Más de veinticinco años después de aquel histórico momento, Mijatovic atiende a madridistaReal y rememora aquella mágica noche para el madridismo.

¿Cómo fueron tus inicios en el mundo del fútbol? ¿Cómo era vivir en Titogrado, ahora Podgorica, en los años ochenta?

Empecé como todos los niños con la ilusión de ser futbolista y jugando con mis amigos en el barrio. Poco a poco destaco y empiezo a jugar en el equipo de mi pueblo. Ahí avancé muy rápido: cuando era infantil yo ya jugaba en una categoría superior, y así sucesivamente. Nunca pensé que fuese a ser futbolista profesional, es un camino muy largo y complicado, pero cuando me fui acercando a la mayoría de edad me di cuenta que a lo mejor si podía conseguirlo. Firmé mi primer contrato profesional en un equipo que se llama Budućnost, equipo de Titogrado (actualmente Podgorica), y ahí empieza todo.

Probablemente tu primer escaparate a nivel internacional fue el Mundial sub-20 que ganaste con Yugoslavia en 1987. En aquel equipo compartías vestuario con gente como Suker, Boban, Jarni o Prosinečki…

Teníamos dieciocho años, éramos muy jóvenes, con ganas de hacer cosas importantes y triunfar. Ha sido una estupenda generación, repleta de gran talento sobre todo, y aquello fue nuestro primer escaparate internacional, donde partíamos de Belgrado como alguien que seguramente volvería rápido y luego resulta que nos quedamos hasta la final y ganamos el Mundial, que ha sido el mayor éxito del fútbol yugoslavo en toda su historia.

Fuimos allí totalmente desconocidos y volvimos veinticinco días después como auténticos héroes. Ahí empieza la carrera de todos nosotros y la gente se dio cuenta que había una generación importante, y que había que prestarle un poquito más de atención. Después del Mundial y como campeones del mundo, en nuestros clubes ya teníamos otro trato. Fue un exitazo y una muy buena carta de presentación.

Compartiste selección con croatas, bosnios, serbios, etc. ¿Cómo te afectó el conflicto de los Balcanes a nivel personal y deportivo?

La Guerra de Yugoslavia y todo lo que pasó después nos afectó a todos. Como país unido vivíamos en un ambiente de respeto y amistad. No importaba si eras croata, serbio o montenegrino. Éramos yugoslavos todos. Pero luego ya con el nacionalismo y con todo lo que ha pasado en los años noventa, pues ya empezamos a tener problemas, no tanto entre los deportistas sino entre la gente normal.

“En los noventa jugaba en el Madrid con Davor Suker, éramos compañeros de habitación y nunca hemos tenido ningún problema”

Pedja Mijatovic

Nacionalismos y religiones conviviendo en un territorio muy pequeño, eso desencadenó en una guerra muy desagradable, algo que no le deseo vivir a nadie. Y ahí ya empecé a coger mi postura. Yo, como montenegrino, pues estaba junto con los serbios diciendo “que les pasa a estos croatas”, y ellos también pensarían “qué les pasa a estos serbios”. Pero yo personalmente y mucha gente que conocía en el mundo del fútbol, nunca hemos tenido ningún problema. En los noventa jugaba en el Madrid con Davor Suker, éramos compañeros de habitación y nunca hemos tenido ningún problema.

Luego por otra parte hubo mucha manipulación periodística; con algunas declaraciones que hacía gente que no conocía muy bien las culturas de los países de los Balcanes, cosas que pasan a día de hoy también. La propaganda…

En las filas del Partizan de Belgrado te consolidaste definitivamente como uno de los delanteros más prometedores del panorama europeo, ¿cómo era la rivalidad con el Estrella Roja?

Era igual como hoy en día. El fútbol no conoce de ningún límite. La gente suele cambiar de compañía telefónica, de pareja o de ropa, pero nunca cambia los colores de su equipo. Si eres madridista, lo eres desde el minuto 1 hasta el minuto 90. Y eso ocurre igual allí. Entonces con todos los problemas que estábamos teniendo en nuestro país, cuando se acercaban los partidos de fútbol, pues parecía todo normal, ¿no?… Y evidentemente la rivalidad de un derbi entre Partizan y Estrella Roja es incluso más que un Real Madrid vs Atlético de Madrid. Fútbol entre dos equipos grandes.

A mí se me daba muy bien jugar esos grandes partidos. Yo tenía más problemas cuando el campo no estaba lleno y el ambiente era más frío, pero jugar en ambientes calientes, campos llenos y con mucha presión, a mí me encantaba.

“Jugar en ambientes calientes, campos llenos y con mucha presión, a mí me encantaba”

Pedja Mijatovic

En el verano de 1996 eres uno de los fichajes estrella del nuevo Real Madrid de Fabio Capello, siendo el fichaje más caro de la historia del fútbol español. ¿Cómo recuerdas aquellas negociaciones con el Real Madrid?

Como sabes muy bien, mi salida de Valencia ha sido muy turbulenta. En un momento determinado, por no tener la experiencia suficiente, en una Asociación de Peñas del Valencia, cometo el error de decir que no me iba a marchar. Entonces pocos meses después llegan muchas ofertas, entre otras la del Real Madrid, que a mí evidentemente me ilusiona mucho y tomo la decisión de marcharme.

“Se entera Jose María García, le chivan que ya soy jugador del Real Madrid y ahí empiezan mis problemas en Valencia”

Pedja Mijatovic

Todo ha sido muy rápido, de verdad. Llegó el vicepresidente Nacho Silva, firmamos en un papel un precontrato, llamamos a Lorenzo Sanz, todo bien, y luego mucha presión porque se entera Jose María García, le chivan que ya soy jugador del Real Madrid y ahí empiezan mis problemas en Valencia. De tanto amor a tanto odio de un día para otro. Y eso no es fácil de llevar. Y luego mucha presión porque era el traspaso más alto en la historia del fútbol español con el pago de una cláusula de rescisión tan alta.

En tu primera temporada el equipo gana la Liga de manera brillante bajo la dirección de Fabio Capello. ¿El italiano era un entrenador tan exigente como se decía?

Fabio era exigente, eso sí que es cierto, pero lo que pasó en aquellos años cuando llegó al Madrid es que trajo muchas novedades del fútbol italiano que en España todavía no habían llegado. Por ejemplo, la obsesión con la comida, mucho entrenamiento táctico, sesiones de vídeos muy cortitos del equipo contrario sin ver ningún gol, solo temas tácticos… Por otro lado, entrenamientos muy duros, por ejemplo viene y te prohíbe jugar el rondo, que incluso hoy en día muchos equipos lo hacen. Es el Madrid y lo tienes que aceptar. No hay rondo, pues no hay rondo. Pero luego te das cuenta que estás haciendo algo que realmente es bueno y de otro nivel. Estás avanzando, aprendiendo, y eso es muy bueno.

En la temporada 1997-1998, con Jupp Heynckes en el banquillo, el equipo se hunde y no compite nada bien en Liga. Sin embargo, en Champions ofrecía su mejor versión. ¿Por qué?

Jupp Heynckes era todo lo contrario a Fabio. Te dejaba un poco más de libertad a la hora de desarrollar tu propia creatividad, sobre todo si eras delantero. Él también tenía sus cosas tácticas, evidentemente, pero era otro trato, más como un amigo o compañero que realmente un entrenador exigente y pesado. Y eso no resultó muy bueno para la Liga, porque nosotros ya habíamos sido campeones el año anterior, pero luego en la Champions supo manejar muy bien todas las emociones. Cuando las cosas no iban bien, te daba algún consejo, porque ha sido un gran jugador y con esa mentalidad alemana de no rendirse nunca y que el partido dura 90 minutos más la prórroga. Son cosas que quizás no piensas demasiado durante los entrenamientos pero luego cuando llega el partido al minuto 89, ya sabes que en los próximos minutos puedes marcar, ¿por qué no?.

Yo le tengo mucho aprecio a Jupp. Lo ha demostrado no sólo en el Real Madrid sino que en donde ha trabajado siempre ha conseguido éxitos y ha sido muy querido. Fue todo lo contrario a Fabio pero con su encanto también.

Cuando llegas al Madrid el equipo llevaba más de 30 años sin ganar una Copa de Europa. ¿De qué manera sentíais esa presión por parte de club, prensa y aficionados?

La verdad es que no sentíamos ninguna presión porque no se hablaba nada de esto. Yo me acuerdo muy bien en mi llegada al club y luego en mi renovación de contrato que entonces podías poner bonus o primas extra personales: por ejemplo, si ganamos la Liga aparte de la prima colectiva, pues tú puedes negociar tu prima personal. Entonces siempre se hablaba si ganábamos la Liga, la Copa o la Supercopa, pero nunca se te ocurría decir “y qué pasa si ganamos la Champions?”.

“Era un tema tabú. Se llevaba 32 años sin ganarla, con tantas generaciones muy buenas, sobre todo la Quinta del Buitre, y ahora tú piensas que vas a venir y la vas a ganar”

Pedja Mijatovic

Era un tema tabú. Se llevaba 32 años sin ganarla, con tantas generaciones muy buenas, sobre todo la Quinta del Buitre, y ahora tú piensas que vas a venir y la vas a ganar. “Chaval, por favor…”. Pero, fíjate como es la vida, me acuerdo en mi renovación de contrato con Lorenzo Sanz y Juan Onieva, cuando terminamos y nos levantamos de la mesa, les dije “¿y la Champions? Hay alguna prima de Champions?”. Y me miraron los dos como si fuera un loco. Y me preguntaron “¿qué es lo que quieres?”, yo dije tanto y me contestaron “pues vale, vamos”. Como diciéndome, te podemos prometer incluso el Bernabéu porque como no lo vas a ganar pues no pasa nada. Y resulta que ese mismo año yo marco el gol en la final y ganamos la Séptima. Es increíble. Una anécdota muy divertida.

