Yo le compro la reflexión porque, en mi caso y en el de la mayoría de quienes conozco, tiene cabida totalmente. Una vida proletaria habituada a la frustración y al castigo, que comienza ya en época lactante cuando te dan el cambiazo de pezón por goma, le hace a uno recelar de toda aquella respuesta rápida y sencilla a cualquier clase de problema y buscar la alternativa compleja, la de verdad. Además, aquí entra en acción lo que eruditos de la taberna acertaron a llamar el síndrome MacGyver, una extendida patología del genoma masculino: vemos en un escenario adverso la ocasión propicia para lucirnos, una manera demasiado primaria de intentar demostrarnos que, en el fondo, sí que valemos para algo, aunque el resultado, como en todo lo demás, también suela ser el fracaso. Eso, ya digo, es normal que lo sufra un pamplinas como yo, pero a quien no tiene sentido que le pase es a alguien como Ancelotti, que no ha de demostrarle ya nada a nadie.

Me lo imagino en su despacho, horas antes del Clásico, escuchando en bucle ‘Kind of blue’ mientras imagina quimeras, porque imaginar quimeras es lo que se hace cuando tratas de ejecutar algo imposible como sustituir en tu alineación tipo a alguien insustituible que es baja por lesión, llámese en este caso Karim Benzema. En la mente carlettiana se abrirían dos opciones: una, hacer algo tan sencillo como darle la titularidad a otro de los dos arietes de plantilla y alterar el esquema lo menos posible; dos, jugársela con un intento de un tour de force con Modric de falso nueve, una apuesta arriesgada e innecesaria para el equipo y también para él, claro.

Si yo atesorara en mi carrera periodística un mérito equivalente a haber revolucionado el fútbol italiano de primeros del XXI con la reconversión de Pirlo de trequartista a mediocentro, no sólo habría tramitado de manera inmediata mi jubilación anticipada, sino que también me esforzaría por recordar mi hito, aunque no viniera al caso, cada vez que tuviera oportunidad. Pero resulta que mi mayor logro profesional es comparable a haber metido el último tanto de una goleada cuando el rival está hundido y no ofrece ya ninguna resistencia, es decir, el más fácil de todos los goles, y hacerlo, además, después de que el balón me haya tocado el culo tras un triple rebote en el área pequeña, y por eso no me queda más remedio que seguir aspirando al gol de mi vida. Y, ahora, de repente, caigo en la cuenta: quizás Ancelotti considera que haber revolucionado el fútbol italiano de primeros del XXI inventándose al Pirlo mediocentro no fue el gol de su vida, quizás aún está en plena búsqueda de la excelencia y quizás, por ello, quiso seguir poniéndose a prueba colocando una piedra descomunal en su senda aun a riesgo de no poder esquivarla.

Se vio, de seguro, victorioso al día siguiente, copando las portadas deportivas y ajenas, colmado de elogios que lo encumbraban como el último de los estrategas capaz de conquistar repúblicas exóticas sin necesidad de salir del centro de mando. Pero pasó lo que pasó: el tour de force resultó ser un desastre y aquello terminó en la catástrofe ya conocida, la goleada culé incontestable. Adiós a las portadas, adiós a los halagos, adiós a la gloria derivada de las épicas conquistas. Soñar a lo grande es gratis, pero a veces lo soñado debería permanecer para siempre en el inescrutable terreno de lo onírico, allá donde todos los caminos son completamente lisos, donde los bebés se alimentan de senos inagotables y donde Karim Benzema nunca cae lesionado.

Foto: Denis Doyle / Getty Images

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El fútbol es un deporte de equipo, eso no hay duda. Pero un equipo también está formado por individuos que son los que acaban decidiendo. En esta sección repasamos la actuación de los jugadores blancos uno a uno.

Once inicial

Thibaut Courtois 6

Hizo un paredón al Betis con 0-0 que habría puesto a los verdiblancos aún antes. En los goles poco pudo hacer.

