Previa Real Madrid – Manchester City | Comienza la ‘verdadera’ Champions League
El Real Madrid abre su fase de eliminatorias en la Champions League ante el Manchester City, un equipo que necesita centrarse ya en el trofeo continental al ver como la Premier League está ya más que complicada por la increíble temporada del Liverpool en la competición doméstica. Gareth Bale puede ser la novedad del encuentro si termina el míster Zinedine Zidane colocarle en el once inicial.
El Real Madrid comienza las eliminatorias de Champions League en el Santiago Bernabéu ante todo un Manchester City. Un equipo que a diferencia de su temporada en la Premier League donde no ha conseguido recortar distancia de un Liverpool que no ha encontrado rival en Liga, no ha sido derrotado en la fase de grupos de la competición continental. El equipo citizen solo tiene la carta de la Copa de Europa si no quiere marcharse de vacío en una temporada donde su míster, Guardiola, está siendo algo cuestionado.
El equipo blanco, por su parte, viene de no conseguir nada positivo en su visita al Ciutat de Valencia donde fue derrotado por el Levante con un solitario gol de Morales. Algo que hizo que el conjunto de Zidane cayera a la segunda plaza siendo de nuevo superado por un Barcelona que goleo a un Eíbar que le hace caer cerca de los puestos de descenso. Ahora, en la competición fetiche del equipo de Chamartín debe cambiar la tónica y volver a coger esas sensaciones que le hizo superar rivales semana tras semana.
El Manchester City viene de superar, también por la mínima a un Leicester que buscaba a cercarse al segundo puesto que ocupan los citizen. Un premio, el subcampeonato, que a pesar de no ser el esperado no puede considerarse algo más viendo la temporada impoluta del Liverpool. 22 puntos de diferencia entre los de la ciudad de Manchester y los reds que además tienen una gran diferencia en lo que a derrotas se refiere, ninguna por parte de los de Anfield por las seis de las del Etihad.
Zinedine Zidane en rueda de prensa no dudó en considerar al ex técnico del Fútbol Club Barcelona, Josep Guardiola, como el mejor entrenador del mundo. Además deseo que su afición termine orgullosa de su equipo, sin olvidar lo especial de la semana al tener el partido del City y el Barcelona el fin de semana. La lista de los 19 convocados es: Courtois, Areola y Altube; Carvajal, Militão, Ramos, Varane, Marcelo y Mendy; Kroos, Modric, Casemiro, Valverde e Isco; Benzema, Bale, Lucas Vázquez, Jović y Vinicius Jr.
El historial de encuentros entre ambos equipos es corto. De hecho, el primero de los cuatro partidos disputados entre sendos conjuntos data el 18 de septiembre de 2012. Era el partido que abría la fase de grupos de la temporada 2012-13. Victoria blanca por tres goles a dos. El último fue victoria por la mínima del Real Madrid en casa por uno a cero en la temporada 2015-16. En el total el equipo blanco ha vencido esas dos ocasiones y ha empatado en las dos visitas restantes al Etihad Stadium.