En Champions os enfrentáis en cuartos y semis a dos equipos alemanes, el Bayer Leverkusen y el Borussia Dortmund. ¿Cómo recuerdas aquellas eliminatorias?

Lo primero que me acuerdo es lo de la portería y todo lo que ha pasado. Madre mía. Ha sido mucha presión…

En estas eliminatorias de cuartos y semis la experiencia y el conocimiento de Jupp Heynckes sobre el fútbol alemán nos ayudó muchísimo. Tú juegas contra los alemanes y los alemanes son como son. Y quizás puedes preparar muy bien el partido pero a lo mejor se te escapa algo, y como Jupp es alemán y conoce la mentalidad alemana yo creo que eligió, primero, muy buenos onces titulares, y luego, los cambios. También nos colocó muy bien, esperando y no volvernos locos. Aparte de los goles y del episodio de la portería, yo creo que Jupp Heynckes ha jugado un papel muy importante.

Os clasificáis para la final y el rival es la gran Juve de Lippi, Zidane, Del Piero y Deschamps. Nadie os daba como favoritos…

¡Qué va! Éramos todo menos favoritos en aquel partido. Además contra la Juve repleta de grandes futbolistas. Si no me equivoco era la tercera final consecutiva de aquella generación. Ellos eran los amos en Champions y nosotros un equipo grande que llevaba 32 años sin ganar.

“Ellos eran los amos en Champions y nosotros un equipo grande que llevaba 32 años sin ganar”

Pedja Mijatovic

Todos los pronósticos eran a favor de ellos. Nadie daba dos duros por nosotros. Antes de un partido piensas muchas cosas. Haces como una simulación de todo lo que puede pasar. Al final salimos al campo diciendo “vamos, esta es nuestra oportunidad, ¿por qué no?” y cuando ya crees en ti mismo y tienes un buen grupo… Sobre todo cuando tienes calidad futbolística, porque si tú ves a los jugadores que jugaron aquel partido, imagínate. Podemos hablar de grandes futbolistas. A lo mejor no eran Zidane y Del Piero, pero eran Seedorf y Raúl.

Estabas lesionado pero querías jugar

Estaba lesionado pero me daba igual, yo quería jugar, y si se me cae la pierna al final pues no pasa nada, porque juego esta noche y no sé si voy a volver a jugar una final más, y sobre todo con el hecho de llevar 32 años sin ganar esta competición.

“Quería jugar, y si se me cae la pierna al final pues no pasa nada, porque juego esta noche y no sé si voy a volver a jugar una final más”

Pedja Mijatovic

Cuando en el minuto 66 marcas el gol, lo primero que haces es correr hacia el banquillo y abrazarte a Fernando Sanz.

Durante toda aquella Champions no había marcado ningún gol. Incluso marcó Karembeu, que había marcado dos goles en total en su vida… Entonces, a la hora de comer Fernando Sanz estaba en la mesa junto a Guti, Suker, alguien más y yo.  Y de repente me dice, “bueno, hermano, hoy marcarás”. Y yo me preguntaba de dónde venía tanta confianza sabiendo que no había marcado ninguno. “No, no, tengo este feeling…”, me responde. Y yo ahí le prometo que si sucede eso, voy hacia el banquillo y lo celebramos juntos. Y así ha sido. En un momento determinado, después de marcar el gol, me acordé de que le había hecho una promesa y me fui hacia él.

“Después de marcar el gol, me acordé de que le había hecho una promesa y me fui hacia Fernando Sanz”

Pedja Mijatovic

¿Qué le dirías a aquellos que siguen pensando que tu gol fue en fuera de juego?

Pues que lo sigan pensando… ¿Qué más les podemos decir? No ha sido fuera de juego, primero porque se queda Pessotto en la banda y después el rechace viene de parte de Torricelli, un jugador de la Juve. Ahí se rompe el fuera de juego. Pero que sigan pensando… (risas)

Se afirma muchas veces que la celebración de la Séptima en Madrid fue la más multitudinaria en la historia de la capital. ¿Cómo recuerdas aquel recibimiento de la afición?

Varias veces he dicho que son momentos inolvidables. Llegar a Barajas y ver esa marea de gente, desde el aeropuerto hasta la Plaza de Cibeles se veían cordones de personas en la autovía, celebrándolo con nosotros y cantando. Al volver a Madrid me sentía como el Mariscal Tito en los años setenta en Yugoslavia. Además a mí me cantaron esa canción que siempre me cantaban. Era una cosa verdaderamente inolvidable.   

“Al volver a Madrid me sentía como el Mariscal Tito en los años setenta en Yugoslavia”

Pedja Mijatovic

Apenas unos meses después de conquistar la Séptima, la siguiente temporada del Real Madrid fue un fracaso. Con Toshack tu relación no era buena y decidiste irte a final de temporada a la Fiorentina. ¿Te arrepientes de esta decisión?

Marcharme del Real Madrid fue el mayor error que he cometido como futbolista profesional. Ahora siempre digo que aprendí de mi error. Al Real Madrid es difícil llegar, tienes que hacer muchas cosas importantes para llegar, pero marcharte del Real Madrid es muy fácil.

“Marcharme del Real Madrid fue el mayor error que he cometido como futbolista profesional”

Pedja Mijatovic

Yo quise marcharme porque tenía mala relación con Toshack, sabiendo que él tampoco tenía mucho futuro en el club por su forma de ser, pero era joven y no tenía a nadie al lado que me dijera “¿Dónde vas a ir, tonto? Quédate aquí”. Insistí en marcharme y al final ya sabes cómo funciona el Real Madrid. Si no estás contento aquí, te abre la puerta, trae la pasta que necesitamos y hasta luego. Evidentemente cometí un error. Al poco de pasar un mes de mi salida, ya empiezas a decir “madre mía lo que he hecho”. Pero luego no hay vuelta atrás. 

En 2006 vuelves al Real Madrid, esta vez como director deportivo. ¿Sentiste más o menos presión que cuando fichaste como jugador?

En primer lugar, son dos tareas totalmente distintas. Es muchísimo mejor ser futbolista profesional, evidentemente. Por muchos motivos pero uno en concreto es que la responsabilidad está dividida entre once compañeros más los que entran en el partido, así que tú puedes hacer un mal partido pero tu compañero marca dos goles y ganas. Cuando eres un directivo o director deportivo, todas las decisiones que tomas, a priori, son mal vistas por parte de mucha gente. “¿A quién ha fichado este?”, “¡yo lo haría mejor!”. El fútbol y la política son dos oficios donde todos lo saben hacer todo mejor que tú.

Ahí he sufrido, me tocó hacer un trabajo complicado, me encargué del equipo en una situación deportiva bastante complicada – yo de hecho creo que la más complicada en toda su historia porque llevábamos tres años sin ganar nada – y había que cambiar muchas cosas. Con la mayoría de los jugadores era amigo o había jugado con algunos de ellos, y tomar decisiones con alguien así no es nada fácil pero tienes que tomar las decisiones porque si no las tomas, mañana no estarás.

“Nuestro último trato fue el fichaje de Cristiano Ronaldo, que lo dejamos todo hecho y depositado ante notario”

Pedja Mijatovic

A raíz de eso cada noche tomo una pastilla para el colesterol y muchas otras cosas, pero fue una experiencia inolvidable. Hemos acertado y hemos cometido algún error, pero en definitiva yo creo que hemos hecho un gran trabajo. Cambiamos una generación, ganamos dos Ligas consecutivas y digamos que pusimos cemento en todo lo que después vino. Nuestro último trato fue el fichaje de Cristiano Ronaldo, que lo dejamos todo hecho y depositado ante notario, y luego resultó que acabaría marcando una época en el Real Madrid. Creo que hicimos un buen trabajo, porque pienso también en mi equipo, nunca puedes hacer todo solo.

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Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)

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Carletto apostaba de inicio por Tchouameni de central y Camavinga reforzando el medio del campo. En frente, Guardiola se mostraba más conservador, dejando al crack belga, Kevin de Bruyne, en el banquillo, y el ex madridista Mateo Kovacic acompañando a Rodri en la medular.

Así, con apenas un minuto de juego, un desacertado Tchouameni cedía una peligrosa y aparatosa falta al borde del área que aprovecharía Bernardo Silva para sumar el primer gol en el marcador ante un Lunin que pudo haber hecho mucho más (0-1, min.2). Con un Madrid algo revolucionado y precipitado de más, los visitantes volverían a crear peligro con una doble ocasión de Haaland y Grealish dentro del área.

Catarsis madridista

Poco a poco mejorarían las sensaciones y viviríamos uno de esos momentos de catarsis colectiva que tan acostumbrados nos tiene este equipo en las grandes noches europeas. Primero, con una disparo fuerte de Camavinga desde fuera del área, que tocaría en un defensor y pondría el empate en el luminoso (1-1, min. 11). Y después, con una maradoniana jugada de Rodrygo que se presentaría en el área, consiguiendo superar al portero y con suspense introduciendo de nuevo el balón en la portería inglesa (2-1, min. 13). En apenas 2 minutos el Real Madrid le había dado la vuelta al marcador, contagiando a un público del Bernabéu que hoy estuvo implicado desde el minuto 1. Inexplicable para cualquier equipo, excepto para el Rey de Europa.

Lejos de frenarse, los blancos seguirían empujando combinando transiciones rápidas en ataque, con 3 o 4 pases en contragolpe y balones al espacio para Vini, Fede y Rodrygo, con otras posesiones más largas al ritmo que marcaba Kroos. El alemán estuvo especialmente brillante en todas las facetas del juego, robando, tocando en corto o en largo, eligiendo siempre la mejor opción. Mientras tanto, Rüdiger, muy superior a Haaland en todos los duelos, se ganaba una atronadora ovación, anticipándose con acierto y sujetando muy bien al gigante noruego. 

¡Qué bueno es Rodrygo!