Eder Militão 1
Zidane le puso de lateral y él decidió que era central. Empotrado incomprensible todo el rato entre los centrales, echó atrás el equipo obligando a Lucas a jugar de lateral con una defensa de cinco. Desastre total, no debería volver a jugar fuera de la defensa central.

Sergio Ramos 1
Cometió un solo error reseñable pero totalmente imperdonable. Perdió el balón dentro del área y tuvo que cometer penalti en el gol de Sydney. Error impropio de un central de su categoría

Raphäel Varane 2
Algo mejor que Ramos pero también con varios errores impropios como central. Le ganaron varias veces la espalda y le faltó capacidad para sacar el balón jugado

Marcelo 5 55’ 59’
El mejor de la defensa titular en defensa lo que da idea del horroroso partido de sus compañeros. La única vez que subió sufrió el penalty que supuso el 1-1 pero en ataque no aportó más porque el Madrid decidió que la banda izquierda era mejor no usarla.

Carlos Henrique Casemiro 0
Partido tan desastroso como el del City. Carente totalmente de actitud y de físico, fue de paseo al Villamarín. Además, en el 1-0 tras el error de Ramos estuvo pendiente de ver si el árbitro pitaba penalty en vez de intentar taponar el tiro de Sydney.

Luka Modric 5 79’
Estuvo totalmente desaparecido en defensa, pero al menos se fajó como nadie atrás. De lo poco salvable del equipo salvó sobre la línea un gol de Joaquín después de que el gaditano regateara a Courtois.

Toni Kroos 0 69’
Partido horroroso del alemán. Ni dirigió ni defendió. Fue superado totalmente en todo momento por los sevillanos y Zidane decidió retirarle.

Lucas Vázquez 5

Su calidad no es la mejor del equipo pero sí su actitud. Ante la nulidad de Militão como lateral decidió prácticamente jugar en esa posición y rindió bien. Acabó increíblemente sacando los últimos córners del equipo.

Vinicius Jr. 3

El Madrid decidió obviarle en ataque y él no se rebeló. Sin embargo, su capacidad de desborde le permitió dar el pase que a la postre supuso el penalty del 1-1.

Karim Benzema 1 48’
Anotar el penalty le salva del rosco pero su partido fue infame. Totalmente fuera de posición en todo momento fue el asistente para que Tello anotase el definitivo 2-1.

Suplentes

Ferland Mendy 4 59’
Sustituyó a Marcelo y el equipo fue incluso a peor. Estuvo sobrio en defensa pero sin tampoco ser un muro y no subió una sola vez al ataque.

Mariano 5,5 69’
Fue salir él y el Madrid entrar en partido solamente por la actitud que le puso. No tuvo ocasiones claras pero fue el único que decidió que si no se remataba sería imposible remontar.

Fede Valverde s.c. 79’
Salió casi sin tiempo más que para ver el gol de la victoria del Betis. Totalmente incomprensible que Zidane no le sacase antes.

Foto:Getty Images

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El inicio del partido tuvo como principal novedad una mayor incidencia madridista en el juego interior. Con un quinteto inicial formado por Campazzo, Causeur, Yusta, Randolph y Tavares, el conjunto entrenado por Pablo Laso buscaba insistentemente al pívot caboverdiano, que lograba imponerse en las dos zonas, anotando los seis de los ocho primeros puntos del Real Madrid. Pero el Zalgiris, lejos de aceptar ese tipo de partido, anotaba con fluidez desde el exterior con un Leo Westermann muy acertado con dos triples anotados prácticamente de manera consecutiva (8-8, min. 4).

Tras la segunda falta personal señalada a Tavares y la entrada a pista de Ayón, el partido cambió por completo. El ritmo se incrementó y ahí Campazzo sacó a relucir su mejor versión. Primero con una buena asistencia para que Yusta anotase solo debajo de canasta, y posteriormente, con un pick and roll perfectamente finalizado por el pívot mexicano. Pero los visitantes, apoyados por una nutrida parroquia lituana en las gradas, lograrían aguantar el envite e incluso ponerse por delante en el marcador (16-17, min. 6).

