Hay partidos a los que la estadística no hace justicia y el de Usman Garuba en el Botevgrad Arena es uno de ellos. El Real Madrid venció a Hapoel Tel Aviv (81-87) y regresa a la Final Four de la Euroliga, tras ausentarse en 2025. El pívot de Azuqueca de Henares contagió con su energía y pundonor a sus compañeros y, escoltado por Campazzo, Maledon y Feliz, asaltó Bulgaria para garantizarse su presencia entre los cuatro mejores equipos de Europa.

El partido arrancó con los dos equipos siendo muy agresivos y verticales en ataque y Oturu reinando en la zona, anotando diez de los trece primeros puntos de Hapoel. La fluidez en los blancos tardó en aparecer, combinando fallos desde el triple y pérdidas por doquier (13-4). Campazzo y Hezonja lideraron un parcial de 0-8 para reducir diferencias rápidamente. Okeke, con un triple y un mate, también se unió a la mejoría madridista hasta recuperar el mando (17-19). Bryant dio la réplica, pero dos bandejas de Maledon permitieron cerrar los primeros diez minutos por delante (21-23).

El acelerón del Real Madrid continuó gracias al soberbio trabajo de Feliz y Garuba, que brillaron en los dos aros para extender el parcial blanco hasta el 0-12 (21-31). Marcador similar con el que comenzó la desconexión hace 48 horas. El show de Usman continuó con un brutal tapón a Edwards, al que Lyles puso la guinda con un triple. Micic, que hoy estaba especialmente inspirado, acudió al rescate en el peor momento de Hapoel. Los de Itoudis aprovecharon los minutos sin Garuba y con Len en pista para sumar un parcial de 8-0, pero Feliz dio otro paso adelante y Campazzo ‘rompió’ los tobillos de Timor en la última jugada para poner el 36-46 al descanso.

El Real Madrid gestiona bien la ventaja

Feliz y Garuba lideraron el inicio del Real Madrid tras el paso por vestuarios, siendo decisivos con su energía e intangibles. Sin embargo, el equipo entró en bonus con más de cinco minutos de cuarto por delante (44-52). Micic, con cinco puntos consecutivos, siguió empujando al Hapoel en busca de la remontada que forzase el quinto partido. Los árbitros pitaron una técnica a Scariolo, que contribuyó a que los israelíes siguieran acechando (49-54). Garuba, con una canasta y otra gran acción defensiva ante Oturu, puso freno al aluvión local. Maledon, con un 2+1, volvió a consolidar la renta hasta el 53-63 tras 30 minutos.

Lyles abrió de manera inmejorable el último cuarto, anotando un triple forzado sobre la bocina de la posesión. Un mate de Len puso en el marcador la máxima ventaja madridista en toda la noche (53-68). Micic y Oturu volvieron a activar su conexión, liderando un parcial de 8-0 para tratar de revertir la situación límite. Campazzo se sacó de la chistera un espectacular 2+1 para cortar el arreón rival, pero Bryant contestó con un triple y Hezonja anotó tres tiros libres importantes (66-76). Hapoel pagó su frustración subiendo el nivel físico y cometió algunas faltas duras en el tramo final. Garuba, con mucho dolor en su mano, anotó tres canastas seguidas para sentenciar el triunfo y hacer el check-in para Atenas.

El Real Madrid jugará su undécima Final Four en las últimas quince ediciones. Los blancos se medirán en semifinales, el próximo 22 de mayo en Atenas, al ganador de la eliminatoria entre Valencia Basket y Panathinaikos (1-2 favorable a los griegos hasta el momento).

Ficha técnica:

Hapoel Tel Aviv – 81 (21-15-17-28): Bryant (12), Randolph (3), Micic (18), Wainright (0), Oturu (29) -quinteto inicial- Motley (0), Jones (9), Palatin (0), Timor (0), Edwards (10), Odiase (0) y Madar (0).

Real Madrid – 87 (23-23-17-24): Campazzo (11), Abalde (0), Hezonja (14), Okeke (7), Len (4) -quinteto inicial- Lyles (10), Procida (0), Maledon (14), Deck (2), Garuba (16), Llull (0), Feliz (9).

Árbitros: Sasa Pukl, Emin Mogulkoc y Olegs Latisev.

Pabellón: Arena Botevgrad (Bulgaria).

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Sin regularidad

El Madrid no hizo un partido regular en el tercero el pasado martes ante Hapoel Tel Aviv. Después de ver la gran versión en los primeros dos choques, el nivel del cuadro blanco en Botevgrad no fue el esperado y estuvo en todo momento lejos de tener ese nivel durante 40 minutos que desniveló la eliminatoria a favor en Madrid. El equipo de Scariolo volvió a mostrar la cara de la irregularidad que vimos en momentos de fase regular en Euroliga, especialmente como visitante. Sin fluidez en ataque, con errores de mucho peso y sin estabilidad defensiva, notándose mucho más en este partido la baja de Edy Tavares.

Usman Garuba, además, fue baja durante prácticamente toda la segunda mitad por un golpe en su mano izquierda, de la que el Madrid no ha informado lesión. Se espera pues que el pívot madridista sea de la partida en el 4º partido. Necesario, por otro lado, pues Alex Len no puede asumir todos los minutos en la eliminatoria, además de que Garuba está siendo el que le da otra cara, sobre todo con energía en la segunda unidad, que le ha servido al Real Madrid para endosar parciales definitivos a Hapoel.

Esa es la única duda en la convocatoria, ya que si Garuba no pudiera ser de la partida la rotación del Madrid se vería muy mermada en la posición de pívot y tendría que ajustar con minutos para Izan Almansa y la adaptación de jugadores como Trey Lyles o Chuma Okeke.

El ritmo, clave

Uno de los condicionantes que impuso Itoudis y si Hapoel en el tercer partido fue la adecuación al partido de su ritmo: más sosegado, mandando más en el estático, encontrando las esquinas y haciendo daño en el 2vs2. No le permitió correr al Real Madrid, que cuando lo hizo se acercó en el marcador en algunos momentos de la segunda mitad. Supo darle la vuelta rápidamente el cuadro israelí para asegurar su primer punto en la eliminatoria, pero debe tener claro Scariolo que en estos puntos es donde debe mejorar.

El ataque en estático, la defensa del aro y el rebote fueron los puntos que más penalizaron los madridistas en el tercer choque, además del excesivo desacierto desde el tiro libre y el triple. Enfocarse en estas mejores y tener un día algo más efectivo pueden ser las claves para que el Real Madrid vuelva de Bulgaria con su clasificación a la Final Four, evitando un 5º partido que, como hemos dicho, sería tedioso y muy peligroso de cara al futuro madridista en la Euroliga.

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Irregular primera mitad

Comenzó el choque muy serio el Real Madrid, que defendía con mucha intensidad y agresividad y hacía que Hapoel tuviera que sudar para anotar, con un parcial inicial de 2-7 donde no supo aprovechar del todo su superioridad el equipo de Scariolo. En un partido en el que el contacto se permitió de inicio por parte de los tres árbitros, no encontraban ninguno de los dos equipos la fluidez ofensiva y el partido se estancó pasada la mitad del primer periodo. Ambos equipos engrasaron sus ataques con la entrada de la segunda unidad, donde la energía blanca se impuso, para mandar al final de los primeros 10 minutos de partido (18-21).

Un 0-5 de entrada en el segundo cuarto obligó a Itoudis a pararlo con un tiempo muerto porque el Madrid poco a poco comenzaba a imponer su ritmo de la mano de buenos minutos de Deck y Garuba. La máxima a favor de los blancos llegó con el 23-33 restando 5:15 de primera mitad, en grandes minutos defensivos ahora sí aprovechados con distancia en el marcador en un mejor ataque. Hubo en nuevo frenazo en el ritmo del partido, donde supo acercarse con puntos desde el tiro libre el cuadro israelí, en un ritmo que le convenía (30-33, 2:10). Un triple de Hezonja cortó la racha sin anotación de más de 4 minutos y medio sin anotar y el parcial de Hapoel poco antes del descanso, al que nos fuimos con el marcador ligeramente favorable (34-36).

Sin mejora en la segunda mitad

En el regreso de vestuarios mismo guión: un ritmo accidentado, de mucha falta y pérdida, donde el Madrid no podía imponer un ritmo favorable y Hapoel crecía en el choque, más fluido en ataque en los ataques en estático (43-40, 8:31). Muy estancado el conjunto blanco veía como un 12-0 de parcial y con un golpe de Garuba en la mano que parecía que no volvería a jugar en el choque el momento blanco era muy preocupante (48-40, 4:38). Tras 7 minutos sin anotación Loles cortó la sangría y el parcial israelí, que ponía en total alerta al cuadro blanco (52-42). Pasó a defensa zonal el Real Madrid, que no le sirvió para frenar a un Hapoel que había dominado durante todo el tercer cuarto (parcial total de 21-10) y mandaba con autoridad cuando el partido se fue a los últimos 10 minutos (55-46).

Con un 0-5 de salida en grandes acciones de Lyles y Deck conectaron rápidamente al equipo blanco al choque. Pagaba muy caro hasta el momento el desacierto desde el tiro libre el Real Madrid (6/13 hasta el comienzo del último cuarto). Lo recortó el Madrid hasta los 4 con buenas acciones defensivas, que se antojaba clave para poder aspirar a sellar el pase a la Final Four en este choque (59-55, 7:01). En otra fase de indecisión ofensiva de los de Scariolo tras ponerse a 1 con el 59-58, Hapoel volvió a imponer su ritmo con un 6-0 de parcial restando menos de tres y medio de choque (65-58). Se acercó hasta los 4 el Madrid con el 65-61 en un buen momento de Lyles. Pero Hapoel defendió duro el aro en los últimos minutos y aprovechó sus oportunidades para sellar la victoria y mandar la eliminatoria al 4º partido (76-69).

