Se bastaba solo en el centro del campo, para cortar, distribuir y otorgarle al equipo equilibrio. Que me perdonen Xabi Alonso, Toni Kroos y Luka Modric, pero me atrevo a decir que probablemente Fernando Redondo fue el mejor centrocampista de la historia del Real Madrid.

Su llegada al club blanco fue una petición expresa de Jorge Valdano, con el que coincidió en las temporadas anteriores a su fichaje por el Real Madrid, en el Tenerife. Al cual hay que agradecer la llegada del “Jerarca” argentino.

Aunque su llegada a España en 1990 fue un poco rocambolesca, ya que siendo jugador de Argentinos Juniors se olvidaron de enviar los contratos de renovación quedando sin equipo, y ahí fue Jorge Solari (el tío del exjugador y ex entrenador del Real Madrid), el que siendo entrenador del Tenerife, convenció al “Príncipe” de que firmase por el club chicharrero.

Seis temporadas de blanco le valieron al bueno de Fernando para ganarse el cariño y la admiración de toda la afición madridista, siendo de los pocos jugadores de la historia del equipo madridista que logran unificar las opiniones de la parroquia blanca.

A su espalda 228 partidos con la camiseta del Real Madrid repartidos entre los años 1994 y 2000, cuando dejó el Real Madrid camino al conjunto italiano del Milán, equipo en el que finalmente colgaría las botas. Una salida del club blanco que desgraciadamente precipitó las lesiones de rodillas que sufrió en sus ultimas temporadas. Muchos años debieron de pasar hasta que el Real Madrid logró encontrar en Xabi Alonso un jugador que aunase las características que definían a Redondo.

Foto portada: AS

La entrada Ilustres Madridistas | Fernando Redondo: el Príncipe del Santiago Bernabéu se publicó primero en madridistaReal.

Quiero pedirte perdón por las veces que te he mandado a la mierda desde mi casa o desde la grada del Bernabéu al ver que no bajabas a defender, que te desentendías de tu marca o que perdías el balón en nuestro propio campo por hacer una de tus ruletas famosas y terminaba costándonos un gol y el partido. Lo siento, hermano. Lo siento muchísimo.

Te has descubierto tan humano como yo, tan madridista como yo y me has ganado para siempre. Tu presión en el pecho, tus nervios, tu ansiedad…ese querer morir en el campo por hacer historia con el Real Madrid. Joder, hermano, te voy a querer toda mi vida. Te lo juro. No importa dónde estés cuando ya no estés en el Madrid, te querré cada día.

Porque yo también me muero antes de una final de Copa de Europa, porque yo también detengo el mundo en mi cabeza y me pongo a llorar porque somos campeones, porque la vida real es eso, hermano: las emociones. Eso es lo que nos caracteriza como seres humanos y tú has demostrado sentir amor por el mismo escudo que yo amo. Aunque tú no lo sepas, eso nos une. No es cualquier cosa, es el Real Madrid. Somos millones en el mundo latiendo el mismo sentimiento y es un orgullo para nosotros saber que alguien que tiene la suerte de poder defender nuestra camiseta la ama con su propia vida.

Mientras escribo esto siento cómo mi piel se va erizando. Perdóname, hermano. La próxima vez que te vea cagarla sobre el campo seguramente volveré a cabrearme. La tensión, los nervios, las ganas de ganar. Pero recordaré que tú te estás dejando sobre el campo la barba, el pelo y el bigote, como decía tu abuelo y que las cosas no siempre salen como uno quiere. Recordaré que eres humano, que tú eres consciente de que en el Madrid no hay ayer ni mañana, que sólo existe el hoy. Recordaré que eres un brasileño que llegó a Madrid siendo un niño y que estando aquí hizo a su familia entera madridista. Nunca vamos a olvidar a tu hijo Enzo celebrando cada Copa de Europa sobre el césped del Bernabéu con el hijo de Cristiano. Ojalá él también haga carrera en el Real Madrid, hermano, con tu misma calidad y pasión.

El Real Madrid no es un cuento de hadas. El Madrid es lo más Real que puede pasarte en la vida. Si lo sientes, si lo sufres, si te corre por las venas es que eres madridista. Y tú quisiste firmar tu contrato con sangre, hermano. Déjame llorar otra vez.

