Discreta primera mitad

Volvieron a la convocatoria Mario Hezonja y Usman Garuba después de no viajar a Bilbao, además de la convocatoria de Procida, Krämer y Almansa, con las bajas ya conocidas de Tavares y Len por lesión y Lyles como baja extracomunitaria.

Los primeros minutos del choque fueron de poca anotación, con ambos equipos algo desconectados en ataque y con malos porcentajes de tiro en el lado madridista (4-6, 5:45). Conseguía, eso sí, mucho rebote ofensivo el Real Madrid con Garuba, Hezonja y Okeke en el quinteto inicial. Aunque no terminaba de romper el partido, poco a poco fueron encontrándose los mejores lanzadores de ambos equipos y las defensas elevaron su dureza (13-10, 2:39). Maledon y Feliz impulsaron un día más a su equipo en los minutos finales del primer cuarto para finalizarlo con ventaja (20-15).

Siguió mejorando el equipo blanco con la segunda unidad, que pusieron la primera ventaja importante del choque en apenas minuto y medio de segundo cuarto (27-17). Desde entonces creció en el choque Joventut , que endosó un 0-6 de parcial para colocarse de nuevo en partido y avisar al Madrid (27-23, 7:02). Se estabilizó el choque en un momento en el que ninguno de los dos equipos se terminaba de encontrar y los puntos llegaban desde el tiro libre o en buenos movimientos personales (32-30, 3:33). Sin una mejoría clara, se marchó el Real Madrid al descanso por delante (40-38).

Perdió la ventaja del último cuarto

Joventut puso más ritmo en el inicio del tercer cuarto, lo que poco a poco fue igualando el Real Madrid en lo que parece un contexto de partido que le favorece. La Penya comenzó poco a poco a adueñarse del choque hasta lograr ponerse por encima, coincidiendo con un Madrid que comenzó a perder balones (51-54, 4:46). De nuevo la energía de Feliz conectó al cuadro madridista, que igualó el choque en intensidad, subiendo el nivel defensivo (56-56, 2:23). Alargó el buen momento hasta el final del tercero para marcharse a los últimos 10 minutos de choque con una pequeña ventaja (62-59).

El último cuarto prometía igualdad, pues comenzó de nuevo con gran ritmo por parte de los dos equipos, que mejoraban sus sensaciones ofensivas en el inicio. Siguió siendo importante el rebote ofensivo del Real Madrid, que a pesar de tener menos talla en este momento de la temporada se involucró en este partido. Un 3+1 de Joventut puso al Madrid por debajo en el marcador y le avisaba para tener una reacción necesaria (71-75, 5:57). Sin terminar de llegar del todo dicha reacción, el Real Madrid no conseguía acercarse todo lo necesario ante una Penya que seguía anotando (77-81, 2:13). En dos acciones clave, Joventut se puso 8 puntos arriba con el 77-86 poniéndolo muy complicado. Se acercó el Madrid pero no pudo completar la remontada y cae antes de la Final Four (81-89).

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Trabajada primera mitad

El Madrid no contó en el choque con Garuba (edema en la mano) y Hezonja (contusión en la pierna) por precaución, Okeke (límite de extracomunitarios), Tavares y Len. En su lugar entraron en convocatoria dos canteranos madridistas: Amosov y Grinvalds, además de David Krämer.

Izan Almansa fue el pívot titular en la primera prueba del joven español. Comenzó con gran acierto y movimiento de balón Bilbao Basket, que aprovechó la inferioridad del Madrid por dentro para llevarse el primer parcial del partido (13-7). No terminaba de ajustar el rebote defensivo el conjunto blanco con la rotación de Lyles al 5 ni con Izan Almansa, lo que aprovechó Bilbao para mantenerse arriba en el choque con puntos en segunda oportunidad (16-14, 2:45). Los últimos minutos del primer cuarto fueron de intercambio de golpes, con un marcador final de 24-22.

