Y la Ley de Murphy comparecía con toda su crudeza. La ausencia de Ramos se hacía notar. Las lesiones de Vinicius y de Lucas condicionaban al equipo. Y cuando se llegaba a la portería contraria, aparecía una vez más el cancerbero de turno. Estaba escrito. Este equipo de leyenda debía consumirse en algún momento. Es cierto que la caída ha resultado más que dolorosa. Especialmente porque se tiene la sensación de que el con esas piezas que decidieron salir, el equipo podría haber tenido una transición menos abrupta.

Creo sinceramente que la desconexión anímica del equipo se da en la segunda parte ante el Girona. Después de 45 minutos favorables, el equipo se vino abajo. Esa derrota sembró dudas. En ese momento el Real Madrid parecía enganchado a todo. Se desfondó. Para mí más en lo mental que en lo físico, aunque hay que reconocer que varios jugadores llegan cargados de minutos.

Los que preveían este futuro han acertado. También es verdad que desde el éxito es muy complicado tomar decisiones importantes. Ahora ya no hay ningún pretexto. El relevo debe darse. Infinita gratitud a tantos jugadores históricos, pero debe prevalecer el bien del Real Madrid. Hay que crear un equipo y se van a tener meses por delante para poder ajustar todas las piezas. Y, por supuesto, el Real Madrid debe volver a ser letal en el área contraria. No puede ser un equipo ineficaz, que tanta mella genera.

No me escondo. Pese a que no haya podido cumplir con el objetivo de mantenerse en las competiciones hasta el final, y pese al doloroso desenlace, mantengo mi consideración sobre Santiago Solari. Se le puede poner en el foco como el culpable del desaguisado y él no va a alterar lo mínimo tal atribución. Mantendrá el silencio sepulcral y seguirá comportándose con lealtad a la institución. Así lo hizo durante sus años como entrenador de las categorías inferiores. Así lo va a seguir haciendo. En el único lugar donde debe hablar es en el club. Que conozcan y sopesen el fundamento de sus –controvertidas para casi todos- decisiones los que deben pilotar el cambio de ciclo.

Foto: MARCA

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Sin más preámbulos, procedo a rescatar las teorías más reiteradas cuando se conoce que Solari asume el mando del primer equipo. Una de ellas era «el destrozo causado» en el Castilla, incuestionable incluso para aquellos que no siguen un partido del filial. Deduzco que los que no ven el Castilla cada semana y opinan al respecto, lo hacen en función de la tabla clasificatoria, aspecto que resulta parco para analizar el trabajo de un entrenador de filial, según me han constatado otros muchos formadores.

Otra tenía que ver con la ascendencia que tenía sobre él Florentino Pérez. Se le llegó a acusar de «pelota del Presidente» y de que las alineaciones no iban tener ninguna impronta por su parte. La ignorancia es atrevida. Solari, modesto dentro de la estructura, nunca osó distraer a ningún alto cargo. Él departía con Ramón Martínez, su gran valedor. Sí, muchos detractores no saben ni quién es el tal Ramón.

En una fase intermedia las teorías reprobatorias se centraron en denunciar que Solari no era atrevido, que no era capaz de sentar a Marcelo y de dar la alternativa a Reguilón. Que era muy incisivo al decidir que Isco no tenía sitio pero que no aplicaba el mismo rasero con Bale (como si Vinicius no lo jugara todo sin importar su edad y reducida experiencia) y, sobre todo, con Marcelo.

Una teoría adicional, avalaba la necesidad de que el Solari prescindiera de Lucas Vázquez por su falta de talento. Solía acompañarse de alguna burla, aludiendo a un supuesto parentesco arcano entre el gallego y el entrenador.

Este sábado el equipo -sin que Solari lo buscara porque a personalidad no le gana nadie- el once titular aglutinó algunas de las teorías «constructivas». No estaba Lucas -me incluyo entre los que pienso que con Bale debe intentarse ante la falta de gol del equipo-, no estaba Marcelo y jugadores como Asensio e Isco dispusieron de sus minutos ante un Barcelona mediano. Yo suponía que ese once podría contentar más al madridismo.

Sea como fuere, la derrota y, curiosamente sin Lucas, la pérdida de fuerza en el juego con respecto a la Copa, no supuso que la gente echara de menos a Lucas, sino que directamente se acusará a Solari por no querer, por cerrarse en banda y por renunciar al talento.

Ante esto solo contaré una anécdota. Una persona presente en las sesiones de entrenamiento del Castilla, me revelaba que Solari tenía que cambiar los hábitos de los laterales izquierdos que subían a entrenar con el primer equipo en la época de Zidane. Detenía el entrenamiento para pedirles que no trataran de imitar a un genio, a un elegido como Marcelo. Solari tiene predilección – según me cuentan – por el brasileño. Utilizo este caso para contrarrestar a todos los que aducen que Solari no reactiva a jugadores clave.

Pensar que Solari se resigna y que «prefiere» que determinados jugadores no recuperen su nivel me resulta antológico. Un entrenador está ante la oportunidad de su vida y prefiere alejarse, supuestamente y según estas teorías, de jugadores que le podrían allanar su carrera como entrenador.

Nada más que añadir. Solo un punto. Qué esté tranquilo todo lector. Cuando Solari deje de ser entrenador mantendré lo mismo. Y, aunque sea duro para un madridista poder no ganar nada este año, le agradeceré cosas, como por ejemplo que esté realizando una transición silenciosa sin que medie de su parte ni una mala palabra hacia nadie. Un ejemplo.

Foto: El Español

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Es cierto que coincido en buena parte con los que albergan dudas desde verano. Estoy muy de acuerdo con la visión de @Sacy, quien en agosto manifestaba su desaliento por la configuración de la plantilla. El equipo carece de jugadores al que el gol le sea inherente. Pese a los progresos de Benzema en esa faceta.

A decir verdad, creo que en la plantilla actual solo hay un jugador con excedente de gol. Es Gareth Bale. Ya sabemos que es futbolista más perseguido de la plantilla. Desde que llegó a España ha sido objeto de una cacería. En el último partido de liga tuvo un gesto desacertado, que ha provocado que se intensifique la persecución. Solo se pregunta por él en negativo.

En cambio, cuesta decir que Bale es ese futbolista que te puede transformar una eliminatoria ante un Barcelona, aunque sea por garantizar más contundencia en los últimos metros, por ser un jugador idóneo para hacer gol con poco, siempre que los jugadores le abastezcan de balones en las zonas en las que resulta letal.

Entiendo que Bale es una figura que polariza las opiniones hasta el extremo, pero me temo que en la actual plantilla no hay un jugador que tenga su productividad. De cara a la Champions me parece necesario, independientemente de que muchos den su etapa por amortizada.

Incluso aunque fuera así, aunque el Real Madrid y Bale se separen, veo como indispensable que ambos formen un frente común. Hace falta gol. Hace falta que los rivales fuertes no nos ganen siendo peores.

En el fútbol, cuando te cuesta tanto imponer tu superioridad en el marcador, es más probable que puedan darse resultados tan poco ecuánimes como el de hoy. Bale es un recurso. Puede que sea el único recurso.

Foto: El Confidencial

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-Debes ser el único. La audiencia de ese canal se aproxima a las tres cifras.

Pese a esos guarismos tan demoledores no me inmuté. Me lo esperaba. Hace años que la ACB ha perdido su lugar. A mediados los 80 nació esta competición. En mi infancia me era natural seguir carruseles radiofónicos específicos de baloncesto ACB con infinidad de patrocinadores. En las radios se cubrían de forma monográfica hasta un playoff. Vivir varios partidos de baloncesto a la vez me resultaba trepidante. Pese a mi corta edad me resultaba sencillo identificar a muchos jugadores emblemáticos. Manuel Aller, Manel Sánchez, Anicet Lavodrama, Román Carbajo o Fede Ramiro son algunos de los ejemplos. Todos ellos pertenecieron a equipos sin aspiraciones de ganar la competición, pero eran reconocidos. Los extranjeros que llegaban a nuestro baloncesto apuntaban muchas maneras: Perasovic, Singleton, Walter Berry, Kenny “Sky” Walker, Mike Smith o Joe Arlauckas eran algunos de ellos.

La medalla de plata de Los Ángeles tuvo un efecto favorable en la competición. Hecho que contrasta con la actualidad. La mejor generación de baloncestistas españoles no ha supuesto ningún avance a la ACB. Al contrario.

La ACB dejó de darse en abierto. Poco a poco se dejó de asociar un horario fijo a cada cancha. Es cierto que por lo menos se podía ver en abierto el programa semanal presentado por Andrés Montes, Generación +. Anteriormente, en TVE seguíamos Zona ACB. En ambos programas podíamos conocer mejor a los jugadores. Existían reportajes. Evoco el de los “Jackson five”, correspondiente al quinteto titular del Coren Orense: Andre Turner, Chandler Thompson, Jackie Espinosa, Howard Wood y Brad Wright. Acabo de consultar que este era el quinteto del equipo gallego cuando yo tenía 10 años. Lo recuerdo vívidamente. Como si fuera ayer. Aparecían interpretando un tema musical. Cada uno con un instrumento.

En el último lustro el aficionado –en muchos casos practicante- del baloncesto ha dejado de sentir apego por la competición nacional. Los equipos están sometidos a modificaciones generalizadas cada año. Cambios de plantilla constantes. Pocos jugadores identificados con el aficionado. Los extranjeros que llegan a la ACB no tienen –por regla general- carisma. Y, por supuesto, los medios tampoco favorecen la necesaria divulgación. La NBA lo copa todo en los Informativos. Gigantes ha tenido que subsistir como medio de periodicidad mensual y en la TDT no se localizan programas de baloncesto con sus necesarios reportajes. Durante un lapso de mi etapa en RMTV pude comentar algún partido de la ACB en directo. Miguel Ángel Muñoz y Jesús Alcaide eran garantía para la ACB. Incluyeron en la programación un programa semanal de baloncesto que incluía los resúmenes de los demás partidos y fortalecieron 6,75. Los responsables de la ACB entonces hallaron, curiosamente en el canal del Real Madrid, en un medio fiel para vender el producto. Lo agradecían.