Los de Guardiola no conseguían encontrar espacios ni tocar con fluidez ante un Real Madrid que aprovechaba cualquier imprecisión visitante para robar y lanzar contragolpes. Así, tras una recuperación de Bellingham, Vini se volvía a plantar de nuevo dentro del área, concediéndole a Rodrygo otra gran ocasión para sumar un nuevo gol al marcador.

Con las pulsaciones disparadas de los jugadores, un pique entre Vini Jr y Foden tras una posible agresión a Rodrygo de Akanji no señalada por el árbitro, volvía a disparar los decibelios en el Bernabéu. Así, se llegaba al descanso (2-1, min. 45).

¡Vaya empanada!

Tras el paso por vestuarios, el Madrid volvió a salir con varios puntos por debajo del City en cuanto a intensidad. Un disparo de Grealish y otra internada de Bernardo al borde del área avisaban al Madrid que iban a tener que seguir trabajando duro para lograr la victoria.

Pero como en el primer tiempo, poco a poco los blancos fueron metiéndose en el partido. La inseguridad defensiva del equipo de Guardiola era más que evidente. Y así fue como Vini tuvo otra ocasión clarísima para ampliar la ventaja en el marcador, pero su disparo se fue muy alto. 

La remontada del City

El City conseguía llegar al área del Madrid pero no estaba acertado en el último pase. Los madridistas jugaban con fuego. Bernardo Silva y Foden, los más activos en tres cuartos de cancha, acaparando cada vez más posesión. Esto le permitía al Madrid lanzar contragolpes pero con escaso acierto. En este contexto llegaba el golazo de Foden con un zapatazo bestial desde la frontal del área (2-2, min. 65). Con otro golazo desde fuera del área, Gvardiol pondría el 2-3 (min. 70). Esto obligaría a Ancelotti a mover el banquillo, dando entrada a Modric y Brahim por Kroos y Rodrygo.

¡Uruguayo, uruguayo!

Pasaban los minutos y el Madrid no lograba crear peligro. Pero es en estos momentos cuando el Madrid es capaz de sacar su carácter más combativo. Así, en una jugada aislada y sin demasiado peligro a priori, con un centro de Bellingham sería Fede Valverde el que empalaría un espectacular disparo sin dejarla botar y pondría de nuevo las tablas en el luminoso (min. 78). De nuevo la catarsis blanca en su máximo esplendor.

Joselu entraba por Vini Jr y el Madrid intentaría aprovechar los últimos minutos del partido para lograr irse con ventaja en la eliminatoria a Manchester. Pero el marcador no se movería.

Al final, tablas en el marcador. La eliminatoria se decidirá en Manchester.

Onces titulares:

Real Madrid: Lunin; Carvajal, Tchouameni, Rudiger, Mendy; Camavinga (gol, min. 11), Kroos, Fede Valverde(gol, min. 78), Jude Bellingham; Vini Jr y Rodrygo (gol, min. 13)

Manchester City: Stefan Ortega Moreno; Akanji, Rúben Días, Stones, Gvardiol (gol, min. 70); Rodrigo, Kovacic, Foden (gol, min. 65), Bernardo Silva (gol, min. 2), Grealish; Haaland

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Con tres Copas de Europa, una docena de Ligas y otro gran puñado de títulos tanto nacionales como internacionales, el ex base del Real Madrid en los años setenta y ochenta se ha ganado a pulso ser una voz autorizada dentro del madridismo. Su respeto y fidelidad al club de su vida nos lo demuestra en una sola frase: “Tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid”.

Para empezar, cuéntenos cómo fueron sus inicios en el mundo del baloncesto.

El minibasket se inventó en el sesenta y tres, cuando acababa de entrar en el Colegio San Viator. Allí todos los niños jugábamos al fútbol, pero de repente un día el cura nos dijo que se iba a hacer un equipo de baloncesto para niños, todo ello patrocinado por Coca-Cola. Formamos un equipo, nos presentamos a la competición escolar de Madrid, quedamos campeones y fuimos al campeonato de España. Allí nadie sabía jugar al baloncesto, algo que imagino que ocurriría en casi todos los colegios. Aprendimos todos casi a la vez. 

Con apenas 15 años, Lolo Sáinz le fichó para el Real Madrid.

Fue un momento sublime. Nuestro colegio no jugaba en escolares, jugaba solamente en federados, de manera que nos enfrentábamos a Estudiantes, Vallehermoso, Canoe, Real Madrid… Contra clubes, no contra colegios. Ganamos el campeonato de Madrid en minibasket, y después en infantiles y juveniles ya contra el Real Madrid y Estudiantes. En mi primer año juvenil, ganamos el campeonato de Madrid y precisamente el Real Madrid quedó segundo. Y los dos fuimos al campeonato de España. 

Siempre había ese rumor de que los que éramos muy buenos en los colegios y equipos menores, pues el Madrid fichaba de ahí muchísimo. Y a mí me fichó así a los quince años.

Por aquel entonces jugaba más de alero que de base, ¿no?

Sí, jugaba como alero, porque éramos el equipo de un colegio y no teníamos la estatura de los jugadores que tienen los clubes de baloncesto. Nuestros pívots medían 1,80 metros raspados, los aleros 1,73 o 1,74, y los bases 1,60, pero jugábamos muy bien, con un juego muy rápido y presionábamos mucho. Fundamentalmente éramos muy incómodos para los equipos convencionales y estructurados que tenían niños con proyección de futuro, muy altos pero que se movían mucho peor que nosotros.

“Siempre digo que tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid”

Juan Antonio Corbalán

El Madrid era un club donde se valoraba mucho el respeto a las normas no escritas y a la jerarquía dentro del vestuario. Siendo tan joven, ¿de qué manera consiguió congeniar tan bien con veteranos como Luyk o Brabender?

La clave fue, primero, la educación que te da el propio club cuando entras allí siendo un niño. Jugué un año en juveniles y a mitad del siguiente año en junior me incorporaron al primer equipo, aunque antes ya había jugado algún partido. Y bueno, como los hijos se educan por el ejemplo de sus padres que ven en su casa, nosotros nos íbamos empapando de lo que era el espíritu del club y de aquel equipo a través de los veteranos. Siempre digo que tuve la fortuna de haber tenido una segunda universidad en el Real Madrid.

Con tan solo diecinueve años ganas tu primera Copa de Europa frente al Varese en Nantes. Carmelo Cabrera comete su quinta falta personal y Ferrándiz apuesta por ti en el tramo final del partido en lugar del veterano Vicente Ramos. ¿Cómo lo recuerdas?

Bueno, no la gano yo, la gana el equipo, lo que pasa que en los dos últimos minutos del partido tuve que tirar los cuatro últimos tiros libres del equipo, que fueron los cuatro últimos puntos que nos permitió ganar de dos aquella final.

En los setenta comparte puesto de base con Vicente Ramos y Carmelo Cabrera. ¿Cómo era la competencia en aquel equipo?

Era una competencia muy alta pero era un problema más para Ferrándiz que para nosotros.  Teníamos, más o menos, una especie de jerarquía entendida: Vicente Ramos era el más veterano y el base titular cuando yo entré, Carmelo Cabrera era el jugador que parecía tener soluciones para todo, un revulsivo, que le sacabas cuando las cosas iban muy mal, o también cuando iban muy bien, porque salía a dar espectáculo; y yo llegué allí a hacerme un hueco hasta que, poco a poco, fui entendiendo que, en realidad, el club me fichó a mí porque aunaba las características de los dos. 

Era un jugador con capacidad para controlar mucho el juego del equipo, pero además era muy vertical y anotador, y hacía como la tarea de Vicente y de Carmelo. A los tres o cuatro años de llegar salió Vicente y entonces me quedé ya como titular y Carmelo como segundo.

¿Cómo era su relación con Ferrándiz? ¿Su carácter era tan complicado como dicen?

Sí, Pedro era un señor muy autoritario, y con un criterio muy de “las cosas se hacen como yo quiero que sean”. Él tenía sus razones, ya que era el entrenador, pero es verdad que a veces chocabas. Tenía una forma muy agresiva de entrenar, y a veces tenías algunos enfrentamientos con él, que no tenía sentido, porque era el que mandaba y tenías que obedecer. Pero eso anímicamente te dejaba huella. Y yo creo que también es de jugadores maduros entender que él está allí para hacer esa tarea y que cada uno la hace lo mejor que puede. Igual que tú juegas lo mejor que puedes, los entrenadores no tienen respuestas para todo, porque a veces pensamos que los entrenadores hacen las cosas solamente por capricho, sino que lo hacen porque no saben hacerlo de otra manera. Entonces también hay que intentar perdonarles esa forma de entender su trabajo.   

“Era un jugador con capacidad para controlar mucho el juego del equipo pero además era muy vertical y anotador”

Juan Antonio Corbalán

Años más tarde Lolo Sáinz sustituiría a Ferrándiz como primer entrenador. ¿En qué se diferenciaba respecto a Pedro? ¿La faceta táctica ganó mayor protagonismo en el equipo?

Lolo Sáinz había sido un magnífico base. Era una persona mucho más analítica de lo que era el juego, mientras que Pedro tenía mucha intuición y era más estratega. 

Lolo analizaba las cosas, veía las posibles soluciones a determinados problemas, y lo hacía con un criterio mucho más deportivo y con más conocimiento. En cambio, Pedro era una persona que estaba muy capacitada, había visto mucho baloncesto e intuía, de alguna manera, cuál era la mejor respuesta a los problemas. 

Otras de las figuras importantes de la sección de baloncesto era Raimundo Saporta.

Saporta fue muy importante para el club, no sólo para la sección. Además incluso te diría que fue muy importante para el baloncesto español y uno de los responsables de que llegara a las cotas de perfeccionamiento que fue adquiriendo ya en los años setenta. 

En el Real Madrid fue prácticamente el factótum. Había una parcela que era técnica y estaba toda en manos de Pedro Ferrándiz, y había otra parcela que era institucional, que estaba en manos de Saporta. 