Cada canasta de Ayón, Randolph o Carroll era respondida por Kavaliauskas, Walkup o Wolters de manera inmediata (23-23, min. 9). Al final del primer cuarto, el Real Madrid disfrutaba de una testimonial ventaja (27-25, min. 10).

El segundo cuarto se iniciaría con Prepelic ejerciendo de base en el equipo merengue, debido a la ausencia de Llull por lesión en la rotación del equipo. Pero los lituanos, cuyo porcentaje de acierto desde el exterior no se vio mermado,volvieron a tomar las riendas del encuentro (31-33, min. 12). El ataque madridista buscaba insistentemente a un Gustavo Ayón que no se mostraba muy acertado de cara al aro, al mismo tiempo que no encontraba buenas posiciones de tiro desde el triple. Con un espectacular mate de Davies al contraataque, Laso decidió parar el partido (33-37, min. 15).

Tras el paso por los banquillos, Kuzmic sustituiría a Ayón. El pívot balcánico, cuyo rol es claramente muy residual en los esquemas del técnico vitoriano, no aportó lo que se esperaba; ni una mayor solidez defensiva sobre Davies, quién seguía haciendo daño en la zona gracias a su movilidad, ni puntos en ataque.

Lejos de cambiar la dinámica negativa de los blancos, la diferencia se incrementaría hasta los nueve puntos tras una sucesión de malas acciones en ataque y varias decisiones arbitrales cuestionables (37-46 min. 18). Error tras error en ambos equipos, se llegaría al descanso con el contador de anotación intacto durante casi dos minutos (37-46, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, el Zalgiris seguía controlando el ritmo, corriendo a la mínima oportunidad. El Madrid, apático y sin nada en juego, seguía cometiendo demasiados errores no forzados, mostrándose ineficaz de cara al aro. Con un triple impresionante de Grigonis, el equipo lituano superaba la barrera psicológica de los diez puntos (39-52, min. 24). Una acción sintomática de la diferente motivación en uno y otro equipo fue un rebote ofensivo capturado por Brandon Davies ante la presencia de Felipe. Un 2+1 del pívot americano hacía estallar al público lituano y provocando el tiempo muerto local (43-56, min. 26). Pero la exhibición lituana no acabaría aquí, situando la diferencia por encima de los quince puntos (45-61, min. 27).

El Real Madrid reaccionaría con dos buenas acciones de Prepelic: una asistencia para que Tavares machaque el aro y un triple. El ritmo volvería a incrementarse y aparecía la mejor versión ofensiva del Real Madrid. Con un triple de Randolph, tres tiros libres de Carroll, una canasta bajo aro de Causeur y un gancho tras rebote ofensivo de Tavares, los madridistas se metían de lleno en el partido al término del tercer cuarto (60-66, min. 30).

Con todo por decidirse a falta de diez minutos, el equipo madridista subiría un par de puntos su intensidad defensiva. Y gracias al acierto de Prepelic y Tavares en ataque conseguirían empatar prácticamente el encuentro (68-70, min. 33).

Las torres blancas se imponía bajo los tableros y el Madrid empezaba a correr. Con dos tiros libres de Randolph, la igualdad era máxima (74-74, min. 36). Y con un triple del norteamericano, el Madrid volvía a mandar en el partido. Pero el Zalgiris reaccionaría de la mano de un Brandon Davies inconmensurable en la zona (77-80, min. 37).

A falta de tres minutos y con el encuentro todavía por resolver, el duelo entre Davies y Tavares alcanzaría todavía mayor importancia. Anotando, reboteando y retándose mutuamente en cada ataque. Un espectacular duelo que acabaría saldándose a favor del americano, monopolizando la anotación de su equipo en los instantes decisivos para sumar 27 puntos en todo el partido.

Al final, victoria del Zalgiris en un partido intrascendente para los intereses madridistas (86-93, min. 40). Los hombres de Laso se enfrentarán al Panathinaikos en los playoffs de cuartos de final. El último escollo en el camino hacia la Final Four de Vitoria. Hala Madrid.

Foto: Real Madrid

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