Lo anterior enlaza con el valor que le otorga el Real Madrid a la competición desde un postura objetiva, el Real Madrid es ahora mismo un oasis. Pese a que resulta deficitario, se mantiene cada año una plantilla larga con jugadores únicos y carismáticos. Foráneos como Carroll, Thompkins o en su día Slaughter. Y todo el trabajo que se realiza en la cantera, la cual no solo vive de la captación de Doncic, permite que talentos como Radoncic o Emanuel Cate aporten juventud y calidad otros equipos. Si preguntas a cualquier ciudadano medio por los foráneos del Unicaja hoy, habrá pocas respuestas certeras. En cambio, el 80% del plantel del Madrid es reconocible. Permanece. Como ocurría en la ACB edénica de finales de los 80.

Esta política del club es el camino a seguir. Es cierto que los equipos no tienen poder adquisitivo, pero la clave es conseguir que las plantillas tengan una estabilidad y que el producto se difunda, se conozca, se asiente. Aunque sea por esa necesidad, la ACB debe reaccionar. Adoptar una postura de modestia, de asunción de responsabilidades con lo que ocurrió en la Copa del Rey. Lo contrario puede ser el golpe de gracia para el baloncesto español. Y lo dice quien ha disfrutado de cualquier equipo modesto, y que se sentía dichoso cuando ciudades míticas como León, Cáceres, Huesca, Girona o Valladolid tenían representación en la ACB.

La ACB debe poner orden y entender que la acción de Tomic supone perder el último reducto de identidad. Puede suponer la huida justa del Real Madrid. ¡No me quiero imaginar las futuras audiencias llegado el caso! Y por supuesto, el Real Madrid no debe aflojar si no es con una rectificación auténtica de por medio. El madridismo así lo exige.

Foto: El Confidencial

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Es probable que Solari no pidiera orientaciones ni tutela. Como siempre le ha caracterizado su labor en el Castilla se lanzaría a realizar su trabajo, a integrar rápidamente a una figura que desconocía todo sobre su nuevo entrenador y sobre la categoría en la que quedaba sumergido.

A la hora de conocer la noticia Solari acudiría a su despacho y se pondría a editar un vídeo con las actuaciones de Vinícius en la pretemporada. De esa forma podría sacar sus primeras conclusiones. No habituado a seguir al lateral contrario en defensa, recurrencia a la diagonal, timidez a la hora de probar el chut. Eso sí, por encima de todo, una arrancada única con el balón, que le permite desbordar con una insultante facilidad.

En la segunda jornada de liga de segunda B el Castilla visitó al Atleti B. En aquel encuentro se comprobó que Vinicius había perdido la timidez de cara a puerta. Anotó dos golazos. Se constató que con los relevos defensivos adecuados -majestuoso Fidalgo aquel día- su falta de hábito defensivo importaba poco de momento. Y se reveló como un futbolista competitivo, con personalidad, aguerrido, dispuesto a «no sucumbir» ante las entradas bruscas. Lejos del prototipo de futbolistas brasileño. Vinícius es puro carácter.

Faltaba trabajar el último apartado. Su dependencia de la diagonal. Solari fue un jugador específico de banda, de los que progresaban por su flanco. Para el argentino se hace mucho daño a las defensas cuando «recorres ese espacio libre» que queda por la banda, una vez has recibido un cambio de orientación. O en una transición. Ante el Atlético de Madrid Vinícius acreditó ese aprendizaje. Le esperaban en las ayudas defensivas, y se dedicó a atacar por fuera. Ni que decir tiene que también se compromete en defensa, trabaja. No solo lo intenta en ataque, también en defensa. Y, desde el banquillo, aplaude con pasión el gol de un compañero.

De la mano de Solari, Vinícius es un jugador más imprevisible en poco tiempo, y el Madrid ha encontrado un futbolista de época capaz de ser protagonista en momentos muy delicados.

Foto: FOX Sports

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A mí me resultaba tal veleidad un tanto frívola. Puedo entender que se califique a Solari de «entrenador por hacer» pero también hay que entender que las transiciones son duras. Por mucho que hayan ganado estos jugadores haber firmado a un Conte hubiera supuesto un quebradero de cabeza, más allá de sus hipotéticas confrontaciones en el vestuario. Un entrenador de ese estilo -tan demandado hace unos meses- no solo brega con los jugadores sino que se encargaría de reclamar fichajes contrastados en el mercado de invierno. Se encargaría de pedir oficio, experiencia y rendimiento inmediato y, por supuesto, gol. Garantías de que su periplo en el Madrid fuera más próspero que el del Luxemburgo de turno. Sabedores del potencial económico y de la repercusión que alberga ser entrenador del Madrid, nadie habría aceptado embarcarse en un equipo ganador, cuando está aparentemente lejos de ganar, si no es con la promesa de que va a hacer y deshacer desde el primer minuto.

Apostar por un hombre de club permite que asuma la línea deportiva de la institución. Seguro que Solari habría deseado en su fuero interno algún refuerzo, pero bien conoce el mercado de invierno, el Madrid y su función. Así que se ha dedicado únicamente a tratar con un equipo de trabajo sobresaliente de que el equipo se mantenga vivo en todas las competiciones. Lo va logrando hasta el momento. La transición del ciclo de las Champions hacia el Madrid futuro se va realizando y, pese a estar de paso, está demostrando que ser hombre de club no está reñido con tener personalidad, impronta y disciplina.

Cuando el Plan A de la temporada no fructifica es de recibo confiarle el volante a alguien de dentro. Históricamente esa medida ha sido exitosa y, aunque en esta ocasión no lo fuera, por lo menos el técnico de la casa habrá completado parte del camino sin comprometer al club, sin alterar los planes. Y sin importarle lo que otros digan.

Foto: FutbolRed

La entrada #OpiniónReal | La solución inmediata, en casa se publicó primero en madridistaReal.

El discurso era lacerante. En plena tentativa de Tebas por trasladar un partido de la LFP a USA, uno de los posibles contendientes del encuentro se burlaba de la competición, la afeaba. No entro en si podía ser con más razón o menos, de hecho, comparto la libertad de expresión de cualquier futbolista, incluso de los que me caen peor, pero lo más insólito fue el comportamiento del Presidente de la LFP. Tan reacio a reconocer un error, tan molesto con cualquier declaración que incorpore crítica hacia su persona y que se haga pública o tan propenso a responder a modo de contraataque, en esta ocasión no ponía ninguna objeción a la rajada de Piqué. En un tweet Tebas anunciaba la apertura de un expediente al Valladolid para conocer las responsabilidades. Sobre la procedencia o no de las palabras del blaugrana, silencio.

Con el tiempo se ha descubierto que la LFP controla las preguntas de los periodistas a pie de campo, para que la imagen de la competición no se resienta. Curioso. Esa censura no es dúctil, si Piqué decide hablar de lo que le plazca.

En cambio, el Real Madrid siempre encarna una postura de respeto. Como institución puede estar muy en contra de los movimientos de la LFP pero, que yo recuerde, solo localizo un comunicado donde el club expresa su contrariedad ante la posible disputa de un Girona-Barcelona en EEUU. En cambio, en unas recientes declaraciones, Javier Tebas acusaba a Florentino de «poner en peligro la industria» mediante sus portavoces, de generar descrédito con el VAR y de llamar al Presidente de la RFEF al acabar un partido, acción habitual entre personas del fútbol.

Ahora se conoce que por decisión de Tebas, la LFP va favorecer a Piqué en su aventura como emprendedor deportivo. Me hallo estupefacto. Poco le importa a Tebas la imagen de la industria en esta ocasión. Eso sí, Florentino Pérez que no píe, quizá porque nunca ha estado a favor de sus incrementos salariales o de sus estrategias omnímodas.

Tebas ha sido capaz de asociarse con el Gobierno, con Roures y lo intentó hasta en dos ocasiones con la RFEF, con dos candidaturas fracasadas de sus delfines. Ahora se asocia al proyecto de un jugador de la LFP. Eso sí, si se le pregunta, la «culpa» es del Real Madrid, equipo del que ha dejado de ser hasta que la institución se le postre. Y, en ese caso, Piqué tendrá la última palabra.

Foto: Libertad Digital

La entrada #OpiniónReal | Palabra de Piqué se publicó primero en madridistaReal.

Solari va a lo suyo. Fiel a la institución pero comprometido con su familia. No va a perder la cabeza y se va a dedicar a nutrirse de la fama inherente al puesto de entrenador del Real Madrid. No va a concurrir a galas de ningún tipo. Ni va a coger el teléfono a números desconocidos. Quizá ese carácter tan renuente con las relaciones públicas -aunque su oratoria invite a pensar en lo contrario- le lleva no tener apenas defensa de los que le inscriben el estigma de «entrenador fatal».

Quizá por ese motivo me obstino en escribir sobre él. Soy monotemático de forma deliberada con la seguridad de que en cada artículo descubro un poco más su labor, con aportaciones novedosas.

No existe entrenador en el mundo que haya recibido menos elogios. Incluso cuando su equipo brilla como en la jornada copera de ayer. Sus detractores apuntan a que es un entrenador que improvisa y que su apuesta por Vinicius ha sido por necesidad.

Voy a confrontar tales juicios. Vinicius recala en el Castilla el 25 de agosto. No podía ser una idea de club. De lo contrario, el Castilla habría trabajado toda la temporada con la certidumbre de que iba a contar con el brasileño. No fue así. Insisto, el 25 Vinicius se entera de que va a jugar los fines de semana en una categoría pérdida. El 26 debuta ante Las Palmas Atlético (Las Palmas B).

Así que Solari improvisa, cuando las circunstancias se lo exigen. Un talento indudable como Vinicius lo tenía que conjugar con una serie de jugadores muy jóvenes, para ayudarle a crecer. Supo darle nociones claras. Apoyarlo ante los insultos y entradas que recibía.

