Con mejores sensaciones

El Real Madrid ha mejorado sus sensaciones. La victoria en Tenerife es un puñetazo encima de la mesa para despejar las dudas que tenía tanto equipo como afición, con buen nivel general del equipo y llevado en volandas por un gran Mario Hezonja, que destacó en el partido del jueves con 20 puntos y 7 rebotes hasta alcanzar los 30 créditos de valoración.

Ha tenido el Real Madrid también en este segundo partido buenos minutos de sus interiores. La capacidad física de Sissoko y el buen partido en general de Yurtseven (14 puntos en 15 minutos) le dan esperanza al conjunto madridista, que venció con puño de hierro y mandó un mensaje: sigue muy vivo y quiere pelear esta Liga Endesa.

En términos de convocatoria, no parece que pueda haber sorpresas por parte del técnico italiano del conjunto de la capital. Edy Tavares y Alex Len son baja por lesión, mientras que Chuma Okeke y Gabriele Procida han sido los descartes en los dos primeros partidos de la eliminatoria de cuartos de final.

Scariolo se mostró contento

El técnico madridista destacó el mérito de su equipo tras la victoria en Tenerife y habló del tercero y definitivo: «Sabemos que en un playoff todas las victorias valen igual. Tenemos un punto cada uno y el sábado nos la jugaremos empezando 0-0. Por otro lado, un partido así nos venía bien. En el último mes hemos pasado un estrés nervioso brutal, con tres lesiones graves y la preparación de la Final Four».

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Competida primera mitad

El partido comenzó con un tono muy físico en defensa. Ambos equipos salieron intensos y pusieron los puntos muy caros en un comienzo dubitativo de los blancos en ataque (4-6, 6:30). A medida que se fue abriendo el partido, Tenerife encontró puntos tras rebote y recuperación y el Madrid acudió a Feliz para frenar el ritmo de los de Vidorreta. Debutaba restando menos de cuatro minutos de primer cuarto con el Real Madrid Mady Sissoko. Encontró en la segunda unidad, comandada por Feliz y Lyles, la respuesta que necesitaba el conjunto madridista para entrar en los playoffs, poniéndose por primera vez por delante en el partido (14-13, 3:01). Terminó con muy buenas sensaciones el cuadro blanco, que con el acierto de Lyles y Kramer puso ventaja al final del primero (26-21).

Comenzó de nuevo enérgico el segundo cuarto, con defensas muy duras de ambos equipos, pero el Madrid encontró ritmo en ataque teniéndolo que parar Txus Vidorreta con la máxima de los de Scariolo (35-26, 7:18). Aunque mejoró defensivamente el equipo canario, el Madrid supo controlar y limitar errores para mantenerse con la ventaja. Theo Maledon comandó a los suyos en su primera rotación, retirándose ovacionado por el Palacio. Mejoró pasada la mitad del segundo cuarto Tenerife, especialmente atrás, para recortar la distancia (46-42, 2:15). No mejoró en los minutos finales el cuadro blanco, que se marchó con una mínima ventaja al descanso (50-48).

Lo perdió al final

En el tercer cuarto subieron el ritmo los dos equipos. Con buenas acciones ofensivas, el nivel del partido subió un escalón y el Madrid supo adaptarse con buenos minutos (muy enérgicos) de Sissoko (59-54, 6:31). El partido se convirtió mediado el tercer cuarto en un intercambio de golpes en los que no cedió ninguno de los dos equipos, encontrando acierto exterior Tenerife para ir aguantando los buenos minutos ofensivos del cuadro madridista (68-63, 2:04). Deck completó un tremendo tercer cuarto, capturando rebotes ofensivos que fueron clave para hacer que su equipo se mantuviera con ventaja. No supo atascar a un buen Tenerife y el partido se fue a los últimos 10 minutos con todo por decidirse con el 75-71.

Ninguno supo romper el partido en el comienzo del último cuarto, intercambiando golpes a pesar de hacer buenas defensas y poner un partido bonito para el espectador. En un buen momento de Jaime Fernández con 5 puntos consecutivos, Tenerife se puso por delante (77-78, 6:59). Continuaba el intercambio de golpes, en los que no se sabía imponer, como en el resto del choque, ningún equipo. Subió la intensidad defensiva del Madrid para los últimos minutos, lo que le permitió poner una ventaja por primera vez desde el final del tercer cuarto (90-86, 3:05). Conectó el equipo con estos minutos a la grada, clave para las opciones de título blanco. Le costaba cerrarlo al Madrid, que no concretó en ataque enormes acciones defensivas (94-89, 1:20). Defendió a un altísimo nivel hasta el final del choque, pero un acertadísimo Tenerife puso el partido a tiro (97-95, 11,8seg). Jaime Fernández puso a Tenerife por delante con otro espectacular triple (97-98, 4,4seg). No anotó Hezonja y el Madrid cayó en casa para el 0-1.

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Muy destacado

El año de Mario Hezonja es sobresaliente. El jugador madridista ha mejorado en muchos aspectos de su juego, especialmente en el de la regularidad, que le ha hecho ser merecedor de este importante premio individual. Los números hablan por sí solos: 17,5 puntos, 4,9 rebotes, 1,9 asistencias, 1 robo y 18,8 de valoración en 23:32 minutos por partido. Unos números que hablan de la constante amenaza que ha sido el croata para los rivales en la competición nacional. Además del premio al MVP, es parte del mejor quinteto de la competición por segundo año consecutivo.

