquilidad pasmosa, activa el modo comecocos para robar balones con físico, zancada y garbo, pero también se aventura en ataque con acierto si la ocasión lo requiere, una faceta en la que ha demostrado no estar exento de talento, con el derbi y su sociedad con Rodrygo como último ejemplo de ello.

La nueva escoba merengue ya tiene nombre y apellido, y ha mostrado ser efectiva desde el minuto uno. A partir de ahora, cuando tenga que afrontar una cena con gente desconocida, en vez de presentarme con mi nombre diré, para esquivar la timidez: «Hola, me llamo Aurélien, soy toro en mi rodeo y torazo en rodeo ajeno».

Foto: JAVIER SORIANO/AFP via Getty Images

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El alemán encara los últimos años de una carrera más que exitosa con la duda sobre su renovación, su nivel la temporada pasada fue de menos a más debido a la pubalgia que sufrió a principios del curso futbolístico anterior que lo tuvo fuera alrededor de un mes, esto no fue problema para que acabara a un muy bien nivel, dando un auténtico partidazo en la final de París frente al Liverpool.

Las dudas de Kroos tienen mucho sentido, y es que aunque él está en un buen estado de forma, la apuesta del club de “rejuvenecer” la plantilla es clara. Fede Valverde y Camavinga han sido muy importantes y no tiene pinta que vayan a dejar de serlo, la apuesta más fuerte hasta el momento de este mercado de fichajes es Tchouaméni y en los periódicos ya empieza a sobrevolar el nombre de Jude Bellingham de cara al futuro.

Por otro lado Kroos es uno de los jugadores más importantes del Real Madrid sin ninguna duda, intocable para Ancelotti la temporada pasada disputó 44 partidos siendo clave en los tres títulos obtenidos, junto a esto también es un jugador con jerarquía dentro del vestuario. La temporada que viene es muy especial repleta de partidos donde Toni seguro que tendrá un papel fundamental, más aun si contamos que no jugará el mundial de Qatar, y tendrá un mes para ponerse a punto de cara a los momentos decisivos.

Las dudas de Toni Kroos demuestran que es un jugador con un gran respeto tanto por él mismo como por el escudo, no quiere verse relegado a un segundo plano apurando su carrera hasta el último euro, cosa que durante estos últimos tiempos hemos tenidos que sufrir los madridistas con más de un caso.

Toni Kroos es un jugador histórico durante estos ocho años ha formado parte de unos de los mejores “centros del campo” de la historia del Real Madrid formado por Casemiro, Modric y él mismo. 4 Champions y 3 liga después, solo queda disfrutar y agradecer todo lo bueno que nos pueda ofrecer.

Foto:Oscar Del Pozo/Getty Images.

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El pasado 1 de marzo, ante la Real Sociedad, Toni Kroos jugó su partido 309 con la camiseta del Real Madrid, superando así a Uli Stielike como el alemán con más partidos en la historia del club. Kroos llegó al Real Madrid en el verano de 2014 procedente del Bayern Múnich, equipo donde, inexplicablemente, no terminaba de encajar en los planes de su entrenador por aquel entonces.

Acompañado por Luka Modric y Casemiro, ha formado el centro del campo de un Real Madrid de leyenda. El alemán se ha adaptado más que a la perfección a España, a Madrid y al club, por lo que, según palabras suyas, espera quedarse durante mucho más tiempo, para felicidad y suerte de los fans blancos.

Debut con el Real Madrid. El 12 de agosto de 2014, el Real Madrid disputó la final de la Supercopa de Europa contra el Sevilla. Toni Kroos, que venía de ser campeón del mundo con Alemania en el Mundial de Brasil, llevaba a penas unos entrenamientos con el Real Madrid, pero fue titular y jugó los 90 minutos de aquel partido, debido en parte a que Xabi Alonso no podía jugar por una sanción.