Logró ponerse por primera vez arriba en el choque el equipo de Scariolo con un 2-8 de parcial tras proteger bien su aro y comenzar a fluir en ataque (26-30). Pero volvió a sufrir por dentro el Real Madrid que vio como Bilbao le daba la vuelta al partido, teniéndolo que parar el técnico madridista (34-30, 5:14). Logró poco a poco recuperar ritmo el Madrid, que con Campazzo al mando mejoró en ambos lados de la pista y logró igualar de nuevo el choque (36-37, 1:54). El base argentino protagonizó los minutos finales de la primera mitad e impulsó al equipo a marcharse al descanso con ventaja (40-44).

Cedió en los minutos finales

Empezaron de nuevo esta segunda mitad ambos equipos algo faltos de ritmo anotador, perdiendo oportunidades abiertas (44-48, 6:22). Trey Lyles comenzó poco a poco a hacer peso por dentro, capturando algunos rebotes ofensivos y anotando en la zona, además de darle la opción a Scariolo de tener al interior abierto y sacar al 5 rival de la pintura. Llull y Campazzo no paraban de encontrar liberados a Lyles y Deck, aprovechando para poner la máxima diferencia en el marcador con el 47-54. A pesar de la reacción vasca, con mejoría ofensiva, el Madrid volvió a dar un empujón al choque con buenos minutos de la segunda unidad para irse por delante al último periodo (60-66).

El equipo de Ponsarnau comenzó encendido, volviendo a aprovechar las dudas en el puesto de pívot del Real Madrid haciéndose duro por dentro y acercándose hasta los tres con el 66-69. Pero reaccionó el cuadro blanco con grandes acciones de Maledon y Abalde en ambos lados de la pista para volver a poner una mayor diferencia (67-74, 6:48). Y de nuevo Bilbao puso en jaque al Real Madrid empatando el choque a 76 puntos con 4 minutos por jugarse. Partido nuevo.

Lyles y Campazzo fueron la principal baza madridista, con Bilbao Basket encontrando también a Hlinasson por dentro para poner un peligroso 83-80 con 1:53 por disputarse. Sin continuidad en los ataques, pudo recortar el Madrid hasta el 84-82 con dos libres de Lyles (0:17,8). Hilliard puso a Bilbao de nuevo 4 arriba con dos libres y un mal tiro de Campazzo además de una bandeja a la contra de Krampl le dio la victoria al cuadro vasco.

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Permitió mucho de inicio

Sergio Scariolo decidió dar entrada en convocatoria a Krämer y Almansa, dándole descanso a Facu Campazzo y Gabriel Deck para el partido del martes en Bulgaria ante Hapoel, el tercero del Playoff.

El choque comenzó con un buen ritmo anotador, donde Maledon encontró puntos por dentro, sacando tiros libres y encontrando a sus compañeros siendo sin Campazzo el base titular del equipo blanco. Pronto elevaron su nivel defensivo ambos equipos, haciendo un partido físico y frenando el ritmo inicial dejando el marcador en el 9-9 cuando restaban 5 y medio de primer cuarto. DeJulius hizo su marca inicial en el choque, haciendo daño a la defensa blanca por dentro con 10 puntos para poner en ventaja al cuadro murciano (15-20), elevando de nuevo el ritmo anotador donde parecía imponerse. Con mucho acierto terminó el primer cuarto, mandando UCAM Murcia por 25-29.

El comienzo del segundo cuarto también fue murciano, que puso la máxima diferencia en el marcador con el 28-38, teniéndolo que frenar Sergio Scariolo pues el Madrid no se encontraba. 6 puntos seguidos de Trey Lyles después del tiempo muerto le dieron al Madrid otro aire y recortó hasta los 4 en el marcador con mejores sensaciones defensivas. Poco a poco se acercaba el cuadro madridista, que igualó en intensidad defensiva a UCAM y facturaba en ataque con un Lyles enchufado. Pero reaccionó el cuadro de Sito Alonso con mucho acierto exterior para distanciarse de nuevo en el marcador con grandes sensaciones, volviendo a poner en jaque a la defensa blanca (44-55, 3:01). No llegó la reacción blanca, que a pesar de encontrar puntos con mayor asiduidad no logró defender bien su aro y el marcador al descanso era preocupante (50-63).

