Una vez más el Manchester City; una vez más Pep Guardiola. Otro año más se sienta el ex del Barça en la sala de prensa en Chamartín en vísperas de un encuentro de Champions. Mañana, miércoles 9 de diciembre, se repite un duelo de altura de competición europea que pocas veces deja que desear.

Fue por lo tanto por lo que, algo antes de 24 horas para el pitido inicial, el técnico sampedrense, sucedido posteriormente por Bernardo Silva, volvió a sentarse en la sala de prensa del Santiago Bernabéu para dar respuesta a las preguntas de los periodistas allí presentes.

Guardiola: «No sé qué ocurrirá con el futuro de Xabi Alonso»

El City solo visita al Madrid en «horas bajas»: «Es vuestra opinión, no estoy de acuerdo».

Situación de Xabi Alonso: «Empatizo con él, hemos trabajado juntos dos años. Compartimos muchas cosas, también personales. Es verdad que el Barça y el Madrid son los clubes más complicados por el tema de la presión. Está siendo un inicio complicado. Aquí esto va de ganar. Él es capaz de remontar esta situación».

Diferencia entre Inglaterra y España: «Principalmente allí no ves a los periodistas en los vestuarios. En España se sabe todo».

Ego en el vestuario del Real Madrid: «No estoy aquí, no lo sé. Depende del poder de los jugadores, y eso lo decide la directiva».

Eliminatoria del año pasado: «Estamos en la fase de grupos, es diferente. Es cierto que al final, ya sabemos qué ocurrió con las eliminatorias el año pasado, pero estábamos en un momento de transición ya que teníamos muchas bajas. Es un muy buen sitio para venir para probarte como equipo».

Barça y Madrid como los clubes más difíciles de gestionar: «Sí, es que el Barça es muy grande, yo soy aficionado culé, y al final el Madrid ha sido y es importante para mí. Lo fue como jugador y lo ha sido y lo es como entrenador. Hemos competido, perdido, ganado… nos hemos encontrado muchas veces».

Futuro de Xabi Alonso: «Esto es una pregunta que tú sabes mejor que yo. Yo no estoy aquí».

Partido de mañana como punto de inflexión para Xabi: «Me preguntas por el futuro de Xabi, pero vuelo a repetir que es una respuesta que desconozco. Yo le deseo lo mejor por la estima que tengo».

Superioridad inglesa en el inicio de Champions: «El último campeón fue el PSG y no quedó entre los ocho primeros. Esta competición es muy larga, hay que llegar bien a la fase eliminatoria. La Premier es terriblemente dura, sí, lo es».

Símil de sus equipos con los de Xabi: «Mis equipos no se pueden comparar, son increíbles -en tono humorístico-. Al final esto va, como he dicho antes, de ir creciendo. Esa es la clave, y después el fútbol dictará sentencia».

Bernabéu como gran escenario: «Creo que en Europa hay grandes estadios. Vete al Camp Nou, a Anfield… en esta competición es cierto que nadie ha ganado como el Real Madrid».

Presión sobre Xabi Alonso: «Yo no he hablado con Florentino y por lo tanto no puedo responder. Hacéis hipótesis, pero entiendo que Xabi sabe de qué va todo esto».

Bernardo Silva: «El Real Madrid es el Rey de Europa»

Cambios en la plantilla: «Como sabéis es un equipo muy distinto, así que considero que tenemos mucho potencial, mucha energía. Va a ser un partido muy difícil, siempre lo es cuando venimos al Bernabéu. Nos sometemos a una gran prueba mañana».

Bernabéu como barómetro de nivel: «Claro, sin duda lo es. Yo estoy acostumbrado ya que venimos todos los años -entre risas-«.

Primera vez de los jovenes en el Bernabéu: «Creo que incluso los más jovenes ya han jugado este tipo de partidos.Es cierto que el Madrid es el campeón de Europa, pero ya hemos estado en otros grandes escenarios y considero que los chicos están listos. Estamos en la fase de grupos, no es eliminatorio, así que estamos más tranquilos».