No pudo estar más acertado Carlo Ancelotti con su decisión de alinear a Kroos, ya que el centrocampista dio un recital. El alemán dio un total de 85 pases, alcanzando una efectividad del 96%, una barbaridad. Toni Kroos acababa de llegar, pero parecía que llevaba décadas siendo la brújula del Real Madrid. Primer partido vestido de blanco y primer título al bolsillo.

Primer gol oficial con el Real Madrid. Toni Kroos ha marcado, hasta la fecha, un total de 21 goles con el Real Madrid. El primer gol llegó el 8 de noviembre de 2014, en el partido que enfrentaba al equipo merengue ante el Rayo Vallecano en el Santiago Bernabéu.

Corría el minuto 55 cuando Kroos logró marcar el tercero de los 5 goles que el Real Madrid endosó a los franjirrojos, el centrocampista recibió un pase atrás en la frontal del área y con una sutileza pasmante golpeó de primeras el esférico, que sin levantar ni medio milímetro del césped se coló rozando el poste. Un pase a la red para el recuerdo.

Primera Champions League de blanco. Desde que el de Greifswald viste los colores del Real Madrid, ha ganado la Champions League en 3 ocasiones. La primera de ellas llegó en Milán tras ganar en la tanda de penaltis al Atlético de Madrid, aquel encuentro terminó con un resultado de 1-1 antes de llegar a la lotería de los 11 metros. El gol del Real Madrid lo anotó Sergio Ramos de cabeza, y ¿quién puso el centro?, el que todos ustedes imaginan, Toni Kroos.

Una falta lateral, un tanto alejada no fue un impedimento para que Toni pusiera un gran balón en el corazón del área con su pierna derecha. El 28 de mayo de 2016, el Real Madrid alzó al cielo de San Siro su decimoprimera Champions League, y Toni Kroos tuvo mucha culpa de ello.

Gol al Nápoles. Una vez más tenemos a Toni Kroos como protagonista en un partido de Champions. Esta vez en la fase de octavos de final de la máxima competición europea. En la temporada 2016/2017, el Real Madrid se cruzó con el Nápoles en la primera ronda de eliminatorias del torneo continental, el partido de ida se jugó en el Bernabéu y terminó con victoria madridista por 3-1.

Kroos contribuyó a allanar un poco el camino del Real Madrid hasta la final, aportando uno de los goles del equipo. Fue un calco de lo que ocurrió en su primer tanto oficial en Chamartín. Cristiano Ronaldo llegó a la línea de fondo y puso el balón atrás para que, sin detener la pelota estrellada, Kroos batiera al portero napolitano. La precisión de cirujano de Toni Kroos volvió a poner en pie al estadio.

Gol al Celta. Al inicio de la temporada marcada por el Covid-19, antes de que el dichoso virus se entrometiera en nuestras vidas, Toni Kroos dejó boquiabiertos a los aficionados del Real Madrid y seguro que a muchos aficionados al fútbol. El 17 de agosto de 2019, el Real Madrid se vio las caras con el Celta de Vigo en Balaídos, en un encuentro en el que el equipo de Zidane se llevó la victoria por 1-3 y en el que Toni Kroos volvió a maravillar. Es casi seguro que nadie se acuerda del gol del Celta ni de los goles de Benzema y Lucas Vázquez, porque su memoria solamente guarda el cañonazo del alemán. En el minuto 60, desde una posición un poco escorada y unos cuantos metros fuera del área, Toni Kroos envió un misil directo a la escuadra, que tras pegar en el larguero con suma violencia alcanzó a tocar las redes de la portería celtista.

No es tarea sencilla señalar los momentos más relevantes de Toni Kroos con el Real Madrid, cada partido que el jugador alemán pisa el césped debería entrar en la lista de mejores momentos. Con mucho peso en la plantilla y en el juego del Real Madrid, Kroos se ha convertido en una pieza clave para cualquier entrenador que esté a cargo del club, tanto dentro del vestuario como en el terreno de juego.

