El conjunto de Chus Mateo contó con Bruno Fernando en su primera convocatoria blanca, quedándose en Madrid sin convocar tanto Dennis Smith Jr, algo que ya avisó Chus Mateo en la rueda de prensa previa, como Serge Ibaka y Gabriel Deck.

Una primera parte que mostró las dos caras del equipo

Los primeros minutos del choque se vio a dos equipos decididos en el ataque, pero que no estuvieron especialmente acertados en sus decisiones ofensivas. Con el tiempo muerto de televisión y restando alrededor de 4 minutos y medios del final del primer periodo, fue Nick Calathes con dos triples anotados el que decantó el partido de primeras para los suyos, con un marcador de 12-9. Le costó arrancar al conjunto blanco, a pesar de la igualdad de inicio, ya que no encontraba su nivel ofensivo. Alberto Abalde mantuvo al equipo en defensa y Edy Tavares en ataque, anotando algunos puntos en la zona tras rebote ofensivo. No tardó en llegar el debut del nuevo número 20 del Real Madrid: Bruno Fernando pisó la pista faltando dos minutos y medio del primer cuarto, anotando en prácticamente su primera intervención. Terminaron los primeros diez minutos con un marcador que reflejaba el mal rendimiento del equipo de Chus Mateo, 20-13, con un devastador 1 de 10 en triples y necesitando elevar el nivel para entrar en partido.

Fueron los primeros minutos del segundo cuarto similares a lo que vimos en el primero. El equipo no estaba fino y solo le mantenía en partido el buen nivel defensivo por momentos y el desacierto del equipo monegasco desde el tiro libre. Chus Mateo decidió parar el partido para hacer despertar al equipo, pero la dinámica era la misma y el equipo negro logró su máxima diferencia en el partido: +13 con el 32-19 cerca de la mitad del periodo. Fue Mario Hezonja el que cortó la racha negativa con dos triples consecutivos para despertar al equipo y acercarlo hasta el -7. Hugo González fue el encargado de defender a la máxima estrella de Mónaco y máximo anotador de la historia de la competición, Mike James, haciéndolo bastante bien y enchufando a sus compañeros, que elevaron el nivel defensivo y consiguieron meterse en partido con un 0-9 de parcial. El partido avanzó con un gran nivel de los blancos, que con un triple de Hugo González y un 3+1 de Sergi Llull lograron recuperar la ventaja llevando el marcador hasta el 36-39 final.

En la segunda parte cayó cruz

La segunda mitad comenzaba con un ritmo similar a los últimos minutos: los equipos se intercambiaban canastas de pura calidad, pero las defensas eran las que se imponían, además de ciertas imprecisiones, e intercambiándose el mandato en el marcador. Volvimos a ver a Bruno Fernando hacer la rotación con Edy Tavares. Mónaco hizo parar el partido al cuerpo técnico madridista con un 9-0 de parcial yéndose a 5 puntos de ventaja, 47-42, obligando al equipo a reaccionar. Esto hicieron los de blanco, que con un quinteto de buen nivel defensivo con Feliz, Campazzo, Abalde, Hezonja y Fernando logró igualar el partido. Desde aquí el partido entró en un terreno de intercambio de golpes con el que llegamos al final del tercer cuarto, con un marcador que reflejaba la igualdad del encuentro: 59-56.

La batalla de los últimos diez minutos comenzó con la misma igualdad que con la que transcurrió el tercer cuarto, pero con ambos equipos algo más acertados y con un ritmo de anotación mucho mayor. El partido se calentó de una manera innecesaria cuando el técnico monegasco, Vassilis Spanoulis, con la ayuda de muchos de los jugadores de negro, hicieron que Mario Hezonja perdiera los nervios y accediera a las provocaciones, yéndose expulsado con una doble técnica y haciendo que el marcador se desigualara hasta el 66-60. Las defensas comenzaron a mandar y el marcador se estancó en el +6 durante varios ataques, con el 69-63. El equipo monegasco dio la estocada final con dos canastas importantes de Calathes y James que llevaron el partido hasta un +10 que hacía el equipo blanco tener que volver a confiar en la épica para ganar el partido cuando solamente restaban 3:19 para el final. El partido navegó con ciertos intentos del equipo madridista de acercarse al marcador, que se colocó a tres de distancia con 24 segundos por disputarse (75-72). Un tiro libre fallado de Mike James y una falta de tres tiros para Sergi Llull alargaron la esperanza de los de Chus Mateo, pero solo logró el capitán del Madrid anotar 1 de 3. El partido finalizó con un 77-73.