Y cuando tuvo que tomar las riendas del primer equipo, lo convirtió en jugador del Madrid, sin contemplaciones.

La dedicatoria del primer gol ante el Valladolid lo dice todo. El chico había recibido tutela, cariño y orientación. Tenía talento y carácter -lo tiene- pero Solari le habrá brindado pautas simples de quien se conoce los secretos de haber jugado en banda. Lectura de juego en definitiva.

En mi opinión Vinicius llega desorientado al Castilla y se encuentra con un entrenador sin ego que por su cuenta y riesgo contribuyó a que Vinicius fuera todavía un poquito mejor. Y eso tiene más de método que de improvisación, aunque obviamente la calidad es de Vinicius.

Nada más por hoy. Habrá más episodios. Y por cierto, me alegro de que el Castilla ya no sufra los mismos escrutinios aviesos por sus resultados. Cómo mantenía en la etapa del argentino no es lo principal.

Foto: El Español

La entrada #OpiniónReal | Mi monotema: Solari se publicó primero en madridistaReal.

Es probable que desde su fichaje, madridistas nostálgicos como Rancoma pudieran encontrar cierto paralelismo entre esta temporada y la 95-96. Arsenio Iglesias acababa la temporada y le confesaba a sus allegados que se había equivocado al recalar en un Real Madrid en descomposición. Buyo, Luis Enrique, Laudrup, Zamorano y Míchel vestían por última vez la camiseta blanca. Hierro, Redondo o Alkorta eran otros de los referentes de aquella plantilla.

La temporada fue aciaga. El equipo no consiguió ni clasificarse para Europa y el técnico gallego ofreció síntomas de inacción. El episodio de Miquel Soler concediendo entrevistas para revelar que el club impedía que se le alineara para que no se le renovara automáticamente fue muy llamativo.

Pese a que casi cualquier madridista le considera un entrenador interino, y que Solari sabe que el entrenador es una figura que está en continua mudanza, desde el primer momento ha querido mantenerse fiel a sí mismo.

Se ha encontrado con un equipo sin gol, con lesionados múltiples, con situaciones kafkianas como el VAR de la Real Sociedad y con varios jugadores muy alejados de su mejor forma. Quizá este último punto es el más habitual cuando un equipo está mal en la clasificación.

Desde el primer día ha puesto orden en la portería. El argentino sentía predilección por Illgner, por lo que su apuesta por Courtois no resulta extraña. Pese a las críticas ha querido un equipo sólido, solidario, muy generoso en el esfuerzo. Con Bale insano, no hay un jugador con poderío en la finalización, por lo que hay que vaciarse más y que nadie escatime en esfuerzos.

Ante el Sevilla se ha comprobado lo que persigue el argentino. El rival ha estado noqueado en todo, menos en el marcador. Sin salida. Totalmente incómodo. Sin poder lanzar a sus jugadores rápidos. Solari ha integrado 11 jugadores comprometidos, frescos, con voluntad de entorpecer cada acción del contrario. Han llevado el peso del partido y las pocas veces que no tenían el balón, activaban una presión letal y Vinicius y Benzema se preparaban para desplegar el contraataque.

Alguno se permite concluir que lo del Sevilla ha sido un espejismo. O mérito de Modric, nada más. Yo pienso que partidos como el de Copa en Butarque permiten a Solari tener toda la confianza para seguir adoptando decisiones y para, por supuesto, diferir mucho de lo que fue Arsenio Iglesias. Solari se irá -cuando sea- pero se irá orgulloso de haber buscado soluciones ante el Madrid con menos acierto ofensivo que recuerdo.

Un entrenador valiente, al que no le influyen sus detractores, los cuales nunca elogiarán nada aunque la realidad invierta las acusaciones (no se atreve a sentar a pesos pesados, no cambia el dibujo, la suplencia de Isco es personal, Vinicius no tiene peso con él…). En cambio, nadie mide su inteligencia. Cuando te falta el gol, no puedes plantear partidos abiertos, que tanto se veían en el Bernabéu en los últimos años. Ante la ausencia de gol, la fortaleza defensiva es clave para aspirar a algo. Solari lo sabe mejor que nadie.

Foto: AS

La entrada #OpiniónReal | Solari no va de Arsenio se publicó primero en madridistaReal.

En el día de ayer Solari rompe esos moldes. Me da la impresión de que su alineación de ayer es todo un manifiesto. El argentino -algo inherente al puesto de entrenador – está totalmente de paso en el equipo, así que debe convencerse de «morir» con los jugadores que vea comprometidos y que le satisfagan a él y a su nutrido equipo de trabajo. Es su deber.

Yo aplaudí que no se buscara un intercambio de golpes con el Betis, y más con la carencia de gol que tiene el equipo blanco. El propio Barcelona en su estadio recibió un serio correctivo permitiendo que el Betis dispusiera de espacios ofensivos, especialmente por los laterales. Y ese Barcelona tenía a Messi y a Luis Suárez.

Regresando a lo nuestro, me agradó ver un once de jugadores que se iban a vaciar. Un cambio de planteamiento teniendo en cuenta los recursos propios y las potencialidades del rival.

Casualmente, la voz generalizada denunciaba la ausencia de Marcelo. Se venía a decir que con ese dibujo, el brasileño era idóneo.

He hallado en un tweet de @avillalpand0 la inspiración. En un esquema con carrileros, los jugadores de banda deben ser los más frescos y resistentes. Además, deben asumir que su lugar en el partido está en el pasillo exterior.

Evoco una anécdota como conocedor del Castilla. Profesionales que integran las sesiones de entrenamiento del segundo equipo me revelaron en cierta ocasión que a los laterales que subían con el primer equipo les costaba regresar a los patrones normales. En ocasiones había que llamar la atención al «Tejero» de turno, porque después de entregar el esférico, realizaba un apoyo en diagonal, tan típico de Marcelo. Obviamente, se detenía el entrenamiento y se le pedía al lateral en cuestión que no tratara de reproducir algo que está al alcance de un genio. Que debía realizar el apoyo continuando por la banda.

Con esta anécdota pretendo ilustrar el planteamiento de ayer. Para mí con todo el sentido del mundo. A partir de la baja de Benzema, el equipo se cae, cierto. Aunque los jugadores no dejaron de combatir, Keylor no tuvo trabajo y el gol del empate fue de nuevo ilegal.

En conclusión, el caso es pegar a Solari incluso cuando hace lo que muchos le venían reclamando.

Foto: Eurosport

La entrada #OpiniónReal | El desastre de Solari se publicó primero en madridistaReal.

Benítez argumentaba que Luis García se descartaba, que no se encontraba bien físicamente, que tenía molestias. Benítez esperaba una llamada del analista o de alguien que tuviera que ver con las retransmisiones. No se produjo. Era un comentario con el que el analista se arrogaba de unos poderes y de una superioridad sobre el propio entrenador.

El departamento de comunicación del Liverpool tampoco debía estar muy pendiente de las retransmisiones españolas -como es normal por otra parte-, así que el diletante futbolístico se encargaba de poner en solfa la labor de un entrenador, con un hecho mendaz. Un jugador no puede ser alineado si no está bien.

Esta anécdota de Rafa Benítez debe proliferar a día de hoy. Ya no solo hay un analista localizado. Con el auge de Internet, y la aparente facilidad para conocer jugadores exóticos, todos los entrenadores del mundo están sometidos a un estrecho marcaje por miles de analistas desconocidos entre la gente del fútbol, pero con miles de seguidores en las Redes.

A esto hay que añadir la vaga comunicación de los equipos de fútbol, pendientes de ocultar el estado de la enfermería o de forma de cualquier miembro de la plantilla. Y, por supuesto, la política de entrenamientos a puerta cerrada. Desde fuera es imposible discernir si un jugador tiene voluntad de ayudar a un equipo o no.

En lo que respecta al analista, todos se rigen por un mismo patrón. Son dogmáticos o quizá sentenciosos. Tienen un punto de arrogancia que les lleva a despreciar a entrenadores formados o con muchos años de experiencia. Se creen en la posesión de la verdad. Si se les ilustra sobre un error se defenderán de cualquier forma. El analista moderno nunca reconocerá que le falta información para emitir sus juicios o, por lo menos, para hacerlos de forma tan contundente. Y no dan ningún valor a que un entrenador tenga un equipo repleto de profesionales a su lado, formados y con experiencia, apoyados por sistemas tecnológicos avanzados. Incluso en ocasiones las decisiones pueden haberlas adoptado de forma conjunta.

El analista sabe más que la suma de 6 ó 7 profesionales, y para que su discurso tenga atractivo, se obvia todo y se increpa únicamente al entrenador.

Durante años seguí el Castilla. Aunque no entraba entre mis obligaciones, me molesté en hablar con entrenadores y personajes relativos a la preparación de los encuentros. De muchos equipos. Ninguno le otorgó al Castilla de Solari ninguna posibilidad de ascenso. Alegaron muchas cuestiones. Y sabían que con perfiles tipo Lin, el Abner después de la lesión o Nikos como delantero centro, el equipo no tenía nada que ver con el de Ramis, con Mariano y Mayoral.

Pese a todo, a día de hoy seguiré leyendo -de soslayo- a mucho analista criticar a Solari por lo que hizo en el Castilla. En la época actual el mito de la caverna debe alterarse. Los prisioneros son los entrenadores. Ellos tienen todos los datos y, en cambio, no ven, solo ven sombras.

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Sea cual sea el rival, parece que el Real Madrid debe pedir disculpas por dominar las competiciones en los últimos años. Si el rival es un equipo con plantilla prestigiosa se augura que el equipo quedará eliminado. Incluso cuentas madridistas vaticinan la caída. Cuando cae un equipo menos habitual en estas rondas -como ha sido el caso- la tesis es distinta. Se habla de la suerte, y de que el Real Madrid es claro favorito.