Todos nosotros le respetábamos mucho, pero sabíamos que él estaba en el mundo de Bernabéu, los despachos y las moquetas. No estaba en el día a día del equipo. Pero era alguien que hizo mucho, desde el punto de vista institucional, por el baloncesto español, y tuvimos la fortuna de tenerlo en casa.

En los setenta, el rival en Europa era el Varese.

Efectivamente, el Ignis de Varese era uno de los grandes equipos que teníamos siempre enfrente, pero también estaba el TSSKA de Moscú, que eran otros sempiternos aspirantes a ser campeones de Europa. Y luego aparecieron Maccabi o los equipos yugoslavos, que tardaron un poco más pero también nos los encontramos en el camino. Primero, la Jugoplastika de Split, un gran equipo, y luego, la Cibona de Zagreb. Pero es cierto que en los setenta, Varese fue nuestro gran adversario y al que en más ocasiones nos hemos enfrentado. 

“Había muchos más equipos buenos en el Telón de Acero que en la Europa Occidental”

Juan Antonio Corbalán

Durante aquella época los viajes tanto a la URSS como a Yugoslavia para disputar partidos de Copa de Europa debían ser toda una odisea, ¿no?

No era fácil, porque tenías que hacer escala siempre en Alemania, que era como el puente aéreo desde el cuál salíamos a los países comunistas. Fue una experiencia muy interesante, porque ten en cuenta que entonces en Europa, desde el punto de vista del baloncesto, había muchos más equipos buenos en el Telón de Acero que en la Europa Occidental. Alemania prácticamente no existía, Francia a nivel de club tenía una presencia de segundo grado, mientras que todos los grandes equipos estaban en la URSS, Yugoslavia y de vez en cuando aparecía algún equipo polaco o checoeslovaco. 

La Europa del Este en aquella época era baloncestísticamente muy superior a la Europa Occidental. 

Desde el mundo del periodismo muchas veces se ha puesto la figura de Aíto por encima de la de Lolo Sáinz. En cambio, viendo el palmarés parece todo lo contrario. ¿Crees que Aíto era mejor entrenador que Lolo?

No, yo no creo que Aíto haya sido mejor entrenador que Lolo. Sí es verdad que Aíto hizo una especie de escuela, y tuvo mucha influencia sobre todo en los entrenadores de la órbita catalana: Alfred Julbe, Pedro Martínez, Sito Alonso… Fue capaz de crear una escuela, cosa que aquí no sucedía ni interesaba. Entonces como coincidió también en esa etapa cuando se fue produciendo el ascenso del Barcelona, compitiendo de tú a tú con el Madrid, eso repercutió en la fama de Aíto. 

Para mi los cuatro grandes entrenadores que yo viví en aquella etapa fueron Pedro Ferrándiz, Lolo Sáinz, Aíto García Reneses y Antonio Díaz Miguel.

“La final de la Copa de Europa de 1980 fue la mejor actuación de Lolo Sáinz durante toda mi etapa”

Juan Antonio Corbalán

Precisamente siempre se alude a la final de la Copa de Europa de 1980 frente a Maccabi como un buen ejemplo de cómo la pizarra de Lolo fue clave a la hora de ganar un título.

Desde un punto de vista estratégico, esa final creo que ha sido la mejor actuación de Lolo Sáinz durante toda mi etapa. Llegamos a esa final de la Copa de Europa muy mal, fue un año muy duro, dudábamos mucho de si íbamos a poder ganar algún título, porque hubo lesiones y el equipo no estaba fino. Walter estaba acabando su etapa, Wayne se estaba haciendo mayor, en fin, era un equipo que ya se estaba prácticamente echando a perder. 

Así que con Lolo estuvimos entrenando durante una semana entera una determinada manera de defender, con defensas cambiantes, en función de cómo metía el Maccabi, o que es lo que pasaba en el juego. De manera que Maccabi nunca fue capaz de entender si defendíamos en zona o al hombre, lo que hizo que sus sistemas no funcionaran casi nunca y nos hizo capaces a nosotros de ir ganando con mucha claridad durante todo el partido pero el equipo terminó muy corto. Se había producido un cambio generacional justo el año anterior, con la entrada de varios jugadores jóvenes como Querejeta y Llorente. Nuestro equipo estaba reconformándose otra vez, y esa final nos dio alas y fue un título que yo creo que no nos correspondía.

Romay siempre cuenta que en dos ocasiones Aíto intentó ficharle. En tu caso, ¿alguna vez lo intentaron?

A mí el Barça me intentó fichar en dos ocasiones. La primera vez cuando tenía dieciocho años, y la segunda fue cuando era ya un jugador consagrado, con veinte o veintiuno…

“Mirza Delibašić era una excelencia en todos los terrenos”

Juan Antonio Corbalán

Muchos aficionados y abonados veteranos del Real Madrid siempre afirman que Mirza Delibašić ha sido el jugador con mayor talento que han visto en el Real Madrid. Incluso por encima de Petrovic. ¿Por qué el bosnio era un jugador tan especial?

Para mí como talento de baloncesto ha sido el mejor, habrá gente que sea más valiosa y que pueda meter más puntos o ser más eficaces, pero jugar a baloncesto y entenderlo, no he visto a nadie que pasara como él, que jugara como él, que tirara como él, aunque la gente valora más los puntos que metes. Mirza era una excelencia en todos los terrenos.

En 1983 se fundó la Liga ACB. Según tu punto de vista, ¿qué aspectos positivos y negativos implicó este cambio? ¿No cree que durante mucho tiempo se ha despreciado en cierto modo toda la historia previa a esta fecha, considerando aquel baloncesto como “amateur” tanto a nivel de récords o estadísticas como efemérides por parte de la propia ACB? ¿Que el Madrid haya sido el equipo hegemónico en aquella etapa pre-ACB cree que tiene algo que ver?

El cambio era necesario, el baloncesto estaba creciendo muchísimo y sin embargo era muy heterogéneo. Ibas a jugar a campos en los que las canastas eran distintas unas de otras, donde incluso había campos que estaban en cuesta, los balones no eran iguales ni en un campo que otro ni en un país que otro. Ibas a jugar y te encontrabas unas dimensiones más o menos parecidas pero podías encontrarte un metro más estrecho o un metro más ancho o más largo… Sobre todo el balón, el suelo o la canasta eran muy diferentes de jugar en un campo a jugar en otro.

No se desprestigió el baloncesto anterior a la ACB, digamos que se olvidó voluntariamente un poco, de manera interesada. Lógicamente en toda esa etapa el Madrid había ganado prácticamente todo, entonces para ellos era muy bueno hacer borrón y cuenta nueva.

“El Madrid había ganado prácticamente todo, entonces para ellos era muy bueno hacer borrón y cuenta nueva”

Juan Antonio Corbalán

En los ochenta la figura de Fernando Martin le dio un impulso tremendo al baloncesto a nivel deportivo y mediático. Y después su trágico fallecimiento le convirtió en un mito. ¿Cómo era Fernando Martín en las distancias cortas?

Lo recuerdo mucho, él llegó en el verano de 1981 y murió en 1989, yo estuve siete años con él y los tres o cuatro primeros éramos compañeros de habitación por lo que recuerdo muchas cosas. Era un jugador que hubiera sido la piedra angular de aquel Madrid y poco a poco se hubiera ido acomodando a la nueva conformación del equipo. Llegó jugando de cinco pero siendo muy pequeño para jugar de cinco y siendo técnicamente flojo para jugar de tres, tenía un puesto más natural que era el de cuatro aunque para mi gusto le faltaba movilidad para ser cuatro. Eso no fue problema para que Fernando fuera un tío valentísimo, un tío muy bueno que se buscó las habichuelas y se hizo un referente en Europa, pero creo que Fernando no llegó ni de cerca a ser el jugador que tenía que haber sido.

Era muy bueno, el típico tío duro, fuerte pero en las distancias cortas era mucho más flexible, una persona que necesitaba más cariño, tenía más calado emocional.

Más allá del aspecto físico, en la comparación de la España de los Gasol y la suya en la Selección, ¿en qué equipo crees que había más talento?

Es que no se puede comparar. La Selección de los Rudy, los Gasol, Navarro y compañía,, tenían mucha más versatilidad que nosotros. Porque los únicos jugadores que teníamos la visión del baloncesto que hacía ese equipo, prácticamente éramos los bases y algunos aleros pequeños que tenían esa movilidad. Pero la ventaja de la generación de los Gasol es que todos los jugadores o casi todos botaban muy bien, tiraban muy bien, defendían, o sea, hacían todo bien. Nuestro equipo era un poco más específico. Los bases éramos bases, los aleros eran aleros y los pívots eran pívots. Y tú no le podías pedir a un pívot, por lo menos a uno de los nuestros que yo tuve con los que yo jugué, que pudiera dar siete botes seguidos, llevara un contraataque y diese el último pase. No estaban habituados. Si hubieran entrenado de jovencitos, lo hubieran aprendido, pero no lo aprendieron porque no lo entrenaron nunca. Sin embargo, los últimos, sí.

¿Cómo valoras la labor de Florentino Pérez en el Real Madrid? 

Pues enorme. Yo no te voy a poder poner ni una coma a la labor de Florentino. Llegó lógicamente, como todo el mundo, no balbuceante, pero sí a un equipo que desconocía, una gestión a la que no estaba habituada. Y poco a poco fue conformando no solamente el fútbol, sino el baloncesto, para hacer dos grandes equipos, que son equipos dominadores en Europa. Yo creo que el baloncesto español como tal, bien gestionado, podría tener su cabida en una NBA. Pero no con tanto jugador español, porque entonces los jugadores americanos colonizarían completamente nuestra competición. Ya lo hacen, pero lo harían todavía más.

“La labor de Florentino Pérez en el Real Madrid es enorme”

Juan Antonio Corbalán

Pablo Laso ha sido la figura más importante de la sección de baloncesto en las últimas dos décadas. ¿Qué aspecto es lo que más le ha gustado del técnico vitoriano al frente del equipo?