Línea ascendente: «Ojalá que sí. Nuestros equipos suelen ser mucho mejores en la segunda mitad de la temporada. Estamos deseando que lleguen estas fases finales de temporada y que el equipo haya crecido y sea mejor».

Subidón anímico tras los resultados del fin de semana: «Siempre es mejor estar a dos puntos que estar a cinco. Estamos en diciembre y los dos equipos vamos a perder puntos de aquí a final de temporada, así que no creo que tenga sentido ver lo que hemos hecho hasta ahora sino enfocarnos en el máximo al que podamos llegar».

Posible baja de Mbappé: «No diría que cambie mucho. Es cierto que Mbappé es muy especial, si el Madrid puede contar con él, mejor para ellos, pero si ni está, tendrá otros grandes jugadores que lo sustituyan. Sabemos que va a ser un partido difícil».

Diferencias de este Real Madrid con los anteriores: «Voy a ser sincero, no he visto muchos partidos del Madrid. Por lo que hemos analizado hemos visto que ahora presionan más «hombre a hombre», cosa que antes no hacían, pero lo que sí que sé es que venir aquí no es fácil. Los detalles no serán tan diferentes».

Mejor momento para venir al Bernabéu: «No tengo respuesta para eso. Por mi experiencia, nunca es fácil venir al Bernabéu. Creo que he jugado cinco o seis veces y siempre ha sido muy difícil. En la Champions las dinámicas no importan mucho».

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El Santiago Bernabéu dicta sentencia

No hay tiempo para seguir pensando en el partido de ida. El Manchester City aterriza en Madrid dispuesto a eliminar al vigente campeón de Europa. Sin embargo, los de Carlo Ancelotti dieron un golpe encima de la mesa en el Etihad Stadium la semana pasada. El bueno juego de los merengues no se vio reflejado en el resultado hasta que Brahim y Bellingham firmaron una remontada iniciada por Mbappé. Con un 2-3 a favor del Real Madrid, llega la vuelta de estos playoffs previos a la ronda de octavos de final. Uno de los dos se quedará fuera de la Liga de Campeones esta misma noche y, en esta tesitura, el efecto del Santiago Bernabéu cobra un valor trascendental.

En Valdebebas quieren olvidarse de la mala racha que encadena el equipo en liga y de la polémica arbitral con una alegría en su competición favorita. Para este choque, Ancelotti recupera a Rüdiger, Alaba y Lucas Vázquez. La defensa madridista se ve con suficientes efectivos tras unas semanas de escasez. Las únicas bajas son las de larga duración de Carvajal y Militao. Se espera que Rüdiger defienda el centro de la zaga con Asencio, podríamos ver a Tchouaméni en la medular y, dado el renqueante estado de Lucas Vázquez, parece que Fede Valverde seguirá de comodín en el lateral derecho.

Más allá de variantes tácticas, el duelo tiene a las mejores individualidades del continente: Vinicius, Mbappé, Bellingham, Haaland o Foden entre otros. El Real Madrid cuenta con varios apercibidos, que se perderían la ida de la siguiente ronda en caso de clasificación: Camavinga, Bellingham, Endrick, Modric, Tchouaméni e incluso Ancelotti. El ambiente está tenso y no es para menos, pues uno de los dos últimos campeones de Europa no va a entrar entre los 16 mejores equipos del torneo. En Chamartín supondría un mazazo histórico y en Mánchester sería la gota que colmaría el vaso en una temporada nefasta. La acción está asegurada en un partido en el que tanto Real Madrid como Manchester City se la juegan.

«Mañana es un partido donde nos jugamos todo»

En la previa de este clave partido de Champions League, tanto Carlo Ancelotti como Fede Valverde atendieron a los medios de comunicación en rueda de prensa. El uruguayo comenzó hablando de la eliminatoria: «Me veo muy feliz del partido que hicimos en la ida. Estoy contento de como estamos trabajando estos días. Eso es lo que me genera tranquilidad». También aseguró que no es un problema cubrir la ausencia de Lucas Vázquez: «Por ahora estoy contento de la posición de lateral. Me ha tocado responder en ese puesto por las lesiones y estoy contento. Estoy dispuesto a jugar de lo que sea si no tengo oportunidad de jugar en el medio».