Mario Hezonja ha crecido muchísimo a las órdenes de Sergio Scariolo. El 11 blanco ha sido en muchos momentos de su carrera, también en su etapa en el Real Madrid, un tipo temperamental, que necesitaba entrar en partido en muchos momentos. Pero, con mucho trabajo tanto del staff como del propio jugador durante estas últimas campañas, «Súpermario» ha demostrado que se ha convertido en un jugador maduro, que ha mejorado en la toma de decisiones y que es capaz de sumar en muchos aspectos del juego, como demuestras los números que le han hecho ser MVP.

Además, deja para el recuero de su temporada MVP la mejor actuación de la historia de la competición, logrado en la victoria ante UCAM Murcia: firmó 40 puntos (8 triples), 11 rebotes, 6 asistencias y ¡53 de valoración!

Mario Hezonja, emocionado

Se ha mostrado muy contento el croata en las palabras que ha compartido tras ser coronado MVP de la Liga Endesa: «Muchas gracias al club, al staff, al cuerpo técnico y, sobre todo, a mis compañeros por ayudarme a ganar este trofeo, que es muy grande. Gracias también a la Liga Endesa, porque es una liga muy especial, donde empecé a crecer como jugador, persona y profesional. Significa mucho para mí, pero hay que dejarlo ya de lado porque viene lo más importante, que es el playoff, y queremos levantar el título. Todos mis compañeros y yo hemos estado a un alto nivel, preparándonos para estar a este nivel que estamos ahora a estas alturas. La mentalidad es intentar volver a ganar».

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Eliminatoria dura

Aunque ya sabemos todos que la Liga Endesa es una competición muy dura, posiblemente la mejor competición nacional de toda Europa, el Real Madrid no ha tenido la mejor de las suertes en su primer cruce de playoff, el de los cuartos de final por el título. En una eliminatoria a tres partidos, La Laguna Tenerife es un rival durísimo. Su juego interior, especialmente dominado por un gigante y muy veterano Gio Shermadini, y los exteriores de mucha trayectoria como Patty Mils y Marcelinho Huertas, pueden ser muy difíciles de gestionar por un conjunto madridista que no llega en la mejor de las formas.

Claramente mermados en las posiciones interiores, el conjunto de Scariolo llega al playoff de Liga Endesa tras encadenar 5 derrotas consecutivas en la competición. Con Yurtseven y Almansa como las únicas alternativas al pívot, que no han dado la mejor de las sensaciones, el Madrid se ha reforzado con Sissoko, que viene rodado después de competir todo el año con el italiano Trieste, donde ha destacado en Basketball Champions League.

Gestionará Scariolo a estos tres pívots durante todo el playoff, siendo importante ver cómo lo hace en este primer choque, donde el debut de Sissoko es previsible. En cuanto al resto de la rotación y con las bajas de Tavares, Len y Garuba, lo esperado.

Los protagonistas, listos

Scariolo ha hablado en la previa al primer punto de la eliminatoria ante Tenerife: «Tenemos muchas ganas de empezar el playoff. Ahora hay que estar preparados para comenzar otra vez al cien por cien con mucho respeto para nuestro rival, que acaba de ganarnos un partido igualado pero en el que han jugado mejor que nosotros en casa hace poco».

Feliz, por su parte, ha dejado también sus sensaciones del choque: «Espero un partido de un nivel físico muy alto. Tenemos que jugar juntos y poner ese nivel físico alto. Siempre es importante contar con el apoyo de nuestra gente, que nos sigan apoyando. Esto acaba de empezar y tenemos que tener todo el apoyo posible para sacar el partido».

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Rival duro en mal momento

Tras confirmar varias semanas atrás su primera posición en la liga regular de Liga Endesa, el equipo de Scariolo estaba esperando a su rival. Un rival que no se conoció hasta el final de la misma fase regular, pues la zona baja del playoff en esta temporada ha estado muy disputada. La Laguna Tenerife, Bilbao Basket y Unicaja han estado peleando hasta la última jornada por dos plazas de playoff, que finalmente se han quedado vascos y canarios, respectivamente. El cuadro tinerfeño ha acabado con 18 victorias y 16 derrotas, en un año en el que ha bajado su rendimiento en la competición nacional tras haber peleado la Basketball Champions League hasta la Final Four, cayendo en semifinales cayendo ante el lituano Rytas, campeón de la competición.

Tenerife ha sido siempre un equipo que ha competido muy bien, especialmente contra el Real Madrid. En los dos partidos de Liga Endesa que han disputado en esta campaña, el conjunto blanco logró ganar en su visita a la isla por 70-71, mientras que fue el equipo de Txus Vidorreta el que ganó en el Movistar Arena en un gran partido que terminó con 90-95. En la única vez que se han enfrentado en los cuartos de final del playoff (2017-2018), el Madrid se impuso por 2-0.

