El ala-pívot prueba el desafío europeo tras cinco temporadas en la NBA. En la pasada campaña promedió 5.9 puntos, 5.2 rebotes, y 1.7 asistencias con Philadelphia 76ers y Cleveland Cavaliers.

Fin al debate del 4

Era una posición que el club blanco tenía que cubrir y después de muchos nombres, ya tienen a su hombre. Chuma fue elegido en el Draft de 2019 en el puesto 16 por Orlando Magic. Nació en Georgia pero se formó en la Universidad de Auburn, Alabama, donde una rotura de ligamento cruzado afectó a su paso al siguiente nivel. Llegará al Madrid con 27 años y pese a ser una elección de primera ronda, no ha tenido suerte en la mejor liga del mundo.

¿El perfil que buscaban?

Chuma rellena varias de las casillas que buscaba el club blanco. Buen tirador, especialmente desde las esquinas, físico en ambos lados de la cancha y con muchos recursos técnicos para finalizar cerca del aro. Por su estatura (2’01) se ha movido entre las posiciones de 3 y 4 en la NBA, por lo que la movilidad y facilidad para echar al balón al suelo son dos de sus mayores virtudes. En la duda, su encaje y adaptación al baloncesto europeo en lo que sería su primera experiencia lejos de Estados Unidos.

Ocupa plaza de extranjero lo que supone varias pistas sobre el futuro del mercado blanco. Lo primero que es cuestión de tiempo que se abone la cláusula de rescisión con Xavier Rathan-Mayes y lo segundo que se olvida el nombre de Lonnie Walker IV que tanto había sonado en los últimos días. Eso si Gaby Deck sigue sin pasaporte español, una situación extraña que condiciona los movimientos de la directiva.

Veremos si se oficializa el quinto fichaje estival de los blancos. El segundo que estaría en la parrilla tras el de Gabriele Procida que está cerrado sólo con la falta del anuncio oficial. Segundo movimiento con la firma de la nueva dirección deportiva y parece que este trae el sello de Pocius. El Madrid sigue dando forma al nuevo equipo, todavía quedan varios nombres en la rumorología como el de Theis, veremos cómo se resuelve.

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Además, Yabusele se marcha en busca de la pensión que otorga la NBA por jugar allí 3 años, de lo que está a las puertas. En tema de dinero, la franquicia pagará algo más de 800mil dejando el resto de la cláusula en manos del jugador. Las cuentas podrían ser confusas, Yabusele ha firmado 2.1 millones lo que le deja poco margen de beneficio. Sin embargo, esa pensión es un elemento clave para que el francés se lance al reto de la NBA.

Un movimiento redondo… Salvo en las fechas

Lo cierto es que al Madrid esta operación le ha venido de lujo, si dejamos de lado que se ha producido a dos semanas de que acabe el mes de agosto. A pesar de que pierde a un activo importante para la plantilla, deja 2,5M en las arcas, la cláusula de su salida a un año de que cumpliera contrato. El paso de Yabusele por el Madrid ha sido un éxito rotundo, siendo clave en el Madrid campeón de Europa. Su gran arsenal ofensivo ha sido clave para el juego de los blancos, que tendrán que reestructurar el sistema.

Pero no han sido todo luces en su paso por el Real Madrid. Muchas veces se ha criticado su dejadez defensiva, un aspecto en el que ha mejorado aunque seguía siendo su talón de Aquiles. La controversial salida por Grecia junto a Heurtel y Thompkins que acabó con estos dos apartados del equipo y la pelea en Goya contra Partizan que lo dejo sancionado para la Final Four. Sin embargo, ante todo esto, pesarán más sus actuaciones espectaculares y sus mates de concurso que levantaban a toda la grada del Wizink.

¿El remplazo?

