Sin regularidad

El Madrid no hizo un partido regular en el tercero el pasado martes ante Hapoel Tel Aviv. Después de ver la gran versión en los primeros dos choques, el nivel del cuadro blanco en Botevgrad no fue el esperado y estuvo en todo momento lejos de tener ese nivel durante 40 minutos que desniveló la eliminatoria a favor en Madrid. El equipo de Scariolo volvió a mostrar la cara de la irregularidad que vimos en momentos de fase regular en Euroliga, especialmente como visitante. Sin fluidez en ataque, con errores de mucho peso y sin estabilidad defensiva, notándose mucho más en este partido la baja de Edy Tavares.

Usman Garuba, además, fue baja durante prácticamente toda la segunda mitad por un golpe en su mano izquierda, de la que el Madrid no ha informado lesión. Se espera pues que el pívot madridista sea de la partida en el 4º partido. Necesario, por otro lado, pues Alex Len no puede asumir todos los minutos en la eliminatoria, además de que Garuba está siendo el que le da otra cara, sobre todo con energía en la segunda unidad, que le ha servido al Real Madrid para endosar parciales definitivos a Hapoel.

Esa es la única duda en la convocatoria, ya que si Garuba no pudiera ser de la partida la rotación del Madrid se vería muy mermada en la posición de pívot y tendría que ajustar con minutos para Izan Almansa y la adaptación de jugadores como Trey Lyles o Chuma Okeke.

El ritmo, clave

Uno de los condicionantes que impuso Itoudis y si Hapoel en el tercer partido fue la adecuación al partido de su ritmo: más sosegado, mandando más en el estático, encontrando las esquinas y haciendo daño en el 2vs2. No le permitió correr al Real Madrid, que cuando lo hizo se acercó en el marcador en algunos momentos de la segunda mitad. Supo darle la vuelta rápidamente el cuadro israelí para asegurar su primer punto en la eliminatoria, pero debe tener claro Scariolo que en estos puntos es donde debe mejorar.

El ataque en estático, la defensa del aro y el rebote fueron los puntos que más penalizaron los madridistas en el tercer choque, además del excesivo desacierto desde el tiro libre y el triple. Enfocarse en estas mejores y tener un día algo más efectivo pueden ser las claves para que el Real Madrid vuelva de Bulgaria con su clasificación a la Final Four, evitando un 5º partido que, como hemos dicho, sería tedioso y muy peligroso de cara al futuro madridista en la Euroliga.

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Irregular primera mitad

Comenzó el choque muy serio el Real Madrid, que defendía con mucha intensidad y agresividad y hacía que Hapoel tuviera que sudar para anotar, con un parcial inicial de 2-7 donde no supo aprovechar del todo su superioridad el equipo de Scariolo. En un partido en el que el contacto se permitió de inicio por parte de los tres árbitros, no encontraban ninguno de los dos equipos la fluidez ofensiva y el partido se estancó pasada la mitad del primer periodo. Ambos equipos engrasaron sus ataques con la entrada de la segunda unidad, donde la energía blanca se impuso, para mandar al final de los primeros 10 minutos de partido (18-21).

Un 0-5 de entrada en el segundo cuarto obligó a Itoudis a pararlo con un tiempo muerto porque el Madrid poco a poco comenzaba a imponer su ritmo de la mano de buenos minutos de Deck y Garuba. La máxima a favor de los blancos llegó con el 23-33 restando 5:15 de primera mitad, en grandes minutos defensivos ahora sí aprovechados con distancia en el marcador en un mejor ataque. Hubo en nuevo frenazo en el ritmo del partido, donde supo acercarse con puntos desde el tiro libre el cuadro israelí, en un ritmo que le convenía (30-33, 2:10). Un triple de Hezonja cortó la racha sin anotación de más de 4 minutos y medio sin anotar y el parcial de Hapoel poco antes del descanso, al que nos fuimos con el marcador ligeramente favorable (34-36).

Sin mejora en la segunda mitad

En el regreso de vestuarios mismo guión: un ritmo accidentado, de mucha falta y pérdida, donde el Madrid no podía imponer un ritmo favorable y Hapoel crecía en el choque, más fluido en ataque en los ataques en estático (43-40, 8:31). Muy estancado el conjunto blanco veía como un 12-0 de parcial y con un golpe de Garuba en la mano que parecía que no volvería a jugar en el choque el momento blanco era muy preocupante (48-40, 4:38). Tras 7 minutos sin anotación Loles cortó la sangría y el parcial israelí, que ponía en total alerta al cuadro blanco (52-42). Pasó a defensa zonal el Real Madrid, que no le sirvió para frenar a un Hapoel que había dominado durante todo el tercer cuarto (parcial total de 21-10) y mandaba con autoridad cuando el partido se fue a los últimos 10 minutos (55-46).

Con un 0-5 de salida en grandes acciones de Lyles y Deck conectaron rápidamente al equipo blanco al choque. Pagaba muy caro hasta el momento el desacierto desde el tiro libre el Real Madrid (6/13 hasta el comienzo del último cuarto). Lo recortó el Madrid hasta los 4 con buenas acciones defensivas, que se antojaba clave para poder aspirar a sellar el pase a la Final Four en este choque (59-55, 7:01). En otra fase de indecisión ofensiva de los de Scariolo tras ponerse a 1 con el 59-58, Hapoel volvió a imponer su ritmo con un 6-0 de parcial restando menos de tres y medio de choque (65-58). Se acercó hasta los 4 el Madrid con el 65-61 en un buen momento de Lyles. Pero Hapoel defendió duro el aro en los últimos minutos y aprovechó sus oportunidades para sellar la victoria y mandar la eliminatoria al 4º partido (76-69).

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Superioridad para el 2-0

El Real Madrid ha puesto la eliminatoria muy a su favor con un 2-0 en el que ha sido muy superior a Hapoel haciendo valer su factor cancha. Un factor cancha que ha pesado finalmente y en el que el Madrid pudo gozar de parte de su afición, clave para alzar al equipo en dos grandes partidos que han valido, como decimos, el 2-0. El Madrid ha sido capaz de hacer daño con la segunda unidad, algo que pone en valor que la profundidad de plantilla del conjunto blanco es superior a la del israelí.

Ahora falta acabar el trabajo y sellar un 3-0 que sirve para ver que este Real Madrid es capaz de todo. Teniendo en cuenta que será muy complicado: Hapoel quiere presionar, poner el 2-1 y por qué no llevar la eliminatoria a un quinto partido en el que todo puede pasar. A toda costa lo querrá evitar un Real Madrid que tiene muchos motivos deportivos para demostrarle al Hapoel que es mejor equipo y que quiere pelear esta Final Four después de perdérsela la pasada campaña.

En cuanto a la convocatoria parece que no habrá sorpresas y que será de nuevo Procida el que sustituya al lesionado Tavares, por lo que serían los descartes Almansa y Krämer.

Cerca del objetivo pero con trabajo por hacer

Sergio Scariolo así ha opinado en sus declaraciones previas al tercer partido de la serie de Playoffs ante Hapoel: «Es cierto que estamos un poco más cerca del gran objetivo de la temporada, pero todavía tenemos por delante mucho trabajo contra un rival con mucho talento y que seguramente en su cancha será capaz de dar lo mejor de sí mismo».

Mencionó también los peligros del cuadro de Itoudis: «No solo la capacidad anotadora sino una estructura física que, si consiguen emplear con continuidad, puede ponernos en dificultad. Pero si estás precavido, si sabes que te va a esperar un partido largo, que tienes que tener mucha paciencia al inicio, no esperar a ir ganando durante bastante parte del partido y llegas al final bien, en condiciones, con confianza, con frescura, ahí creo que puedes tener una oportunidad de ganar».

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Permitió mucho de inicio

Sergio Scariolo decidió dar entrada en convocatoria a Krämer y Almansa, dándole descanso a Facu Campazzo y Gabriel Deck para el partido del martes en Bulgaria ante Hapoel, el tercero del Playoff.

El choque comenzó con un buen ritmo anotador, donde Maledon encontró puntos por dentro, sacando tiros libres y encontrando a sus compañeros siendo sin Campazzo el base titular del equipo blanco. Pronto elevaron su nivel defensivo ambos equipos, haciendo un partido físico y frenando el ritmo inicial dejando el marcador en el 9-9 cuando restaban 5 y medio de primer cuarto. DeJulius hizo su marca inicial en el choque, haciendo daño a la defensa blanca por dentro con 10 puntos para poner en ventaja al cuadro murciano (15-20), elevando de nuevo el ritmo anotador donde parecía imponerse. Con mucho acierto terminó el primer cuarto, mandando UCAM Murcia por 25-29.

El comienzo del segundo cuarto también fue murciano, que puso la máxima diferencia en el marcador con el 28-38, teniéndolo que frenar Sergio Scariolo pues el Madrid no se encontraba. 6 puntos seguidos de Trey Lyles después del tiempo muerto le dieron al Madrid otro aire y recortó hasta los 4 en el marcador con mejores sensaciones defensivas. Poco a poco se acercaba el cuadro madridista, que igualó en intensidad defensiva a UCAM y facturaba en ataque con un Lyles enchufado. Pero reaccionó el cuadro de Sito Alonso con mucho acierto exterior para distanciarse de nuevo en el marcador con grandes sensaciones, volviendo a poner en jaque a la defensa blanca (44-55, 3:01). No llegó la reacción blanca, que a pesar de encontrar puntos con mayor asiduidad no logró defender bien su aro y el marcador al descanso era preocupante (50-63).

Remó hasta el final

Hezonja apareció y metió al Real Madrid en el partido con 9 puntos seguidos para acercarse a UCAM Murcia en el marcador en los primeros tres minutos de tercer cuarto (61-67). Había metido una marcha defensiva el conjunto de Scariolo, que empujó al cuadro murciano a forzar tiros y empeorar sus porcentajes. Reaccionó Murcia, que estaba haciendo un partido muy serio, para volver a ponérselo muy difícil a un Madrid que peleaba por igualar el choque (70-75, 4:15). Seguía intentando encontrarse un Madrid algo gris, que no lograba jugar con continuidad y el marcador se lo hacía pagar (76-86, 1:13). El tercer cuarto terminó con un peligroso 81-92 que había que remontar en los últimos 10 minutos.