Shermadini, Huertas y Mills son los jugadores más destacados del equipo tinerfeño. Los veteranos jugadores ya fueron los que más le pusieron en problemas al cuadro blanco en la derrota en casa. Especialmente cuidado tendrá que ponerle el conjunto de la capital a Shermadini, que es un jugador que ya con la rotación habitual era capaz de hacer mucho daño y seguramente aprovechará Vidorreta para tratar de hacer aún más daño con la situación que tiene el Real Madrid en el juego interior.

El Madrid, por su parte, no llega en su mejor momento. Con las bajas confirmadas de Garuba, Len y Tavares para la eliminatoria, el juego interior está muy mermado. Aunque hemos visto ya el debut de Yurtseven y alguna buena rotación de Izan Almansa, prácticamente cualquier equipo le está haciendo daño por dentro. Pero si algo ha demostrado el equipo es que es capaz de competir en prácticamente cualquier situación y problemas que se le pongan por delante. Necesita limpiar la mente después de las cinco derrotas consecutivas en Liga Endesa para pensar que esta oportunidad es nueva y debe tratar de exprimir sus opciones hasta el final.

¿Cuándo son los partidos de esta serie?

Se estrena muy pronto. El próximo martes 2 de junio los playoffs comienzan para ambos equipos, citados a las 21:00 en el Movistar Arena para disputar el primer punto. Luego, el segundo partido será el martes 4 en Tenerife, en el mismo horario. Y, en caso de que fuera necesario que se disputase el tercer y definitivo choque, sería el sábado 6 en el Movistar Arena, esta vez a las 18:00.

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No logró tomar ventaja en la primera mitad

Yurtseven debutó en el Real Madrid como titular en un quinteto acompañado por Campazzo, Llull, Hezonja y Okeke.

Comenzó el choque bastante igualado, con ambos equipos aprovechando sus ataques y anotando con cierta facilidad en un partido en el que los de Scariolo empezaron defendiendo en zona (8-9, 6:40). Se comenzaron a intercambiar triples en los dos lados de la cancha, con un Hezonja especialmente acertado con 7 puntos en los primeros minutos para poner un marcador altísimo y comenzar a imponer su ritmo en el choque (19-15, 4:26). Terminaron el primer periodo en el mismo plan: no frenar el ritmo, correr y anotar con extrema facilidad (29-26).

Se endureció el encuentro en la vuelta al partido, con ambos equipos más enfocados en comenzar a defender los aros (31-29, 7:32). Y lograron mejorar con diferencia esa defensa, pues los puntos eran mucho más duros de conseguir, donde el Madrid supo imponerse corriendo tras cerrar rebote ofensivo, para colocarse con la primera ventaja del choque (38-31, 4:26). No tuvo la misma soltura el cuadro de Scariolo tras el tiempo muerto de Galbiati, sabiendo el equipo vasco como frenar el buen momento local para llegar al descanso con un marcador igualado (46-42).

No logró impulsarse

Baskonia mandó un aviso nada más comenzar la segunda mitad: estaba en partido y al Madrid le iba costar mucho trabajo, pues estaban los vascos muy acertados y defendiendo muy duro (46-52, 6:55). Con cuatro triples consecutivos ampliaron la ventaja hasta los 10 los de Galbiati, que no paraban de mejorar sus sensaciones. Comenzó a defender entonces el Real Madrid, que aprovechó sus robos para poner un 8-0 de parcial que acercó de nuevo a los de Scariolo (58-60, 2:55). En un gran momento de Mario Hezonja (18 puntos hasta el momento), un Madrid que apretó en defensa se puso por delante de nuevo con el 63-62 tras un 13-2 de parcial. Terminó el tercer periodo con el equipo blanco con muchas mejores sensaciones y por delante en el tanteo (66-64).

Volvió a comenzar mucho mejor Baskonia en el último cuarto, que puso de nuevo por delante en un momento en el que el cuadro blanco dudó en ataque y no encontraba soluciones (68-75, 6:40). Y, de nuevo, el Madrid apareció en ataque en buenos minutos de Krämer para empatarlo a 75. Defendiendo duro, los de Scariolo elevaban el nivel. El partido prometía igualdad hasta el final, pues ninguno de los dos equipos imponía su ley. Scariolo terminó el partido con Trey Lyles como 5, repitiendo el guión de la Final Four. En un par de tremendas canastas de Luwawu-Cabarrot, Baskonia se puso por delante (83-84, 1:23). Y sin encontrarse ofensivamente en los minutos finales, el equipo vasco controló los instantes finales para robar la victoria del Movistar Arena (83-88).

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Sin tiempo para lamentarse

72 horas después de la derrota ante Olympiacos en la final de Euroliga, el Madrid vuelve al Palacio para disputar la penúltima jornada de fase regular de Liga Endesa. No contará con ninguno de los tres pívots que tiene el primer equipo, con la lesión ya confirmada de Usman Garuba para larga duración, que se une a Edy Tavares y Alex Len. Con solo Izan Almansa, los minutos de Lyles y Okeke y el posible debut de Omer Yurtseven, el equipo de Scariolo se enfrenta a un equipo que le ha dado muchos problemas durante la temporada, especialmente con la derrota en la final de Copa del Rey del pasado febrero.

