Es cierto que durante el último año y medio, el de Nayarit ha sido parcialmente eclipsado por el ciclón de un Tavares que por cierto acaba de renovar en una maniobra ejemplar y necesaria de la directiva de la sección. Sin embargo, negar todo lo que ha supuesto Gustavo Ayón en este lustro y su importancia en los éxitos de la sección es no tener ni idea de lo que ha significado para la era Laso.

Gustavo Ayón llegaba al Real Madrid en 2014 envuelto en la polémica y con la desconfianza de muchos aficionados. En primer lugar por su estado físico, el Titán llegaba con graves problemas en el hombro que le habían supuesto su salida de la NBA y que el Barça renunciase a sus derechos pese a que su destino fuese a ser el eterno rival. La segunda duda era precisamente Pablo Laso. Tras la marcha de hombres como Tomic o Begic y el hecho de que ni Bourousis ni Mejri hubiesen sido determinantes en su primera temporada, el mantra de que Laso no sabía utilizar a los pívots estaba en su máximo apogeo.

Sin embargo, Gustavo Ayón no tardaría en demostrar lo equivocado que estuvo el Barça al no contar con él. El mexicano hizo bastante daño al que podría haber sido su equipo con su juego tras la línea de fondo. Poco a poco, el Titán fue haciéndose con la titularidad convirtiéndose en pocos en meses en imprescindible para Laso lo que, por cierto, acabaría provocando la marcha de Bourousis. Su temporada, al igual que la del resto del equipo, fue impresionante y Ayón acabaría siendo decisivo en esa Perfect Season.

Tras la marcha de Bourousis y Mejri, Ayón pasó de forma definitiva al puesto de cinco, formando una pareja casi imparable con Felipe Reyes en los siguientes años. Durante esos años el equipo madridista sería el de los Sergios por fuera y el de Ayón dentro, hasta tal punto que sería designado como MVP en la ajustada final copera de 2016 ante Herbalife Gran Canaria.

Y es que pese a que, como hemos dicho, en los últimos dos años Ayón ha sido algo tapado por Tavares, lo cierto es que su labor es impagable. De los 6 bases que ha tenido Laso a lo largo de estos ocho años (Llull, Campazzo, Sergio Rodríguez, Doncic, Draper y Randle) sólo los Sergios y este año el Facu han sido más importantes que Gustavo Ayón en la dirección del equipo. Y es que con Ayón, Laso siempre ha tenido un base en la pintura. Como si fuera un director de juego de 2,08, Ayón ha distribuido el juego desde la zona abriendo a los laterales para que así nuestros tiradores pudiesen destrozar a su rival desde el perímetro o al otro pívot para que este pudiese machacar el aro rival. Esto lo ha hecho partido tras partido durante cinco maravillosos años que casi seguro no habrían sido tan maravillosos sin el Titán vestido de blanco.

Es precisamente por esta circunstancia por la que no dejo de repetir que esta baja es probablemente la más importante que ha sufrido el «LasoTeam» desde que el vitoriano llegase a Madrid. Cuando se marchó Mirotic (en esos momentos estrella madridista) era complicado sustituirle pero cuatros tiradores había unos cuantos en el continente (sorprendentemente se apostó por alguien que nadie esperaba y que acabó siendo MVP de la Final Four, el Chapu Nocioni). Cuando el carácter del Chapu se fue de Madrid la pérdida era grande pero se quedaban otros jugadores de garra como Llull o Reyes. Cuando el Chacho hizo las maletas de forma sorpresiva hacia Filadelfia fue muy complicado sustituirle pero entonces teníamos a un-en esos momentos- MVP de la Euroliga como Sergio Llull y a uno futuro como Luka Doncic. Y cuando el último verano fue el esloveno el que se marchó a la NBA ya se podía ver en el Facu a su sustituto. Sin embargo, encontrar a alguien que te haga la labor de Ayón no es que sea difícil es que es completamente imposible, tal vez por eso el Madrid parece haber apostado por un rol completamente diferente como es el que supuestamente ocupará Jordan Mickey, el de un cinco tirador.

Sin embargo, el Madrid siempre perdurará ya que este escudo está por encima de todo y si esta era ha sobrevivido a todas estas bajas (y a otras no menos importantes como Marcus Slaughter o la temporal de Rudy Fernández y Serge Ibaka) también lo hará a la de Gustavo Ayón, por mucho que echemos de menos al mexicano. ¡Mucha suerte y muchas gracias por todo Titán!

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Han sido muy pocos los elegidos
que han frenado ante un posible fracaso.
Estamos orgullosos de tu paso
y del momento final escogido.

