La Fábrica frente a La Masía. Dos formas muy distintas de entender el fútbol que se daban cita en El Val de Alcalá de Henares para demostrar quién es la cantera juvenil más potente de España. En juego la Copa de Campeones. El objetivo de los blancos: ser campeón de campeones y cerrar con broche de oro la temporada conquistando un triplete histórico. Un hito sin precedentes, ya que Álvaro Arbeloa y Santiago Solari conquistaron tripletes con el Juvenil, pero sin la Youth League.

El Real Madrid venía de sufrir de lo lindo ante un Granada que plantó cara. Los de Álvaro López tiraron de pegada para ganarse una plaza en la final con sus dos arietes: Jaime Barroso y Yeremaiah Ramos. Dos amenazas letales –cada una con características muy diferentes– que entre ambas cargaban a sus espaldas más de 40 dianas. El gol instaurado desde el nacimiento. Con ese chip de fábrica. El técnico merengue destacó en la previa que su equipo «disfrute y lo vivan como un partido que va a ser inolvidable». Tampoco se olvidó de señalar que él mismo conquistó esta competición, y citó a dos leyendas del Real Madrid como son Dani Carvajal y Lucas Vázquez, con las que compartió vestuario.

En cambio, el Barcelona se presentaba después de tumbar a una guerrera Unión Deportiva Las Palmas en las semifinales. Hamza Abdelkarim y Álex González fueron los encargados de abrir fuego contra la portería canaria. Su entrenador, Pol Planas, comentó en la antesala que su equipo «está preparado y acostumbrado a partidos de esta exigencia». Tener al archienemigo delante tuyo siempre es sinónimo de motivación.

Dominio azulgrana

Exigencia máxima. FC Barcelona contra Real Madrid. Mini-Clásico de juveniles. Solo uno podía sobrevivir en la final de la Copa de Campeones. Las gradas, teñidas de blanco. Ultras Sur dominaba la animación en todo el estadio. En el palco del Municipal El Val estaban presentes rostros conocidos e importantes como Rafel Louzán, Fran Soto, Aitor Karanka y el seleccionador Luis de la Fuente. En representación del conjunto blanco, Emilio Butragueño.

El inicio del choque se desarrolló de forma pareja con un Barça que llevaba la voz cantante. La primera ocasión de una mañana propia de junio (cerca de 30º) se la apuntó Quim. El ‘8’ trató de batir a un todopoderoso Javi Navarro que se mostró de piedra tal y como acostumbra. Como novedad, Adri Pérez era esta vez el encargado de driblar por el costado derecho. Sin embargo, en una gran conducción en la que levantó a todo el público con un caño espectacular, sufrió un pinchazo y quedó tendido sobre el césped. Rotura clara. En su lugar le sustituyó Gabri Valero, el habitual en esa banda. Mientras Adri Pérez seguía siendo atendido fuera del terreno de juego, en el 27′, el equipo azulgrana aprovechó la superioridad numérica momentánea para dar un golpe sobre la mesa. Un pase en profundidad filtrado con mirilla cayó en las botas de Ïu, que dejó atrás el esférico a su compañero Pedro para abrir la lata.

Producción ofensiva muy pobre de los madridistas. Únicamente alguna interacción de Alexis Ciria que no fructiferó. La primera parte finalizó con un Barcelona lanzado y bastante superior.

Alexis Ciria vapulea al Barcelona

La segunda mitad arrancó de la mejor forma posible para el Juvenil A: expulsión de un rival y gol a favor. Ïu vio la segunda amarilla tras realizar una entrada con los tacos por delante. Y en el 51′, Carlos Díez, el capitán, igualó la contienda remachando un centro bombeado de Gabri Valero.

En un abrir y cerrar de ojos, en cuatro minutos, Alexis Ciria destruyó a los azulgranas. Un cabezazo en el interior del área pequeña y una acometida por el carril zurdo. Le cedió en bandeja de oro el tanto a Yeremaiah. El marcador reflejaba un 1-3 que ya perecía decisivo. El Barcelona, en la lona y con un hombre menos. Alexis Ciria se estaba comiendo en toda regla a sus contrincantes.

Gabri Valero anotó el cuarto y definitivo gol como colofón final a un día espectacular. Los ‘niños’ de Álvaro López cerraban de esta forma una temporada colosal que quedará marcada para la posteridad en Valdebebas. Liga, Youth League y Copa de Campeones, en casa.

Ficha técnica:

Juvenil A: Javi Navarro; Bailón (Melvin 46′), Lezcano, Ariel (Mateo Garrido 84′), Liberto; Lacosta, Diego Martínez, Carlos Díez; Adri Pérez (Gabri Valero 27′), Yeremaiah (Barroso 73′) y Alexis Ciria (Viega 84′).

Barcelona: Iker; Guillem, Álex Campos, Hafiz, Baba; Ïu, Pedro Villar (Nuhu 71′), Quim, Álex González; Pedro Rodríguez (Orian 53′) y Hamza (Óscar 65′).

Goles: Pedro Villar (27′), Carlos Díez (51′), Alexis Ciria (62′), Yeremaiah (68′), Gabri Valero (90’+5).

Árbitro: Francisco Crespo.

Estadio: Municipal El Val.