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Superioridad para el 2-0

El Real Madrid ha puesto la eliminatoria muy a su favor con un 2-0 en el que ha sido muy superior a Hapoel haciendo valer su factor cancha. Un factor cancha que ha pesado finalmente y en el que el Madrid pudo gozar de parte de su afición, clave para alzar al equipo en dos grandes partidos que han valido, como decimos, el 2-0. El Madrid ha sido capaz de hacer daño con la segunda unidad, algo que pone en valor que la profundidad de plantilla del conjunto blanco es superior a la del israelí.

Ahora falta acabar el trabajo y sellar un 3-0 que sirve para ver que este Real Madrid es capaz de todo. Teniendo en cuenta que será muy complicado: Hapoel quiere presionar, poner el 2-1 y por qué no llevar la eliminatoria a un quinto partido en el que todo puede pasar. A toda costa lo querrá evitar un Real Madrid que tiene muchos motivos deportivos para demostrarle al Hapoel que es mejor equipo y que quiere pelear esta Final Four después de perdérsela la pasada campaña.

En cuanto a la convocatoria parece que no habrá sorpresas y que será de nuevo Procida el que sustituya al lesionado Tavares, por lo que serían los descartes Almansa y Krämer.

Cerca del objetivo pero con trabajo por hacer

Sergio Scariolo así ha opinado en sus declaraciones previas al tercer partido de la serie de Playoffs ante Hapoel: «Es cierto que estamos un poco más cerca del gran objetivo de la temporada, pero todavía tenemos por delante mucho trabajo contra un rival con mucho talento y que seguramente en su cancha será capaz de dar lo mejor de sí mismo».

Mencionó también los peligros del cuadro de Itoudis: «No solo la capacidad anotadora sino una estructura física que, si consiguen emplear con continuidad, puede ponernos en dificultad. Pero si estás precavido, si sabes que te va a esperar un partido largo, que tienes que tener mucha paciencia al inicio, no esperar a ir ganando durante bastante parte del partido y llegas al final bien, en condiciones, con confianza, con frescura, ahí creo que puedes tener una oportunidad de ganar».

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El Real Madrid está a solo una victoria de la Final Four de Atenas. Los blancos arrollaron a Hapoel Tel Aviv (102-75) en el segundo partido de los playoffs, haciendo valer el factor cancha para encarrilar la serie. Los israelís plantaron mucha cara durante los dos primeros cuartos, ante un conjunto blanco que funcionó mejor con los suplentes que con los titulares. En la segunda mitad, los madridistas encontraron su mejor baloncesto de la mano de Campazzo y pusieron rumbo directo hacia el triunfo.

Scariolo mantuvo su apuesta por Len y el ucraniano dio el salto al quinteto inicial ante la ausencia de Tavares. Los dos equipos empezaron con mucho acierto, con un Hezonja que fue de más a menos y Oturu castigando la ausencia del caboverdiano, aunque Len firmó una espectacular acción con dos tapones consecutivos (11-13). Los de Itoudis empezaron a marcar diferencias desde el triple y con el rebote, ante un Real Madrid atascado salvo por Campazzo (13-19). La entrada de la segunda unidad blanca cambió totalmente la dinámica y permitió cerrar el primer cuarto a lo grande tras un brutal mate de Garuba (24-21).

El público, pese a las restricciones de seguridad, volvió a convertir el Movistar Arena en una caldera. Garuba seguía desatado en los dos lados de la cancha y Jones era el único capaz de dar respuesta en Hapoel. Un triple de Maledon puso la máxima ventaja madridista hasta el momento en el marcador (33-26). Sin embargo, el trabajo en el rebote de Bryant y las canastas de Oturu y Blakeney neutralizaron rápidamente la renta con un 0-8 de parcial (33-34). Un 3+1 de Blakeney, unido al desacierto madridista en el tramo final salvo por un siempre fiable Campazzo, puso el 40-42 al descanso.

Una segunda parte para enmarcar

El Real Madrid salió de vestuarios con Feliz y Garuba de inicio, buena muestra de que la segunda unidad se estaba ganando tener más protagonismo hoy. El dominicano y Campazzo comandaron el buen arranque blanco, remontando la desventaja en pocos minutos (49-46). La inspiración del ‘Facu’ y la energía de Garuba y Feliz continuaron apretando el acelerador y amenazaron seriamente con romper el marcador (60-51). Los blancos continuaron brillando en ataque, al que también se unió Maledon, hasta poner el broche a uno de los mejores cuartos de la temporada. Malcom, con un 2+1 sobre la bocina, dio algo de esperanza a Hapoel (73-62).

Una trabajada canasta de Len cortó el intento de parcial israelí en busca de la remontada. Micic recibió una técnica que suponía su quinta falta a 7:57 para el final, desatando las protestas del banquillo visitante. Dos triples de Campazzo y Lyles asestaron un golpe definitivo al choque (83-67). Las revisiones arbitrales eternizaron el desenlace de un duelo ya sentenciado, con los de Scariolo jugando a placer y Hezonja y Procida asumiendo el protagonismo ofensivo.

La serie viajará a Bulgaria con 2-0 en la eliminatoria. El próximo martes 5, a las 18:00, los dos equipos se volverán a enfrentar en el tercer partido. El cuarto, en caso de ser necesario, se disputaría el jueves 7, a las 20:00, en el mismo escenario.

Ficha técnica:

Real Madrid – 102 (24-16-33-29): Campazzo (23), Abalde (2), Hezonja (11), Okeke (6), Len (2) -quinteto inicial- Lyles (8), Procida (5), Maledon (13), Deck (6), Garuba (13), Llull (2), Feliz (11).

Hapoel Tel Aviv – 75 (21-21-22-13): Blakeney (9), Bryant (11), Micic (4), Wainright (6), Oturu (19) -quinteto inicial- Motley (0), Jones (10), Edwards (3), Malcom (9), Randolph (2), Odiase (0) y Madar (2).

Árbitros: Emin Mogulkoc, Mehdi Difallah, Marcin Kowalski. Eliminado: Micic.

Pabellón: Movistar Arena (Madrid). Asistencia: 6.588 espectadores.

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Entre bajas y tensiones

El partido número 2 de la serie ya está condicionado. Nada más terminar el primer choque con victoria de un Real Madrid que dominó pero que tuvo un susto final, el partido del viernes cogía un tinte mucho más caliente y descafeinado a nivel deportivo al mismo tiempo. Descafeinado a nivel deportivo porque dos de las estrellas de ambos equipos, Edy Tavares y Elijah Bryant, parece que podrán perderse el segundo choque y, quizás, la eliminatoria. Y caliente a nivel extradeportivo por las declaraciones de Dimitris Itoudis en rueda de prensa, recalcando hasta en tres ocasiones la diferencia de tiros libres que han lanzado Madrid y Hapoel en los tres choques que han jugado en esta campaña de Euroliga.

Sergio Scariolo, también en rueda de prensa varios minutos después del técnico griego del Hapoel, calmó las aguas. Entendemos y esperamos que es de lo que se trate el juego del Real Madrid en este segundo partido: el cuadro madridista dominó durante 35 minutos el choque pero se despistó 5 y lo pudo pagar caro. Esto no puede volver a ocurrir, como mencionaron los protagonistas en sus declaraciones tras el choque, y tratará Scariolo de controlar el partido para cerrar un 2-0 en la primera semana que encarrilaría la clasificación a la Final Four.

Interesante será ver la convocatoria del técnico italiano: Edy Tavares no estará por su lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y su puesto lo tendrá que ocupar uno de los descartes habituales en Euroliga, cogiendo fuerza el nombre de Procida, pues la rotación al 5 está cubierta con Garuba y Len, que realizaron un buen primer encuentro ante Hapoel.

Protagonistas al habla

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del segundo choque ante Hapoel: «Espero un partido de máxima dificultad. El segundo partido siempre es el que tiene más presiones y más exigencia para el equipo de casa. El equipo visitante sabe que perderlo pondría la clasificación muy cuesta arriba y normalmente da el cien por cien y más».

Añadió también que «tenemos que ajustar cosas, acoplarnos con una situación de plantilla diferente. Es importante parecernos al equipo de los primeros 36 minutos y lo menos posible al de los últimos cuatro».

Facu Campazzo también ha dejado sus sensaciones de cara a este segundo choque del cruce: «Esperamos un partido igual de difícil que el primero, con la misma exigencia mental y física. Cada partido de playoff parece diferente. Cada vez que entras a ese partido no importa tanto qué haces sino cómo lo haces».

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Se confirman las malas noticias sobre Edy Tavares. El pívot del Real Madrid sufre una lesión en el ligamento lateral interno de su rodilla izquierda, según ha desvelado el propio club en un parte médico publicado en su web. Un problema físico que le deja en el dique seco cuando la competición entra en el momento más importante de su temporada, con el billete para la Final Four de Atenas en juego.

El infortunio se produjo en los primeros compases del partido ante Hapoel Tel Aviv. Tavares saltó a por un rebote con Oturu y se hizo daño en su rodilla izquierda en la caída. Trató de continuar durante algunas jugadas, con visibles gestos de dolor, pero tuvo que terminar pidiendo el cambio al banquillo. No tardó en marcharse al vestuario, acompañado por uno de los médicos del equipo blanco, y de allí no regresó en toda la noche.

Garuba y Len, obligados a dar un paso adelante

La lesión del pívot abre un problema en el juego interior del Real Madrid. El de Cabo Verde es el líder del equipo en la competición en rebotes, tapones y valoración. Los 22 minutos que promediaba por partido Tavares se tendrán que repartir entre Usman Garuba y Alex Len, con Trey Lyles en la recámara como opción de emergencia en el puesto de ‘5’. El jugador español ha estado por delante en la rotación de Scariolo durante toda la temporada, sin embargo fue el ucraniano quién estuvo más tiempo en pista en el primer duelo de la serie ante Hapoel.

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Contundencia desde el inicio

Comenzaba el Playoff sin sorpresas en la convocatoria por parte de Scariolo, pues fueron los descartes Procida, Krämer y Almansa.