Ahora mismo la plantilla del Madrid queda con Tavares, Ibaka, Garuba y Ndiaye como interiores. Además de la polivalencia de Hezonja y Deck que también pueden aportar en el puesto de 4. No obstante, viendo como está sonando el mercado, parece claro que la directiva se lanzará a por su quinto fichaje del verano. Varios nombres han surgido, pero parece clara que la opción favorita del club es Davis Bertans. El letón se encuentra sin equipo tras ser cortado por los Charlotte Hornets. Según Matteo Andreani, el Madrid ya le habría ofrecido una oferta formal, pero Bertans quiere esperar a que le llegue alguna propuesta de la NBA. Ya sabe lo que es la Liga Endesa con el Baskonia y ha pasado por cinco franquicias.

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Tras un gran regreso a Europa con el Bayern de Pablo Laso, Ibaka afronta el reto de vestir de blanco una vez más. Este año en el conjunto bávaro se ha proclamado campeón de la liga y copa además de promediar 12.6 puntos, 6.8 rebotes y 1.2 tapones por partido para una valoración media de 15.8. Ibaka ha tenido un 62.8% en tiros de dos y un asombroso 48.0% en triples, una faceta que ha mejorado mucho.

Resuelto el dilema del 5

Con la salida de Vincent Poirier al Efes el Real Madrid necesitaba reforzar la posición de pívot. Primero se aseguro la continuidad a largo plazo de Tavares firmando su renovación. Después salió al mercado para buscar una opción y la encontraron en Ibaka. El originario de El Congo encarrila ya sus últimos pasos en su carrera. Su regreso a Europa ha sido bastante satisfactorio con un rol protagónico en el Bayern de Laso. Ahora afronta otro papel en un equipo que busca conquistar la 12ª copa de Europa, saliendo desde el banquillo y aportando cualidades distintas a las de Edy Tavares. La intimidación en la pintura va a ser temible para los rivales esté el gigante caboverdiano o Ibockla.

Tercer fichaje anunciado, sólo queda uno…

Ibaka es el tercero en ser oficial tras los anuncios de Andrés Feliz y Xavier Rathan-Mayes. Ahora todo el mundo queda a la espera de otro regreso, el de Usman Garuba. Las pistas que nos ha dejado el canterano en X han confirmado su regreso al club que lo formó con un acuerdo por 5 temporadas. Ahora mismo está inmerso en el desafío olímpico de la selección española, por lo que seguramente su anuncio llegue con el final (esperemos que con medalla) del trayecto de España en París. Increíbles refuerzos los que ha ejecutado la directiva madridista con una plantilla que sueña con la venganza de la Final de Euroliga. Ya queda menos para volver a la acción.

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La lesión cortó su progresión

La etapa de Carlos Alocén en Madrid no se puede entender sin la lesión de ligamento cruzado que sufrió en Málaga en 2022. La rodilla le dejó en el dique seco por más de un año volviendo en 2023. Sin embargo, el poco protagonismo complicó que volviera a coger ritmo durante la temporada. En el tramo final, su papel se vio relegado al banquillo sin ni siquiera entrar en convocatoria la mayoría de veces. Es por eso que tanto para el Madrid como para Alocén lo mejor es buscar una salida para que pueda volver a disfrutar jugando a baloncesto.

Problemas con los cupos

La salida de Alocén enciende ciertas alarmas en el tema cupos. De momento y parece que de cara a la temporada que viene no habría problema pues el Madrid tiene como cupos a Llull, Eli Ndiaye, Hugo González, Edy Tavares, Alberto Abalde… Sergio Rodríguez (?), Mario Hezonja (?). Además han surgido rumores de Juancho o Garuba que también entrarían como cupos. Sin embargo, de cara a la próxima temporada, Hugo podría marchar a la NBA y Eli incluso también. Llull podría contemplar colgar las botas y Abalde cumple contrato. En cuanto a cupos el mercado es más bien escaso, veremos que decide el Madrid este verano, para solucionar este problema antes de que se agrave.

acb Photo / P. Castillo

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Oleada en redes de BYU

Un tweet de Hugo González en el que se mostraba impaciente por el inicio del campeonato de España Junior fue avasallado con respuestas de fans de BYU. La universidad estadounidense parece haber echado los ojos en Hugo y sus seguidores acudieron en masa a la publicación del madridista. Sin embargo, desde fuentes cercanas a la propia universidad admitían que desconocían la existencia de contactos entre ambas partes.

