Hay partidos a los que la estadística no hace justicia y el de Usman Garuba en el Botevgrad Arena es uno de ellos. El Real Madrid venció a Hapoel Tel Aviv (81-87) y regresa a la Final Four de la Euroliga, tras ausentarse en 2025. El pívot de Azuqueca de Henares contagió con su energía y pundonor a sus compañeros y, escoltado por Campazzo, Maledon y Feliz, asaltó Bulgaria para garantizarse su presencia entre los cuatro mejores equipos de Europa.

El partido arrancó con los dos equipos siendo muy agresivos y verticales en ataque y Oturu reinando en la zona, anotando diez de los trece primeros puntos de Hapoel. La fluidez en los blancos tardó en aparecer, combinando fallos desde el triple y pérdidas por doquier (13-4). Campazzo y Hezonja lideraron un parcial de 0-8 para reducir diferencias rápidamente. Okeke, con un triple y un mate, también se unió a la mejoría madridista hasta recuperar el mando (17-19). Bryant dio la réplica, pero dos bandejas de Maledon permitieron cerrar los primeros diez minutos por delante (21-23).

El acelerón del Real Madrid continuó gracias al soberbio trabajo de Feliz y Garuba, que brillaron en los dos aros para extender el parcial blanco hasta el 0-12 (21-31). Marcador similar con el que comenzó la desconexión hace 48 horas. El show de Usman continuó con un brutal tapón a Edwards, al que Lyles puso la guinda con un triple. Micic, que hoy estaba especialmente inspirado, acudió al rescate en el peor momento de Hapoel. Los de Itoudis aprovecharon los minutos sin Garuba y con Len en pista para sumar un parcial de 8-0, pero Feliz dio otro paso adelante y Campazzo ‘rompió’ los tobillos de Timor en la última jugada para poner el 36-46 al descanso.

El Real Madrid gestiona bien la ventaja

Feliz y Garuba lideraron el inicio del Real Madrid tras el paso por vestuarios, siendo decisivos con su energía e intangibles. Sin embargo, el equipo entró en bonus con más de cinco minutos de cuarto por delante (44-52). Micic, con cinco puntos consecutivos, siguió empujando al Hapoel en busca de la remontada que forzase el quinto partido. Los árbitros pitaron una técnica a Scariolo, que contribuyó a que los israelíes siguieran acechando (49-54). Garuba, con una canasta y otra gran acción defensiva ante Oturu, puso freno al aluvión local. Maledon, con un 2+1, volvió a consolidar la renta hasta el 53-63 tras 30 minutos.

Lyles abrió de manera inmejorable el último cuarto, anotando un triple forzado sobre la bocina de la posesión. Un mate de Len puso en el marcador la máxima ventaja madridista en toda la noche (53-68). Micic y Oturu volvieron a activar su conexión, liderando un parcial de 8-0 para tratar de revertir la situación límite. Campazzo se sacó de la chistera un espectacular 2+1 para cortar el arreón rival, pero Bryant contestó con un triple y Hezonja anotó tres tiros libres importantes (66-76). Hapoel pagó su frustración subiendo el nivel físico y cometió algunas faltas duras en el tramo final. Garuba, con mucho dolor en su mano, anotó tres canastas seguidas para sentenciar el triunfo y hacer el check-in para Atenas.

El Real Madrid jugará su undécima Final Four en las últimas quince ediciones. Los blancos se medirán en semifinales, el próximo 22 de mayo en Atenas, al ganador de la eliminatoria entre Valencia Basket y Panathinaikos (1-2 favorable a los griegos hasta el momento).

Ficha técnica:

Hapoel Tel Aviv – 81 (21-15-17-28): Bryant (12), Randolph (3), Micic (18), Wainright (0), Oturu (29) -quinteto inicial- Motley (0), Jones (9), Palatin (0), Timor (0), Edwards (10), Odiase (0) y Madar (0).

Real Madrid – 87 (23-23-17-24): Campazzo (11), Abalde (0), Hezonja (14), Okeke (7), Len (4) -quinteto inicial- Lyles (10), Procida (0), Maledon (14), Deck (2), Garuba (16), Llull (0), Feliz (9).

Árbitros: Sasa Pukl, Emin Mogulkoc y Olegs Latisev.

Pabellón: Arena Botevgrad (Bulgaria).

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Sin regularidad

El Madrid no hizo un partido regular en el tercero el pasado martes ante Hapoel Tel Aviv. Después de ver la gran versión en los primeros dos choques, el nivel del cuadro blanco en Botevgrad no fue el esperado y estuvo en todo momento lejos de tener ese nivel durante 40 minutos que desniveló la eliminatoria a favor en Madrid. El equipo de Scariolo volvió a mostrar la cara de la irregularidad que vimos en momentos de fase regular en Euroliga, especialmente como visitante. Sin fluidez en ataque, con errores de mucho peso y sin estabilidad defensiva, notándose mucho más en este partido la baja de Edy Tavares.

Usman Garuba, además, fue baja durante prácticamente toda la segunda mitad por un golpe en su mano izquierda, de la que el Madrid no ha informado lesión. Se espera pues que el pívot madridista sea de la partida en el 4º partido. Necesario, por otro lado, pues Alex Len no puede asumir todos los minutos en la eliminatoria, además de que Garuba está siendo el que le da otra cara, sobre todo con energía en la segunda unidad, que le ha servido al Real Madrid para endosar parciales definitivos a Hapoel.

Esa es la única duda en la convocatoria, ya que si Garuba no pudiera ser de la partida la rotación del Madrid se vería muy mermada en la posición de pívot y tendría que ajustar con minutos para Izan Almansa y la adaptación de jugadores como Trey Lyles o Chuma Okeke.

El ritmo, clave

Uno de los condicionantes que impuso Itoudis y si Hapoel en el tercer partido fue la adecuación al partido de su ritmo: más sosegado, mandando más en el estático, encontrando las esquinas y haciendo daño en el 2vs2. No le permitió correr al Real Madrid, que cuando lo hizo se acercó en el marcador en algunos momentos de la segunda mitad. Supo darle la vuelta rápidamente el cuadro israelí para asegurar su primer punto en la eliminatoria, pero debe tener claro Scariolo que en estos puntos es donde debe mejorar.

El ataque en estático, la defensa del aro y el rebote fueron los puntos que más penalizaron los madridistas en el tercer choque, además del excesivo desacierto desde el tiro libre y el triple. Enfocarse en estas mejores y tener un día algo más efectivo pueden ser las claves para que el Real Madrid vuelva de Bulgaria con su clasificación a la Final Four, evitando un 5º partido que, como hemos dicho, sería tedioso y muy peligroso de cara al futuro madridista en la Euroliga.

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Irregular primera mitad

Comenzó el choque muy serio el Real Madrid, que defendía con mucha intensidad y agresividad y hacía que Hapoel tuviera que sudar para anotar, con un parcial inicial de 2-7 donde no supo aprovechar del todo su superioridad el equipo de Scariolo. En un partido en el que el contacto se permitió de inicio por parte de los tres árbitros, no encontraban ninguno de los dos equipos la fluidez ofensiva y el partido se estancó pasada la mitad del primer periodo. Ambos equipos engrasaron sus ataques con la entrada de la segunda unidad, donde la energía blanca se impuso, para mandar al final de los primeros 10 minutos de partido (18-21).

Un 0-5 de entrada en el segundo cuarto obligó a Itoudis a pararlo con un tiempo muerto porque el Madrid poco a poco comenzaba a imponer su ritmo de la mano de buenos minutos de Deck y Garuba. La máxima a favor de los blancos llegó con el 23-33 restando 5:15 de primera mitad, en grandes minutos defensivos ahora sí aprovechados con distancia en el marcador en un mejor ataque. Hubo en nuevo frenazo en el ritmo del partido, donde supo acercarse con puntos desde el tiro libre el cuadro israelí, en un ritmo que le convenía (30-33, 2:10). Un triple de Hezonja cortó la racha sin anotación de más de 4 minutos y medio sin anotar y el parcial de Hapoel poco antes del descanso, al que nos fuimos con el marcador ligeramente favorable (34-36).

Sin mejora en la segunda mitad

En el regreso de vestuarios mismo guión: un ritmo accidentado, de mucha falta y pérdida, donde el Madrid no podía imponer un ritmo favorable y Hapoel crecía en el choque, más fluido en ataque en los ataques en estático (43-40, 8:31). Muy estancado el conjunto blanco veía como un 12-0 de parcial y con un golpe de Garuba en la mano que parecía que no volvería a jugar en el choque el momento blanco era muy preocupante (48-40, 4:38). Tras 7 minutos sin anotación Loles cortó la sangría y el parcial israelí, que ponía en total alerta al cuadro blanco (52-42). Pasó a defensa zonal el Real Madrid, que no le sirvió para frenar a un Hapoel que había dominado durante todo el tercer cuarto (parcial total de 21-10) y mandaba con autoridad cuando el partido se fue a los últimos 10 minutos (55-46).

Con un 0-5 de salida en grandes acciones de Lyles y Deck conectaron rápidamente al equipo blanco al choque. Pagaba muy caro hasta el momento el desacierto desde el tiro libre el Real Madrid (6/13 hasta el comienzo del último cuarto). Lo recortó el Madrid hasta los 4 con buenas acciones defensivas, que se antojaba clave para poder aspirar a sellar el pase a la Final Four en este choque (59-55, 7:01). En otra fase de indecisión ofensiva de los de Scariolo tras ponerse a 1 con el 59-58, Hapoel volvió a imponer su ritmo con un 6-0 de parcial restando menos de tres y medio de choque (65-58). Se acercó hasta los 4 el Madrid con el 65-61 en un buen momento de Lyles. Pero Hapoel defendió duro el aro en los últimos minutos y aprovechó sus oportunidades para sellar la victoria y mandar la eliminatoria al 4º partido (76-69).

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Superioridad para el 2-0

El Real Madrid ha puesto la eliminatoria muy a su favor con un 2-0 en el que ha sido muy superior a Hapoel haciendo valer su factor cancha. Un factor cancha que ha pesado finalmente y en el que el Madrid pudo gozar de parte de su afición, clave para alzar al equipo en dos grandes partidos que han valido, como decimos, el 2-0. El Madrid ha sido capaz de hacer daño con la segunda unidad, algo que pone en valor que la profundidad de plantilla del conjunto blanco es superior a la del israelí.