El susto del partido vino muy pronto: en una fea caída Edy Tavares se tuvo que retirar con un visible dolor por un golpe en su rodilla derecha, marchándose a vestuarios para ser atendido. El ritmo del partido fue elevado desde su comienzo, encontrando ambos equipos a sus principales amenazas ofensivas y llevando el tanteo alto desde el inicio mediado el primer cuarto (14-9). Con un Facu Campazzo estelar con 4 triples en 6 minutos y medio el Madrid disfrutaba y daba el primer golpe del partido (21-11, 3:27). Solo Oturu era capaz de hacer daño a la defensa blanca e hizo que el marcador no se distanciara más con el fin del primer periodo (27-18).

Se encontraba cómodo un Real Madrid al que le salían las cosas en ataque, con gran fluidez de la mano de Feliz y Maledon en los primeros minutos del segundo cuarto. La energía del Palacio contagió al equipo también defensivamente, lo que permitió al Madrid seguir corriendo y distanciarse en el marcador cuando restaban 5:46 de primera mitad (40-24). No levantó el pie del acelerador el equipo de Scariolo, que mostraba una de sus mejores versiones de la temporada y ampliaba la ventaja aún más, llegando a los 20 con el 46-26. Con una leve mejoría isarelí llegamos al descanso con un valioso +15 para los blancos (48-33).

Suspense hasta el final

Elijah Bryant, principal jugador de Hapoel, no salió a disputar la segunda mitad tras retirarse en el descanso con aparente dolor en el tobillo izquierdo, uniéndose a la baja en el choque de Edy Tavares. Okeke resaltó en el inicio de la segunda mitad con grandes rebotes ofensivos para mantener la ventaja en un buen momento de Hapoel (57-46, 5:35). Poco a poco volvió a sus buenas sensaciones de la primera parte el Real Madrid, que controlando el ataque del cuadro de Tel Aviv volvió a gozar de oportunidades corriendo la contra (66-50, 2:10). Sin bajar el ritmo el partido llegó al final del tercer cuarto con el 70-55.

Muy sólido comenzó el último periodo el Real Madrid, que seguía defendiendo a un gran nivel y le permitía mantener una diferencia cómoda para encarar los últimos minutos de choque. Una antideportiva aprovechada con 5 puntos y un tiro libre más de una técnica a Scariolo acercaron a Hapoel en el marcador hasta el 75-64. Controló el intento de acercamiento del cuadro israelí el Madrid, de nuevo, a través de una gran defensa, y puso el +15 con algo menos de 5 y medio por jugarse (79-64). Con un Madrid algo más desconectado atrás, Hapoel recortó hasta los 7 cuando restaban minuto y medio de juego. Un Madrid nervioso se vio superado en los últimos instantes, que vio como le recortaban hasta el 86-82. Así terminó el partido a pesar de algunos tiros abiertos del cuadro de Israel.

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La importancia del primer partido

Es clave el primer encuentro del playoff para el equipo que goza del factor cancha. El Real Madrid se ha trabajado, tanto deportivamente como en los despachos para tener público, disputar los dos primeros partidos como local en su fase de clasificación para la Final Four y debe dar un golpe sobre la mesa en este primer partido. Hapoel viene dispuesto a robar una victoria de territorio madrileño para poder disputar en «su» pabellón los partidos decisivos para su clasificación. Es ahí donde debe estar el Madrid: frenar las esperanzas israelíes son claves de cara a la clasificación.

Y el equipo de Sergio Scariolo viene en un buen momento tras la gran victoria que cosechó el sábado en el Roig Arena ante Valencia Basket. Parece que buena parte de la rotación blanca está enchufada y preparada físicamente, con un gran momento de forma de jugadores que con total seguridad serán protagonistas de la serie: Tavares, Hezonja y Lyles hicieron grandes partidos en Valencia. Debe el Real Madrid utilizar a toda su rotación, como ha hecho en sus múltiples victorias como local esta temporada por Euroliga, para mantener un buen nivel durante 40 minutos y llevarse el primer punto de la eliminatoria.

En cuanto a la convocatoria, parece difícil pensar que Sergio Scariolo pueda dar alguna sorpresa. Cuenta con toda su plantilla para el partido y los descartes podrían ser los ya comunes por Euroliga Procida, Krämer y Almansa.

Scariolo al habla

El técnico italiano valoró el primer partido de la serie ante Hapoel: «Llegamos bien, sabiendo que habrá obstáculos, pero podremos superarlos. No tenemos ninguna razón para confiarnos, pero podemos jugar muy bien al baloncesto en equipo como hemos hecho en los últimos cuatro o cinco meses».

Ha valorado también Scariolo la importancia de tener a la afición: «Quiero reiterar el llamamiento a nuestros abonados para que llenen todo lo posible porque es un momento trascendente de la temporada. Es fundamental que hagan notar ese apoyo a los jugadores tras una excepcional temporada en cada en la Euroliga. Habrá sufrimiento por el altísimo nivel del rival, que nos propondrá los 40 minutos».

Sobre los peligos de Hapoel, ha añadido que «estamos delante de un equipo al que, si tú defiendes normal, con el talento anotador que tienen, con la capacidad de jugar uno contra uno y su pick&roll probablemente no tengas posibilidades de ganar. Tienes que tener una defensa sobresaliente contra esas acciones en las que son extremadamente buenos».

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Noticia positiva, a falta de confirmación oficial

La noticia que todo el mundo estaba esperando parece haber tenido solución. Según ha compartido en su perfil oficial de X Pilar Casado, periodista de COPE, los partidos Real Madrid – Hapoel Tel Aviv se jugarán con público bajo ciertas condiciones, aún faltando la confirmación oficial del Real Madrid:

• Primeras filas sin ocupación.
• Permitido acceso a abonados con DNI y abonos cedidos con DNI junto al documento de cesión del propietario del abono.
• Palcos VIP. Con identificación de asistentes.
• Sin venta de entradas ni presencia de aficionados visitantes.
• Refuerzo del control en la entrada. Restricción de elementos de animación solo al ámbito deportivo.
• Apertura de accesos con mayor antelación.
• Dispositivo de seguridad con 450 efectivos policiales.
• Refuerzo de seguridad privada.

Unas condiciones parecidas a lo que hizo Valencia Basket en su día para recibir al cuadro israelí en casa y que parecen lógicas, asegurando cierto aforo que es más que bienvenido.

Cerca de 8.000 abonados podrán asistir como público

Se entiende que el Real Madrid ha aceptado estas condiciones que, como decimos, son positivas. Cierto número de aforo está más que asegurado con la entrada de los abonados y el ambiente del Movistar Arena parece que será el adecuado. Esta medida viene como resultado de que ciertos grupos de aficionados y de animación del Real Madrid, tales como Berserkers, que se movilizaron y a través de comunicados exigían su derecho a presenciar el choque y a ver el Palacio lleno, ya que vieron como los partidos de fase regular ante el mismo Hapoel y también Maccabi Tel Aviv se disputaron sin público.

La serie comienza el próximo miércoles 29 de abril a las 20:45h, donde veremos de qué manera afectan las restricciones tomadas para el choque. El segundo será el viernes 1 de mayo, también a las 20:45h, y no sería hasta el 12 o 13 de mayo, con fecha y hora por determinar, el quinto y último partido que determinaría el desempate de la serie en caso de que fuera necesario.

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Objetivo cumplido para el Real Madrid. Los blancos tendrán factor cancha a favor en los playoffs de la Euroliga, después de ganar a Estrella Roja (103-82) en el Movistar Arena. El gran acierto serbio igualó el primer cuarto. A partir de ahí, el equipo de Scariolo sacó el rodillo a pasear. Un triple sobre la bocina de Llull al final del tercer parcial ajustició el último intento de remontar de los de Belgrado. El Dubai – Valencia determinará si los madridistas acaban segundos o terceros.

El partido comenzó con tres pérdidas consecutivas, claro ejemplo de que el nivel defensivo iba a ser muy alto por lo que había en juego para ambos equipos. Los errores no tardaron en convertirse en aciertos desde el triple, con Okeke y Nwora como grandes protagonistas (12-14). Los rojiblancos siguieron tremendamente inspirados durante todo el cuarto y, además de dominar el rebote, anotaron cinco de sus seis primeros lanzamientos desde el 6,75. Feliz, que asumió galones en la segunda unidad, y Maledon, al que le costó conectarse al partido, pusieron a los locales por delante (27-25).

El segundo cuarto arrancó como acabó el primero, con un 2+1 de Maledon para ampliar el parcial abierto del Real Madrid hasta el 11-0. Estrella Roja neutralizó la pequeña brecha en el marcador a base de triples de Kalinic y Miljenovic. Los de Scariolo comenzaron a hacer daño en el juego interior, gracias al trío compuesto por Deck, Lyles y Garuba. Campazzo, tras un robo del pívot de Azuqueca de Henares, puso con un triple la máxima ventaja blanca (45-36). Ojeleye y Nwora trataron de contener el empuje madridista, pero Campazzo -con una genialidad para asistir a Hezonja- y Tavares brillaron para cerrar un gran primer tiempo (56-44).

Una ‘mandarina’ de Llull cambia la noche

Hezonja dio un paso adelante tras el paso por vestuarios, anotando cuatro de los seis primeros puntos madridistas. Sin embargo, las pérdidas evitaron que el Real Madrid rompiese el partido cuando amenazaba con hacerlo. Moneke, Izundu y Miller-McIntyre pusieron nombre a un parcial de 1-7 para reducir distancias (63-53). Varios errores de Campazzo y Hezonja en el tiro colapsaron el ataque blanco, ante un Estrella Roja cada vez más crecido y enchufado en busca de la remontada. Cinco puntos de Feliz y una ‘mandarina’ marca de la casa de Llull sobre la bocina volvieron a poner orden el electrónico (77-63). Doncic y Djokovic, presentes en primera fila, alucinaban.

El espectacular triple del capitán dio un impulso más al Real Madrid, que subió el listón en defensa para tratar de sentenciar el partido. Dos acciones de 2+1 de Maledon y Lyles colocaron un +20 (85-65), que se antojaba definitivo. Garuba, que como es habitual no se ahorró ni un gramo de esfuerzo (cuatro tapones y tres robos), también tuvo tiempo para destacar en ataque.