La realidad es que no existe a priori tanta diferencia entre un equipo «consolidado» y uno sencillo. Al menos eso nos manifiestan los datos de la fase de grupos. El AJAX, nuestro rival, tuvo al Bayern contra las cuerdas. Hasta el minuto 86 del último partido rozó el liderato del grupo. En los duelos directos el Bayern no ha sido capaz de derribar a los holandeses quienes, por otro parte, han dado buen cuenta del Benfica, un equipo que suele estar abonado a estas rondas.

Mis quehaceres actuales no se enfocan a la liga holandesa, pero hay aspectos que me llaman la atención del AJAX. Vienen de ganar por 8-0 en la última jornada y eso se puede traducir en que es un equipo ambicioso, inconformista. Ocupan la segunda posición en su campeonato por detrás del PSV, a tan solo dos puntos.

Su entrenador, Erik ten Hag, no tuvo una etapa como jugador en el AJAX, lo cual rompe un poco con el patrón de los últimos años. Además, formó parte como técnico de la cantera del Bayern, lo que le permitió afianzar su formación como director técnico. Sus equipos suelen jugar un 4-3-3.

En campañas precedentes el Ajax solía aglutinar a jugadores muy veteranos -queda alguno como Huntelaar- con futbolistas muy imberbes, de apenas 19 años. El salto de calidad puede deberse precisamente a que el AJAX ha repatriado a futbolistas que triunfaron en Holanda y que después de tener experiencias en el fútbol inglés han vuelto a una edad «joven». Daley Blind, central, hijo del mítico Danny, apenas tiene 28. El serbio Tadic, que coincidió en el Southampton en la gran época de Pochettino, también debe rondar esa edad.

La aportación de los jóvenes está presente en el once titular. De extremo suele actuar Ziyech, marroquí que ya lo disfrutamos en el mundial. De Jong a sus 21 años dirige el equipo desde la medular, le flanquea Schone, un jugador experto, con muchos años de fútbol a sus espaldas y arriba de 9 actúa, Dollberg, otro danés espigado y de buenos movimientos.

Con esta breve reseña quiero poner en solfa a los analistas que descalificarán a partir de hoy al AJAX. No es que sean malos, es simplemente que es un equipo sin hábito de jugador eliminatorias de Champions en los tiempos, y esa costumbre es muy importante llegado este tramo. De hecho, en las últimas rondas suelen estar casi siempre los mismos. Por otro lado, el Madrid debe agradecer que los holandeses sean a priori un equipo de más brío ofensivo. Ante la falta de contundencia ofensiva de los últimos tiempos mejor tener cierta garantía de que el rival te permitirá algunas ocasiones de más.

La entrada #OpiniónReal | Ajax, resultado de un sorteo previsible se publicó primero en madridistaReal.

El 1 de noviembre de 2017 el Castilla visitaba Barreiro para medirse el Celta B. Un filial puntero, con una media de edad de 22-23 años que ocupaba una de las posiciones nobles de la clasificación. El Castilla llegaba muy diezmado en lo anímico. Venía de perder ante el Unión Adarve, en un encuentro donde se había hecho todo bien para ganar; pero se volvía a perder por la falta de oficio y de gol que caracterizó al equipo especialmente en la primera vuelta.

Esa semana previa al partido del Celta B debió ser muy reveladora para Solari. Su nombre ocupaba páginas de información deportiva. El equipo estaba en descenso. Se le daba por sentenciado. En ese momento seguro que Solari recibió una lección significativa. Cuando las miradas se centran sobre un entrenador para marcarle una fecha de caducidad, es difícil sobrevivir. Y más cuando hay tanto codicioso del banquillo del Castilla. También Solari dispondría de apoyos. Menores en número, pero poderosos en significado. Solari nunca se deja arrastrar por la nostalgia ni por el catastrofismo.

El club tampoco se dejó llevar por la opinión pública. De puertas hacia fuera hasta era habitual que en la televisión del club los contertulios marcaran la fase de ascenso como objetivo. Todo un error, transmitir una meta poco realista no hacía bien y tampoco encajaba con el proyecto del club. Ese Castilla formado por futbolistas imberbes estaba muy lejos de los demás filiales, donde se congregaban jugadores hasta de 29 años. No importaba perder opciones clasificatorias. Las pretensiones eran otras.

Sea como fuere, el uno de noviembre parecía la fecha propicia para que el declive del Castilla se consumara. El Celta B empezaba arrollador. Drazic –quizá el mejor delantero de la categoría- probaba a Belman en el minuto 2. Brais Méndez –quien marcaba al Madrid con el Celta hace escasos días- adelantaba a su equipo. Lejos de entregarse el Castilla luchó con garra. Con Javi Sánchez y Reguilón como titulares, y con un sobresaliente Luismi Quezada que participó en la mayoría de los goles, los de Solarí acabaron goleando por 1-4. Aquella victoria no silenció en absoluto a los detractores, pero fue el inicio de una progresión del equipo, que hoy se revela en la competencia de jugadores como Sánchez o Regui. La evolución de estos futbolistas sí supone un deber ineludible para el entrenador del Castilla.

Solari acabó la temporada. Incluso se le renovó. Con naturalidad. Por mucho que se siguiera pidiendo su cabeza en tertulias deportivas. No obstante, el argentino jamás imaginó que un año después iba a tener la oportunidad de regresar a Vigo en primera división. Vuelve a salir reforzado de la ciudad gallega. Ahora falta por ver si esta última victoria es el principio de algo bueno.

Texto: Dani Benavides

Foto: Diario Basta

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No obstante, conviene precisar que Solari no está en el club por Zidane. Es una de las declaraciones falsas que se han extendido. La prueba es evidente. Zidane abandona el club al tiempo que Solari debía renovar su contrato. Pese a la marcha del francés, Solarí continúa en el Castilla. Su trabajo no admite ninguna objeción de puertas hacia dentro. Y no, no se dedica a despachar con el Presidente. ¿Cómo va a tener Florentino tiempo para estar atendiendo al entrenador del filial? Solari es un hombre de club. Respetuoso. Conoce su rol y con una indeclinable vocación de servicio. No llama a ninguna puerta a reclamar nada. Y si se encontró con el Castilla y ahora, en principio de forma provisional, el primer equipo no es porque se haya postulado ni porque haya utilizado a nadie para alcanzar tales honores.

A pequeña escala Solari está habituado a lo que le espera. A comerse críticas y desprecios a lo que deberá añadir ruedas de prensa acres. Rebosa inteligencia y temple. Sabrá medir sus palabras y saldrá indemne.

A los que le juzgan crudamente les aporto algún dato. Hoy Achraf sobresale incluso por la banda izquierda. El técnico que más contribuyó para que el lateral confiara en su pierna izquierda fue Solari. Le instó a que la utilizara, a que precisara el centro con su pierna menos buena. También supo revalorizar a Valverde. El uruguayo llegaba como un medio técnico y de último pase. El argentino lo recicló. Le hizo jugar hasta de central. Le exigió competitividad, esfuerzo, inteligencia táctica. Se entendieron muy bien.

En la actualidad veo a Javi Sánchez o a Jaume Grau y me doy cuenta de que la mano de Solari se ha notado en ellos. Solari no rige su patrón de juego por “la fantasía y nada más”. Pretende que sus equipos sean solventes, equilibrados. Aplicados en defensa, con rigor en el balance. Gusta de los jugadores que ocupan demarcaciones específicas. Huye de los experimentos y en su decisión sobre los titulares piensa mucho en el juego aéreo. Quezada y Regui dan fe de esto último.

Alguno quiere menoscabarle por su pasado como articulista. Durante este tiempo apuesto a que Solari habrá recibido propuestas para participar en los medios sin que las haya estimado. Habrán intentado distraerle de su papel de empleado de club, comprometido, centrado y en el que no mantiene ningún salvoconducto con la prensa. Si jugara a otra cosa habría disfrutado de otro recibimiento.

Pero no, Solari prefiere ser un mero empleado del Real Madrid. Serio, exigente, leal, sin ínfulas. Se va a entregar para ayudar a la causa y es muy probable que se tome la aventura como única y quizá pasajera. Es un privilegiado. A buen seguro que asumirá la dura contrapartida: la persecución de los que no toleran su figura sin saber apenas de su labor como entrenador.

Texto: Dani Benavides

Foto: L´Equipe

La entrada #OpiniónReal | Santiago Solari, un entrenador abocado a la descalificación se publicó primero en madridistaReal.

Me incluyo entre los periodistas vocacionales que años atrás arrojamos la toalla y elegimos prescindir de cualquier opción deportiva. Me reconozco consumiendo medios de comunicación generales, pero deliberadamente prescindo de hacer lo propio con lo deportivo. Respeto totalmente el trabajo de cualquier profesional –no es fácil llegar a ocupar un puesto en la comunicación hoy- pero ya no siento magnetismo, tampoco interés. Prefiero permanecer al margen. En realidad lo que aportan muchos “me duele”, le duele a cualquier madridista consciente.

Si las cuentas de mi TL no están erradas, en los últimos días hemos asistido a infinidad de elucubraciones de periodistas con gran experiencia, que se han limitado a trasladar a la audiencia mensajes de desconsideración hacia miembros del Real Madrid.

He escuchado que Julen “está tocado porque no sonríe”. ¿Acaso alguien ha visto sonreír a Lucas Alcaraz en las ruedas de prensa? ¿A Valverde? ¿A Anquela? He citado tres nombres que se me vienen a la cabeza. Hay infinidad de entrenadores, serios, casi circunspectos; pero el único al que se le plantea la pregunta, más bien la aseveración o atribución es a Julen.

De la misma forma he leído que Solari ha sido acusado de chivato, de traidor por dejar el Atleti cuando descendió y de entrenador que está mal visto por unos jugadores que, en muchos casos, no le conocen o que le conocen de cuatro ratos de coincidencia. Y también de no merecer nada en la vida porque tuvo un conflicto arcano con Juanma López.

Las anteriores opiniones rebotadas en mi TL me permiten colegir que no me pierdo nada. Prevención. Antes de incurrir en malestar, mejor seguir tan tranquilo.

Texto: Dani Benavides

La entrada #OpiniónReal | Twitter: el arte de prevenir el malestar se publicó primero en madridistaReal.