Este fenómeno en redes no hace sino echar más leña al fuego del rumor que apunta a que el alero español podría probar suerte en la NCAA. No es un plan disparatado si se piensa detenidamente, actualmente está entre los principales talentos de su clase de Draft y un buen año allí podría subir su estatus. Es un caso que guarda ciertos paralelismos con el de Aday Mara que dejó Zaragoza para formar parte de los Bruins en UCLA. No salió bien el experimento y el pívot español pasó de estar en la conversación por los primeros picks a ni siquiera aparecer en los Mock Draft. El talento de Hugo está muy bien valorado entre los principales medios al otro lado del charco. ESPN, Sports Illustrated o Bleacher Report lo colocan entre los más destacados de cara al próximo Draft.

Más casos parecidos

En el baloncesto europeo sin ir más lejos hemos visto más casos similares. Juan Núñez dejó el Madrid en busca de más protagonismo en el ULM Ratiopharm de Alemania y allí consiguió revalorizarse. Esa decisión le permitió a Juan ser el base titular de España en el pasado mundial y llamó la atención de franquicias NBA que lo vigilan de cerca para el año que viene. Otro caso parecido los tenemos en Nikola Topic. El serbio hizo más bien lo contrario. Nikola pertenecía al Estrella Roja, pero fue cedido a KK Mega, otro equipo de la ABA. Topic empezó a llamar la atención entre los scouters NBA y para dar otro paso más antes de presentarse al Draft, volvió al Estrella Roja para mostrar su talento en Euroliga. Tuvo una lesión, pero su estatus al otro lado del charco no bajó en absoluto.

Cada vez es más fácil para los europeos encontrar oportunidades en Estados Unidos. Lo hemos visto varias veces y de muchas formas. Un ejemplo es Izan Almansa que se fue a Estados Unidos pero sin seguir el camino tradicional, formándose en la G-League. Esa opción ya queda descartada pues Adam Silver, comisionado de la NBA, ha decidido poner fin al proyecto Ignite. Sin embargo, es evidente que los programas universitarios miran el escaparate europeo más que nunca y Hugo es la joya del continente.

¿Cuenta para la próxima temporada?

El Madrid va a tener un verano movido en los despachos. Rudy ha confirmado que se retira al final del curso y son varios los nombres que no tienen claro su futuro. Tiene pinta que el equipo va a necesitar cupos y seguramente desde la directiva ya contaban con Hugo para ayudar al equipo. Sin embargo, puede que el alero decida buscar prados más verdes donde tenga más protagonismo y pueda subir enteros en su valoración en la NBA.

Estaremos atentos a los pasos de una de las mayores joyas que han pasado por la fábrica en los últimos años. Puede que decida quedarse a formar parte del primer equipo madridista, pero todo parece indicar que preparará su llegada a la mejor liga del mundo.

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Mario busca más protagonismo

Especialmente hay una que podría ser suculenta para Mario, la de Panathinaikos, con un rol más importante que el que tiene en Madrid y en un ambiente que ya conoce y del que no esconde su aprecio. Además, la papeleta de la directiva del Madrid es complicada, pues también se debe sentar a negociar con Tavares y Poirier, jugadores capitales para el equipo de Chus Mateo. Otro dilema que se plantea en los despachos son los cupos, ya que a las incertidumbres sobre el punto y final de carrera de Rudy, Chacho y Llull se suma la posible cesión de Alocén e incluso una salida de Abalde.