Ahora falta acabar el trabajo y sellar un 3-0 que sirve para ver que este Real Madrid es capaz de todo. Teniendo en cuenta que será muy complicado: Hapoel quiere presionar, poner el 2-1 y por qué no llevar la eliminatoria a un quinto partido en el que todo puede pasar. A toda costa lo querrá evitar un Real Madrid que tiene muchos motivos deportivos para demostrarle al Hapoel que es mejor equipo y que quiere pelear esta Final Four después de perdérsela la pasada campaña.

En cuanto a la convocatoria parece que no habrá sorpresas y que será de nuevo Procida el que sustituya al lesionado Tavares, por lo que serían los descartes Almansa y Krämer.

Cerca del objetivo pero con trabajo por hacer

Sergio Scariolo así ha opinado en sus declaraciones previas al tercer partido de la serie de Playoffs ante Hapoel: «Es cierto que estamos un poco más cerca del gran objetivo de la temporada, pero todavía tenemos por delante mucho trabajo contra un rival con mucho talento y que seguramente en su cancha será capaz de dar lo mejor de sí mismo».

Mencionó también los peligros del cuadro de Itoudis: «No solo la capacidad anotadora sino una estructura física que, si consiguen emplear con continuidad, puede ponernos en dificultad. Pero si estás precavido, si sabes que te va a esperar un partido largo, que tienes que tener mucha paciencia al inicio, no esperar a ir ganando durante bastante parte del partido y llegas al final bien, en condiciones, con confianza, con frescura, ahí creo que puedes tener una oportunidad de ganar».

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Permitió mucho de inicio

Sergio Scariolo decidió dar entrada en convocatoria a Krämer y Almansa, dándole descanso a Facu Campazzo y Gabriel Deck para el partido del martes en Bulgaria ante Hapoel, el tercero del Playoff.

El choque comenzó con un buen ritmo anotador, donde Maledon encontró puntos por dentro, sacando tiros libres y encontrando a sus compañeros siendo sin Campazzo el base titular del equipo blanco. Pronto elevaron su nivel defensivo ambos equipos, haciendo un partido físico y frenando el ritmo inicial dejando el marcador en el 9-9 cuando restaban 5 y medio de primer cuarto. DeJulius hizo su marca inicial en el choque, haciendo daño a la defensa blanca por dentro con 10 puntos para poner en ventaja al cuadro murciano (15-20), elevando de nuevo el ritmo anotador donde parecía imponerse. Con mucho acierto terminó el primer cuarto, mandando UCAM Murcia por 25-29.

El comienzo del segundo cuarto también fue murciano, que puso la máxima diferencia en el marcador con el 28-38, teniéndolo que frenar Sergio Scariolo pues el Madrid no se encontraba. 6 puntos seguidos de Trey Lyles después del tiempo muerto le dieron al Madrid otro aire y recortó hasta los 4 en el marcador con mejores sensaciones defensivas. Poco a poco se acercaba el cuadro madridista, que igualó en intensidad defensiva a UCAM y facturaba en ataque con un Lyles enchufado. Pero reaccionó el cuadro de Sito Alonso con mucho acierto exterior para distanciarse de nuevo en el marcador con grandes sensaciones, volviendo a poner en jaque a la defensa blanca (44-55, 3:01). No llegó la reacción blanca, que a pesar de encontrar puntos con mayor asiduidad no logró defender bien su aro y el marcador al descanso era preocupante (50-63).

Remó hasta el final

Hezonja apareció y metió al Real Madrid en el partido con 9 puntos seguidos para acercarse a UCAM Murcia en el marcador en los primeros tres minutos de tercer cuarto (61-67). Había metido una marcha defensiva el conjunto de Scariolo, que empujó al cuadro murciano a forzar tiros y empeorar sus porcentajes. Reaccionó Murcia, que estaba haciendo un partido muy serio, para volver a ponérselo muy difícil a un Madrid que peleaba por igualar el choque (70-75, 4:15). Seguía intentando encontrarse un Madrid algo gris, que no lograba jugar con continuidad y el marcador se lo hacía pagar (76-86, 1:13). El tercer cuarto terminó con un peligroso 81-92 que había que remontar en los últimos 10 minutos.

No lograba engancharse del todo al choque el cuadro madridista, que sufría para lograr esa continuidad que le permitiría acercarse en el marcador (85-95, 7:56). El acierto murciano volvió a aparecer para volver a mandar por más de 10 puntos en el marcador con 6 minutos de partido por disputarse, poniendo la victoria madridista cada vez más difícil (88-100). A pesar de mejorar en defensa no aprovechó sus oportunidades el equipo de Scariolo, que veía como la diferencia no se recortaba (92-104, 4:31). Dos triples consecutivos de Mario Hezonja hizo que el Madrid recortara hasta los 6, con opciones de darle la vuelta (98-104). Tres puntos más, esta vez de Abalde, lo apretaron todo mucho más para el 101-104. Varias malas acciones ofensivas parecían esfumar las opciones de remontada, con el 102-108 tras una mejoría murciana. Se vino de nuevo arriba el cuadro blanco y puso el partido en 4 en un buen parcial (107-111, 1:28).

Un impresionante triple de Super Mario prometía un final brutal a un partido memorable y se iba a jugar todo en el minuto final (110-111). Kelan Martin lo puso más difícil con un canastón y tras una pérdida de Maledon y un fallo de Forrest, Garuba lo puso de nuevo en 1 punto (112-113). Con 8 segundos, Forrest tuvo dos tiros libres, que anotó uno para poner el 112-114. Anotó Mario Hezonja una canasta brutal y gozó de tiro libre adicional, que falló, y el partido se fue a la prórroga.

Uno de los partidos del año

Comenzaron los 5 minutos adicionales con intercambio de triples de Martin y Hezonja, que estaban realizando partidos espectaculares. Sin pívot natural, con Lyles ocupando esta posición con Garuba sin faltas y Len sin minutos en la segunda mitad, jugaba el Madrid con un quinteto bajo. Con ambos equipos muy cansados y sin la fluidez de la segunda mitad, los rebotes ofensivos hicieron peso en el choque, con puntos en segunda oportunidad, que aprovechó el Madrid para mandar en el marcador por 124-120 tras un espectacular 2+1 de, quien si no, Mario Hezonja. Mató el partido un Real Madrid más conectado en la prórroga, que terminó ganando por 131-123.

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El líder se mide al tercer clasificado

UCAM Murcia está siendo una de las sensaciones positivas de la temporada. Actualmente tercer clasificado y con un récord de 21 victorias y 7 derrotas, el cuadro murciano buscará dar la sorpresa y ganar en el Palacio para poder mantener el pulso de la segunda posición, que tiene Valencia Basket con el mismo registro de victorias y derrotas que el cuadro de Sito Alonso. Esto habla de la genial campaña que está cuajando, siendo uno de los equipos que puede poner en problemas al Real Madrid, y más en esta jornada que pilla en medio del playoff de Euroliga, objetivo en el que está focalizado el cuadro madridista.

Pero eso no quiere decir que el partido no sea importante. Si ya fue clave ganar en el Roig Arena a Valencia Basket la semana pasada, ganar en casa a UCAM Murcia supondría dar un golpe encima de la mesa y prácticamente sellar la primera posición de cara al playoff de Liga Endesa, en la que gozaría de factor cancha en todos los cruces.

Interesante será ver cómo gestiona Sergio Scariolo la rotación para este partido. Sin Tavares fue Procida el que asumió su puesto en el segundo partido ante Hapoel Tel Aviv. Viendo a Almansa y Krämer en la rotación con total seguridad, veremos quien es el extracomunitario que se queda fuera de la convocatoria y a quién elige el cuerpo técnico para dar descanso de cara al partido del próximo martes ante el cuadro israelí.

Procida apunta a protagonista

El alero italiano del Real Madrid ha hablado antes del partido: «UCAM Murcia es un muy buen equipo. Tienen los mismos puntos que el Valencia y están en tercera posición así que es un partido crucial para nosotros para mantener la primera posición. Tienen un buen equipo y nosotros hemos sufrido allí en su casa. Es un partido muy importante y lo afrontamos con toda la energía que tenemos de la doble jornada de los playoffs. Toca dejarlo todo en la cancha».

Habló también Procida de cómo gestionar estos momentos sin Edy Tavares: «Tenemos que controlar los rebotes y el ritmo del partido. Ellos tienen a Cacok, que es un buen cinco, aunque nosotros siempre pensamos en nosotros mismos y en lo que podemos hacer mejor».

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El Real Madrid está a solo una victoria de la Final Four de Atenas. Los blancos arrollaron a Hapoel Tel Aviv (102-75) en el segundo partido de los playoffs, haciendo valer el factor cancha para encarrilar la serie. Los israelís plantaron mucha cara durante los dos primeros cuartos, ante un conjunto blanco que funcionó mejor con los suplentes que con los titulares. En la segunda mitad, los madridistas encontraron su mejor baloncesto de la mano de Campazzo y pusieron rumbo directo hacia el triunfo.

Scariolo mantuvo su apuesta por Len y el ucraniano dio el salto al quinteto inicial ante la ausencia de Tavares. Los dos equipos empezaron con mucho acierto, con un Hezonja que fue de más a menos y Oturu castigando la ausencia del caboverdiano, aunque Len firmó una espectacular acción con dos tapones consecutivos (11-13). Los de Itoudis empezaron a marcar diferencias desde el triple y con el rebote, ante un Real Madrid atascado salvo por Campazzo (13-19). La entrada de la segunda unidad blanca cambió totalmente la dinámica y permitió cerrar el primer cuarto a lo grande tras un brutal mate de Garuba (24-21).

El público, pese a las restricciones de seguridad, volvió a convertir el Movistar Arena en una caldera. Garuba seguía desatado en los dos lados de la cancha y Jones era el único capaz de dar respuesta en Hapoel. Un triple de Maledon puso la máxima ventaja madridista hasta el momento en el marcador (33-26). Sin embargo, el trabajo en el rebote de Bryant y las canastas de Oturu y Blakeney neutralizaron rápidamente la renta con un 0-8 de parcial (33-34). Un 3+1 de Blakeney, unido al desacierto madridista en el tramo final salvo por un siempre fiable Campazzo, puso el 40-42 al descanso.

Una segunda parte para enmarcar

El Real Madrid salió de vestuarios con Feliz y Garuba de inicio, buena muestra de que la segunda unidad se estaba ganando tener más protagonismo hoy. El dominicano y Campazzo comandaron el buen arranque blanco, remontando la desventaja en pocos minutos (49-46). La inspiración del ‘Facu’ y la energía de Garuba y Feliz continuaron apretando el acelerador y amenazaron seriamente con romper el marcador (60-51). Los blancos continuaron brillando en ataque, al que también se unió Maledon, hasta poner el broche a uno de los mejores cuartos de la temporada. Malcom, con un 2+1 sobre la bocina, dio algo de esperanza a Hapoel (73-62).

