A nadie sorprende que el cuadro dirigido por Gasperini sea el segundo máximo goleador de la Serie A. Pero tampoco nos genera sorpresas el hecho de que también sea el conjunto más goleado de los que figuran en puestos Champions.

Se trata de un equipo muy vertical que se encuentra en su salsa cuando el partido se convierte en un correcalles. La voracidad que le caracteriza en ataque le permite tener una buena relación con el gol, 88 en todas las competiciones esta temporada. Esta clara orientación ofensiva tiene sus consecuencias, y es que en sus seis últimos encuentros, a pesar de acumular una media de 2,3 goles por partido, los italianos encajan 1 por partido. La valentía de su juego con una defensa adelantada y con mucho recorrido les hace vulnerables ante un rival que sepa aprovechar los espacios que generan.

A pesar de esta dificultad para mantener su meta a cero, el Atalanta tan solo ha cedido 3 derrotas en lo que va de 2021, una de ellas en la ida ante el Real Madrid y las otras dos ante Lazio e Inter el pasado lunes. En sus 10 últimos partidos, el cuadro dirigido por Gasperini acumula 6 victorias (Nápoles, Cagliari, Nápoles, Sampdoria, Crotone y Spezia), 2 empates (Nápoles y Torino) y 2 derrotas (Real Madrid e Inter). Se trata del equipo que más balones recupera lejos de su área en la Serie A y que más minutos del partido disputa en campo contrario. Y además, como era de esperar, es el conjunto que más dispara a puerta de toda la liga italiana.

En sus 5 últimos compromisos ligueros golearon al Nápoles (4-2), vencieron a Sampdoria y Crotone (0-2 y 5-1), sucumbieron ante el líder en Milán por la mínima (1-0) y consiguieron el triunfo ante el Spezia en su último partido disputado (3-1). Con esta victoria, los italianos lograron colarse en puestos Champions haciendo caer al 5º lugar a la Roma. Con 63 goles a favor y 34 en contra, el cuadro de Bérgamo es el cuarto clasificado de la Serie A y se encuentra en la final de la Coppa de Italia tras endosar un 3-1 al Nápoles en su más reciente encuentro copero.

Hablando de nombres propios, su referente en ataque está siendo Muriel, al que los 16 tantos logrados en 25 partidos disputados de liga le sitúan como tercer clasificado en la lucha por la bota de oro italiana. El colombiano ha tenido un papel destacado en las recientes victorias, con 4 goles en los últimos 6 partidos. Tampoco puede pasarse por alto la aportación ofensiva de Zapata e Iličić, con 12 y 9 goles anotados respectivamente en todas las competiciones. En el centro del campo, De Roon y Freuler son fijos en el doble pivote, aunque el segundo fue expulsado en la ida y no podrá formar el martes. Gosens y Maele por las bandas, jugadores que llegan permanentemente al ataque, siendo dos de los mayores peligros de los italianos. Atrás, la defensa de 3 es una de las señas de identidad del Atalanta, siempre asumiendo mucho riesgo dejando espacios al conducir hasta posiciones muy adelantadas.

El Atalanta llega bien a Valdebebas tras la holgada victoria ante el Spezia. Es un equipo del que la velocidad, la intensidad y el alto ritmo son señas de identidad de su juego. Por ello, el Real Madrid debe, al menos, igualar esta intensidad y no conformarse con la renta acumulada, pues la facilidad de los italianos para marcar gol puede complicar la eliminatoria en cualquier momento.

Imagen de portada: Imago

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La temporada 2015/2016 fue la primera del francés como entrenador del Real Madrid. ‘Zizou’ cogió al equipo el 4 de enero de 2016 tras la destitución de Rafa Benítez. En esa temporada tuvo lugar el primer enfrentamiento de Zidane contra un equipo italiano en competición europea.