Todo esto se traslada a que la opción de un intercambio entre Hezonja y Juancho no sea tan disparatada. Recordemos que el alero español dejó atrás su periplo en la NBA para jugar en Grecia a los mandos de Ataman y lo cierto es que esa relación no ha sido para nada fructífera. Más allá del buen momento que atraviesa el equipo del Oaka, Juacho y Ergin han tenido sus más y sus menos, incluso públicamente. Pero si viajamos atrás en el tiempo antes de este verano, el nombre del pequeño de los Hernangómez ya estaba relacionado con el Madrid. Aunque su hermano se fuera al máximo rival, una oferta del Madrid podría ser muy apetecible para un Juancho que no encuentra acomodo en Atenas.

El tapado

Sin embargo, hay un factor importante que también ha sido comentado en la prensa y que además, también se rumoreó en verano. Hablamos de Usman Garuba, un jugador que el Madrid valora mucho y que de momento no tiene oportunidad en Golden State. El ala-pívot español podría ver con buenos ojos un regreso a casa

Después de que su contrato bidireccional con la G-League se mueva sólo en la dirección de los Santa Cruz Warriors. Con un rol testimonial en la mejor liga del mundo, sería el momento ideal para que el madrileño volviera a casa. Todo apunta a que el Madrid mirara al mercado en verano y lo más seguro que sea en dirección a la selección española en términos de posición y cupos. De hecho, también ha surgido el nombre de Jaime Pradilla. Aunque viendo las noticias recientes, no sorprendería que el rumor fuera interesado de cara a la renovación del canterano de Zaragoza con los taronjas. De momento al Madrid le aguarda una temporada clave, en la que parten como favoritos en todas las competiciones. Veremos si Hezonja sale en verano y sobre todo si lo hace con una Euroliga y Liga bajo el brazo.

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«No sé si voy a renovar con el Madrid. Lo cierto es que tengo un año de contrato, y no sé qué decirte. Sí, ojalá nos pongamos de acuerdo, pero el sueño de la NBA está ahí también. No lo voy a negar». Estas eran las palabras del pívot que caen como agua fría para los aficionados madridistas. Lo cierto es que Tavares tiene ahora la sartén por el mango en la negociación. Su gran campaña y la nula capacidad de alternativas que tendría el club blanco, hacen que las exigencias de Tavares sean altas. Edy pide lo que se merece en un contexto como el que se vive ahora mismo en el mercado europeo. Estamos viendo este verano varias operaciones que forman el techo salarial de la competición europea con jugadores como Sloukas, Mirotic o Kemba Walker englosando grandes contratos. Desde el punto de vista de Edy, es totalmente lógico que quiera tener un contrato a la altura de su nivel, que no es otro la cúspide de la Euroliga. Igualmente viendo como el Madrid pasaba olímpicamente de igualar el tanteo sobre Willy, Tavares recogía así otro argumento de peso más para reforzar su posición.

«Todo está en el aire, pero no me preocupa. Estoy concentrado en el Mundial con mi selección y luego intentaré disfrutar con mi club cada segundo hasta el último partido. Si me quedo, bien, pero si no fuera así no pasa nada. He dicho muchas veces que la NBA está en mente, pero hay que analizarlo todo».

De esta forma proseguía Tavares para Relevo, echando más leña al fuego y alimentando la preocupación del madridismo. La planificación deportiva sufriría un enorme varapalo si el eje del proyecto se va libre tras cumplir su contrato. Las exigencias por parte del caboverdiano son altas, pero entendibles en un mercado en el que jugadores con menos trayectoria y nivel que el suyo están recibiendo contratos mucho más lucrativos. La política interna del club es la que es, pero dejar escapar a tu mejor jugador sería un error garrafal y una piedra enorme en el camino de futuro del club blanco. El culebrón está servido, esperemos que tenga un final feliz para Edy, el Madrid y los aficionados.

Foto: Real Madrid

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