Una trabajada canasta de Len cortó el intento de parcial israelí en busca de la remontada. Micic recibió una técnica que suponía su quinta falta a 7:57 para el final, desatando las protestas del banquillo visitante. Dos triples de Campazzo y Lyles asestaron un golpe definitivo al choque (83-67). Las revisiones arbitrales eternizaron el desenlace de un duelo ya sentenciado, con los de Scariolo jugando a placer y Hezonja y Procida asumiendo el protagonismo ofensivo.

La serie viajará a Bulgaria con 2-0 en la eliminatoria. El próximo martes 5, a las 18:00, los dos equipos se volverán a enfrentar en el tercer partido. El cuarto, en caso de ser necesario, se disputaría el jueves 7, a las 20:00, en el mismo escenario.

Ficha técnica:

Real Madrid – 102 (24-16-33-29): Campazzo (23), Abalde (2), Hezonja (11), Okeke (6), Len (2) -quinteto inicial- Lyles (8), Procida (5), Maledon (13), Deck (6), Garuba (13), Llull (2), Feliz (11).

Hapoel Tel Aviv – 75 (21-21-22-13): Blakeney (9), Bryant (11), Micic (4), Wainright (6), Oturu (19) -quinteto inicial- Motley (0), Jones (10), Edwards (3), Malcom (9), Randolph (2), Odiase (0) y Madar (2).

Árbitros: Emin Mogulkoc, Mehdi Difallah, Marcin Kowalski. Eliminado: Micic.

Pabellón: Movistar Arena (Madrid). Asistencia: 6.588 espectadores.

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Entre bajas y tensiones

El partido número 2 de la serie ya está condicionado. Nada más terminar el primer choque con victoria de un Real Madrid que dominó pero que tuvo un susto final, el partido del viernes cogía un tinte mucho más caliente y descafeinado a nivel deportivo al mismo tiempo. Descafeinado a nivel deportivo porque dos de las estrellas de ambos equipos, Edy Tavares y Elijah Bryant, parece que podrán perderse el segundo choque y, quizás, la eliminatoria. Y caliente a nivel extradeportivo por las declaraciones de Dimitris Itoudis en rueda de prensa, recalcando hasta en tres ocasiones la diferencia de tiros libres que han lanzado Madrid y Hapoel en los tres choques que han jugado en esta campaña de Euroliga.

Sergio Scariolo, también en rueda de prensa varios minutos después del técnico griego del Hapoel, calmó las aguas. Entendemos y esperamos que es de lo que se trate el juego del Real Madrid en este segundo partido: el cuadro madridista dominó durante 35 minutos el choque pero se despistó 5 y lo pudo pagar caro. Esto no puede volver a ocurrir, como mencionaron los protagonistas en sus declaraciones tras el choque, y tratará Scariolo de controlar el partido para cerrar un 2-0 en la primera semana que encarrilaría la clasificación a la Final Four.

Interesante será ver la convocatoria del técnico italiano: Edy Tavares no estará por su lesión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y su puesto lo tendrá que ocupar uno de los descartes habituales en Euroliga, cogiendo fuerza el nombre de Procida, pues la rotación al 5 está cubierta con Garuba y Len, que realizaron un buen primer encuentro ante Hapoel.

Protagonistas al habla

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del segundo choque ante Hapoel: «Espero un partido de máxima dificultad. El segundo partido siempre es el que tiene más presiones y más exigencia para el equipo de casa. El equipo visitante sabe que perderlo pondría la clasificación muy cuesta arriba y normalmente da el cien por cien y más».

Añadió también que «tenemos que ajustar cosas, acoplarnos con una situación de plantilla diferente. Es importante parecernos al equipo de los primeros 36 minutos y lo menos posible al de los últimos cuatro».

Facu Campazzo también ha dejado sus sensaciones de cara a este segundo choque del cruce: «Esperamos un partido igual de difícil que el primero, con la misma exigencia mental y física. Cada partido de playoff parece diferente. Cada vez que entras a ese partido no importa tanto qué haces sino cómo lo haces».

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Se confirman las malas noticias sobre Edy Tavares. El pívot del Real Madrid sufre una lesión en el ligamento lateral interno de su rodilla izquierda, según ha desvelado el propio club en un parte médico publicado en su web. Un problema físico que le deja en el dique seco cuando la competición entra en el momento más importante de su temporada, con el billete para la Final Four de Atenas en juego.

El infortunio se produjo en los primeros compases del partido ante Hapoel Tel Aviv. Tavares saltó a por un rebote con Oturu y se hizo daño en su rodilla izquierda en la caída. Trató de continuar durante algunas jugadas, con visibles gestos de dolor, pero tuvo que terminar pidiendo el cambio al banquillo. No tardó en marcharse al vestuario, acompañado por uno de los médicos del equipo blanco, y de allí no regresó en toda la noche.

Garuba y Len, obligados a dar un paso adelante

La lesión del pívot abre un problema en el juego interior del Real Madrid. El de Cabo Verde es el líder del equipo en la competición en rebotes, tapones y valoración. Los 22 minutos que promediaba por partido Tavares se tendrán que repartir entre Usman Garuba y Alex Len, con Trey Lyles en la recámara como opción de emergencia en el puesto de ‘5’. El jugador español ha estado por delante en la rotación de Scariolo durante toda la temporada, sin embargo fue el ucraniano quién estuvo más tiempo en pista en el primer duelo de la serie ante Hapoel.

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Contundencia desde el inicio

Comenzaba el Playoff sin sorpresas en la convocatoria por parte de Scariolo, pues fueron los descartes Procida, Krämer y Almansa.

El susto del partido vino muy pronto: en una fea caída Edy Tavares se tuvo que retirar con un visible dolor por un golpe en su rodilla derecha, marchándose a vestuarios para ser atendido. El ritmo del partido fue elevado desde su comienzo, encontrando ambos equipos a sus principales amenazas ofensivas y llevando el tanteo alto desde el inicio mediado el primer cuarto (14-9). Con un Facu Campazzo estelar con 4 triples en 6 minutos y medio el Madrid disfrutaba y daba el primer golpe del partido (21-11, 3:27). Solo Oturu era capaz de hacer daño a la defensa blanca e hizo que el marcador no se distanciara más con el fin del primer periodo (27-18).

Se encontraba cómodo un Real Madrid al que le salían las cosas en ataque, con gran fluidez de la mano de Feliz y Maledon en los primeros minutos del segundo cuarto. La energía del Palacio contagió al equipo también defensivamente, lo que permitió al Madrid seguir corriendo y distanciarse en el marcador cuando restaban 5:46 de primera mitad (40-24). No levantó el pie del acelerador el equipo de Scariolo, que mostraba una de sus mejores versiones de la temporada y ampliaba la ventaja aún más, llegando a los 20 con el 46-26. Con una leve mejoría isarelí llegamos al descanso con un valioso +15 para los blancos (48-33).

Suspense hasta el final

Elijah Bryant, principal jugador de Hapoel, no salió a disputar la segunda mitad tras retirarse en el descanso con aparente dolor en el tobillo izquierdo, uniéndose a la baja en el choque de Edy Tavares. Okeke resaltó en el inicio de la segunda mitad con grandes rebotes ofensivos para mantener la ventaja en un buen momento de Hapoel (57-46, 5:35). Poco a poco volvió a sus buenas sensaciones de la primera parte el Real Madrid, que controlando el ataque del cuadro de Tel Aviv volvió a gozar de oportunidades corriendo la contra (66-50, 2:10). Sin bajar el ritmo el partido llegó al final del tercer cuarto con el 70-55.

Muy sólido comenzó el último periodo el Real Madrid, que seguía defendiendo a un gran nivel y le permitía mantener una diferencia cómoda para encarar los últimos minutos de choque. Una antideportiva aprovechada con 5 puntos y un tiro libre más de una técnica a Scariolo acercaron a Hapoel en el marcador hasta el 75-64. Controló el intento de acercamiento del cuadro israelí el Madrid, de nuevo, a través de una gran defensa, y puso el +15 con algo menos de 5 y medio por jugarse (79-64). Con un Madrid algo más desconectado atrás, Hapoel recortó hasta los 7 cuando restaban minuto y medio de juego. Un Madrid nervioso se vio superado en los últimos instantes, que vio como le recortaban hasta el 86-82. Así terminó el partido a pesar de algunos tiros abiertos del cuadro de Israel.

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La importancia del primer partido

Es clave el primer encuentro del playoff para el equipo que goza del factor cancha. El Real Madrid se ha trabajado, tanto deportivamente como en los despachos para tener público, disputar los dos primeros partidos como local en su fase de clasificación para la Final Four y debe dar un golpe sobre la mesa en este primer partido. Hapoel viene dispuesto a robar una victoria de territorio madrileño para poder disputar en «su» pabellón los partidos decisivos para su clasificación. Es ahí donde debe estar el Madrid: frenar las esperanzas israelíes son claves de cara a la clasificación.

Y el equipo de Sergio Scariolo viene en un buen momento tras la gran victoria que cosechó el sábado en el Roig Arena ante Valencia Basket. Parece que buena parte de la rotación blanca está enchufada y preparada físicamente, con un gran momento de forma de jugadores que con total seguridad serán protagonistas de la serie: Tavares, Hezonja y Lyles hicieron grandes partidos en Valencia. Debe el Real Madrid utilizar a toda su rotación, como ha hecho en sus múltiples victorias como local esta temporada por Euroliga, para mantener un buen nivel durante 40 minutos y llevarse el primer punto de la eliminatoria.

En cuanto a la convocatoria, parece difícil pensar que Sergio Scariolo pueda dar alguna sorpresa. Cuenta con toda su plantilla para el partido y los descartes podrían ser los ya comunes por Euroliga Procida, Krämer y Almansa.

Scariolo al habla

El técnico italiano valoró el primer partido de la serie ante Hapoel: «Llegamos bien, sabiendo que habrá obstáculos, pero podremos superarlos. No tenemos ninguna razón para confiarnos, pero podemos jugar muy bien al baloncesto en equipo como hemos hecho en los últimos cuatro o cinco meses».

Ha valorado también Scariolo la importancia de tener a la afición: «Quiero reiterar el llamamiento a nuestros abonados para que llenen todo lo posible porque es un momento trascendente de la temporada. Es fundamental que hagan notar ese apoyo a los jugadores tras una excepcional temporada en cada en la Euroliga. Habrá sufrimiento por el altísimo nivel del rival, que nos propondrá los 40 minutos».