El Real Madrid certifica el factor cancha en los playoffs y conocerá este viernes, tras el Dubai – Valencia, si acaba segundo o tercer clasificado. Los de Scariolo cierran una temporada regular de la Euroliga prácticamente inmaculada ante su afición, con un extraordinario balance de 18 victorias y una sola derrota. El billete a la Final Four de Atenas pasará por el fortín de Goya.

Ficha técnica:

Real Madrid – 103 (27-29-21-26): Campazzo (16), Abalde (0), Hezonja (19), Okeke (8), Tavares (6) -quinteto inicial- Lyles (9), Maledon (12), Deck (6), Garuba (10), Llull (5), Feliz (10) Len (2).

Estrella Roja – 82 (25-19-19-19): Miller-McIntyre (4), Carter (3), Nwora (15), Moneke (14), Bolomboy (0) -quinteto inicial- Miljenovic (3), Butler (10), Kalinic (3), Dobric (10), Rivero (2), Izundu (10) Ojeleye (8).

Árbitros: Borys Ryzhyk, Jabuk Zamojski y Rain Peerandi.

Pabellón: Movistar Arena (Madrid). Asistencia: 10.812 espectadores.

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Todo por decidirse en la Euroliga

La fase regular de la Euroliga toca su fin. Esta semana es la última jornada de esta fase, donde se dictaminan los puestos de Playoff y Play-In, formato que se estrenó hace varias temporadas y que ha tenido un gran éxito. El Real Madrid, que el año pasado sufrió un Play-In en el que se juega la vida a todo o nada en dos choques, lo ha evitado este año: se ha clasificado directamente para los Playoffs.

Eso sí, no tiene asegurado el factor cancha a favor, que pasa por quedar entre los cuatro primeros clasificados. A pesar de que hay mil combinaciones posibles, dependiendo por supuesto de si el Madrid gana o pierde y de lo que hacen sus perseguidores, el cuadro madridista tiene en su mano asegurar este clave condicionante.

No es menos lo que se juega Estrella Roja. El cuadro serbio viene a Madrid a disputarse una plaza de Playoff a la que todavía tiene opciones: es 7º, primera plaza del Play-In, pero una victoria en Madrid y al derrota de Zalgiris lo colocaría 6º y evitaría pasar por la difícil fase previa. Un Estrella Roja que logró ganar en el partido que ambos equipos disputaron en Belgrado de forma contundente.

En cuanto a la convocatoria del Real Madrid se esperan pocas sorpresas. Lo más lógico, y a lo que nos tiene habituados el técnico italiano, es que los descartes sean Procida, Krämer y Almansa.

Scariolo y Campazzo tienen claro lo que hay en juego

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del choque: «Todos somos conscientes de la importancia del partido. Es el último de la temporada regular. ya ha sido un buen resultado clasificarnos para el playoff directamente y ahora queremos dar un paso más e intentar ganar este último partido». Además, ha añadido el técnico italiano que «es un partido en el que sabemos que va a haber buena y ruidosa representación de la afición rival y esto tiene que activar más aún a nuestra afición, que ha podido disfrutar de casi una irrepetible temporada de su equipo en casa».

Facu Campazzo también habló en la previa: «Nosotros tenemos cosas por jugar, queremos terminar en el top 4. Ellos también se juegan mucho. Es un partido peligroso porque saben jugar bien este tipo de partidos. Tenemos que estar concentrados al cien por cien desde el arranque y no podemos comenzar mal porque Estrella Roja maneja bien las diferencias. Es otro gran reto para nosotros».

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La Euroliga entra en su semana clave con todo por decidir. Cinco equipos, entre ellos el Real Madrid, llegan a la última jornada con el billete asegurado para los playoffs, pero ninguno de ellos tiene asegurada su posición definitiva en el cuadro de eliminatorias. También está todavía abierta la zona de Play-In, donde Barcelona y Dubai pelean por la última plaza para llegar vivo a la postemporada.

En medio de toda la vorágine, el Real Madrid recibe al Estrella Roja este jueves en el Movistar Arena. Un partido decisivo en el que los blancos necesitan ganar para asegurar el ansiado factor cancha para la eliminatoria de playoffs. El feudo de Goya se ha convertido en el fortín más inexpugnable de Europa, con un sobresaliente balance de 17-1. Sin embargo, en el choque de la primera vuelta en Belgrado, los serbios ganaron por 90-75.

Si el Real Madrid gana a Estrella Roja

El triunfo ante los serbios facilitaría mucho las cuentas. La posición final de los madridistas en la clasificación solo dependería del duelo entre Dubai Basketball y Valencia Basket, que se disputa el viernes a las 20:00:

• Victoria de Dubai: 2º puesto.
• Victoria de Valencia Basket: 3º puesto.

Si el Real Madrid pierde contra Estrella Roja

Una derrota frente a Estrella Roja complicaría y mucho el camino del Real Madrid hacia la Final Four de Atenas. En función del resto de resultados que se den en la jornada, su plaza en la tabla podría oscilar entre la tercera y la sexta plaza. Los partidos de los que dependería su futuro serían ASVEL – Fenerbahçe (jueves a las 20:00), Zalgiris – Paris (viernes a las 19:00) y Mónaco – Hapoel (viernes a las 19:30).

• Derrotas de Fenerbahçe, Hapoel y Zalgiris: 3º puesto.
• Victoria de Zalgiris y derrotas de Fenerbahçe y Hapoel: 4º puesto.
• Victoria de Hapoel y derrotas de Fenerbahçe y Zalgiris: 4º puesto.
• Victoria de Fenerbahçe y derrotas de Hapoel y Zalgiris: 4º puesto.
• Victorias de Hapoel y Zalgiris y derrota de Fenerbahçe: 5º puesto.
• Victorias de Hapoel y Fenerbahçe y derrota de Zalgiris: 5º puesto.
• Victorias de Fenerbahçe y Zalgiris y derrota de Hapoel: 5º puesto.
• Victorias de Fenerbahçe, Hapoel y Zalgiris: 6º puesto.

Los posibles rivales

El Real Madrid puede enfrentarse en los playoffs hasta a ocho rivales diferentes. Sin embargo, las probabilidades señalan a Hapoel Tel-Aviv como el oponente más factible. Los blancos han ganado ambos partidos en la fase regular, pero el cruce podría tener un hándicap inesperado. El choque disputado en España se tuvo que jugar a puerta cerrada por motivos de seguridad. Una situación que, de repetirse, anularía el factor cancha y aumentaría las opciones de los israelís.

Otro de los equipos que el madridismo quiere evitar es Panathinaikos. El equipo de Ergin Ataman ha sido una de las decepciones de la fase regular. De hecho, todavía podría tener que pasar por el Play-In para garantizarse su plaza entre los ocho mejores. Sin embargo, la indudable calidad de su plantilla, sumado a que es el único equipo que ha ganado en su visita al Movistar Arena y al gran condicionante de que la Final Four es en Atenas, les convierte en un rival muy poco apetecible.

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Mejores sensaciones, aunque costó arrancar

Los dos equipos salieron sabiendo perfectamente lo que se jugaban, lo que se demostró en el marcador con el compromiso de ambos, dictando el 11-11 con el primer tiempo muerto del choque aunque el Madrid empezó algo desacertado y se supo reponer. El feeling de ambos con el partido se mantenía y el primer cuarto terminó con un 21-19 que marcaba la igualdad.

No conseguía el Real Madrid hacerse fuerte en defensa, pues el equipo turco encontró en el comienzo del segundo cuarto tiros sencillos y penetraciones para coger una ligera ventaja (29-21, 7:56). Sergio Scariolo se vio obligado a pararlo. Desde este tiempo muerto el Madrid reaccionó con grandes minutos y un parcial de 0-11 para ponerse por delante en el choque (29-32). La intensidad defensiva madridista crecía y hacía que los puntos de Fenerbahçe solo llegaban en grandes acciones individuales. Tavares y Campazzo asumieron entonces el protagonismo para poner la máxima renta madridista (34-40), marcador con el que terminó el segundo cuarto.

El oficio mandó en la segunda parte

Un triple de Okeke conectó a un Madrid que en los primeros minutos del cuarto sufrió con el nivel físico de los jugadores de Fenerbahçe (40-43, 7:10). Facu Campazzo estaba desatado desde el tiro exterior, con 4/4 liderando a un Madrid que llevaba 8/12, acierto tremendo. Poco a poco fue igualándose el partido en intensidad y físicamente en la defensa, algo que hizo que el Madrid pudiera retomar esa mínima ventaja que había tomado al descanso (46-51, 4:19). Boston Jr fue quien aupó a Fenerbahçe, que pudo igualar el choque con el 51-51, atravesando el equipo blanco un momento de dudas que se prolongó hasta el final del tercer cuarto. El parcial del equipo de Estambul en los últimos minutos fue de 12-3 y el marcador al final del periodo 58-54. Había que remar.

Las defensas fueron las protagonistas del comienzo del último cuarto, pues ninguno de los dos equipos consiguió anotar con facilidad en los dos primeros minutos y medio (58-56). Fue Lyles el que empujó al Real Madrid a igualar el choque con cuatro grandes acciones ofensivas de un gran nivel (62-62, 5:06). 3 minutos le restaban al choque y el encuentro seguía igualado: todo por decidirse en un día clave.

Mejoró defensivamente el conjunto de Scariolo, que por medio de Campazzo y Hezonja tomó ventaja con 1 minuto y medio por jugarse (65-69). Boston Jr dispuso entonces de dos tiros libres, anotando solo 1 y colocando el 66-69. Hezonja anotó su primer triple en 8 intentos y puso al Madrid con una ventaja jugosa: 66-72. Boston Jr lo apretó con un triple para el 69-72, pero Lyles anotó una suspensión brutal para el 69-74. Erró entonces Fenerbahçe y pudo cerrar una victoria clave.

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Sin tiempo para las lamentaciones

No vale lamentarse. El equipo de Scariolo debe tragar las duras derrotas que ha tenido en las dos últimas jornadas de la máxima competición continental y conectarse rápidamente para disputar un durísimo partido en Estambul. Fenerbahçe, además, tampoco viene en buena dinámica: ha perdido sus cuatro últimos partidos, lo que le ha hecho pasar de ser líder con distancia a caer a la tercera posición en Euroliga. Una clasificación que deja clara la vital importancia de este choque, pues es 5º el Real Madrid con una victoria menos que el conjunto de Saras Jasikevicius.