No lograba engancharse del todo al choque el cuadro madridista, que sufría para lograr esa continuidad que le permitiría acercarse en el marcador (85-95, 7:56). El acierto murciano volvió a aparecer para volver a mandar por más de 10 puntos en el marcador con 6 minutos de partido por disputarse, poniendo la victoria madridista cada vez más difícil (88-100). A pesar de mejorar en defensa no aprovechó sus oportunidades el equipo de Scariolo, que veía como la diferencia no se recortaba (92-104, 4:31). Dos triples consecutivos de Mario Hezonja hizo que el Madrid recortara hasta los 6, con opciones de darle la vuelta (98-104). Tres puntos más, esta vez de Abalde, lo apretaron todo mucho más para el 101-104. Varias malas acciones ofensivas parecían esfumar las opciones de remontada, con el 102-108 tras una mejoría murciana. Se vino de nuevo arriba el cuadro blanco y puso el partido en 4 en un buen parcial (107-111, 1:28).

Un impresionante triple de Super Mario prometía un final brutal a un partido memorable y se iba a jugar todo en el minuto final (110-111). Kelan Martin lo puso más difícil con un canastón y tras una pérdida de Maledon y un fallo de Forrest, Garuba lo puso de nuevo en 1 punto (112-113). Con 8 segundos, Forrest tuvo dos tiros libres, que anotó uno para poner el 112-114. Anotó Mario Hezonja una canasta brutal y gozó de tiro libre adicional, que falló, y el partido se fue a la prórroga.

Uno de los partidos del año

Comenzaron los 5 minutos adicionales con intercambio de triples de Martin y Hezonja, que estaban realizando partidos espectaculares. Sin pívot natural, con Lyles ocupando esta posición con Garuba sin faltas y Len sin minutos en la segunda mitad, jugaba el Madrid con un quinteto bajo. Con ambos equipos muy cansados y sin la fluidez de la segunda mitad, los rebotes ofensivos hicieron peso en el choque, con puntos en segunda oportunidad, que aprovechó el Madrid para mandar en el marcador por 124-120 tras un espectacular 2+1 de, quien si no, Mario Hezonja. Mató el partido un Real Madrid más conectado en la prórroga, que terminó ganando por 131-123.

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El líder se mide al tercer clasificado

UCAM Murcia está siendo una de las sensaciones positivas de la temporada. Actualmente tercer clasificado y con un récord de 21 victorias y 7 derrotas, el cuadro murciano buscará dar la sorpresa y ganar en el Palacio para poder mantener el pulso de la segunda posición, que tiene Valencia Basket con el mismo registro de victorias y derrotas que el cuadro de Sito Alonso. Esto habla de la genial campaña que está cuajando, siendo uno de los equipos que puede poner en problemas al Real Madrid, y más en esta jornada que pilla en medio del playoff de Euroliga, objetivo en el que está focalizado el cuadro madridista.

Pero eso no quiere decir que el partido no sea importante. Si ya fue clave ganar en el Roig Arena a Valencia Basket la semana pasada, ganar en casa a UCAM Murcia supondría dar un golpe encima de la mesa y prácticamente sellar la primera posición de cara al playoff de Liga Endesa, en la que gozaría de factor cancha en todos los cruces.

Interesante será ver cómo gestiona Sergio Scariolo la rotación para este partido. Sin Tavares fue Procida el que asumió su puesto en el segundo partido ante Hapoel Tel Aviv. Viendo a Almansa y Krämer en la rotación con total seguridad, veremos quien es el extracomunitario que se queda fuera de la convocatoria y a quién elige el cuerpo técnico para dar descanso de cara al partido del próximo martes ante el cuadro israelí.

Procida apunta a protagonista

El alero italiano del Real Madrid ha hablado antes del partido: «UCAM Murcia es un muy buen equipo. Tienen los mismos puntos que el Valencia y están en tercera posición así que es un partido crucial para nosotros para mantener la primera posición. Tienen un buen equipo y nosotros hemos sufrido allí en su casa. Es un partido muy importante y lo afrontamos con toda la energía que tenemos de la doble jornada de los playoffs. Toca dejarlo todo en la cancha».

Habló también Procida de cómo gestionar estos momentos sin Edy Tavares: «Tenemos que controlar los rebotes y el ritmo del partido. Ellos tienen a Cacok, que es un buen cinco, aunque nosotros siempre pensamos en nosotros mismos y en lo que podemos hacer mejor».

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Entre bajas y tensiones

El partido número 2 de la serie ya está condicionado. Nada más terminar el primer choque con victoria de un Real Madrid que dominó pero que tuvo un susto final, el partido del viernes cogía un tinte mucho más caliente y descafeinado a nivel deportivo al mismo tiempo. Descafeinado a nivel deportivo porque dos de las estrellas de ambos equipos, Edy Tavares y Elijah Bryant, parece que podrán perderse el segundo choque y, quizás, la eliminatoria. Y caliente a nivel extradeportivo por las declaraciones de Dimitris Itoudis en rueda de prensa, recalcando hasta en tres ocasiones la diferencia de tiros libres que han lanzado Madrid y Hapoel en los tres choques que han jugado en esta campaña de Euroliga.

Sergio Scariolo, también en rueda de prensa varios minutos después del técnico griego del Hapoel, calmó las aguas. Entendemos y esperamos que es de lo que se trate el juego del Real Madrid en este segundo partido: el cuadro madridista dominó durante 35 minutos el choque pero se despistó 5 y lo pudo pagar caro. Esto no puede volver a ocurrir, como mencionaron los protagonistas en sus declaraciones tras el choque, y tratará Scariolo de controlar el partido para cerrar un 2-0 en la primera semana que encarrilaría la clasificación a la Final Four.

Interesante será ver la convocatoria del técnico italiano: Edy Tavares no estará por su lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y su puesto lo tendrá que ocupar uno de los descartes habituales en Euroliga, cogiendo fuerza el nombre de Procida, pues la rotación al 5 está cubierta con Garuba y Len, que realizaron un buen primer encuentro ante Hapoel.

Protagonistas al habla

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del segundo choque ante Hapoel: «Espero un partido de máxima dificultad. El segundo partido siempre es el que tiene más presiones y más exigencia para el equipo de casa. El equipo visitante sabe que perderlo pondría la clasificación muy cuesta arriba y normalmente da el cien por cien y más».

Añadió también que «tenemos que ajustar cosas, acoplarnos con una situación de plantilla diferente. Es importante parecernos al equipo de los primeros 36 minutos y lo menos posible al de los últimos cuatro».

Facu Campazzo también ha dejado sus sensaciones de cara a este segundo choque del cruce: «Esperamos un partido igual de difícil que el primero, con la misma exigencia mental y física. Cada partido de playoff parece diferente. Cada vez que entras a ese partido no importa tanto qué haces sino cómo lo haces».

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Igualada primera mitad

Deck, Almansa y Krämer fueron los descartes de Sergio Scariolo en el choque, dejando claro que el partido es una prueba para el playoff y rotando a Deck por el tope de extracomunitarios.

El partido comenzó con un Real Madrid que limitó el ritmo taronja que hemos visto esta temporada, defendiendo duro y siendo capaz de ganar ciertos rebotes ofensivos que le dieron puntos en segunda oportunidad de inicio para llevarse la primera ventaja en el marcador (7-10, 5:41). El cuadro blanco continuó llevando a cabo un plan de partido que parecía acertado, pues no conseguía Valencia Basket meterse en su ritmo habitual y lo paró Pedro Martínez cuando el Madrid mandaba por 9 con el 7-16 y sensaciones positivas. La segunda unidad de Valencia empujó durante los últimos minutos del primer cuarto e igualó el choque (19-22).

Le costó al conjunto madridista mantener el nivel defensivo del quinteto titular, lo que hizo que definitivamente Valencia se metiera en el partido y comenzara a defender con un alto nivel de intensidad para ponerse por delante por primera vez en el choque (27-26, 8:12). De la mano de un gran Montero, Valencia impuso su idea y el choque no paraba de aumentar en su ritmo, sufriendo el Real Madrid en este estilo de partido. Scariolo mandó entonces a cancha a Hezonja y Tavarse, que lograron que el partido no se desnivelara aprovechando también una buena defensa (36-37, 4:35). El show de Super Mario Hezonja entró en juego y con dos grandes acciones ofensivas y un robo puso al Madrid en ventaja (38-44) con algo menos de 2 y medio por jugarse de primera mitad. El segundo cuarto terminó con el 41-45.

Golpe sobre la mesa

Empezó lanzado en el tercer cuarto el Real Madrid, permitiéndole muy poco al cuadro de Pedro Martínez y aprovechando el buen momento de un Mario Hezonja que de nuevo asumía el protagonismo del choque para llevar el partido hasta el 43-55 tras poco más de dos minutos disputados de segunda mitad. El buen nivel defensivo de ambos equipos hizo que la diferencia del choque se mantuviera, pues a ambos también les costaba encontrar puntos con asiduidad (50-60, 4:02). Dos errores groseros del Madrid metieron a Valencia en el choque, que con dos triples puso su desventaja en 4 (56-60). Entonces aceleró de nuevo el Real Madrid y de la mano de Campazzo y Tavares recuperó una interesante ventaja para encarar los últimos 10 minutos de choque (63-75).

Encontró la regularidad en los primeros minutos del último cuarto un Real Madrid que estaba cuajando un choque muy serio para subir la ventaja hasta los 16 con el 65-81. Le costaba a Valencia porque el conjunto de Scariolo siguió defendiendo a gran nivel y no le dejaba acercarse en el marcador, además de mantener su ritmo anotador y la ventaja (70-85, 6:20). Sellaba el partido el conjunto blanco con grandes minutos que pusieron el 74-93, lo que parecía asegurar la victoria. El partido acabó con el 82-96, aumentando la ventaja en el liderato de un Real Madrid muy serio en Valencia.