Sobre los peligos de Hapoel, ha añadido que «estamos delante de un equipo al que, si tú defiendes normal, con el talento anotador que tienen, con la capacidad de jugar uno contra uno y su pick&roll probablemente no tengas posibilidades de ganar. Tienes que tener una defensa sobresaliente contra esas acciones en las que son extremadamente buenos».

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Igualada primera mitad

Deck, Almansa y Krämer fueron los descartes de Sergio Scariolo en el choque, dejando claro que el partido es una prueba para el playoff y rotando a Deck por el tope de extracomunitarios.

El partido comenzó con un Real Madrid que limitó el ritmo taronja que hemos visto esta temporada, defendiendo duro y siendo capaz de ganar ciertos rebotes ofensivos que le dieron puntos en segunda oportunidad de inicio para llevarse la primera ventaja en el marcador (7-10, 5:41). El cuadro blanco continuó llevando a cabo un plan de partido que parecía acertado, pues no conseguía Valencia Basket meterse en su ritmo habitual y lo paró Pedro Martínez cuando el Madrid mandaba por 9 con el 7-16 y sensaciones positivas. La segunda unidad de Valencia empujó durante los últimos minutos del primer cuarto e igualó el choque (19-22).

Le costó al conjunto madridista mantener el nivel defensivo del quinteto titular, lo que hizo que definitivamente Valencia se metiera en el partido y comenzara a defender con un alto nivel de intensidad para ponerse por delante por primera vez en el choque (27-26, 8:12). De la mano de un gran Montero, Valencia impuso su idea y el choque no paraba de aumentar en su ritmo, sufriendo el Real Madrid en este estilo de partido. Scariolo mandó entonces a cancha a Hezonja y Tavarse, que lograron que el partido no se desnivelara aprovechando también una buena defensa (36-37, 4:35). El show de Super Mario Hezonja entró en juego y con dos grandes acciones ofensivas y un robo puso al Madrid en ventaja (38-44) con algo menos de 2 y medio por jugarse de primera mitad. El segundo cuarto terminó con el 41-45.

Golpe sobre la mesa

Empezó lanzado en el tercer cuarto el Real Madrid, permitiéndole muy poco al cuadro de Pedro Martínez y aprovechando el buen momento de un Mario Hezonja que de nuevo asumía el protagonismo del choque para llevar el partido hasta el 43-55 tras poco más de dos minutos disputados de segunda mitad. El buen nivel defensivo de ambos equipos hizo que la diferencia del choque se mantuviera, pues a ambos también les costaba encontrar puntos con asiduidad (50-60, 4:02). Dos errores groseros del Madrid metieron a Valencia en el choque, que con dos triples puso su desventaja en 4 (56-60). Entonces aceleró de nuevo el Real Madrid y de la mano de Campazzo y Tavares recuperó una interesante ventaja para encarar los últimos 10 minutos de choque (63-75).

Encontró la regularidad en los primeros minutos del último cuarto un Real Madrid que estaba cuajando un choque muy serio para subir la ventaja hasta los 16 con el 65-81. Le costaba a Valencia porque el conjunto de Scariolo siguió defendiendo a gran nivel y no le dejaba acercarse en el marcador, además de mantener su ritmo anotador y la ventaja (70-85, 6:20). Sellaba el partido el conjunto blanco con grandes minutos que pusieron el 74-93, lo que parecía asegurar la victoria. El partido acabó con el 82-96, aumentando la ventaja en el liderato de un Real Madrid muy serio en Valencia.

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Examen durísimo

Se enfrenta el Real Madrid de Sergio Scariolo al que puede ser el examen más duro de todo el calendario en Liga Endesa: visitar el Roig Arena para medirse a un Valencia Basket que está haciendo una campaña espectacular. Además de lo que todos tenemos en mente, que es nada más y nada menos que el comienzo de los Playoffs de Euroliga (que comienzan el martes para Valencia y el miércoles para el Real Madrid), los dos equipos ocupan las dos primeras posiciones de la clasificación en Liga Endesa, con cierta distancia a pesar de la derrota el pasado domingo del cuadro madridista en casa ante La Laguna Tenerife.

El encuentro debe servir para que el Madrid tome este choque como un examen, también, de cara a la serie de Playoff de Euroliga. Es Valencia Basket un equipo que exige el 100% durante los 40 minutos y que se lo ha puesto muy difícil en los otros choques que han disputado durante la temporada, a pesar de que el Madrid ha podido ganar 3 de los 4 disputados. Debe el Madrid controlar el ritmo del choque, cerrar el rebote y defender con intensidad para frenar a un Valencia que querrá darle una alegría a su afición.

En cuanto a la convocatoria, todo hace indicar que Sergio Scariolo podrá convocar a los jugadores que prefiera, pues ha gozado de 6 días sin encuentros, algo muy extraño hablando del calendario europeo del baloncesto de élite.

Garuba lo tiene claro

El interior español ha hablado en la previa del choque: «Es un partido muy exigente para los dos equipos. Estamos siendo los mejores de la temporada y tenemos que hacer un buen trabajo. Antes de centrarnos en el Playoff queremos sumar esta victoria, que es muy importante».

Además ha añadido que «Valencia es un rival que juega muy rápido en transición. Ellos juegan con mucho ritmo, pero si estamos acertados y controlamos su ritmo y el rebote, tendremos la victoria».

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Noticia positiva, a falta de confirmación oficial

La noticia que todo el mundo estaba esperando parece haber tenido solución. Según ha compartido en su perfil oficial de X Pilar Casado, periodista de COPE, los partidos Real Madrid – Hapoel Tel Aviv se jugarán con público bajo ciertas condiciones, aún faltando la confirmación oficial del Real Madrid:

• Primeras filas sin ocupación.
• Permitido acceso a abonados con DNI y abonos cedidos con DNI junto al documento de cesión del propietario del abono.
• Palcos VIP. Con identificación de asistentes.
• Sin venta de entradas ni presencia de aficionados visitantes.
• Refuerzo del control en la entrada. Restricción de elementos de animación solo al ámbito deportivo.
• Apertura de accesos con mayor antelación.
• Dispositivo de seguridad con 450 efectivos policiales.
• Refuerzo de seguridad privada.

Unas condiciones parecidas a lo que hizo Valencia Basket en su día para recibir al cuadro israelí en casa y que parecen lógicas, asegurando cierto aforo que es más que bienvenido.

Cerca de 8.000 abonados podrán asistir como público

Se entiende que el Real Madrid ha aceptado estas condiciones que, como decimos, son positivas. Cierto número de aforo está más que asegurado con la entrada de los abonados y el ambiente del Movistar Arena parece que será el adecuado. Esta medida viene como resultado de que ciertos grupos de aficionados y de animación del Real Madrid, tales como Berserkers, que se movilizaron y a través de comunicados exigían su derecho a presenciar el choque y a ver el Palacio lleno, ya que vieron como los partidos de fase regular ante el mismo Hapoel y también Maccabi Tel Aviv se disputaron sin público.

La serie comienza el próximo miércoles 29 de abril a las 20:45h, donde veremos de qué manera afectan las restricciones tomadas para el choque. El segundo será el viernes 1 de mayo, también a las 20:45h, y no sería hasta el 12 o 13 de mayo, con fecha y hora por determinar, el quinto y último partido que determinaría el desempate de la serie en caso de que fuera necesario.

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Objetivo cumplido para el Real Madrid. Los blancos tendrán factor cancha a favor en los playoffs de la Euroliga, después de ganar a Estrella Roja (103-82) en el Movistar Arena. El gran acierto serbio igualó el primer cuarto. A partir de ahí, el equipo de Scariolo sacó el rodillo a pasear. Un triple sobre la bocina de Llull al final del tercer parcial ajustició el último intento de remontar de los de Belgrado. El Dubai – Valencia determinará si los madridistas acaban segundos o terceros.

El partido comenzó con tres pérdidas consecutivas, claro ejemplo de que el nivel defensivo iba a ser muy alto por lo que había en juego para ambos equipos. Los errores no tardaron en convertirse en aciertos desde el triple, con Okeke y Nwora como grandes protagonistas (12-14). Los rojiblancos siguieron tremendamente inspirados durante todo el cuarto y, además de dominar el rebote, anotaron cinco de sus seis primeros lanzamientos desde el 6,75. Feliz, que asumió galones en la segunda unidad, y Maledon, al que le costó conectarse al partido, pusieron a los locales por delante (27-25).

El segundo cuarto arrancó como acabó el primero, con un 2+1 de Maledon para ampliar el parcial abierto del Real Madrid hasta el 11-0. Estrella Roja neutralizó la pequeña brecha en el marcador a base de triples de Kalinic y Miljenovic. Los de Scariolo comenzaron a hacer daño en el juego interior, gracias al trío compuesto por Deck, Lyles y Garuba. Campazzo, tras un robo del pívot de Azuqueca de Henares, puso con un triple la máxima ventaja blanca (45-36). Ojeleye y Nwora trataron de contener el empuje madridista, pero Campazzo -con una genialidad para asistir a Hezonja- y Tavares brillaron para cerrar un gran primer tiempo (56-44).

Una ‘mandarina’ de Llull cambia la noche

Hezonja dio un paso adelante tras el paso por vestuarios, anotando cuatro de los seis primeros puntos madridistas. Sin embargo, las pérdidas evitaron que el Real Madrid rompiese el partido cuando amenazaba con hacerlo. Moneke, Izundu y Miller-McIntyre pusieron nombre a un parcial de 1-7 para reducir distancias (63-53). Varios errores de Campazzo y Hezonja en el tiro colapsaron el ataque blanco, ante un Estrella Roja cada vez más crecido y enchufado en busca de la remontada. Cinco puntos de Feliz y una ‘mandarina’ marca de la casa de Llull sobre la bocina volvieron a poner orden el electrónico (77-63). Doncic y Djokovic, presentes en primera fila, alucinaban.

El espectacular triple del capitán dio un impulso más al Real Madrid, que subió el listón en defensa para tratar de sentenciar el partido. Dos acciones de 2+1 de Maledon y Lyles colocaron un +20 (85-65), que se antojaba definitivo. Garuba, que como es habitual no se ahorró ni un gramo de esfuerzo (cuatro tapones y tres robos), también tuvo tiempo para destacar en ataque.