De vuelta a la aventura americana,
pues es lugar de tu hogar más cercano.
Donde es sabido que reparten la lana
para llenar con suficiencia las manos;
Es tu deber velar por el mañana.
Te extrañaremos, titán mexicano.

@davidemossi

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Los chicos de Pablo Laso afrontaban la jornada del domingo con el sabor amargo de no haber vencido al CSKA de Moscú hace menos de 48 horas, tras un último cuarto en donde el arbitraje y malas decisiones en pista en momentos puntuales tiraron por la borda una importante renta superior a los diez puntos.

El primer cuarto estuvo marcado por la exhibición de Facu Campazzo en la faceta de director y asistente, con un total de 7 asistencias en apenas 6 minutos en pista. La pareja interior formada por Gustavo Ayón – que necesitaba reivindicarse tras una mala semifinal – y Felipe Reyes – inédito en semifinales – fueron sus principales destinatarios (16-24, min. 10).

En el inicio del segundo cuarto, la entrada de Tavares y Deck desde el banquillo vino acompañada de una reducción drástica del ritmo en los ataques blancos. Con un juego mucho más elaborado y mecanizado, los de Obradovic empezaron a imponerse en ambos lados de la pista, impidiendo al Real Madrid anotar con facilidad y cerrando bien el rebote (24-28, min. 14). Después del tiempo muerto de Laso, el conjunto blanco intentó revolucionar de nuevo el encuentro pero un par de pérdidas en ataque y un excelente extra-pass de los turcos en sus posesiones, desbarataron la intentona. Con un triple de Melli, el Fenerbahce se puso por delante (32-31, min. 17). Tanto el ala-pívot italiano como el base Kostas Sloukas tiraban del carro otomano ante un Real Madrid al que se le habían apagado las luces en ataque y defensa.

En este contexto, y ante la ausencia de un aliciente competitivo más allá del orgullo personal de los jugadores y ofrecer una buena actuación a sus aficionados, Laso optó por dosificar a sus piezas más importantes en la rotación y darle sus primeros minutos en esta Final Four al alero Santi Yusta. Así, el Fenerbahce llegó al descanso dos puntos arriba en el marcador (40-38, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, el juego madridista volvió a volcarse en los hombres altos, con Thompkins y Ayon como protagonistas anotadores. En frente, Kalinic y Mahmutoglu desde el triple impedían romper la igualdad en el luminoso (48-49, min. 24). Dos triples consecutivos de Thompkins eran contestados inmediatamente por Guduric y Sloukas, mientras la atmósfera en la grada iba in crescendo, con la afición turca subiendo los decibelios con cada canasta de su equipo (56-56, min. 26).

Después de una técnica señalada a Rudy – en fin – y un carrusel de faltas en ambas escuadras, el partido empezó a ser demasiado previsible y monótono hasta que Facundo Campazzo – que ya llevaba 12 asistencias en su casillero particular – se sacó de la chistera un triple de enorme dificultad que volvió a encender los ánimos en la grada (61-61, min. 28). Si por algo conocemos a Obradovic es por ser un técnico que en sus equipos incide mucho en la intensidad defensiva. Cada canasta iba a costar sangre y sudor. Al final del tercer cuarto, el Real Madrid gozaba de una pequeña ventaja (63-69, min. 30).

El último cuarto comenzó con el conjunto blanco abriendo brecha en el marcador, con Thompkins, Ayón y Causeur muy acertados. Se empezaba a vislumbrar una dinámica muy positiva para los intereses madridistas, anotando con regularidad en cada ataque, así que a Zeljko Obradovic no le quedó más remedio que cortar la sangría y solicitar un tiempo muerto (63-74, min. 32). Tras la bronca del entrenador serbio, lejos de reaccionar los turcos, con 5 puntos consecutivos de Causeur y un par de buenas acciones defensivas de Thompkins, el Madrid empezaba a asentar las bases de la victoria (63-79, min. 34). Cuando más quema la bola, el escolta francés siempre responde. Un seguro de vida en las citas grandes de la temporada.

Con la sensación de que el partido estaba prácticamente sentenciado, el desacierto de los jugadores del Fenerbahce, unido a las ganas de los madridistas de no bajar el pistón y regalarles una alegría a los aficionados que decidieron no revender sus abonos y disfrutar del partido, evitaron que el marcador se volviese a apretar (65-86, min. 37).

En los minutos de la basura, Laso decidió sacar a pista a los menos habituales en su rotación, incluso Prepelic, o a aquellos más necesitados de recuperar su mejor versión, como Llull o Carroll. Al final, abultada victoria para el Real Madrid (75-94).

Foto: Real Madrid

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