Igualdad máxima

El conjunto dirigido por Sergio Scariolo viene de ganarle a Dubai Basketball en un partido en el que se vieron las dos caras del equipo: una primera en la que no se defendió y se encajaron 58 puntos y una segunda en la que, cuando se puso a defender, nos regaló, posiblemente, los mejores minutos de la temporada en Euroliga.

Por su parte, el FC Barcelona viene de darle la vuelta a una situación complicada que comenzó con muchos problemas siendo dirigidos por Joan Peñarroya. Ahora, con el cambio en el banquillo, Xavi Pascual ha logrado conectar a sus jugadores con la idea de juego y el conjunto culé es muy peligroso, por lo que este clásico se antoja complicado y de máxima igualdad.

Defender será clave

No hay ninguna duda, como hemos comentado, que el Real Madrid es un equipo completamente distinto cuando se pone a defender y el partido de Dubai es la prueba. Con la intensidad, garra y agresividad que pone sobre la mesa el equipo blanco, en ataque es todo mucho más fácil y perfiles de calidad como Campazzo, Hezonja o Lyles, destacan.

También será importante ver en qué momento físico se encuentran ambos equipos. El Real Madrid viene de jugar desde el día 26 de diciembre un partido cada 48 horas y eso puede pesar.

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La Euroliga volvía para el Real Madrid tras la decepcionante final de Copa del Rey que jugó ante Unicaja Málaga. Recibía el equipo de Chus Mateo a todo un Barça, aunque con muchas bajas, en un partido que era de urgencia de cara a la posición del Real Madrid en la competición continental.

La primera parte del equipo no fue la deseada pese a la corta distancia del marcador, pues el nivel del equipo dejaba que desear sin acierto en el tiro exterior y el tiro libre. La segunda mitad fue más positiva, donde el Madrid encontró su ritmo pese a un Barça que no desistía y se mantenía siempre por debajo de los 10 puntos de diferencia peleando por conseguir el triunfo. Así, el conjunto blanco consiguió su victorias número 14 de la temporada.

Pasamos a calificar a los jugadores del Real Madrid:

Abalde (10)

Un partido que representa el excelente rol que puede tener el gallego en el equipo: duro en defensa y decidido en ataque. Con actitud y descaro, esta versión de Alberto Abalde va a ayudar mucho al Real Madrid en los momentos clave de la temporada.

Campazzo (7,5)

Quizás un partido por debajo del nivel espectacular del base argentino de esta temporada: sufrió en algunos momentos, pero, como siempre, supo darle la vuelta para ayudar a su equipo a ganar.

Rathan-Mayes (1)

El jugador, criticado y por momentos apartado de la rotación de Chus Mateo, demostró el por qué de estas decisiones. Mal en el tiro, con pérdidas y siendo por momentos un peso para el equipo.

Hugo González (5)

Los pocos minutos de los que disfrutó el canterano fueron suficientes. Sin tener presencia en la parte ofensiva, defendió a su par de manera correcta y mantuvo la intensidad del equipo.

Hezonja (8)

El jugador clave de lo que va de temporada del conjunto blanco volvió a ser vital para ganar el encuentro. Anotación cuando el equipo estuvo atascado y una ayuda en el rebote y en la defensa. Notable.

Musa (7)

Parece que volvemos a ver a un Musa al que conocemos mejor. El bosnio fue una aportación importante de cara a que el equipo se llevara la victoria, aunque su apartado defensivo vuelve a ser el “debe” a nivel personal.

Garuba (7)

El ex NBA y canterano madridista supo sumar en los primeros compases de la segunda mitad, donde defendió a buen nivel y estuvo acertado en las pocas posesiones que pudo finalizar. Un partido correcto para el rol que tiene Usman.

Ibaka (7,5)

Serge Ibaka volvió a ser una buena noticia para el Real Madrid. El pívot nacionalizado español sumó en su rol de tercer pívot estando mejor que Bruno Fernando en el encuentro.

Fernando (4)

En sus primeras rotaciones estuvo bien el 20 del Real Madrid, pero sus minutos en el último cuarto arrastraron su actuación hasta este insuficiente por constantes malas decisiones en ataque y en defensa.

