5 millones de euros desembolsó el equipo de la capital a Peñarol de Montevideo para fichar a un jugador que, en agosto de 2015, era un desconocido para todo el mundo. Tras un año en el Castilla y otro cedido en el Deportivo de La Coruña, llegaría para quedarse definitivamente en el primer equipo. Fue en una de las temporadas más nefastas del club: la 18-19. Cristiano se había ido, Marcelo cayó a su peor nivel, Bale se borró del equipo, Lopetegui, Solari y luego otra vez Zidane, el baile del Ajax en Champions, finalizar la temporada sin ningún título, etc. Solo su presencia y la de Vinicius alumbraron una temporada para el olvido.

Ya fue en la 19-20 cuando se consagró definitivamente y donde fue vital para ganar La Liga y Supercopa de España. Empezó a dejar muestras de su aguerrido carácter. Como olvidar su celebración en aquel gol de Benzema ante el Valencia en el último suspiro del partido. O su sacrificio en la final de la Supercopa de España haciendo aquella entrada a Morata. La siguiente temporada siguió creciendo pese a sus problemas musculares y la pasada fue su explosión total: clave en todos los partidos de Liga y Champions, pero sobre todo en la final con esa asistencia a Vinicius.

Además de su peso deportivo en el equipo, Fede es un jugador que es bien querido por todos sus compañeros. Ya lo dijo Casemiro en su despedida: “El Madrid tiene en Fede un futbolista para los próximos diez o doce años”. Un piropo que deja entrever el testigo que puede coger el charrúa del brasileño en el vestuario. Ahora más que nunca se necesita dar un paso al frente en lo humano porque los más veteranos no tardarán en irse por mucho que nos duela: Modric a punto de los 37, Kroos 32 y veremos si está la temporada que viene, Benzema 34, Nacho 32, Lucas 31, etc.

“La nueva estirpe” de jugadores blancos ya está al caer. Con Valverde (24) liderando a los Camavinga, Tchouaméni, Vinicius, Rodrygo… entraremos en una nueva era. La experiencia de ganar Liga y Champions, siendo decisivos en su conquista, ya la tienen. Solo falta dar ese paso adelante cuando sea necesario en el cambio de generación. Yo estoy muy tranquilo. Dolerán las marchas de la vieja guardia, pero la camada que viene está más que preparada para afrontar el duelo. Solo falta por ver que sea Valverde el que los lidere hacia el estrellato. Yo no tengo dudas de que va a ser un gran capitán tanto dentro como fuera del vestuario. Ahora falta que lo demuestre partido sí y partido también.

Foto: PAU BARRENA/AFP via Getty Images

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Fines de semana en los que juega el Real Madrid. Y eso es sinónimo de debates en Twitter, charlas por WhatsApp y un sinfín de comentarios durante el partido. Como si fuéramos expertos en saber más de fútbol que los propios entrenadores y futbolistas. Costumbres que nunca cambiarán.

Ayer estuve toda la tarde fuera de casa con mi familia. Fuimos a tomar unas cervezas y luego a cenar. A las diez había cita para ver el Real Madrid y no se podía fallar. Constantemente pendiente de la hora. Y, efectivamente, no se falló. A las diez menos cinco estábamos mi padre y yo en el sofá de casa preparados para ver la puesta en escena de Ancelotti. Él a mi derecha y yo a su izquierda. Esas costumbres que nunca cambian y que siempre permanecen. Como la vida misma.

No fue el mejor partido del Madrid ayer. Es normal. Jugar contra un recién ascendido en su casa, con el estadio hasta la bandera, sin los tres tenores (CMK), con el debut de Tchouaméni y Rüdiger como titulares, sin Carvajal ni Rodry… pero con Vinicius. Esa es la clave; Vinicius. Y el que no lo quiera ver es porque es ciego.

Ayer se cascó un partido impresionante. Fue un puñal por banda izquierda. Atraía hasta a 4 defensores, generaba espacio de donde no había, combinaba con Benzema, Mendy, Kroos y si hacía falta hasta con Courtois. Le daba igual. Desde la temporada pasada está intratable. De los mejores del mundo le pese a quien le pese. Nuestro chico de oro.

Al final ganamos. No con facilidad, claro. Pero ganamos. Como es el Madrid; que siempre gana, vaya. Victoria más que merecida pese a las dificultades para que entrara el balón. Cómo se notó que Benzema no estuvo fino, eh. Pero calma, que estamos a 15 de agosto y hay cada uno que le da un ataque porque no hemos goleado, porque Tchouaméni estuvo fallón, porque Kroos no puso bien dos córneres y porque Benzema no marcó tres. No os preocupéis que ya los marcará y en partidos de mayor trascendencia.

Volvió el cole y con ello el Real Madrid. Los domingos de partido. Las reuniones con amigos y familiares. El buen fútbol. Las ganas de ganar. Una nueva temporada empieza para volver a ver al mejor equipo del mundo y disfrutar, pero también sufrir de él a partes iguales. Un amor agridulce que siempre es más dulce que agrio. El Madrid ha vuelto para hacernos sentir del fútbol cosas que nadie o nada pueden hacernos sentir; la grandeza ha vuelto.

Foto: JORGE GUERRERO/AFP via Getty Images

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