Remó hasta el final

Hezonja apareció y metió al Real Madrid en el partido con 9 puntos seguidos para acercarse a UCAM Murcia en el marcador en los primeros tres minutos de tercer cuarto (61-67). Había metido una marcha defensiva el conjunto de Scariolo, que empujó al cuadro murciano a forzar tiros y empeorar sus porcentajes. Reaccionó Murcia, que estaba haciendo un partido muy serio, para volver a ponérselo muy difícil a un Madrid que peleaba por igualar el choque (70-75, 4:15). Seguía intentando encontrarse un Madrid algo gris, que no lograba jugar con continuidad y el marcador se lo hacía pagar (76-86, 1:13). El tercer cuarto terminó con un peligroso 81-92 que había que remontar en los últimos 10 minutos.

No lograba engancharse del todo al choque el cuadro madridista, que sufría para lograr esa continuidad que le permitiría acercarse en el marcador (85-95, 7:56). El acierto murciano volvió a aparecer para volver a mandar por más de 10 puntos en el marcador con 6 minutos de partido por disputarse, poniendo la victoria madridista cada vez más difícil (88-100). A pesar de mejorar en defensa no aprovechó sus oportunidades el equipo de Scariolo, que veía como la diferencia no se recortaba (92-104, 4:31). Dos triples consecutivos de Mario Hezonja hizo que el Madrid recortara hasta los 6, con opciones de darle la vuelta (98-104). Tres puntos más, esta vez de Abalde, lo apretaron todo mucho más para el 101-104. Varias malas acciones ofensivas parecían esfumar las opciones de remontada, con el 102-108 tras una mejoría murciana. Se vino de nuevo arriba el cuadro blanco y puso el partido en 4 en un buen parcial (107-111, 1:28).

Un impresionante triple de Super Mario prometía un final brutal a un partido memorable y se iba a jugar todo en el minuto final (110-111). Kelan Martin lo puso más difícil con un canastón y tras una pérdida de Maledon y un fallo de Forrest, Garuba lo puso de nuevo en 1 punto (112-113). Con 8 segundos, Forrest tuvo dos tiros libres, que anotó uno para poner el 112-114. Anotó Mario Hezonja una canasta brutal y gozó de tiro libre adicional, que falló, y el partido se fue a la prórroga.

Uno de los partidos del año

Comenzaron los 5 minutos adicionales con intercambio de triples de Martin y Hezonja, que estaban realizando partidos espectaculares. Sin pívot natural, con Lyles ocupando esta posición con Garuba sin faltas y Len sin minutos en la segunda mitad, jugaba el Madrid con un quinteto bajo. Con ambos equipos muy cansados y sin la fluidez de la segunda mitad, los rebotes ofensivos hicieron peso en el choque, con puntos en segunda oportunidad, que aprovechó el Madrid para mandar en el marcador por 124-120 tras un espectacular 2+1 de, quien si no, Mario Hezonja. Mató el partido un Real Madrid más conectado en la prórroga, que terminó ganando por 131-123.

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El líder se mide al tercer clasificado

UCAM Murcia está siendo una de las sensaciones positivas de la temporada. Actualmente tercer clasificado y con un récord de 21 victorias y 7 derrotas, el cuadro murciano buscará dar la sorpresa y ganar en el Palacio para poder mantener el pulso de la segunda posición, que tiene Valencia Basket con el mismo registro de victorias y derrotas que el cuadro de Sito Alonso. Esto habla de la genial campaña que está cuajando, siendo uno de los equipos que puede poner en problemas al Real Madrid, y más en esta jornada que pilla en medio del playoff de Euroliga, objetivo en el que está focalizado el cuadro madridista.

Pero eso no quiere decir que el partido no sea importante. Si ya fue clave ganar en el Roig Arena a Valencia Basket la semana pasada, ganar en casa a UCAM Murcia supondría dar un golpe encima de la mesa y prácticamente sellar la primera posición de cara al playoff de Liga Endesa, en la que gozaría de factor cancha en todos los cruces.