El equipo español no hizo un buen partido en Atenas, lo cual hace que la complicación para el playoff con el factor cancha a favor ahora mismo no dependa completamente de los blancos: deben ganar sus dos choques y esperar a que los de arriba cedan algún partido. Robarle esta victoria a Fenerbahçe se antoja clave para el futuro próximo, pues viendo el saldo de derrotas como visitante del Real Madrid en Euroliga gozar de factor cancha puede ser determinante.

Altibajos en plantilla del Real Madrid

Viendo el choque en Atenas, solo Lyles fue destacado en el choque, con 22 puntos y la sensación, junto con algunos minutos de Hezonja o Campazzo, de que era el único que podía hacer daño a la defensa helena. Volvió a defender lejos de su nivel un Real Madrid que, como hemos dicho en muchas ocasiones, basa su nivel general en defender con intensidad y hacer valer su calidad en ataque, algo que no pudo competir ante un Olympiacos que, si algo tiene en plantilla, es calidad.

Andrés Feliz se antoja como clave en este choque y en la reconexión blanca: ha sido el jugador que más conectado ha estado a lo largo de toda la temporada, mejorando su versión de la pasada campaña y ganándose sus minutos con grandes actuaciones que le hacen ser un jugador clave de la plantilla y, muchas veces, el ejemplo a seguir en la intensidad defensiva y en la conexión a los choques.

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Mal inicio y reacción, de nuevo

Finalmente pudo ser de la partida Trey Lyles, quedándose fuera de la convocatoria una vez más por Euroliga Procida, Krämer y Almansa.

Olympiacos impuso de inicio un rápido ritmo de partido, que aprovechó encontrando a sus hombres más acertados, especialmente Vezenkov, para mandar por 12-2 tras dos minutos y medio de partido. Sergio Scariolo lo tuvo que parar. El juego del Madrid, marcado por las pérdidas en el inicio, no mejoraba con el paso de los minutos, sin encontrar tampoco acierto desde fuera. Frenó la sequía Facu Campazzo ya mediado el primer cuarto para reconectar a los suyos, algo que impulsó al equipo a acercarse con algo más de fluidez en ataque a los griegos (15-9, 4:29). Desde entonces fue un martillo Olympiacos, especialmente Dorsey, con 4/6 en triples, para distanciarse en el marcador acabado el primer periodo (31-19).

Andrés Feliz con su energía y Trey Lyles con sus triples eran los que mantenían a los de Scariolo en partido, que con un parcial de 0-13 aterrizó en Atenas e igualó el choque (35-35, 5:24). 4/5 de Trey Lyles desde el triple, que con mucha personalidad jugaba su primer partido en el imponente pabellón de Olympiacos y le daba al equipo la primera ventaja del choque: 35-38. Desde entonces se igualó el choque, pues el cuadro de Bartzokas mejoró sus sensaciones con la vuelta de los titulares a cancha (42-40, 2:29). Con esto nos fuimos al descanso con un marcador final de 49-42 tras buenos minutos de los griegos.

No mejoró en el segundo tiempo

Comenzó más dominante Olympiacos el tercer cuarto, imponiendo con su defensa aunque menos acertado en los tiros, lo que le sirvió al Madrid para mantenerse en el choque pese a su errático comienzo de segunda mitad (56-49, 6:15). De nuevo Dorsey y Vezenkov rompieron el choque con su acierto exterior y ponían en apuros a los de Scariolo (65-49). Aunque logró mejorar de nuevo el conjunto merengue con la entrada de la segunda unidad no lograba acercarse del todo, pues Oly mantuvo su nivel ofensivo (68-55, 1:49). El tercer periodo acabó con el 72-57 y el Madrid tenía mucho que remar en los últimos 10 minutos de choque.

A pesar de una mejoría en el comienzo del último cuarto no aprovechó el Madrid algunas oportunidades desde el tiro libre que le hubieran puesto a menos de 10 puntos, lo que aprovechó Olympiacos para, en un nuevo miniparcial, mantener la ventaja cómoda (77-62, 7:30). Lo paró de nuevo Scariolo cuando la distancia parecía ser insalvable: 84-65 y sensaciones negativas. Sin reacción desde el lado madridista, el marcador no hacía más que elevarse a favor de los de El Pireo y la derrota se asumía. Lo único que parecía que se podía pelear era el average, que era de +12, de lo que tampoco fue capaz un Madrid que acabó cayendo finalmente por 102-88.

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Duelo histórico en la cumbre

Un Olympiacos – Real Madrid de Euroliga se vende solo. No hace falta excederse en detalles: es uno de los partidos del año en el panorama baloncestístico en Europa. Y si, además, se juega restando únicamente tres partidos para el final de la liga regular en la Euroliga y ambos equipo se juegan su futuro próximo en la competición, el partido toma un nivel superior.

En lo que es, fácilmente hasta ahora, la semana más importante del año para el Real Madrid, el conjunto de Scariolo viaja hasta la capital griega para medir fuerzas con uno de los favoritos para llevarse la corona europea. Un Olympiacos que fue su verdugo en la pasada edición de la Euroliga, eliminando al equipo madrileño por 3-1 en el playoff sin muchos apuros, pero que no pudo con los blancos en la visita griega al Movistar Arena, en la que venció el Real Madrid por 89-77. Quedaos bien con el resultado porque esos 12 puntos de ventaja pueden ser claves de cara a la clasificación final.

En lo que incumba al conjunto merengue, no llega en su mejor momento: viene de caer ante Baskonia en Vitoria en un duelo que no supo gestionar de la mejor manera y de sufrir más de lo esperado ante un Andorra que vendió muy cara su piel el domingo en Madrid. También será importante la convocatoria, pues Trey Lyles ha sido baja de estos dos últimos choques y puede ser baja también en esta semana.

Scariolo y Llull valoraron el difícil choque

Sergio Scariolo: «El objetivo es ir a jugar exactamente con la misma actitud, preparación, personalidad que hemos tenido durante los partidos fuera de casa en los últimos meses, pero obviamente si se genera un final igualado ser más acertados, agudos y atentos, para poder esta vez llevarnos el partido hacia nuestro lado».

El técnico italiano añadió también que «será un partido de máxima dificultad, de los que gusta jugar y los jugadores estarán como siempre, porque no recuerdo un partido fuera de casa en el que no hemos salido preparados o que no hemos jugado el 90 por ciento bien o muy bien. Contra un rival muy fuerte, ya solo eso conlleva una dificultad superior».

Sergio Llull: «Lo afrontamos como si fuera una final, para intentar conseguir el objetivo de quedar entre los cuatro primeros. Es un rival directo que ahora va primero, lleva una racha muy buena de resultados, está jugando a gran nivel y va a ser un partido muy difícil, como siempre en Grecia, pero el equipo está con ganas de hacerlo bien y sacar una victoria».

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Aguantó y le dio la vuelta al acierto de Baskonia

El ritmo de anotación de salida fue elevado, con ambos equipos anotando prácticamente todo lo que tiraron en los cuatro primeros minutos. Especialmente Facu Campazzo y Edy Tavares, que enchufaron todos los puntos del equipo blanco con el marcador en 11-17 (6 del caboverdiano y 11 del argentino). Baskonia no fue menos, que desde el triple igualó el choque con un 7/8 en triples. Reaccionó a esta facilidad de anotación del cuadro vasco Scariolo dando entrada a jugadores algo más intensos atrás tales como Feliz, Deck y Garuba. El cuarto terminó con el 29-27, marcado por el increíble porcentaje en el triple baskonista (8/9).

El Madrid parecía desconectado ante un Baskonia al que el acierto empujó a defender con más intensidad y jugar un más consistente baloncesto que le sirvió para endosarle un parcial inicial de 9-0 y tomar la primera ventaja seria del choque (38-27, 7:25). Se conectó el Madrid cuando subió una marcha en defensa, además de saber encontrarse mejor en ataque, para recortar la distancia hasta los 6 con el 44-38. La defensa no paraba de crecer en el lado blanco, que le permitió darle la vuelta al marcador al descanso con grandes minutos y un parcial de 10-25 desde que sufrió la máxima desventaja (48-53).

Oportunidad desaprovechada

Mucho menos ritmo en la anotación tuvo el comienzo de la segunda mitad, donde los dos equipos elevaron la intensidad defensiva con la lección aprendida (53-60, 6:40). No le perdía la cara al partido Baskonia con ambos equipos algo más grises que en la primera mitad, no sabiendo aprovechar sus oportunidades en ataque (59-64, 4:05). Desde entonces y hasta el final del tercer cuarto, ambos equipos se intercambiaron las canastas (Baskonia aprovechando tiros libres pues el Madrid estuvo en bonus pronto en el periodo) para finalizar el tercer cuarto con todo por decidirse: 73-76.

Los primeros minutos del último periodo fueron de un buen momento blanco, especialmente de Usman Garuba, que tras no tener el mejor encuentro defendió a gran nivel robando balones y aprovechó sus oportunidades desde el tiro libre para elevar la distancia en el marcador (73-82, 7:38). Grandes minutos de nuevo de ambos equipos en ataque, intercambiándose golpes y poniendo un final de partido apretado, sin poder el Madrid romperlo a pesar de sus buenos minutos (88-92, 2:45). Tras no gestionar de la mejor forma los últimos ataques, Baskonia se puso a un punto de distancia (94-95) con un minuto por jugarse.

Minuto final de infarto

Anotó Campazzo uno de los dos libres de los que tenía para poner el 94-96 en el marcador, pero un gran tiro de Luwawu-Cabarrrot lo igualó de nuevo: 96-96 con 37 segundos restantes. Hezonja no logró anotar su tiro y Simmons le sacó la falta al croata para disponer de dos tiros libres con 1,9 segundos en el marcador. Anotó los dos y el Madrid tendría un tiro final. No logró Llull anotar y Baskonia se llevó la victoria (98-96).