‘Antonio’, como muchos compañeros le llaman de forma cariñosa, es un líder de los que toma la palabra (con un castellano más que decente), de los que anima al equipo en momentos complicados. Es uno de los protagonistas principales de la historia que el Real Madrid ha escrito los últimos años con letras doradas. Desde que es madridista ha logrado 3 Champions League, 4 Mundiales de Clubes, 3 Supercopas de Europa, 2 Ligas y 2 Supercopas de España, pero se puede afirmar con certeza que llegarán más títulos, y es también seguro que Toni Kroos tendrá mucho protagonismo en todos.

Foto de portada y fotos del texto: Imago.

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Casemiro llegó al Real Madrid en el mercado de invierno del año 2013. Lo hizo en calidad de cedido por el Sao Paulo hasta final de esa temporada, pero no fue el primer equipo el destino del centrocampista, sino que llegó para incorporarse a las filas del Castilla. Por aquel entonces el entrenador del Real Madrid era José Mourinho, que vio claro el potencial que tenía Casemiro, que empezó a ser habitual en las convocatorias del portugués.

Al final de aquella temporada, el Real Madrid pagó 6 millones de euros para que Casemiro perteneciera de forma definitiva al club.

Debut en el Santiago Bernabéu. Fue el primer momento de Casemiro vistiendo la camiseta blanca inmaculada del Real Madrid, pero aún así es uno de los grandes recuerdos para el madridismo. El 20 de abril del 2013, con el dorsal 38 saltaba al césped del Santiago Bernabéu como titular en el partido que enfrentaba a los de Mourinho con el Real Betis. Casemiro jugó los 90 minutos y sorprendió gratamente al coliseo madridista. Los aficionados locales vieron a un joven rápido, entregado, que aportaba músculo y que además se animaba a llegar desde segunda línea.

Eliminatoria contra el Borussia Dortmund. El Real Madrid se enfrentaba al Borussia Dortmund en los cuartos de final de la Champions League 2013/2014. Los jugadores de Carlo Ancelotti habían ganado el partido de ida 3-0 en el Santiago Bernabéu, por lo que todo parecía encarrilado. Sin embargo, la noche se torció en Alemania y el Dortmund llegó a ponerse 2-0 en poco más de media hora. Casemiro no había sido titular ese partido, Ancelotti había apostado por Illarramendi, que tuvo una actuación muy irregular en el Signal Iduna Park aquella noche.

Restaban poco más de 15 minutos para llegar al final del encuentro cuando Casemiro entró al terreno de juego sustituyendo a Di María, que tampoco estuvo muy acertado. El Real Madrid estaba sufriendo de lo lindo hasta aquel momento en el que el brasileño entró en juego. Tuvo una actuación memorable dando equilibrio al equipo, cortando pases, recuperando balones y parando el juego con faltas tácticas. Casemiro se presentaba ante los ojos de toda Europa siendo clave para que el Real Madrid se clasificara a las semifinales de aquella Champions que acabaría ganando.

Gol en Cardiff. En la temporada 2016/2017, Casemiro ya era titular habitual en el centro del campo del Real Madrid junto con Kroos y Modric. El Real Madrid jugaba la final de la Champions League en Cardiff frente a la Juventus. El equipo entrenado por Zinedine Zidane le dio un baño a los turineses, con una actuación sublime de Cristiano Ronaldo. Cuando el partido iba empate a uno, Casemiro enganchó un potentísimo disparo desde varios metros fuera del área y consiguió batir a Buffon. El Real Madrid volvía a adelantarse en el marcador.

El partido terminó con un histórico 1-4 a favor del Real Madrid, que levantó en tierras galesas su duodécima Champions League. Casemiro había disputado vestido de blanco 3 ediciones de la mayor competición de clubes del mundo y había ganado las 3. Sin duda, ya había entrado en el olimpo blanco.