Interesante será ver cómo gestiona Sergio Scariolo la rotación para este partido. Sin Tavares fue Procida el que asumió su puesto en el segundo partido ante Hapoel Tel Aviv. Viendo a Almansa y Krämer en la rotación con total seguridad, veremos quien es el extracomunitario que se queda fuera de la convocatoria y a quién elige el cuerpo técnico para dar descanso de cara al partido del próximo martes ante el cuadro israelí.

Procida apunta a protagonista

El alero italiano del Real Madrid ha hablado antes del partido: «UCAM Murcia es un muy buen equipo. Tienen los mismos puntos que el Valencia y están en tercera posición así que es un partido crucial para nosotros para mantener la primera posición. Tienen un buen equipo y nosotros hemos sufrido allí en su casa. Es un partido muy importante y lo afrontamos con toda la energía que tenemos de la doble jornada de los playoffs. Toca dejarlo todo en la cancha».

Habló también Procida de cómo gestionar estos momentos sin Edy Tavares: «Tenemos que controlar los rebotes y el ritmo del partido. Ellos tienen a Cacok, que es un buen cinco, aunque nosotros siempre pensamos en nosotros mismos y en lo que podemos hacer mejor».

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Trabajada primera mitad

Tavares, Feliz y Deck descansaron en este choque, dando protagonismo de nuevo en la convocatoria por Liga Endesa a Procida, Krämer y Almansa. De inicio en la posición de pívot asumió protagonismo Alex Len.

A pesar de que le costó arrancar al Real Madrid, menos fresco que el cuadro burgalés, supo encontrar buenos tiros (3/4 en el triple) y la calidad de sus jugadores valía en los primeros minutos del primer cuarto (9-11, 6:05). 10 puntos en los primeros cinco minutos de choque de un Mario Hezonja muy enchufado desde el inicio y que empujaba al Madrid a coger la primera ventaja jugosa del choque (9-18). Le costó a la segunda unidad conectarse en defensa, además de tener ciertas pérdidas en ataque, y permitió a Burgos acortar distancias hasta el 17-21. Con el mismo guion llegamos al final de los primeros diez minutos de choque con el 20-25.

El choque se endureció en defensa, a pesar de que el conjunto de Scariolo no estuvo a su nivel desde el comienzo y acumulaba ciertos errores que permitieron canastas sencillas de Burgos, aunque en el lado ofensivo se encontraba algo más cómodo para mantener cierta ventaja (22-28, 8:04). No era capaz de cerrar su aro el Real Madrid, con Burgos acercándose hasta el 31-33 con puntos en segunda oportunidad. Esto hizo que no tardara Scariolo en poner de vuelta a Hezonja, Okeke y Campazzo, que habían entrado con más intensidad al choque. No era capaz el cuadro madridista de romper el partido de ninguna manera, lo que aprovechó Burgos para darle la vuelta al marcador (37-35, 2:28). Sacudió entonces el final de la primera mitad un Facu Campazzo que anotó y encontró a Alex Len con facilidad para mandar al Madrid ganando a vestuarios (39-43).

Acelerón final

La segunda mitad comenzó mejor el cuadro madridista, al que le fluía más el baloncesto y que subió el nivel defensivo para poner la máxima ventaja en el choque (43-53, 6:40). El partido entró de nuevo, igual que en la primera mitad, en una fase de dureza defensiva que hacía que los puntos llegaran con movimientos individuales (47-57, 2:58). Esta vez si entró con dinamismo la segunda unidad, donde Procida y Lyles sumaron para que su equipo tomara de nuevo la máxima ventaja del choque cuando solo restaban uno y medio de tercer cuarto (51-64). Finalmente el marcador se fue a los últimos 10 minutos con el 57-66.