Tavares (7)

Siempre consigue llevar el partido a su territorio, aunque le costó. Las primeras rotaciones sufrió en ambos lados de la cancha, pero su rebote y su anotación en la pintura fueron importantes para que el Real Madrid elevara el nivel.

Llull (6,5)

Una vez más supo sumar cuando el equipo más lo necesitaba y le dio un empujón en un momento clave. En defensa sufrió ante Parra y brindó de nuevo el nervio y corazón que tanto representa.

Feliz (6)

El dominicano estuvo lúcido en el lado defensivo madridista pero con algunas dudas en ataque. Compartió de nuevo pista con Facu Campazzo y supo estar a la altura de la exigencia del choque.

Chus Mateo (5,5)

Por momentos estuvo el Madrid atascado y no supo Chus darle la vuelta a la situación, algo que los jugadores supieron hacer desde dentro de la pista. Algo desacertado en algunas rotaciones, pero con un planteamiento suficiente para llevarse la victoria.

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Una victoria que puede definir la temporada

La campaña del Real Madrid en la Euroliga está siendo decepcionante. 13 victorias y 13 derrotas es el récord del equipo dirigido por Chus Mateo, colocándose 11º y una victoria por debajo de los equipos con acceso a puestos de Play-In. Uno de estos equipos es un Barça que viene, como decimos, con una victoria más: 14-12, 9º en Euroliga. Esto ya nos va dando pistas de lo importante que es el encuentro para ambos equipos. Al Real Madrid la victoria le serviría como desquite de la mala final de Copa del Rey ante Unicaja y como una forma de alcanzar y superar a un Barcelona con el que tendría ganado el average si consigue esta victoria, pues el partido de ida del pasado mes de noviembre en el Palau Blaugrana fue para los madridistas.

El Barcelona, por otro lado, también asume este partido como clave: llevarse la victoria del Movistar Arena supondría distanciarse a dos partidos de un Real Madrid que tiene un calendario más que complicado en lo que resta de temporada regular de Euroliga. Aunque esto no será nada fácil: los Clásicos son siempre duros y el club blaugrana viene con sendas bajas como Kevin Punter y Jan Vesely y Juan Núñez, que se ha sumado a esta lista en las últimas horas, según confirmó Joan Peñarroya en la rueda de prensa previa, para lo que resta de temporada.

El Real Madrid, en principio, cuenta con todos los jugadores disponibles de su plantilla con la duda de Gabriel Deck, que tenía como fecha final de su lesión más o menos la pasada Copa del Rey. Tras los fuertes rumores de una salida de Dennis Smith Jr, el cual compartió en sus propias redes sociales que se marchaba del club sin haberse hecho oficial, Chus Mateo ha confirmado la salida del base estadounidense en la rueda de prensa previa al partido.

Se necesita ganar… pero también mejorar

Está claro que todos los aficionados tienen clara la importancia de la victoria, pero no es menos importante notar una mejoría del equipo. Tras un bache que parecía superado hasta alrededor de comienzos del mes de diciembre, el equipo ha vuelto a hacer partidos lejos de su nivel y necesita asentarse en una regularidad en la cual se eleven las prestaciones de todos los jugadores para seguir cosechando victorias que recuperen la ilusión de ver a este Real Madrid levantando títulos esta presente campaña.

Algunos jugadores han descansado, lo cual es positivo para este choque. Otros, como Mario Hezonja, Dzanan Musa o Hugo González, entre otros, han jugado la ventana internacional, jugando los últimos partidos entre domingo y lunes. Estos últimos han tenido alrededor de 5 días para recuperar y llegan con ese rodaje de competición óptimo y con un descanso positivo teniendo en cuenta el apretado calendario del baloncesto europeo.

Musa y Hezonja volverán a ser claves

Obviamente, jugadores de tal nivel siempre son claves en este tipo de partidos. Tras haber sido criticados por una floja final de Copa del Rey, ambos jugadores estarán, con total seguridad, con el cuchillo entre los dientes para darle la vuelta a estas críticas y convertirlas en una fuerte reivindicación en el partido perfecto para hacerlo, el Clásico, que tendrá a toda Europa pendiente.