Chilena en el Derbi Madrileño. Corrían 15 minutos del partido que enfrentaba al Real Madrid y al Atlético de Madrid en la jornada 23 de la Liga 2018/2019. El marcador era de 0-0 en el Wanda Metropolitano cuando, tras un par de rebotes y rechaces en el área, Casemiro enganchó una chilena espectacular que abría el marcador de un partido que se llevó el Real Madrid por 1-3. Un golazo en uno de los mejores escenarios y ante uno de los mejores rivales posibles. Un gesto técnico que jamás olvidarán los madridistas.

La actual temporada al completo podríamos ponerla, sin duda alguna, como uno de los mejores momentos de Casemiro como jugador del Real Madrid. Es el segundo máximo goleador del equipo, aportando poderío físico y calidad por todo el campo cada vez que juega. La última aportación sin ir más lejos la pudimos ver en el último partido contra el Atlético de Madrid, cuando, con sangre fría y delante de Oblak, le dejó al balón en bandeja a Karim Benzema para que empatara el choque y permitiera a los de Zidane seguir soñando con el título liguero.

Casemiro se ha labrado una carrera él solito en el Real Madrid. A base de trabajo, esfuerzo, entrega y demostrando que lleva a la entidad en el corazón, Casemiro se ha convertido en estrella y leyenda del equipo y del fútbol mundial. No cabe duda de que nos dejará muchos más momentos para el recuerdo.

Fotos del texto y de portada: Imago.

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Y es que Zinedine Zidane podrá cometer muchos errores (a juicio de cada uno, por supuesto) pero de fútbol sabe un rato. Y por eso no extraña su predilección por el centrocampista uruguayo desde su regreso al banquillo. Salvando las distancias, podría ser su «Pogba» ante la ausencia del francés. Valverde solo necesitaba confianza y minutos, porque las cualidades siempre han estado ahí…para el que las ha querido ver. Y por fin vemos al «Pajarito» soltarse y volar libre, mostrando ese despliegue físico tan impresionante y unas condiciones técnicas superiores a lo que se piensa. Aún no es titular indiscutible, cierto; pero a este nivel, ¿quién lo saca del once titular?.

Ya avisó Álvaro Benito: «aún no hemos visto ni la mitad de Fede Valverde, no está jugando suelto. Tiene que soltarse». Y después de un notable partido en el Wanda Metropolitano (su titularidad aquel día es una prueba más de la confianza mostrada por Zidane en él), el uruguayo se soltó ante el Granada, mostrando todo su repertorio: recuperaciones de balón, efectividad en los pases, apariciones por todas las zonas del campo, asistencias, disparos de media y larga distancia…lo que es un jugador completo con todas las de la ley. No es Pogba ni ha costado 100 millones, y puede que por ello nadie le tuviera en cuenta. Es un diamante por pulir…y es nuestro.

Es cierto (e incluso lógico) que un jugador como Fede nunca entrará por los ojos de la gente como otros. Pero no por ello hablamos de un chico exento de calidad. Pocos jugadores brillan de esa manera en un filial como lo hizo él, y sobre todo pocos se hacen con un sitio en la exigente selección uruguaya antes de ni siquiera haber debutado en primera división. De hecho, tras jugar poco el año pasado, fue titular con su selección en la pasada Copa América, muestra inequívoca de que hablamos de un jugador especial. Y no solo por sus condiciones anteriormente citadas; también se trata de un jugador disciplinado, muy maduro para su edad y con un espíritu competitivo muy necesario en este Real Madrid. «Correré hasta que las piernas me revienten», dijo tras el último partido. Mayor declaración de intenciones, imposible.

Pero la pregunta es, ¿es un espejismo su partido ante el Granada, o fue el verdadero Fede Valverde? Yo tengo claro que lo segundo, y añado: puede hacerlo todavía mejor. La prueba es que cada partido ha ido a más: tímido ante Osasuna, bastante mejor en el Wanda y el mejor del partido ante el Granada. Y en el fútbol actual, tal y como está evolucionando, los jugadores más importantes son los de las características del uruguayo. De hecho, y salvando las distancias, está haciendo las funciones de Pogba en el Madrid. La diferencia radica en el precio, y seguramente en la actitud, aunque también es cierto que el uruguayo no tiene la capacidad goleadora del francés.