Procida era el protagonista del choque, con 3/5 en el triple y 10 puntos en su haber, cuajando un gran partido, dándole al Madrid una buena ventaja para encarar el final de choque (60-74, 8:42). Parecía haber dado el acelerón final del choque el equipo de Scariolo, pues elevó de nuevo el nivel defensivo, lo que le empujó a gozar de una buena fluidez ofensiva para poner una importante ventaja mediado el último cuarto (62-82). Sin intentos por parte burgalesa de acercarse en el marcador y con un Madrid que siguió a lo suyo el partido llegó al final con un marcador de 78-94.

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Victoria necesaria

El conjunto de Sergio Scariolo se aproxima a fechas clave. La dura derrota ante Baskonia pone en peligro gozar de factor cancha en los playoffs de la Euroliga. Necesitará sí o sí sumar en sus duras visitas en la próxima semana: Olympiacos en Atenas y Fenerbahçe en Estambul. No hay nada más que añadir: los encuentros son de los más complicados en el calendario. Pero nada de esto será posible si el Madrid no es capaz de realizar un buen encuentro ante Andorra y recuperar esas sensaciones que parecían ver que el equipo iba a dar guerra en Europa.

En Liga Endesa no está sufriendo el conjunto merengue: es primer clasificado con un récord de 22 victorias y 2 derrotas, cuatro por encima de Valencia Basket que es segundo con 18 victorias y 6 derrotas. Andorra, sin embargo, está peleando por mantenerse en la máxima categoría del baloncesto nacional. Restando ya cada vez menos de competición, necesita Andorra realizar un buen encuentro que le pueda servir para ganar sensaciones de cara a los últimos choques del año, intentando, por supuesto, robar una victoria en Madrid que sería de lo más inesperado.

En cuanto a la convocatoria, entendemos que el técnico italiano rotará a sus jugadores, pues se viene una semana cargada de partidos donde necesitará que las piernas estén lo más frescas posibles, dando entrada a jugadores que asumen menos peso en la competición continental.

Kramer al habla

David Krämer, que asumirá casi con total seguridad peso en el minutaje del choque, ha hablado para los medios en la previa: «Al cien por cien es un partido importante para nosotros, una buena oportunidad para retomar el camino de la victoria y prepararnos para una gran semana que viene, donde jugaremos contra Olympiacos y Fenerbahçe. Tiene que servirnos también para recuperar buenas sensaciones y para coger ritmo».

Sobre Andorra, Krämer ha añadido que «es la ACB y todos los equipos son peligrosos. Tenemos que respetar a todos, porque esta Liga es una de las más fuertes de Europa. Ellos tienen muchos jugadores con la experiencia y mueven bien el balón en ataque. Nostros tendremos que jugar con la máxima concentración».

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Gigante segundo cuarto

Empezó el encuentro con un Real Madrid que era capaz de hacer daño por dentro y un Barça que contrarrestaba con Vesely sacando a Tavares de la zona, pero con igualdad en el tanteo (7-8, 5:22). Poco a poco ganaba confianza el Madrid de la mano de un Campazzo que encontraba a sus compañeros en la pintura. La defensa se fue incrementando con el paso de los minutos, con lo que llegamos al final del primer periodo con el 18-15 y ambos equipos manteniendo un buen nivel.

Entraron bien en el choque los jugadores blancos desde el banquillo, con buenos minutos de Feliz y Maledon que alimentaron a Lyles y Len para poner por delante al Madrid de inicio en el segundo cuarto (18-25, 7:17). La defensa del equipo de Scariolo marcaba la diferencia en estos minutos, siendo capaz de incapacitar a jugadores de la calidad de Punter o Clyburn para ponerse con máxima diferencia gracias también al acierto desde el triple (22-37, 4:17). Mario Hezonja anotó dos triples consecutivos para apagar el ademán del Barça de recortar la distancia antes del descanso, que mostró finalmente las grandes sensaciones blancas en el segundo cuarto con el 33-51 final.