La entrada Valencia Basket 82-96 Real Madrid: El Madrid impone su ley en el Roig Arena se publicó primero en madridistaReal.

Examen durísimo

Se enfrenta el Real Madrid de Sergio Scariolo al que puede ser el examen más duro de todo el calendario en Liga Endesa: visitar el Roig Arena para medirse a un Valencia Basket que está haciendo una campaña espectacular. Además de lo que todos tenemos en mente, que es nada más y nada menos que el comienzo de los Playoffs de Euroliga (que comienzan el martes para Valencia y el miércoles para el Real Madrid), los dos equipos ocupan las dos primeras posiciones de la clasificación en Liga Endesa, con cierta distancia a pesar de la derrota el pasado domingo del cuadro madridista en casa ante La Laguna Tenerife.

El encuentro debe servir para que el Madrid tome este choque como un examen, también, de cara a la serie de Playoff de Euroliga. Es Valencia Basket un equipo que exige el 100% durante los 40 minutos y que se lo ha puesto muy difícil en los otros choques que han disputado durante la temporada, a pesar de que el Madrid ha podido ganar 3 de los 4 disputados. Debe el Madrid controlar el ritmo del choque, cerrar el rebote y defender con intensidad para frenar a un Valencia que querrá darle una alegría a su afición.

En cuanto a la convocatoria, todo hace indicar que Sergio Scariolo podrá convocar a los jugadores que prefiera, pues ha gozado de 6 días sin encuentros, algo muy extraño hablando del calendario europeo del baloncesto de élite.

Garuba lo tiene claro

El interior español ha hablado en la previa del choque: «Es un partido muy exigente para los dos equipos. Estamos siendo los mejores de la temporada y tenemos que hacer un buen trabajo. Antes de centrarnos en el Playoff queremos sumar esta victoria, que es muy importante».

Además ha añadido que «Valencia es un rival que juega muy rápido en transición. Ellos juegan con mucho ritmo, pero si estamos acertados y controlamos su ritmo y el rebote, tendremos la victoria».

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Noticia positiva, a falta de confirmación oficial

La noticia que todo el mundo estaba esperando parece haber tenido solución. Según ha compartido en su perfil oficial de X Pilar Casado, periodista de COPE, los partidos Real Madrid – Hapoel Tel Aviv se jugarán con público bajo ciertas condiciones, aún faltando la confirmación oficial del Real Madrid:

• Primeras filas sin ocupación.
• Permitido acceso a abonados con DNI y abonos cedidos con DNI junto al documento de cesión del propietario del abono.
• Palcos VIP. Con identificación de asistentes.
• Sin venta de entradas ni presencia de aficionados visitantes.
• Refuerzo del control en la entrada. Restricción de elementos de animación solo al ámbito deportivo.
• Apertura de accesos con mayor antelación.
• Dispositivo de seguridad con 450 efectivos policiales.
• Refuerzo de seguridad privada.

Unas condiciones parecidas a lo que hizo Valencia Basket en su día para recibir al cuadro israelí en casa y que parecen lógicas, asegurando cierto aforo que es más que bienvenido.

Cerca de 8.000 abonados podrán asistir como público

Se entiende que el Real Madrid ha aceptado estas condiciones que, como decimos, son positivas. Cierto número de aforo está más que asegurado con la entrada de los abonados y el ambiente del Movistar Arena parece que será el adecuado. Esta medida viene como resultado de que ciertos grupos de aficionados y de animación del Real Madrid, tales como Berserkers, que se movilizaron y a través de comunicados exigían su derecho a presenciar el choque y a ver el Palacio lleno, ya que vieron como los partidos de fase regular ante el mismo Hapoel y también Maccabi Tel Aviv se disputaron sin público.

La serie comienza el próximo miércoles 29 de abril a las 20:45h, donde veremos de qué manera afectan las restricciones tomadas para el choque. El segundo será el viernes 1 de mayo, también a las 20:45h, y no sería hasta el 12 o 13 de mayo, con fecha y hora por determinar, el quinto y último partido que determinaría el desempate de la serie en caso de que fuera necesario.

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Trabajada primera mitad

Tavares, Feliz y Deck descansaron en este choque, dando protagonismo de nuevo en la convocatoria por Liga Endesa a Procida, Krämer y Almansa. De inicio en la posición de pívot asumió protagonismo Alex Len.

A pesar de que le costó arrancar al Real Madrid, menos fresco que el cuadro burgalés, supo encontrar buenos tiros (3/4 en el triple) y la calidad de sus jugadores valía en los primeros minutos del primer cuarto (9-11, 6:05). 10 puntos en los primeros cinco minutos de choque de un Mario Hezonja muy enchufado desde el inicio y que empujaba al Madrid a coger la primera ventaja jugosa del choque (9-18). Le costó a la segunda unidad conectarse en defensa, además de tener ciertas pérdidas en ataque, y permitió a Burgos acortar distancias hasta el 17-21. Con el mismo guion llegamos al final de los primeros diez minutos de choque con el 20-25.

El choque se endureció en defensa, a pesar de que el conjunto de Scariolo no estuvo a su nivel desde el comienzo y acumulaba ciertos errores que permitieron canastas sencillas de Burgos, aunque en el lado ofensivo se encontraba algo más cómodo para mantener cierta ventaja (22-28, 8:04). No era capaz de cerrar su aro el Real Madrid, con Burgos acercándose hasta el 31-33 con puntos en segunda oportunidad. Esto hizo que no tardara Scariolo en poner de vuelta a Hezonja, Okeke y Campazzo, que habían entrado con más intensidad al choque. No era capaz el cuadro madridista de romper el partido de ninguna manera, lo que aprovechó Burgos para darle la vuelta al marcador (37-35, 2:28). Sacudió entonces el final de la primera mitad un Facu Campazzo que anotó y encontró a Alex Len con facilidad para mandar al Madrid ganando a vestuarios (39-43).

Acelerón final

La segunda mitad comenzó mejor el cuadro madridista, al que le fluía más el baloncesto y que subió el nivel defensivo para poner la máxima ventaja en el choque (43-53, 6:40). El partido entró de nuevo, igual que en la primera mitad, en una fase de dureza defensiva que hacía que los puntos llegaran con movimientos individuales (47-57, 2:58). Esta vez si entró con dinamismo la segunda unidad, donde Procida y Lyles sumaron para que su equipo tomara de nuevo la máxima ventaja del choque cuando solo restaban uno y medio de tercer cuarto (51-64). Finalmente el marcador se fue a los últimos 10 minutos con el 57-66.

Procida era el protagonista del choque, con 3/5 en el triple y 10 puntos en su haber, cuajando un gran partido, dándole al Madrid una buena ventaja para encarar el final de choque (60-74, 8:42). Parecía haber dado el acelerón final del choque el equipo de Scariolo, pues elevó de nuevo el nivel defensivo, lo que le empujó a gozar de una buena fluidez ofensiva para poner una importante ventaja mediado el último cuarto (62-82). Sin intentos por parte burgalesa de acercarse en el marcador y con un Madrid que siguió a lo suyo el partido llegó al final con un marcador de 78-94.

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Dura semana

El Madrid ha tenido una de las semanas más duras que se puede tener en el calendario de Euroliga. Visitar la cancha de Olympiacos en Atenas y la de Fenerbahçe en Estambul, que pueden ser dos de las salidas más complicadas en el panorama baloncestístico europeo. El equipo blanco lo ha resuelto con 1 victoria, la del pasado jueves ante el equipo de Jasikevicius, asegurándose su plaza en los playoffs de Euroliga, donde se verá si tiene el privilegio del factor cancha. Para esto necesitará ganarle a Estrella Roja el próximo jueves.

Para ese próximo partido clave del jueves, es importantísimo sacar una victoria de Burgos. El equipo castellanoleonés viene en un momento en el que se juega su futuro próximo en la máxima competición nacional. Es 14º clasificado con 7 victorias y 18 derrotas y solamente cuenta con una victoria más que el primer equipo que tiene ahora mismo plaza de descenso, MoraBanc Andorra. A pesar de esto, visitar el Coliseum de Burgos es siempre muy complicado y debe salir con este preaviso el equipo merengue.

En cuanto al reparto de minutos, es más que posible que Sergio Scariolo rote a sus jugadores. Veremos casi con total seguridad minutos para Procida, Krämer y Almansa, protagonistas en los últimos partidos de Liga Endesa del Real Madrid. Para el descanso, no sería extraño que fuera Edy Tavares uno de los elegidos, pues ha asumido un gran minutaje en los últimos choques.

Cosas a mejorar

Está claro que el Madrid está bien colocado en todas sus competiciones. A pesar de perder las finales de la Supercopa y Copa del Rey, siendo esta última una decepción, el conjunto madridista goza el liderato en Liga Endesa y es tercero en la Euroliga, teniendo en su mano el factor cancha. La situación es de mérito, muy diferente a los problemas, especialmente en la competición europea, que tuvo la pasada campaña.

Sirve este partido, y parece que el calendario de Liga Endesa que queda por delante, pruebas para poder ir mejorando cosas que le siguen fallando al Madrid, darle minutos a algunos jugadores que no los han podido disfrutar y mejorar detalles que le han hecho perder partidos por la mínima, especialmente fuera de casa.

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Mejores sensaciones, aunque costó arrancar

Los dos equipos salieron sabiendo perfectamente lo que se jugaban, lo que se demostró en el marcador con el compromiso de ambos, dictando el 11-11 con el primer tiempo muerto del choque aunque el Madrid empezó algo desacertado y se supo reponer. El feeling de ambos con el partido se mantenía y el primer cuarto terminó con un 21-19 que marcaba la igualdad.

No conseguía el Real Madrid hacerse fuerte en defensa, pues el equipo turco encontró en el comienzo del segundo cuarto tiros sencillos y penetraciones para coger una ligera ventaja (29-21, 7:56). Sergio Scariolo se vio obligado a pararlo. Desde este tiempo muerto el Madrid reaccionó con grandes minutos y un parcial de 0-11 para ponerse por delante en el choque (29-32). La intensidad defensiva madridista crecía y hacía que los puntos de Fenerbahçe solo llegaban en grandes acciones individuales. Tavares y Campazzo asumieron entonces el protagonismo para poner la máxima renta madridista (34-40), marcador con el que terminó el segundo cuarto.