El Real Madrid certifica el factor cancha en los playoffs y conocerá este viernes, tras el Dubai – Valencia, si acaba segundo o tercer clasificado. Los de Scariolo cierran una temporada regular de la Euroliga prácticamente inmaculada ante su afición, con un extraordinario balance de 18 victorias y una sola derrota. El billete a la Final Four de Atenas pasará por el fortín de Goya.

Ficha técnica:

Real Madrid – 103 (27-29-21-26): Campazzo (16), Abalde (0), Hezonja (19), Okeke (8), Tavares (6) -quinteto inicial- Lyles (9), Maledon (12), Deck (6), Garuba (10), Llull (5), Feliz (10) Len (2).

Estrella Roja – 82 (25-19-19-19): Miller-McIntyre (4), Carter (3), Nwora (15), Moneke (14), Bolomboy (0) -quinteto inicial- Miljenovic (3), Butler (10), Kalinic (3), Dobric (10), Rivero (2), Izundu (10) Ojeleye (8).

Árbitros: Borys Ryzhyk, Jabuk Zamojski y Rain Peerandi.

Pabellón: Movistar Arena (Madrid). Asistencia: 10.812 espectadores.

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Todo por decidirse en la Euroliga

La fase regular de la Euroliga toca su fin. Esta semana es la última jornada de esta fase, donde se dictaminan los puestos de Playoff y Play-In, formato que se estrenó hace varias temporadas y que ha tenido un gran éxito. El Real Madrid, que el año pasado sufrió un Play-In en el que se juega la vida a todo o nada en dos choques, lo ha evitado este año: se ha clasificado directamente para los Playoffs.

Eso sí, no tiene asegurado el factor cancha a favor, que pasa por quedar entre los cuatro primeros clasificados. A pesar de que hay mil combinaciones posibles, dependiendo por supuesto de si el Madrid gana o pierde y de lo que hacen sus perseguidores, el cuadro madridista tiene en su mano asegurar este clave condicionante.

No es menos lo que se juega Estrella Roja. El cuadro serbio viene a Madrid a disputarse una plaza de Playoff a la que todavía tiene opciones: es 7º, primera plaza del Play-In, pero una victoria en Madrid y al derrota de Zalgiris lo colocaría 6º y evitaría pasar por la difícil fase previa. Un Estrella Roja que logró ganar en el partido que ambos equipos disputaron en Belgrado de forma contundente.

En cuanto a la convocatoria del Real Madrid se esperan pocas sorpresas. Lo más lógico, y a lo que nos tiene habituados el técnico italiano, es que los descartes sean Procida, Krämer y Almansa.

Scariolo y Campazzo tienen claro lo que hay en juego

Sergio Scariolo ha hablado en la previa del choque: «Todos somos conscientes de la importancia del partido. Es el último de la temporada regular. ya ha sido un buen resultado clasificarnos para el playoff directamente y ahora queremos dar un paso más e intentar ganar este último partido». Además, ha añadido el técnico italiano que «es un partido en el que sabemos que va a haber buena y ruidosa representación de la afición rival y esto tiene que activar más aún a nuestra afición, que ha podido disfrutar de casi una irrepetible temporada de su equipo en casa».

Facu Campazzo también habló en la previa: «Nosotros tenemos cosas por jugar, queremos terminar en el top 4. Ellos también se juegan mucho. Es un partido peligroso porque saben jugar bien este tipo de partidos. Tenemos que estar concentrados al cien por cien desde el arranque y no podemos comenzar mal porque Estrella Roja maneja bien las diferencias. Es otro gran reto para nosotros».

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La Euroliga entra en su semana clave con todo por decidir. Cinco equipos, entre ellos el Real Madrid, llegan a la última jornada con el billete asegurado para los playoffs, pero ninguno de ellos tiene asegurada su posición definitiva en el cuadro de eliminatorias. También está todavía abierta la zona de Play-In, donde Barcelona y Dubai pelean por la última plaza para llegar vivo a la postemporada.

En medio de toda la vorágine, el Real Madrid recibe al Estrella Roja este jueves en el Movistar Arena. Un partido decisivo en el que los blancos necesitan ganar para asegurar el ansiado factor cancha para la eliminatoria de playoffs. El feudo de Goya se ha convertido en el fortín más inexpugnable de Europa, con un sobresaliente balance de 17-1. Sin embargo, en el choque de la primera vuelta en Belgrado, los serbios ganaron por 90-75.

Si el Real Madrid gana a Estrella Roja

El triunfo ante los serbios facilitaría mucho las cuentas. La posición final de los madridistas en la clasificación solo dependería del duelo entre Dubai Basketball y Valencia Basket, que se disputa el viernes a las 20:00:

• Victoria de Dubai: 2º puesto.
• Victoria de Valencia Basket: 3º puesto.

Si el Real Madrid pierde contra Estrella Roja

Una derrota frente a Estrella Roja complicaría y mucho el camino del Real Madrid hacia la Final Four de Atenas. En función del resto de resultados que se den en la jornada, su plaza en la tabla podría oscilar entre la tercera y la sexta plaza. Los partidos de los que dependería su futuro serían ASVEL – Fenerbahçe (jueves a las 20:00), Zalgiris – Paris (viernes a las 19:00) y Mónaco – Hapoel (viernes a las 19:30).

• Derrotas de Fenerbahçe, Hapoel y Zalgiris: 3º puesto.
• Victoria de Zalgiris y derrotas de Fenerbahçe y Hapoel: 4º puesto.
• Victoria de Hapoel y derrotas de Fenerbahçe y Zalgiris: 4º puesto.
• Victoria de Fenerbahçe y derrotas de Hapoel y Zalgiris: 4º puesto.
• Victorias de Hapoel y Zalgiris y derrota de Fenerbahçe: 5º puesto.
• Victorias de Hapoel y Fenerbahçe y derrota de Zalgiris: 5º puesto.
• Victorias de Fenerbahçe y Zalgiris y derrota de Hapoel: 5º puesto.
• Victorias de Fenerbahçe, Hapoel y Zalgiris: 6º puesto.

Los posibles rivales

El Real Madrid puede enfrentarse en los playoffs hasta a ocho rivales diferentes. Sin embargo, las probabilidades señalan a Hapoel Tel-Aviv como el oponente más factible. Los blancos han ganado ambos partidos en la fase regular, pero el cruce podría tener un hándicap inesperado. El choque disputado en España se tuvo que jugar a puerta cerrada por motivos de seguridad. Una situación que, de repetirse, anularía el factor cancha y aumentaría las opciones de los israelís.

Otro de los equipos que el madridismo quiere evitar es Panathinaikos. El equipo de Ergin Ataman ha sido una de las decepciones de la fase regular. De hecho, todavía podría tener que pasar por el Play-In para garantizarse su plaza entre los ocho mejores. Sin embargo, la indudable calidad de su plantilla, sumado a que es el único equipo que ha ganado en su visita al Movistar Arena y al gran condicionante de que la Final Four es en Atenas, les convierte en un rival muy poco apetecible.

La entrada Las cuentas del Real Madrid Baloncesto: qué necesita para asegurar el factor cancha en Euroliga se publicó primero en madridistaReal.

Trabajada primera mitad

Tavares, Feliz y Deck descansaron en este choque, dando protagonismo de nuevo en la convocatoria por Liga Endesa a Procida, Krämer y Almansa. De inicio en la posición de pívot asumió protagonismo Alex Len.

A pesar de que le costó arrancar al Real Madrid, menos fresco que el cuadro burgalés, supo encontrar buenos tiros (3/4 en el triple) y la calidad de sus jugadores valía en los primeros minutos del primer cuarto (9-11, 6:05). 10 puntos en los primeros cinco minutos de choque de un Mario Hezonja muy enchufado desde el inicio y que empujaba al Madrid a coger la primera ventaja jugosa del choque (9-18). Le costó a la segunda unidad conectarse en defensa, además de tener ciertas pérdidas en ataque, y permitió a Burgos acortar distancias hasta el 17-21. Con el mismo guion llegamos al final de los primeros diez minutos de choque con el 20-25.

El choque se endureció en defensa, a pesar de que el conjunto de Scariolo no estuvo a su nivel desde el comienzo y acumulaba ciertos errores que permitieron canastas sencillas de Burgos, aunque en el lado ofensivo se encontraba algo más cómodo para mantener cierta ventaja (22-28, 8:04). No era capaz de cerrar su aro el Real Madrid, con Burgos acercándose hasta el 31-33 con puntos en segunda oportunidad. Esto hizo que no tardara Scariolo en poner de vuelta a Hezonja, Okeke y Campazzo, que habían entrado con más intensidad al choque. No era capaz el cuadro madridista de romper el partido de ninguna manera, lo que aprovechó Burgos para darle la vuelta al marcador (37-35, 2:28). Sacudió entonces el final de la primera mitad un Facu Campazzo que anotó y encontró a Alex Len con facilidad para mandar al Madrid ganando a vestuarios (39-43).

Acelerón final

La segunda mitad comenzó mejor el cuadro madridista, al que le fluía más el baloncesto y que subió el nivel defensivo para poner la máxima ventaja en el choque (43-53, 6:40). El partido entró de nuevo, igual que en la primera mitad, en una fase de dureza defensiva que hacía que los puntos llegaran con movimientos individuales (47-57, 2:58). Esta vez si entró con dinamismo la segunda unidad, donde Procida y Lyles sumaron para que su equipo tomara de nuevo la máxima ventaja del choque cuando solo restaban uno y medio de tercer cuarto (51-64). Finalmente el marcador se fue a los últimos 10 minutos con el 57-66.

Procida era el protagonista del choque, con 3/5 en el triple y 10 puntos en su haber, cuajando un gran partido, dándole al Madrid una buena ventaja para encarar el final de choque (60-74, 8:42). Parecía haber dado el acelerón final del choque el equipo de Scariolo, pues elevó de nuevo el nivel defensivo, lo que le empujó a gozar de una buena fluidez ofensiva para poner una importante ventaja mediado el último cuarto (62-82). Sin intentos por parte burgalesa de acercarse en el marcador y con un Madrid que siguió a lo suyo el partido llegó al final con un marcador de 78-94.

La entrada San Pablo Burgos 78-94 Real Madrid: De menos a más para otra victoria en Liga Endesa se publicó primero en madridistaReal.

Dura semana

El Madrid ha tenido una de las semanas más duras que se puede tener en el calendario de Euroliga. Visitar la cancha de Olympiacos en Atenas y la de Fenerbahçe en Estambul, que pueden ser dos de las salidas más complicadas en el panorama baloncestístico europeo. El equipo blanco lo ha resuelto con 1 victoria, la del pasado jueves ante el equipo de Jasikevicius, asegurándose su plaza en los playoffs de Euroliga, donde se verá si tiene el privilegio del factor cancha. Para esto necesitará ganarle a Estrella Roja el próximo jueves.

