Revolución en los despachos

A pesar de los rumores (no pocos) que se mueven alrededor de despacho y vestuario del Real Madrid, la única noticia oficial hasta el momento es la dimisión de Sergio Rodríguez como director deportivo del conjunto blanco. Así lo confirmaba él mismo en sus redes sociales: «Tras una profunda reflexión, esta tarde he comunicado al Presidente la decisión de finalizar mi etapa al frente de al dirección deportiva de nuestra Sección de Baloncesto». Un comunicado que confirmaba la reestructuración de los despachos y que, según han confirmado ya diversos medios, conlleva consigo la dimisión también de Martynas Pocius y Felipe Reyes, acompañantes del «Chacho» en esta temporada.

Todo esto viene dado, al parecer, por la vuelta de Juan Carlos Sánchez como director de la sección, hombre de plena confianza de Florentino Pérez, quien se marchó en 2025 abriendo paso a un nuevo horizonte (eso parecía) después de múltiples años en el club. Se rumoreó durante varias horas de la posibilidad de que Rudy Fernández fuera el director deportivo, pero él mismo lo negó en sus redes sociales.

¿Y a nivel deportivo?

Es seguro la pregunta que más interesa ahora mismo al aficionado madridista. Con Juan Carlos Sánchez, la visión de la sección a nivel plantilla cambia prácticamente por completo. Según los medios que han confirmado la vuelta del director de sección, Sergio Scariolo se mantendría como el técnico del equipo, pero con importantes cambios a nivel staff y cuerpo técnico, rumoreándose también una posible vuelta de Paco Redondo, ayudante de Chus Mateo y Pablo Laso durante múltiples temporadas en el Real Madrid.

También traería consigo las finalizaciones de contrato de jugadores como Alex Len, David Kramer y Chuma Okeke, el que más ha sorprendido en el aficionado blanco. Trey Lyles ha sido el primer jugador en ‘oficializar’ su salida, a través de su cuenta de Instagram: «Madrid ha sido genial, pero es la hora. Una gran experiencia aquí y todo el amor para los madridistas». Sergio Llull, que después de la noticia del fin de la relación entre «Chacho» y su equipo posteó fotos de celebraciones de títulos cuando compartía plantilla con el jugador canario, donde también aparecía Pocius, lo que parecía un mensaje a la afición. Juan Carlos Sánchez, según se rumorea en varios medios, no tiene la mejor de las relaciones con el capitán blanco, por lo que su continuidad peligra. También peligra, siendo esto lo más grave de todo, la continuidad de Mario Hezonja en el Real Madrid, que se despidió públicamente de Sergio Rodríguez.

Con fichajes aún por determinar y un verano en el que se reestructurará prácticamente media plantilla si esto se confirma, parece que el Real Madrid dará un giro de 180 grados en su estrategia.

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Exteriores

Facundo Campazzo (7): El argentino ha cuajado otro buen curso dirigiendo y liderando al equipo, pero los años pesan. De hecho, en el tramo final el cansancio ha hecho mella en él, lo que también ha condicionado al resto. Debería asumir un rol más rotativo, aunque sin dejar de ser uno de los pilares de la plantilla.

Andrés Feliz (8,5): El Tigre de Guachupita ha dado un paso gigantesco hacia la titularidad. Indudablemente, es el jugador que más ha crecido con respecto a la campaña anterior. Su rendimiento, sobre todo en la Final Four, fue brillante y su carácter innegociable de lucha enamora al madridismo.

Theo Maledon (6,5): A pesar de no haber cumplido del todo las expectativas, Scariolo no le dio el suficiente protagonismo. Ha tenido momentos de brillantez y dominio, por lo que se espera que sea una de las piezas fundamentales de cara a la temporada que viene.

Sergio Llull (5,5): Una de las mayores incógnitas del Real Madrid es la de Llull. El de Mahón cada vez es menos protagonista, como es normal, pero su experiencia resulta clave. Además, es cupo y con tantos partidos es útil para dar descanso a los titulares. Una leyenda a su altura podrá decidir su futuro, tal y como siempre se ha hecho bajo el mandato de Florentino Pérez. Su rendimiento deja que desear.

Gabriele Procida (5,5): El alero italiano ha sido el descarte principal en las convocatorias, pero su proyección y su talento es innegable. Lo más lógico sería una cesión o bien confiar en él para que sea tenido en cuenta. En ACB, ha promediado 6,2 puntos en 13,9 minutos de juego.

David Krämer (3): Una de las grandes decepciones. Krämer venía de ser una de las sensaciones de Tenerife estos últimos cursos, pero no ha cumplido. El equipo ha estado falto de amenaza desde el triple y se esperaba que el teutón fuera el desatascador. Es muy probable que no continúe, ya que firmó hasta junio de este año.

Alberto Abalde (6): Luces y sombras para Abalde. En defensa sigue siendo de nivel élite. Sin embargo, ha estado errático ofensivamente y tampoco parece que muestre una evolución. También hay que decir que ha aparecido y ha aportado en momentos importantes, tanto en ACB como en Euroliga. Debe seguir.

Mario Hezonja (9): Pese a los múltiples rumores de su posible salida, el alero de Dubrovnik es insustituible. Ha sido el capitán del barco durante toda la temporada, siendo asimismo el que más puntos ha promediado en liga y el segundo en Euroliga, detrás de Lyles. Es más, ha sido nombrado recientemente el MVP de la ACB.

Interiores

Gabriel Deck (6,5): El Tortuga ha acabado la 25/26 a un alto nivel, aunque sigue mostrando una gran irregularidad. Su condición de extracomunitario y sus 31 años no ayudan, pero lleva años asentado en el club y es un jugador muy competitivo. Es una duda a tener muy en cuenta.

Trey Lyles (8,5): Su incorporación ilusionó y de qué manera. El interior canadiense es uno de los mejores fichajes de los últimos tiempos del Real Madrid de Baloncesto. Su continuidad está en el aire, pues pide aumentar su salario. No obstante, su elevada ficha está estrechamente ligada a su nivel. En cuanto a calidad-precio es de los mejores jugadores del mercado. Lyles ha comandado, junto con Hezonja, a los blancos y ha protagonizado destacadas actuaciones.

Chuma Okeke (4): El caso totalmente opuesto es el de Okeke. El caché con el que llegó fue mucho mayor a lo que ha demostrado. Se ha sido paciente con él y Scariolo depositó mucha confianza en el norteamericano. Sin embargo, no ha cuajado la temporada que se esperaba y ha decepcionado. Aún con todo ello, su defensa y poderío físico han aupado en más de una ocasión al equipo y ha formado parte de los 8-9 jugadores indiscutibles.

Edy Tavares (8): Al igual que Hezonja, el gigante caboverdiano ha demostrado nuevamente que es indispensable. Asimismo, ha vuelto a ganar el mejor defensor de la ACB y es considerado por muchos el mejor pívot de la historia de la Euroliga. Su campaña ha ido de más a menos, lógicamente por su grave lesión que le ha apartado fuera de las canchas los últimos 2 meses de competición. Sin él, el Madrid no ha sido capaz de dominar la pintura y peor aún: de lograr algún título. Urge un pívot que le compita el puesto y le garantice descanso.

Alex Len (5,5): Ha cumplido cuando se le ha necesitado, un caso similar al de Bruno Fernando en su día. Seguramente, no esté en la confección de la plantilla de la próxima temporada. Tuvo un buen inicio, pero después se apagó. Sus números en liga son de 6,5 puntos y 3,3 rebotes en 12,4 minutos.

Usman Garuba (8): El interior hispano se ha erigido como una de las piezas clave para el futuro del Real Madrid. A Usman se le pedía progresar y así lo ha hecho. Su curso, a diferencia de Tavares, ha ido de menos a más y su energía y garra en la pista convertían al Madrid en imparable. La rotura del Aquiles le mantendrá un año apartado, así que el modo en el que volverá es una incógnita.

Izan Almansa (4): El joven prospecto apenas ha tenido oportunidades. Scariolo no ha contado con él en la mayoría de compromisos y tampoco ha irrumpido como una posible alternativa a Tavares y Garuba. Su futuro está lejos de la capital española: el ala-pívot se dirige a la Universidad de Gonzaga.

Ömer Yurtseven y Mady Sissoko (-): No han jugado lo suficiente como para poder valorar sus puestos en el equipo, aunque ambos han causado buenas sensaciones entre la afición. No se descarta que alguno de los dos continúe.

Entrenador

Sergio Scariolo (4): Es el gran señalado. El técnico italiano llegó con un staff enorme, a su medida y ha contado con todos los fichajes deseados. La derrota inicial en la Supercopa no se tuvo muy en cuenta por ser prácticamente en verano. Después, llegó la eliminación en Copa del Rey frente a Baskonia, la casi épica Euroliga y la catástrofe en ACB ante Tenerife. Podría seguir, pero con otro cuerpo técnico. Scariolo está muy cuestionado por los madridistas y se encuentra en el alambre, pese a su intachable trayectoria como seleccionador.

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El cuadro blanco sumó el martes su sexta derrota consecutiva después de caer en el Movistar Arena (97-98) en un encuentro igualado hasta el final. Jaime Fernández fue el protagonista de la debacle madridista con un triple agónico prácticamente sobre la bocina. Todo o nada para los de Scariolo. Si el Real Madrid pierde, estará eliminado de la lucha por la ACB y completará una temporada sin títulos.

Dar cera, pulir cera

En medio del caos de las últimas semanas entorno al club, Sergio Scariolo ha sido cuestionado por el rendimiento y juego del equipo. De hecho, incluso ya se habla de posibles sustitutos. Sin embargo, este Madrid no ha dicho la última palabra. La final ante el conjunto canario resulta fundamental para el futuro del club. Las recientes incorporaciones de Ömer Yurtseven y de Mady Sissoko buscan la exuberancia física y los centímetros que se han perdido con las ausencias de Tavares, Len y Garuba. Los dos nuevos interiores disputaron buenos minutos en el primer partido de playoffs, aunque insuficientes para lograr la ansiada victoria.

