De Curtis a la élite

Aquel chico gallego que llegó con 16 años a la cantera del Real Madrid jamás pudo haber imaginado lo que se le venía encima. El de Curtis se incorporó al Juvenil C desde el Ural C.F y poco a poco fue escalando peldaños en el camino hacia el primer equipo. En la temporada 11/12 consiguió el histórico ascenso del Real Madrid Castilla a 2ª división, siendo uno de los protagonistas de aquel equipo con nombres como Joselu, Morata, Nacho o Carvajal. Tras consolidarse en la categoría de plata con el filial madridista durante las siguientes dos temporadas, vivió su primera experiencia profesional lejos de Chamartín.

El Espanyol le abrió sus puertas durante una temporada para, al igual que Carvajal en el Bayer Leverkusen, se foguease en el fútbol de élite. Una temporada de pleno protagonismo en el cuadro catalán le sirvió para volver al Real Madrid y debutar el 12 de septiembre de 2015, curiosamente contra el Espanyol. En aquel partido dio una asistencia, pero ya dejó ver el jugador en que se había convertido. Poco a poco comenzó a coger peso en una plantilla llena de estrellas que acabaría conquistando LaLiga y la Undécima. En aquella final de Champions contra el Atlético de Madrid, Lucas dejó una de las imágenes más icónicas de la era moderna en el Real Madrid.

En medio de la tensión de una tanda de penaltis, el gallego rodó el balón en su dedo antes de colocarlo en el punto fatídico y lanzar el penalti con éxito, algo que repitió en la 23/24 en la decisiva eliminatoria contra el Manchester City. Así conquistó la primera de sus cinco Copas de Europa, con una tranquilidad y una sangre fría increíble. Su perfil de extremo encajaba a la perfección con el esquema de Zidane y su famoso equipo B. En esa posición, Lucas Vázquez fue importante en la consecución de las tres Champions consecutivas. Llegaron la Duodécima y la Decimotercera, también otros títulos más, mientras Lucas se convertía en un suplente idóneo para el equipo.

Un soñador con cinco Champions

Las temporadas pasaban y le tocó adaptarse a la posición de lateral derecho, la cuál ha compartido con Carvajal hasta el final de sus días como madridista. El gallego ganó la Supercopa de España de 2018 contra el Barça y la de 2020 contra el Atlético de Madrid, LaLiga de la pandemia, la Champions de las remontadas, otra liga con Ancelotti y muchos otros títulos más. En la 23/24 contribuyó al nuevo doblete de liga y Champions, de tal manera que la Decimoquinta se convirtió en su quinta Champions League. Los últimos títulos llegaron esta temporada, la Supercopa de Europa en Varsovia y la Copa Intercontinental, en la que tuvo especial protagonismo por la lesión de larga duración de Carvajal.

El de Curtis siempre ha estado ahí para cumplir y ahora, tras 17 temporadas como madridista entre su estancia en la cantera y en el primer equipo, dice adiós al club de su vida. Después de 402 partidos oficiales, 38 goles y 24 títulos, Lucas Vázquez pone punto y final a su historia como madridista. Su despedida en el Santiago Bernabéu fue emotiva y, aunque su último partido contra el PSG no fue el mejor para despedirle definitivamente, siempre será recordado por ser un gran extremo y lo servicial que fue de lateral. Su palmarés es histórico e imborrable: 5 Champions League, 4 Mundiales de Clubes, 1 Copa Intercontinental, 4 Supercopas de Europa, 4 ligas, 4 Supercopas de España y 1 Copa del Rey.

Nadie podrá reprocharle nada a Lucas Vázquez. Se va el hombre del «Queremos la Champions», la humildad personificada y un soñador que acabó ganando 5 Champions League e infinidad de títulos con el equipo de sus sueños. Un canterano que dio su vida por el club, respondió cuando se le pidió, estuvo ahí en momentos importantes y no dio una voz más alta que otra. Ahora comenzará una nueva etapa como agente libre, se rumoreaba su llegada al Fenerbahçe aunque aún no hay nada oficial. El madridismo llora la marcha de Modric, pero con el adiós de Lucas Vázquez también se le parte el alma a cualquier madridista.