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Vienen curvas

El partido ante Baskonia de esta jornada de Euroliga es el primero de los durísimos últimos partidos que le restan al cuadro de Sergio Scariolo. Tras jugar en el Buesa, el Madrid viaja a Atenas para medirse a Olympiacos y a Estambul para medirse a Fenerbahçe, para jugar la última jornada ante Estrella Roja en el Movistar Arena. Excepto el club vasco todos se jugarán la vida a final de esta competición en una edición en la que la igualdad prima desde hace algunas semanas.

Debe el Madrid hacer un buen partido para robarle esta victoria a un Baskonia que, a pesar de que no se juega nada ya en la Euroliga estando eliminado de la pelea por acceder al Play-In, viene de demostrar que estará conectado e intentando rascar victorias hasta el final de su participación ganándole a Hapoel Tel-Aviv. Los de Scariolo vienen de descansar algunos días tras ganar en Girona en un partido ajustado hasta el final. Con estos días de descanso y toma de aire, debe estar listo para el tramo más importante del año.

En cuanto a la convocatoria, no parece que Sergio Scariolo vaya a hacer modificaciones en cuanto a la rotación que se ha establecido para los partidos europeos del Real Madrid, descartando a Almansa, Kramer y Procida.

Los protagonistas avisan: hay que estar al 100%

Baskonia es un equipo que exige siempre darlo todo para sacarle al victoria. Es una de las características del cuadro de Vitoria en cada edición de Euroliga. Aunque, como hemos comentado, ya está eliminado, tiene el ejemplo el Real Madrid de la final de Copa del Rey, donde era muy favorito y la energía y la intensidad les valió el título.

Scariolo ha dado este mensaje y lo ha destacado en la previa del choque: «Fuera de casa hace falta, no sólo estar preparados y competir durante 40 minutos, que siempre lo hemos hecho, sino estar al cien por cien hasta el último segundo. Es lo que tenemos que añadir a las últimas semanas, en las que hemos mostrado una cara muy buena fuera de casa, pero no siempre hemos podido sacar el premio de la victoria que vamos a buscar en cada partido».

Sobre Baskonia y el Buesa Arena, añadió que «sabe aupar a sus jugadores, siempre genera un ambiente importante y añade mucha energía al juego, ya de por sí muy energético».

Gabriel Deck también ha hablado de la dureza del partido: «Sabemos cómo juegan y cómo jugamos nosotros, así que tenemos que tratar de estar al cien por cien durante los 40 minutos. Será clave la concentración desde el primer momento y tratar de salir aguerridos. No jugamos en casa y tenemos la afición en contra, pero hay que tratar de sacar el mayor número de victorias hasta que esto termine».

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Reacción inmediata a un primer cuarto negativo

Comenzó el choque con un fuerte parcial de Anadolu Efes que sorprendió a un Madrid con dudas de inicio, con menos intensidad defensiva y más liado en ataque (0-10, 7:00). A pesar del tiempo muerto de Scariolo no reaccionó el Real Madrid y no encontró anotación hasta que restaban 5:14 de primer cuarto con un triple de Mario Hezonja que parecía conectar a los blancos. Maledon, Feliz y Deck entraron para tratar de darle al Madrid un aire que no encontraba (7-17, 3:40). Levemente mejoró con la segunda unidad y el final de un primer cuarto muy flojo llegó con el 11-21.

Un mejor Madrid en defensa se llevó el primer parcial del segundo periodo para acercarse en el marcador (17-21, 8:17). Garuba brindó de nuevo la energía a un equipo que parecía algo apagado. Lyles y Deck pusieron el marcador a favor por primera vez en todo el partido con los mejores minutos del partido cuando restaban algo menos de cuatro minutos de primera mitad (31-26). Laso lo tuvo que frenar. No pararon de mejorar las sensaciones blancas en los últimos instantes del segundo cuarto, que le hizo irse por delante a vestuarios (42-33).

Una segunda parte de control

No quería sustos el Madrid, que volvió a salir conectado alargando los buenos minutos del final de la primera mitad. Mediado el tercer cuarto el conjunto de Scariolo dominaba por 11 con el 54-43, en un momento en el que el intercambio de golpes tomó el protagonismo del partido. Anadolu aguantó los constantes intentos del conjunto madridista de matar el choque, que no conseguía hacer valer su gran defensa y la diferencia no aumentaba. El cuarto se terminó con un marcador algo más ajustado de lo que las sensaciones del Madrid decían (60-53).

A pesar de las sensaciones positivas no se terminaba de romper el partido, dando demasiada vida a un Anadolu Efes que comenzó en los primeros minutos del último cuarto a mejorar su baloncesto (64-60, 7:33). Un gran Deck mantuvo al Madrid por encima en el marcador con grandes minutos en ataque y subiendo la intensidad en defensa para ponerse de nuevo 10 arriba cuando restaban 5 minutos de partido (72-62). En otro pequeño ademán de los turcos puso la calma y la anotación un Madrid que gestionó muy bien los últimos minutos para llevarse el partido con el marcador final de 82-71.

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Continuidad en la victoria

El Madrid ha ganado muchos partidos claves que ha tenido en la Euroliga en este temporada. Una competición en la que hemos visto versiones desiguales en cuanto a los partidos como local y como visitante. En los partidos en el Movistar Arena solo ha ganado Panathinaikos además del Real Madrid, clave en las aspiraciones del conjunto blanco en el devenir de la temporada.

Ha tenido partidos importantes que ha sabido ganar en las últimas semanas tales como Valencia y Hapoel, que se solventaron con interesantes victorias que han hecho que el Madrid solo mire para arriba. Algo que, después de ver cómo competía el equipo fuera de casa se antojaba difícil. Ahora es un objetivo al cual le vemos el final y parece alcanzable. Esta victoria contra el Anadolu Efes de Pablo Laso es clave aunque el equipo de Estambul no esté en puestos cercanos al Real Madrid (18º, 10 victorias y 23 derrotas). Una victoria más haría que los siguientes tres partidos que se juegan fuera de casa se vean con una tranquilidad importantísima.

Después de esto viaja de manera consecutiva a Vitoria, El Pireo y Estambul para medirse a Fenerbahçe en tres partidos durísimos en los que el Madrid tendrá que dar el do de pecho.

Contentos y comedidos tras ganar a Hapoel

Así se han encontrado los protagonistas en el día previo al choque entre Madrid y Efes. Scariolo ha dado importancia a la victoria del martes, pero sin perder la concentración en el partido que ahora se viene: «Estamos preparados para volver a competir con tan poco tiempo contra un rival de mucho talento. Hay características parecidas al otro día: muchos jugadores muy buenos en la anotación, en el uno contra uno, en el tiro de tres puntos y con una alta capacidad para atacar en los primeros segundos de la posesión».

Sobre la defensa, añadió que «tiene una gran importancia cuando hablas de un rival capaz de llevar la amenaza con muchos puntos diferentes. Pero también tenemos que ser capaces de atacar bien porque hay buenos defensores en la plantilla».

Lyles también ha dejado sus sensaciones previas al choque ante Efes: «El equipo está bien, especialmente aquí en casa. Hemos sido capaces de sacar buenos resultados como locales. Ahora viene otro partido exigente así que tenemos que hacer lo mismo. Efes jugó muy bien contra nosotros al inicio de la temporada. Fue un partido muy disputado y esperamos lo mismo. Espero que podamos ganar aquí en casa».

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El Real Madrid salió enchufado

No hubo sorpresas por parte de Scariolo en la convocatoria, dejando fuera de nuevo en Euroliga a Procida, Almansa y Kramer. Empezó el encuentro disparado el Facu Campazzo, con 10 puntos de los 12 primeros del Real Madrid (12-6, 7:07). Pudo correr Hapoel desde el parcial inicial e igualar el choque gracias al potencial interior de Oturu (15-14, 4:05). El partido se puso físico y los jugadores de calidad tomaron el peso hasta el final del primer cuarto, en el que el Madrid tomó ligera ventaja (24-19).

Ambos equipos comenzaron con buen nivel el segundo periodo, desarticulando el buen nivel defensivo y subiendo el ritmo de anotación. Desde la penetración hizo daño el Madrid a Hapoel gracias a buenas acciones de Maledon y Hezonja para ponerse 8 arriba, primera diferencia importante del choque (36-28, 4:32). Justo cuando se puso el conjunto blanco 13 arriba tras grandes defensas apareció Chris Jones para mantener vivo al equipo israelí antes del final del descanso (41-33, 2:09). El Madrid mantuvo las buenas sensaciones hasta el descanso y se marchó ganando por 10 (45-35).

Defensa sensacional… y fluidez en ataque

Volvió a salir enchufado en defensa el Real Madrid, lo que le permitía jugar con mucha fluidez en ataque y volver a tomar el parcial inicial para aumentar la distancia en los primeros minutos de segunda mitad para poner la máxima (57-41, 6:24). Las sensaciones eran muy buenas, pero el Madrid no debía levantar el pie del acelerador pues Hapoel demostraba en algunas acciones su calidad y la capacidad de darle la vuelta al choque. Fue capaz de contener el buen momento israelí el Madrid para mantenerse en una ventaja intersante a medida que avanzaban los minutos (68-52, 2:30). Fue capaz de contrarrestar Hapoel y acercarse a 11 puntos con el final del tercer periodo (71-60).

Comenzó el último cuarto defendiendo a gran nivel de nuevo el Real Madrid, desesperando a los principales jugadores de Hapoel y poniéndose 18 puntos arriba tras transformar sus opciones arriba (78-60, 7:43). Lo paró Ituodis cuando el Madrid gozaba de los mejores minutos del choque y se puso con máxima diferencia en el marcador en lo que parecía una victoria encarrilada (84-62, 6:22). Controló el conjunto de Scariolo el pequeño ademán de revolución de Hapoel para asegurarse una victoria que terminó con el marcador maquillado de 92-83.

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Sin respiro

El calendario de los equipos de Euroliga no da para respiros. Sin descanso y después de haber jugado el domingo un gran partido ante el Barça, el Real Madrid ha entrenado este pasado lunes con vista a recibir a Hapoel Tel-Aviv en un Movistar Arena que estará vacío de espectadores. Un aspecto que se ha antojado clave en los últimos choques del conjunto madridista, especialmente el último ante Valencia Basket. Necesitará el Madrid reponerse de este condicionante, pues la victoria se antoja clave.

