Última parada en la fase de liga de la Champions League. El Real Madrid, que ocupa el tercer puesto de la tabla, quiere sumar de tres para certificar el pase directo a octavos de final. Para ello tendrá que doblegar al Benfica, en un partido que estará dirigido por el árbitro Davide Massa (Imperia, Italia, 15 de julio de 1981).

UEFA ha dado a conocer recientemente las designaciones para una jornada de liguilla que se dirimirá de forma simultánea. Todo un reguero de encuentros que puede alterar el paisaje en la clasificación. De cara al envite en da Luz (miércoles, 21.00 horas, Movistar Liga de Campeones y Orange TV), Massa contará con la ayuda de sus asistentes –y compatriotas– Filippo Meli y Stefano Alassio. Además, en el VAR hará acto de presencia Marco Di Bello, también natural del país transalpino.

El único precedente con el Real Madrid

Davide Massa solo se ha cruzado con el Rey de Europa en una ocasión. Fue en el curso 2023/24, en el marco de la vuelta de los octavos de final frente al Leipzig. Los de Carlo Ancelotti empataron (1-1) en el Santiago Bernabéu y avanzaron de ronda gracias al 0-1 cosechado en la ida, en un envite que estuvo marcado por un gol fabuloso de Brahim Díaz.

El duelo está claramente marcado con tinta roja en el calendario por el vis a vis que va a haber entre Arbeloa y Mourinho. Fueron uña y carne durante la etapa del portugués como entrenador en la casa blanca. Hace unas semanas, el técnico madridista habló en rueda de prensa sobre ‘The Special One’: «Sabéis todos lo que significa Mourinho para mí y cuando habla siempre intento escucharlo y analizarlo”. Este miércoles, el día fijado para el reencuentro.

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