Cómo llega el equipo
El conjunto de Laso llega crecido a Mónaco tras la exuberante victoria ante el Unics Kazan hace apenas unos días. A pesar del tropiezo del clásico, los madridistas se pudieron recomponer para mostrar una imagen sólida en Euroliga con Tavares ejerciendo como líder y Llull avivando el fuego que supuso el arranque de la locomotora blanca. Laso no podrá contar con Hanga, Causeur y William-Goss cada uno por una razón específica. El húngaro siente molestias y no está disponible, el francés por prescripción médica y el americano por COVID-19.

El rival
El Mónaco llega noveno en la tabla a un partido de entrar en el top ocho de la competición y que le pondría por lo tanto en posición de disputar los playoffs. Además la tendencia de últimos encuentros es favorable, cuatro partidos seguidos ganando. Una de las razones que explican el sensacional momento que atraviesa el equipo monegasco es sin duda las actuaciones de Mike James, el estadounidense pasa por un momento de dulce, promediando 20,8 puntos en sus últimos cinco partidos de Euroliga que junto a los 17,4 ppp de Montejuinas conforman una de las parejas en mejor forma de la competición

Qué partido nos encontraremos
Sobra decir que uno de los factores que marcarán el porvenir del encuentro, será la actuación de Mike James, que previsiblemente será marcado por Taylor. Laso apostará por sacar provecho de su superioridad en el poste, con Tavares, Poirier y Yabusele machacando los aros y ejerciendo como muro en defensa para evitar que los interiores como Montejuinas y Hall se encuentren cómodos en el desarrollo del choque. La ida disputada el pasado 13 de octubre dejó al Madrid como ganador en los instantes finales, ahora entrados de lleno en el ecuador de la temporada se espera un ritmo diferente. Además ambos conjuntos han reforzado sus plantillas respecto a su primer encuentro del curso, con jugadores ex-NBA como lo son Deck y Dwayne Bacon que aterrizó en Mónaco a finales de octubre.

Pablo Laso en la previa ha alabado la temporada del equipo de Sasa Obradovic “El Mónaco está haciendo una buena temporada y está compitiendo muy bien. Tiene jugadores muy reconocibles, sobre todo Mike James. Es un jugador muy desequilibrante, con mucha capacidad de anotación y sobre el que gira el juego». Poirier también saltó a rueda de prensa para apuntar las claves del encuentro “No podemos permitir que jueguen cómodos ni que cojan confianza, sobre todo Mike James, un jugador enormemente desequilibrante. Si no lo logramos, el Mónaco nos pondrá en dificultades. Tenemos que ser agresivos y demostrar que vamos a por la victoria desde el primer minuto”.

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El Madrid es un deprepador

Los de Laso arrancaron el partido con el mismo quinteto de siempre y una defensa intensa al hombre. Hanga abrió el marcador y Yabusele ejecutó su particular espectáculo en los primeros minutos, con siete puntos del Ala-pívot en los compases iniciales. El AS Mónaco sólo acertó con el aro desde el tiro libre en los primeros cuatro minutos, reflejando el marcador una clara ventaja para el Madrid (13-1). Mitrovic, el técnico visitante, se vio obligado a pedir el tiempo muerto en busca de la reacción de los suyos, desdibujados ante la enorme defensa blanca. Parecía que llegaba la reacción del Mónaco con cinco puntos consecutivos, pero el equipo blanco recuperó la senda implacable anotadora para dibujar otro nuevo parcial desgarrador (12-0) que dejó el partido muy encarrilado a pesar de los muchos minutos por disputarse (25-6). Yabusele con diez puntos y Hanga con nueve lideraron al Madrid en este primer cuarto, excelso tanto en ataque como en la defensa.