Los entrenadores son muy importantes y Pablo lo ha sido. Pero no conozco a ningún entrenador que pueda jugar sin jugadores. Y si conozco a todos los jugadores que pueden jugar sin entrenador. Quiero decir que en esto, en matemáticas es una expresión que se dice que es condición necesaria y suficiente para jugar baloncesto. Un entrenador es necesario, pero desde luego no es suficiente. Por lo tanto, es muy importante saber que en un equipo, los importantes son los jugadores.Y luego el entrenador tiene esa tarea que no es ya como deportista, sino es como un directivo, como un estratega, como un estudioso de ese deporte que es capaz de optimizar el rendimiento de los jugadores, que tiene también mucho mérito.

Lo que más me ha gustado de Laso es la naturalidad con la que ha jugado el Madrid. Pablo Laso recuperó para el Real Madrid la forma de jugar que teníamos en nuestra generación. Antes vinieron una serie de entrenadores que quisieron hacer un Madrid distinto, que jugara de otra manera. Y creo que eso fue no solamente muy malo para el club, sino muy malo para algunos jugadores que no encontraron el lugar adecuado para poder rendir y lucir todo lo que sabían. A veces hay muchos entrenadores que creen que los partidos de baloncesto son partidas de ajedrez y no es así. Los partidos de baloncesto son como actuaciones de una orquesta pero no una partida de ajedrez. No es un entrenador que está iluminado por Dios y que es capaz de mover las piezas: Ahora este me ha metido dos puntos, cambio a este, se lo pongo aquí, este, ahí. Eso no existe. Los entrenadores intuyen los partidos, ellos creen lo que va a poder pasar y en función de eso, con su conocimiento, toman decisiones. Pero ellos no tienen la posibilidad de meter ni una sola canasta ni hacer ni una sola acción de las que imaginan. Es como el director de una orquesta, cada vez que hace así con la batuta, sale un trombón por allí que suena, pero no porque haya hecho así, sino porque hay uno que lo interpreta y eso sucede en el baloncesto y en todos los deportes.

“Pablo Laso recuperó para el Real Madrid la forma de jugador que teníamos en nuestra generación”

Juan Antonio Corbalán

Tras la polémica de su despido con el alta médica de por medio, ¿piensa que el club gestionó bien la salida de Pablo Laso?

Lo gestionó muy bien el club y lo gestionó muy bien Laso, porque sinceramente, yo creo que Laso se quería ir y creo que el club quería que se fuera. Naturalmente no tengo pruebas, pero a mí me da la sensación de que si el club y el entrenador hubieran querido quedarse los dos, hubieran encontrado una solución, evidentemente. Pero no querían. Entonces, fue la excusa perfecta. Personalmente, como médico, yo no tendría a Laso en mi club dirigiendo estos partidos de Euroliga de alta tensión. Lo tendría entrenando en un segundo plano, en un background del equipo, pero no dirigiendo en los partidos. Ahora está entrenando en Alemania, un sitio un más tranquilo y cómodo, y que vigilado con el paso del tiempo puede que se pierda el riesgo, pero creo que había pasado muy poco tiempo para que Laso continuara entrenando y sobre todo, dirigiendo al Real Madrid durante los partidos.

“Sinceramente creo que Laso se quería ir y el club quería que se fuera”

Juan Antonio Corbalán

¿Cree que se valora lo suficiente el esfuerzo que hacen Llull, Chacho o Rudy para seguir compitiendo al primer nivel a pesar de las lesiones y los años que llevan de carrera?

Bueno, fijate si se les valora que tienen cincuenta años y siguen jugando en el equipo (risas). Rudy, Llull y Chacho son jugadores que le han dado al Madrid lo mejor de sus vidas deportivas y merecen toda nuestra consideración y cariño. 

Pero un equipo de baloncesto o un equipo deportivo no es un asilo. Llegará un momento que se tendrán que retirar, como nos pasó a todos. Y cuando se tome esa decisión, tiene que ser una decisión estratégica: “No te quito porque hemos perdido y ya estás viejo. No, te quito porque entiendo que es el momento para que tú te vayas y dejes una plaza para un joven”. Y yo creo que también es un síntoma de madurez por parte de los jugadores, que entiendan que llegará un momento en que alguien les tendrá que decir “hasta aquí hemos llegado” aunque yo personalmente creo que tenía que ser el propio jugador.

“Rudy, Llull y Chacho son jugadores que le han dado al Madrid lo mejor de sus vidas deportivas y merecen toda nuestra consideración y cariño”

Juan Antonio Corbalán

¿Se ve reflejado de cierta manera en Llull, como capitán o como jugador?

Cuando vino al Madrid, se parecía muchísimo al Corbalán que llegó también al Madrid, no al Corbalán que acabó. Sergio Llull ha tenido la fortuna de poder haber jugado siempre de Sergio Llull y yo pues tuve que pasar a jugar de otra forma. Pero es verdad que eso me dio un puesto muy claro y muy determinado, que era el puesto de base y Sergio ha tenido el mérito de tener que jugar un poco allá donde hacía más falta, era como un francotirador, entonces podía jugar de base o escolta. Yo creo que eso le ha dado parte de su esencia. Todo el mundo recordamos a Llull haciendo como muchas cosas, pero le ha impedido lo que yo siempre pensé que Sergio hubiera sido un base que hubiera cambiado radicalmente el concepto del base europeo.

“Llull se parecía muchísimo al Corbalán que llegó al Madrid”

Juan Antonio Corbalán

Doncic es probablemente el jugador con más potencial que haya pasado por el club, ¿cuándo se dio cuenta de lo que podría llegar a ser?

Nunca me di cuenta. Para mí ha sido una grandísima sorpresa. Doncic es un jugadorazo impresionante y yo soy de los que mantiene que tiene una capacidad infinita para meter puntos, pero puede que tuviera a lo mejor todavía más capacidad para aportar más si jugara de otra manera. Sé que esto es muy difícil de decir, porque tienes a un jugador que mete cincuenta, sesenta o setenta puntos.

Doncic es uno de los grandísimos jugadores de la historia de este deporte. Sin ninguna duda. Puede que a lo mejor algún entendido le ponga en un TOP-20 de la historia de la NBA.

“Doncic es uno de los grandísimos jugadores de la historia de este deporte”

Juan Antonio Corbalán

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Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@bricepinkfloyd) y Javier Camello (@JaviCamelloM)

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El Real Madrid, que sigue en plena pelea por el liderato liguero con el Girona CF, se presentaba en el Santiago Bernabéu con la firme convicción de aprovechar los sendos pinchazos de FC Barcelona en Mestalla (empate) y el Atleti en San Mamés (derrota) para ampliar su ventaja en la clasificación.

Con Lunin bajo palos y Brahim – Rodrygo como dupla atacante en el once titular el equipo de Carlo Ancelotti arrancó con un control absoluto del partido. Un potente disparo de Fede Valverde desde la frontal del área que se fue alto y un flojo cabezazo de Bellingham solo contra el portero tras un error del defensa fueron los primeros avisos de los madridistas.

Sin embargo, la primera ocasión clara del encuentro sería del Villarreal, en el minuto 9, con un remate muy defectuoso de Moreno dentro del área de Lunin, finalizando un contraataque que pilló muy desordenada a la defensa blanca. Poco después, respondía Brahim, con un ajustado disparo dentro del área, intentando sorprender a Jörgensen. Precisamente el malagueño, que volvía a la titularidad, estaba siendo uno de los jugadores más activos en el Real Madrid durante el tramo inicial del primer tiempo.

En el minuto 18, un remate a bocajarro de Rodrygo tras un centro muy tenso de Fede Valverde desde banda derecha casi rompe la igualdad en el marcador, pero una espectacular parada del portero sueco y el fuera de juego existente lo impidieron. Modric, con un disparo desde fuera del área que roza el larguero, y una internada de Brahim por el flanco derecho del área, volvían a provocar el «uuuuuuy» en la grada.

Pero no habría que esperar mucho más para disfrutar del primer gol del partido. Lo haría Jude Bellingham en el minuto 25, con un magistral cabezazo picado tras centro de Modric desde el perfil derecho del ataque. El crack inglés continúa mostrando su faceta más goleadora, consolidándose con el Pichichi indiscutible del campeonato.

Así, pasaban los minutos y el Villarreal no estaba cómodo sobre el terreno de juego y encima se le lesionaba Álex Baena, quién tuvo que ser sustituido por Terrats.

Las buenas sanciones de juego desplegadas por el Real Madrid sufrirían un break con la lesión de Alaba, obligando a Ancelotti a sustituirlo por Nacho Fernández en el minuto 34. El defensa austríaco se retiró cojeando del terreno de juego. Pánico a otra lesión larga en la defensa madridista.

El segundo gol del partido llegaría de la mano de Rodrygo en una jugada embarullada de córner, en el minuto 36, dónde el brasilero aprovecha el rechace para golpear a puerta sin opción alguna para Jörgensen.

Al filo del descanso otra espectacular arrancada al contragolpe entre Rodrygo y Brahim casi se traduce en el tercer tanto del encuentro. Así, con el 2-0 llegaríamos al descanso.

Tras el paso por vestuarios Carletto dio entrada a Fran Garcia por unas molestias físicas de Ferland Mendy y Marcelo García Toral intentaba cambiar la dinámica negativa de su equipo dando entrada a Sorloth y Jorge Cuenca por Gerard Moreno y Raúl Albiol.

Con el partido totalmente controlado, el Real Madrid seguia intentando aumentar su ventaja en el marcador. Lo intentó Brahim, con un disparo muy desviado desde la frontal del área.

Pero justo cuando menos se esperaba, en el minuto 54, el Villarreal recortaria la desventaja a través de Morales finalizando con acierto un contragolpe que rompe Rüdiger el fuera de juego. Prácticamente en la jugada siguiente es Rodrygo quién no aprovecha un buen pase de Lucas Vázquez, rematando con la punterita solo ante un Jörgensen que lograría evitar el gol.

