Así empieza el camino del Real Madrid hacia la 16ª Champions: dos gigantes para buscar el Top 8
El equipo blanco tendrá por delante ocho rivales en la primera fase de la Champions League entre los que destacan Arsenal e Inter como duelos más atractivos
En cuestión de días dará comienzo una nueva edición de la Champions League, la tercera bajo este formato con 36 equipos y una fase de liga. El Real Madrid conoció este pasado jueves a sus ocho rivales para esta primera fase. Los madridistas disputarán 4 encuentros en el Santiago Bernabéu y otros 4 lejos de Chamartín ante equipos que prometen poner en apuros a los de José Mourinho. A continuación, analizaremos los rivales que tendrá el Real Madrid en esta primera fase de la competición continental de clubes.
El Inter, gran aliciente en el Santiago Bernabéu
Inter de Milán: Los ‘Nerazzurri‘ vuelven al Santiago Bernabéu después de 5 temporadas, la última fue en la 21/22 también en la primera fase. La visita del conjunto italiano promete ser la más complicada, pues son los recientes campeones de la Serie A y tienen varios jugadores que pueden hacer daño al Real Madrid. Es el caso de Lautaro Martínez, Marcus Thuram y Pio Esposito, sus máximas referencias ofensivas. Otros futbolistas a destacar son Barella y Curtis Jones en el centro del campo y también Bastoni, Akanji y Spence, defensores que pondrán difíciles la cosas a Mbappé, Vinicius y compañía. Uno de los grandes alicientes de este partidazo será el reencuentro de José Mourinho con uno de sus ex equipos, a quien hizo campeón de Europa en 2010 curiosamente en el Bernabéu.
PSV: Los holandeses quizá sean uno de los rivales menos temidos para los blancos. La pasada temporada no consiguieron superar esta primera fase de la Champions, quedando en 28º puesto con solo dos victorias. Pese a ello, poseen buenos jugadores que pueden poner en aprietos a los madridistas como es el caso de Perisic, Plea o Kostic, este último como fichaje estrella para esta temporada.
Leipzig: El conjunto alemán es un viejo conocido en Chamartín. Pese a su corta trayectoria europea ya saben lo que es jugar e incluso ganar al Real Madrid. Se enfrentaron a los blancos en dos ediciones consecutivas, 22/23 en fase de grupos y 23/24 en octavos de final, esta última rascando un empate del Bernabéu que no fue suficiente para evitar su eliminación. El Leipzig será un rival duro para el Real Madrid, ya que tienen buenos jugadores en ataque como Nkunku y Nusa, quienes además son muy veloces al contragolpe.
LASK: Los austriacos son, a priori, el rival más débil que visitará el Santiago Bernabéu. Vuelven a la máxima competición europea de clubes tras 61 años de ausencia, consiguiendo el pase con una gran remontada ante el Celtic. A destacar está su delantero centro, Adeniran, quien hizo un doblete en la fase previa y ha comenzado la liga a gran nivel marcando 4 goles en 3 partidos.
Londres como gran desafío fuera del Santiago Bernabéu
Arsenal: Pasando al apartado de las salidas aparece el rival más duro, el Arsenal. Los ‘Gunners’ vienen de hacer una gran temporada, fueron campeones de liga y subcampeones de Champions, donde cayeron derrotados en penaltis ante el PSG. El Real Madrid visitará de nuevo el Emirates Stadium con el recuerdo agridulce de la eliminatoria de cuartos de final hace dos temporadas, donde se volvieron de Londres con un 3-0 en su contra. Esta temporada, el equipo de Mourinho tratará de frenar a los Havertz, Gyokeres, Saka, Rice y compañía para vengarse de aquella dura derrota que les apeó de la Champions.
Roma: Los italianos vuelven a cruzarse con el Real Madrid en la Champions después de 8 temporadas. La última visita de los blancos a la ciudad eterna fue en 2018, también en la primera fase. Este encuentro tendrá el gran aliciente de la vuelta de Mourinho a un estadio que ya conoce y ante un equipo al que hizo campeón de la Conference en 2022. No será una salida nada fácil, pues la Roma tiene jugadores que pueden ser peligrosos para el Real Madrid como Mallen, Dybala o Koné.
Shakhtar Donetsk: Otro viejo conocido para el Real Madrid es el conjunto ucraniano. Los blancos se enfrentaron a ellos durante tres ediciones consecutivas en la primera fase de la Champions. Debido a la situación que atraviesa Ucrania, este encuentro se celebrará en Londres, concretamente en Stamford Bridge, por lo que Mourinho volverá a otro estadio que conoce, pero no para enfrentarse al Chelsea. Como futbolistas a tener en cuenta están dos de sus delanteros, Elías y Santana.
AEK Atenas: El Real Madrid volverá a Grecia esta temporada, pero esta vez para visitar al AEK, equipo que regresa a la Champions después de 8 temporadas. Los blancos han visitado dos veces su estadio y en ninguna han conseguido vencer (1 empate y 1 derrota), por lo tanto esta vez tendrán la oportunidad de hacerlo. Para ello, deberán vigilar a un viejo conocido como Luka Jovic, quien será la máxima amenaza de los griegos en ataque.
Objetivo: meterse en el Top-8
Teniendo en cuenta la dificultad de algunos de estos 8 rivales, el Real Madrid buscará lograr un objetivo que no ha conseguido en este nuevo formato: clasificarse entre los 8 primeros y pasar a octavos de final directamente, evitando jugar una ronda extra. La tarea no será sencilla, pero la plantilla si que es suficiente para conseguirlo.