El oficio mandó en la segunda parte

Un triple de Okeke conectó a un Madrid que en los primeros minutos del cuarto sufrió con el nivel físico de los jugadores de Fenerbahçe (40-43, 7:10). Facu Campazzo estaba desatado desde el tiro exterior, con 4/4 liderando a un Madrid que llevaba 8/12, acierto tremendo. Poco a poco fue igualándose el partido en intensidad y físicamente en la defensa, algo que hizo que el Madrid pudiera retomar esa mínima ventaja que había tomado al descanso (46-51, 4:19). Boston Jr fue quien aupó a Fenerbahçe, que pudo igualar el choque con el 51-51, atravesando el equipo blanco un momento de dudas que se prolongó hasta el final del tercer cuarto. El parcial del equipo de Estambul en los últimos minutos fue de 12-3 y el marcador al final del periodo 58-54. Había que remar.

Las defensas fueron las protagonistas del comienzo del último cuarto, pues ninguno de los dos equipos consiguió anotar con facilidad en los dos primeros minutos y medio (58-56). Fue Lyles el que empujó al Real Madrid a igualar el choque con cuatro grandes acciones ofensivas de un gran nivel (62-62, 5:06). 3 minutos le restaban al choque y el encuentro seguía igualado: todo por decidirse en un día clave.

Mejoró defensivamente el conjunto de Scariolo, que por medio de Campazzo y Hezonja tomó ventaja con 1 minuto y medio por jugarse (65-69). Boston Jr dispuso entonces de dos tiros libres, anotando solo 1 y colocando el 66-69. Hezonja anotó su primer triple en 8 intentos y puso al Madrid con una ventaja jugosa: 66-72. Boston Jr lo apretó con un triple para el 69-72, pero Lyles anotó una suspensión brutal para el 69-74. Erró entonces Fenerbahçe y pudo cerrar una victoria clave.

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Mal inicio y reacción, de nuevo

Finalmente pudo ser de la partida Trey Lyles, quedándose fuera de la convocatoria una vez más por Euroliga Procida, Krämer y Almansa.

Olympiacos impuso de inicio un rápido ritmo de partido, que aprovechó encontrando a sus hombres más acertados, especialmente Vezenkov, para mandar por 12-2 tras dos minutos y medio de partido. Sergio Scariolo lo tuvo que parar. El juego del Madrid, marcado por las pérdidas en el inicio, no mejoraba con el paso de los minutos, sin encontrar tampoco acierto desde fuera. Frenó la sequía Facu Campazzo ya mediado el primer cuarto para reconectar a los suyos, algo que impulsó al equipo a acercarse con algo más de fluidez en ataque a los griegos (15-9, 4:29). Desde entonces fue un martillo Olympiacos, especialmente Dorsey, con 4/6 en triples, para distanciarse en el marcador acabado el primer periodo (31-19).

Andrés Feliz con su energía y Trey Lyles con sus triples eran los que mantenían a los de Scariolo en partido, que con un parcial de 0-13 aterrizó en Atenas e igualó el choque (35-35, 5:24). 4/5 de Trey Lyles desde el triple, que con mucha personalidad jugaba su primer partido en el imponente pabellón de Olympiacos y le daba al equipo la primera ventaja del choque: 35-38. Desde entonces se igualó el choque, pues el cuadro de Bartzokas mejoró sus sensaciones con la vuelta de los titulares a cancha (42-40, 2:29). Con esto nos fuimos al descanso con un marcador final de 49-42 tras buenos minutos de los griegos.

No mejoró en el segundo tiempo

Comenzó más dominante Olympiacos el tercer cuarto, imponiendo con su defensa aunque menos acertado en los tiros, lo que le sirvió al Madrid para mantenerse en el choque pese a su errático comienzo de segunda mitad (56-49, 6:15). De nuevo Dorsey y Vezenkov rompieron el choque con su acierto exterior y ponían en apuros a los de Scariolo (65-49). Aunque logró mejorar de nuevo el conjunto merengue con la entrada de la segunda unidad no lograba acercarse del todo, pues Oly mantuvo su nivel ofensivo (68-55, 1:49). El tercer periodo acabó con el 72-57 y el Madrid tenía mucho que remar en los últimos 10 minutos de choque.

A pesar de una mejoría en el comienzo del último cuarto no aprovechó el Madrid algunas oportunidades desde el tiro libre que le hubieran puesto a menos de 10 puntos, lo que aprovechó Olympiacos para, en un nuevo miniparcial, mantener la ventaja cómoda (77-62, 7:30). Lo paró de nuevo Scariolo cuando la distancia parecía ser insalvable: 84-65 y sensaciones negativas. Sin reacción desde el lado madridista, el marcador no hacía más que elevarse a favor de los de El Pireo y la derrota se asumía. Lo único que parecía que se podía pelear era el average, que era de +12, de lo que tampoco fue capaz un Madrid que acabó cayendo finalmente por 102-88.

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Duelo histórico en la cumbre

Un Olympiacos – Real Madrid de Euroliga se vende solo. No hace falta excederse en detalles: es uno de los partidos del año en el panorama baloncestístico en Europa. Y si, además, se juega restando únicamente tres partidos para el final de la liga regular en la Euroliga y ambos equipo se juegan su futuro próximo en la competición, el partido toma un nivel superior.

En lo que es, fácilmente hasta ahora, la semana más importante del año para el Real Madrid, el conjunto de Scariolo viaja hasta la capital griega para medir fuerzas con uno de los favoritos para llevarse la corona europea. Un Olympiacos que fue su verdugo en la pasada edición de la Euroliga, eliminando al equipo madrileño por 3-1 en el playoff sin muchos apuros, pero que no pudo con los blancos en la visita griega al Movistar Arena, en la que venció el Real Madrid por 89-77. Quedaos bien con el resultado porque esos 12 puntos de ventaja pueden ser claves de cara a la clasificación final.

En lo que incumba al conjunto merengue, no llega en su mejor momento: viene de caer ante Baskonia en Vitoria en un duelo que no supo gestionar de la mejor manera y de sufrir más de lo esperado ante un Andorra que vendió muy cara su piel el domingo en Madrid. También será importante la convocatoria, pues Trey Lyles ha sido baja de estos dos últimos choques y puede ser baja también en esta semana.

Scariolo y Llull valoraron el difícil choque

Sergio Scariolo: «El objetivo es ir a jugar exactamente con la misma actitud, preparación, personalidad que hemos tenido durante los partidos fuera de casa en los últimos meses, pero obviamente si se genera un final igualado ser más acertados, agudos y atentos, para poder esta vez llevarnos el partido hacia nuestro lado».

El técnico italiano añadió también que «será un partido de máxima dificultad, de los que gusta jugar y los jugadores estarán como siempre, porque no recuerdo un partido fuera de casa en el que no hemos salido preparados o que no hemos jugado el 90 por ciento bien o muy bien. Contra un rival muy fuerte, ya solo eso conlleva una dificultad superior».

Sergio Llull: «Lo afrontamos como si fuera una final, para intentar conseguir el objetivo de quedar entre los cuatro primeros. Es un rival directo que ahora va primero, lleva una racha muy buena de resultados, está jugando a gran nivel y va a ser un partido muy difícil, como siempre en Grecia, pero el equipo está con ganas de hacerlo bien y sacar una victoria».

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De hecho, abrió la rueda de prensa con una frase para alucinar: «En cierto sentido es bueno para el baloncesto español que Baskonia haya recuperado posiciones este año. No puedo reprochar el esfuerzo de nuestros jugadores, evidentemente nos ha costado defender la pintura…”

Baskonia se llevó el choque a su terreno, Scariolo no pudo corregir el rumbo del partido. Cuarta derrota de los blancos en finales a partido único: «Estamos decepcionados pero la progresión de octubre aquí no se tira por la borda, es una base desde la que volver a arrancar y no será fácil pero es lo que tenemos que hacer. Debemos saber que muchas cosas las hemos hecho bien y algunas mal, del entrenador a todo el mundo. No nos tiene que afectar, pero es nuestra tarea porque este partido no se puede volver a jugar, hemos de seguir adelante con autocrítica pero sin perder confianza»

«Nos han obligado a salir demasiado. Los triples de Diakité tenían cabida en la lógica, los de Omoruyi menos. Hemos llegado a tres minutos del final con el partido empatado y hemos perdido la lucidez en ataque. Hemos fallado algún tiro en los últimos tres minutos y al final Baskonia ha seguido manteniendo su línea con confianza y ha sido el justo ganador»

«Algo ha faltado. Seguramente ese punto extra para no permitir el tiro de Forrest, Howard en nuestra pintura. También lucidez y cierta paciencia en ataque. Hemos fallado unos cuantos tiros. Un poco de todo probablemente, pero es mejor hacer consideraciones más detalladas después de ver el partido» Explicaba el técnico italiano.

También añadió que los equipos que no parten como favoritos juegan los minutos finales con más ligereza, con más tranquilidad…

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Baskonia lo quiso más y castigó los numerosos errores cometidos por el conjunto blanco. Ni Mario pudo salvar el desastre, mentalmente, el Madrid estuvo fuera durante la mayor parte del choque. Cinco finales consecutivas a partido único para el Real Madrid en los últimos años.

Gran parte del madridismo se preguntará dónde está Trey Lyles. El canadiense se marchó con 4 puntos. El partido de Usman fue tétrico, muchísimos errores del canterano que se marchó expulsado. Baskonia llevaba 3 años sin estar en Copa, han regresado por todo lo alto. Scariolo, muy señalado tras el choque. Se le han construido una plantilla para competir por todo pero el equipo está en la misma o peor situación que el año pasado.