Para ese próximo partido clave del jueves, es importantísimo sacar una victoria de Burgos. El equipo castellanoleonés viene en un momento en el que se juega su futuro próximo en la máxima competición nacional. Es 14º clasificado con 7 victorias y 18 derrotas y solamente cuenta con una victoria más que el primer equipo que tiene ahora mismo plaza de descenso, MoraBanc Andorra. A pesar de esto, visitar el Coliseum de Burgos es siempre muy complicado y debe salir con este preaviso el equipo merengue.

En cuanto al reparto de minutos, es más que posible que Sergio Scariolo rote a sus jugadores. Veremos casi con total seguridad minutos para Procida, Krämer y Almansa, protagonistas en los últimos partidos de Liga Endesa del Real Madrid. Para el descanso, no sería extraño que fuera Edy Tavares uno de los elegidos, pues ha asumido un gran minutaje en los últimos choques.

Cosas a mejorar

Está claro que el Madrid está bien colocado en todas sus competiciones. A pesar de perder las finales de la Supercopa y Copa del Rey, siendo esta última una decepción, el conjunto madridista goza el liderato en Liga Endesa y es tercero en la Euroliga, teniendo en su mano el factor cancha. La situación es de mérito, muy diferente a los problemas, especialmente en la competición europea, que tuvo la pasada campaña.

Sirve este partido, y parece que el calendario de Liga Endesa que queda por delante, pruebas para poder ir mejorando cosas que le siguen fallando al Madrid, darle minutos a algunos jugadores que no los han podido disfrutar y mejorar detalles que le han hecho perder partidos por la mínima, especialmente fuera de casa.

La entrada Previa San Pablo Burgos – Real Madrid: A seguir con la racha en Liga Endesa se publicó primero en madridistaReal.

Mejores sensaciones, aunque costó arrancar

Los dos equipos salieron sabiendo perfectamente lo que se jugaban, lo que se demostró en el marcador con el compromiso de ambos, dictando el 11-11 con el primer tiempo muerto del choque aunque el Madrid empezó algo desacertado y se supo reponer. El feeling de ambos con el partido se mantenía y el primer cuarto terminó con un 21-19 que marcaba la igualdad.

No conseguía el Real Madrid hacerse fuerte en defensa, pues el equipo turco encontró en el comienzo del segundo cuarto tiros sencillos y penetraciones para coger una ligera ventaja (29-21, 7:56). Sergio Scariolo se vio obligado a pararlo. Desde este tiempo muerto el Madrid reaccionó con grandes minutos y un parcial de 0-11 para ponerse por delante en el choque (29-32). La intensidad defensiva madridista crecía y hacía que los puntos de Fenerbahçe solo llegaban en grandes acciones individuales. Tavares y Campazzo asumieron entonces el protagonismo para poner la máxima renta madridista (34-40), marcador con el que terminó el segundo cuarto.

El oficio mandó en la segunda parte

Un triple de Okeke conectó a un Madrid que en los primeros minutos del cuarto sufrió con el nivel físico de los jugadores de Fenerbahçe (40-43, 7:10). Facu Campazzo estaba desatado desde el tiro exterior, con 4/4 liderando a un Madrid que llevaba 8/12, acierto tremendo. Poco a poco fue igualándose el partido en intensidad y físicamente en la defensa, algo que hizo que el Madrid pudiera retomar esa mínima ventaja que había tomado al descanso (46-51, 4:19). Boston Jr fue quien aupó a Fenerbahçe, que pudo igualar el choque con el 51-51, atravesando el equipo blanco un momento de dudas que se prolongó hasta el final del tercer cuarto. El parcial del equipo de Estambul en los últimos minutos fue de 12-3 y el marcador al final del periodo 58-54. Había que remar.

Las defensas fueron las protagonistas del comienzo del último cuarto, pues ninguno de los dos equipos consiguió anotar con facilidad en los dos primeros minutos y medio (58-56). Fue Lyles el que empujó al Real Madrid a igualar el choque con cuatro grandes acciones ofensivas de un gran nivel (62-62, 5:06). 3 minutos le restaban al choque y el encuentro seguía igualado: todo por decidirse en un día clave.

Mejoró defensivamente el conjunto de Scariolo, que por medio de Campazzo y Hezonja tomó ventaja con 1 minuto y medio por jugarse (65-69). Boston Jr dispuso entonces de dos tiros libres, anotando solo 1 y colocando el 66-69. Hezonja anotó su primer triple en 8 intentos y puso al Madrid con una ventaja jugosa: 66-72. Boston Jr lo apretó con un triple para el 69-72, pero Lyles anotó una suspensión brutal para el 69-74. Erró entonces Fenerbahçe y pudo cerrar una victoria clave.

La entrada Fenerbahçe 69-74 Real Madrid: Victoria clave en un partido de oficio en Estambul se publicó primero en madridistaReal.

Sin tiempo para las lamentaciones

No vale lamentarse. El equipo de Scariolo debe tragar las duras derrotas que ha tenido en las dos últimas jornadas de la máxima competición continental y conectarse rápidamente para disputar un durísimo partido en Estambul. Fenerbahçe, además, tampoco viene en buena dinámica: ha perdido sus cuatro últimos partidos, lo que le ha hecho pasar de ser líder con distancia a caer a la tercera posición en Euroliga. Una clasificación que deja clara la vital importancia de este choque, pues es 5º el Real Madrid con una victoria menos que el conjunto de Saras Jasikevicius.

El equipo español no hizo un buen partido en Atenas, lo cual hace que la complicación para el playoff con el factor cancha a favor ahora mismo no dependa completamente de los blancos: deben ganar sus dos choques y esperar a que los de arriba cedan algún partido. Robarle esta victoria a Fenerbahçe se antoja clave para el futuro próximo, pues viendo el saldo de derrotas como visitante del Real Madrid en Euroliga gozar de factor cancha puede ser determinante.

Altibajos en plantilla del Real Madrid

Viendo el choque en Atenas, solo Lyles fue destacado en el choque, con 22 puntos y la sensación, junto con algunos minutos de Hezonja o Campazzo, de que era el único que podía hacer daño a la defensa helena. Volvió a defender lejos de su nivel un Real Madrid que, como hemos dicho en muchas ocasiones, basa su nivel general en defender con intensidad y hacer valer su calidad en ataque, algo que no pudo competir ante un Olympiacos que, si algo tiene en plantilla, es calidad.

Andrés Feliz se antoja como clave en este choque y en la reconexión blanca: ha sido el jugador que más conectado ha estado a lo largo de toda la temporada, mejorando su versión de la pasada campaña y ganándose sus minutos con grandes actuaciones que le hacen ser un jugador clave de la plantilla y, muchas veces, el ejemplo a seguir en la intensidad defensiva y en la conexión a los choques.

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Mal inicio y reacción, de nuevo

Finalmente pudo ser de la partida Trey Lyles, quedándose fuera de la convocatoria una vez más por Euroliga Procida, Krämer y Almansa.

Olympiacos impuso de inicio un rápido ritmo de partido, que aprovechó encontrando a sus hombres más acertados, especialmente Vezenkov, para mandar por 12-2 tras dos minutos y medio de partido. Sergio Scariolo lo tuvo que parar. El juego del Madrid, marcado por las pérdidas en el inicio, no mejoraba con el paso de los minutos, sin encontrar tampoco acierto desde fuera. Frenó la sequía Facu Campazzo ya mediado el primer cuarto para reconectar a los suyos, algo que impulsó al equipo a acercarse con algo más de fluidez en ataque a los griegos (15-9, 4:29). Desde entonces fue un martillo Olympiacos, especialmente Dorsey, con 4/6 en triples, para distanciarse en el marcador acabado el primer periodo (31-19).

Andrés Feliz con su energía y Trey Lyles con sus triples eran los que mantenían a los de Scariolo en partido, que con un parcial de 0-13 aterrizó en Atenas e igualó el choque (35-35, 5:24). 4/5 de Trey Lyles desde el triple, que con mucha personalidad jugaba su primer partido en el imponente pabellón de Olympiacos y le daba al equipo la primera ventaja del choque: 35-38. Desde entonces se igualó el choque, pues el cuadro de Bartzokas mejoró sus sensaciones con la vuelta de los titulares a cancha (42-40, 2:29). Con esto nos fuimos al descanso con un marcador final de 49-42 tras buenos minutos de los griegos.

No mejoró en el segundo tiempo

Comenzó más dominante Olympiacos el tercer cuarto, imponiendo con su defensa aunque menos acertado en los tiros, lo que le sirvió al Madrid para mantenerse en el choque pese a su errático comienzo de segunda mitad (56-49, 6:15). De nuevo Dorsey y Vezenkov rompieron el choque con su acierto exterior y ponían en apuros a los de Scariolo (65-49). Aunque logró mejorar de nuevo el conjunto merengue con la entrada de la segunda unidad no lograba acercarse del todo, pues Oly mantuvo su nivel ofensivo (68-55, 1:49). El tercer periodo acabó con el 72-57 y el Madrid tenía mucho que remar en los últimos 10 minutos de choque.

A pesar de una mejoría en el comienzo del último cuarto no aprovechó el Madrid algunas oportunidades desde el tiro libre que le hubieran puesto a menos de 10 puntos, lo que aprovechó Olympiacos para, en un nuevo miniparcial, mantener la ventaja cómoda (77-62, 7:30). Lo paró de nuevo Scariolo cuando la distancia parecía ser insalvable: 84-65 y sensaciones negativas. Sin reacción desde el lado madridista, el marcador no hacía más que elevarse a favor de los de El Pireo y la derrota se asumía. Lo único que parecía que se podía pelear era el average, que era de +12, de lo que tampoco fue capaz un Madrid que acabó cayendo finalmente por 102-88.

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Duelo histórico en la cumbre

Un Olympiacos – Real Madrid de Euroliga se vende solo. No hace falta excederse en detalles: es uno de los partidos del año en el panorama baloncestístico en Europa. Y si, además, se juega restando únicamente tres partidos para el final de la liga regular en la Euroliga y ambos equipo se juegan su futuro próximo en la competición, el partido toma un nivel superior.