El cuadro blanco llega como líder de la competición, con 26 victorias y 6 derrotas. Una victoria más le sirve para asegurarse el primer puesto y contar con ventaja de campo en todas las eliminatorias que dispute en los playoffs de Liga Endesa. Baskonia, por su parte, mostrando una clara mejoría con el paso de las semanas, se ha colocado en la última jornada como 4º clasificado, con un récord de 23 victorias y 9 derrotas.

En cuanto a la convocatoria, como hemos mencionado, esperamos el debut del reciente fichaje Omer Yurtseven, pívot turco que viene a ayudar al equipo de la capital en el final de temporada. Además, parece que veremos cierto minutaje de Procida y Krämer, que harían bajar de carga a los que asumieron más minutos en la Final Four.

Maledon ha hablado antes del partido

El base francés ha dejado sus sensaciones previas al choque: «Es un buen equipo. Juegan muy rápido, con mucho ritmo y son buenos ofensivamente, así que será un partido difícil. Perdimos la Final Four y ahora cambiamos rápidamente a la ACB para terminar la temporada. Estas dos jornadas son la mejor manera de prepararse para los playoffs. Obviamente, si tienes algunos días de descanso hay más tiempo para prepararse para el partido, pero estaremos listos».

Sobre las cosas que debe hacer el Madrid, Maledon añadió que deben «ser mejores defensivamente y en cuanto al físico. Tienen muchos jugadores talentosos y tenemos que ser capaces de hacer que le partido sea más difícil para ellos. Eso va a ser clave para nosotros».

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Una victoria para retomar sensaciones positivas

Aunque la derrota ante Breogán no ha hecho que el madridismo se vea afectado en su felicidad a la hora de afrontar la Final Four, las lesiones confirmadas de Tavares y Len hacen que el Madrid esté en jaque para el evento más importante de la Euroliga, que se disputa en Atenas el próximo fin de semana.

Se enfoca el cuadro entrenado por Sergio Scariolo en esta visita al complicado pabellón de Bilbao Basket, Miribilla, donde el Madrid tendrá que sacar su mejor versión para volver a la senda de la victoria por Liga Endesa. El equipo vasco, a los mandos de Jaume Ponsarnau , está actualmente peleando por entrar en los playoffs de Liga Endesa. Actualmente es 9º clasificado con un récord de 16 victorias y 10 derrotas, solo una derrota más que Unicaja, que ocupa el último puesto de clasificación a la postemporada de la competición doméstica.

En cuanto a la convocatoria y rotación que tendrá Sergio Scariolo en el partido están confirmadas las bajas para varias semanas de Alex Len y Edy Tavares, con la duda de la mano de Usman Garuba, que debe prepararse para la Final Four. También se esperan minutos para Procida, Krämer y un Almansa que debe ir tomando minutaje para ser opción en la cita de Atenas del próximo fin de semana.

Maledon y la importancia del choque

El base francés del Real Madrid ha hablado en la previa del partido ante Bilbao Basket: «Todavía podemos prepararnos y mejorar, ponernos a punto para los playoffs. Al mismo tiempo, prepararnos para la Final Four que se acerca. Así que estos partidos son importantes para nosotros para coger ritmo, seguir avanzando, seguir construyendo y estar en la mejor forma posible».

Ha destacado también la dureza que espera del cuadro de Ponsarnau: «Espero un partido duro. Tuvimos un partido muy ajustado en casa. Ellos están luchando por los playoffs, por lo que prácticamente se juegan la vida. Va a ser una batalla y tenemos que estar preparados para ello».

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Dura semana

El Madrid ha tenido una de las semanas más duras que se puede tener en el calendario de Euroliga. Visitar la cancha de Olympiacos en Atenas y la de Fenerbahçe en Estambul, que pueden ser dos de las salidas más complicadas en el panorama baloncestístico europeo. El equipo blanco lo ha resuelto con 1 victoria, la del pasado jueves ante el equipo de Jasikevicius, asegurándose su plaza en los playoffs de Euroliga, donde se verá si tiene el privilegio del factor cancha. Para esto necesitará ganarle a Estrella Roja el próximo jueves.

Para ese próximo partido clave del jueves, es importantísimo sacar una victoria de Burgos. El equipo castellanoleonés viene en un momento en el que se juega su futuro próximo en la máxima competición nacional. Es 14º clasificado con 7 victorias y 18 derrotas y solamente cuenta con una victoria más que el primer equipo que tiene ahora mismo plaza de descenso, MoraBanc Andorra. A pesar de esto, visitar el Coliseum de Burgos es siempre muy complicado y debe salir con este preaviso el equipo merengue.

En cuanto al reparto de minutos, es más que posible que Sergio Scariolo rote a sus jugadores. Veremos casi con total seguridad minutos para Procida, Krämer y Almansa, protagonistas en los últimos partidos de Liga Endesa del Real Madrid. Para el descanso, no sería extraño que fuera Edy Tavares uno de los elegidos, pues ha asumido un gran minutaje en los últimos choques.