Sin respuesta del Barça

Cambió completamente el quinteto de inicio Xavi Pascual para buscar la reacción culé. Tras un cambio de criterio arbitral inesperado, el Madrid se puso con cuatro faltas cuando restaban 8 minutos de cuarto y llevó a Abalde al banquillo con 4 faltas. Algo más acelerado en ataque comenzó el Madrid, que no supo encontrar sus tiros ni a sus hombres liberados en los cuatro primeros minutos de juego, a pesar de que la ventaja seguía siendo cómoda (39-56, 6:05). Tras mejorar en el 5 para 5, volvieron a llover triples en el Palau y el porcentaje se elevaba al 11 de 15, una auténtica barbaridad, para ponerse en máxima diferencia (44-68, 2:30). El cuarto finalizó con el 53-71.

El Madrid comenzó de nuevo este último periodo de forma cómoda, anotando con cierta facilidad en los primeros minutos para hacer olvidar al cuadro catalán de cualquier intento de remontada (60-80, 7:15). Lo intentó de todas las maneras el Barça, pero el Madrid no bajó el ritmo y continuó anotando al mismo ritmo que el club culé. El partido, sin mucha historia por contarse, continuaba con jugadores de segunda unidad en ambos equipos, con el marcador todavía con mucha distancia (64-87, 4:27). Con el mismo guion llegamos al final del partido, con un marcador de 76-95.

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Ambos llegan con dudas

A pesar de que el Real Madrid, a modo general, está mejor posicionado en ambas competiciones, ninguno de los dos equipos llegan con grandes sensaciones. El equipo de Scariolo, a pesar de que desde la Copa ha mejorado y conseguido ganar encuentros clave en Europa, viene de hacer un partido gris en su visita a Kaunas. Por otro lado, el Barça viene de ganar a Valencia Basket en el Roig Arena consiguiendo una victoria fundamental, pero venía de ceder choques en Liga Endesa y Euroliga.

Sirve más este «Clásico», seguramente, más como una forma de darle la vuelta a una situación dubitativa que de forma clave para una clasificación de Liga Endesa que, cómo decíamos, el Madrid lidera con solvencia. Los blancos son líderes con 20 victorias y 2 derrotas, mientras el conjunto culé es 3º con 15 victorias y 7 derrotas y viene de perder el derbi catalán ante Joventut de Badalona.

En cuanto a la convocatoria, Sergio Scariolo tendrá que gestionar qué piezas quiere usar en este encuentro, pues el Madrid ahora encadena partidos cada 48 horas hasta el próximo sábado, recibiendo el martes a Hapoel y el jueves a Anadolu Efes por Euroliga, para luego viajar a Girona por Liga Endesa.

Problemas como visitantes… en Europa

El Real Madrid está teniendo muchos problemas para ganar partidos como visitante en Euroliga. Algo que en Liga Endesa no ocurre: ha ganado todos sus encuentros excepto en Vitoria ante Baskonia. Además, en su visita al Palau Blaugrana por Euroliga sí que consiguió sumar en un excelente partido. Sin duda esto quiere el conjunto de Scariolo, seguir creciendo fuera de casa, en un partido de nivel europeo, para poder sellar la clasificación en Europa y poder endosarle una derrota más al cuadro culé.

Sobre esto habló Scariolo en la rueda de prensa posterior al partido del viernes en Lituania: «Al principio de la temporada estuvimos, básicamente, muy ineficaces fuera de casa. Perdimos todos ellos, pero en la segunda parte de la temporada fuimos eficaces, ganamos algunos y también hemos perdido otros de manera complicada, como en Atenas y esta noche».

Le sirve este partido, como decimos, al Real Madrid, para evitar que las dudas entren en los jugadores en un tramo importantísimo de la temporada, donde tiene su futuro en la misma en juego. Además de que, por supuesto, siempre es importante ganar un «Clásico» y la motivación del jugador viene sola.

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Gigante segundo cuarto

Len asumió la titularidad del choque en el puesto de pívots ante la no convocatoria de Edy Tavares junto a Maledon, Abalde, Hezonja y Okeke. Sí entraron en la convocatoria, de nuevo por Liga Endesa, Procida, Almansa y Kramer. No estuvieron en convocatoria tampoco Feliz ni Deck.