El tercero lo anotaría Brahim, en el minuto 64, con una jugada maradoniana. El joven mediapunta recibe de espaldas en el centro del campo, se gira y deja a contrapie a Parejo, conduce con rapidez hasta dentro del área, realiza un espectacular amague y remata a puerta ante lo que no puede hacer nada el portero visitante. Golazo con mayúsculas.

Poco después, en plena catarsis de juego madridista, Modric anotaría el cuarto. Era el minuto 68 y el Real Madrid sentenciaba el partido. Error grave del conjunto castellonense en la salida de balón, que aprovecha Rodrygo provocando un penalti claro, pero el balón le llega a Modric que remata a placer al palo largo y supera a Jörgensen.

Ni siquiera el pésimo arbitraje de Figueroa Vázquez iba a evitar la exhibición de juego y goles que estaba realizando el conjunto blanco.

Con la victoria en el bolsillo, Ancelotti le daría descanso a Kroos y Bellingham, dos de los jugadores que más minutos llevan acumulados en la temporada. Entrarían Ceballos y Tchouameni.

En los últimos minutos del partido, con todo decidido, el ritmo bajaría un par de peldaños. Todavía le daría tiempo a Joselu entrar al campo en sustitución de un Brahim imperial. Y para que el delantero gallego arañase el quinto en el tiempo de descuento.

Al final, contundente victoria del Real Madrid, que se despide de 2023 ante su público con una exhibición de juego y goles que le permite ampliar su ventaja sobre el FC Barcelona y recuperar el liderato a la espera de lo que haga mañana el Girona en su partido frente al Deportivo Alavés.

Ficha Técnica

Real Madrid: Lunin; Lucas Vázquez, Rüdiger, Alaba (Nacho 35´), Mendy (Fran García 45´); Kroos (Ceballos 78´), Fede Valverde, Modric, Bellingham (Tchouameni 78´); Rodrygo y Brahim (Joselu 84´).

Villarreal: Jörgensen; Pedraza, Mandi, Albiol (Jorge Cuenca 45´), Alti; Álex Baena (Terrats 28´), Parejo, Capoue, Ilias Akhomach (Trigueros 74´); Morales (Ben Brereton 79´) y Gerard Moreno (Sorloth 45´).

Goles: 1-0 Bellingham (25′) | 2-0 Rodrygo (37′) | 2-1 Morales (54´) | 3-1 Brahim (64´) | 4-1 Modric (68´)

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Chus Mateo apostaba de inicio por un quinteto titular formado por Campazzo, Musa, Abalde, Deck y Tavares. Sin embargo, el partido no empezaría bien para los intereses madridistas. Con 4 puntos consecutivos de Vesely y una muy buena defensa, el conjunto blaugrana golpeaba primero en el marcador (0-4, min. 2).

Muy malos minutos de un Tavares en ambos lados de la pista. Tanto Vesely como Da Silva estaban forzando a abandonar su zona de confort bajo los tableros. Con un par de triples, Abrines y Satoransky estiraban la ventaja, obligando a solicitar el primer tiempo muerto del partido (6-14, min. 6).

Tras el primer parón técnico la tendencia seguiría siendo la misma incluso cuando hicieron acto de presencia en cancha la segunda unidad formada por Chacho, Llull, Rudy y Poirier. Un mate de Willy caldeaba los ánimos en el WiZink Center (10-19, min. 9). Al final del primer cuarto, el luminoso reflejaba la superioridad culé en el partido (12-19, min. 10).

El segundo cuarto comenzaba con Willy Hernángomez como protagonista en el equipo azulgrana, mientras que los exteriores madridistas seguían errando tiro tras tiro desde el triple. Solo el empuje de Poirier en ataque y la magia del Chacho frenaban la tormenta culé (16-23, min. 13).

El Barcelona seguía anotando demasiado fácil, con un Willy extraordinario. Y con un 2+1 suyo los visitantes ponian la máxima ventaja en el amrcador (16-28, min. 14). Pero la cosa no quedaría ahí. Otro 2+1 del ex madridista provocaba otro tiempo muerto en cancha (16-30, min. 15). Muy malas sensaciones del Real Madrid, sin ideas en ataque e incapaz de frenar la fluidez anotadora de los chicos de Grimau, eficaces tanto dentro de la zona como desde el exterior.Ni el rebote lograban controlar los de Chus Mateo. Y así es muy difícil.

Pero el Facu por fin aparecía en escena, asistiendo a Deck en varias ocasiones y con un triplazo sobre la bocina del propio Gabriel se llegaba al descanso con el público totalmente enganchado al encuentro y el marcador muy ajustado (28-30, min. 20).

Tras el paso por vestuarios la dinámica del encuentro fue totalmente diferente a la primera parte. La conexión argentina seguía haciendo estragos al entramado defensivo azulgrana. Y así el Real Madrid se pondría por delante en el marcador (32-30, min. 22).

Momento de intercambio de canastas en ambos lados de la pista. Deck, que ya llevaba 15 puntos, se consolidaría como el referente madridista en el particular duelo de anotadores frente a Willy Hernángomez (11 puntos). Un triple de Da Silva desde la esquina volvía a poner por delante en el marcador a los visitantes (36-37, min. 25). Pero un parcial de 5-0 liderado por Deck volvería a poner las cosas en su sitio (41-37, min. 26). El alero argentino seguía imparable, alcanzando ya los 20 puntos en anotación gracias a otro 2+1.

Una pérdida de Abrines y un alley-op finalizado por Poirier forzaba a Grimau a parar la sangría con un tiempo muerto (46-39, min. 28). Poco después una técnica del entrenador catalán terminaba de desquiciar del todo a los culés (47-39, min. 29). A falta de diez minutos, las sensaciones eran positivas para los intereses madridistas (51-41, min. 30).

El inicio del último cuarto estuvo marcado por el espectacular duelo entre Poirier y Hernángomez en ambos lados de la pista, que se saldó a favor del pívot francés. Intenso y combativo en cada jugada, Poirier no hizo prisioneros. Así, la ventaja madridista se incrementaba (55-41, min. 32).

Con Vesely ya en pista, el FC Barcelona reaccionaría controlando el rebote y con una mejor circulación del balón (57-49, min. 35). Pero la intensidad de los chicos de Chus Mateo en ambos lados de la pista evitaba daños mayores.

Si bien la producción en ataque se había frenado en seco, los minutos pasaban y el conjunto blanco seguía por delante en el marcador, pero ya sin margen para la relajación (58-54, min. 38).

Un 2+1 de Satoransky y un contragolpe finalizado por el base checho silenciaba el Palacio de Goya (59-59, min. 39). Llegaba la hora de la verdad. Y aquí nuestros chicos del equipo de baloncesto se mueven como peces en el agua. Una jugada que fue revisada con varias tomas por el Instant Replay otorgaba con acierto posesión para el Real Madrid. Ni Facu ni Sato estarían finos desde el tiro libre en los últimos segundos del partido. Otra jugada revisada por los colegiados otorgaba al Barcelona, de nuevo, la oportunidad de igualar el partido, pero de nuevo el desacierto condenaba a los azulgrana. Hezonja, con dos tiros libres, sentenciaba la victoria madridista (65-64, min. 40).

Así, el Real Madrid se imponía al Barcelona una vez más en lo que llevamos de temporada, con Gabriel Deck y Vincent Poirier como protagonistas principales en un partido con guarismos no tan altos como nos tienen acostumbrados pero sí lleno de intensidad.

Foto: Real Madrid

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Con un quinteto inicial formado por Campazzo, Musa, Deck, Yabusele y Tavares, el Real Madrid se estrenaba con un triple del base argentino. Pero los italianos con Shields y Mirotic como referentes ofensivos llevarían el mando en el marcador en estos primeros minutos gracias a un buen trabajo defensivo y un mayor control en el rebote (5-11, min. 5).

La reacción madridista llegaría con Deck, primero, y Yabusele después, que unido a varias pérdidas absurdas del equipo de Messina volvían a igualar el encuentro (10-11, min. 6). Poco a poco Campazzo empezaba a hacerse el dueño del tempo del juego y las canastas llegaban por inercia. Sin embargo, la poca efectividad defensiva evitaría que el conjunto merengue pegase el primer envite al marcador (14-15, min. 7).

Un parcial de 2-7 a favor de los intereses del Milano provocaban el primer tiempo muerto del partido (16-22, min. 9). Chacho con un triple intentaba romper la dinámica, pero la superioridad visitante en el rebote – ya sin Tavares en pista – les permitía anotar con cierta facilidad. Con una técnica de Poirier fruto de la impotencia se cerraba el primer cuarto en el Palacio de Goya (19-25, min. 10).

El segundo cuarto comenzaba con Hezonja y Llull levantando los ánimos del respetable madridista. El partido comenzaba a endurecerse todavía más bajo los tableros y subían los decibelios en el pabellón. El desacierto en ataque de ambos equipos y el carrusel de faltas congelaron el luminoso (26-29, min. 15).

Pese a no estar excesivamente acertado, Mirotic concentraba buena parte de la atención madridista en defensa. El ala-pívot hispano-montenegrino, ahora reconvertido a alero, que ya tenía las orejas bien despiertas de tanto abucheo local, llevaba ya 10 puntos (28-33, min. 16). Pero con Pangos y Hall facturando, el conjunto italiano volvía a abrir brecha en el marcador (30-39, min. 18)

Con un triple en la esquina de Llull y una mejor actitud defensiva, el Real Madrid se volvia a enchufar al encuentro (35-39, min. 19). Al final de la primera parte, el Madrid llegaba empatador en el marcador gracias a una mandarina de Llull sobre la bocina (42-42, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, en el Real Madrid se encenderían pronto las alarmas con la tercera personal de Tavares (47-47, min. 22). Sin embargo, Chus Mateo decidió mantenerlo en la pista. Con esa apuesta y el empuje de Campazzo, el Real Madrid abría su primera brecha en el marcador (51-47, min. 23). La conexión Campazzo-Tavares estaba haciendo estragos el entramado defensivo italiano y la diferencia se estabilizaba en los seis puntos (59-53, min. 26).