Ponlo todo sobre el campo. La barba, el pelo y el bigote. Pon también toda tu ira, ten a Valdano en tu mente todo el rato. Yo sé que el Madrid volverá, hermano. Porque tú llegaste siendo un niño, pero yo llevo toda mi vida viendo al Madrid volver y volver a volver. Los que dudan nunca somos nosotros, es inquebrantable nuestra fe. Gracias por sentirlo así, gracias por contarnos tus miedos, por hacernos partícipes de esos ruidos en el estómago. Te voy a decir una cosa, hermano. No eran nervios, era amor.

Foto: JAVIER SORIANO/AFP via Getty Images

La entrada Sentimiento Real | Carta a Marcelo se publicó primero en madridistaReal.

Y es que Zinedine Zidane podrá cometer muchos errores (a juicio de cada uno, por supuesto) pero de fútbol sabe un rato. Y por eso no extraña su predilección por el centrocampista uruguayo desde su regreso al banquillo. Salvando las distancias, podría ser su «Pogba» ante la ausencia del francés. Valverde solo necesitaba confianza y minutos, porque las cualidades siempre han estado ahí…para el que las ha querido ver. Y por fin vemos al «Pajarito» soltarse y volar libre, mostrando ese despliegue físico tan impresionante y unas condiciones técnicas superiores a lo que se piensa. Aún no es titular indiscutible, cierto; pero a este nivel, ¿quién lo saca del once titular?.

Ya avisó Álvaro Benito: «aún no hemos visto ni la mitad de Fede Valverde, no está jugando suelto. Tiene que soltarse». Y después de un notable partido en el Wanda Metropolitano (su titularidad aquel día es una prueba más de la confianza mostrada por Zidane en él), el uruguayo se soltó ante el Granada, mostrando todo su repertorio: recuperaciones de balón, efectividad en los pases, apariciones por todas las zonas del campo, asistencias, disparos de media y larga distancia…lo que es un jugador completo con todas las de la ley. No es Pogba ni ha costado 100 millones, y puede que por ello nadie le tuviera en cuenta. Es un diamante por pulir…y es nuestro.

Es cierto (e incluso lógico) que un jugador como Fede nunca entrará por los ojos de la gente como otros. Pero no por ello hablamos de un chico exento de calidad. Pocos jugadores brillan de esa manera en un filial como lo hizo él, y sobre todo pocos se hacen con un sitio en la exigente selección uruguaya antes de ni siquiera haber debutado en primera división. De hecho, tras jugar poco el año pasado, fue titular con su selección en la pasada Copa América, muestra inequívoca de que hablamos de un jugador especial. Y no solo por sus condiciones anteriormente citadas; también se trata de un jugador disciplinado, muy maduro para su edad y con un espíritu competitivo muy necesario en este Real Madrid. «Correré hasta que las piernas me revienten», dijo tras el último partido. Mayor declaración de intenciones, imposible.

Pero la pregunta es, ¿es un espejismo su partido ante el Granada, o fue el verdadero Fede Valverde? Yo tengo claro que lo segundo, y añado: puede hacerlo todavía mejor. La prueba es que cada partido ha ido a más: tímido ante Osasuna, bastante mejor en el Wanda y el mejor del partido ante el Granada. Y en el fútbol actual, tal y como está evolucionando, los jugadores más importantes son los de las características del uruguayo. De hecho, y salvando las distancias, está haciendo las funciones de Pogba en el Madrid. La diferencia radica en el precio, y seguramente en la actitud, aunque también es cierto que el uruguayo no tiene la capacidad goleadora del francés.

En conclusión, estoy convencido de que el futuro centro del campo del Real Madrid tendrá en Federico Valverde un inquilino fijo. Pero no solo hablamos de futuro: es un jugador fundamental y necesario para el presente. Uno de esos que jamás te deja tirado, ni va a dejar una gota de sudor sin salir de su cuerpo. Un animal competitivo, en resumidas cuentas. Necesitaba varios partidos para coger confianza, y ya los ha tenido. Confiar en él, porque hablamos de uno de los grandes dominadores de su posición (aunque puede ocupar varias) en los próximos años. Y no hay que ficharle; este es nuestro.

Foto: Ángel Martinez/Getty Images

La entrada Opinión | Vuela libre, pajarito se publicó primero en madridistaReal.