Después del partido, el técnico italiano atendió a los medios y, acerca del próximo duelo, afirmó: «No me planteo caer el jueves, el plan es ir a ganar«. Asimismo, sobre el principal problema de los suyos, declaró que «la mejora tiene que empezar por la defensa». También, elogió a La Laguna Tenerife y destacó el carácter del cuadro dirigido por Txus Vidorreta: «Han tenido fe y paciencia, es un equipo muy experto. Nosotros hemos estado delante durante casi todo el partido, pero ellos nunca se han rendido y nunca nos han dejado abrir esa brecha que hubiese podido garantizarnos un final a reparo de su bien conocido acierto en los triples, en el último segundo de la posesión sobre todo, donde han estado realmente muy acertados«. Por su parte, el entrenador bilbaíno valoró positivamente el triunfo a domicilio y resaltó el nivel mostrado por sus pupilos: «Estamos muy contentos por esta victoria cimentada en la fe que hemos tenido durante los 40 minutos».

Si bien es cierto que los merengues cuentan con bajas en la pintura, el conjunto canario no pudo contar ni con Gio Shermadini ni con Fran Guerra. A pesar de este contratiempo, las lesiones de los mencionados han permitido a Tenerife potenciar la velocidad, el dinamismo y el tiro de tres, que castigó de forma severa a los blancos: 16/31 (51,6%) desde el triple frente al 4/17 (23,5%) madridista. Aunque los aurinegros llegaban con una dinámica negativa (1 victoria en los últimos 8 encuentros), nunca puedes dar por muerto a su ‘vieja guardia’, tan experimentada como competitiva. El Real Madrid debe agarrarse una vez más a su historia, pues necesita ganar como sea en territorio insular para no caer eliminado en cuartos de final.

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Competida primera mitad

El partido comenzó con un tono muy físico en defensa. Ambos equipos salieron intensos y pusieron los puntos muy caros en un comienzo dubitativo de los blancos en ataque (4-6, 6:30). A medida que se fue abriendo el partido, Tenerife encontró puntos tras rebote y recuperación y el Madrid acudió a Feliz para frenar el ritmo de los de Vidorreta. Debutaba restando menos de cuatro minutos de primer cuarto con el Real Madrid Mady Sissoko. Encontró en la segunda unidad, comandada por Feliz y Lyles, la respuesta que necesitaba el conjunto madridista para entrar en los playoffs, poniéndose por primera vez por delante en el partido (14-13, 3:01). Terminó con muy buenas sensaciones el cuadro blanco, que con el acierto de Lyles y Kramer puso ventaja al final del primero (26-21).

Comenzó de nuevo enérgico el segundo cuarto, con defensas muy duras de ambos equipos, pero el Madrid encontró ritmo en ataque teniéndolo que parar Txus Vidorreta con la máxima de los de Scariolo (35-26, 7:18). Aunque mejoró defensivamente el equipo canario, el Madrid supo controlar y limitar errores para mantenerse con la ventaja. Theo Maledon comandó a los suyos en su primera rotación, retirándose ovacionado por el Palacio. Mejoró pasada la mitad del segundo cuarto Tenerife, especialmente atrás, para recortar la distancia (46-42, 2:15). No mejoró en los minutos finales el cuadro blanco, que se marchó con una mínima ventaja al descanso (50-48).

Lo perdió al final

En el tercer cuarto subieron el ritmo los dos equipos. Con buenas acciones ofensivas, el nivel del partido subió un escalón y el Madrid supo adaptarse con buenos minutos (muy enérgicos) de Sissoko (59-54, 6:31). El partido se convirtió mediado el tercer cuarto en un intercambio de golpes en los que no cedió ninguno de los dos equipos, encontrando acierto exterior Tenerife para ir aguantando los buenos minutos ofensivos del cuadro madridista (68-63, 2:04). Deck completó un tremendo tercer cuarto, capturando rebotes ofensivos que fueron clave para hacer que su equipo se mantuviera con ventaja. No supo atascar a un buen Tenerife y el partido se fue a los últimos 10 minutos con todo por decidirse con el 75-71.

Ninguno supo romper el partido en el comienzo del último cuarto, intercambiando golpes a pesar de hacer buenas defensas y poner un partido bonito para el espectador. En un buen momento de Jaime Fernández con 5 puntos consecutivos, Tenerife se puso por delante (77-78, 6:59). Continuaba el intercambio de golpes, en los que no se sabía imponer, como en el resto del choque, ningún equipo. Subió la intensidad defensiva del Madrid para los últimos minutos, lo que le permitió poner una ventaja por primera vez desde el final del tercer cuarto (90-86, 3:05). Conectó el equipo con estos minutos a la grada, clave para las opciones de título blanco. Le costaba cerrarlo al Madrid, que no concretó en ataque enormes acciones defensivas (94-89, 1:20). Defendió a un altísimo nivel hasta el final del choque, pero un acertadísimo Tenerife puso el partido a tiro (97-95, 11,8seg). Jaime Fernández puso a Tenerife por delante con otro espectacular triple (97-98, 4,4seg). No anotó Hezonja y el Madrid cayó en casa para el 0-1.

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Muy destacado

El año de Mario Hezonja es sobresaliente. El jugador madridista ha mejorado en muchos aspectos de su juego, especialmente en el de la regularidad, que le ha hecho ser merecedor de este importante premio individual. Los números hablan por sí solos: 17,5 puntos, 4,9 rebotes, 1,9 asistencias, 1 robo y 18,8 de valoración en 23:32 minutos por partido. Unos números que hablan de la constante amenaza que ha sido el croata para los rivales en la competición nacional. Además del premio al MVP, es parte del mejor quinteto de la competición por segundo año consecutivo.

Mario Hezonja ha crecido muchísimo a las órdenes de Sergio Scariolo. El 11 blanco ha sido en muchos momentos de su carrera, también en su etapa en el Real Madrid, un tipo temperamental, que necesitaba entrar en partido en muchos momentos. Pero, con mucho trabajo tanto del staff como del propio jugador durante estas últimas campañas, «Súpermario» ha demostrado que se ha convertido en un jugador maduro, que ha mejorado en la toma de decisiones y que es capaz de sumar en muchos aspectos del juego, como demuestras los números que le han hecho ser MVP.

Además, deja para el recuero de su temporada MVP la mejor actuación de la historia de la competición, logrado en la victoria ante UCAM Murcia: firmó 40 puntos (8 triples), 11 rebotes, 6 asistencias y ¡53 de valoración!

Mario Hezonja, emocionado

Se ha mostrado muy contento el croata en las palabras que ha compartido tras ser coronado MVP de la Liga Endesa: «Muchas gracias al club, al staff, al cuerpo técnico y, sobre todo, a mis compañeros por ayudarme a ganar este trofeo, que es muy grande. Gracias también a la Liga Endesa, porque es una liga muy especial, donde empecé a crecer como jugador, persona y profesional. Significa mucho para mí, pero hay que dejarlo ya de lado porque viene lo más importante, que es el playoff, y queremos levantar el título. Todos mis compañeros y yo hemos estado a un alto nivel, preparándonos para estar a este nivel que estamos ahora a estas alturas. La mentalidad es intentar volver a ganar».

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Eliminatoria dura

Aunque ya sabemos todos que la Liga Endesa es una competición muy dura, posiblemente la mejor competición nacional de toda Europa, el Real Madrid no ha tenido la mejor de las suertes en su primer cruce de playoff, el de los cuartos de final por el título. En una eliminatoria a tres partidos, La Laguna Tenerife es un rival durísimo. Su juego interior, especialmente dominado por un gigante y muy veterano Gio Shermadini, y los exteriores de mucha trayectoria como Patty Mils y Marcelinho Huertas, pueden ser muy difíciles de gestionar por un conjunto madridista que no llega en la mejor de las formas.

Claramente mermados en las posiciones interiores, el conjunto de Scariolo llega al playoff de Liga Endesa tras encadenar 5 derrotas consecutivas en la competición. Con Yurtseven y Almansa como las únicas alternativas al pívot, que no han dado la mejor de las sensaciones, el Madrid se ha reforzado con Sissoko, que viene rodado después de competir todo el año con el italiano Trieste, donde ha destacado en Basketball Champions League.

Gestionará Scariolo a estos tres pívots durante todo el playoff, siendo importante ver cómo lo hace en este primer choque, donde el debut de Sissoko es previsible. En cuanto al resto de la rotación y con las bajas de Tavares, Len y Garuba, lo esperado.

Los protagonistas, listos

Scariolo ha hablado en la previa al primer punto de la eliminatoria ante Tenerife: «Tenemos muchas ganas de empezar el playoff. Ahora hay que estar preparados para comenzar otra vez al cien por cien con mucho respeto para nuestro rival, que acaba de ganarnos un partido igualado pero en el que han jugado mejor que nosotros en casa hace poco».

Feliz, por su parte, ha dejado también sus sensaciones del choque: «Espero un partido de un nivel físico muy alto. Tenemos que jugar juntos y poner ese nivel físico alto. Siempre es importante contar con el apoyo de nuestra gente, que nos sigan apoyando. Esto acaba de empezar y tenemos que tener todo el apoyo posible para sacar el partido».

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Nuevo pívot para Scariolo

El Real Madrid está muy cerca de incorporar a una nueva pieza a su juego interior. Después de la lesión de Usman Garuba en la Final Four y las pocas certezas que parecen estar dando los minutos de Yurtseven y Almansa, el equipo de la capital se ha vuelto a mover.

Mady Sissoko está muy cerca de firmar y ya se encuentra en Madrid. El jugador que ha estado en Trieste esta temporada, promediando 13 puntos, 8.7 rebotes y 1.4 tapones en Basketball Champions League, se convertiriría en nuevo jugador del equipo madridista hasta final de la presente campaña.

Nacido en Mali y de 2.08m, el jugador se formó en el baloncesto universitario americano, donde estuvo en las filas de Michigan State y California. Sus informes hablan de un jugador potente y de mucho trabajo en los dos aros, siendo capaz de rebotear a un gran nivel. También se habla de un jugador capaz de intimidar por si poderoso físico. En ataque, no parece que sea un jugador que pueda asumir ciertos tiros.