Gracias por todo, Lucas.

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«Me siento increíblemente afortunado de haber conseguido realizar el sueño de jugar al deporte que amo» así realizaba Bale la última declaración de amor al fútbol.

Se despide un jugador icónico para la selección de Gales, en la que ha sido internacional en 111 ocasiones. Ha capitaneado a su país en las gestas más importantes de su historia, como la clasificación para el mundial de Catar.

Y se despide también un futbolista de leyenda del Real Madrid.

Llego a la capital tras unas negociaciones agónicas con Daniel Levy en el año 2013. El galés puso toda la carne en el asador para cumplir su sueño de jugar en el club blanco. Se declaró en rebeldía y sobre la bocina del mercado de fichajes se confirmo el fichaje. Un fichaje considerado como galáctico tras haberse convertido en una estrella de la Premier League en el Tottenham. El Bernabéu daba la bienvenida al expreso de Galés el 2 de septiembre de 2013.

De record fue el precio que el Real Madrid tuvo que desembolsar para formar un tridente para la historia del futbol. En aquel momento, pocos dudaban del fichaje del 11. Para la historia, aquella primera foto saludando a Cristiano Ronaldo a su llegada a Valdebebas.

El heredero de Cristiano Ronaldo, así es como llego a ser considerado. Pero no fue su heredero, fue el complemento perfecto para el portugués y Karim Benzema. La BBC, un trio que sembró el terror por Europa.

Su trayectoria en el club blanco está marcada por las lesiones y la polémica. Un futbolista del que la afición siempre pidió más a pesar de ser el hombre de las finales.

En su primera temporada hizo un gol absolutamente utópico en la final de Copa del Rey contra el FC Barcelona. Y para el recuerdo el rugido del dragón cuando en la prórroga logró el 2-1 que rubricaba la remontada contra el Atlético de Madrid para lograr la tan ansiada Décima.

En la Undécima, fue el mejor futbolista del equipo. Aguanto los 180 minutos y en la tanda de penaltis, a pesar de estar totalmente cojo, transformó su penalti dejando otra imagen para la historia.

En la Decimotercera, tuvo que esperar su turno desde el banquillo. Entro con el 1-1 en el marcador. Lo que pasó después más que historia, es una de las actuaciones más brillantes en una final de Champions. Sólo a un superdotado se le ocurriría ejecutar una chilena desde la frontal del área. Sólo un genio podría hacer gol así. Tanto es así que el propio Zidane alucinó desde la banda. Por si no fuese suficiente, hizo el 3-1 sentenciando la final.

106 goles y 19 títulos después, Gareth Bale decidió poner rumbo a la MLS.

Si, 19 títulos entre los que destacan 3 Supercopas de España, 1 Copa del Rey, 3 Supercopas de Europa, 4 Mundiales de Clubes, 3 Ligas y nada más y nada menos que 5 Champions League.

«El Real Madrid C. F. quiere mostrar su agradecimiento, su admiración y su cariño a una gran leyenda de nuestro club y del fútbol mundial.» asi despedía el Real Madrid a Bale en su comunicado oficial en el que se repasan los momentos más icónicos del expreso de Cardiff con la camiseta blanca.

Después de todo la historia reciente del Real Madrid no se entiende sin la aportación de Gareth Bale. Así de contundente es su aportación al club más grande de la historia.

Tanto es así que en el comunicado oficial el Real Madrid declara que «Su figura estará unida para siempre a la historia y la leyenda de nuestro club.»

Gareth también se acuerda del Real Madrid y sus fans en el comunicado de despedida, agradeciendo por el impacto que han tenido en su éxito junto a sus demás clubes.

Gracias Gareth por todas las alegrías que diste a los madridistas. Opino que lo mejor es recordarte por lo que fuiste (que es más que mucho) y no por lo que pudiste ser.

Hoy día 9 de enero de 2023 el dragón de Galés decide descansar sus alas aterrizando su vuelo. Y como bien dragón, custodiará el tesoro más valioso que un futbolista puede tener, que es dejar una huella imborrable para la historia del futbol.

El expreso de Cardiff ha llegado a la última estación, un recorrido para admirar.

Foto: Francois Nel/Getty Images

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