En la cantera del Real Madrid es habitual que los jugadores se dediquen más de lleno al apartado ofensivo. Esa fase les ocupa la mayor parte del tiempo. En cambio, en los equipos de Álvaro la fase de recuperación, pese a ser breve en el cómputo de los partidos, resulta especialmente ubérrima. Álvaro no prioriza necesariamente al jugador talentoso sobre el que destaca más por la entrega sin estar exento de calidad técnica; es el Madrid al fin y al cabo.

En su faceta de comentarista Álvaro también destaca. Resulta natural. Defiende al Real Madrid sin eludir pequeñas objeciones cuando la ocasión lo requiere. No ejerce ningún papel cuando se manifiesta, lo hace desde la autenticidad. Valora a jugadores como Nacho y no se queda en la superficie. Y por encima de todo, lee el juego con una perspicacia envidiable. Ese don es atributo de los grandes entrenadores. Tomar decisiones en base a lo que está pasando y con el propósito de que pase algo diferente. Anticiparse al entrenador contrario.

Álvaro Benito es brillante para analizar el juego y esa virtud le permite ser el mejor comentarista del momento y un entrenador con un porvenir mayúscula.

Desde mi modesto parecer esta temporada debería estar entrenando al Juvenil A. No me opongo a la labor de Poyatos, entrenador al que alabé cuando dirigía al Juvenil B. Simplemente creo que la labor de Álvaro merecía una nueva promoción. No obstante, Álvaro no se va a venir abajo. Conoce la casa y sabe que hay que persistir y mantener la esperanza.

Nadie le va aleccionar en el arte de superar obstáculos. Álvaro ha sabido reciclarse en la vida. Triunfar en otro sector distinto al que le era característico y, pese a ello, no ha perdido ni un ápice de sencillez. Álvaro es cercano. Una persona a la que le confiarías cualquier secreto y que no da la sensación de que vaya a fallarte.

Sus jugadores están viviendo una gran experiencia. Con Álvaro van a aprender muchos valores, a sacrificarse por el equipo y a rebajar sus ínfulas, en el caso de que alguno vaya de crecidito. Y, por encima de todo, pueden estar seguros de que el cambio o la sustitución tiene un gran sentido. Su lectura de juego le permite realizar cambios de genio y variar los partidos.

Álvaro va a ser un entrenador con mayúsculas. Mejor incluso que como comentarista. Es decir mucho. Sobre todo porque como comentarista, a mi entender, por los motivos que he descrito anteriormente, no tiene parangón ninguno.

Texto: Dani Benavides

Foto: AS

La entrada #OpiniónReal | Álvaro Benito: un intérprete del fútbol privilegiado se publicó primero en madridistaReal.

El Juvenil A el año pasado podía pasar la temporada en blanco. Ese hecho no generaba cuestionamientos. En cambio, aunque el Castilla realizaba una temporada en línea ascendente y que jugadores como Jaume Grau, Quezada o Javi Sánchez despuntaran; el veredicto era el mismo, un entrenador inhábil.

Lo más valioso del caso es que Solari no ha pretendido subvertir esos juicios. En ningún momento ha tratado de influir en las corrientes periodísticas. Podría haber aceptado alguna propuesta para participar en debates televisivos. Podría haberse acercado a algún medio periodístico. No lo hace. Se desentiende de todo ello. Se limita a trabajar con la misma ilusión del primer día. Se encontró con el banquillo del Castilla sin codiciarlo. La decisión se precipitó después de que Luis Miguel Ramis no llegara a un acuerdo de renovación y, aunque todas las temporadas se le halla el relevo, el club valora su labor.

Solari no genera ningún problema. No se queja pese a que no haya refuerzos. Se vuelca con las necesidades del primer equipo y se pone a total disposición del DT. Es leal a la institución. La conoce y sabe que el Castilla es un eslabón formativo, muy visible y atacable, pero un eslabón más. Que Mario Hermoso u Óscar puedan estar en primera división tiene algo de su influencia.

El móvil que se empleaba para ofender al argentino parece aparcado este año. El Castilla brilla por su rigor y solidez. No se cometen errores y, teniendo en cuenta la desventaja de experiencia del equipo, es un éxito. En el grupo de mayor complejidad en la Segunda B, los de Solari se han impuesto a la Cultural –gran favorito- y han sobrevivido sin pasar apuros ante el impetuoso Adarve.

Vinicius eclipsa el buen hacer del técnico. Aunque el brasileño no estuviera presente, el entorno silenciaría el trabajo de Solari y su segundo. Básicamente porque en general hay entrenadores con crédito y hay otros que están condenados a la rebaja. Pese a ello, mantiene su profesionalidad intacta. Un entrenador sin ego, sin soberbia. Fiel. Idóneo. Por eso lleva tantos años en el Real Madrid. Hay que reconocérselo.

Texto: Dani Benavides

Foto: Okdiario.com

La entrada #OpiniónReal | Santiago Solari: El Eterno Olvidado se publicó primero en madridistaReal.

No rebato ninguno de los factores anteriores, pero insisto: el sábado no pude evitar cierta aprensión. Alguno esgrimirá que es por la pérdida de los dos puntos, pero no lo creo. Hay algo más. En otras ocasiones mi equipo me ha encandilado sin ganar. En la 99/00 Díaz Vega dejaba de señalar un penalti y expulsión de Sergi Barjuán, el equipo no se descompuso, jugó bien y empató a dos con un tanto de Raúl que en cuya celebración mandó callar al Camp Nou. En la época de Benítez, el equipo en inferioridad numérica se lució en Mestalla, pero se empató a 2. En ambos encuentros, el Madrid dio lo mejor de sí sin que fuera suficiente para sumar la victoria.

En definitiva, el equipo puede encantarme y, en cambio, no ganar. Puede con más frecuencia ocurrir a la inversa. El sábado, pese a que se detectaron aspectos positivos, el Madrid me sumió en cierto desencanto.

Soy consciente de que Unai Simón fue un héroe. Se manejó con oficio y realizó intervenciones cruciales. El Athletic se empleó con fuerza y metió el pie sin concesiones. Defender al hombre en determinadas zonas obliga a cometer faltas bruscas si se supera el marcaje. Todo ello lo constato y lo contemplo como atenuante. El adversario hizo su partido de forma certera. El Madrid no se arrugó. Nada que objetar a la actitud. Los jugadores querían. Los signos de Carvajal por sacar rápido eran manifiestos. Nada de desidia. Se llegó con claridad, quizá más en transiciones después de recuperación, pero se pisó área rival.

Actitud, ocasiones, esfuerzo.., alguno alegará que echó en falta esos elementos en partidos de Liga y de Copa en el pasado curso (ante el Espanyol en liga por ejemplo). Y es cierto. No obstante, me mantengo impertérrito. Sentí cierta amargura. Y no, no pienso que se haya perdido la Liga. Al contrario, soy de la tesis de que este equipo va a ganar el campeonato liguero. No extrapolo ni generalizo.

Lo que sí hago es describir mis sentimientos sin tener que acogerme a ninguna línea. Son impresiones espontáneas, previas a cualquier influencia. Creo que el Athletic no sorprendió a nadie. Era de esperar su empuje y agresividad. Quizá faltaron más jugadores aptos para esa batalla. Para las disputas. Sin Casemiro, alguien que desempeñara su papel.

Faltó algo de atrevimiento para apostar por jugadores “con piernas” y con ganas de ganarse minutos. Faltó remover el once. En un partido así, el Athletic encontró en Capa un balón de oxígeno. En determinados partidos, especialmente después de un parón de selecciones, sobran nombres y falta vigor, energía.

¿Ser oportunista? Yo analizo el partido desde mi individualidad. Tengo la sensación de haber perdido una gran oportunidad de haber optimizado más el once. Una pena. Y todavía leí madridistas molestos con que Luis Enrique no convocara a Lucas. Ojalá no convocara a ninguno. Luego cuesta rotar y dosificarlos.

Texto: Dani Benavides

Foto: Standard UK

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Se ha sostenido con desvergüenza que Zidane no quería refuerzos en la portería porque su objetivo era colocar a su hijo. A mi entender Zidane apostaba más por Keylor que otra cosa. De hecho, de interesarle la buena situación de su hijo por encima de toda circunstancia, no habría optado por dimitir y abandonar el club.

Sea como fuere, con Zidane padre lejos del Real Madrid, los focos han dejado de dirigirse a su hijo. Luca ha empezado la temporada como titular indiscutible para Santiago Solari pero sus actuaciones ya no cuentan con ningún seguimiento.

Una lástima. Si se le prestara atención se llegaría a la conclusión de que ha progresado de forma sustancial. No quiero decir con esto que determinados detractores tuvieran razón en las campañas de acoso pero sí que la temporada pasada Luca presentó ciertos problemas en balones laterales y especialmente en las jugadas de estrategia.

Nada que ver con esta temporada. Luca ha crecido. Se le nota seguro. Estable. Centrado. Capaz de interpretar mejor los partidos, y de saber que –pese a sus óptimas condiciones en el juego con los pies- también debe despejar con contundencia si la ocasión lo requiere.

Solo ha recibido goles en uno de los tres partidos. Ha visitado el García de la Mata, uno de los estadios en los que los guardametas sufren la amenaza del fútbol directo y ha salido indemne. Incluso ante el Atlético de Madrid B, en el encuentro en el que recibió dos goles, el técnico visitante, Óscar Fernández destacó su actuación como clave para que los colchoneros no marcaran goles.

Es una evidencia. Luca está sereno y oportuno. Y, por si fuera poco, se le percibe una mayor inclinación a blocar y no permitir segundas jugadas. Javi Sánchez, Sergio o Jaume Grau también están a un nivel superlativo. El Castilla funciona en defensa y Luca es uno de los puntales de esa fiabilidad.

Texto: Dani Benavides

Foto: AS

La entrada #OpiniónReal | Luca Zidane: un inicio de temporada serio se publicó primero en madridistaReal.