Cosas a mejorar

Está claro que el Madrid está bien colocado en todas sus competiciones. A pesar de perder las finales de la Supercopa y Copa del Rey, siendo esta última una decepción, el conjunto madridista goza el liderato en Liga Endesa y es tercero en la Euroliga, teniendo en su mano el factor cancha. La situación es de mérito, muy diferente a los problemas, especialmente en la competición europea, que tuvo la pasada campaña.

Sirve este partido, y parece que el calendario de Liga Endesa que queda por delante, pruebas para poder ir mejorando cosas que le siguen fallando al Madrid, darle minutos a algunos jugadores que no los han podido disfrutar y mejorar detalles que le han hecho perder partidos por la mínima, especialmente fuera de casa.

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Sin tiempo de descanso

El conjunto de Scariolo no para. Viaja ahora a Cataluña para visitar Fontajau, una salida difícil en la competición nacional. Y en sábado, lo que hace que cuente con únicamente 48 horas de descanso entre partido y partido desde el Clásico jugado el pasado domingo. Girona es actualmente 10º clasificado en Liga Endesa con un récord de 11 victorias y 12 derrotas buscando acceder a los puestos de Playoff. Como siempre, no se encontrará un ambiente agradable. Lo que si se encontrará es un equipo competitivo que querrá dar la sorpresa y conseguir una victoria clave de cara a sus aspiraciones.

Le sirve este partido al Real Madrid para poder rotar a algunos de sus jugadores importantes que han asumido una buena cantidad de minutos en los dos partidos de la semana y que, bajo criterio de Sergio Scariolo, descansarán para este choque. Esto es interesante para nosotros los espectadores, que podremos ver de nuevo a Kramer, Procida y por qué no Almansa, en pista.

Procida habla en la previa

El jugador italiano ha hablado en la previa del choque: «Debemos pensar en nosotros mismos. Estamos haciendo un buen trabajo, entrenando duro y divirtiéndonos. Tenemos mucho talento ofensivo y debemos ser mejores en las acciones defensivas. Ellos son un buen equipo, especialmente Livingstone que hace 20 puntos por partido».

Sobre la importancia del choque, destacó que «va a ser realmente importante ganar el último partido de la semana porque después vamos a tener otra gran semana de partidos por delante. Por supuesto que va a ser muy importante acabar la semana ganando».

También tuvo comentarios hacia su estado personal: «Me siento muy bien física y mentalmente. Estoy listo para dar mi mejor versión mañana».

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Gigante segundo cuarto

Len asumió la titularidad del choque en el puesto de pívots ante la no convocatoria de Edy Tavares junto a Maledon, Abalde, Hezonja y Okeke. Sí entraron en la convocatoria, de nuevo por Liga Endesa, Procida, Almansa y Kramer. No estuvieron en convocatoria tampoco Feliz ni Deck.

Le costó entrar en partido al Real Madrid, que no lograba tener continuidad en ataque, siendo incapaz de lograr sus tiros. Aprovechó el equipo catalán para ponerse por delante cuando restaban 6 minutos de primer cuarto, 6-8. Con 4 pérdidas el equipo y sin terminar de mejorar, Scariolo buscó la reacción con Facu Campazzo al mando, además de Lyles, Llull, Procida y Garuba: quinteto nuevo. Un triple sobre la bocina de Campazzo hizo que se maquillara el marcador del primer cuarto: 16-17 y la sensación de que este equipo era distinto al del jueves.

Mucho más enchufado entró al segundo cuarto el conjunto de Scariolo, especialmente en defensa. Esto le permitía correr y coger confianza en ataque, gozando de un 10-0 de parcial (26-17, 7:32). Extraordinarios minutos de Facundo Campazzo, que conectó a su equipo al choque y puso puntos fáciles en las manos de sus compañeros. Avanzaba el segundo periodo y el Madrid mantenía sensaciones incluso metiendo en pista a los menos habituales, llegando a su máxima diferencia poco antes del descanso (37-23). Al descanso mandaba el conjunto blanco con contundencia, 47-26.

Pronto se encarriló la victoria

De inicio en la segunda mitad, el equipo volvió a salir algo desconectado y sin generar demasiado juego. Dos triple seguidos de Chuma Okeke hicieron que el arrebato de Lleida se quedara en el intento, pues salió muy conectado desde el vestuario el equipo de Gerard Encuentra. Con faltas tempranas de Len en esta segunda mitad, Izan Almansa sumó grandes minutos en ambos lados de la pista. La ventaja rondaba los 20, con ambos equipos más acertados en este tercer cuarto (60-40, 4:50). El tercer periodo terminó con el 75-53.

Siguió con un buen ritmo de anotación el Real Madrid en el comienzo de los últimos 10 minutos, además de acompañarlo de entrega defensiva. A pesar de la distancia en el marcador y de que Lleida parecía haber entregado la bandera blanca, el Madrid continuó en base a sus planes y siguió jugando con intensidad hasta el final del choque. El marcador definitivo fue el 95-78.

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Seguir sumando buenas sensaciones

Es el debe que tiene el Real Madrid desde el batacazo en Copa del Rey hasta que comiencen los choques decisivos en ambas competiciones. En Euroliga está dando un buen nivel, donde ha logrado dos victorias antes de encarar los últimos 8 partidos de la competición, donde se verá las caras con rivales directos para los puestos de acceso a Playoffs.