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El Juvenil A del Real Madrid afrontaba las semifinales de la Copa de Campeones Juvenil como campeón de la UEFA Youth League y de Liga. Otra competición con la que culminar una temporada que quedará marcada en la historia de La Fábrica. Los blancos aterrizaban en Alcalá de Henares con un balance de 26 victorias, 2 empates y 2 derrotas en el campeonato doméstico.

Dentro de la convocatoria de Álvaro López, amén de algunos ‘castillistas’ como Liberto o Alexis Ciria, destacaba por encima de todos la presencia de Bryan Bugarín, para acompañar a Mateo Garrido y Yeremaiah, ambos también de la generación del 2009. La joya nacida en Vigo debutaba en una lista del ‘A’. Con pocos partidos disputados esta campaña, bajos las órdenes de Marcos Jiménez, sumaba 12 zarpazos y 3 asistencias. Se había perdido un gran tramo del curso por encadenar varias lesiones musculares. Sin embargo, gracias a su cierre de año colosal con 9 dianas en los últimos 6 encuentros, ‘Super López’ le premiaba con esta oportunidad.

Por su parte, el Granada llegaba como campeón de Liga, por delante del Betis. Palabras mayores. El conjunto nazarí se había clasificado para las semifinales tras imponerse al Valencia con un resultado global de 2-4. En su grupo de la División de Honor Juvenil firmó un balance de 25 triunfos, 5 empates y 4 tropiezos. Atendiendo a las individualidades, Owen Emeka (delantero del 2008) ya fue sondeado por la entidad madridista, aunque rápidamente sellaron su continuidad en abril, blindándolo hasta 2031.

Soporífero

Intensidad e intensidad (únicamente en los instantes iniciales). La tónica habitual en este tipo de duelos. La Copa de Campeones Juvenil no es una competición más y se demostró desde el pitido inicial. Ambos equipos eran conscientes de lo que estaba en juego: un billete para la final.

Sin embargo, las ocasiones no terminaban de llegar. De Bronze, tras un error no forzado de Ariel propiciado por un resbalón, se plantó delante de Javi Navarro. El guardameta madrileño extendió los dos brazos para repeler el esférico por fuera de banda. Por su parte, los blancos no consiguieron disparar a puerta hasta el minuto 41. Alexis Ciria se acomodó el balón de espaldas y a la media vuelta efectuó una definición sensacional, pero Carlos la atajó con una estirada al primer palo.

Los primeros cuarenta y cinco minutos finalizaron después de los dos minutos de añadido que se reflejaron en el electrónico. Mucho ruido, pocas nueces… y nada de fútbol.

Igualdad máxima

La segunda mitad comenzaría de una forma completamente diferente. En el 51′, Alexis Ciria desbordó por el costado izquierdo y puso un centro llovido al interior del área. Allí esperaba, ansioso como un depredador cuando tiene entre ceja y ceja a su presa, la pantera de Guadalajara, Yeremaiah. Se elevó por el cielo de Alcalá para conectar un testarazo potente. Tan solo 16 añitos pero con unas cualidades atléticas tremendamente superiores tanto en el juego aéreo como a la hora de poner el turbo. Diana número 21 para el ’29’. Veintitrés si contamos su doblete en la Copa Puskás con el Juvenil C ante el Genk.

Ariel estaba siendo sin ninguna duda uno de los hombres del partido. Salía de una lesión, y aún sí, se transformó en un muro impenetrable. Todo un clínic de cómo hay que defender.

Por otro lado, el Granada trataba de atemorizar a la defensa merengue, aunque sin demasiado tino. Para cambiar las cosas apareció De Bronze. Una mala entrada de Mateo Garrido le dejó en bandeja el tanto. El ‘9’ no tuvo ninguna piedad y mandó la bola al fondo de la red. Tablas y a la prórroga.

Barroso no perdona

Poco que resaltar en los primeros quince minutos de la prórroga. Un par de acercamientos de los merengues en las botas de Jaime Barroso. Una que no esperaba recibir y otra que pasó por encima del travesaño.

Y cuando todo parecía destinado a la fatídica tanda de penaltis… Antonio Sánchez señaló la pena máxima. Expulsó con doble tarjeta amarilla a Maza por darle un manotazo a Lacosta en un saque de esquina. Jaime Barroso no defraudó y lanzó el penalti con pulso de cirujano. Anotaba su 22.º gol en lo que va de campaña.

Los pupilos de Álvaro López se clasificaban de esta forma a la final de la Copa de Campeones Juvenil (domingo a las 11:00 h). Allí esperarán a Las Palmas o al FC Barcelona (segunda semifinal, jueves a las 20:30 h).

Ficha técnica:

Juvenil A: Javi Navarro; Bailón (Melvin 59′), Mateo Garrido, Ariel (Galassi 85′), Liberto (Espinosa 97′); Lacosta, Ignacio Gascón (Diego Martínez 59′), Carlos Díez; Gabri Valero (Adri Pérez 75′), Yeremaiah (Barroso 85′) y Alexis Ciria.

Granada: Guirao; Cosma (Guerrero 113′), Morilla, Dembelé (Popa 68′), Puma (Rafa López 79′); Dylan Rodríguez, M. Jiménez, Maza; Arnedo (Paulo Gutiérrez 79′), De Bronze y Owen Emeka (Flores 100′).

Goles: Yeremaiah (51′), De Bronze (85′), Barroso (111′).

Árbitro: Antonio Sánchez.

Estadio: Municipal El Val.

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