En los primeros 45 minutos Vinicius ha encandilado. Ha ofrecido un recital primoroso. Es consabido que su valedor es Ronaldo Nazario. En esa primera mitad ha dejado constancia de que comparte con su valedor la potencia, el cambio de ritmo y ese arrojo para desbordar contrarios mientras toma la vía más directa para llegar a la portería.

El entrenador del Atleti B, hábil en el planteamiento, ha tratado de desactivar a Vinicius a base de cargar el juego por su banda, de hacerle trabajar en defensa. Constantemente se incorporaba el lateral derecho colchonero. Se ha pretendido desgastarle en una tarea que, día de hoy, le resulta poco familiar. Solari y su segundo -Santi Sánchez es un ayudante sobresaliente y merece su cuota de reconocimiento- han diseñado el equipo con el propósito de amplificar el talento de Vinicius, sin variar su demarcación. Un mediapunta de talante creativo como Fidalgo le cubría las espaldas al brasileño. El asturiano se ha manifestado como un jugador inteligente y solidario. Ha abortado acciones de peligro del Atleti. Con ese movimiento, Vinicius ha quedado liberado en defensa.

Exento de responsabilidad defensiva, se ha dedicado a brillar. Imparable en el uno contra uno, letal en carrera y con un chut demoledor que le acredita para jugar a pierna cambiada. Debe pulir aspectos como el centro con su pierna izquierda y, como consecuencia de lo anterior, reducir las salidas en diagonal para, en alguna ocasión continuar por su propio flanco. Es lo bueno de este futbolista, que tiene mucho margen de mejora y, Lopetegui, presente en el partido, lo sabe.

Otro detalle de la primera parte ha sido la celebración de su golazo. Todo el banquillo blanco se ha levantado para festejarlo con ahínco. Vinicius se lo ha dedicado a Moha Ramos. Señal inequívoca de que el chaval no genera recelos, y de que el vestuario castillista es muy sano.

En la segunda parte el Atleti B ha variado su estrategia. Se ha comportado más como un equipo de segunda b y menos como un filial. Vinicius ya recibía dos contra unos constantes. Se le frenaba en falta de forma sistemática. Solo ha tenido una oportunidad en un balón en largo, donde se encontró al portero fuera de su meta, pero no puedo superar al defensor. El Atleti B ha sido un equipo duro, con varias faltas flagrantes de ésas que el balón pasa pero el jugador no. Lo más hilarante ha sido que Vinicius recibiera amarilla después de sufrir una acción de lucha callejera.

Solari al finalizar el partido se lamentaba de que en segunda b no se aplique el reglamento de la misma forma que en primera y segunda. Estoy de acuerdo. El argentino ha reconocido que ante este hecho es obligatorio que sus chicos se armen de “paciencia” y “tolerancia”.

Nadie duda de que Vinicius es diferencial. El problema es que lo que ha ocurrido en los segundos 45 minutos es la prueba más eficiente de que se le puede anular, siempre con la connivencia de unos colegiados que entienden que el reglamento arbitral en Segunda B debe seguirse de forma laxa.

Texto: Dani Benavides

Foto: Realmadrid.com

La entrada #OpiniónReal | Testigo de Vinicius en el Cerro del Espino se publicó primero en madridistaReal.

No discuto el potencial de Vinicius. Lopetegui está en lo cierto, es un talento por pulir, pero sus facultades deben destacarse con firmeza: potencia, desborde y gran facilidad para el cambio de ritmo. Las mencionadas características preludian un gran jugador, demoledor.

En primera instancia yo abogaría por su continuidad en el primer equipo. No solo para formarse en cada sesión de entrenamiento, sino para poder disputar minutos de relleno en cada partido. Sin embargo, puedo comprender la postura de Julen. Manejar un vestuario implica que jugadores que van a ser relevantes este curso puedan sentirse integrados. Si a Vinicius le otorgas de entrada un rol trascendente, es posible que algunos futbolistas pierdan motivación y que el papel de los suplentes no sea el adecuado.

Entendiendo el punto anterior, en ningún caso comparto la tesis de que Vinicius debe disputar partidos con el Castilla. Fundamento mi posición en que es una categoría que le puede resultar frustrante. Muchos de los encuentros carecen de ritmo. Rivales que se emplean con fuerza o brusquedad, según convenga. Arbitrajes que no previenen las entradas temerarias.

Por si fuera poco, una categoría que era seguida por un grupo selecto se transforma en una competición de interés general. Cada vez que Vinicius esté sobre el terreno de juego todos los focos se centrarán en él de forma inmisericorde. No habrá piedad. La cantidad que se ha pagado por su traspaso se esgrimirá de forma lacerante.

Y lo que es peor, Vinicius no acabará por adaptarse al grupo. El entrenar cada día con el primer equipo sin haber conocido antes a sus compañeros de cada domingo, repercute muy negativamente en cualquier jugador y más en alguien que llega desde Brasil. Se comprobó ante Las Palmas Atlético. Vinicius tuvo interés y buena actitud, pero se le notaba desorientado.

Cada partido será para él un enigma. Se esperará su magia, pero no habrá podido practicar con sus compañeros del Castilla. ¿Qué movimiento debe hacer en las jugadas a balón parado? ¿Cómo presionar en determinados campos? ¿De qué jugadores debe esperar un balón en largo o debe acercarse para apoyar en corto? ¿Cuándo debe ayudar en defensa?

Los anteriores interrogantes pueden ser muy difíciles de resolver para él. Por mucho cambio de ritmo que tenga, debe progresar en distintos aspectos. A la hora de presionar, a la hora de apoyar en corto, a la hora de estar atento para que los rivales no se proyecten con superioridad por su banda.

Ojalá Vinicius pudiera ser cedido a un equipo de primera para poder tomarle el pulso al fútbol español. Si continúa en el Castilla, me temo que sus actuaciones pueden resultar decepcionantes, especialmente para todos aquéllos que son vírgenes en el seguimiento de la Segunda B, y para todos aquellos que no son capaces de comprender que entrenar con el primer equipo y luego bajar a jugar con el Castilla acarrea la INADAPTACIÓN más absoluta.

Texto: Dani Benavides

Foto: El Periódico

La entrada #OpiniónReal | Vinicius no debe estar en el Castilla se publicó primero en madridistaReal.

A diferencia de otras temporadas, el estilo prevalece. Y no está mal. Cada entrenador debe incorporar sus principios y tratar de que sus futbolistas los adquieran.

Eso sí, también hay que realizar excepciones. El madridista no está preparado para que el guardameta, en su prurito de respetar el estilo, se trastabille y ceda el gol en bandeja al delantero contrario. Tampoco para que Ramos y Varane traten de fiar la salida del esférico en una zona de seguridad, prohibida, máxime cuando los contrarios acechan. O que los defensores quieran negarse a ceder un saque de banda, con la fe de que la posesión se mantenga del lado blanco, y eso genere inferioridad.

El Real Madrid debe conciliar el estilo barroco, con el pragmático. Empiezo por la portería. Keylor, los días que juegue, no debe simular una pericia con el juego de pies que no tiene. No debe complicarse. El despeje es una opción válida. En defensa hay que evitar las filigranas y entender que a veces permitir un córner es un gran resultado.

Hasta Zidane, indiscutible como futbolista plástico, al que el propio Guardiola idolatraba como jugador -una biografía de éste en la que describía a Zidane como el futbolista al que admiraba, antes de que fichara por el Real Madrid- convirtió a Keylor, Casemiro y Lucas en tres puntales de sus éxitos. El estilo combinativo debe apoyarse en la garra, la lectura de partido, la toma de decisión e incluso el enviar el balón fuera del campo si es preciso.

Lo contrario puede ser un error. Tampoco los jugadores más aptos para tocarla deban ser los titulares por antonomasia. Nacho es el ejemplo. Menos salida de balón que Ramos o Varane, pero ahora mismo el futbolista más rápido y con más firmeza para ganar los duelos.

Si Isco o Ceballos no tienen su día, habrá que variar la partitura. Cuando el Madrid maneja distintos registros, a los rivales les resultará más difícil.

Y como se ha visto ya en estos primeros compases de la temporada, cuando el equipo recupera y sale en transición, las ocasiones se concretan. Recuperar y correr. Para un purista no entra dentro del estilo, pero el segundo gol ante el Getafe y el chut de Asensio con la derecha en la Supercopa resultan una prueba fehaciente de ello. Al contragolpe el madridista disfruta mucho. ¡Qué no se olvide!

Texto: Dani Benavides

Foto: Realmadrid.com

La entrada #OpiniónReal | En el Madrid el estilo debe ser negociable se publicó primero en madridistaReal.

Es curioso como esta parte del madridismo coincide en sus tesis con las de periodistas contrastados en generar dudas sobre las prestaciones del equipo.

En esta ocasión no peco de original en mi sentir, quizá por nombres el Real Madrid intimide menos que otros años. La pérdida de Cristiano resulta irreparable. Los devotos de las estadísticas ya no pueden apelar al manido “salimos con un gol de ventaja”.

Pese a comprender a todos aquellos que demandan un refuerzo en la delantera, me desmarco por completo de las visiones apocalípticas. Para mí el Madrid va a ser muy fuerte. Lopetegui puede acomodar a los futbolistas a distintos planteamientos en un mismo partido. Si persiste en su interés por la presión alta, jugadores como Bale van a lucir lo indecible. Si se recupera cerca del área rival, Bale cuenta con la potencia y el disparo para que ese trabajo de recuperación se traduzca en castigo para el adversario.

Los que actúen en segunda línea van a chutar a portería más que nunca. Con la cesión de Achraf y Theo, el equipo garantiza un poco más de solidez en defensa en determinados partidos.

Con todo, mañana se puede perder, no resultaría extraño, y no debe considerarse ni una debacle ni una premonición. El año pasado el Madrid sobresalió en las Supercopas y se descolgó en la Liga. No creo nunca en que el resultado de una Supercopa vaya a ser revelador.

