El último parón de selecciones ha traído muy malas noticias al Real Madrid. Eduardo Camavinga y Vinicius Junior estarán ausentes durante varias semanas y no podrán volver a calzarse las botas y corretear por el césped hasta que cambiemos de año y llegue 2024. Pero no han sido los únicos: Gavi no jugará con el FC Barcelona hasta la temporada que viene, Mikel Oyarzabal tendrá que esperar un mes para enfundarse la camiseta de la Real Sociedad y el Real Mallorca pierde a su goleador Vedat Muriqi durante varias semanas. Estos son tan solo algunos casos de todos los que han acontecido en este último parón FIFA, que más que virus es una pandemia.

Se exprime a los futbolistas hasta que no queda ni una gota de ellos. Con apenas 18 años, el canario Pedri jugó un total de 73 partidos oficiales en la que era su primera temporada en Primera División. Un jugador que todavía no había alcanzado la madurez física disputó 52 encuentros durante la campaña 2020/2021 con el FC Barcelona, tras lo cual jugó la Eurocopa con la selección española y más tarde se marchó a Japón para hacer lo propio en los Juegos Olímpicos. ¿El resultado de esa temeridad? Un jugador que desde entonces apenas ha podido disfrutar de continuidad y se ha visto acompañado de un buen número de problemas físicos.

Evidentemente, tras lo que ha pasado en los últimos días, todos los ojos están puestos en las selecciones y la conveniencia de que los futbolistas jueguen partidos que en muchos casos son intranscendentes y no hacen sino sumar kilómetros a sus piernas. Sin embargo, esto que está sucediendo no se debe únicamente a esto. Giras de verano a miles de kilómetros de distancia en las que apenas se pone énfasis en la preparación física y donde ya se dan encuentros de máxima exigencia, temporadas cargadas de partidos que el curso que vienen serán aún más con la reestructuración de la Liga de Campeones, aparición de nuevas competiciones como la Nations League o viajes a Arabia a mitad de temporada para disputar la Supercopa de España, son clara muestra de la situación. «Entre el honor y el dinero, lo segundo es lo primero», decía el maestro Azuara.

Frente común

Esto no va de equipos. Ni de colores. Es necesario hacer un frente común y llegar a un entendimiento que permita que esta situación no se perpetúe en el tiempo. Nos estamos comiendo a la gallina de los huevos de oro. Evidentemente, los clubes necesitan cada vez más dinero para pagar las millonarias fichas de los futbolistas. Los jugadores aceptan el riesgo de disputar cada vez más partidos a cambio de mejorar sus salarios y jugar con la selección, además del orgullo de representar a su país, también les da notables réditos económicos debido a las distintas cláusulas de sus contratos. Y mientras tanto, la UEFA y la FIFA hacen competiciones más largas, con cada vez más equipos y un mayor número de partidos para obtener su trozo del pastel.

¿Quién será el encargado de frenar esta rueda infernal?

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Sin embargo, ahí acabó la fiereza inglesa. Y es que el propio Casemiro ponía patas arriba a James Milner en un balón dividido cerca de los banquillos cuando se alcanzaba el 25’. Robertson acudía a recriminar la acción al brasileño y Jürgen Klopp bramaba mientras Zinedine Zidane sonreía al fondo. La postal, inolvidable. Ambos entrenadores sabían lo que iba a pasar: el Liverpool dio un paso atrás y no volvió a dar una patada. El Real Madrid se hizo con el control del choque y estaba en semifinales.

Una muestra de lo que ha significado Casemiro para el Real Madrid ha sido su acto de despedida. Florentino Pérez cariacontecido como ese padre que ve a su hijo coger el avión que le llevará a la guerra, Carlo Ancelotti con lágrimas en los ojos y varios compañeros pensando “¿qué he hecho yo para merecer esto?”.

Porque Casemiro ha sido algo más. Era el padre que necesitaban Vinicius, Rodrygo o Fede Valverde como lo fue Fernando Hierro para Raúl e Iker Casillas. Era el hermano incansable, el pitbull que permitía brillar a Toni Kroos y Luka Modric. También ese jugador capaz de recorrer treinta metros para dar la enhorabuena a Thibaut Courtois por una buena intervención. Casemiro ha sido el señor Lobo que se encargaba de solucionar los problemas en un equipo diseñado para el disfrute y donde él se encargaba de esa parte menos vistosa que tanto agradecen los compañeros.

Al menos un asa de cada una de las últimas Ligas de Campeones logradas en los últimos años tiene grabado su nombre. Y es que en las grandes citas Casemiro crecía hasta convertirse en un gigante. Se multiplicaba, robaba balones y dominaba el tempo del partido mientras llenaba de confianza a sus compañeros, que sabían que con él a sus espaldas nada podía pasar. Era el pegamento, la argamasa. Cubría los huecos que dejaban los laterales en sus incorporaciones al ataque, unía la defensa con el centro del campo y movía los hilos, se metía a árbitros y rivales en el bolsillo. Su control iba más allá del esférico.

“Todo pasa y todo queda, pero lo nuestro es pasar”, escribía Antonio Machado. Lejos de aferrarse a ellos, el Real Madrid no ha puesto trabas a la hora de decir adiós a varios jugadores muy importantes. Mesut Özil, Xabi Alonso, Ángel Di María, Cristiano Ronaldo, Raphaël Varane o Sergio Ramos pueden dar fe de ello. Ninguno de ellos volvió a sonreír tanto como lo hicieron en el Santiago Bernabéu. Todos ellos dijeron adiós y el equipo ha seguido ganando.

Casemiro se marcha ahora y los blancos seguirán levantando títulos. Está Camavinga, está Fede Valverde y se ha fichado a Aurélien Tchouaméni. Sin embargo, esto no debe restar ni un ápice de méritos a un jugador que ya está en la historia del club por méritos propios. Llegó por la puerta de atrás para jugar en el Castilla, tuvo que marcharse cedido al Oporto para mostrar su valía y devoró los campos de Portugal para ganarse un regreso. Rafa Benítez fue duramente criticado antes de su destitución por apostar por él y ha terminado por ser clave para todos los entrenadores que le han tenido a sus órdenes. Debutó con José Mourinho y Zinedine Zidane, Julen Lopetegui, Santiago Solari o Carlo Ancelotti han sabido apreciar las cualidades del ancla brasileña que a partir de ahora vestirá la elástica del Manchester United. Lo hará después de haber disputado 336 partidos de blanco, lograr 18 títulos de todos los colores y, lo más importante, ganarse el corazón de unos aficionados que no le olvidarán. La CMK ha muerto, larga vida a la CMK.

Foto: Shaun Botterill/Getty Images

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