Con Chacho y Poirier en pista se mantendría la misma tendencia positiva a favor del Madrid. Messina se veía obligado a parar el encuentro (63-53, min. 27). Tiros sencillos fallados por Tonut y cierto miedo escénico de otros jugadores del Milano permitían al conjunto madridista irse con una sólida ventaja a falta del último cuarto (66-61, min. 30),

El inicio del último cuarto estaría marcado por la figura explosiva de Don Sergio Llull, quién con dos triples volvía a convertir el WiZink Center en una auténtica caldera (75-61, min. 33). El Milano, todavía en shock, no lograba acertar de cara al aro. Mirotic, desaparecido y errático, mostraba esa misma cara que tantas veces ha tenido en Barcelona estos últimos años. Con otro espectacular mate de Poirier, el las sensaciones del partido eran que esto parecía ya visto para sentencia (77-61, min. 34).

Los visitantes ya habían tirado la toalla y los chicos de Chus Mateo se empezaban a gustar. Matazo de Poirier por aquí, magia de Chacho por allá, el Madrid certificaba una nueva victoria en Euroliga (88-71, min. 40). La oferta de ocio en la capital vuelve a tener al Real Madrid Baloncesto como uno de sus mayores atractivos en la actualidad.

Foto: Real Madrid

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Cuando todo parecía indicar que íbamos a presenciar un más que probable gol del Atlético de Madrid en la final de la Supercopa de España, Fede Valverde decide cortar la jugada in extremis de manera contundente. Roja directa y se monta una tangana. Un mamporro por aquí, un empujón por allá…pero ya nadie iba a evitar que el Real Madrid se proclamase campeón.

Probablemente desde aquel día el madridismo ve con otros ojos a uno de los mayores talentos del equipo. Se llama madurez. Y compromiso con el equipo.

Fede Valverde habla con MadridistaReal pocos días después de arrancar su sexta temporada con el Real Madrid. Repasamos tanto la actualidad más reciente del equipo blanco como sus inicios en el mundo del fútbol.

MadridistaReal: Uno de los grandes consensos que existen en el madridismo es que eres una de las piezas clave del equipo. ¿Cómo afrontas tu sexta temporada en el Real Madrid?

Fede Valverde: Con la misma ilusión de siempre, o sea la máxima. Y sobre todo con una responsabilidad altísima. Estoy seguro que todos mis compañeros se sienten así; yo estoy muy ilusionado y con el hambre y la seriedad que exige este escudo.

MR: Desde hace un par de años a tu repertorio futbolístico has sumado una notable eficacia de cara puerta. Todos recordamos goles tuyos ante rivales importantes como el FC Barcelona, Liverpool , Sevilla o Atlético de Madrid durante la temporada pasada. ¿En qué papel te sientes más cómodo, como constructor de una jugada, asistiendo a tus compañeros o como finalizador?

FV: Marcar goles es siempre lindo, pero no me puedo imaginar que yo vaya a pasar a la historia como un gran goleador. Me gusta aportar todo de abajo arriba. Construir, robar, presionar, asistir, definir. Cada día intento ser lo más completo posible.

MR: Por tu extraordinario y potente golpeo de balón, te comparan con Gerrard o Lampard. Sin embargo, tú siempre has dicho que tu ídolo es Toni Kroos. Al margen de todo eso, ¿qué cualidades crees que te hacen un futbolista especial?

FV: No me considero especial ni diferente. Soy un jugador que se mata por ayudar, por ser útil. Es verdad que le pego duro, pero no me gustan las comparaciones. Respecto a Toni, su trayectoria le define como un crack mundial.

“No me considero especial ni diferente. Es verdad que le pego duro, pero no me gustan las comparaciones”

MR: Llegaste a Madrid en el verano de 2016 tras solo una temporada completa jugando en el primer equipo de Peñarol. ¿Cómo recuerdas tus primeros pasos en el fútbol profesional?

FV: Desde niño quise jugar al fútbol. Y lo hice a todas horas. Cuando uno es niño puede soñar que va a dedicarse profesionalmente al fútbol pero nunca imaginé que podría jugar en el mejor club del mundo. Aún hay días que no me puedo creer que sea realidad. Y doy las gracias cada día por poder venir a entrenar con el Madrid y con estos compañeros tan increíbles. Juego con los mejores del mundo; ¿no es increíble?

MR: El uruguayo es un fútbol duro y aguerrido. Suponemos que crecer allí te ha dado grandes aprendizajes y experiencias. ¿Qué crees que te ha aportado el fútbol de tu país para poder triunfar ahora en Europa?

FV: Mi país es una escuela impagable. No sé si eso se llama ADN u otra cosa pero ser uruguayo imprime un sello especial.

MR: ¿Por qué elegiste fichar por Real Madrid en detrimento de otras ofertas? ¿Cómo te convencieron?

FV: Esto ni se pregunta. La respuesta es la más sencilla del mundo. Pudiendo ir con el mejor, ¿por qué ir con otro?

“Doy las gracias cada día por jugar en el Real Madrid. Juego con los mejores del mundo”

MR: Arda Güler ha sido una auténtica sensación en los entrenamientos de pretemporada. ¿Cuáles consideras que son sus principales cualidades? ¿Qué crees que puede aportar al equipo?

FV: Tiene mucho talento y una zurda magnífica. Estoy seguro de que nos puede dar mucho. Es muy joven y no se le debe exigir todo desde el primer día.

MR: Hace unas semanas el Juzgado de Instrucción Número 48 de Madrid ha sobreseído la denuncia interpuesta por Álex Baena contra ti por falta de pruebas y por las incongruencias del futbolista del Villarreal en su declaración. ¿Te gustaría decir algo al respecto?

FV: No tengo nada que comentar. Tengo mi conciencia muy tranquila.

MR: Una de las claves del éxito de este equipo es el buen rollo que se respira dentro del vestuario. ¿Cómo de importante crees que es esa confianza que hay entre todos los jugadores?

FV: Formamos un grupo magnífico y eso se nota en los entrenamientos diarios y en los partidos.

“No tengo nada que comentar. Tengo mi conciencia muy tranquila”

MR: ¿Con qué jugador tienes más ‘feeling’ dentro del terreno de juego? ¿Y fuera?

FV: Es difícil elegir y de hecho no elijo. Yo creo que fuera del fútbol las personas tienen muchos conocidos y algunos amigos de verdad. Aquí tengo muchos amigos, son personas de mi máxima confianza. Esto es estupendo.

MR: ¿Cómo has vivido toda la polémica en torno a los insultos racistas que ha tenido que aguantar Vini jr este último año y medio? ¿Crees que se ha sido lo suficientemente contundente desde las instituciones para erradicar el racismo de los campos del fútbol?

FV: El fútbol debe ser un lugar para pasarlo bien, para vibrar y para disfrutar. Insultar en el fútbol no tiene hueco.

MR: Hace tiempo comentaste que las críticas de tu pareja cuando regresabas a casa después de jugar un mal partido eran un factor importante a la hora de hacer autoexigirse más y no acomodarse. ¿Cuánto de importante es el apoyo de tu familia en tu rendimiento dentro del campo?

FV: La felicidad de mi familia es fundamental para mí. Y todos los consejos y las críticas suyas seguro que son para hacerme mejor.

“Ser capitán del Real Madrid no es un regalo. Orgullo, experiencia, responsabilidad, criterio, equilibrio..”

MR: Siempre has manifestado tu deseo de llegar a ser algún día capitán del Real Madrid. En este club has tenido de capitanes a Sergio Ramos, a Marcelo, a Benzema y, ahora, a Nacho. ¿Con qué cualidades de cada uno de ellos te quedarías, o qué tipo de capitán te gustaría ser?

FV: Ser capitán del Real Madrid es la consecuencia del tiempo y del trabajo bien hecho. No es un regalo. Orgullo, experiencia, responsabilidad, criterio, equilibrio…

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Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Fotos: Real Madrid

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El inicio del encuentro estuvo marcado por la relajación defensiva de ambos equipos, lo que propició canastas relativamente sencillas de Laprovittola y Hanga en ambos lados de la pista. Así, el marcador reflejaba la enorme igualdad en los primeros minutos (7-6, min. 4).

Poco a poco los locales irían controlando mejor el rebote gracias al buen desempeño de Tavares y Hanga bajo tableros, pero el talento individual de Mirotic y Laprovittola impediría a los madridistas pegar el primer empujón al encuentro (11-11, min. 7). Con Hezonja, Poirier y Rudy en pista, el Real Madrid empezaría a correr más al contragolpe. El alero croata estuvo especialmente acertado, anotando 4 puntos en apenas un minuto. Sin embargo, los pupilos de Jasikevicius, de forma mucho más discreta y menos vistosa para el espectador, aguantaban el envite local (21-20, min. 10).

El segundo cuarto arrancaría con un 9-2 a favor de los catalanes, lo que obligaría a Chus Mateo a parar el partido con un tiempo muerto (22-29, min. 13). El Barcelona mostraba una mayor solidez en ambos lados de la pista, pero la reacción llegaría de la mano de Causeur, quien con 6 puntos consecutivos volvía a acercar al Real Madrid en el marcador (28-31, min. 15). El escolta francés encendía a un público del WiZink Center cada vez más motivado e implicado en el juego. Y con Llull en pista los decibelios subieron todavía más, logrando empatar el encuentro (31-31, min. 16). El Aeroplano de Mahón sigue demostrando que en los momentos importantes siempre responde, contagiando a sus compañeros. Así con un triplazo del menorquín, una falta en ataque de Vesely y un triple de Causeur, el conjunto merengue se ponía por delante en el marcador (39-36, min. 19).