Ajustada primera parte

La inestabilidad de este Real Madrid no es algo que se vaya a descubrir ahora. El primer cuarto fue un cúmulo de situaciones con momentos para cada equipo, pero con mucho de lo que hablar. El parcial inicial del Madrid de 13 a 4 fue contestado con otro del mismo tanteo. Sin embargo la imagen de los madridistas transmitió muchas inseguridades. Hezonja se marchó enfadado al banquillo por ser cambiado y Usman Garuba (muy desconectado del partido) tuvo una acalorada bronca con Scariolo en la que incluso tuvieron que ser separados por compañeros en un tiempo muerto. 

Ante el rendimiento de Usman en el primer cuarto, Scariolo dio entrada a Len. Ansioso por encontrar su juego, anduvo algo impreciso bajo el aro, pero era evidente que a Baskonia le costaba horrores lidiar con el ucraniano al poste, Theo fue al fin, el primero en darse cuenta. Andrés Feliz pudo devolver el punch ofensivo al equipo, pero quedó eclipsado por la exuberante actuación de Luwawu-Cabarrot. 

Otro final de infarto

Hezonja y Campazzo dieron fuelle a una ofensiva que funcionaba a ráfagas, sin noticias de Trey Lyles, basada en individuales. Al otro lado Luwawu-Cabarrot seguía encendido, inabarcable para la defensa madridista. El único aplicado en ese departamento era el tigre dejando totalmente inoperante a Markus Howard. Sin embargo, sus compañeros de perímetro Trent y Spagnolo hicieron mucho daño en transición. Sin TLC en pista el Madrid consiguió frenar a los de Galbiati con un quinteto hiperdefensivo a excepción de Lyles. Minutos preocupantes del canadiense, se le trajo para ser una estrella y en días claves no lo está siendo. 

El Baskonia lo quiso más

Mal partido de Garuba, mentalmente fuera de lo que exige una final de Copa. Concedió un triple por no estar atento y un rebote defensivo que acabó siendo 2+1 de Forrest. Pero no acabó ahí, después le colocaron un tapón bajo el aro y en el siguiente ataque cometió su quinta personal. Baskonia se colocaba delante en el marcador con 5 minutos restantes en el crono. Preocupante el estado mental del conjunto blanco. 

Partido igualado al máximo, pero el Real Madrid era incapaz de ponerse por delante y el tiempo se iba agotando. TLC (28 puntos) era expulsado del encuentro con cinco personales. Theo Maledon se volvió a dejar tiros libres y Forrest le sacaba una canasta y adicional a Edy.

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El Real Madrid se alzó campeón gracias a una actuación colosal de Moussa Balla Traoré que dinamitó el choque por completo en el tercer cuarto. Su hoja estadística roza lo extraterrestre con 27 puntos y 22 rebotes ¡¡43 de valoración!!. El Big 3 del que veníamos hablando durante el torneo se lució ante Valencia. Gael Gómez termino con 20 puntos, el jugador más regular del Madrid en todo el torneo, Mason Boyles les siguió con 18 puntos y 10 rebotes para 33 de valoración, acabó como MVP de todo el torneo.

Estuvo reñido al inicio

El huracán de Mason Boyles dio el pistoletazo de salida al partido. Impresionantes minutos del joven estadounidense que ha maravillado a todo el mundo. Nos comentan desde el club que se intentará hacer la misma operación que con Rhys Robinson y convencerle para que se quede. 13 puntos de Mason en un primer cuarto totalmente impresionante. El conjunto taronja sin embargo, se metió de nuevo en el choque y contaba con la mayoría del público del Roig.

Ante la exhibición de Boyles, Gael y Traoré tardaron en carburar, pero en cuanto lo hicieron al equipo se le cambió la cara. Sufrieron los blancos con el polivalente de Amandi, pero se llegó al descanso con una ventaja de ocho puntos.

Actuación colosal

El tercer cuarto de Moussa Balla Traoré fue una salvajada. En todos lados, valiente para salir botando tras rebote, intimidando. Cogió 12 rebotes en el cuarto, rozando los veinte antes de que empezara el último período. El Madrid pisó el acelerador y Valencia no pudo igualar el ritmo, se escaparon a 20 puntos de distancia. Gael empezó a entrar en dinámica y el equipo disfrutaba al contraataque, partido resuelto.

El Madrid vaciaba el banquillo para que todos se divirtieran en el tramo final del choque. Algo de preocupación con Moussa que se marchaba a ser tratado por un golpe en el ojo. Indiscutiblemente el MVP de la final, que no del campeonato.

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SuperMario se puso el supertraje para remontar un choque con una anotación altísima. El croata puso a los suyos a dos puntos con un triple y tras un robo de Abalde volvió a anotar desde la esquina para dar la ventaja. La locura de esos minutos distorsiona en cierto punto lo acontecido durante la mayoría del encuentro.

Valencia empezó muy enchufado, imponiendo su ritmo y completando el cuarto más anotador en la historia de la Copa. Los blancos recuperaron sensaciones en el segundo, otro cuarto de récord igualando los puntos anotados por los taronjas en el primero. Garuba desde la defensa y Mario y Campazzo en ataque fueron los faros de la remontada blanca. A partir de ahí el partido estuvo igualado. Jean Montero marcó la diferencia, imparable tanto desde lejos como penetrando. Sin embargo, la pérdida que les costó el partido fue suya. Seis jugadores en dobles dígitos de anotación en el Madrid. Mario el héroe por razones obvias, MVP con 25 puntos.

Se recondujo a tiempo

Tanto Abalde como Scariolo habían enfatizado en la previa lo importante que era no conceder triples liberados. Si era una preocupación se hizo un gran trabajo camuflándola. Triples abiertos sin nadie cerca muy sencillos para Valencia que conseguía una renta de +11 en 5 minutos. Fue un grave error salir con Llull de inicio, pero la situación no mejoró con los cambios. Pérdidas, falta de ideas y desconexiones defensivas, debacle nada más empezar.  Balones a Trey para intentar esconder la falta de alternativas a los ataques en estático, ni el canadiense pudo sostener el atropello. Valencia se dio un festín, anotó 34 puntos en el cuarto (El más anotador de la historia de la Copa) y se colocaba 18 arriba. 

En los momentos de zozobra, el Madrid se agarra a sus pilares. Facu y Mario aparecieron no solo para acercar a los blancos en el marcador, sino también para sembrar esa semilla de esperanza tras diez minutos preocupantes. Esa reacción duró lo que estuvo Facu en cancha. Cuando el argentino salió, el equipo se derrumbó ofensivamente. Poco a poco los blancos fueron encontrando opciones, sobre todo por la asociación cada vez más pulida de Maledon y Tavares. El partido se calentó con el arbitraje, con técnica a Scariolo incluida. El madrid completó un gran cuarto (de hecho igualó el récord de 34 puntos) y se marcha a vestuarios 4 puntos abajo.

‘Super Mario’ decide la semifinal

Así sí se sale de vestuarios. Eso debieron pensar los aficionados madridistas tras ver al Madrid saltar a la cancha después del descanso. Primera ventaja madridista en todo el encuentro gracias especialmente a los minutos de Gaby Deck. Fue el momento de los exteriores intrépidos. Todos los jugadores de perímetro en pista se decidieron a penetrar la pintura, siempre sacando petróleo y dejando un bucle de alternancias en el electrónico. Matt Costello decantó la balanza con un triple sobre la bocina tras el enésimo error de Lyles desde la línea de tiros libres. Preocupante el porcentaje del canadiense desde su llegada a Madrid. Valencia arrancó el último asalto con ventaja de dos puntos.

El intercambio de golpes cesó cuando Montero dio dos zarpazos y puso a los suyos 8 arriba. El Real Madrid de Scariolo no consigue corregir la parte mental de los partidos, nuevamente los errores en tiros libres fueron una sangría. Apenas duran las ventajas y no se frenan los parciales contrarios. El técnico italiano vio cómo los toronjas se marchaban en el marcador con un +11, pero no lo paró. Hezonja y Tavares mantuvieron viva la llama, sobre todo el croata con un triple que dejaba el partido a dos puntos a un minuto del final.

Jean Montero se coló hasta la pintura, Campazzo hizo lo propio al lado contrario, pero «El problema» sentenció con un triple sensacional ante Tavares. Hezonja apenas consumía 2 segundos para anotar otro lanzamiento de 3. Tras tiempo muerto el Madrid roba el balón y Mario vuelve a castigar desde la esquina. El Madrid 1 arriba con 8 segundos en el crono. Montero se la jugó, pero se le hizo de noche ante Tavares que le taponaba. Campazzo recogía el rebote y recibía falta de Jean. El Roig se silenció para que retumbara el «SUPER MARIO SUPER MARIO».

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La Fonteta de San Luis acoge estos días uno de los torneos de categoría infantiles más importantes de la temporada. El Real Madrid ha construido un equipo con perfiles más que interesantes para apuntar alto.

Un Big 3 insuperable

La columna vertebral de los madridistas la componen Gael Gómez, Mason Boyles y Moussa Balla Traoré, del que tanto se ha hablado en redes. El encuentro en el Miniclásico y la Minicopa en general que está haciendo Gael es cosa serie. Impresionante el talento del base con herramientas de sobra para cualquier tipo de contexto. Visión de juego, toque exquisito para las bombas y buen tiro de lejos, se fue a los 18 puntos y 4 asistencias. Ni Boyles ni Balla Traoré estuvieron cómodos contra el cuadro culé, pero las sensaciones que vienen dejando en el torneo son muy positivas. El estadounidense llega como invitado pero según nos cuentan desde el club, la intención sería convencerle para que se quede, acabó también en dobles dígitos de anotación con 12 puntos. Una operación similar a la de Rhys Robinson, ya nacionalizado español.

En cuanto al pívot, se ha hablado mucho de él en redes, pero en la pista está respondiendo. No le está afectando el ruido del exterior y está marcando diferencias desde el apartado físico. Muchos ojos puestos en él.

El partido fue ajustado de principio a fin, pero el Madrid se puso por delante en el segundo cuarto y ya no miró atrás. Acciones precipitadas propias de la edad por parte de ambos equipos, pero el Madrid puso criterio en los minutos finales para sellar el pase a la cita de mañana. La final será mañana en el Roig Arena y su rival saldrá del Valencia – Gran Canaria.