Si sé que el Atlético tiene un equipazo. Ha mantenido a sus pilares y Lemar y Arias mejoran sustancialmente a sus predecesores. Las manifestaciones de modestia son menos creíbles que nunca, sobre todo si revisamos la contabilidad. Simeone se va a entregar por esta Supercopa. En verano del 2014 fue sancionado con 8 partidos por su expulsión en la vuelta de la Supercopa de España ante el Madrid. Reflejó una vez más su grado de adrenalina ante los blancos.

En definitiva, compromiso de entidad para el Madrid. Un equipo reforzado y muy motivado delante. Y, pese a todo, veo al equipo capacitado, y más siendo una final a un partido con valor continental. A veces los nombres rutilantes no lo son todo. En el 2010 el Atleti se llevó este título de forma clara con Ujfalusi y Assuncao de titulares. Queda dicho.

Texto: Dani Benavides

Foto: MARCA

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Nacido en Casablanca, Ayoub ocupó un lugar en la cantera del Barcelona durante 8 años. En el eterno rival destacó por su precocidad. Con edad de alevín ya disputaba partidos con el cadete. Actuaba de medio organizador y ya anticipaba una gran pericia para distribuir el juego. Las oscuras sombras de la política de cantera del Barcelona precipitaron su marcha. Ayoub optó por emigrar a la cantera del Oporto. Lo hizo sin acritud, sin lamentarse por la falta de horizonte que encontró en el Barcelona.

En su momento se le consideró el heredero de Xavi Hernández. En cambio, fue una comparación errada. Ayoub fue perfilando su juego hasta desenvolverse mejor como interior. Tampoco se parece a Xavi en el carácter. Huye de cualquier atisbo de arrogancia. El año pasado se integró en el vestuario del Rayo Majadahonda desde la sencillez y la guasa. Bromista, jovial y buen compañero; Ayoub anima hasta las sesiones de preparación física más anodinas. Su humildad puede comprobarse en que al finalizar la temporada se sacó el carné de conducir, a sus 20 años. Otros jóvenes valores se desviven por conducir un vehículo de gran cilindrada. No es el caso. Ayoub asistía a los entrenamientos del Rayo en autobús. Incluso en el partido del ascenso, tuvo que cruzar andando la masa formada por seguidores del Cartagena, que colapsaban las inmediaciones del Cerro del Espino.

Esa modestia puede ser la que le guíe a vestir la camiseta del Castilla. Ha decidido volver a jugar en un filial. Y va a aportar sus dotes desde el primer minuto. Capaz de activar a su equipo con su visión de juego o su llegada. Sacrificado, trabajador, lee muy bien las ayudas en defensa y no duda en meter la pierna, aunque sea incurriendo en falta.

Se maneja también en los partidos de ida y vuelta y tiene experiencia. Sabe lo que es ascender a segunda. Y conoce los códigos de esta categoría. Podrá instruir en ellos a los más imberbes.

¡Bienvenido Ayoub! El Castilla necesitaba un jugador así: sencillo, desenfadado y con un gran nivel.

Texto: Dani Benavides

Foto: Eurosport

La entrada Ayoub | Novel al volante, veterano en el césped se publicó primero en madridistaReal.

Ahora la sensación, parece que contagiosa es la contraria. Se trabaja en secreto, con calma, con prudencia, con la certeza de que la plantilla ya de por sí es bastante completa. Incluso resulta muy pertinente que Lopetegui tome nota de las primeras sesiones de entrenamiento, para calibrar con distintas pruebas la suficiencia de la plantilla. Quizá reclame alguna entrada. Quizá esté conforme con lo actual.

Lo anterior no se bendice. Gran parte del madridismo se debate entre el enojo y la convulsión. Desean remontarse a aquellos tiempos de fichajes notorios. Es respetable, por supuesto, pero yo veo el plantel y me parece muy competitivo.

Quizá Cavani podría ser un elemento balsámico. Ya que congeniamos tanto con el PSG, se les podría ayudar a resolver un problema de vestuario. Neymar y Cavani son enemigos irreconciliables. El brasileño es el principal activo de los parisinos, así que el uruguayo podría encontrar facilidades para abandonar Francia. Lopetegui gusta de las alternativas, y el charrúa sería un delantero de presencia, de área, diferente el resto, dispuesto a combatir hasta la extenuación.

Venga o no venga el uruguayo, sin Cristiano Ronaldo el trabajo de marcar goles debe distribuirse. Se debe trabajar el apartado mental. Que los que están sientan la confianza. Bale debe ser el nuevo líder en lo deportivo, sus cifras realizadoras se multiplicarán. Acaparará el lanzamiento de faltas y de penaltis, donde dispone de estadísticas envidiables.

Benzema debe aunar el talento con la finalización. Ya nadie le demandará que le entregue el balón de reojo. Apto para buscar la portería contraria por su cuenta. Asensio, Lucas o Isco, tienen gol, siempre lo han tenido, pero ahora deben probar el disparo sin ambages. Lo mismo para Kroos, Modric, Marcelo o Casemiro. Si pisan zona de remate, se prodigarán.

A la mayoría no le salen las cuentas. Les faltan goles, pero no se puede extrapolar los números de temporadas precedentes. Los futbolistas pueden evadirse del corsé. No tienen a Cristiano de destinatario único. Deben salir del estado de confort. Lo harán. Los goles de Bale y Benzema se multiplicarán.

Y repito, para que el Real Madrid colme las expectativas del aficionado no necesariamente se deben producir fichajes de lustre, sino que se debe funcionar bien como equipo. Si se les da cancha, los que están pueden marcar y, por supuesto, este equipo puede defender mucho mejor que el año pasado y eso es una fórmula que facilita ganar títulos que es, más allá de pesares estivales, lo que llena al madridismo.

Texto: @DBenavidesMReal

Foto: Realmadrid.com

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Esta modesta zona rural vio nacer a Jorge de Frutos en febrero de 1997, principal novedad del Real Madrid Castilla para esta temporada. Jorge es todo un ídolo en el pueblo. Su padre, Faustino de Frutos, regenta el bar principal de Navares, que reúne a sus habitantes especialmente cuando se televisan los partidos de su hijo.

A partir de este sábado 28 Navares está de enhorabuena. A través de Real Madrid Televisión, van a poder seguir todos los encuentros en los que participe De Frutos con la camiseta blanca.

La historia de Jorge resulta conmovedora. En su infancia no disponía de la infraestructura adecuada para practicar un deporte de forma federada. Era un chico intrépido, voluntarioso y con unos valores muy sanos. Respetuoso e inquieto al mismo tiempo. Con un exceso de energía. Un habitante de Navares, Richard, que tenía por aquel entonces un hijo de esa edad, optó por ejercer de entrenador de Jorge. Tuvo la ocurrencia de crear una especie de campo de fútbol en las eras. Improvisó unas porterías y las ató convenientemente. Marcó unos límites y canalizó el vigor de Jorge poniéndole a desenvolverse con un balón.

Al principio no parecía que Jorge tuviera un don para el fútbol. No sobresalía por su técnica, pero con su velocidad en espacios abiertos era imparable. Se tiraba autopases infinitos. Su tenacidad hacía el resto. Pese a la buena idea de Richard, competir se antojaba imposible. El pueblo no daba para más, así que Richard decidió organizar encuentros futbolísticos con los pueblos de alrededor. Reclutó jugadores de las inmediaciones y, poco a poco, su iniciativa fue tomando cuerpo. En unos meses ya había configurado algo parecido a una liga regional.

Jorge de Frutos continuó progresando. El fútbol se convirtió en su principal pasatiempo. Seguía sin destacar por el virtuosismo de su juego, pero a constancia y a cambios de ritmo nadie le ganaba. Parafraseando a algún experto, era todo un atleta.

Cuando Navares ya no daba más de sí para su carrera, Richard entró en contacto con gente del fútbol y posibilitó que De Frutos fuera admitido en la cantera del Rayo Majadahonda. Sus condiciones físicas eran indiscutibles. En edad juvenil Antonio Iriondo lo hizo debutar con el primer equipo. Su concurso fue muy intermitente, ya que se tenía cierto escepticismo hacia sus posibilidades de asociarse con los compañeros, de participar más en el juego colectivo.

Nadie lo veía llegando muy lejos. Bueno, De Frutos y su descubridor, Richard, sí que confiaban. Y en la pasada temporada De Frutos se convirtió en un jugador deslumbrante. Abandonó su demarcación como extremo para ejercer de delantero con libertad de movimientos. En 38 partidos sumó 9 goles y 8 asistencias. Su actuación fue crucial para derrotar al Castilla en los dos partidos y para obrar el milagro de ascender al presupuesto número 70 de la categoría.

Se dejó de discutir su técnica. Sus controles ya eran orientados. Su regate en corto ya era portentoso. Había aprendido a interpretar el fútbol, a caer a recibir en ocasiones y a desmarcarse al espacio en otras. El Rayo Majadahonda era un equipo que monopolizaba la posesión pero la profundidad la alcanzaba cuando De Frutos entraba en juego. El jugador más veloz de la categoría. Incansable. Luchador. Habilidoso para desbordar a los defensas con un autopase de tacón cuando recibe de espaldas.

El Atleti B y el Castilla se fijaron en él. De Frutos tuvo clara su elección. Llega a un equipo que en las últimas dos temporadas ha carecido de finalización y de profundidad. Parece difícil que pueda mantener el nivel de la pasada temporada pero no seré yo quien lo subestime.

Y pase lo que pase es justo revelar su historia para que se pueda otorgar a Richard su parte de responsabilidad. Las figuras anónimas y desinteresadas pueden marcar una carrera. Sin su iniciativa personal, hoy Jorge no vestiría la camiseta del Castilla. Richard ha sido ingeniero, educador, entrenador y organizador de eventos. Un aventajado a su tiempo. Navares de Enmedio se lo agradece.

Texto: @DBenavidesMReal

Foto: PoblaFM

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Desde el primer momento la prensa interpretó el movimiento como una subordinación a los jugadores. Dalic fue bien recibido por el vestuario. Casi su única medida táctica fue liberar a Modric. Colocar a Brozovic para que pudiera cubrirle las espaldas. Concederle galones a Luka.

