El Schalke 04 atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia reciente. Tras caer por 3-5 ante el Darmstadt en la última jornada, el club ha decidido destituir tanto a su entrenador, Karel Geraerts, como a su director deportivo, Marc Wilmots. Ante esta situación crítica, el Schalke, que ocupa la antepenúltima posición en la Bundesliga 2, ha vuelto a pensar en Raúl González Blanco como el hombre ideal para tomar las riendas del equipo y revertir su mala fortuna.

Raúl, leyenda del Real Madrid y del propio Schalke. Dejó una huella imborrable como jugador entre 2010 y 2012, Registró unas cifras de 40 goles y 16 asistencias en 98 partidos. Sin dejar fuera el logro de jugar unas semifinales históricas de Champions, en los que compartió vestuario con nombres como el de Neuer. Ha sido sondeado en anteriores ocasiones para dirigir al club alemán. Ahora, con la situación más crítica que nunca, su nombre vuelve a ser una opción prioritaria para la directiva, que busca un efecto parecido al que Xabi Alonso logró en el Bayer Leverkusen, llevándolo desde las profundidades de la Bundesliga hasta competir por la cima en un año.

El Real Madrid Castilla tampoco pasa por una de sus mejores etapas. El filial blanco acumula tan solo 3 puntos en 5 jornadas, y aún no conocen la victoria. No obstante, el madrileño parece reticente a abandonar su proyecto con el Real Madrid Castilla, con el que ha trabajado intensamente durante la pretemporada. A pesar de estar concentrado en el filial blanco, Raúl siempre ha sido visto en Gelsenkirchen como alguien capaz de liderar un resurgir. El club cuenta con más de 178.000 socios y un gran peso en la historia del fútbol alemán. Es por eso, que espera que la nostalgia y el amor por los colores del Schalke puedan inclinar la balanza a su favor. Por ahora, la situación es incierta, pero las puertas están abiertas para su posible regreso.

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Para hablar de la Copa de la Liga del país germano no podemos empezar sin mencionar su eterna disputa con la Supercopa. Esta segunda tuvo varios intentos de lanzarse como torneo sin oficialidad en 1941, 1977 y 1983 antes de alcanzar la consideración de título en pleno derecho en 1987.

Desde aquel año hasta 1996 se jugaría de manera ininterrumpida bajo el nombre de DFB-Supercup, enfrentando a único partido al campeón de Liga y Copa, jugándose frente al subcampeón de la segunda en caso de que un equipo hubiera ganado el doblete.

Mientras tanto la Copa de la Liga había vivido una larguísima primera edición en 1972-73, en la que 32 equipos se enfrentaron en un formato similar a la actual Champions League: Una primera Fase de Grupos, con los 32 equipos divididos en secciones de 4, jugando partidos a ida y vuelta. Posteriormente los campeones de cada grupo se medirían en cuartos y semifinales a doble partido antes de llegar a la gran final.

Este primer formato no cuajo, y no sería hasta 1986 donde bajo el nombre de Fuji-Cup volvería a lanzarse el torneo. En este caso, el torneo enfrentaría a los 4 mejores clasificados de la Liga anterior en formato de semifinales y final a partido único, con tercer y cuarto puesto incluido. Este título, jugado simultáneamente con la DFB-Supercup hasta 1996, sería virtualmente idéntico a la actual Supercopa de España.

En 1996 sin embargo se decidió fusionar ambos torneos, creando la DFL-Ligapokal, una Copa de la Liga ampliada que en este caso comprendía al campeón de Liga, de Copa y los siguientes cuatro clasificados en el torneo doméstico. En este caso los cuatro siguientes clasificados jugarían una eliminatoria previa, con los campeones incorporándose en semifinales. Estas y la final serían a partido único, sin tercer y cuarto puesto.

Como dato, en 1998, 2004 y 2005 tendría que acudir el 9º clasificado en Liga, ya que del 6º-8º disputaban en las mismas fechas la Copa Intertoto, y en la última edición (2007) el invitado adicional sería el campeón de la Segunda División Alemana.

El poco interés despertado por el torneo acabaría por herirlo de muerte y desaparecer ese 2007, con dos Supercopas de carácter no-oficial jugándose una vez más en 2008 y 2009. En 2010 volvería a ser considerado título bajo el nombre de DFL-Supercup. Esta sería idéntica a la anterior, con la salvedad de que en caso de doblete, el invitado no sería el subcampeón de Copa sino de Liga.

La Copa de la Liga sin embargo no moriría del todo, sino que volvería en 2009 en un formato no-oficial al mismo estilo de la Supercopa durante años. En este caso, y llamada primero LIGA-Total! Cup yTelekom Cup después, seguiría el formato de la Fuji-Cup de los años 80 y 90. Los 4 mejores clasificados jugarían semifinales y final, con tercer y cuarto puesto, todo a único partido.

La gran salvedad sería que los encuentros serían de tan solo 60 minutos entre 2009-2015 (con dos partes de media hora cada uno) y de 45 minutos en las siguientes ediciones. Sería este torneo donde Raúl González Blanco debutaría con el Schalke 04, derrotando en la final al Bayern Munich. El torneo seguiría de manera virtualmente ininterrumpida hasta la actualidad, sin celebrarse en 2018 y celebrándose en 2017 por partida doble (invierno y verano).

Texto: @tonylatrece

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