Le costó entrar en partido al Real Madrid, que no lograba tener continuidad en ataque, siendo incapaz de lograr sus tiros. Aprovechó el equipo catalán para ponerse por delante cuando restaban 6 minutos de primer cuarto, 6-8. Con 4 pérdidas el equipo y sin terminar de mejorar, Scariolo buscó la reacción con Facu Campazzo al mando, además de Lyles, Llull, Procida y Garuba: quinteto nuevo. Un triple sobre la bocina de Campazzo hizo que se maquillara el marcador del primer cuarto: 16-17 y la sensación de que este equipo era distinto al del jueves.

Mucho más enchufado entró al segundo cuarto el conjunto de Scariolo, especialmente en defensa. Esto le permitía correr y coger confianza en ataque, gozando de un 10-0 de parcial (26-17, 7:32). Extraordinarios minutos de Facundo Campazzo, que conectó a su equipo al choque y puso puntos fáciles en las manos de sus compañeros. Avanzaba el segundo periodo y el Madrid mantenía sensaciones incluso metiendo en pista a los menos habituales, llegando a su máxima diferencia poco antes del descanso (37-23). Al descanso mandaba el conjunto blanco con contundencia, 47-26.

Pronto se encarriló la victoria

De inicio en la segunda mitad, el equipo volvió a salir algo desconectado y sin generar demasiado juego. Dos triple seguidos de Chuma Okeke hicieron que el arrebato de Lleida se quedara en el intento, pues salió muy conectado desde el vestuario el equipo de Gerard Encuentra. Con faltas tempranas de Len en esta segunda mitad, Izan Almansa sumó grandes minutos en ambos lados de la pista. La ventaja rondaba los 20, con ambos equipos más acertados en este tercer cuarto (60-40, 4:50). El tercer periodo terminó con el 75-53.

Siguió con un buen ritmo de anotación el Real Madrid en el comienzo de los últimos 10 minutos, además de acompañarlo de entrega defensiva. A pesar de la distancia en el marcador y de que Lleida parecía haber entregado la bandera blanca, el Madrid continuó en base a sus planes y siguió jugando con intensidad hasta el final del choque. El marcador definitivo fue el 95-78.

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Vuelta a los fantasmas como visitante

Muy comentados fueron los problemas que tuvo el Real Madrid para conseguir victorias como visitante en la competición continental, algo que le hacía alejarse de las posiciones que dan acceso directo a los Playoffs. Y, aunque ha tenido el equipo unos meses de altísimo nivel, las dudas han vuelto a llegar cuando se juega fuera del Palacio. Necesita el equipo volver a esa sensación de dominio que ha tenido en los choques que se han jugado en los últimos meses.

Quedan ya solo 3 partidos antes de la Copa del Rey y el momento del equipo no es especialmente positivo. El Madrid recibe a Granada para viajar luego a Belgrado y jugar ante Partizan y visitar el Martín Carpena antes de los cuartos de final de la Copa del Rey, también ante Unicaja. Estos tres test son importantes de cara a poder recuperar sensaciones y despejar dudas.

El partido idóneo para redimirse

Visita el Movistar Arena el colista de la Liga Endesa, un Granada que actualmente tiene un récord de 1 victoria y 17 derrotas y que se encuentra a 4 victorias de Andorra, quien marca la primera plaza de permanencia. Que el conjunto nazarí se mantenga en la máxima competición del baloncesto nacional se antoja ya bastante complicado. Deberá el Madrid aprovechar el mal momento granadino para poder sellar una victoria más en Liga Endesa y recuperar las sensaciones.

Andrés Feliz ha hablado en la previa del encuentro: «Ha sido una semana que nos ha tocado fuera de casa y hay que tratar de coger las mejores sensaciones. Hay que confiar en el equipo más que nunca y seguir unidos hasta el final».

Alertó también el dominicano del compromiso necesario para el choque: «Es un partido que puede ser complicado si no le ponemos respeto y el nivel de concentración que merece. Tenemos que salir con el nivel de concentración muy alto y salir a ganar el partido, que es lo importante».