Real Madrid y Hapoel están separados son 4º y 3º en Euroliga respectivamente, con las mismas victorias (20), pero teniendo el cuadro israelí una derrota menos por el partido que tiene aplazado. Como bien dicta la clasificación y la igualdad que hay este año en la competición continental, una victoria puede ser clave de cara al devenir de la clasificación a Playoffs.

En cuanto a la rotación que puede hacer Sergio Scariolo, será clave si le da continuidad al gran partido que hizo Gabriele Procida en el Palau Blaugrana teniendo que tocar la convocatoria que ha solido hacer en los últimos encuentros de Euroliga.

La previa de los protagonistas

Scariolo ha puesto en valor la victoria que puede asegurar su equipo: «Por muchas razones, es un partido de una importancia trascendental. Es un rival con una plantilla llena de estrellas de máximo nivel europeo y que justifica la posición de la clasificación que tiene».

Además, sobre jugar sin público ha añadido que «tenemos que jugar en una situación totalmente atípica y debemos ser capaces de encontrar dentro de nosotros mismos la capacidad de superar los momentos difíciles, que los habrá».

Hezonja también ha hablado en la previa del choque, celebrando los 300 partido como madridista: «Es un partido importantísimo para nosotros de cara a la clasificación en la Euroliga. Ya les ganamos allí y una victoria contra ellos en nuestra casa nos daría mucho aire. Hay que saber atacares y saber muy bien dónde queremos llevar nuestro juego y qué puntos débiles queremos atacar».

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Mucho acierto de inicio

Chuma Okeke comenzó enchufado una vez más y anotó los 8 primeros puntos del equipo, con canastas de todo tipo y dificultad, empujando a su equipo a tomar una ventaja inicial (7-13, 6:15). Nigel Williams-Goss y Sylvian Francisco igualaron el choque desde el triple, aunque el Madrid fue capaz en este tramo menos anotador de sacarle dos faltas a Wright, principal valor interior de Zalgiris (15-16, 4:30). Creció en ambos lados de la pista el Madrid con la entrada de la segunda unidad para tomar el control del marcador con el fin del primer cuarto (25-29).

Zalgiris dinamitó el comienzo del segundo periodo con dos triples consecutivos para ponerse por delante (31-29), elevándose el porcentaje hasta el 86% con 6 aciertos en 7 intentos. Comenzó el Madrid a atacar la pintura con asiduidad, algo que le sirvió bastante en el partido de ida y que frenaba el buen momento lituano (37-37, 6:14). La defensa de Zalgiris era durísima y la permisividad de los colegiados, elevada. Edy Tavares era el principal receptor de las faltas del Real Madrid, que hacía caja desde el tiro libre para mantenerse en un partido en el que el conjunto verde no paraba de anotar con gran acierto (47-44, 3:20). En los minutos finales Llull fue Llull y anotó dos triplazos sobre la bocina para hacer que el Madrid le diera la vuelta al marcador e irse mandando a vestuarios (53-55).

Sin demasiada consistencia

El ritmo del partido al inicio del tercer cuarto fue de nuevo elevado, aunque de menos lanzamiento exterior. Seguía mandando la igualdad, siendo necesaria una velocidad más en defensa si se quería volver a Madrid con la victoria (61-61, 5:15). El acierto de Zalgiris decreció en este tercer cuarto, siendo este periodo todo lo contrario a la primera mitad, algo que no aprovechó el Madrid. No encontraba las mejores sensaciones el equipo de Scariolo en estos minutos. Aparecieron Lyles y Maledon en los últimos instantes del cuarto para poner al equipo madridista por delante (68-72).

No terminaba de aprovechar sus ocasiones el conjunto blanco, dándole siempre oportunidades a Zalgiris e igualando el choque de nuevo en los primeros minutos del último periodo (79-80, 6:15). Fue entonces cuando la defensa blanca mejoró para hacer que los lituanos no jugaran buenas acciones, pero no estuvo acertado en ataque y el marcador no se movió en los dos minutos siguientes hasta un triple de Hezonja que puso el +4. Lo empató Zalgiris con dos acciones al contraataque y todo se jugaría en los dos minutos finales (83-83).

Igualadísimo final

La racha verde seguía y se pusieron por delante con minuto y medio por jugar. 2 tiros libres de Maledon fueron dentro y de nuevo el choque empatado (85-85, 1:07). Tras malas acciones de ambos equipos tenía posesión para ganar Francisco y se le concedieron 2 tiros libres con 3.9 por jugarse. Los dos fueron dentro y el Madrid tendría bola para ganar o empatar. Hezonja tuvo el triple para ganar, pero no acabó dentro, por lo que la victoria fue lituana por 87-85.

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Ventaja en la clasificación

El Real Madrid ha disputado tres choques de la máxima competición continental desde la vuelta del parón por la disputa de las copas nacionales. Cuando parecía que el equipo podía caerse tras el varapalo de ceder en la final ante Baskonia, el equipo ha sabido reponerse y solo conoce la victoria desde entonces. 3 partidos en Euroliga en casa y dos por Liga Endesa en los que el equipo ha mostrado las dos caras que había enseñado durante la temporada: ciertas desconexiones pero un buen nivel general.

La victoria de la pasada jornada ante Valencia ponía al Madrid en una ventaja importante que mucho tendrá que decir con el calendario que le viene a los de la capital. Los blancos son el 3º clasificado con 20 victorias y 11 derrotas en lo que va de campaña y aventajan en 3 victorias a Zalgiris, primer equipo que disputaría a día de hoy el Play-In. Es por esto que se antoja clave la victoria ante un equipo que para nada es sencillo. Muy físico, de buen nivel defensivo y con jugadores peligrosos y de buena mano pondrá a prueba a un Madrid que viene mejorando y es un conjunto sólido.

En la convocatoria raro sería ver sorpresas con respecto a la última de Euroliga. Todo apunta a que las bajas serían Procida, Almansa y Kramer.

Un tramo final que asusta

Le restan por Euroliga 7 choques al Real Madrid. Comenzando esta cuesta final con la visita a Kaunas, disputará los tres partidos como local que le quedan ante Hapoel Tel-Aviv (confirmado hoy mismo que se juega a puerta vacía), Anadolu Efes y Estrella Roja; y otros tres fuera de casa ante Baskonia, Olympiacos y Fenerbahçe, estos dos últimos especialmente duros.

Debe el equipo blanco centrarse en el partido a partido, en ganar en Kaunas esta jornada y poder poco a poco distanciarse para intentar que en los últimos choques no sea mucho lo que haya en juego, pues esas visitas a Atenas y Estambul pueden valer su peso en oro.

Maledon al habla

En la previa del partido, el base francés ha querido poner en alerta el compromiso que necesitará todo el equipo para volver de Lituania con una victoria en la maleta: «Es un muy buen equipo y su afición es especial. Son realmente buenos en casa, así que va a ser un gran desafío para nosotros. Va a ser un partido muy duro y vamos a necesitar dar mucho físicamente, controlar el partido y los tiempos. Va a ser un buen examen para que sigamos construyendo lo que soñamos».

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Feliz, Lyles y Deck comandaron la primera parte

El choque comenzó con un alto nivel de intensidad, pues eran las defensas muy duras. Con esto, la igualdad mandó en los minutos iniciales, con ambos equipos teniendo que trabajarse los tiros (10-10, 5:35). Tomó una mínima ventaja Valencia con el 12-16 y la entrada de Jean Montero en cancha, pero rápidamente se reconectó el Real Madrid al choque gracias a la activación de Andrés Feliz. El parcial finalizó con el 20-19 y ambos equipos regalándonos un buen partido.

Comenzó el intercambio de golpes en el inicio del segundo cuarto, donde se impuso momentáneamente el conjunto valenciano en los primeros tres minutos (27-32). Scariolo se vio obligado a pararlo. Encontró la reacción el conjunto blanco con la anotación de Deck y Lyles, que dieron la vuelta al choque e hicieron que el Madrid se activara de nuevo atrás (38-34, 4:40). Jean Montero mantenía a Valencia cerca en el marcador en los mejores minutos madridistas del partido, encontrando el acierto exterior. Esto llevó el partido al descanso 51-43, máxima diferencia.

Gran nivel colectivo

Volvió entonado a la pista el Real Madrid, atacando mucho la pintura y aprovechando la ventaja de centímetros (57-45, 7:08). Sin olvidar el lado defensivo, donde volvió a dominar con Tavares a la cabeza. El Palacio se lo pasaba en grande y la máxima diferencia no paraba de crecer, llegando al 67-48 con 5:11 por disputarse del tercer periodo. La reacción taronja llegó y la diferencia bajó hasta los 11 con el 69-58, cuando al Madrid le costaba un poco defender y permitió algún rebote ofensivo consecutivo. Usó de nuevo en estos minutos Scariolo a Deck, Garuba y Feliz, que le volvieron a dar otra energía al equipo blanco. Una falta sobre la bocina de Lyles a Reuvers provocó que Valencia tirara 4 tiros libres al final del periodo, lo que llevó la diferencia al 75-65.

Los últimos 10 minutos comenzaron con igualdad, pero dos triples consecutivos del Real Madrid (de nuevo Deck y Lyles) conectaron al Palacio y a la defensa blanca, para llevar el partido al 83-67 y de nuevo a una gran ventaja. Avanzó el cuarto definitivo con un Madrid que parecía no dar con la puntilla final al equipo de Pedro Martínez, que se iba reconectando con algunos tiros acertados desde fuera. En estos minutos, además, estaba en juego el average. La mejor noticia para los blancos es que los minutos finales no parecían tener en disputa nada más que la diferencia, aunque importante como hemos mencionado. El pequeño arrebato de Valencia lo calmó Hezonja con un triple y la diferencia ascendió hasta el 94-76, todo parecía controlado. El partido finalizó con el 96-79.