Una pieza más para el juego interior

Aunque entendemos que el jugador no va a ser capaz de sumar con todo su potencial, el sumar una nueva pieza al esquema del juego interior blanco. Con Yurtseven, Almansa y Sissoko, el Madrid podrá gozar de nuevo de tener a todos sus jugadores en sus puestos. Lyles y Okeke parece que volverían al 4 y el 5 sería ocupado por los dos nuevos fichajes y el joven español.

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Rival duro en mal momento

Tras confirmar varias semanas atrás su primera posición en la liga regular de Liga Endesa, el equipo de Scariolo estaba esperando a su rival. Un rival que no se conoció hasta el final de la misma fase regular, pues la zona baja del playoff en esta temporada ha estado muy disputada. La Laguna Tenerife, Bilbao Basket y Unicaja han estado peleando hasta la última jornada por dos plazas de playoff, que finalmente se han quedado vascos y canarios, respectivamente. El cuadro tinerfeño ha acabado con 18 victorias y 16 derrotas, en un año en el que ha bajado su rendimiento en la competición nacional tras haber peleado la Basketball Champions League hasta la Final Four, cayendo en semifinales cayendo ante el lituano Rytas, campeón de la competición.

Tenerife ha sido siempre un equipo que ha competido muy bien, especialmente contra el Real Madrid. En los dos partidos de Liga Endesa que han disputado en esta campaña, el conjunto blanco logró ganar en su visita a la isla por 70-71, mientras que fue el equipo de Txus Vidorreta el que ganó en el Movistar Arena en un gran partido que terminó con 90-95. En la única vez que se han enfrentado en los cuartos de final del playoff (2017-2018), el Madrid se impuso por 2-0.

Shermadini, Huertas y Mills son los jugadores más destacados del equipo tinerfeño. Los veteranos jugadores ya fueron los que más le pusieron en problemas al cuadro blanco en la derrota en casa. Especialmente cuidado tendrá que ponerle el conjunto de la capital a Shermadini, que es un jugador que ya con la rotación habitual era capaz de hacer mucho daño y seguramente aprovechará Vidorreta para tratar de hacer aún más daño con la situación que tiene el Real Madrid en el juego interior.

El Madrid, por su parte, no llega en su mejor momento. Con las bajas confirmadas de Garuba, Len y Tavares para la eliminatoria, el juego interior está muy mermado. Aunque hemos visto ya el debut de Yurtseven y alguna buena rotación de Izan Almansa, prácticamente cualquier equipo le está haciendo daño por dentro. Pero si algo ha demostrado el equipo es que es capaz de competir en prácticamente cualquier situación y problemas que se le pongan por delante. Necesita limpiar la mente después de las cinco derrotas consecutivas en Liga Endesa para pensar que esta oportunidad es nueva y debe tratar de exprimir sus opciones hasta el final.

¿Cuándo son los partidos de esta serie?

Se estrena muy pronto. El próximo martes 2 de junio los playoffs comienzan para ambos equipos, citados a las 21:00 en el Movistar Arena para disputar el primer punto. Luego, el segundo partido será el martes 4 en Tenerife, en el mismo horario. Y, en caso de que fuera necesario que se disputase el tercer y definitivo choque, sería el sábado 6 en el Movistar Arena, esta vez a las 18:00.

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No logró tomar ventaja en la primera mitad

Yurtseven debutó en el Real Madrid como titular en un quinteto acompañado por Campazzo, Llull, Hezonja y Okeke.

Comenzó el choque bastante igualado, con ambos equipos aprovechando sus ataques y anotando con cierta facilidad en un partido en el que los de Scariolo empezaron defendiendo en zona (8-9, 6:40). Se comenzaron a intercambiar triples en los dos lados de la cancha, con un Hezonja especialmente acertado con 7 puntos en los primeros minutos para poner un marcador altísimo y comenzar a imponer su ritmo en el choque (19-15, 4:26). Terminaron el primer periodo en el mismo plan: no frenar el ritmo, correr y anotar con extrema facilidad (29-26).

Se endureció el encuentro en la vuelta al partido, con ambos equipos más enfocados en comenzar a defender los aros (31-29, 7:32). Y lograron mejorar con diferencia esa defensa, pues los puntos eran mucho más duros de conseguir, donde el Madrid supo imponerse corriendo tras cerrar rebote ofensivo, para colocarse con la primera ventaja del choque (38-31, 4:26). No tuvo la misma soltura el cuadro de Scariolo tras el tiempo muerto de Galbiati, sabiendo el equipo vasco como frenar el buen momento local para llegar al descanso con un marcador igualado (46-42).

No logró impulsarse

Baskonia mandó un aviso nada más comenzar la segunda mitad: estaba en partido y al Madrid le iba costar mucho trabajo, pues estaban los vascos muy acertados y defendiendo muy duro (46-52, 6:55). Con cuatro triples consecutivos ampliaron la ventaja hasta los 10 los de Galbiati, que no paraban de mejorar sus sensaciones. Comenzó a defender entonces el Real Madrid, que aprovechó sus robos para poner un 8-0 de parcial que acercó de nuevo a los de Scariolo (58-60, 2:55). En un gran momento de Mario Hezonja (18 puntos hasta el momento), un Madrid que apretó en defensa se puso por delante de nuevo con el 63-62 tras un 13-2 de parcial. Terminó el tercer periodo con el equipo blanco con muchas mejores sensaciones y por delante en el tanteo (66-64).

Volvió a comenzar mucho mejor Baskonia en el último cuarto, que puso de nuevo por delante en un momento en el que el cuadro blanco dudó en ataque y no encontraba soluciones (68-75, 6:40). Y, de nuevo, el Madrid apareció en ataque en buenos minutos de Krämer para empatarlo a 75. Defendiendo duro, los de Scariolo elevaban el nivel. El partido prometía igualdad hasta el final, pues ninguno de los dos equipos imponía su ley. Scariolo terminó el partido con Trey Lyles como 5, repitiendo el guión de la Final Four. En un par de tremendas canastas de Luwawu-Cabarrot, Baskonia se puso por delante (83-84, 1:23). Y sin encontrarse ofensivamente en los minutos finales, el equipo vasco controló los instantes finales para robar la victoria del Movistar Arena (83-88).

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Sin tiempo para lamentarse

72 horas después de la derrota ante Olympiacos en la final de Euroliga, el Madrid vuelve al Palacio para disputar la penúltima jornada de fase regular de Liga Endesa. No contará con ninguno de los tres pívots que tiene el primer equipo, con la lesión ya confirmada de Usman Garuba para larga duración, que se une a Edy Tavares y Alex Len. Con solo Izan Almansa, los minutos de Lyles y Okeke y el posible debut de Omer Yurtseven, el equipo de Scariolo se enfrenta a un equipo que le ha dado muchos problemas durante la temporada, especialmente con la derrota en la final de Copa del Rey del pasado febrero.

El cuadro blanco llega como líder de la competición, con 26 victorias y 6 derrotas. Una victoria más le sirve para asegurarse el primer puesto y contar con ventaja de campo en todas las eliminatorias que dispute en los playoffs de Liga Endesa. Baskonia, por su parte, mostrando una clara mejoría con el paso de las semanas, se ha colocado en la última jornada como 4º clasificado, con un récord de 23 victorias y 9 derrotas.

En cuanto a la convocatoria, como hemos mencionado, esperamos el debut del reciente fichaje Omer Yurtseven, pívot turco que viene a ayudar al equipo de la capital en el final de temporada. Además, parece que veremos cierto minutaje de Procida y Krämer, que harían bajar de carga a los que asumieron más minutos en la Final Four.

Maledon ha hablado antes del partido

El base francés ha dejado sus sensaciones previas al choque: «Es un buen equipo. Juegan muy rápido, con mucho ritmo y son buenos ofensivamente, así que será un partido difícil. Perdimos la Final Four y ahora cambiamos rápidamente a la ACB para terminar la temporada. Estas dos jornadas son la mejor manera de prepararse para los playoffs. Obviamente, si tienes algunos días de descanso hay más tiempo para prepararse para el partido, pero estaremos listos».

Sobre las cosas que debe hacer el Madrid, Maledon añadió que deben «ser mejores defensivamente y en cuanto al físico. Tienen muchos jugadores talentosos y tenemos que ser capaces de hacer que le partido sea más difícil para ellos. Eso va a ser clave para nosotros».

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Empezó disparado pero Olympiacos se levantó

Comenzó el partido de una forma muy enérgica el Real Madrid, poniendo un gran nivel físico y defendiendo con todo para hacer mandar un mensaje a Olympiacos. Fue Lyles el que de inicio empujó al Real Madrid para poner una puesta en escena inmejorable para el equipo blanco (1-9, 7:27). Continuó enchufadísimo el equipo de Scariolo, que anotaba de tres al mismo ritmo que en la semifinal ante Valencia. Reaccionaba Oly anotando por dentro, aprovechando la situación del Real Madrid y recortando la distancia inicial hasta los tres. Permitían muchísimo contacto los árbitros, endureciendo aún más el choque y aprovechando el cuadro heleno para sacar rédito del tiro libre, aunque un Madrid acertado sabía aguantar (15-20, 3:04). Terminó el primer cuarto igual que lo comenzó: con una defensa muy enérgica y aprovechando los tiros para marcharse al segundo cuarto con ventaja (19-26).

Mejoró el cuadro de Bartzokas para acercarse, en un comienzo de segundo cuarto mucho más rápido, con un guion de intercambio de canastas que le convenía y que supo aprovechar con la calidad de su segunda unidad, especialmente Peters (25-29, 7:20). Pero encontró de nuevo el Real Madrid resquicio en la energía de un Feliz que estaba realizando una Final Four espectacular. No dejaba de empujar Olympiacos, que conectaba a Fournier y encontraba en su profundidad de banquillo la forma de igualar el choque (36-36, 2:46). Permitió mucho más atrás el conjunto madridista en el final del segundo cuarto, con ciertos errores importantes, que permitió a Olympiacos conectar a la grada a base de triples. Pero supo aguantar y reaccionar cuando le tocó y nos fuimos al descanso con un marcador igualado (46-44).