En lo que es, fácilmente hasta ahora, la semana más importante del año para el Real Madrid, el conjunto de Scariolo viaja hasta la capital griega para medir fuerzas con uno de los favoritos para llevarse la corona europea. Un Olympiacos que fue su verdugo en la pasada edición de la Euroliga, eliminando al equipo madrileño por 3-1 en el playoff sin muchos apuros, pero que no pudo con los blancos en la visita griega al Movistar Arena, en la que venció el Real Madrid por 89-77. Quedaos bien con el resultado porque esos 12 puntos de ventaja pueden ser claves de cara a la clasificación final.

En lo que incumba al conjunto merengue, no llega en su mejor momento: viene de caer ante Baskonia en Vitoria en un duelo que no supo gestionar de la mejor manera y de sufrir más de lo esperado ante un Andorra que vendió muy cara su piel el domingo en Madrid. También será importante la convocatoria, pues Trey Lyles ha sido baja de estos dos últimos choques y puede ser baja también en esta semana.

Scariolo y Llull valoraron el difícil choque

Sergio Scariolo: «El objetivo es ir a jugar exactamente con la misma actitud, preparación, personalidad que hemos tenido durante los partidos fuera de casa en los últimos meses, pero obviamente si se genera un final igualado ser más acertados, agudos y atentos, para poder esta vez llevarnos el partido hacia nuestro lado».

El técnico italiano añadió también que «será un partido de máxima dificultad, de los que gusta jugar y los jugadores estarán como siempre, porque no recuerdo un partido fuera de casa en el que no hemos salido preparados o que no hemos jugado el 90 por ciento bien o muy bien. Contra un rival muy fuerte, ya solo eso conlleva una dificultad superior».

Sergio Llull: «Lo afrontamos como si fuera una final, para intentar conseguir el objetivo de quedar entre los cuatro primeros. Es un rival directo que ahora va primero, lleva una racha muy buena de resultados, está jugando a gran nivel y va a ser un partido muy difícil, como siempre en Grecia, pero el equipo está con ganas de hacerlo bien y sacar una victoria».

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Remontó un horroroso primer cuarto

Trey Lyles volvió a ser baja por molestias físicas en un partido en el que el descanso le llegó a Alberto Abalde y Theo Maledon, teniendo oportunidades los habituales en Liga Endesa: Almansa, Krämer y Procida.

No comenzó conectado del todo un Real Madrid que permitió a Andorra anotar con cierta facilidad en los primeros minutos del choque, sin controlar del todo el rebote defensivo y no acertando en sus tiros, lo que hizo que la primera ventaja fuera del equipo del principado (9-14, 5:17). Tuvo que pararlo Scariolo porque era dominado con claridad el conjunto blanco, que vio como el marcador subió hasta el 9-20. El parcial andorrano creció hasta el 0-14, con el 9-25, cuando intentaba cortar el ritmo el técnico italiano con la entrada de los enérgicos Procida, Deck y Feliz. Un primer cuarto catastrófico terminó con un triple sobre la bocina de Feliz que maquilló algo el marcador: 18-30.

Compartía mucho mejor la bola un Madrid que encontró en la conexión Feliz-Len y en los triples de Llull una forma de tomar aire en el encuentro y disminuir la desventaja en el marcador mejorando también su nivel defensivo (33-36, 6:58). El ritmo anotador del choque se frenó desde este punto y las defensas tomaron el protagonismo, pues restaban solo dos minutos y medio de primera mitad y el marcador mostraba el 39-41. Krämer, con 10 puntos al descanso, asumió el protagonismo en el ataque blanco y ayudó al Madrid a irse con el marcador igualado al descanso: 47-47.

Sin brillo pero con oficio

En el comienzo del tercer cuarto el Madrid aprovechó la altura de Edy Tavares, pero no jugaba con la soltura necesaria aún y no terminó de mostrar su mejor nivel defensivamente, lo que hizo que el choque siguiera igualado (56-56, 5:00). Aumentó su intensidad en los dos lados de la cancha el equipo merengue, que lograba gozar de su máxima diferencia del choque mandando en el marcador por 65 a 56 tras un 11-0 de parcial. Aprovechando su poderío interior y algunos contrataques, el conjunto de Scariolo sumó sin oposición en el final del tercer cuarto para irse con el 75-60 a los últimos 10 minutos de partido.

Andorra no dejaba de intentarlo y la renta bajó a los 10 puntos ante un Madrid que parecía, con la distancia ganada al final del tercer cuarto, haber bajado un escalón la intensidad. No terminaba el conjunto blanco de dar el último golpe al partido para que cayera a su favor, pues restando 4:03 la distancia seguía sin ser definitiva (85-77). Algo que sí supo hacer antes de que el partido llegara a sus minutos finales, donde la distancia llegó a los 14 para que el partido terminara sin apuros con un marcador final de 97-90.

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Victoria necesaria

El conjunto de Sergio Scariolo se aproxima a fechas clave. La dura derrota ante Baskonia pone en peligro gozar de factor cancha en los playoffs de la Euroliga. Necesitará sí o sí sumar en sus duras visitas en la próxima semana: Olympiacos en Atenas y Fenerbahçe en Estambul. No hay nada más que añadir: los encuentros son de los más complicados en el calendario. Pero nada de esto será posible si el Madrid no es capaz de realizar un buen encuentro ante Andorra y recuperar esas sensaciones que parecían ver que el equipo iba a dar guerra en Europa.

En Liga Endesa no está sufriendo el conjunto merengue: es primer clasificado con un récord de 22 victorias y 2 derrotas, cuatro por encima de Valencia Basket que es segundo con 18 victorias y 6 derrotas. Andorra, sin embargo, está peleando por mantenerse en la máxima categoría del baloncesto nacional. Restando ya cada vez menos de competición, necesita Andorra realizar un buen encuentro que le pueda servir para ganar sensaciones de cara a los últimos choques del año, intentando, por supuesto, robar una victoria en Madrid que sería de lo más inesperado.

En cuanto a la convocatoria, entendemos que el técnico italiano rotará a sus jugadores, pues se viene una semana cargada de partidos donde necesitará que las piernas estén lo más frescas posibles, dando entrada a jugadores que asumen menos peso en la competición continental.

Kramer al habla

David Krämer, que asumirá casi con total seguridad peso en el minutaje del choque, ha hablado para los medios en la previa: «Al cien por cien es un partido importante para nosotros, una buena oportunidad para retomar el camino de la victoria y prepararnos para una gran semana que viene, donde jugaremos contra Olympiacos y Fenerbahçe. Tiene que servirnos también para recuperar buenas sensaciones y para coger ritmo».

Sobre Andorra, Krämer ha añadido que «es la ACB y todos los equipos son peligrosos. Tenemos que respetar a todos, porque esta Liga es una de las más fuertes de Europa. Ellos tienen muchos jugadores con la experiencia y mueven bien el balón en ataque. Nostros tendremos que jugar con la máxima concentración».

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Aguantó y le dio la vuelta al acierto de Baskonia

El ritmo de anotación de salida fue elevado, con ambos equipos anotando prácticamente todo lo que tiraron en los cuatro primeros minutos. Especialmente Facu Campazzo y Edy Tavares, que enchufaron todos los puntos del equipo blanco con el marcador en 11-17 (6 del caboverdiano y 11 del argentino). Baskonia no fue menos, que desde el triple igualó el choque con un 7/8 en triples. Reaccionó a esta facilidad de anotación del cuadro vasco Scariolo dando entrada a jugadores algo más intensos atrás tales como Feliz, Deck y Garuba. El cuarto terminó con el 29-27, marcado por el increíble porcentaje en el triple baskonista (8/9).

El Madrid parecía desconectado ante un Baskonia al que el acierto empujó a defender con más intensidad y jugar un más consistente baloncesto que le sirvió para endosarle un parcial inicial de 9-0 y tomar la primera ventaja seria del choque (38-27, 7:25). Se conectó el Madrid cuando subió una marcha en defensa, además de saber encontrarse mejor en ataque, para recortar la distancia hasta los 6 con el 44-38. La defensa no paraba de crecer en el lado blanco, que le permitió darle la vuelta al marcador al descanso con grandes minutos y un parcial de 10-25 desde que sufrió la máxima desventaja (48-53).

Oportunidad desaprovechada

Mucho menos ritmo en la anotación tuvo el comienzo de la segunda mitad, donde los dos equipos elevaron la intensidad defensiva con la lección aprendida (53-60, 6:40). No le perdía la cara al partido Baskonia con ambos equipos algo más grises que en la primera mitad, no sabiendo aprovechar sus oportunidades en ataque (59-64, 4:05). Desde entonces y hasta el final del tercer cuarto, ambos equipos se intercambiaron las canastas (Baskonia aprovechando tiros libres pues el Madrid estuvo en bonus pronto en el periodo) para finalizar el tercer cuarto con todo por decidirse: 73-76.

Los primeros minutos del último periodo fueron de un buen momento blanco, especialmente de Usman Garuba, que tras no tener el mejor encuentro defendió a gran nivel robando balones y aprovechó sus oportunidades desde el tiro libre para elevar la distancia en el marcador (73-82, 7:38). Grandes minutos de nuevo de ambos equipos en ataque, intercambiándose golpes y poniendo un final de partido apretado, sin poder el Madrid romperlo a pesar de sus buenos minutos (88-92, 2:45). Tras no gestionar de la mejor forma los últimos ataques, Baskonia se puso a un punto de distancia (94-95) con un minuto por jugarse.

Minuto final de infarto

Anotó Campazzo uno de los dos libres de los que tenía para poner el 94-96 en el marcador, pero un gran tiro de Luwawu-Cabarrrot lo igualó de nuevo: 96-96 con 37 segundos restantes. Hezonja no logró anotar su tiro y Simmons le sacó la falta al croata para disponer de dos tiros libres con 1,9 segundos en el marcador. Anotó los dos y el Madrid tendría un tiro final. No logró Llull anotar y Baskonia se llevó la victoria (98-96).

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Vienen curvas

El partido ante Baskonia de esta jornada de Euroliga es el primero de los durísimos últimos partidos que le restan al cuadro de Sergio Scariolo. Tras jugar en el Buesa, el Madrid viaja a Atenas para medirse a Olympiacos y a Estambul para medirse a Fenerbahçe, para jugar la última jornada ante Estrella Roja en el Movistar Arena. Excepto el club vasco todos se jugarán la vida a final de esta competición en una edición en la que la igualdad prima desde hace algunas semanas.

Debe el Madrid hacer un buen partido para robarle esta victoria a un Baskonia que, a pesar de que no se juega nada ya en la Euroliga estando eliminado de la pelea por acceder al Play-In, viene de demostrar que estará conectado e intentando rascar victorias hasta el final de su participación ganándole a Hapoel Tel-Aviv. Los de Scariolo vienen de descansar algunos días tras ganar en Girona en un partido ajustado hasta el final. Con estos días de descanso y toma de aire, debe estar listo para el tramo más importante del año.