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Sin embargo, el verdadero reto llega ante el que probablemente sea el favorito, Valencia Basket en casa. El equipo ha tenido un día de descanso, pero han entrenado en el Roig Arena. Alberto Abalde ha atendido a la prensa y ha contestado a MadridistaReal:

Hace unos meses el Madrid perdía el primer título de la temporada en Málaga ante Valencia ¿Cuánto pesa como motivación esa final de Supercopa para el choque de hoy? «Cada partido o torneo es diferente. Vamos a tener que hacer un muy buen trabajo para ganarles. Pensamos en el presente, ellos están haciendo una buena temporada. Son uno de esos equipos que sabes que te vas a encontrar para ganar los títulos.» Muy decidido Alberto se ha convertido en uno de los capitanes del grupo, ahora mismo sólo piensa en el siguiente partido.

«Cada partido que juegas es una final. Veníamos pensando solo en Unicaja, pero como en los videojuegos, pasas pantalla y ahora solo pensamos en Valencia.»

En cuanto al entrenador, compadeció ante los micrófonos, pero con prisas por marcharse a entrenar «Sólo un par de preguntas que tenemos entrenamiento». El rival y el escenario son una prueba exigente, así lo ve el italiano: «Jugar contra Valencia en Valencia es una de las tareas más duras para cualquier equipo Europeo. Tienen una identidad muy bien definida por un gran entrenador. Tienen un peligro muy alto desde el tiro de tres y capacidad para cargar el rebote ofensivo. Equipazo, en casa con su público con la sensación de oportunidad única de hacer algo grande lo que les generará mucha motivación.»

Sergio tiene muy claras las claves, lo que tiene que hacer bien su equipo para ganar el sábado: «Cada uno de los 3 partidos frente a ellos ha sido muy diferente al otro. Tienes que intentar atacar equilibrado para que no corran demasiado. Ser sólidos en el perímetro para no tener tiros liberados y cerrar bien el rebote.»

Unas claves similares a las que comentaba Abalde justo antes: «Tienen muchos generadores de juego, amenaza exterior, mucho ritmo. Es importante para nosotros controlar su rebote ofensivo.»

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Una ventaja que Scariolo ya mencionaba cuando se consiguió sellar esa primera plaza, precisamente contra Valencia en el Movistar Arena: «Los jugadores me han trasmitido la importancia que le dan a jugar el jueves. Más incluso de la importancia que le daba yo.»

Pues con esa ventaja el Madrid se ha planificado en un día de recuperación, preparación y ocio. De hecho los jugadores tuvieron una larga sesión de análisis de vídeo. El primer partido de la Copa dejó muchos detalles a analizar para la semifinal. Nada que no supieran antes claro, pero Valencia mostró todas sus virtudes en un encuentro ajustado frente a Joventut.

Sin embargo, justo antes de esa sesión de vídeo, los jugadores descartados ayer por Scariolo, Izan Almansa, Chuma Okeke y Gabriele Procida, estuvieron por la Fan Zone de la Copa. Allí se hicieron fotos con los fans y probaron algunos de los juegos organizados por sponsors que se ubican justo al lado del Roig Arena. En alguno de estos juegos de hecho, Procida pudo asociarse con un pequeño que se marcaba un canastón imposible lanzando desde detrás de canasta.

Entrenamiento tranquilo antes de la semifinal

A su llegada al entrenamiento previo del pabellón, Sergio Scariolo y Abalde respondían a los medios. Con algo de prisa, porque el tiempo es oro en un día de descanso como este. El Madrid se trasladó a la pista auxiliar ya que UCAM Murcia estaba entrenando en la principal. Allí todo eran sonrisas y buen rollo. Tavares jugaba a los bolos con Kramer cada uno en un extremo de la pista, mientras hacían los ejercicios de calentamiento. Mario Hezonja practicaba movimientos en el poste con la defensa de Rudy Fernández. La leyenda madridista podría perfectamente ponerse a entrenar con el resto, más participativo que Felipe, Chacho o Pocius que conversaban en el lateral.

Ahora a comer y descansar para luego ver los partidos del segundo día de Copa. La primera semifinal de mañana supone uno de los grandes choques de la temporada y desde el Madrid se hace todo lo posible para llegar lo más preparado y relajado posible.

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Se hicieron los deberes en la primera prueba de la Copa del Rey de Valencia. Además con nota, tras una victoria contundente ante un rival al que se le tenían ganas. “Ha sido importante que hayamos recuperado la eficiencia física. Cuando no la tenemos estamos sujetos a altibajos de rendimiento. Hoy hemos estado bien para defender y poder competir contra un rival muy bueno que hace unos días nos puso en apuros. Contento por tener la rotación completa”, explicó Sergio Scariolo ante los medios de comunicación.

En cuanto al próximo rival, la rivalidad de moda. El anfitrión esperaba a los blancos desde algunas horas antes. Así lo ve el técnico italiano: “Valencia es un equipo buenísimo, una plantilla buenísima, con muchos manejadores, tiradores… Si miras el ranking de la ACB están arriba en todo. Es una selección de plantilla a medida del entrenador. Tendrá el apoyo de todo su público. El anfitrión va con todo. Pero creo que podemos estar a la altura, veremos si lo conseguimos”.

Además Llull se ha convertido en el jugador de la ACB con más minutos en Copa. Así lo elogiaba Sergio: “Tiene cosas dentro y cosas fuera. Lo más importante es su capacidad mental de llevar su nivel de concentración a cotas tan altas que es contagioso. Sus compañeros lo ven tan metido que es un liderazgo que contagia. Al margen de todo lo que se ha dicho todo él y no quiere repetir como un topicazo”.

Maledon: «Me siento muy bien»

También tuvimos tiempo de preguntar a Théo Maledon, por su gran partido y estreno en la Copa del Rey: “Me siento muy bien, el equipo hizo un gran trabajo, aprendiendo y ejecutando.” “Es muy divertido ver a los fans de todos los equipos en el mismo pabellón.”

Ibon Navarro compadeció antes que el italiano y fue muy honesto sobre la debacle de su equipo: «Nos hemos visto muy superados por muchas cosas. No hemos sido capaces de responder en nada. Pedir perdón a nuestros aficionados que han hecho el esfuerzo de venir.»

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Exhibición anotadora con cuatro jugadores en dobles dígitos de anotación. Trey Lyles acabó como máximo anotador del equipo con 16 puntos.

Superioridad desde el inicio

No consiguió anclar el conjunto blanco la primera reacción del choque, sin encontrar la continuidad de Tavares en pintura. El ritmo cayó durante el ecuador del primer asalto debido a las continuas faltas, pero el Madrid se adaptó al nuevo escenario. Con la segunda unidad en pista los blancos encontraron vía para correr y desahogar el ataque. Theo Maledon es un sistema por sí solo, su facilidad para sobrepasar defensores hasta dejar la bandeja fue el detonante de los mejores minutos madridistas, complementados por una gran labor defensiva con Garuba como protagonista. Trey Lyles puso la puntilla (2/2 en T3) a un cuarto de menos a más tremendo con 16 puntos de ventaja.

La inercia de Maledon y Lyles no sirvió para ahondar la diferencia puesto que el conjunto andaluz despertó a través de la larga distancia. Nuevamente le funcionó a Scariolo el cambio de cromos, presumiendo de fondo de armario. Los ya exhaustos Maledon y Lyles dieron entrada a Facu y Hezonja ansiosos de pillar en anotación a sus compañeros. Minutos de un gran movimiento de balón de los de Scariolo, buscando siempre ese «extra-pass» para el jugador libre.

Cómoda victoria

Totalmente desatado el conjunto madridista atropelló a Unicaja tras regresar de vestuarios. Facu y Deck se compenetraron a la perfección para castigar al contraataque y Llull silenciaba las constantes burlas recibidas por parte de los cajistas desplazados. La diferencia rozaba números sonrojantes en el tramo final del tercer cuarto, Ibon Navarro sentado con su staff era el reflejo de su equipo.

Los últimos minutos se convirtieron un mero trámite, una película de terror para el técnico vasco visiblemente frustrado. Los aficionados andaluces ubicados en la parte alta de un fondo decidieron montarse la fiesta por su cuenta obviando el partido. Mientras tanto el Madrid seguía gustándose repartiendo juego y con minutos para los menos habituales.

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La derrota ante Unicaja en el Gran Canaria Arena fue un duro varapalo para la plantilla blanca, el propio Scariolo lo manifestaba en la previa de ayer. «Los jugadores que estaban el año pasado me transmiten que esa derrota dolió mucho.” En el entrenamiento previo al choque, Garuba y Len atendieron a los medios de comunicación. Hoy Usman manifestaba algo similar: “No se nos olvida, jugaron muy bien. Creo que no tenemos que olvidarlo, hoy lo tendremos en cuenta.”

Garuba: «Este año tengo más minutos»

El canterano madridista fue el primero en hablar, explicando lo importante que es para él y para el equipo esta Copa. «Con muchas ganas, la verdad que el equipo está muy mentalizado para este partido y tengo muchas ganas de afrontarlo.» No hace mucho que se midieron ambos equipos, de hecho hace 4 días. «La tónica va a ser parecido, pero un partido distinto con un título en juego. Esta temporada nos ha puesto problemas en los dos partidos, confío en nuestro trabajo para ganar.» Expresaba Usman.

¿Qué ha cambiado respecto al Garuba del año pasado? «Quizás más minutos, más confianza, estar sano al 100%…» Se le ve con confianza al pívot madridista que ha tenido tramos de un gran rendimiento a lo largo de la temporada.

Las claves

Usman lo tenía claro, controlar la salida al choque: «Es un equipo con muchos recursos, sus primeras partes salen a tope. Tenemos que controlar eso, no encajar tantos puntos como en los dos partidos. Creo que si limitamos eso, controlamos su acierto desde el tiro exterior, tendremos más opciones de conseguir una victoria.» Desde luego que el precedente más reciente pone en alerta a los de Scariolo que saben que no pueden relajarse en ningún momento. Los de Ibon sin embargo, llegan con varias bajas Alberto Díaz, Tyson Pérez y Killian Tillie, dudas serias.