Lo peleó hasta el final, con polémica

Insistió demasiado desde el triple el Real Madrid, siendo quizás algo previsible y facilitando el trabajo defensivo de Olympiacos de inicio. Pero comenzó a trabajar por dentro y sacó cuatro faltas en los tres primeros minutos para amenazar y poder visitar la línea de tiros libres. En un altercado entre McKissic y Campazzo el partido se calentó, con el jugador de Oly provocando al argentino y calentando el partido, metiendo a la grada aún más si se podía (54-53, 4:57). Un día más, Don Andrés Feliz con un rebote tremendo y 5 puntos consecutivos aupó al Real Madrid para reaccionar al altercado y ponerse por delante (54-60, 3:51). Pero volvió el cuadro griego por enésima vez, que se empeñaba en demostrar el enorme equipo que es e igualó el choque con un buen parcial. Terminó el tercer cuarto con buenos minutos defensivos de los de blanco, que se fueron a los últimos 10 minutos con el 61-65. Todo por decidirse.

Muy fuerte volvió a comenzar el cuarto Olympiacos, especialmente atrás, que aprovechó con dos triples para ponerse muy pronto por encima (67-65, 8:08). Volvió a cargar muy pronto el Madrid mediante penetraciones a su rival, forzando Maledon y Feliz con éxito. Los de Bartzokas con bonus desde 6:34. Los de Scariolo, también desde 5:08, con el partido en un hilo (70-71). Muchos problemas en las faltas para el Madrid, con Okeke y Lyles con 4 faltas para el final del choque. Comezó a hacer daño por dentro el cuadro heleno, aprovechándose para tomar una mínima ventaja con los errores del tiro libre de los blancos (76-75, 3:27). Comenzaron los cracks a aparecer, empatándolo Hezonja a 80 con solo dos minutos para el final. En una falta inexistente, Walkup puso a Olympiacos más cerca del título (84-80, 1:22). Tomaron de nuevo protagonismo los árbitros con otra falta muy dudosa a favor de Fournier, que parecía cerrar el título para los griegos.

Cuando parecía sin opciones al final, Campazzo obtuvo tres tiros libres para ponerse solamente a 2 con 18,8 segundos por disputarse. Metió dos y recuperó el rebote ofensivo, teniendo tiro Feliz para igualarlo a 88. Lo falló y Olympiacos tuvo otros dos tiros libres para liquidarlo, no perdonando Alec Peters (89-85). No hubo milagro y Olympiacos ganó la Euroliga (92-85).

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Muy igualada primera mitad

Empezaron fallones ambos equipos, que insistieron en el lanzamiento triple con ataques que no eran fluidos y en el que las defensas se imponían con cierta facilidad. Algo más acertados según avanzaban los minutos estuvieron los jóvenes jugadores, encontrándose poco a poco en la pista del OAKA, igualándose el marcador y las sensaciones mediado el primer cuarto (8-8, 5:45). Ya con soltura, los ataques fueron siendo de mejor calidad, donde Kusturica comenzó por el lado del Barça disparado, anotando 8 puntos en su primera rotación. Por parte del Madrid, también comenzó bien Grinvalds, con 6. Acudió con asiduidad el cuadro culé a la línea de tiros libres, que lo aprovechó para terminar el primer cuarto mandando en el marcador por una mínima ventaja (22-24).

Se imponía con puntos en la zona un Barça que aprovechaba mejor sus oportunidades por dentro, mientras que el Madrid lo intentaba compensar con Diarra, que comenzó con buenas sensaciones en la segunda unidad para mantener a su equipo en el partido (26-29, 7:02). El Barça cayó muy pronto en bonus, con 5 y medio por jugarse de segundo cuarto. La defensa blanca era cada vez mejor y con puntos a la contra supo darle la vuelta al marcador, teniendo que pararlo el técnico culé (34-31, 4:15). Le sirvió esta pausa al equipo catalán, que igualó el partido en intensidad defensiva de nuevo e hizo que el marcador al descanso fuera de lo más igualado (38-39).

Intensidad hasta el final

Con mucha intensidad se mantuvo el choque al inicio del tercer cuarto, en la que ambos equipos, eso si, no tuvieron el acierto del primer cuarto y siguieron con una igualdad tensa que marcaba la final hasta el momento (43-43, 6:47). Era tal dicha igualdad que la mayor ventaja del partido había sido como máximo de 5 puntos. Un intercambio de golpes cerca del final del tercer cuarto subió el nivel de la final, encontrando ambos conjuntos a sus lanzadores con mayor facilidad, llevando el marcador a los diez minutos finales con todo por definirse, aunque esta vez con cierta ventaja para el cuadro blanco (62-60).

La tensión aumentaba en el partido, con ambos equipos perdiendo balones con cierta constancia, algo que aprovechó algo mejor el equipo madridista, que penalizó mucho más los puntos tras pérdida rival. Ninguno de los dos era capaz de dar un paso adelante y el marcador se frenó en el 64-63 por varios minutos. Amosov y Kusturica compartían los 16 puntos con 5:25 por jugarse, siendo los jugadores que tiraban del carro de sus equipos. 17 cambios de liderato en el marcador dictaban también que la final estaba siendo igualadísima. Pero el Barça dio un paso adelante y se colocó con la máxima ventaja: 69-75, +6 y alarma en el banquillo blanco. A pesar de mejorar en defensa, no pudo aprovechar sus oportunidades en ataque para igualar el partido y el Barça mantuvo una buena ventaja (74-79, 1:51). A pesar de tener su oportunidad de ponerse por delante con un tiro de Kayser, el equipo blaugrana volvió a poner buena ventaja con menos de un minuto por disputar (77-81). Demasiado apresurado jugó los últimos minutos el cuadro blanco, que vio como se le acabó escapando el título (77-85).

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Difícil, pero nunca imposible

La situación con la que afronta el Real Madrid el partido más importante de la temporada es muy difícil de asumir. Después de estar buena parte de la temporada sin bajas por lesión, en el último mes el destino se ha cebado con el vestuario del conjunto de la capital española, especialmente con la posición de pívot. Edy Tavares cayó lesionado de su rodilla en el primer partido de playoff ante Hapoel, Len se lesionó en un partido de Liga Endesa de su fascia plantar y ahora Usman Garuba ha caído lesionado, aparentemente de gravedad, en su pie izquierdo, donde todo hace indicar que puede ser una baja de larga duración.

Con todo esto, el Real Madrid ha sido capaz, de la mano de Sergio Scariolo y su staff, de seguir buscando soluciones y motivaciones para seguir compitiendo al máximo nivel. Con esto, el Madrid se ha plantado en su cuarta final en cinco años, donde buscará ganar la que sería su 12ª Copa de Europa, habiendo conseguido la última hace tres años en Kaunas con el imborrable lanzamiento final de Sergio Llull.

Y enfrente no estará cualquier rival. Es Olympiacos, que espera tras haber sido líder de la Euroliga, posiblemente siendo el mejor equipo del año en Europa, y habiendo pasado por encima de Fenerbahçe en una semifinal que no tuvo mucha historia. El equipo de Bartzokas llega en buen momento y puede aprovechar las bajas en la zona de un Real Madrid que intentará compensarlo con minutos al 5 de Trey Lyles y la casi asegurada rotación (veremos el minutaje) de Izan Almansa.

El equipo no pierde el ADN

En la previa de la final de la Euroliga, Scariolo y Hezonja han alabado el trabajo del Real Madrid y destacado, sin ninguna duda, el gran nivel del rival al que se enfrentarán para conquistar la máxima corona del baloncesto europeo.

Scariolo: «Estamos muy contentos de estar aquí pero al mismo tiempo nos demandamos mucho a nosotros mismos y no vamos a parar de prepararnos, luchar y competir. Nuestro rival es probablemente el mejor y peor, dependiendo del punto de vista de como lo mires, pero al mismo tiempo estamos aquí por una razón y queremos seguir creciendo. Sabemos que Olympiacos será un rival muy duro por el equipo que tiene y por dónde jugamos, pero estamos en buena dinámica y jugaremos nuestras cartas hasta el final del partido».

Hezonja: «Es una final entre dos equipos históricos. Este equipo tiene experiencia. Desafortunadamente las circunstancias de plantilla nos han hecho reinventarnos y esto es un partido a vida o muerte, la semifinal también lo fue. Tenemos que estar preparados para dar una versión regular desde el principio y los pequeños detalles marcarán el encuentro».

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Dominio español

Los dos equipos han sido capaces de ganar con cierta solvencia sus grupos. En un formato de torneo en el que 8 equipos divididos en dos grupos de 4, siendo solo el campeón del grupo el que pasa a la final directamente, Madrid y Barça han mandado y se han dado cita en la brillante final.

El Real Madrid ganó en la primera jornada a Cedevita Olimpja Ljubljana por 109-58, en la segunda al Pole Francés INSEP París, por 97-63 y en la jornada final al local Panathinaikos por un aplastante 126-48.

El Barça, por su parte, ha conseguido clasificar ganando su grupo, aunque de una forma no tan contundente como el equipo blanco. En la jornada 1 le ganó a Zalgiris Kaunas en la segunda por 110-80 y en la última jornada le ganó al conjunto Next Gen Team 3SSB por 101-84.

Con esto, tendremos Clásico U18 en uno de los torneos más demandantes del panorama juvenil del baloncesto europeo, citándose por 6ª vez en la historia, habiendo ganado en 4 de las otras 5 ocasiones el cuadro madridista.

En la antesala de la gran final

Ha visto bien la Euroliga darle la máxima importancia a la final del torneo, celebrándose en esta campaña en el OAKA, escenario de la Final Four, y previo a la gran final de la Euroliga que mide a Real Madrid y Olympiacos.

El choque será el domingo 24 de mayo a las 17:00, viéndose en directo en España en Movistar Plus+.

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Con dudas, pero con motivación

Es un hecho. El Real Madrid llega al momento clave de la temporada con muchas certezas, pero también con alguna duda. Y es que la posición de pívot viene muy mermada. Las lesiones de Edy Tavares (rodilla) y Alex Len (fascia plantar) son muy sensibles. Más aún después de ver que, tras la lesión del pívot caboverdiano, clave en los planes de temporada de Sergio Scariolo, el nivel del ucraniano, fichado con la temporada comenzada con la baja de Bruno Fernando, estaba funcionando y acoplándose a un rol importante en el equipo.