En conclusión, estoy convencido de que el futuro centro del campo del Real Madrid tendrá en Federico Valverde un inquilino fijo. Pero no solo hablamos de futuro: es un jugador fundamental y necesario para el presente. Uno de esos que jamás te deja tirado, ni va a dejar una gota de sudor sin salir de su cuerpo. Un animal competitivo, en resumidas cuentas. Necesitaba varios partidos para coger confianza, y ya los ha tenido. Confiar en él, porque hablamos de uno de los grandes dominadores de su posición (aunque puede ocupar varias) en los próximos años. Y no hay que ficharle; este es nuestro.

Foto: Ángel Martinez/Getty Images

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A sus 24 años, ha sido en ligas consecutivas el Jugador Más Valioso (JMV) de la Primeira Liga o Primera División Portuguesa, a pesar de que los “Leones” no hayan logrado ni siquiera clasificarse a la UEFA Champions League en ninguna de esas dos temporadas. Fueron 16 goles y 20 asistencias en poco más de 50 partidos en la 17-18; números que superó con creces en el siguiente curso, cuando marcó 32 goles y repartió 18 pases de gol en 53 compromisos a lo largo de la temporada.

Bien sea como mediocentro o como mediocampista ofensivo, Bruno ha demostrado su valía en el equipo de Alvalade. Con anterior experiencia en el calcio, cuando jugó para la Sampdoria antes de recalar en el Sporting, el canterano del Boavista ha desempeñado grandes labores que lo han llevado a elevar su valor de mercado alrededor de los 55 millones de euros.

Aunado a ese gran desempeño, hay que decir que O Capitão Leonino ha comenzado esta temporada mostrando el gran nivel que venía desarrollando anteriormente. A pesar del fracaso en la Supercopa el mes pasado, cuando cayeron por 5-0 ante el Benfica, Bruno fue pieza clave en los dos títulos obtenidos por el Sporting durante la temporada pasada: Copa y Copa de la liga, tras sendas victorias ante el Porto, equipo en el que jugaba Militão.

Ahora, ¿sería Bruno Fernandes una pieza necesaria en el Real Madrid? A sol de hoy, sí. La falta de gol y creatividad parece seguir siendo uno de los puntos más inquietantes del equipo. Y tras la marcha de Ceballos, las lesiones de Isco, Asensio y James, el mediocampo merengue parece quedar desolado y a la suerte de que nadie más sufra una lesión o alguna expulsión como la de Modric en Balaídos. Sin embargo, no sería todo lo que le hace falta al club. Aún faltaría algún mediocentro de corte más defensivo para cubrir y ayudar un poco más a Casemiro, pero que también sirva para crear algo más de fútbol en la medular al suplir a Kroos o Modric.

Por precio (70 millones de euros), por necesidades y por cómo está el mercado, el fichaje de Bruno Fernandes por el Real Madrid podría ser un gran negocio para la entidad. Aunque todos los focos que estaban sobre él apuntaban que iría al United, pues, ahora que nadie habla de él, al menos en España, la historia ha dado un giro y, según lo que se comenta en la mayoría de los medios portugueses, Bruno será nuevo refuerzo del equipo de Zinedine Zidane.

Texto: Simon Antonio do Couto

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Realmente en equipos top esto es muy importante porque suelen tener a maestros de la creación de juego, que son muy buenos con lo suyo pero no te cubren las espaldas. Por eso Casemiro es más importante de lo que muchos piensan, hace un trabajo que no se valora hoy en día, hacer mejor a sus compañeros. Además, no solo mejora a los que tiene delante, también a los que tiene atrás, cubriendo varias subidas de los laterales o incluso de Sergio Ramos o Varane.