Aunque hemos visto grandes actuaciones, ante Virtus el pasado jueves se detectó de nuevo esa falta de intensidad y agresividad en los minutos en los que el Real Madrid estaba por delante y podía darle la puntilla final al choque, algo que se ha destacado desde el comienzo de la presente campaña en octubre del pasado año. Necesita sanar este problema cuanto antes, ya que parece un mal endémico del conjunto blanco, pues a pesar de que hace grandes encuentros estos minutos de dudas acaban llegando.

Se espera que Sergio Scariolo rote al equipo, pues han vuelto a no ser de la partida en los dos últimos partidos Izan Almansa, Gabrielle Procida y David Kramer, que cuentan con más minutos en la competición liguera y suelen dar descanso a compañeros con mayor minutaje en los partidos de la competición continental.

Gran Canaria, un rival peligroso para el Real Madrid

Como mencionábamos anteriormente, Gran Canaria ha sido siempre un rival complicado en el calendario de Liga Endesa, y más cuando el choque se disputa en las Islas Canarias. Aunque su situación es una de las más complicadas en los últimos años (14º, 7 victorias y 13 derrotas), el equipo amarillo siempre vende su piel cara en sus partidos como local.

Tavares mencionó en la previa del choque la dificultad del mismo: «Sabemos que nos va a costar, pero tenemos que estar muy concentrados y hacer las cosas que tenemos que hacer para intentar ganar en una cancha muy difícil, como se ha demostrado en los últimos años, en los que hemos ganado en los minutos finales».

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Examen final antes de Valencia

Viene el Real Madrid de superar una apagón en el tercer cuarto en Belgrado para imponerse a un combativo Partizan, que ha mejorado en los últimos choques al mando de Peñarroya. Deberá el Madrid evitar estas desconexiones que han vuelto a nublar buenos minutos del equipo y que han acabado cayendo con derrotas como en Atenas y Dubai la pasada semana en Euroliga.

Por eso es un gran examen visitar el Martín Carpena de Málaga y medirse a Unicaja en la previa de la Copa del Rey, primera fecha marcada en rojo en el calendario para los de Sergio Scariolo. Además ha podido recuperar a Maledon y Deck, gran noticia para el conjunto blanco.

Sin tiempo para las dudas

Debe el conjunto madridista evitar caer en las dudas que ha podido dejar el último mes de competición, puesto que la situación no es tan negativa como se podría ver a nivel clasificación: es líder en Liga Endesa y 4º clasificado en la competición continental. Es por esto por lo que decimos que la prueba en el Martín Carpena es clave a la hora de las sensaciones que el Madrid se llevará a la Copa del Rey, puesto que a nivel clasificatorio en Liga Endesa no va a marcar el futuro del equipo blanco.

Unicaja viene como 5º clasificado en Liga Endesa con un récord de 13 victorias y 6 derrotas y habiéndose quedado fuera de los cabeza de serie en la Copa. Por parte de la competición continental que disputa, la Champions League, viene de caer ante Wurzburg y es segundo de su grupo, un grupo que lidera el Joventut de Badalona.

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Vuelta a los fantasmas como visitante

Muy comentados fueron los problemas que tuvo el Real Madrid para conseguir victorias como visitante en la competición continental, algo que le hacía alejarse de las posiciones que dan acceso directo a los Playoffs. Y, aunque ha tenido el equipo unos meses de altísimo nivel, las dudas han vuelto a llegar cuando se juega fuera del Palacio. Necesita el equipo volver a esa sensación de dominio que ha tenido en los choques que se han jugado en los últimos meses.

Quedan ya solo 3 partidos antes de la Copa del Rey y el momento del equipo no es especialmente positivo. El Madrid recibe a Granada para viajar luego a Belgrado y jugar ante Partizan y visitar el Martín Carpena antes de los cuartos de final de la Copa del Rey, también ante Unicaja. Estos tres test son importantes de cara a poder recuperar sensaciones y despejar dudas.

El partido idóneo para redimirse

Visita el Movistar Arena el colista de la Liga Endesa, un Granada que actualmente tiene un récord de 1 victoria y 17 derrotas y que se encuentra a 4 victorias de Andorra, quien marca la primera plaza de permanencia. Que el conjunto nazarí se mantenga en la máxima competición del baloncesto nacional se antoja ya bastante complicado. Deberá el Madrid aprovechar el mal momento granadino para poder sellar una victoria más en Liga Endesa y recuperar las sensaciones.

Andrés Feliz ha hablado en la previa del encuentro: «Ha sido una semana que nos ha tocado fuera de casa y hay que tratar de coger las mejores sensaciones. Hay que confiar en el equipo más que nunca y seguir unidos hasta el final».

Alertó también el dominicano del compromiso necesario para el choque: «Es un partido que puede ser complicado si no le ponemos respeto y el nivel de concentración que merece. Tenemos que salir con el nivel de concentración muy alto y salir a ganar el partido, que es lo importante».

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La consistencia, el debe de la temporada

Tras una derrota en un partido trabajado en Mónaco, el Real Madrid vuelve al Movistar Arena por Liga Endesa para enfrentarse a uno de los mejores rivales de la competición durante las últimas campañas, un Unicaja de Málaga que siempre que ha visitado Madrid ha puesto en dificultades al conjunto blanco. El Madrid toma este partido como clave a la hora de despejar las dudas que dejó la derrota del pasado jueves y volver a la senda de la victoria.