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Igualdad máxima

El conjunto dirigido por Sergio Scariolo viene de ganarle a Dubai Basketball en un partido en el que se vieron las dos caras del equipo: una primera en la que no se defendió y se encajaron 58 puntos y una segunda en la que, cuando se puso a defender, nos regaló, posiblemente, los mejores minutos de la temporada en Euroliga.

Por su parte, el FC Barcelona viene de darle la vuelta a una situación complicada que comenzó con muchos problemas siendo dirigidos por Joan Peñarroya. Ahora, con el cambio en el banquillo, Xavi Pascual ha logrado conectar a sus jugadores con la idea de juego y el conjunto culé es muy peligroso, por lo que este clásico se antoja complicado y de máxima igualdad.

Defender será clave

No hay ninguna duda, como hemos comentado, que el Real Madrid es un equipo completamente distinto cuando se pone a defender y el partido de Dubai es la prueba. Con la intensidad, garra y agresividad que pone sobre la mesa el equipo blanco, en ataque es todo mucho más fácil y perfiles de calidad como Campazzo, Hezonja o Lyles, destacan.

También será importante ver en qué momento físico se encuentran ambos equipos. El Real Madrid viene de jugar desde el día 26 de diciembre un partido cada 48 horas y eso puede pesar.

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Buen momento en Liga Endesa

El conjunto dirigido por Sergio Scariolo está en un gran momento en la competición doméstica: desde aquella derrota en Vitoria ante Baskonia en el mes de octubre, todo son victorias. Esto hace que sea líder de la competición con un récord de 9 victorias y 1 derrota. Su principal rival por el liderato es Valencia, que vio suspendido su partido de la semana pasada y que mantiene un récord de 8 victorias y 1 derrota. El papel en Liga Endesa es correcto, a pesar de que algunos partidos se están sacando, como suele ser habitual en otras campañas, con menos solvencia.

Venimos de, la semana pasada, ver un partido muy coral del conjunto de la capital ante Girona, en el que todos sus jugadores, incluidos los de más rotación como Procida y Almansa, sumaron e hicieron que sus compañeros con más minutaje pudieran tener momentos de descanso. Será importante ver cómo gestiona Scariolo al equipo tras una semana dura, en la que los dos partidos de la competición continental han estado vivos hasta los últimos segundos.

Duro calendario para el Real Madrid

Le toca al Real Madrid ahora utilizar al máximo su plantilla. Además de la ya mencionada dura semana que ha tenido, se enfrenta ahora a encuentros cada dos días desde pasado Navidad hasta prácticamente mitad de Enero: juega el 26/12 ante Mónaco en Euroliga, luego doble jornada de Liga Endesa recibiendo el 28/12 a Unicaja y viajando a Murcia el 30/12, para luego recibir en Euroliga a Dubai el 02/01 y a Barça en Liga el 04/01 y, como colofón final, viajar a Lyon para medirse a ASVEL Villeurbane el día 06/01 y recibir a Maccabi el 08/01. Ahí es nada…

Además de la cantidad de partidos, el nivel de exigencia de los clubes a los que se enfrenta es elevadísimo, por lo que necesitará al máximo de componentes de la plantilla a un gran nivel para saldar positivamente este duro calendario.

Força Lleida, calmado hasta el momento

De momento está teniendo Lleida un comienzo tranquilo de temporada: con 4 victorias y 6 derrotas ocupa puestos de mitad de tabla de Liga Endesa y deja atrás el descenso, donde Granada y San Pablo Burgos solamente cuentan con 1 victoria de los 10 partidos disputados.

Por supuesto, esto no dicta que el encuentro vaya a ser ameno para los madridistas: visitar el Barris Nord es siempre duro y, haciéndolo en sábado después de jugar un jueves, lo hace aún más peligroso. Necesitará el Madrid, por supuesto, dar el 100% para asegurarse la victoria y poder mantener, una jornada más, el liderato en Liga Endesa.

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