Este trabajo que hace el de Sao Paulo no ha pasado desapercibido para muchos de sus entrenadores. Uno de los que más le alaba es Julen Lopetegui, el ex-entrenador del Real Madrid fue uno de los artífices del Casemiro actual, cuando cogió cedido a un joven centrocampista brasileño de 22 años que había pasado sin pena ni gloria la temporada anterior por el primer equipo blanco. Lopetegui le dio el protagonismo que necesitaba y le convirtió en un jugador importante en el Oporto, ahí fue donde Casemiro empezó a realizar el complicado trabajo de ser el pilar de un equipo en el centro del campo. Zinedine Zidane es otro entrenador que siempre ha aprovechado muy bien al brasileño, cuando el francés llegó al banquillo blanco por primera vez el centro del campo estaba formado por Kroos, Modric y James, tres jugadores muy creativos pero que tenían que ayudar atrás al no tener a nadie que estuviese defendiendo, y claro, defender pues no es lo suyo. Al llegar Zizou, se dio cuenta de lo que no vio Rafa Benítez, metió a Casemiro sacrificando a James Rodríguez. A partir de este cambio llegaron los éxitos blancos y las tres Champions seguidas.

Llegados a este punto está claro que Casemiro es muy importante en este Real Madrid, pero quizás se ha planificado mal su temporada al no tener ningún sustituto en su posición. Es cierto que Valverde puede actuar de pivote, incluso Kroos puede retrasar su posición, pero estos dos tienen que desplegar su talento hacia delante y no preocuparse tanto por defender. Marcos Llorente era clave para ser el que le diera descanso al brasileño en algún partido, sin embargo el español puso rumbo al Atlético de Madrid. Está claro que hay que reforzar otras posiciones, pero también hay que fichar un pivote suplente porque si Casemiro se rompe, no hay sustituto y, por lo tanto, si se rompe el pilar, se cae el equipo.

Foto: El Confidencial

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Ahora dejemos de imaginar y volvamos a la realidad, puesto que esa situación existe, pero el jugador al que nos referimos, Dani Ceballos, lejos de ser objeto de deseo por parte de la entidad de Chamartín, parece un pasajero incómodo, alguien que entra en muchas quinielas para causar baja y al que se le busca un acomodo de cara a la siguiente temporada.

No me gusta criticar en exceso la labor de los entrenadores, entre otras cosas porque ellos tienen información (desempeño en los entrenamientos, actitudes dentro y fuera del terreno de juego…) de la que el público en general carecemos. Sin embargo, y con el único argumento de la calidad que atesora Ceballos, me parece una cuestión capital que el club debería abordar cuanto antes. Parece que una de las razones por las que Zidane accedió a volver al banquillo del Bernabéu es la de tener un mayor poder en la toma de decisiones. Bien, el francés se ganó ese privilegio. A pesar de ello, alguien de la zona noble debería hacerle entender que además de su criterio también está en juego el futuro del equipo, y en ese escenario Ceballos puede ser un nombre diferencial.

El fichaje del utrerano fue visto en su día como un acierto total, un claro ejemplo de esa política inteligente de Florentino Pérez que consistía en buscar promesas con precios más asequibles ante la aparición en escena de gigantes financieros como el PSG o el Manchester City. También es cierto que, dos años después de su llegada a Chamartín, el rendimiento de Ceballos ha estado lejos de lo esperado. Y es aquí donde también se debe poner en la lupa al jugador. Cierto es que han sido dos temporadas, en líneas generales, duras, con un rendimiento muy pobre en la Liga, en una dinámica que puede condenar a muchos jugadores. Además, por el banquillo desfilaron en pocos meses Zidane, Lopetegui y Solari, lo que tampoco dota de estabilidad al proyecto y a la confianza de los futbolistas. Más allá de decisiones en momentos puntuales (como la ubicación como mediocentro defensivo en la derrota por 3-0 ante el Eibar), particularmente he echado en falta que Ceballos tuviera esa personalidad de pedir el balón y erigirse en el faro del equipo, ese descaro para tirar del carro que sí tuvo, por ejemplo, Vinicius, independientemente del acierto de sus acciones.