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Duelo por todo lo alto

Como mencionábamos, nada mejor que tener tan reciente en la memoria el partidazo que ambos conjuntos jugaron en la semifinal de la Copa del Rey en el Roig Arena. Valencia desplegó aquel día un gran nivel y el Real Madrid le dio la vuelta mostrando un gran nivel en el último cuarto. No esperamos menos del cruce de Euroliga del próximo jueves, al cual llegan ambos equipos en buen momento y con las ganas de dar un puñetazo en la mesa.

El Madrid afronta el tercer encuentro consecutivo en Euroliga como local después del parón por las competiciones coperas en los países europeos, donde logró vencer a Bayern Múnich y Virtus Bolonia en grandes partidos de los de Scariolo. Deben, eso sí, elevar el nivel que dieron en ambos choques, pues los alemanes y los italianos (aunque estos últimos sorprendieron en el último cuarto) no exprimieron al conjunto madridista como lo hará, con total seguridad, el conjunto de Pedro Martínez.

En cuanto a la convocatoria blanca, salvo gran sorpresa de Sergio Scariolo, no serán de la partida Kramer, Procida y Almansa, que no tuvieron grandes minutos en la victoria del domingo ante Gran Canaria, por lo que volverán a la rotación blanca Hezonja, Deck y Garuba.

Mucho en juego en la Euroliga

Al Real Madrid le separa de Valencia Basket una victoria. En los 30 partidos disputados hasta la fecha en la mejor competición continental, Valencia ha logrado ganar 20 partidos y perder 10, mientras que el conjunto de la capital ostenta un récord de 19-11. Clave es para el conjunto madridista poder hacerse con la victoria y sumar una más a la casilla, pues el calendario que le viene en la competición es el más duro.

No es solamente importante la victoria, sino también fijarse en el basket average, aunque Scariolo haya negado darle importancia en la previa. El Madrid cayó en su visita al Roig Arena por Euroliga por 89-76, 13 puntos de distancia. La noticia sería enormemente positivia si, además de la victoria, el Madrid recuperara estos 13 puntos para estar por delante de Valencia, pues se antoja igualadísimo el final de temporada regular de la Euroliga.

Los protagonistas, al habla

Sergio Scariolo ha querido hacer un llamamiento a la afición: «Espero que sea un partido en el que la afición llene el Palacio». Además, ha mencionado alagar el nivel de Valencia: «Es un rival con mucho talento, muchísimos jugadores rápidos y con gran capacidad de tiro. Está muy bien entrenado. Nos pueden poner en dificultades».

El capitán blanco, Sergio Llull, también ha hablado en la previa del choque: «El equipo llega bien, sabemos que es un partido importante para nosotros. Por ser en casa y por ser contra un rival directo. Vamos a intentar hacer 40 minutos muy buenos para poder llevarnos la victoria y seguir arriba en la clasificación».

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Mal comienzo y reacción

El conjunto madridista no entró con buen tono al encuentro, ni en intensidad ni en nivel baloncestístico. Tavares fue capaz de hacer daño por dentro en el lado ofensivo pero el Real Madrid recibía con facilidad puntos en la pintura mediante penetraciones de Vildoza y Edwards. Esto y algún tiro liberado hizo que la distancia inicial fuera para Virtus, con el 10-17 cuando se llegaba al ecuador del primer cuarto. Cambió el quinteto Scariolo y le dio entrada a la segunda unidad, donde Lyles y Feliz hicieron su peso en el lado ofensivo y Garuba, Deck y también Feliz defendieron a gran nivel para acercar el marcador hasta el 22-23 con el que llegábamos al final del primer periodo.

El segundo cuarto comenzó con Maledon y Feliz mandando en ataque y encontrando a sus compañeros con facilidad, haciendo que la ventaja aumentara y se gustara el Madrid, con un parcial de 17-2 y el 31-23 en el electrónico. Fue entonces cuando Carsen Edwards hizo peso en el partido, anotando 7 puntos de manera consecutiva para llevar la igualdad al choque (31-30, 5:35). Con esto entró Sergi Llull a cancha, encontrando a Deck y Tavares sucesivamente en pintura liberados y anotar un triple para darle la máxima ventaja al Madrid hasta el momento (39-30 y 4 por jugarse de la primera mitad). El partido tuvo en estos cuatro minutos finales ciertos altibajos del conjunto blanco, que vio que el partido se fue al descanso con el 46-40 tras un gran triple desde medio campo sobre la bocina de Facu Campazzo.

Tres minutos demoledores para decidir el partido

Ambos equipos comenzaron algo espesos la segunda mitad, sin encontrar buenos tiros y pesando más las defensas. Tavares hizo su peso en el partido frenando atrás a Virtus y haciendo que el equipo arrancara en esta segunda mitad cuando ya habían pasado dos minutos del cuarto y consiguiendo la máxima del choque (51-40, 7:36). Otra vez con Carsen Edwards como principal protagonista, Virtus volvió a ser una amenaza en ataque y se metió en el partido (56-52, 3:24). Se igualó aún más el choque en los minutos finales del tercer cuarto, cuando al Madrid le comenzó a costar defender a los exteriores del cuadro italiano. El partido se fue a los 10 minutos finales con el 64-61.

Virtus metió el miedo al Palacio cuando supo darle la vuelta al choque y ponerse por delante cuando el marcador mostraba el 69-72, con grandes minutos de Luca Vildoza. El Real Madrid necesitaba reaccionar. Lo hizo de manera inmediata con dos triples seguidos de Okeke y Maledon, además de una gran defensa de Tavaras entre ellos (75-72, 6:27). El partido se igualó de nuevo con poca anotación en los siguientes minutos y todo parecía que se iba a decidir por detalles (77-77 y 3 y medio por disputarse). Campazzo y Hezonja dinamitaron el encuentro en los próximos ataques con dos triples y pusieron al Real Madrid en ventaja con el 83-77. Supo contener el Madrid los arreones de los italianos para sumar su 19ª victoria en Euroliga con un resultado final de 92-84.

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Equipo trampa

Por la clasificación, podríamos pensar que Virtus Bolonia puede ser un equipo que no puede poner en muchos problemas al Real Madrid el próximo jueves en el Movistar Arena. Y nada más lejos de la realidad. El conjunto italiano viene de vencer en su cancha al Barça, cosa que pone en alerta al equipo de Scariolo, algo que ya mencionaron en las declaraciones después del choque ante Bayern tanto el técnico blanco como Alberto Abalde en zona mixta. El partido va a ser complicado.

La buena noticia es que el Madrid pareció olvidar rápido el palo de perder la final de la Copa del Rey ante Baskonia, pues mostró un gran nivel ante Bayern Múnich y se enfoca ahora en garantizar su puesto en postemporada en la competición continental y lograr el liderato en Liga Endesa, clave para poder alzar el título. También será importante ver cómo vuelven los internacionales que han viajado con sus respectivas selecciones en este parón de ventanas FIBA, destacando actuaciones de Kramer con Alemania y Hezonja con Croacia, que se han enfrentado entre sí los dos choques.

Viene un calendario duro

Después de esta visita de Virtus al Movistar Arena, el Madrid no parará de chocarse ante rivales importantes por Euroliga: Valencia, Hapoel, Anadolu Efes, Zalgiris… Todos muy duros. Y ya no es solo el poder de los rivales: todos, a priori, se jugarán su futuro en la competición en estos choques, debiendo el Madrid ahora intentar coger una posición lo más privilegiada posible para ver esos partidos como menos decisivos, aunque todo apunta a que lo serán.

Al habla los protagonistas

Han dejado sus sensaciones previas al choque los protagonistas del duelo por parte blanca: Sergio Scariolo y Alberto Abalde.

Scariolo: «Queremos mantener la evolución ante un rival muy atlético, extremadamente físico y con mucha capacidad de atacar la pintura. Hay una capacidad y calidad en generación del juego y de manejo de balón muy alta. Tenemos que ser capaces de distinguir cuándo queremos ser agresivos y cuándo tenemos que proteger nuestra mintura».

Abalde: «Es un partido muy importante. Todos los que quedas son súper importantes de cara a la clasificación final. La Virtus Bolonia es un equipo que viene haciendo las cosas muy bien, logró una victoria importante la semana pasada y es peligroso, como todos».

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Recuperando sensaciones

El partido arrancó con, además de pitos a Scariolo en la presentación, el Real Madrid algo atascado en ataque, aunque Bayern no aprovechó la situación para hacer daño en el otro lado de la cancha, puesto que bien avanzado el primer cuarto (6:10 por jugarse) el marcador era únicamente de 6-4. Elevó las prestaciones el conjunto blanco en ambos lados de la pista, especialmente en defensa, para quedarse con la primera gran ventaja del choque, 15-4, restando tres y medio del primer cuarto. El periodo finalizó con el 19-12.

Comenzaron ambos equipos el segundo cuarto con acierto en los triples, aumentando el marcador en el primer minuto y medio al 25-18. Pesic lo paró cuando el Madrid no paraba de mejorar en ataque, subiendo el marcador al 30-20 y ganando sensaciones positivas. Trey Lyles tuvo buenos minutos en su primera participación, con 10 puntos. Restando 4:10 de primera mitad, el marcador se disparó hasta el 42-24, poniendo tierra de por medio. Caminó el choque con buenas acciones de los madridistas hasta el descanso, con el 53-33.

Trámite

Comenzó con menos contundencia la segunda parte el equipo blanco, que hasta que llegó un 2+1 de Tavares restando 7 minutos no encontró el aro. Volvió a encontrarse con el buen ritmo el Madrid de la mano de Hezonja y Campazzo, que volvieron a poner máxima diferencia en el marcador (68-41, 3:50). Abalde dinamitó aún más el encuentro con dos triples consecutivos y colocando la distancia en prácticamente 30, encarrilando la victoria blanca (74-45, 2:09). El tercer cuarto terminó con el 78-47.

El último cuarto fue un espejo del resto del choque, un Madrid muy superior que defendió a su nivel y que dejó que su calidad individual hiciera peso en ataque. En los primeros tres minutos el marcador poco se movió en distancia, con el 83-53. El encuentro transcurrió hasta el final sin especial misterio y el marcador final fue el 93-70.

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