El rival del Real Madrid fue la Roma, en los octavos de final de la Champions League. La ida terminó 0-2 favorable al equipo blanco, con goles de Cristiano Ronaldo y Jesé. La vuelta en el Santiago Bernabéu acabó con idéntico resultado, con otro gol de Cristiano Ronaldo y uno de James Rodríguez.

El Real Madrid se clasificó con un global de 4-0 para los cuartos de final de aquella Champions que acabaría ganando. Fue la primera de las 3 Champions seguidas del Real Madrid con Zidane como entrenador, la 2ª en tres años.

Otro rival italiano se cruzaría en el camino del Real Madrid en la Champions de la temporada 2016/2017, y además en la misma ronda que en la anterior temporada lo hizo la Roma. El Nápoles sería el equipo a batir esa temporada para los de Zidane.

La ida se disputó en el Santiago Bernabéu, que vibró con la victoria del Real Madrid por 3-1, con goles de Karim Benzema, Toni Kroos y Casemiro. La vuelta, jugada en el recién denominado Estadio Diego Armando Maradona, terminó también con 1-3 a favor del Real Madrid. Los goleadores fueron Sergio Ramos, Álvaro Morata y Dries Mertens, en propia puerta. 6-2 fue el resultado global de la eliminatoria.

Esa misma temporada el Real Madrid volvió a llegar a la final de la Champions League y volvió a ganar. El rival en Cardiff fue la Juventus, equipo en el que jugó Zidane antes de aterrizar en Madrid allá por el año 2001.

El Real Madrid pasó por encima al equipo de Turín en un partido espectacular de los pupilos de ‘Zizou’. Cristiano Ronaldo logró un doblete, Casemiro y Marco Asensio se sumaron a la fiesta de la 12ª Copa de Europa del Real Madrid.

La temporada 2017/2018 fue la última de la primera etapa de Zidane como entrenador del Real Madrid. En ella llegaría la 13ª Copa de Europa, la 3ª consecutiva y la 4ª en 5 años. En el camino a la final Kiev, el Real Madrid se volvió a enfrentar a la Juventus, esta vez en la ronda de cuartos de final.

El partido de ida se jugó en Italia, allí el Real Madrid venció 0-3, con goles de Marcelo y dos de Cristiano Ronaldo, uno de ellos aquella maravillosa chilena.

La vuelta fue de esos partidos de infarto habituales con el Real Madrid como protagonista. En el minuto 90 el marcador era de 0-3 favorable al equipo transalpino, pero un penalti señalado en el último suspiro permitió al Real Madrid marcar, evitar la prórroga y clasificarse a las semifinales de la Champions League.

Esa es hasta la fecha la única derrota de Zidane, como entrenador del Real Madrid, ante un equipo italiano en competición europea. Aunque cierto es que fue una derrota que supo a victoria.

Zidane, en el puesto de entrenador del Real Madrid, no se ha vuelto a ver las caras con un equipo italiano hasta esta misma temporada 2020/2021. El sorteo de la fase de grupos de la Champions League envió al Inter de Milán al grupo del Real Madrid. El primer enfrentamiento, que se disputó en el Alfredo Di Stéfano, concluyó 3-2 para los de Zidane. Los goleadores madridistas fueron Karim Benzema, Sergio Ramos y Rodrygo. El partido jugado en San Siro también lo ganó el Real Madrid, con goles de Eden Hazard y de Achraf Hakimi, que se marcó en propia meta.

El partido del miércoles contra el Atalanta será el 10º de Zidane contra una escuadra italiana en competición europea, siendo el francés entrenador del Real Madrid.

Curiosamente será la ida de los octavos de final, una ronda en la que el Real Madrid ya se ha enfrentado dos veces a un conjunto italiano con Zidane como entrenador. Las dos ocasiones pudo pasar de ronda y posteriormente levantar La Orejona, ¿ocurrirá lo mismo esta temporada?

Foto: ALBERTO PIZZOLI/AFP via Getty Images

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