En cuanto a la convocatoria, no parece que Sergio Scariolo vaya a hacer modificaciones en cuanto a la rotación que se ha establecido para los partidos europeos del Real Madrid, descartando a Almansa, Kramer y Procida.

Los protagonistas avisan: hay que estar al 100%

Baskonia es un equipo que exige siempre darlo todo para sacarle al victoria. Es una de las características del cuadro de Vitoria en cada edición de Euroliga. Aunque, como hemos comentado, ya está eliminado, tiene el ejemplo el Real Madrid de la final de Copa del Rey, donde era muy favorito y la energía y la intensidad les valió el título.

Scariolo ha dado este mensaje y lo ha destacado en la previa del choque: «Fuera de casa hace falta, no sólo estar preparados y competir durante 40 minutos, que siempre lo hemos hecho, sino estar al cien por cien hasta el último segundo. Es lo que tenemos que añadir a las últimas semanas, en las que hemos mostrado una cara muy buena fuera de casa, pero no siempre hemos podido sacar el premio de la victoria que vamos a buscar en cada partido».

Sobre Baskonia y el Buesa Arena, añadió que «sabe aupar a sus jugadores, siempre genera un ambiente importante y añade mucha energía al juego, ya de por sí muy energético».

Gabriel Deck también ha hablado de la dureza del partido: «Sabemos cómo juegan y cómo jugamos nosotros, así que tenemos que tratar de estar al cien por cien durante los 40 minutos. Será clave la concentración desde el primer momento y tratar de salir aguerridos. No jugamos en casa y tenemos la afición en contra, pero hay que tratar de sacar el mayor número de victorias hasta que esto termine».

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Objetivo cumplido. El Real Madrid cosechó su tercer triunfo en los últimos cinco días, tras vencer a Bàsquet Girona (93-95). Un partido que exigió a un equipo cansado tras la doble jornada de Euroliga. Y que por momentos se complicó y mucho, por el acierto local de Otis Livingston y Pepe Vildoza. Andrés Feliz, con 17 puntos y 23 de valoración, volvió a ser protagonista consiguiendo su máxima anotación de la temporada en Liga Endesa.

La inmejorable situación clasificatoria de los blancos les permitió dar descanso a Campazzo, Llull y Deck. Reaccionó bien Bàsquet Girona al 0-5 de salida, gracias a las canastas de Gebens y Livingston. Sin embargo, los de Scariolo fueron entonándose poco a poco en ataque y firmaron un 0-8 de parcial para abrir brecha (9-17). Needham y Hughes permitieron a los de casa reducir la diferencia, penalizados por sus malos porcentajes desde el 6,75 y las pérdidas. Abalde, con un triple a escasos segundos del final, colocó el 13-22.

Needham comenzó el segundo cuarto con dos triples consecutivos, reconectando a su equipo al partido (21-22). Garuba apagó la reacción de los locales con un tapón y un robo. Lyles comenzó a monopolizar el protagonismo en el Real Madrid, con un sublime 2+1 a aro pasado ante Susinskas (21-31). Los de Moncho Fernández tuvieron más oportunidades para correr en la recta final y las aprovecharon, con anotaciones de Vildoza, Busquets, Maric y Livingston (32-34). Tres errores seguidos de los madridistas desde el triple, sumada a la energía catalana en el rebote ofensivo, provocaron que se llegase al descanso con una mínima ventaja de 36-37.

Livingston y Vildoza dan guerra hasta el final

Dos triples de Livingston a la salida de vestuarios pusieron por primera vez a Bàsquet Girona por delante en el marcador (39-37 y 42-40). Okeke dio respuesta sumando seis puntos seguidos en los blancos. Hezonja y Maledon también contribuyeron a neutralizar la explosión anotadora del base local (48-53). Maric trató de sostener a su equipo cerca, pero los triples de Lyles, Feliz y Procida permitieron estirar la diferencia (55-66). Vildoza, con un triple y dos tiros libres, recortó la renta hasta el 60-66.

Lyles y Feliz apretaron el acelerador para arrancar el último cuarto en el Real Madrid, ante un equipo gerundense que se agarraba al momento de Vildoza y al acierto exterior para seguir soñando con dar la sorpresa. La intensidad de Garuba y Procida en el rebote ofensivo amenazó con romper definitivamente el partido (71-83). Sin embargo, una antideportiva de Tavares, a 3:20 del final, volvió a apretar el marcador tras un triple de Needham (81-85).

Maric falló tres tiros libres que le terminaron costando muy caro a su equipo. Tavares, con un palmeo tras un fallo de Hezonja, dio oxígeno cuando más apretaba Fontajau. Livingston se sacó otro fantástico triple de la chistera para no tirar la toalla a catorce segundos del final (90-91). Feliz fue al tiro libre y falló el segundo, pero Livingston se estorbó con Hughes en el rebote regalando la posesión cuando Bàsquet Girona podría haber tenido lanzamiento para ganar. Hezonja anotó dos tiros libres (90-94), pero Busquets revivió las opciones catalanas con otro triple. Abalde, en una nueva visita madridista al 4,60, erró el primero y anotó el segundo (93-95). Feliz puso la guinda a su sensacional partido robando el balón decisivo a Needham y evitando cualquier opción de triple.

Los de Scariolo suman su décima victoria consecutiva en Liga Endesa y ya acarician la primera posición de la liga regular. El equipo blanco podrá descansar hasta el próximo viernes 3, cuando visite a Baskonia (20:30 – Movistar Plus+), en un choque clave para asegurar el factor cancha en los playoff de la Euroliga. El domingo 5 retomarán la competición liguera en el Movistar Arena frente a Andorra (17:00 – DAZN).

Ficha técnica:

Bàsquet Girona – 93 (13-23-24-33): Needham (17), Livingston (24), Susinskas (0), Martínez (1), Geben (12) -quinteto inicial- Busquets (11), Hughes (4), Ferrando (0), Vildoza (10), Sanmartin (0), Rosembert (5) y Maric (9).

Real Madrid – 95 (22-15-29-29): Maledon (12), Kramer (0), Hezonja (19), Okeke (6), Tavares (6) -quinteto inicial- Lyles (16), Abalde (6), Procida (9), Almansa (-), Garuba (4), Feliz (17) y Len (0).

Árbitros: Alfonso Olivares, Francisco Araña y Carlos Merino.

Pabellón: Palau Girona-Fontajau. Asistencia: 5.532 espectadores.

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Sin tiempo de descanso

El conjunto de Scariolo no para. Viaja ahora a Cataluña para visitar Fontajau, una salida difícil en la competición nacional. Y en sábado, lo que hace que cuente con únicamente 48 horas de descanso entre partido y partido desde el Clásico jugado el pasado domingo. Girona es actualmente 10º clasificado en Liga Endesa con un récord de 11 victorias y 12 derrotas buscando acceder a los puestos de Playoff. Como siempre, no se encontrará un ambiente agradable. Lo que si se encontrará es un equipo competitivo que querrá dar la sorpresa y conseguir una victoria clave de cara a sus aspiraciones.

Le sirve este partido al Real Madrid para poder rotar a algunos de sus jugadores importantes que han asumido una buena cantidad de minutos en los dos partidos de la semana y que, bajo criterio de Sergio Scariolo, descansarán para este choque. Esto es interesante para nosotros los espectadores, que podremos ver de nuevo a Kramer, Procida y por qué no Almansa, en pista.

Procida habla en la previa

El jugador italiano ha hablado en la previa del choque: «Debemos pensar en nosotros mismos. Estamos haciendo un buen trabajo, entrenando duro y divirtiéndonos. Tenemos mucho talento ofensivo y debemos ser mejores en las acciones defensivas. Ellos son un buen equipo, especialmente Livingstone que hace 20 puntos por partido».

Sobre la importancia del choque, destacó que «va a ser realmente importante ganar el último partido de la semana porque después vamos a tener otra gran semana de partidos por delante. Por supuesto que va a ser muy importante acabar la semana ganando».

También tuvo comentarios hacia su estado personal: «Me siento muy bien física y mentalmente. Estoy listo para dar mi mejor versión mañana».

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Reacción inmediata a un primer cuarto negativo

Comenzó el choque con un fuerte parcial de Anadolu Efes que sorprendió a un Madrid con dudas de inicio, con menos intensidad defensiva y más liado en ataque (0-10, 7:00). A pesar del tiempo muerto de Scariolo no reaccionó el Real Madrid y no encontró anotación hasta que restaban 5:14 de primer cuarto con un triple de Mario Hezonja que parecía conectar a los blancos. Maledon, Feliz y Deck entraron para tratar de darle al Madrid un aire que no encontraba (7-17, 3:40). Levemente mejoró con la segunda unidad y el final de un primer cuarto muy flojo llegó con el 11-21.

Un mejor Madrid en defensa se llevó el primer parcial del segundo periodo para acercarse en el marcador (17-21, 8:17). Garuba brindó de nuevo la energía a un equipo que parecía algo apagado. Lyles y Deck pusieron el marcador a favor por primera vez en todo el partido con los mejores minutos del partido cuando restaban algo menos de cuatro minutos de primera mitad (31-26). Laso lo tuvo que frenar. No pararon de mejorar las sensaciones blancas en los últimos instantes del segundo cuarto, que le hizo irse por delante a vestuarios (42-33).

Una segunda parte de control

No quería sustos el Madrid, que volvió a salir conectado alargando los buenos minutos del final de la primera mitad. Mediado el tercer cuarto el conjunto de Scariolo dominaba por 11 con el 54-43, en un momento en el que el intercambio de golpes tomó el protagonismo del partido. Anadolu aguantó los constantes intentos del conjunto madridista de matar el choque, que no conseguía hacer valer su gran defensa y la diferencia no aumentaba. El cuarto se terminó con un marcador algo más ajustado de lo que las sensaciones del Madrid decían (60-53).

A pesar de las sensaciones positivas no se terminaba de romper el partido, dando demasiada vida a un Anadolu Efes que comenzó en los primeros minutos del último cuarto a mejorar su baloncesto (64-60, 7:33). Un gran Deck mantuvo al Madrid por encima en el marcador con grandes minutos en ataque y subiendo la intensidad en defensa para ponerse de nuevo 10 arriba cuando restaban 5 minutos de partido (72-62). En otro pequeño ademán de los turcos puso la calma y la anotación un Madrid que gestionó muy bien los últimos minutos para llevarse el partido con el marcador final de 82-71.

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