Algunos ejemplos recientes serían los de Ricardo Carvalho en 2012-13, Rafael Van der Vaart en 2009-10 o Iván Helguera en 2006-07. Todos ellos habían sido apartados del equipo y sin embargo tuvieron sus momentos de gloria e importancia: El portugués sería relegado a 5º central en la última temporada bajo el mando de Jose Mourinho y declarado transferible, para después jugar 1440 minutos y destacando especialmente su servicio en la ida de semifinales de Copa del Rey frente al FC Barcelona.

El holandés sería apartado del equipo en pretemporada tras no contar para Manuel Pellegrini y acabaría jugando 1467 minutos y marcando 7 goles, llegando a disputar como titular casi toda la segunda vuelta. Y el cántabro sería despojado de su dorsal por Fabio Capello y mandado a entrenar con el filial para después jugar 2595 minutos (marcando un tanto) generalmente como pareja de Fabio Cannavaro.

Sin embargo pocos casos son más llamativos que el de Iván Zamorano y Jose Emilio Amavisca la temporada 1994-95. Ambos atacantes habían sido declarados como transferibles por el recién llegado Jorge Valdano y decidieron contra todo pronóstico mantenerse en el conjunto blanco pese al riesgo de estar una temporada entera en la grada.

Zamorano había llegado al Real Madrid en la temporada 1992-93 procedente del Sevilla para sustituir con ciertas garantías a Hugo Sánchez, quien salió por la puerta de atrás hacía unos meses tras una triste última temporada. El mexicano empezó el año lesionado y posteriormente tendría serios problemas con Leo Beenhakker, marchándose antes de terminar la temporada y con tan solo 3 tantos en su cuenta.

El chileno tendría una magnífica primera temporada, marcando 37 goles entre todas las competiciones y liderando al conjunto blanco al título de Copa del Rey. Su lesión en la vuelta de semifinales, obligándole a jugar tocado el decisivo encuentro liguero en Tenerife, lastró definitivamente a un equipo que se quedó a una triste tarde del doblete.

Sin embargo su segundo año fue muy inferior, logrando 17 goles entre todas las competiciones (veinte menos que la temporada anterior) y ganando tan solo títulos menores como la Supercopa de España o la ya extinta Copa Iberia. Fueron de hecho 17 las jornadas las que pasaron entre su octavo y noveno gol de los once que logró en la Liga.

Con este badaje, el nuevo entrenador argentino declararía transferible al punta, llegando a decir que «Si Zamorano quiere quedarse, será el quinto extranjero e incluso el quinto delantero». Alfonso, Butragueño, Luis Enrique o Dubovsky gozaban en principio de ventaja con respecto a él.

Por su parte Jose Emilio Amavisca llegaría ese mismo verano procedente del Real Valladolid tras cuajar varias temporadas a alto nivel, pero tras los fichajes de Laudrup y Redondo esa incorporación no despertaría demasiado interés. Valdano no fue tan rotundo con él como con Zamorano, pero también parecía claro que gozaría de pocas oportunidades y que lo lógico sería su salida en forma de cesión.

Su competencia serían los mismos jugadores que tenía en teoría delante Zamorano, pero su capacidad de jugar en banda le abría las puertas a poder rascar algún minuto a Míchel o Martín Vázquez. El cántabro de quedarse sería en todo caso un telonero de lujo.

Ambos jugadores decidieron probar suerte y mantenerse el Real Madrid pese a sus escasas opciones. Y vaya si las aprovecharon.

Zamorano tardaría poco en ganarse el puesto, marcando 9 goles en pretemporada (incluyendo un hat-trick contra el Feyenoord), y Amavisca iría poco a poco entrando en la dinámica del equipo, logrando 2 tantos aquel verano. Ambos llegarían a la primera jornada como jugadores del Real Madrid en pleno derecho.

Fue precisamente aquel primer partido el que supuso su confirmación en el conjunto blanco. El Real Madrid vencería 1-4 al Sevilla en su estadio, y Zamorano marcaría dos tantos en menos de cinco minutos, siendo el primero logrado antes de cumplirse el primero de los mismos. El chileno se estrenaba con un doblete y dejaba claro su puesto como 9 titular.

Por su parte Amavisca entraría minutos después. Alfonso, compañero de delantera de Zamorano aquel día y autor del tercer tanto blanco, se lesionaría de gravedad en el minuto 21 para dar paso al atacante español, quien realizaría un gran encuentro pese a no llegar a estrenarse de cara a puerta. Eso ocurriría tres semanas después frente al Athletic Club de Bilbao, en una goleada por 4-0 donde Zamorano volvería a marcar un doblete.