Con todo esto, llega el Madrid después de caer en los últimos tres partidos que ha disputado. Las derrotas ante Breogán, Bilbao y Joventut hacen que, quizás, el equipo pueda tener alguna duda para la disputa de este importantísimo choque. Pero si algo ha demostrado durante el devenir de la temporada tanto Sergio Scariolo como los jugadores es que son capaces de darle la vuelta a las situaciones negativas y sacar un gran nivel baloncestístico para lograr los objetivos.

En cuanto a la convocatoria del choque, parece poco probable que el técnico italiano del Real Madrid sorprenda. Izan Almansa y Procida entrarían en la convocatoria, siguiendo las «pruebas» que Scariolo ha ido haciendo en los partidos previos al evento. Se quedaría fuera David Krämer.

Los protagonistas, listos para el choque

Sergio Scariolo atendió a los medios en el evento previo a la semifinal, donde destacó el trabajo del equipo: «Estamos contentos de estar aquí y preparados para competir. La clave siempre es tener el equilibrio, alejarte lo máximo posible de lo emocional y poner toda la concentración en el plan de juego. Si vas al lado emocional puedes perder parte del control y, si no tienes esa motivación adicional de estar al mayor nivel, puedes perder algo».

Facu Campazzo también respondió preguntas, alabando el nivel de Valencia para llegar a la Final Four: «Hicieron un gran trabajo individual y colectivamente. Tienen capacidad atlética e inteligencia. Va a ser un partido muy difícil y se va a definir al final en pequeños detalles».

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De vuelta a la cita final

Tras perderse el conjunto madridista la Final Four celebrada en Dubai la pasada temporada, vuelve a citarse en la semifinal de la Euroliga tras disputar una campaña en Europa en la que ha ido de menos a más. Comenzó con muchas dudas el equipo de Sergio Scariolo la temporada, pero poco a poco fue creciendo. A pesar de sus notorios problemas para ganar partidos como visitante, realizó una gran campaña regular en la que solamente perdió en el Movistar Arena ante Panathinaikos, contando el resto de partidos por victorias.

Esto le bastó para ser tercer clasificado con el final de la disputa de los 38 partidos, en los que ganó 24 partidos y perdió 14, quedándose a dos partidos del liderato, ocupado por Olympiacos, y a uno de la segunda posición, que se quedó el sorprendente Valencia Basket. Con esto se clasificó para la temporada, venciendo en 4 partidos (3-1) a un duro Hapoel Tel-Aviv ante el que venció en los dos primeros partidos en Madrid con su público y, a pesar de que cayó en el tercero, selló su pase a la Final Four con la victoria en el 4º.

Será la cuarta cita en las últimas cinco campañas para el equipo de la capital española. Además, es la undécima desde 2011. Son datos espectaculares, que hablan del enorme éxito en la historia reciente de la sección.

Con bajas sensibles

Y especialmente en las posiciones interiores. Porque, como seguro que ya sabéis, Edy Tavares y Alex Len se pierden la cita más importante de la temporada por sus lesiones en la rodilla y fascia plantar respectivamente. Además de esto, Usman Garuba, única opción restante para Sergio Scariolo, está tocado tras un golpe en su mano izquierda en el penúltimo partido de la serie ante Hapoel Tel Aviv.

Con todo esto, Sergio Scariolo ha ido probando en los últimos partidos disputados las opciones de reconvertir a Trey lyles al pívot y ciertos minutos en la rotación para un Izan Almansa sin muchos minutos disputados durante la temporada.

Complicadísimo reto

No podría ser de otra forma. En un evento de tal importancia y nivel como la Final Four, el Madrid tendrá que realizar dos encuentros a un altísimo nivel para alzarse con su 12ª Copa de Europa. En la semifinal le espera un reto difícil: Valencia Basket. Y no un Valencia que se haya clasificado de cualquier manera. Se ha unido al Real Madrid como únicos equipos que remonta un 0-2 en las series ganando los últimos tres encuentros de la serie ante posiblemente la plantilla más cara y completa de Europa, el Panathinaikos de Ergin Ataman.

Y por si el primer paso pareciera poco, la final, en caso de que los de Scariolo sean capaces de eliminar a los taronja, será ante dos clásicos del baloncesto del viejo continente: Olympiacos, líder de la competición, y Fenerbahçe, actual campeón. En definitiva, un camino complicadísimo que bien valía salir campeón.

Fechas y horarios: tres días de pura pasión

El imponente pabellón de Panathinaikos, bajo el nombre de Telekom Center Athens, aunque conocido como OAKA, acoge la cita en la que 4 aficiones tratarán de imponerse durante los tres partidos que se disputan, habiéndose eliminado el partido entre los perdedores de las semifinales por el tercer puesto.

La Final Four se distribuye entre el viernes 22 de mayo y el domingo 24 de mayo de la siguiente manera:

Semifinales

• Olympiacos – Fenerbahçe: viernes 22 de mayo a las 17:00 hora peninsular española (18:00 en Grecia).
• Valencia Basket – Real Madrid: viernes 22 de mayo a las 20:00 hora peninsular española (21:00 en Grecia).

Final

• Ganador semifinal 1 – Ganador semifinal 2: domingo 24 de mayo a las 20:00 hora peninsular española (21:00 en Grecia).

Dónde ver la Final Four de la Euroliga 2026

Los tres partidos se verán en España en Movistar Plus, concretamente en su canal M+ (dial 7), que realizará un seguimiento del evento exhaustivo del evento. Además, podréis encontrar todas las noticias relevantes en MadridistaReal.

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El Real Madrid de Baloncesto afronta sus últimos encuentros de la campaña 25/26. Por ello, Trey Lyles ha reconocido ante el medio blanco la trascendencia de esta recta final: “Es el momento más importante de la temporada, especialmente ahora en la Final Four«.

Sobre esto último, Lyles ha incidido en el camino recorrido hasta ahora: “Está siendo una gran experiencia. Es una temporada larga, pero está siendo buena. Hemos vivido diferentes ambientes, países, equipos y aficionados, y ha sido genial. Los playoffs han ido muy bien para nosotros; fuimos capaces de ganar rápidamente. Hemos trabajado toda la temporada para estar en la Final Four y ya estamos aquí. Es fantástico”.

Asimismo, también ha reflejado la relevancia que supone acabar con éxito la ACB: «Tenemos dos partidos más y hay que salir al cien por cien para ganar”.

A por un nuevo sueño europeo

Los de Scariolo viajarán a Atenas para jugar la Final Four entre el 22 y el 24 de mayo. El conjunto blanco disputará las semifinales de Euroliga el viernes a las 20:00 ante Valencia Basket. Los taronjas vienen de remontar de forma milagrosa un 0-2 frente a Panathinaikos. Además, terminaron segundos en la fase regular del torneo con un balance de 25-13. Por su parte, el Real Madrid eliminó 2-1 al Hapoel Tel Aviv y firmó la semana pasada al gigante otomano Ömer Yurtseven, procedente de los Golden State Warriors de la NBA.

A su vez, después del partido contra Joventut y de las lesiones de Tavares y Len, el técnico italiano habló sobre la posible presencia en la Final Four de Izan Almansa y no lo descarta como opción: “Veremos si es capaz de sacar ese punto de dureza, sería injusto darle ahora tanta responsabilidad, pero estará y nos podría ayudar en algún momento”.

En la entrevista, Lyles ha subrayado la fortaleza del equipo ante las adversidades. Acerca de los dos tropiezos seguidos en Euroliga en el mes de febrero, Lyles ha comentado que «el equipo dio un paso adelante después de la derrota en Dubái».

El interior madridista ha confesado la difícil situación que atravesó la plantilla en ese momento y cómo han logrado reponerse: «Perdimos dos partidos seguidos y tuvimos una conversación en equipo. Desde entonces hemos jugado muy bien, en la dirección correcta. Llegamos en el momento justo a la Final Four”.

También, Lyles ha recalcado la importancia del palmarés a nivel individual y colectivo en clave Real Madrid: “Vine aquí para ganar títulos y ahora tengo la oportunidad de ganar uno. Significa mucho y también para el equipo”. Por último, el jugador canadiense ha agradecido el apoyo de los madridistas a lo largo de la temporada. Lyles cree en la conquista de la Euroliga.

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Discreta primera mitad

Volvieron a la convocatoria Mario Hezonja y Usman Garuba después de no viajar a Bilbao, además de la convocatoria de Procida, Krämer y Almansa, con las bajas ya conocidas de Tavares y Len por lesión y Lyles como baja extracomunitaria.

Los primeros minutos del choque fueron de poca anotación, con ambos equipos algo desconectados en ataque y con malos porcentajes de tiro en el lado madridista (4-6, 5:45). Conseguía, eso sí, mucho rebote ofensivo el Real Madrid con Garuba, Hezonja y Okeke en el quinteto inicial. Aunque no terminaba de romper el partido, poco a poco fueron encontrándose los mejores lanzadores de ambos equipos y las defensas elevaron su dureza (13-10, 2:39). Maledon y Feliz impulsaron un día más a su equipo en los minutos finales del primer cuarto para finalizarlo con ventaja (20-15).

Siguió mejorando el equipo blanco con la segunda unidad, que pusieron la primera ventaja importante del choque en apenas minuto y medio de segundo cuarto (27-17). Desde entonces creció en el choque Joventut , que endosó un 0-6 de parcial para colocarse de nuevo en partido y avisar al Madrid (27-23, 7:02). Se estabilizó el choque en un momento en el que ninguno de los dos equipos se terminaba de encontrar y los puntos llegaban desde el tiro libre o en buenos movimientos personales (32-30, 3:33). Sin una mejoría clara, se marchó el Real Madrid al descanso por delante (40-38).

Perdió la ventaja del último cuarto

Joventut puso más ritmo en el inicio del tercer cuarto, lo que poco a poco fue igualando el Real Madrid en lo que parece un contexto de partido que le favorece. La Penya comenzó poco a poco a adueñarse del choque hasta lograr ponerse por encima, coincidiendo con un Madrid que comenzó a perder balones (51-54, 4:46). De nuevo la energía de Feliz conectó al cuadro madridista, que igualó el choque en intensidad, subiendo el nivel defensivo (56-56, 2:23). Alargó el buen momento hasta el final del tercero para marcharse a los últimos 10 minutos de choque con una pequeña ventaja (62-59).