Y un triple y otro y otro y otro…

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Parecía avecinarse un nuevo soplo de aire en el segundo cuarto con las rotaciones en los quintetos. Pero al Mónaco, con un 2/8 desde el triple y un 33% de tiro de dos, le costaba horrores anotar. Faye, a pesar de sus centímetros, se veía intimidado por Poirier y erraba bajo el aro mientras que Mike James, la estrella indiscutible del equipo junto a Motiejunas, no se atrevía a echarse el equipo a las espaldas. Hubo que esperar al ecuador del segundo cuarto para ver la primera canasta (triple) de Mike James. Por contra, el Real Madrid se mostró muy cómodo todo el cuarto, repartiendo la anotación entre la zona y el perímetro. Muestra de ello es el 88% de acierto en tiro de dos en los quince primeros minutos de los de Laso, que dejaba la diferencia en 46-22 para los madridistas.

El Mónaco se pone las pilas

El partido se decantaba del lado merengue pero estaba claro que el Mónaco tendría su momento…. y llegó. Despertó Mike James con un triple en la cara de Jeff Taylor en un duelo americano que obtuvo respuesta calcada del madridista, pero Diallo, Motum y nuevamente James ejecutaron un parcial de 3-13 que redujo las diferencias (49-35). El Real Madrid veía cómo sus hombres más defensivos (Poirier, Tavares y Hanga) alcanzaban las dos personales, obligando a Laso a mover el banquillo. El Mónaco había alcanzado el bonus e insistía en jugar con Hall y Boutsiele en la pintura. Los blancos no estaban tan cómodos pero los puntos de Rudy y Taylor aún permitían mantener la ventaja por encima de los diez puntos (51-39).

Gimme that ball!

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La segunda parte comenzó con un Madrid desdibujado al que le costaba encontrar el hueco de tiro y el pase fácil. Thomas robó y anotó para abrir la veda y dejar la diferencia en diez (51-41). Con Tavares y Yabusele en la pintura, la consigna de Laso era clara: hacer daño en la pintura y sobre todo, cargar de personales a Motum y Hall. Causeur abrió el campo con dos triples consecutivos; el primero tuvo respuesta en James, quien le había tomado el tono al partido, y Hall, el pívot del Mónaco. Precisamente los dos mencionados protagonizaron las dos jugadas más llamativas del tercer cuarto; el primero, con un triple imposible y Hall con un mate en las narices de Yabusele.

Donta's PEAK is right!

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El ‘Show de James’

El propio Yabusele y Causeur mantenían diez arriba a los blancos, pero a Laso no le gustaba ver cómo iba creciendo el Mónaco por momentos. Mike James se gustaba y volvía loco a Heurtel, quien sólo podía ver cómo el americano las encestaba de todos los colores para colocarse con 24 puntos (14 en el tercer cuarto) y 29 de valoración. El Madrid sobrevivía desde el tiro libre, pero poco a poco veía cómo el Mónaco ganaba terreno en el electrónico. Laso dio entrada a Abalde con la tercera falta de Hanga. Heurtel devolvió la diferencia a los dobles dígitos a falta de unos segundos para el final pero James (una vez más) se sacó un nuevo triple de donde no lo había para dejar a su equipo con vida y todo por decidir (72-65).

From all the way back there huh…?

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Tavares había ido de menos a más en el partido y arrancó el último cuarto con energía y un buen mate. La reacción del Mónaco no se hizo esperar y Motiejunas y Diallo redujeron las diferencias (74-67). El partido se complicaba para el Madrid, pero apareció Jeff Taylor desde el perímetro y con un robo para obtener un balón de oxígeno (79-67) para los suyos aunque Motiejunas, Andusic y Westermann, emulando a James, cerraron un parcial que acabó con la amplia ventaja blanca (81-78). Laso, desesperado por los tintes que tomaba el partido, recurrió al tiempo muerto para arreglarlo. Pero Mike James estaba on fire y si en el tercer cuarto había anotado por doquier, en este aparecía para robar la cartera al ataque blanco y asistir a Thomas para que este igualase el choque (81-81).

Mike James, sin premio

El Mónaco había logrado dar la vuelta al marcador con un parcial de 2-16 y parecía que la victoria sería para el conjunto del principado, pero Yabusele aún no había dicho su última palabra. Cinco puntos consecutivos del francés devolvieron la momentánea ventaja (86-83) al Real Madrid a falta de dos minutos por disputar. El Mónaco había remado hasta la orilla para llevarse la victoria pero un triple de Rudy cerró un parcial de 8-1 y acabó por decantar la balanza hacia los blancos (89-84). James intentó reducir diferencias a la desesperada, pero la fortuna no sonrió al americano, quien en la caída se lesionó y vio el final del partido desde el banquillo. Heurtel, quien había dirigido con maestría el ataque blanco durante la segunda parte, selló el marcador y una nueva victoria blanca.