El siguiente en tomar la palabra fue Ancelotti, que matizó unas pesimistas declaraciones de su oponente: «Guardiola no piensa que tienen el 1% de posibilidades de pasar. Nosotros tenemos que plantear el mismo partido que en la ida». Además, en medio de la vorágine mediática por la polémica arbitral en el fútbol español, el italiano dejó un claro titular: «Me siento más tranquilo con los árbitros europeos porque en la Champions pitan los mejores árbitros de cada país».

La convocatoria para la vuelta de los playoff de la Champions League contra el Manchestre City está formada por: Courtois, Lunin, Sergio Mestre; Alaba, Lucas Vázquez, Vallejo, Fran García, Rüdiger, Mendy, Asencio; Jude Bellingham, Camavinga, Fede Valverde, Modric, Tchouaméni, Arda Güler, Ceballos; Vinicius, Mbappé, Rodrygo, Endrick, Brahim.

El mazazo definitivo

El equipo de Guardiola no pasa por su mejor momento. Ya se vio en el partido de ida, en el que unos errores defensivos incomprensibles le costaron la derrota a los británicos. Por lo tanto, una eliminación tan prematura en Liga de Campeones podría ser el golpe final que terminase de hundir a un equipo que hace poco sembraba el pánico en Europa. Es cierto que tiene grandes jugadores disponibles como Haaland, Foden, Gvardiol, Savinho o De Bruyne, pero deben demostrar que merecen estar en la siguiente ronda.

El Real Madrid y el Manchester City se han enfrentado 15 veces: 5 triunfos del conjunto blanco, 5 empates y 5 victorias del equipo inglés. El último precedente de un partido entre ambos equipos lo encontramos en el partido de la semana pasada, un encuentro que terminó en victoria del Real Madrid por 2-3 con remontada incluida. Este partido correspondiente a la vuelta de los playoff de la Champions League tendrá lugar este miércoles 19 de febrero a las 21:00 en el Santiago Bernabéu y se podrá ver a través de Movistar+ Liga de Campeones.

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El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, y el jugador del cuadro inglés, Bernardo Silva, atendieron a los medios de comunicación en la sala de prensa donde trataron los temas más importantes antes de medirse al Real Madrid en la vuelta de los play off eliminatorios de Champions.

Pep Guardiola

La eliminatoria contra el Real Madrid

«Los jugadores tienen que darlo todo mañana. Hay momentos en los que va a haber que sufrir pero para pasar lo tendremos que dar todo».

«Si no pasamos puede ser la última oportunidad de jugar aquí».

«Cuando juegas fuera con el TOP-8, tienes que hacer un partido perfecto para pasar».

«Tenemos más posibilidades de un 1% para pasar. No es el mejor resultado pero lo intentaremos».

La sensación de volver a jugar en el Bernabéu

«En este estadio tengo recuerdos extraordinarios. Nunca ha sido fácil jugar aquí, pero mañana veremos a ver como lo hacemos para pasar».

«Para jugar aquí tienes que tener mucho coraje».

«El estadio ha cambiado mucho, pero no tenemos que hacer nada especial. Hace una semana jugamos con ellos y por eso saben lo que tienen que hacer».

Los árbitros y la polémica de Bellingham

«Los árbitros de Europa no creo que sientan esa presión. Todos lo quieren hacer lo mejor posible».

«Mi inglés es bueno pero nunca he llegado a entender el fuck you o fuck off (risas). Habría que preguntar a Bellingham la intención que tenía. Lo mejor es dejar en paz a los árbitros».

El estado de Grealish y Haaland

«Grealish y Haaland han tenido un pequeño problema pero esperemos que estén disponibles para mañana».

El bajón del equipo esta temporada

«Conozco a mi equipo y por eso sé que es más difícil pasar que otras veces. En el fútbol nunca se sabe pero no me quiero engañar. Este bajón se debe a la baja de Rodri y también por cosas como el calendario tan apretado que hay».

Bernardo Silva

La sensación de volver a jugar en el Bernabéu contra el Real Madrid

«Mis recuerdos de jugar contra el Real Madrid son una mezcla de emociones. Hemos jugado contra ellos varias veces y les hemos eliminado dos».