El último cuarto prometía igualdad, pues comenzó de nuevo con gran ritmo por parte de los dos equipos, que mejoraban sus sensaciones ofensivas en el inicio. Siguió siendo importante el rebote ofensivo del Real Madrid, que a pesar de tener menos talla en este momento de la temporada se involucró en este partido. Un 3+1 de Joventut puso al Madrid por debajo en el marcador y le avisaba para tener una reacción necesaria (71-75, 5:57). Sin terminar de llegar del todo dicha reacción, el Real Madrid no conseguía acercarse todo lo necesario ante una Penya que seguía anotando (77-81, 2:13). En dos acciones clave, Joventut se puso 8 puntos arriba con el 77-86 poniéndolo muy complicado. Se acercó el Madrid pero no pudo completar la remontada y cae antes de la Final Four (81-89).

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Con la mirada en Atenas

El partido del domingo ante Joventut de Badalona es importante. Importante porque busca el Real Madrid marcharse a Atenas con buenas sensaciones para tratar de volver a Madrid con la Copa de Europa número 12. Aunque también puede ser importante para retomar el camino de la victoria en Liga Endesa, donde ha cosechado dos derrotas en los dos últimos partidos ante Bilbao Basket y Breogán. Y para este partido donde buscará una victoria importante vuelve a tener enfrente a un equipo que se está jugando estar en la postemporada.

Joventut de Badalona llegará al partido ante el Real Madrid en el Movistar Arena 6º clasificado con un récord de 18 victorias y 11 derrotas, teniendo muy cerca a Tenerife y Bilbao Basket, que tienen 17 victorias cada uno y marcan los dos últimos puestos que dan acceso a los playoffs de Liga Endesa. Con jugadores de la talla de Ricky Rubio, Ante Tomic o Adam Hanga, el Madrid, líder con 26 victorias y 5 derrotas, buscará ganar en un partido muy complicado.

La convocatoria del Real Madrid es toda una incógnita. Con las dudas de Mario Hezonja y Usman Garuba, que se perdieron el partido en Bilbao por precaución, y la posible convocatoria del ya anunciado como nuevo fichaje Yurtseven, tendrá que repartir minutos de calidad Scariolo para los jugadores que entienda que serán importantes en la cita de Euroliga de la próxima semana.

Descansará hasta el viernes

Confirmado el horario de la Final Four, en la que se medirá las caras en la semifinal ante Valencia Basket a las 20:00, después de este partido descansará el cuadro madridista hasta dicha fecha. Con una semana especial por delante, el Madrid gozará de 4 días de entrenamiento para llegar de la mejor forma.

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Una victoria para retomar sensaciones positivas

Aunque la derrota ante Breogán no ha hecho que el madridismo se vea afectado en su felicidad a la hora de afrontar la Final Four, las lesiones confirmadas de Tavares y Len hacen que el Madrid esté en jaque para el evento más importante de la Euroliga, que se disputa en Atenas el próximo fin de semana.

Se enfoca el cuadro entrenado por Sergio Scariolo en esta visita al complicado pabellón de Bilbao Basket, Miribilla, donde el Madrid tendrá que sacar su mejor versión para volver a la senda de la victoria por Liga Endesa. El equipo vasco, a los mandos de Jaume Ponsarnau , está actualmente peleando por entrar en los playoffs de Liga Endesa. Actualmente es 9º clasificado con un récord de 16 victorias y 10 derrotas, solo una derrota más que Unicaja, que ocupa el último puesto de clasificación a la postemporada de la competición doméstica.

En cuanto a la convocatoria y rotación que tendrá Sergio Scariolo en el partido están confirmadas las bajas para varias semanas de Alex Len y Edy Tavares, con la duda de la mano de Usman Garuba, que debe prepararse para la Final Four. También se esperan minutos para Procida, Krämer y un Almansa que debe ir tomando minutaje para ser opción en la cita de Atenas del próximo fin de semana.

Maledon y la importancia del choque

El base francés del Real Madrid ha hablado en la previa del partido ante Bilbao Basket: «Todavía podemos prepararnos y mejorar, ponernos a punto para los playoffs. Al mismo tiempo, prepararnos para la Final Four que se acerca. Así que estos partidos son importantes para nosotros para coger ritmo, seguir avanzando, seguir construyendo y estar en la mejor forma posible».

Ha destacado también la dureza que espera del cuadro de Ponsarnau: «Espero un partido duro. Tuvimos un partido muy ajustado en casa. Ellos están luchando por los playoffs, por lo que prácticamente se juegan la vida. Va a ser una batalla y tenemos que estar preparados para ello».

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Len y Tavares, caídos

Después de una temporada en la que las lesiones prácticamente no han llegado en el cuadro de Sergio Scariolo, dos de los tres pívots de la rotación habitual del Real Madrid se han visto por lesiones que parece que les van a hacer perderse la cita más importante de la temporada: la Final Four de Atenas.

El equipo madridista comunicó en el día de ayer el parte médico de Alex Len, confirmando que se le ha «diagnosticado una lesión en la fascia plantar del pie izquierdo». Rápidamente se ha transmitido en los medios de comunicación que el jugador ucraniano será baja para la cita final de la Euroliga y para el comienzo de los playoffs de Liga Endesa.

A esto se suma la baja ya confirmada de Edy Tavares después del primer partido de Playoff ante Hapoel Tel-Aviv. Tavares sufre una lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda. Sobre el caboverdiano se rumoreaba que podría estar en la Final Four, pero también en la mañana de hoy Pilar Casado de Cadena COPE ha citado que Tavares no estará en la cita de Atenas y parece difícil que vuelva a jugar durante la temporada.

¿Qué opciones tiene Scariolo?

Pasa al principal rol de pívot Usman Garuba, que aunque está tocado por un golpe en su mano izquierda después del tercer partido ante Hapoel, es el único pívot habitual de la rotación blanca. Tranquiliza el gran nivel que Usman Garuba ha estado dando en los partidos que ha disputado esta temporada, especialmente en el último tramo, donde ha sido incluso de los principales protagonistas.

La opción más cuerda es la de Izan Almansa, que a pesar de que es el interior menos habitual en la temporada del Real Madrid, puede asumir minutos desde ahora mismo hasta la celebración de la Final Four.

Pero necesitará Scariolo «inventar» algo para poder gozar de una rotación más larga, necesaria en este tipo de partidos tan decisivos. Por eso no sería raro ver minutos de Lyles u Okeke en esta posición de aquí a que se celebre el evento para poder adaptar de alguna forma a los jugadores en la posición.

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Sin regularidad

El Madrid no hizo un partido regular en el tercero el pasado martes ante Hapoel Tel Aviv. Después de ver la gran versión en los primeros dos choques, el nivel del cuadro blanco en Botevgrad no fue el esperado y estuvo en todo momento lejos de tener ese nivel durante 40 minutos que desniveló la eliminatoria a favor en Madrid. El equipo de Scariolo volvió a mostrar la cara de la irregularidad que vimos en momentos de fase regular en Euroliga, especialmente como visitante. Sin fluidez en ataque, con errores de mucho peso y sin estabilidad defensiva, notándose mucho más en este partido la baja de Edy Tavares.

Usman Garuba, además, fue baja durante prácticamente toda la segunda mitad por un golpe en su mano izquierda, de la que el Madrid no ha informado lesión. Se espera pues que el pívot madridista sea de la partida en el 4º partido. Necesario, por otro lado, pues Alex Len no puede asumir todos los minutos en la eliminatoria, además de que Garuba está siendo el que le da otra cara, sobre todo con energía en la segunda unidad, que le ha servido al Real Madrid para endosar parciales definitivos a Hapoel.

Esa es la única duda en la convocatoria, ya que si Garuba no pudiera ser de la partida la rotación del Madrid se vería muy mermada en la posición de pívot y tendría que ajustar con minutos para Izan Almansa y la adaptación de jugadores como Trey Lyles o Chuma Okeke.

El ritmo, clave

Uno de los condicionantes que impuso Itoudis y si Hapoel en el tercer partido fue la adecuación al partido de su ritmo: más sosegado, mandando más en el estático, encontrando las esquinas y haciendo daño en el 2vs2. No le permitió correr al Real Madrid, que cuando lo hizo se acercó en el marcador en algunos momentos de la segunda mitad. Supo darle la vuelta rápidamente el cuadro israelí para asegurar su primer punto en la eliminatoria, pero debe tener claro Scariolo que en estos puntos es donde debe mejorar.

El ataque en estático, la defensa del aro y el rebote fueron los puntos que más penalizaron los madridistas en el tercer choque, además del excesivo desacierto desde el tiro libre y el triple. Enfocarse en estas mejores y tener un día algo más efectivo pueden ser las claves para que el Real Madrid vuelva de Bulgaria con su clasificación a la Final Four, evitando un 5º partido que, como hemos dicho, sería tedioso y muy peligroso de cara al futuro madridista en la Euroliga.

La entrada Previa Hapoel Tel Aviv – Real Madrid: Necesidad de mejorar para sellar la clasificación se publicó primero en madridistaReal.

Irregular primera mitad

Comenzó el choque muy serio el Real Madrid, que defendía con mucha intensidad y agresividad y hacía que Hapoel tuviera que sudar para anotar, con un parcial inicial de 2-7 donde no supo aprovechar del todo su superioridad el equipo de Scariolo. En un partido en el que el contacto se permitió de inicio por parte de los tres árbitros, no encontraban ninguno de los dos equipos la fluidez ofensiva y el partido se estancó pasada la mitad del primer periodo. Ambos equipos engrasaron sus ataques con la entrada de la segunda unidad, donde la energía blanca se impuso, para mandar al final de los primeros 10 minutos de partido (18-21).

Un 0-5 de entrada en el segundo cuarto obligó a Itoudis a pararlo con un tiempo muerto porque el Madrid poco a poco comenzaba a imponer su ritmo de la mano de buenos minutos de Deck y Garuba. La máxima a favor de los blancos llegó con el 23-33 restando 5:15 de primera mitad, en grandes minutos defensivos ahora sí aprovechados con distancia en el marcador en un mejor ataque. Hubo en nuevo frenazo en el ritmo del partido, donde supo acercarse con puntos desde el tiro libre el cuadro israelí, en un ritmo que le convenía (30-33, 2:10). Un triple de Hezonja cortó la racha sin anotación de más de 4 minutos y medio sin anotar y el parcial de Hapoel poco antes del descanso, al que nos fuimos con el marcador ligeramente favorable (34-36).