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Un choque lejos del mejor momento de los equipos

Aunque el Real Madrid va mejorando con el paso de los partidos y el Barcelona ha tenido ciertos brotes verdes en la temporada, ambos equipos llegan en uno de los peores momentos en la historia reciente. Normalmente, estos encuentros navideños que la ACB nos prepara cada año tienen en juego el liderato o ver quien puede hacerse con la tan ansiada ventaja de campo para los Playoff que se celebran entre mayo y junio y ser cabeza de serie para la Copa y poder jugar los cuartos de final el jueves. Sin embargo, el Real Madrid marcha actualmente 4º en el campeonato nacional con 8 victorias y 4 derrotas (pudiéndose colocar 2º con una victoria menos que el líder en caso de victoria) y el Barcelona 7º, con 7 victorias y 5 derrotas. Esta diferencia en la clasificación habla de la máxima igualdad de la competición la presente campaña, a pesar de que algunos encuentros de la jornada 13 ya se han disputado.

El equipo dirigido por Chus Mateo viene de alzarse con la victoria en su visita a la cancha del colista de la Euroliga ALBA Berlín (69-80), donde una espectacular primera parte y una suficiente segunda bastaron para hacerse con la 9ª victoria de la campaña en Europa. Sin embargo, el cuadro blaugrana viene de pinchar en el Palau Blaugrana ante Estrella Roja (74-78). Ambos equipos se encuentran actualmente con el mismo récord en Euroliga, 9 victorias y 9 derrotas, estando el conjunto blanco por delante (10º clasificado por el 11º puesto del Barça) por la diferencia de puntos recibidos y anotados.

Chus Mateo, en principio, contará con todos sus jugadores para este Clásico. Será importante conocer qué jugador es descartado por el técnico; pues, en la visita a ALBA Berlín, fue Eli Ndiaye. A pesar de esto, solo faltaron por pisar la cancha Serge Ibaka y Rathan-Mayes, este último que, a pesar de ser convocado en los últimos dos encuentros, está careciendo de protagonismo.

El Real Madrid, en mejor dinámica

Si que es cierto que el equipo que viene en mejor dinámica es el conjunto madridista. Poco a poco está enchufando a sus mejores jugadores Chus Mateo, con grandes partidos en los últimos disputados de Mario Hezonja, Dzanan Musa y la dupla argentina Facu Campazzo y Gabriel Deck, quizá la mejor noticia del cuadro merengue en el último mes. Además, la buena aportación con el paso de los partidos de jugadores de segunda unidad como Sergio Llull, Usman Garuba y Hugo González, entre otros, están haciendo que el equipo vaya poco a poco a más.

Comenzó mejor la temporada un Barça que, a pesar de no hacer los deberes del todo en ACB y ceder en ciertos compromisos que deberían contar como victorias, parecía mostrar muchas más cosas positivas que el conjunto de la capital española. Parece que le cuesta al equipo blaugrana hacer dos partidos seguidos completos, lo que le está costando la falta de continuidad, que le ha pesado en ambas competiciones.

Un gran 2024 se va con este Clásico

El porcentaje de victorias del Real Madrid sobre el Barcelona en este año natural 2024 es alucinante. Se han medido hasta en ocho ocasiones. 6 victorias fueron para el equipo blanco y 2 para los de la ciudad condal. Eso si, hay que contar la importancia de cada una: el Real Madrid arrolló con un resultado de 3-0 en el global de la semifinal del Playoff de ACB, posterior título blanco. También sumó las victorias en la final de la Copa del Rey y la semifinal de la Supercopa, además de la reciente victoria el pasado mes de noviembre en el Palau Blaugrana por Euroliga. Las dos victorias del Barcelona fueron en las fases regulares de ACB y Euroliga, ambas como local.

Se antoja importantísima la victoria por varios motivos: despedir el año 2024 con una victoria ante el máximo rival, algo que daría alas al equipo y le empujaría a mejorar todavía más para sacar su mejor versión cuando se jueguen los títulos. Además, el equipo confirmaría ante un gran rival (y, también, el eterno) su mejoría en todos los ámbitos del juego.

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