«Siempre que marcas un gol en un estadio como este es una sensación muy bonita, pero ahora estoy preocupado en que el City de lo máximo mañana para ponerles en problemas».

Sensaciones del equipo antes del partido

«No creo que mis compañeros necesiten mucha motivación para jugar este partido. Seguimos teniendo la oportunidad de continuar en esta competición, y como la Premier no la vamos a ganar, estamos más motivados».

«Cuando vienes de una victoria es un chute de confianza. Vamos a intentar hacerlo lo mejor posible para meterles en problemas».

«Tenemos que creer, independientemente de lo que pase en los primeros 20 o 30 minutos».

«No te sé decir cual es el porcentaje que tenemos. Ahora es más favorito el Real Madrid que al principio por el partido de ida, pero creo que podemos complicarles la vida».

«Un equipo nunca es perfecto. Siempre hay formas de encontrar sus debilidades, ya que nosotros hacemos cosas mejores que ellos y al revés también».

El penalti fallado la temporada pasada

«Solamente puedes fallar un penalti si lo tiras, así que si se da el caso veremos a ver que pasa».

Su relación con Kylian Mbappé

«Estoy contento por él, porque creo que ha venido a cumplir un sueño. Es uno de los jugadores más especiales ahora, aunque no solo puedes pensar en él, porque tienen otros jugadores muy buenos«.

El bajón del equipo esta temporada

«Cuando un equipo tiene tanto éxito como el nuestro, cuando tienes varios partidos o una mala temporada no aceptas la situación. Ahora mismo no está perfecto a nivel de resultados, pero no estamos haciendo el mal juego que hacíamos en noviembre».

«Sería una decepción no llegar a cuartos de final. Al principio de temporada no me esperaba que estuviésemos jugando 1/16 de Champions e ir tan mal en la Premier. Si las cosas no salen bien, seguro que va a ser una lección para el futuro».

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En algo más de 48 horas se dilucidará un billete a octavos de final de UEFA Champions League en el Santiago Bernabéu (miércoles, 21.00 horas, Movistar Liga de Campeones). El Real Madrid, con el 2-3 de la ida guardado en la buchaca, vuelve a encontrarse con el Manchester City de Pep Guardiola. Aunque a la eliminatoria le queda un capítulo más por resolver, el preparador citizen encuentra pocos clavos a los que poder agarrarse en la víspera del Clásico europeo.

«Claro que la victoria ante el Newcastle nos ha ayudado. Pero el margen para ganar en el Bernabéu tras la derrota en casa, todo el mundo lo sabe si le preguntas antes del partido. El porcentaje de clasificación, no sé si llegaría al uno por ciento», respondió Pep sin pelos en la lengua en la sala de prensa del Etihad Stadium.

Además, el que fuera entrenador de FC Barcelona o Bayern de Múnich, entre otros, aseguró tras doblegar al Newcastle que «con el 2-3 las opciones son pocas, pero intentaremos aprovechar nuestras oportunidades y veremos qué pasa».

Unas declaraciones de Pep Guardiola que ni mucho menos sirven de ansiolítico para el cuadro de Carlo Ancelotti, que tendrá que estar bien entonado desde el primer minuto, tal y como hizo en Mánchester. Aunque la lata se abriera por medio de Haaland en el primer acto, la actuación primorosa de los blancos ayudó a recolectar una remontada ‘made in’ Real Madrid. En resiliencia… nadie supera a la entidad capitalina, máxime en el marco de las noches de Champions.

La defensa recupera el pulso

De cara al compromiso frente al City, donde el feudo de la Castellana lucirá una excelsa entrada, Carletto recupera a dos piedras angulares: Alaba y Rüdiger. El zaguero alemán, salvo giro inesperado, formará en el eje de la defensa después de haber dicho adiós a la lesión que le azotó en el choque contra el Espanyol en Liga. A su lado, por meritocracia, debería comparecer el canterano Raúl Asencio, todo un seguro de vida que no se amilanó en el vis a vis con Erling Haaland.

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