Sin mejora en la segunda mitad

En el regreso de vestuarios mismo guión: un ritmo accidentado, de mucha falta y pérdida, donde el Madrid no podía imponer un ritmo favorable y Hapoel crecía en el choque, más fluido en ataque en los ataques en estático (43-40, 8:31). Muy estancado el conjunto blanco veía como un 12-0 de parcial y con un golpe de Garuba en la mano que parecía que no volvería a jugar en el choque el momento blanco era muy preocupante (48-40, 4:38). Tras 7 minutos sin anotación Loles cortó la sangría y el parcial israelí, que ponía en total alerta al cuadro blanco (52-42). Pasó a defensa zonal el Real Madrid, que no le sirvió para frenar a un Hapoel que había dominado durante todo el tercer cuarto (parcial total de 21-10) y mandaba con autoridad cuando el partido se fue a los últimos 10 minutos (55-46).

Con un 0-5 de salida en grandes acciones de Lyles y Deck conectaron rápidamente al equipo blanco al choque. Pagaba muy caro hasta el momento el desacierto desde el tiro libre el Real Madrid (6/13 hasta el comienzo del último cuarto). Lo recortó el Madrid hasta los 4 con buenas acciones defensivas, que se antojaba clave para poder aspirar a sellar el pase a la Final Four en este choque (59-55, 7:01). En otra fase de indecisión ofensiva de los de Scariolo tras ponerse a 1 con el 59-58, Hapoel volvió a imponer su ritmo con un 6-0 de parcial restando menos de tres y medio de choque (65-58). Se acercó hasta los 4 el Madrid con el 65-61 en un buen momento de Lyles. Pero Hapoel defendió duro el aro en los últimos minutos y aprovechó sus oportunidades para sellar la victoria y mandar la eliminatoria al 4º partido (76-69).

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Superioridad para el 2-0

El Real Madrid ha puesto la eliminatoria muy a su favor con un 2-0 en el que ha sido muy superior a Hapoel haciendo valer su factor cancha. Un factor cancha que ha pesado finalmente y en el que el Madrid pudo gozar de parte de su afición, clave para alzar al equipo en dos grandes partidos que han valido, como decimos, el 2-0. El Madrid ha sido capaz de hacer daño con la segunda unidad, algo que pone en valor que la profundidad de plantilla del conjunto blanco es superior a la del israelí.

Ahora falta acabar el trabajo y sellar un 3-0 que sirve para ver que este Real Madrid es capaz de todo. Teniendo en cuenta que será muy complicado: Hapoel quiere presionar, poner el 2-1 y por qué no llevar la eliminatoria a un quinto partido en el que todo puede pasar. A toda costa lo querrá evitar un Real Madrid que tiene muchos motivos deportivos para demostrarle al Hapoel que es mejor equipo y que quiere pelear esta Final Four después de perdérsela la pasada campaña.

En cuanto a la convocatoria parece que no habrá sorpresas y que será de nuevo Procida el que sustituya al lesionado Tavares, por lo que serían los descartes Almansa y Krämer.

Cerca del objetivo pero con trabajo por hacer

Sergio Scariolo así ha opinado en sus declaraciones previas al tercer partido de la serie de Playoffs ante Hapoel: «Es cierto que estamos un poco más cerca del gran objetivo de la temporada, pero todavía tenemos por delante mucho trabajo contra un rival con mucho talento y que seguramente en su cancha será capaz de dar lo mejor de sí mismo».

Mencionó también los peligros del cuadro de Itoudis: «No solo la capacidad anotadora sino una estructura física que, si consiguen emplear con continuidad, puede ponernos en dificultad. Pero si estás precavido, si sabes que te va a esperar un partido largo, que tienes que tener mucha paciencia al inicio, no esperar a ir ganando durante bastante parte del partido y llegas al final bien, en condiciones, con confianza, con frescura, ahí creo que puedes tener una oportunidad de ganar».

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Permitió mucho de inicio

Sergio Scariolo decidió dar entrada en convocatoria a Krämer y Almansa, dándole descanso a Facu Campazzo y Gabriel Deck para el partido del martes en Bulgaria ante Hapoel, el tercero del Playoff.

El choque comenzó con un buen ritmo anotador, donde Maledon encontró puntos por dentro, sacando tiros libres y encontrando a sus compañeros siendo sin Campazzo el base titular del equipo blanco. Pronto elevaron su nivel defensivo ambos equipos, haciendo un partido físico y frenando el ritmo inicial dejando el marcador en el 9-9 cuando restaban 5 y medio de primer cuarto. DeJulius hizo su marca inicial en el choque, haciendo daño a la defensa blanca por dentro con 10 puntos para poner en ventaja al cuadro murciano (15-20), elevando de nuevo el ritmo anotador donde parecía imponerse. Con mucho acierto terminó el primer cuarto, mandando UCAM Murcia por 25-29.

El comienzo del segundo cuarto también fue murciano, que puso la máxima diferencia en el marcador con el 28-38, teniéndolo que frenar Sergio Scariolo pues el Madrid no se encontraba. 6 puntos seguidos de Trey Lyles después del tiempo muerto le dieron al Madrid otro aire y recortó hasta los 4 en el marcador con mejores sensaciones defensivas. Poco a poco se acercaba el cuadro madridista, que igualó en intensidad defensiva a UCAM y facturaba en ataque con un Lyles enchufado. Pero reaccionó el cuadro de Sito Alonso con mucho acierto exterior para distanciarse de nuevo en el marcador con grandes sensaciones, volviendo a poner en jaque a la defensa blanca (44-55, 3:01). No llegó la reacción blanca, que a pesar de encontrar puntos con mayor asiduidad no logró defender bien su aro y el marcador al descanso era preocupante (50-63).

Remó hasta el final

Hezonja apareció y metió al Real Madrid en el partido con 9 puntos seguidos para acercarse a UCAM Murcia en el marcador en los primeros tres minutos de tercer cuarto (61-67). Había metido una marcha defensiva el conjunto de Scariolo, que empujó al cuadro murciano a forzar tiros y empeorar sus porcentajes. Reaccionó Murcia, que estaba haciendo un partido muy serio, para volver a ponérselo muy difícil a un Madrid que peleaba por igualar el choque (70-75, 4:15). Seguía intentando encontrarse un Madrid algo gris, que no lograba jugar con continuidad y el marcador se lo hacía pagar (76-86, 1:13). El tercer cuarto terminó con un peligroso 81-92 que había que remontar en los últimos 10 minutos.

No lograba engancharse del todo al choque el cuadro madridista, que sufría para lograr esa continuidad que le permitiría acercarse en el marcador (85-95, 7:56). El acierto murciano volvió a aparecer para volver a mandar por más de 10 puntos en el marcador con 6 minutos de partido por disputarse, poniendo la victoria madridista cada vez más difícil (88-100). A pesar de mejorar en defensa no aprovechó sus oportunidades el equipo de Scariolo, que veía como la diferencia no se recortaba (92-104, 4:31). Dos triples consecutivos de Mario Hezonja hizo que el Madrid recortara hasta los 6, con opciones de darle la vuelta (98-104). Tres puntos más, esta vez de Abalde, lo apretaron todo mucho más para el 101-104. Varias malas acciones ofensivas parecían esfumar las opciones de remontada, con el 102-108 tras una mejoría murciana. Se vino de nuevo arriba el cuadro blanco y puso el partido en 4 en un buen parcial (107-111, 1:28).

Un impresionante triple de Super Mario prometía un final brutal a un partido memorable y se iba a jugar todo en el minuto final (110-111). Kelan Martin lo puso más difícil con un canastón y tras una pérdida de Maledon y un fallo de Forrest, Garuba lo puso de nuevo en 1 punto (112-113). Con 8 segundos, Forrest tuvo dos tiros libres, que anotó uno para poner el 112-114. Anotó Mario Hezonja una canasta brutal y gozó de tiro libre adicional, que falló, y el partido se fue a la prórroga.

Uno de los partidos del año

Comenzaron los 5 minutos adicionales con intercambio de triples de Martin y Hezonja, que estaban realizando partidos espectaculares. Sin pívot natural, con Lyles ocupando esta posición con Garuba sin faltas y Len sin minutos en la segunda mitad, jugaba el Madrid con un quinteto bajo. Con ambos equipos muy cansados y sin la fluidez de la segunda mitad, los rebotes ofensivos hicieron peso en el choque, con puntos en segunda oportunidad, que aprovechó el Madrid para mandar en el marcador por 124-120 tras un espectacular 2+1 de, quien si no, Mario Hezonja. Mató el partido un Real Madrid más conectado en la prórroga, que terminó ganando por 131-123.

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El líder se mide al tercer clasificado

UCAM Murcia está siendo una de las sensaciones positivas de la temporada. Actualmente tercer clasificado y con un récord de 21 victorias y 7 derrotas, el cuadro murciano buscará dar la sorpresa y ganar en el Palacio para poder mantener el pulso de la segunda posición, que tiene Valencia Basket con el mismo registro de victorias y derrotas que el cuadro de Sito Alonso. Esto habla de la genial campaña que está cuajando, siendo uno de los equipos que puede poner en problemas al Real Madrid, y más en esta jornada que pilla en medio del playoff de Euroliga, objetivo en el que está focalizado el cuadro madridista.

Pero eso no quiere decir que el partido no sea importante. Si ya fue clave ganar en el Roig Arena a Valencia Basket la semana pasada, ganar en casa a UCAM Murcia supondría dar un golpe encima de la mesa y prácticamente sellar la primera posición de cara al playoff de Liga Endesa, en la que gozaría de factor cancha en todos los cruces.

Interesante será ver cómo gestiona Sergio Scariolo la rotación para este partido. Sin Tavares fue Procida el que asumió su puesto en el segundo partido ante Hapoel Tel Aviv. Viendo a Almansa y Krämer en la rotación con total seguridad, veremos quien es el extracomunitario que se queda fuera de la convocatoria y a quién elige el cuerpo técnico para dar descanso de cara al partido del próximo martes ante el cuadro israelí.