El Madrid, a pesar de los errores que cometió en Mónaco, compitió por la victoria, pero no dio el nivel necesario durante los 40 minutos, siendo este aspecto el principal problema del equipo durante toda la campaña. Unicaja es una buena prueba para darle la vuelta a esta condición que persigue al equipo, pues es un conjunto que lucha durante todo el partido y nunca le pierde la cara al partido.

Unicaja, duro rival

Todos tenemos claro que el Real Madrid tiene un examen importante a la hora de enfrentarse a Unicaja. El equipo malagueño se sitúa séptimo en Liga Endesa con un récord de 7 victorias y 4 derrotas e invicto en su grupo de Champions League, competición europea que disputa esta campaña.

Usman Garuba, en la previa del partido, ha dicho que Unicaja «es un rival que pone el nivel físico al máximo y tenemos que estar preparados mentalmente». Sobre la importancia del encuentro, el pívot español lo deja claro: «Sería muy importante para nosotros. Queremos seguir sumando para nuestra afición. Nuestro objetivo es ganar todos los partidos posibles y estamos en buen camino, pero tenemos que seguir trabajando».

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Comienza la Liga Endesa

Ha ido dejando claro en todas sus declaraciones Sergio Scariolo, tanto en victorias como en derrotas, que el equipo está en fase de crecimiento, de aprendizaje y en un claro ascenso en cuanto al tono físico. Aún así, la victoria del jueves es un puñetazo sobre la mesa para calmar todos los comentarios críticos que estaba habiendo contra el equipo madridista, viniendo de dos derrotas difíciles de digerir.

El debut en la competición nacional hace que visite el Movistar Arena un Gran Canaria que buscará dar la campanada en la primera jornada, en el que será su estreno en competición oficial después de temporada, puesto que disputa la Champions League que da comienzo el próximo martes.

El Real Madrid, entendemos, tendrá que hacer las primeras rotaciones, algo que nos dará pistas, quizás, de cómo querrá gestionar el técnico italiano a sus piezas durante la temporada. Tendremos que ver, para esto, si Maledon, Procida e Almansa son de la partida, puesto que han sido los descartes de las dos primeras jornadas de Euroliga.

Scariolo dejó ver su alegría por la victoria del jueves

El entrenador del equipo blanco no dudó en destacar su felicidad por cómo el equipo salió de una situación difícil como ese primer cuanto ante Olympiacos y el trabajo que están haciendo en estas semanas. «Sumamos una buena victoria y estoy contento. También por los jugadores, porque están trabajando muy bien».

Además, sobre el estado del equipo, añadió que «cada día que pasa estamos un poco mejor compenetrados, nos conocemos mejor. Los jugadores se conocen más entre ellos y conocen más el sistema ofensivo y defensivo», siendo esto último, en opinión de un buen número de madridistas, la clave para ganar títulos a final de temporada. El partido del domingo es, sin duda, un examen importante para ver el tono del equipo en este final de la primera semana de competición oficial.

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Dolidos, pero con la cabeza alta

Está más que claro que el madridismo y el equipo están dolidos por caer eliminados de la Euroliga y no poder disputar la Final Four. Ilusiones que jamás se fueron, a pesar de ver que todo estaba en contra. Pero estos dos últimos partidos en casa ante Olympiacos han dado pistas del buen equipo que puede ser este Real Madrid cuando está comprometido, defiende al 100% y tiene las ideas claras en ataque.

Muchos jugadores han dado al frente, lo cual es muy positivo. Esto tiene que servir para dar la cara desde ya y exprimir la única posibilidad de título importante que queda esta temporada: Liga Endesa. Y qué compromiso tiene el Madrid: le visita un Valencia Basket que está siendo un hueso duro de roer a las órdenes de Pedro Martínez. El equipo che es tercer clasificado con un récord de 21 victorias y 8 derrotas y buscará acercarse a Tenerife con una victoria en Goya. Por parte del Real Madrid, las cosas en Liga Endesa son mucho más positivas que en el resto de competiciones este año: es sólido líder con 25 victorias y solo 4 derrotas, además de la impresionante racha de 17 triunfos consecutivos.

Interesante será ver la convocatoria de Chus Mateo, pues tiene a muchos de sus jugadores con problemas físicos: Serge Ibaka y Gabriel Deck no fueron de la partida del cuarto partido del Playoff ante Olympiacos por molestias físicas y otros compañeros sufren ya un severo cansancio del peso de la temporada.

Un mes de Mayo mucho más tranquilo

El calendario para el conjunto madridista será mucho más ameno: disputará únicamente 4 partidos además del del domingo ante Valencia en todo el mes. Con esto pondrá final una temporada regular de Liga Endesa que está siendo positiva. A partir de aquí, deberá Chus Mateo cargar las pilas de nuevo para hacer que el equipo de el máximo para poder llevarse su liga número 38 en un Playoff que será, como no, durísimo.