Alex Len se estrena en Copa

El ucraniano se estrena en esta competición, veremos con cuántos minutos:»Estoy muy emocionado, mis compañeros me han dicho el impacto que tiene para la Liga. Cualquiera puede ganar a un partido, así que tenemos que estar preparados.»

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Se le complicó el choque a los de Scariolo que pasaron de tenerlo controlado con un +13 a estar empatados en tiempo récord. Una segunda parte desastrosa empañó el buen trabajo que se hizo en el primer acto, la sequía en ataque fue una vez más lo que provocó el apagón que casi sentencia la cuarta derrota consecutiva en Euroliga.

Trey Lyles completó una primera parte sensacional, pero no pudo consagrarse en la segunda. Daba igual la forma, pero el equipo necesitaba una victoria lejos de casa como el comer. La competición continental no vuelve hasta después de la Copa, veremos con que sensaciones llega el Madrid.

Trey Lyles se desató

Nick Calathes volvió loca a la defensa madridista con unos minutos imperiales desde la organización y la lectura de juego. Bruno Fernando se ponía las botas gracias a sus asociaciones con el base griego, extramotivado y con ganas de demostrar su orgullo. El Real Madrid se mantuvo en el encuentro a pesar de la exigencia del escenario.

Theo Maledon regresó de su lesión como si nada, todo un maestro a la hora de penetrar a canasta, impredecible y preciso. Junto al francés brilló Trey Lyles desplegando su talento ofensivo en todos los ámbitos. Desde el triple, en contraataque (Acabó la 1º parte con 14 pts)… La dualidad de Theo y Trey en ataque y Garuba en defensa y rebote le dieron a los de Scariolo los mejores minutos del choque. Cuando estos se sentaron al Madrid le tocó arremangarse, y para eso no hay nadie mejor que Okeke. Clave en los intangibles defensivos y de rebote, el estadounidense fue clave para sostener a un quinteto que traía de vuelta a Calathes, Bruno y Washington. El entreacto llegaba con los blancos mandando por diez.

El enésimo apagón blanco

El optimismo imperiaba en el Real Madrid tras completar nuevamente unos minutos satisfactorios en ataque. Okeke y Mario sellaban una ventaja de +13 que una vez más, se desvaneció en tiempo récord. La Euroliga no concede ni un minuto de respiro, sobre todo en Belgrado donde si le das margen al rival, acabas atropellado. El acierto de los serbios desde el triple con Pokusevski, Brown y Bonga fue clave en un parcial de 14 a 0, dejando el tanteo a 61-62 y levantando al público que tampoco necesita mucho para desgañitarse en estos escenarios.

Sequía ofensiva y falta de ideas que desembocaba en triples sin ventaja, con la fortuna de que Partizan anduvo igual de espeso. El choque entraba en los dos últimos minutos con tablas en el marcador, sin ningún equipo que pudiera desnivelar la balanza desde acciones ofensivas. La baza de las personales sonreía a los blancos, con la oportunidad de poder frenar los desajustes serbios. Aunque el rebote ofensivo no había sido un aspecto que dominaran los blancos, uno decisivo fue pescado por Hezonja que encontraba a Feliz que al fin veía la red desde el 6,75.

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Hace bien poco el Real Madrid alcanzaba el título de ANGT (Euroliga Junior) y lo hacía en dos años consecutivos 22/23 y 23/24. Sin embargo, es innegable el éxodo de talentos una vez superada la etapa junior ya sea a NBA, otros clubes europeos donde tengan más relevancia o a la cada vez más grande y atractiva NCAA. En relación con esto, el factor de proyectos nacionales pasa a verse a cuentagotas.

La evolución de los debuts

Desde Laso hasta Scariolo el proceso de debutar a canteranos ha ido variando. La media desde la 11/12 es de 1,87 debuts por temporada siendo el pico alto 4 debuts en varias temporadas y el bajo con 0 en la 23/24. Se puede apreciar una evolución constante en tres diferentes etapas.

La primera la podemos ubicar en los 3 primeros cursos de Laso, de la 11/12 a la 13/14 con un debut por temporada, todos españoles y con edad cercana a los 19 años. En la siguiente etapa en la que analizamos el resto de temporadas con Laso, los debuts de canteranos suben un 83% con 11 desde la 14/15 a la 19/20. Es la era de los Doncic y Garuba, la edad media cae a los 17 años rompiendo así varios moldes para apostar por jóvenes y prematuros talentos. La tercera y última etapa que comprende las temporadas finales de Laso, las de Chus Mateo y esta actual con Scariolo han crecido un 27% los debuts (14) y la edad media se sitúa en torno a los 17,4 años.

Talentos españoles vs internacionales

Otro de los aspectos que más interesa al aficionado madridista por la preocupación con el futuro de la selección. La primera etapa que mencionábamos (11/12-13/14) se producen los debuts de Willy, Díez y Marín, todos españoles. En la siguiente etapa se ve claramente el cambio de rumbo, con la apuesta por el talento internacional con 4 debutantes españoles, 36% (Garuba, Yusta, Barreiro, De La Rúa) frente a 7 extranjeros, 64% (Doncic, Radoncic, Pantzar…). En la tercera se estabiliza esa tendencia con 6 españoles (Núñez, Ndiaye, Baba, Sediq Garuba, Hugo, Gildas) y 8 internacionales.

One&Done

Un término que quizá no es tan popular para el aficionado español, pero que es algo muy conocido al otro lado del charco. Los One&Done son los prospectos con mucho talento que disputan sólo una temporada en la NCAA y se presentan al Draft de la NBA. Pues algo parecido está pasando en la cantera madridista, aunque en este caso, el siguiente salto está empezando a ser precisamente la NCAA. Baba Miller fue el primero y desde entonces todos salvo Hugo González han pasado a la liga universitaria, aunque curiosamente todos están en Estados Unidos. Las canteras potentes de Europa se enfrentan a este nuevo actor. Inevitable y sin ningún punto negativo gracias al escaparate mediático, oferta económica y formación académica que ofrece la NCAA.

Curioso que de toda la lista de debutantes recientes, el único que pueda hacer una gran carrera en Madrid sea Usman (Que también paso por Estados Unidos), aunque cabe que mencionar que jugadores como Luka, Ndiaye o Hugo han tenido un peso importante en el equipo antes de salir directamente a NBA.

¿Quiénes son los siguientes?

En lo que llevamos de temporada ya han debutado Gunars Grinvalds y Egor Amosov en un contexto inédito por la aparición del proyecto Liga U. Si ojeamos en el equipo de Javi Juárez en busca de futuribles debuts aparece un principal contendiente y varias opciones lejanas. El siguiente en la rampa de salida podría ser Fabian Kayser que al igual que los ya debutantes, también se le ha visto entrenando con el primer equipo. Sus molestias físicas han provocado que no tenga tanto protagonismo en Liga U, pero sigue siendo un proyecto muy interesante y a Scariolo le gusta.

Otros candidatos son Ilia Frolov, aunque lo tendría complicado viendo el panorama en los interiores, Andrej Bjelic u Ömer Kutluay, este último aún está muy por pulir en el apartado físico para soltarlo con los mayores.

Tabla de debutantes desde la 2011/12

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Una vez más los menos habituales fueron importantísimos para sacar adelante el encuentro con Procida (12 pts), Len (12 pts) y sobre todo Kramer (22 pts, 6/9 en T3) como los más destacados. Sin embargo, el partido se manejaba en un tanteo más o menos ajustado hasta que llegó Trey Lyles. El canadiense dio un vuelco a la dinámica con unos minutos soberbios, 15 puntos en apenas 18:31.

En el aspecto negativo, incompresible el número de pérdidas del equipo, la mayoría ni siquiera forzadas por Granada. Hasta un total de 19 posesiones perdidas. Aunque fuera de casa es complicado encontrar la victoria, al menos la constante del Movistar Arena se mantiene.

Primera mitad ajustada

El partido fue un escenario perfecto para los menos habituales, de la misma forma que lo fue el de la semana pasada frente a Zaragoza. Es por eso que Procida salió con una marcha más respecto al resto de compañeros. El Movistar Arena tiene ganas de ver crecer al italiano y recompensaba sus acciones con sonoros aplausos, acabó con 7 puntos (2/3 en T3) en 7 minutos. Granada sin embargo mantuvo el ritmo a los fogonazos madridistas, acabando a cinco puntos el primer asalto.

El desequilibrio de Jassel Pérez unido a un breve estancamiento del ritmo ofensivo madridista hizo que los granadinos se colocasen a dos puntos. La entrada de Len le dio al equipo un abanico de posibilidades a ambos lados de la cancha que al menos sirvió para esclarecer el ritmo del encuentro a pesar de las imprecisiones seguían ahí. Pérdidas y más pérdidas, hasta un total de 13 en el segundo cuarto entre ambos equipos. Además, pérdidas sin forzar, pases que no iban a ningún sitio o penetraciones hacia donde estaba todo colapsado. Todo eso provocó un primer acto de escueto nivel anotador con ligera ventaja merengue (40-36).

Lyles el desatascador

Si todo ese mal trago de la primera mitad era para que se reservasen fuerzas para disfrutar con Trey Lyles más tarde… Estaba justificado. Sensacional el canadiense con un tramo a un nivel estratosférico, 10 puntos en apenas dos minutos con póster y triples incluidos. Alex Len fue la contraparte perfecta a la estética de Trey, ejerciendo como 5 dominante y tosco en pintura. El ucraniano se marchaba entre aplausos para dar entrada a Izan. La inercia que cogió el equipo gracias al talento del 0, se aprovechó para sacar un cuarto con 12 puntos de diferencia y encarar el último a 16 de distancia.