Procida apunta a protagonista

El alero italiano del Real Madrid ha hablado antes del partido: «UCAM Murcia es un muy buen equipo. Tienen los mismos puntos que el Valencia y están en tercera posición así que es un partido crucial para nosotros para mantener la primera posición. Tienen un buen equipo y nosotros hemos sufrido allí en su casa. Es un partido muy importante y lo afrontamos con toda la energía que tenemos de la doble jornada de los playoffs. Toca dejarlo todo en la cancha».

Habló también Procida de cómo gestionar estos momentos sin Edy Tavares: «Tenemos que controlar los rebotes y el ritmo del partido. Ellos tienen a Cacok, que es un buen cinco, aunque nosotros siempre pensamos en nosotros mismos y en lo que podemos hacer mejor».

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Entre bajas y tensiones

El partido número 2 de la serie ya está condicionado. Nada más terminar el primer choque con victoria de un Real Madrid que dominó pero que tuvo un susto final, el partido del viernes cogía un tinte mucho más caliente y descafeinado a nivel deportivo al mismo tiempo. Descafeinado a nivel deportivo porque dos de las estrellas de ambos equipos, Edy Tavares y Elijah Bryant, parece que podrán perderse el segundo choque y, quizás, la eliminatoria. Y caliente a nivel extradeportivo por las declaraciones de Dimitris Itoudis en rueda de prensa, recalcando hasta en tres ocasiones la diferencia de tiros libres que han lanzado Madrid y Hapoel en los tres choques que han jugado en esta campaña de Euroliga.

Sergio Scariolo, también en rueda de prensa varios minutos después del técnico griego del Hapoel, calmó las aguas. Entendemos y esperamos que es de lo que se trate el juego del Real Madrid en este segundo partido: el cuadro madridista dominó durante 35 minutos el choque pero se despistó 5 y lo pudo pagar caro. Esto no puede volver a ocurrir, como mencionaron los protagonistas en sus declaraciones tras el choque, y tratará Scariolo de controlar el partido para cerrar un 2-0 en la primera semana que encarrilaría la clasificación a la Final Four.

Interesante será ver la convocatoria del técnico italiano: Edy Tavares no estará por su lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y su puesto lo tendrá que ocupar uno de los descartes habituales en Euroliga, cogiendo fuerza el nombre de Procida, pues la rotación al 5 está cubierta con Garuba y Len, que realizaron un buen primer encuentro ante Hapoel.

Protagonistas al habla

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del segundo choque ante Hapoel: «Espero un partido de máxima dificultad. El segundo partido siempre es el que tiene más presiones y más exigencia para el equipo de casa. El equipo visitante sabe que perderlo pondría la clasificación muy cuesta arriba y normalmente da el cien por cien y más».

Añadió también que «tenemos que ajustar cosas, acoplarnos con una situación de plantilla diferente. Es importante parecernos al equipo de los primeros 36 minutos y lo menos posible al de los últimos cuatro».

Facu Campazzo también ha dejado sus sensaciones de cara a este segundo choque del cruce: «Esperamos un partido igual de difícil que el primero, con la misma exigencia mental y física. Cada partido de playoff parece diferente. Cada vez que entras a ese partido no importa tanto qué haces sino cómo lo haces».

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Igualada primera mitad

Deck, Almansa y Krämer fueron los descartes de Sergio Scariolo en el choque, dejando claro que el partido es una prueba para el playoff y rotando a Deck por el tope de extracomunitarios.

El partido comenzó con un Real Madrid que limitó el ritmo taronja que hemos visto esta temporada, defendiendo duro y siendo capaz de ganar ciertos rebotes ofensivos que le dieron puntos en segunda oportunidad de inicio para llevarse la primera ventaja en el marcador (7-10, 5:41). El cuadro blanco continuó llevando a cabo un plan de partido que parecía acertado, pues no conseguía Valencia Basket meterse en su ritmo habitual y lo paró Pedro Martínez cuando el Madrid mandaba por 9 con el 7-16 y sensaciones positivas. La segunda unidad de Valencia empujó durante los últimos minutos del primer cuarto e igualó el choque (19-22).

Le costó al conjunto madridista mantener el nivel defensivo del quinteto titular, lo que hizo que definitivamente Valencia se metiera en el partido y comenzara a defender con un alto nivel de intensidad para ponerse por delante por primera vez en el choque (27-26, 8:12). De la mano de un gran Montero, Valencia impuso su idea y el choque no paraba de aumentar en su ritmo, sufriendo el Real Madrid en este estilo de partido. Scariolo mandó entonces a cancha a Hezonja y Tavarse, que lograron que el partido no se desnivelara aprovechando también una buena defensa (36-37, 4:35). El show de Super Mario Hezonja entró en juego y con dos grandes acciones ofensivas y un robo puso al Madrid en ventaja (38-44) con algo menos de 2 y medio por jugarse de primera mitad. El segundo cuarto terminó con el 41-45.

Golpe sobre la mesa

Empezó lanzado en el tercer cuarto el Real Madrid, permitiéndole muy poco al cuadro de Pedro Martínez y aprovechando el buen momento de un Mario Hezonja que de nuevo asumía el protagonismo del choque para llevar el partido hasta el 43-55 tras poco más de dos minutos disputados de segunda mitad. El buen nivel defensivo de ambos equipos hizo que la diferencia del choque se mantuviera, pues a ambos también les costaba encontrar puntos con asiduidad (50-60, 4:02). Dos errores groseros del Madrid metieron a Valencia en el choque, que con dos triples puso su desventaja en 4 (56-60). Entonces aceleró de nuevo el Real Madrid y de la mano de Campazzo y Tavares recuperó una interesante ventaja para encarar los últimos 10 minutos de choque (63-75).

Encontró la regularidad en los primeros minutos del último cuarto un Real Madrid que estaba cuajando un choque muy serio para subir la ventaja hasta los 16 con el 65-81. Le costaba a Valencia porque el conjunto de Scariolo siguió defendiendo a gran nivel y no le dejaba acercarse en el marcador, además de mantener su ritmo anotador y la ventaja (70-85, 6:20). Sellaba el partido el conjunto blanco con grandes minutos que pusieron el 74-93, lo que parecía asegurar la victoria. El partido acabó con el 82-96, aumentando la ventaja en el liderato de un Real Madrid muy serio en Valencia.

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Examen durísimo

Se enfrenta el Real Madrid de Sergio Scariolo al que puede ser el examen más duro de todo el calendario en Liga Endesa: visitar el Roig Arena para medirse a un Valencia Basket que está haciendo una campaña espectacular. Además de lo que todos tenemos en mente, que es nada más y nada menos que el comienzo de los Playoffs de Euroliga (que comienzan el martes para Valencia y el miércoles para el Real Madrid), los dos equipos ocupan las dos primeras posiciones de la clasificación en Liga Endesa, con cierta distancia a pesar de la derrota el pasado domingo del cuadro madridista en casa ante La Laguna Tenerife.

El encuentro debe servir para que el Madrid tome este choque como un examen, también, de cara a la serie de Playoff de Euroliga. Es Valencia Basket un equipo que exige el 100% durante los 40 minutos y que se lo ha puesto muy difícil en los otros choques que han disputado durante la temporada, a pesar de que el Madrid ha podido ganar 3 de los 4 disputados. Debe el Madrid controlar el ritmo del choque, cerrar el rebote y defender con intensidad para frenar a un Valencia que querrá darle una alegría a su afición.

En cuanto a la convocatoria, todo hace indicar que Sergio Scariolo podrá convocar a los jugadores que prefiera, pues ha gozado de 6 días sin encuentros, algo muy extraño hablando del calendario europeo del baloncesto de élite.

Garuba lo tiene claro

El interior español ha hablado en la previa del choque: «Es un partido muy exigente para los dos equipos. Estamos siendo los mejores de la temporada y tenemos que hacer un buen trabajo. Antes de centrarnos en el Playoff queremos sumar esta victoria, que es muy importante».

Además ha añadido que «Valencia es un rival que juega muy rápido en transición. Ellos juegan con mucho ritmo, pero si estamos acertados y controlamos su ritmo y el rebote, tendremos la victoria».

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Noticia positiva, a falta de confirmación oficial

La noticia que todo el mundo estaba esperando parece haber tenido solución. Según ha compartido en su perfil oficial de X Pilar Casado, periodista de COPE, los partidos Real Madrid – Hapoel Tel Aviv se jugarán con público bajo ciertas condiciones, aún faltando la confirmación oficial del Real Madrid:

• Primeras filas sin ocupación.
• Permitido acceso a abonados con DNI y abonos cedidos con DNI junto al documento de cesión del propietario del abono.
• Palcos VIP. Con identificación de asistentes.
• Sin venta de entradas ni presencia de aficionados visitantes.
• Refuerzo del control en la entrada. Restricción de elementos de animación solo al ámbito deportivo.
• Apertura de accesos con mayor antelación.
• Dispositivo de seguridad con 450 efectivos policiales.
• Refuerzo de seguridad privada.

Unas condiciones parecidas a lo que hizo Valencia Basket en su día para recibir al cuadro israelí en casa y que parecen lógicas, asegurando cierto aforo que es más que bienvenido.

Cerca de 8.000 abonados podrán asistir como público

Se entiende que el Real Madrid ha aceptado estas condiciones que, como decimos, son positivas. Cierto número de aforo está más que asegurado con la entrada de los abonados y el ambiente del Movistar Arena parece que será el adecuado. Esta medida viene como resultado de que ciertos grupos de aficionados y de animación del Real Madrid, tales como Berserkers, que se movilizaron y a través de comunicados exigían su derecho a presenciar el choque y a ver el Palacio lleno, ya que vieron como los partidos de fase regular ante el mismo Hapoel y también Maccabi Tel Aviv se disputaron sin público.

La serie comienza el próximo miércoles 29 de abril a las 20:45h, donde veremos de qué manera afectan las restricciones tomadas para el choque. El segundo será el viernes 1 de mayo, también a las 20:45h, y no sería hasta el 12 o 13 de mayo, con fecha y hora por determinar, el quinto y último partido que determinaría el desempate de la serie en caso de que fuera necesario.

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