Al final ambos serían claves en el título de Liga del equipo blanco: Zamorano sería titular indiscutible como delantero centro, jugando 44 de los 46 partidos de la temporada y marcando 31 goles, incluyendo un hat-trick el día del 5-0 frente al FC Barcelona.

Amavisca por su parte disputaría 45 de aquellos 46 partidos, marcando 11 tantos y alternando la delantera con la banda izquierda. Esto último se debió a la llegada de Raúl al primer equipo, quien rápidamente se hizo con el puesto de acompañante de Zamorano y desplazó al cántabro a la banda. Poco importó, ya que siguió rindiendo a alto nivel y manteniéndose como titular habitual.

Su polivalencia, que en teoría le permitiría rascar algún minuto a Martín Vázquez o Míchel, acabó siendo tan rentable que jugó más minutos que cualquiera de los dos: 3687 de Amavisca frente a 2541 y 1350 respectivamente, si bien es cierto que Michel sufrió una lesión de gravedad en Atocha que le dejó meses alejado del terreno de juego.

La situación de ambos jugadores llegaría a su máxima extensión el día del alirón frente al Deportivo de la Coruña. Corría la jornada 36 y el Real Madrid necesitaba al menos un empate para cantar el alirón tras caer en el Camp Nou y perder la ocasión de llegar al partido decisivo de la temporada ya campeón.

Fue precisamente la pareja de atacantes con los que Jorge Valdano no contaba en Junio del año anterior quienes le dieron el único título que lograría al frente del conjunto blanco. Amavisca abriría el marcador cerca del final de la primera parte y pese a un momentáneo empate gallego, Zamorano cerraría el campeonato cuando el encuentro agonizaba.

Ambos jugadores habían apostado fuerte por mantenerse en un año que parecía aciago para ellos y recogieron sus frutos al final de temporada. Y la apuesta era arriesgada, ya que no fueron los únicos en hacerlo: Nando, defensa fichado del Barcelona en 1992 por los blancos (45 partidos en su primera temporada y 20 en la segunda, alternando el centro de la zaga con el lateral derecho) tampoco contaba para el entrenador argentino y apostó por mantenerse como sus compañeros más ofensivos.

A él sin embargo no le salió bien la jugada: Pese a que una lesión de Alkorta pudo abrirle las puertas al menos al puesto de tercer central, el zaguero apenas sumó 2 encuentros en toda la temporada. Valdano fue claro en su apuesta en el centro de la zaga: Hierro y Sanchís fueron inamovibles y cuando se recuperó fue siempre Alkorta quien les sustituyo, jugando hasta Chendo de defensa central antes que el sevillano.

Zamorano se mantendría una temporada más al frente del equipo, en aquella aciaga 1995-96 en la que sus cifras volverían a desplomarse (16 tantos en toda la temporada) y el equipo acabaría fuera de competiciones europeas por segunda vez en su historia.

Amavisca por su parte aguantaría varias temporadas más: Solo vería puerta la temporada siguiente (3 tantos), pero se mantendría en el equipo hasta 1999, ganando una Liga, una Champions, una Intercontinental y una Supercopa de España más en el proceso. Su rol sería casi siempre secundario, entrando en banda izquierda o de segundo punta, pero ya nunca con el protagonismo de aquel primer año.

El último de aquellos descartes que forzaron su estancia, Nando, apenas duraría unos meses más en el conjunto blanco antes de salir en invierno de la temporada siguiente.

Hoy son Bale y James quienes intentan emular a Zamorano y Amavisca, con Mariano aparentemente siguiendo la menos lustrosa estela de Nando. El galés y el colombiano aspiran a convertirse en piezas claves del proyecto tras la fallida revolución en verano y pese a haberse visto fuera en pretemporada a día de hoy se mantienen firmes.

Bale es ya titular indiscutible del equipo banco y una de las referencias goleadoras del conjunto merengue mientras que James poco a poco se está convirtiendo en jugador importante, ya sea de inicio o en segundas partes.

En Junio de 2020 se pondrán las notas, pero ¿podrán el galés y el colombiano seguir el camino que trazaron hace ya 25 años el chileno y español?

Texto: @tonylatrece

La entrada De Bale y James a Zamorano y Amavisca se publicó primero en madridistaReal.