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Victoria necesaria para creer

Está más que claro que el Real Madrid afronta este partido pensando en otra cosa. Y es que después de los dos encuentros decepcionantes que ha tenido en Playoffs ante Olympiacos, uno por estar muy lejos y otro por apagarse en el último cuarto, han hecho que la confianza del equipo haya bajado. Y es imposible alargar la serie con una victoria el próximo martes sin tener esa confianza en alza que se necesita para clasificar a la Final Four.

El Madrid afronta un compromiso liguero con menos de 48 horas de descanso en Fontajau, pabellón de un Girona que tratará de alejar los puestos de descenso, actualmente a 4 partidos, donde se encuentran Coruña y Granada. El equipo dirigido por Moncho Fernández ha mejorado después de comenzar la competición nacional de forma decepcionante y parece que disputará un año más la máxima competición nacional.

Chus Mateo tendrá que administrar los minutos de sus jugadores, pues necesitan llegar con la mayor de las frescuras al encuentro clave del martes. Quizá sea el momento de ver en cancha a jugadores menos habituales durante el último mes como Rathan-Mayes y Hugo González, entre otros.

Mejoró, pero necesita un nivel excelso

El equipo mejoró, sin ninguna duda, en el segundo partido ante Olympiacos. De hecho fue capaz de dominar en los primeros minutos del encuentro, donde llegó a ganar por más de 10 puntos. Pero no vale jugar bien menos de la mitad del partido para rascar victorias de un pabellón como El Pireo.

Necesita el equipo un nivel perfecto y, por supuesto, que todos sus jugadores den el do de pecho. Algo que estuvimos cerca de ver en este segundo encuentro, pero un apagón cerca del final del tercer cuarto hizo que Olympiacos fuera capaz de alejarse y luego administrar esa ventaja. Este partido es clave para poder llegar con confianza a dicho tercer partido, que puede sellar tu eliminación en Euroliga. Esperemos que esta confianza llegue y que el equipo compita, una vez más, con un Palacio entregado.

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Último partido de la cuesta de enero

El equipo blanco ha jugado prácticamente cada dos partidos desde el 3 de enero. Son 8 encuentros los que va a jugar el Real Madrid desde el comienzo del 2025, es decir, en 19 días. El ritmo de la competición no perdona y ha hecho que el conjunto de Chus Mateo haya sacado la mejor versión de muchos de sus jugadores para coger confianza y haber tenido un buen balance de victorias y derrotas en este tiempo. El equipo ha respondido y ahora las clasificaciones tanto de Euroliga como de la competición nacional son más positivas y dan a entender que el Madrid ha ido a mejor.

Un partido complicado es el que tendrá el equipo madridista con su salida a Andorra. Bien es cierto que el conjunto del principado viene de una racha bastante negativa: 5 derrotas consecutivas en Liga Endesa para colocarse 14º, con un récord de 5 victorias y 11 derrotas y volver a meterse en pelea por no descender, algo que parecía que no iba a suceder al comienzo de la temporada. Ha sido Andorra históricamente un equipo que en ciertos tramos de la historia reciente se le ha complicado al Real Madrid, aunque el cara a cara es claramente blanco.

Chus Mateo tendrá disponibles a todos los jugadores para vestirse excepto al lesionado Gabriel Deck con la duda de Serge Ibaka, el cual no se vistió en ninguno de los dos compromisos de la semana ante Maccabi y Olympiacos en Euroliga, aunque el Real Madrid no ha anunciado que padezca ningún tipo de lesión. También será interesante ver si Dennis Smith Jr, fichaje anunciado por el Real Madrid el pasado jueves, puede estrenarse con la elástica blanca.

Frenazo al ritmo de competición

El partido que finaliza una cuesta de enero que, como hemos dicho anteriormente, el Madrid salda con un balance positivo. A partir de aquí, el conjunto blanco encara un ritmo más pausado, con solo un partido semanal de Euroliga (a pesar de una doble visita a Estambul ante Anadolu Efes y Fenerbahce en la primera semana de febrero) y con el correspondiente partido de fin de semana de Liga Endesa antes de la competición copera que se disputará del 13 al 16 de febrero en Gran Canaria.

Es aquí cuando los jugadores podrán de nuevo volver a descansar piernas con mayor asiduidad y podrán dar el máximo para el momento que empieza en unos meses: además de la ya mencionada Copa del Rey vendrán unas jornadas decisivas para saber si en abril el conjunto blanco podrá disputar los Playoff (o Play-in, si fuera necesario) de Euroliga.

Ganas de ver a Dennis Smith Jr… y pendientes del Barça

Como también hemos comentado, puede ser el día en el que debute Dennis Smith Jr después de su anuncio el pasado jueves. Ya estuvo presente en el Movistar Arena en la derrota ante Olympiacos y parece esta visita a Andorra el partido indicado para que pueda disputar unos minutos y poder poco a poco sumar experiencia de cara a un futuro en el que puede ser determinante.

Es también una jornada liguera importante, pues todavía tiene en juego el Barcelona su pase para la Copa del Rey. Es más que posible que se clasifique, pues su victoria le haría tenerlo muy avanzado, pero está claro que este es uno de los grandes atractivos que va a tener el baloncesto español durante el fin de semana.

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