Dalic ejerció de revulsivo. Se encomendó por completo a sus futbolistas y también a su fervor religioso –presencia los partidos acompañado de un crucifijo- y con su llegada, varió el sino, se venció en Ucrania y, por ende, la selección se metió en la repesca.

Con Dalic se vuelven a poner en solfa ciertos tópicos como que el entrenador debe someter a sus futbolistas a una férrea disciplina o que entregarse a los jugadores no es lo idóneo. Ya conocemos las opiniones al respecto de la prensa española, y como se difama a los entrenadores que apuestan por la creatividad de sus futbolistas, que confían en ellos, y que optan por conceder descansos antes que condenarles a sesiones maratonianas de trabajo.

Las objeciones a este planteamiento ya las conozco. En los últimos días he leído que las partidas de cartas intempestivas y la falta de regularidad en los entrenamientos de España han condenado en la selección. Para otros, el haberse plegado a los futbolistas ha sido la clave del ridículo español en Rusia. No obstante, Dalic sigue firme en su método.

Ayer todos los croatas dispusieron del día libre, y lo disfrutaron sin rendir cuentas de ningún tipo. Cuando cuentas con futbolistas aptos no importa que les atribuyas toda la libertad del mundo.

El ambiente de Croacia es sano. Siempre me ha llamado la atención la relación Modric-Rakitic. Como apuntó recientemente Dalic, en el césped y como rivales, ni se conocen. Cuando finaliza el partido, se abrazan y departen como si fueran dos hermanos. Son cómplices. Esa ausencia de celos de Rakitic hacia el líder, Luka, se ilustraba al acabar la semifinal. Rakitic postulaba a su compañero para el Balón de Oro, lo consideraba justo. Meritorias esas palabras, más sinceras no pueden ser estando en el club del pensamiento único impuesto.

Así son los croatas. Un líder sencillo y silencioso. Que corre más que ninguno y que hace jugar al resto, como Luka. Compañeros que suman y que no guardan ningún recelo. Dalic deja hacer. Exprime a sus jugadores en el campo, pero intenta que dispongan de descanso y de distracción fuera. Eso sí, si alguien quiere imponer su ego, como Kalinic, quien se negó a salir al campo en el primer partido, Dalic lo fulmina. La autoridad se ejerce solo cuando puede quebrar el buen ambiente.

Ahora que España busca autoridad en Luis Enrique, uno se da cuenta de que la fórmula de Croacia es la que debería estar de moda. Compañerismo, buen ambiente, amistad y, especialmente, un líder que es el que más corre, y unos compañeros que admiran a su líder sin vanidades de ningún tipo. Lo dejo caer.

Texto: @DBenavidesMReal

Foto: Nike

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El interés primario de un aficionado al fútbol es su equipo. Su identidad. Sus colores. Se siente parte de ese club y cada acción diaria está dirigida a reforzar ese vínculo. El club está por encima de todo, también de jugadores o entrenadores ilustres.

La anterior sentencia era inquebrantable otrora. De un tiempo a esta parte, los jugadores han adquirido una mayor dimensión, como si se arrogaran atribuciones ilícitas, como si pretendieran convertirse en entidades con la misma altura que los clubes, para desafiarles en importancia. Hay aficionados que caen en la trampa de lo particular.

Uno de los grandes males del fútbol a la hora de desorientar a los futbolistas son los representantes. Doy un ejemplo biográfico. Recién terminada la Universidad participé en tertulias locales que se caracterizaban por dar cabida a un agente de futbolistas. Casi por inercia esas charlas alababan a los jugadores vinculados al agente, y se devaluaban a los jugadores restantes. El representante se sentía cómodo entre periodistas. Influía. Aseguraba la inmunidad para los suyos. Pese a esa cercanía nunca te informaba de ningún fichaje en primicia.

Lejos de diluirse, la simbiosis entre periodismo y representantes se acentúa. Los representantes filtran informaciones interesadas sobre fichajes. En ocasiones dan lugar a portadas de escasa verosimilitud que nos llevan al equívoco y la confusión. Los representantes anhelan la movilidad de sus pupilos, que se pongan a malas con su club, que se vayan a otro sitio, no dudan en llamar a la puerta de otros clubes para que preparen ofertas.

No guardan ni un ápice de sentimentalismo. Les resulta indiferente que su jugador pierda deportivamente, o que los aficionados que le idolatran se queden heridos. No son variables que contemplan. Seguirán forzando comidas con periodistas para suministrar informaciones falaces y participando en tertulias para crear una corriente de opinión favorable al suyo y lesiva con el competidor. En el caso De Gea-Kepa se ha comprobado un episodio de lo que digo.

La realidad es que con las confesiones de estos representantes el periodismo acierta menos que nunca. Se les hace el juego para que puedan chantajear a los clubes y, mientras tanto, el aficionado siente desarraigo, al pensar cada verano que alguno de sus jugadores favoritos “se va seguro, porque ya lo tiene hecho con otro equipo”.

Texto: @DBenavidesMReal

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Como le ha ocurrido hoy a Piqué, en octavos, ante Irlanda, cometiste un penalti superfluo. Le sacaste la camiseta a Quinn, que era el Dzuyba irlandés, y los adversarios forzaron la prórroga. El tiempo extra fue agonizante. Se ganó en penaltis. Después de anotar el tuyo le diste la mano al colegiado. En cuartos, la Corea de Hiddink echó a España. Pesó aquel gol que se anuló después de un centro de Joaquín que no había traspasado la línea de fondo. El anfitrión juega con red. Hoy ni el VAR ha podido derribar esa máxima. El penalti cometido sobre Ramos ha quedado impune. En la tanda de penaltis se muestran más seguros después de sobrevivir a los 90 minutos.

Estas condensadas reminiscencias me son suficientes para avalar tu experiencia. Conoces los entresijos de un Mundial. Lo has vivido. Fuiste jugador, también integrante del organigrama de la RFEF. Sabes que todos los participantes son rocosos, que los resultados sorprendentes afloran y que es necesaria la paz y el buen ambiente en la concentración. Que no haya sacudidas ni perturbaciones. Sufriste en la época de Clemente una cerril pugna entre periodistas y seleccionador. No era el camino.

Este bagaje te debería haber disuadido a coger el equipo en unas circunstancias tan adversas. No seleccionaste el grupo. Los jugadores estaban con el anterior seleccionador, y tú eras testigo fiel de ello. Hasta Saúl lo dejó claro. Ante la precipitación de los hechos, optaste por ser conservador, por confiar en los jugadores de más peso. Cediste los galones a Silva e Iniesta. Te olvidaste de la pujanza de Saúl o de Odriozola -especialmente al lesionarse Nacho, que había que atacar y Carvajal estaba muy corto de preparación-, y obviaste al colchonero, quizá el centrocampista que garantizaba frescura y gol.

Ante Rusia, en el momento culminante, retiraste a Costa, por temor a perder, cuando la fórmula de los dos delanteros era necesaria. No contemplaste la tanda de penaltis. Costa, Asensio o Lucas Vázquez eran tres bazas que podrían haber dado más certidumbre. De Gea, por su parte, personalizó la inseguridad imperante en toda la selección.

Estoy convencido de que sabías que no había opciones de éxito. Un equipo frágil, distraído, desconcertado. Tú siempre has sido coherente, de dar confianza y continuidad a los entrenadores. Se siguió una dirección contraria a lo que dicta tu experiencia y, pese a ello, aceptaste. Ejerciste de empleado. Acataste resignado.

Has transitado por el Mundial con pies de plomo. Querías unir, ganarte la confianza y contentar. No ha sido posible. Sabías que no lo sería. No eres el responsable de esta dura eliminación y me apena que en tu currículum conste esta falta que, a mi entender, no calibra tu competencia para entrenar.

Texto: @DBenavidesMReal

Foto: ElPaís

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Me mantengo en mis trece. Fernando Hierro ha asumido un papel inhóspito. Se ha tenido que hacer cargo -quién sabe si con ultimátum- de una selección cuyos integrantes concebían un entrenador distinto, como ratificó Saúl. En esta tesitura, el primer paso para Hierro es que los jugadores le vean como “uno de los suyos”. No es sencillo. Para abordarlo Hierro antepone los galones a cuestiones tácticas o de rendimiento. Así en ha sido en la primera fase. Se ha obcecado en obviar el bajo rendimiento de algunos.

Pese a todo, los designios han sido favorables. España ha sido primera de grupo, un alto premio para su escasa productividad ante Irán y Marruecos. A partir de ahora, con partidos a vida o muerte, es probable que Hierro pueda introducir cambios, que le dé menos vértigo hacerlos.

La anterior tesis, de tratar de catalogar a Hierro como un negado a la hora de entender el fútbol ni la contemplo. No se necesita un gran currículum como entrenador para ser capaz de ver lo que pasa en el terreno de juego.

Pero repito, mi favorito para ganar el Mundial es España. Más que el resto. Haber tenido tantas dificultades en la primera fase es una fórmula de madurar. El cuadro está muy despejado y hay jugadores en la reserva que tendrán un hueco a partir de octavos.

Alguno me acusa de querer quedar bien con todo el mundo, pero simplemente expreso mi opinión, híbrida y nada dogmática. España ha sido decepcionante. Hierro se ha entregado por completo a las vacas sagradas en la primera fase y, pese a todo, pienso que España es la principal candidata ahora mismo para ganar este Mundial.

Lo creo con sinceridad. También creo que todo hubiera sido más llevadero y fácil, con no haber violentado la concentración, pero a día de hoy, el camino para el final se torna viable. Y el fútbol a veces nos congracia con la paradoja; a menos méritos, más resultados. La España del 2010, la Francia de Zidane que ganó de milagro a Italia o Paraguay o la Brasil de 2002, son ejemplos de selecciones que recordamos porque ganaron, pese a que dejaron sombras en el recorrido.

Texto: @DBenavidesMReal

Foto: ElPaís

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