Esa ventaja provocó una relajación quizá demasiado exagerada en el equipo blanco que veía como Granada iba recortando poco a poco. El enfado de Scariolo llegó a 4 minutos para el final con los andaluces a once puntos. Surtió efecto, tres triples seguidos devolvieron la sonrisa al equipo y la grada, especialmente al ver los anotadores. Kramer y Procida fueron los artilleros desde más allá del arco, ambos cuajando un gran partido aprovechando sus minutos. El alemán hizo su mejor partido con la camiseta blanca, especial porque lo hizo ante su ex-equipo.

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El equipo no terminó de encontrarse cómodo en un choque donde el ritmo lo pusieron los locales. Campazzo y Hezonja inyectaron energía por tramos, pero sus rachas fueron insuficientes para mantener la ventaja al final. El momento clave llegó en el tercer cuarto, con un parcial de 24-11 donde Caboclo anotó 3 triples consecutivos. Dzanan Musa se reencontraba con sus excompañeros y lo hizo con motivación extra. 20 puntos y 25 valoración para el bosnio.

Mal partido para la segunda unidad madridista, especialmente perdidos jugadores como Garuba o Llull. El choque no se caracterizó por los triples, el Madrid hizo un 28% pero no estuvo lejos de Dubai. Sin embargo, el uno para uno y la aportación del banquillo fue crucial. Los de Scariolo podrían caer hoy mismo de los puesto de Playoffs.

Primera parte semi-controlada

Una primera parte diesel, tardando en encontrar el ritmo pero muy entretenida para el espectador. La poca anotación sin apenas presencia de triple marcó los minutos iniciales. Campazzo y Tavares no se encontraron cómodos, pero el equipo iba encontrando vías para anotar. Especialmente acertado desde el tiro Abalde que necesitaba esos puntos para coger confianza. Al otro lado era palpable la ‘ley del ex’ con Musa cosechando puntos fáciles en segundas oportunidades.

El Madrid sufrió un apagón defensivo que impactó también en el ataque. La dupla de Lyles y Procida no gustó nada a Scariolo que sentaba a su compatriota en apenas segundos. Ante la exhibición de Avramovic con 10 puntos al equipo no le quedaba otra que volver a sacar la artillería pesada. Mario Hezonja elevó el listón con dos triples lejanos, a partir de ahí la tendencia e inercia cambiaron. Eso a pesar de Bacon aprovechó su superioridad física en su emparejamiento con Procida. Campazzo puso la magia para sellar la ventaja de 7 puntos al descanso.

Dubai Basketball neutraliza la ventaja

Parecía que el conjunto madridista las tenía todas consigo cuando Chuma Okeke impuso la máxima con un +13 en el ecuador del tercer cuarto. Momento en el que emergió Bruno Caboclo infalible desde la larga distancia con tres triples consecutivos. Filip Petrusev se puso las botas en la zona y el Madrid se metía nuevamente en un lío en la carretera. Un 2+1 de Dzanan Musa que apenas había contado con minutos en el tercer cuarto, finiquitaba un alocado asalto que obligaba a los de Scariolo a remontar.

La incomodidad en el Madrid fue palpable, Dubai se hizo con el ritmo del choque y el mal porcentaje desde el triple no ayuda a revertir la situación. Aunque los de Emiratos sean un equipo nuevo, sus jugadores tienen ya muchas batallas en el baloncesto europeo. Faltas y canastas de pura pillería con Musa y Bacon sobresaliendo. La labor defensiva de Anderson sobre Hezonja surtió efecto, el croata estuvo demasiado errático en el segundo acto. Una nueva derrota fuera de Goya y la próxima parada de Euroliga es Belgrado…

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La derrota contra Panathinaikos supuso un duro golpe pues se podría haber dado un adelantamiento importante en la clasificación por las caídas de Barça, Valencia, Hapoel y Olympiacos. Los griegos además lo hicieron precisamente frente a Dubai. Ni 48 horas de descanso tendrán los de Scariolo ya que el partido es a las 17:00 hora peninsular.

Necesitados de ganar a domicilio

El Madrid sigue perdiendo partidos en canchas fuera de la capital española. Caer en escenarios como el OAKA entra dentro de lo normal, pero las derrotas en Bolonia, París o Múnich dejan al equipo en una situación compleja de cara a este tramo de temporada. Scariolo reconocía en rueda de prensa que no acababa de entender la diferencia de rendimiento en casa y fuera, sugiriendo que es una cosa más de confianza y mental de cada jugador.

Sin tiempo para lamentarse en exceso de la derrota contra los verdes, el equipo necesita la mejor versión de Lyles y sobre todo Tavares para marcar la diferencia y batirse en el poste con Kabengele. Dubai reunirá casi por primera vez en la temporada, a sus mejores jugadores. Aún con el asterisco de Davis Bertans que es duda por molestias en el gemelo.

Reencuentro especial con Dzanan Musa

Dzanan Musa se vuelve a cruzar con el Madrid. Una separación que dejó a muchos madridistas tocados, incluido él. No pudo jugar en la ida por una lesión de rodilla, pero ya está recuperado. Esta semana ha atendido a varios medios españoles como previa de un partido tan especial para el bosnio:

«Siento muchas emociones. El Madrid era mi casa. Siempre lo será, como Lugo. Nunca es fácil jugar contra tus excompañeros, contra tus amigos, pero el baloncesto es un negocio y tienes que hacerlo lo mejor posible. No es fácil jugar contra la camiseta blanca cuando tú no eres el que la lleva, pero ahora estoy en Dubái y esta es mi familia».

Además Dzanan reconoció que la nueva directiva del Madrid trató de renovarle cuando ya era demasiado tarde:

«Cuando ficho por Dubái, el Chacho me llamó para hablar de renovar, pero estaba en Dubái en ese momento y no tuvimos la oportunidad de hablar con él y esta estructura nueva».

Un equipo con mucho nombre

Dubai no ha pillado por sorpresa a nadie. Viendo los nombres de la plantilla, el equipo prometía mucho y desde luego está siendo un hueso duro de roer. Petrusev, Caboclo, Prepelic, Avramovic, Bertans… jugadores con mucho recorrido en la competición y con experiencia de sobra. Sin embargo, el que está marcando la diferencia es Mfiondu Kabengele. El pívot ya sonó para el Madrid antes de la llegada de Fernando, cuando aún militaba en el Reyer Venezia en Eurocup. Su salto al primer nivel europeo ha sido sensacional, siendo una de las revelaciones de lo que llevamos de temporada.

A tres victorias del top10 que les daría derecho a jugar el PlayIn, Dubai busca seguir sumando y mantener sus opciones. Han pasado un tramo con lesiones de jugadores importantes, pero ya están casi al completo y demuestran su potencial con victorias como la del pasado martes. El equipo de los Emiratos venció a Olympiacos en un choque intenso con prórroga incluida.

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Después de una buena primera mitad, los blancos fueron arrollados en la segunda con la guinda final de una canasta de Grant sobre la bocina que le daba la victoria a los locales. Partido alocado y con acciones cruciales en el tramo final. Una pérdida de Abalde y una última defensa inexpicable desde la perspectiva de jugadores en pista. Ni el partidazo de Len fue suficiente para poder aguantar la ventaja. 18 puntos, 5 rebotes para 26 de valoración del ucraniano, el mejor del equipo.

La picardía de Sloukas, el talento desde el fadeaway de Grant y los triples oportunos de Juancho fueron demasiado para un Madrid que echó en falta la aportación ofensiva de Lyles o Tavares. Una nueva caída a domicilio, especialmente dolorosa en esta ocasión. Las derrotas de Hapoel, Valencia y Barça podrían haber dado al Madrid un impulso importante en la clasificación.

Pintaba bien…

Puesta en escena muy sólida de los blancos con unos primeros diez minutos de mucho nivel impulsados por cuatro triples consecutivos. Ese acierto desde el arco unido a un gran desempeño en el rebote ofensivo hizo que el Madrid lanzara un total de 13 en todo el cuarto, con buen porcentaje. Esa amenaza exterior hizo que se abrieran espacios para entrar en la pintura. Sin embargo, algunos destellos ofensivos de Shorts, Osman y Sloukas evitaron que la ventaja no fuera mayor.

No pudo hacer mella el conjunto de Scariolo en el momento de zozobra de los griegos, desaprovechando una ventana en la que se podía haber hecho una brecha en el electrónico. A través de la veteranía de Sloukas los griegos se metieron de nuevo en el encuentro, frenando la dinámica ofensiva del Madrid a raíz de dejar de amenazar con el triple. Alex Len aprovechó los minutos siendo muy fiable en las dos pinturas, clave para que el equipo se recuperase a tiempo antes del descanso.

Final de infarto

Sentó bien la charla en el vestuario a los griegos que se colocaron por delante en el marcador con tremendo parcial de 10-0. Cedi Osman se entonó en ataque, Grant se lucía en sus penetraciones y Sloukas seguía tirando de pillería para mermar el ritmo madridista. El escenario se estrechaba con la aportación de los interiores griegos que fueron ganando terreno en el rebote ofensivo. El Madrid mostró signos de supervivencia aguantando el chaparrón con triples de Okeke y Llull en dos momentos cruciales a lo largo del cuarto.

Otro parcial esta vez de 9-0 dejaba a los blancos en su peor momento del partido. Llull enseñaba los dientes con un triple que les mantenía en el choque, pero en las siguientes posesiones erró una bandeja al contraataque y otros dos lanzamientos lejanos liberado. Al otro lado Grant sacaba a relucir el talento con sendas acciones de suspensión con el defensor justo enfrente. Apareció el sol sin embargo para el Madrid gracias a los errores desde el triple de Panathinaikos que abrían una ventana importante. Impecable trabajo de Campazzo en la defensa de bloqueo directo sobre Sloukas. Al otro lado balones en la pintura a Alex Len en el que sin duda estaba siendo su mejor partido como madridista, rematándolo con un 2+1 que expulsaba a Faried y ponía al Madrid 3 arriba con 30 segundos restantes.

Locura total, Sloukas anotaba con facilidad y Abalde la perdía en el saque para que Juancho anotase un triple. Al otro lado, Hezonja sacaba un 2+1 y dejaba 8 segundos para que los griegos hicieran la épica. El encargado fue Grant con una suspensión que ya se había visto varias veces a lo largo del choque.

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