Sea quien fuere el culpable, bien haría el Madrid en abordar la situación y tratar de sacar el máximo provecho de un jugador por el que un puñado de equipos importantes se cortarían los dedos para tenerle en sus filas. En medio de la locura del mercado (se habla de 62 millones por Ndombelé), este punto de cordura se antoja necesario e ilusionante para exprimir el talento de un futbolista por el que el Madrid no tiene que rascarse el bolsillo.

Foto: El País

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Valverde llegó al Real Madrid en el año 2016 procedente de Peñarol. Ya con 16 años era un jugador que asombraba en su país, tanto en el propio Peñarol como en las categorías inferiores de la selección uruguaya, lo que le valió para recibir el interés de muchos clubes europeos, entre ellos el Real Madrid. No extraña que su entrenador por aquel entonces, Pablo Bengoechea, dijera que «nunca vi a un jugador con 16 años con tantas virtudes. Me parece un jugador de fútbol excepcional». Sin duda se trataba de un chico especial, y por eso mismo el Real Madrid se hizo con sus servicios para incorporarlo al Castilla de cara a la temporada 2016-2017.

En su primer año en España, no necesitó demasiado período de adaptación. Santiago Solari le tuvo plena confianza desde el principio, y el uruguayo respondió rindiendo en casi todas las posiciones de campo. Incluso llegó a jugar de central sin haberlo entrenado previamente, dando un gran nivel en el eje de la zaga. Ya en 2ªB se veía que era un jugador diferente, capaz de recuperar balones pero también de distribuirlos, con llegada al área contraria y un gran golpeo de media y larga distancia. Como era de esperar, la categoría se le quedó corta, y al año siguiente fue cedido al Deportivo de la Coruña, además de debutar con la selección absoluta de Uruguay. Su año de cesión en tierras gallegas no funcionó por culpa de una lesión y la irregularidad del equipo coruñés, pero eso no iba a impedir el regreso de Fede al Real Madrid.

Valverde, pese a su edad y la competencia, se ganó su presencia en la primera plantilla para la temporada 18/19. Y lo cierto es que ha ido de menos a más, jugando poco con Lopetegui, entrando con más frecuencia en el equipo al llegar Solari (su primer técnico en España) y siendo muy importante en los planes de Zidane en última instancia. Pasada esa primera temporada de aprendizaje, parece que ha llegado su hora. El uruguayo tiene la confianza de Zidane, y se le presenta la oportunidad de ser un relevo de garantías en la medular del Real Madrid. O mejor dicho, un «comodín» de lujo para todas las posiciones del centro del campo. Fede es el perfil de jugador que todo entrenador desearía tener en su plantilla. Y por edad y condiciones, su mejor versión aún está por llegar.

En los partidos que hemos podido verle con Zidane en el banquillo, ha sacado a relucir 2 de sus principales cualidades: despliegue físico e inteligencia en el juego. Valverde es un jugador pegajoso que jamás rehuye el choque, y tiene pulmones para estar 90 minutos a la máxima intensidad. Al mismo tiempo, le hemos visto dar pases al espacio de mucha categoría (el partido ante el Villarreal en el Bernabéu es un buen ejemplo) y saber jugar la pelota tanto en corto como en largo. Una mezcla de físico y talento todavía por evolucionar que no ha escapado a los ojos de Zinedine Zidane. Si los partidos del francés en el banquillo la pasada temporada eran un «casting» para continuar en el equipo, Valverde pasó la prueba con nota alta.