Darle la vuelta y a Estambul

Con un partido importante de Liga Endesa de por medio ante un rival de nivel como es el Juventus de Badalona el domingo, el Madrid viaja a Estambul para medirse a los dos equipos de la ciudad: Anadolu Efes el martes y Fenerbahçe el jueves. Dos partidos que, con esta derrota, se antojan claves para poder competir por los puestos que dan acceso directo a los Playoffs.

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Partido duro con premio doble

El Mónaco ha demostrado durante todo el recorrido de la actual campaña de la Euroliga que es capaz de ser uno de los mejores equipos de la competición. De hecho, el equipo dirigido por Vassilis Spanoulis fue uno de los líderes que ha tenido la máxima competición europea en la temporada, aunque en su visita al todavía WiZink Center del pasado mes de diciembre no dio la talla y se fue vapuleado por un Real Madrid que, por aquel entonces, tomaba ritmo de crucero para recuperar puestos de postemporada.

Actualmente, previo arranque a la jornada 24, Mónaco es tercer clasificado con un récord de 14 victorias y 9 derrotas. Muy de cerca le sigue el conjunto blanco que, sexto, con 13 victorias y 10 derrotas, hace que este partido sea clave para las aspiraciones blancas a estar entre los seis primeros al final de la liga regular de la Euroliga en abril y poder saltarse el paso por un durísimo Play-In, que no da opción con formato de partido único. Conseguir esta victoria, como decimos, tendría premio doble: haría que el equipo dirigido por Chus Mateo alcance a Mónaco en número de victorias y lo supere, pues el average sería más que positivo después de la victoria 94-72 del partido disputado en la capital española.

El Real Madrid viene de dos victorias consecutivas en compromisos de Euroliga y Liga Endesa la pasada semana, ambas como locales: a la épica ante Baskonia con el triple sobre la bocina de Mario Hezonja; y una más cómoda ante Coruña. La dinámica es positiva a pesar de esa derrota ante Olympiacos, que fue dolorosa por la facilidad de los griegos para conseguirla, pero el equipo ha dado el do de pecho cuando se necesitaba y se encuentra en una buena posición afrontando los últimos partidos previos a la disputa de la Copa del Rey a partir del 13 de febrero en Gran Canaria.

Una convocatoria del Real Madrid con novedades

Se antoja importante saber por los jugadores que se decantará Chus Mateo a la hora de pensar en el partido. Según se informó en varios medios, el Real Madrid inscribió en Euroliga a Dennis Smith Jr y Bruno Fernando por lo que el debut de ambos puede ser una realidad. Bruno Fernando viene en forma y viajará con la expedición al Principado. Dennis Smith Jr, sin embargo, viene con 10 meses de parón.

Por parte de la plantilla que comenzó la temporada con el conjunto blanco, cuenta con las baja de Gabriel Deck. Baja que, por cierto, confirmó Carlos Sánchez Blas se extenderá hasta más allá de la Copa del Rey. A partir de ahí, es donde Chus Mateo ha de decidir: en caso de que Bruno Fernando o Dennis Smith Jr (como ya hemos dicho, es esto menos probable) irrumpan en la convocatoria, alguno de sus ya compañeros deberán ver el partido desde la grada.

Momento de dar un golpe en la mesa

El conjunto madridista está en un buen momento. Algún bache durante el trascurso de la temporada es algo que prácticamente la totalidad de los equipos sufren, y más cuando se debe cumplir en ambas competiciones. Pero el equipo está en una dinámica positiva de victorias y el nivel del juego es bastante elevado. Esto hace que este partido se pueda leer también como la capacidad de mandar un mensaje al resto de adversarios por levantar el ansiado título: el Real Madrid está aquí y va a pelear por levantar su 12ª Copa de Europa.

Quizá son líneas atrevidas, no nos vamos a engañar, pero este equipo ha demostrado en muchas ocasiones que es incombustible. Algo que está demostrando desde que comenzó el año: en una temporada difícil con la marcha de leyendas tales como Rudy Fernández y Chacho Rodríguez, sumando la inesperada pérdida de Guerschon Yabusele y un cambio de rumbo de una pieza clave como Vincent Poirier, está volviendo a competir por todo. Y eso no lo puede decir cualquiera.

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