RODOLFO FERNÁNDEZ FARRÉEEEEEEEEEEES

Y cuando más se le necesitaba, @rudy5fernandez apareció #EuroligaDAZN pic.twitter.com/7DA34wYuf2

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Estadísticas del partido

Real Madrid (30-21-21-22): Williams-Goss (4), Causeur (12), Heurtel (13), Rudy (7), Abalde (2), Hanga (9), Alocén (0), Poirier (8), Tavares (9), Llull (4), Yabusele (18) y Taylor (8).

AS Mónaco (12-27-26-21): Lee (0), Westermann (8), Thomas (11), Diallo (7), Motum (5), Boutsiele (0), Motiejunas (9), Faye (0), Gray (2), Andusic (8), Hall (12) y Mike James (24)

Foto: Real Madrid

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El partido comenzaría con una gran sorpresa en cada equipo: las ausencias en los cincos titulares de Mike James y Edy Tavares. Ausencias que en los primeros minutos penalizaron más a un Madrid que iniciaba el choque con un 6-0 en contra gracias a canasta en la pintura del CSKA. Sin embargo, los blancos, de la mano de Thompkins y Deck conseguirían su primera ventaja (8-11, min.5).

Los siguientes minutos serían un duelo entre Shengeila y Deck (9 y 6 puntos respectivamente en el primer cuarto) que mantuvieron igualado el choque hasta que un triple de Thompkins puso el 17-20 en el electrónico a falta de 20 segundos con el que acabaría el primer cuarto.

Un solitario triple de Llull a los 90 segundos del reinicio sería suficiente para que Itoudis volviera a parar el partido, antes de que dos triples casi consecutivos de Randolph sirvieran para despertar a un Mike James. Sin embargo, la exhibición del americano no sería suficiente para parar el buen juego del Madrid que lograba ponerse +11(25-36).

No obstante, ganar en Moscú nunca es fácil y aprovechándose de las rotaciones, los de Itoudis no tardarían en enlazar un 0-10 de parcial antes de que Tavares lograra romper la mala racha con un mate. Al descanso 35-38 y todo por decidir.

No tardaría el CSKA en colocarse uno arriba e iniciar unos minutos de intercambio de ventajas hasta que una dudosa tercera falta de Thompkins obligaba a Laso a parar ante la amenaza del distanciamiento local (49-47).

La distancia se alargaría aún dos puntos más por culpa de un par de fallos bajo el aro de Randolph y aunque Abalde lograba anotar un triple, la presencia de James y Clyburn permitieron a CSKA llegar al último cuarto en ventaja (58-55).

Con Llull en la posición de uno y un par de minutos dominados por Tavares permitían al Madrid ponerse 1 arriba(60-61) pero una lesión de Carroll coincidiría con un nuevo despertar de James que con 8 puntos consecutivos colocaba 4 arriba al cuadro local a falta de menos de 3 minutos (68-64).

El partido estaba en el alambre y pese a que Thompkins y Abalde fallaban dos triples solos una clarísima antideportiva de Hackett daba una última opción al Madrid pero dos tiros libres fallados por Llull y hasta 3 tiros liberados en una sola jugada por parte del equipo blanco parecían que podía cerrar con 70-68 en el marcador y balón para el CSKA.

Aún así, habría una última opción gracias a una gigantesca sobre el saque de banda ruso que le daba una última posesión al equipo blanco que Thompkins resolvía con un triple poniendo a los blancos en ventaja a falta de 24 segundos justos.

James fallaría el primer triple pero el CSKA cogía el rebote y esta vez el americano no fallaba consiguiendo además un 3+1 que terminaba de cerrar el partido .

Texto: @jmcanasv

Foto: Real Madrid

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