Por buscar un paralelismo, Fede Valverde apunta a ser el nuevo Kovacic de Zidane. El croata valía para suplir a Casemiro, Modric o Kroos por igual, se adaptaba a cualquier sistema y realizaba un gran despliegue en cada encuentro. Valverde se ajusta de maravilla a ese rol, pero tiene una ventaja con respecto a Mateo: su inteligencia táctica y su margen de mejora. El uruguayo todavía no ha encadenado 20 partidos seguidos en el primer equipo, por lo que su nivel todavía puede ser mayor. Si a eso le sumamos su madurez y su espíritu de sacrificio, el resultado final es un jugador con muchas cosas que aportar al primer equipo. Y sus ya habituales convocatorias con la selección uruguaya demuestran que no solo Zidane se ha dado cuenta del desparpajo del centrocampista charrúa.

Fede Valverde es uno de esos jugadores que siempre querría tener en mi equipo. Un «box-to-box» con todas las letras, y que además aún está lejos de su techo al tener solo 20 años. Pero probablemente en esa madurez inusual a su edad, radique su principal virtud. Y es que un jugador que con 16 años no sintió la presión de jugar en Peñarol, que con 18 estaba debutando con la absoluta de Uruguay y con 19 se ganó un sitio en la primera plantilla del Real Madrid, tiene que tener algo especial. Y un entrenador ganador e inteligente como Zinedine Zidane parece haberse dado cuenta.

En conclusión, creo que hablaremos mucho de Fede Valverde la temporada que viene. Su progresión es meteórica y ha aprovechado las oportunidades que ha ido teniendo. Incluso me permito la licencia de decir que es mucho mejor futbolista que muchos de los que suenan en los últimos días. Solo le hace falta confianza, minutos y mantener la madurez mostrada hasta ahora. El resto llegará solo, porque le sobra nivel para triunfar en el Real Madrid.

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‘Fede’ Valverde, mediocampista uruguayo del club blanco, dio un paso al frente en el partido que disputó el equipo ante el Villarreal el fin de semana pasado en el Bernabéu. Con importante presencia ofensiva, sin descuidar la faceta defensiva, el nacido en Montevideo fue uno de los pilares en el centro del campo merengue. De hecho, en el tercer gol, que significaba el 3-1 y el doblete de Mariano, el charrúa dio un pase entre líneas para que luego Carvajal solo tuviese que enviar un pase de gol dentro del área para el delantero dominicano. Así lo corrobora el mapa de calor del joven de 20 años, quien supo moverse para ofrecerse como alternativa en ataque, pero también supo cuándo ayudar a Casemiro y compañía en la parte baja del campo.

Valverde tuvo alrededor de 45 contactos con el balón a lo largo del partido y 33 de ellos fueron en campo rival. Tomando en cuenta la urgencia ofensiva que está teniendo el club esta temporada, un medio con las características de Valverde sería de suma importancia; un jugador capaz de dominar el balón sin dificultad alguna, capaz de acelerar cuando la jugada lo amerite, capaz de regular cuando la situación lo requiera, capaz de filtrar un balón entre las líneas del equipo rival para habilitar a un compañero de cara al gol… El uruguayo ha terminado de escribir su nombre en la lista de los que se quedarán para la próxima temporada, eso parece algo más que claro a pocos días de finalizar la temporada.

Sin embargo, que se le incluya en la lista de los que se quedan no quiere decir que se renuncie al fichaje de otro medio con este tipo de juego, como el sonado nombre de Paul Pogba, quien, además, no jugaría la UEFA Champions League la próxima temporada si decide continuar en el Manchester United de Solskjaer. Pero, en caso de que se concrete esta transacción, Valverde sería, sin lugar a duda, un recambio de garantía en el centro del campo de Zinedine Zidane.

Federico también tendrá la oportunidad de continuar su progresión esta temporada cuando dispute la Copa América con la selección de Uruguay. El torneo se disputará entre el 14 de junio y el 7 de julio del presente año. Así que resta esperar para ver cómo finaliza este curso en la competición local para este veinteañero de mucha garra y corazón, pero también de mucha calidad.

Texto: Simón Antonio do Couto

Foto: Defensa Central

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