Al término de la primera parte del partido, el Real Madrid gozaba de una ligerísima ventaja (41-38, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, el Barça saldría mucho más enchufado al parquet. Primero con un triple de Abrines y después con 6 puntos consecutivos de Vesely le darían la vuelta al luminoso (43-46, min. 22).

El Madrid parecía encomendarse en ataque al talento de Musa y al físico de Tavares. Pero Mirotic con otro triple volvía a encender las alarmas (47-52, min. 14). Lejos de venirse abajo, los chicos de Chus Mateo empezarían a cargar mucho más el juego interior en ataque, intentando aprovecharse de la superioridad física de nuestros hombres altos (51-52, min. 15).

Mientras los visitantes seguían de festival desde el triple, el Real Madrid seguía incidiendo dentro de la zona. Así, ninguno de los dos equipos lograba despegarse definitivamente en el marcador. Una magistral asistencia de Sergio Rodríguez a Tavares empata el partido (57-57, min. 17). Y con un triplaco, pondría patas arriba el Wizink Center (62-61, min. 19). ¡Viva el Chacho!

A falta de diez minutos para el final, la igualdad era máxima (66-67, min. 30).

El último cuarto arrancaba, de nuevo, con un Barcelona mucho más entonado que el Madrid. Y Chus Mateo no tardaría en volver a cortar la sangría parando el juego (66-72, min. 32). Con el enésimo triple culé, esta vez de Satoransky, el Barça empezaba a poner distancia de por medio (72-79, min. 34). El Madrid, mientras tanto, solo conseguía producir bajo tableros, inoperante desde el perímetro, lo cual limitaba mucho su ataque y hacía su juego bastante previsible. Vesely se estaba convirtiendo en una auténtica pesadilla (73-81, min. 35).

Con una más que discutida falta en ataque de Hezonja al contraataque, los ánimos en el público volvían a encenderse. «La Mafia culé, gobierna la ACB», cantaban desde el fondo de las peñas. La cosa no pintaba nada nada bien…

Pero si algo se ha caracterizado este equipo es por sobreponerse a escenarios tan negativos como este y pelear el resultado hasta el final. Así, el Madrid endurecería su juego, especialmente en defensa, no concediendo canastas fáciles y cerrando mejor el rebote. Pero el acierto no llegaba en el otro lado de la pista (77-83, min. 37).

Un triple de Chacho otorgaba algo de esperanza al respetable (85-80, min. 38). Pero poco después un 2+1 de Mirotic parecía sentenciar el partido, la eliminatoria y el título de Liga ACB (80-89, min. 39).

Al final, victoria culé en el WiZink Center (82-93). El Barcelona se proclama campeón de Liga ACB en la casa de su máximo rival, vengándose de la dolorosa derrota sufrida en la pasada edición de la Final Four. Se acabó la temporada para el Real Madrid Baloncesto.

Texto: Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Foto: ACB

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El equipo de Chus Mateo salió con un quinteto inicial formado por Hanga, Musa, Deck, Hezonja y Tavares. De inicio, los ataques comenzaron imponiéndose a las defensas. Un par de mates de Tavares y Melli, y un triple liberado de Billy Baron como jugadas más destacadas situaban los primeros guarismos ligeramente favorables a los madridistas (8-7, min. 4). Pero con un par de tiros liberados fallados del Madrid, otro espectacular matazo de Melli sobre Tavares y otro triple de Baron respondían los italianos (8-14, min. 5).

Con Chacho ya en pista, el Madrid no mejoró ni en ataque, donde el equipo parecía carecer de ideas, ni en defensa. Así, el técnico blanco se vería obligado a frenar la sangría con el primer tiempo muerto del partido (10-18, min. 6). Tras el parón obligado, cinco puntos consecutivos de Yabusele y un 2+1 de Musa despertaban del letargo al público del WiZink Center, igualando de nuevo el partido (20-20, min. 8). Y no parecía un espejismo. El conjunto blanco había subido su intensidad defensiva, y en ataque Chacho y Musa dirigían al equipo con criterio (24-23, min. 10).

El inicio del segundo cuarto estuvo marcado por la excelente defensa madridista sobre Napier, incapaz de producir ni distribuir con acierto. Con 6 puntos consecutivos de Causeur el Real Madrid empezaba a poner tierra de por medio, provocando el tiempo muerto de Ettore Messina (30-23, min. 13).

Con Melli de nuevo en pista, Olimpia Milano reaccionaba. Primero, con un triple liberado de Tonut tras un ejercicio de extra-pass, y después con varias canastas sencillas de Tonut y Pangos (34-34, min. 16). El escolta italiano ya sumaba 11 puntos en su casillero particular, convirtiéndose en el máximo anotador de la primera parte. Mientras tanto, en el bando local el Chacho abusaba del triple sin acierto.

Un par de decisiones arbitrales cuanto menos dudosas favorables a los intereses italianos volvían a caldear el ambiente en el WiZink Center. Al descanso, ligera ventaja madridista de dos puntos (42-40, min. 20).

El tercer cuarto estuvo marcado por una mayor intensidad defensiva en ambos lados de la pista. Así, el carrusel de interrupciones, tiros libres y sustituciones provocó que el ritmo del partido se viese mermado. En este escenario, Milano supo manejar mejor sus posesiones (52-55, min. 25). Poco duraría la fiesta italiana. Con un gorrazo de Tavares sobre Melli, y un contraataque de Hanga colgándose del aro, volvía a pintar el luminoso de blanco (56-55, min. 27).

Los colegiados volverían a cobrar protagonismo con una sorprendente técnica a Edy Tavares después de protestar una más que dudosa falta. Así, las muñecas comenzaron a entonarse. Hezonja con cinco puntos se presentaba en el partido cuando más quemaba la bola. Precisamente el alero croata culminaría la remontada con otro triple (67-66, min. 30).

A falta de diez minutos para el final, el Madrid se encomendaba a Musa y Hezonja como referentes en ataque. La dupla balcánica sostendría al equipo desde el triple (74-74, min. 33). Poco a poco, los nervios hacían acto de presencia en la cancha, y con ello los errores e imprecisiones por parte de ambos equipos, especialmente el visitante. Solo se anotaba desde el tiro libre (81-76, min. 36).

El Milano seguía inoperante en ataque, mientras el Madrid aprovechaba la caraja visitante para mantener la brecha en el marcador (83-78, min. 37). Ni Melli, ni Davies, ni Pangos se sentían cómodos sobre el parquet. Y con Baron ya eliminado por faltas. El panorama no era muy atractivo para los italianos.

Un par de ataques absurdos del Madrid y un milagroso rebote ofensivo de Davies propició que la diferencia se estrechase hasta los dos puntos a falta de menos de dos minutos para el final. Y se mascaba la tragedia con un triple de Napier (84-84, min. 39).

Sin embargo, el desacierto italiano sin Melli en pista y la intimidación de Tavares bajo el aro fueron claves para que el Real Madrid sellase su victoria europea. Al final, 91-87. Victoria muy importante del Real Madrid tras la derrota en Estambul del pasado martes.

Foto: Euroliga

La entrada Crónica Euroliga | Un descomunal Musa se impone al Armani Milano (91-87) se publicó primero en madridistaReal.

El equipo de Chus Mateo se enfrentaba en la séptima jornada de la fase regular de la Euroliga al todopoderoso Anadolu EFES capitaneado por Micic y Clyburn, vigente campeón de la competición. Y el inicio no pudo ser más prometedor para los intereses madridistas, con un parcial de salida de 5-0, con Hanga y Musa de protagonistas (5-0, min. 1).

Poco a poco los turcos se fueron metiendo en el partido, penalizando a los locales con penetraciones de Micic, su principal generador de juego y anotador. Pero con una canasta al contraataque de Yabusele el Madrid establecía los cinco de diferencia en el marcador (11-6, min. 4). La tercera personal de Pleiss obligaba a Ataman a sentarlo antes de lo previsto y parar el partido con el primer tiempo muerto (13-8, min. 5).

En la reanudación los madridistas incrementarian la ventaja en el luminoso, en buena medida, gracias a pérdidas absurdas de los chicos de Ataman y un buen trabajo reboteador de Poirier bajo los tableros. Con dos triplazos de Yabusele y Hezonja y un tiro libre del pivot francés se alcanzaba la máxima diferencia del partido al término del primer cuarto (26-17, min. 10).

El segundo cuarto arrancaba con un espectacular 2+1 de Poirier tras asistencia de Llull, que despertaba al público del WiZink (31-21, min. 11). Las defensas brillaban por su ausencia y el ritmo anotador se incrementaba con Beaubois, Cornelie, Abalde y Bryant de protagonistas (35-25, min. 12).

Con un triple de Clyburn sobre la bocina y un 2+1 de Isaiah Taylor, el EFES volvería a meterse en el partido (37-32, min. 14). La cosa no mejoraría con el Chacho ya en pista y la ventaja madridista se reduciría a 4 puntos (40-36, min. 16). La reacción madridista llegaría de la mano de Musa, Deck y Tavares, provocando otro tiempo muerto de Ataman (44-36, min. 17).

El buen trabajo de Gaby Deck al poste y una estúpida técnica de Clyburn permitia al Real Madrid no solo aguantar el envite otomano sino incrementar la diferencia al descanso con una espectacular mandarina de Llull sobre la bocina que volvió a levantar al público de sus asientos (54-43, min. 20).

Tras el paso por vestuarios el desacierto en el tiro fue la tónica habitual en ambos lados de la cancha. Sin embargo, en aguas revueltas es donde mejor se mueven los chicos de Chus Mateo, que incrementaron varios puntos su intensidad defensiva (60-45, min. 23). Un triple de Clyburn desde la esquina parecía cortar la sangría turca, pero Deck contestaría de manera inmediata con una de sus características penetraciones al aro (62-48, min. 25). El alero argentino es experto en aportar en todos aquellos intangibles que tienen alergia a las estadísticas más mainstream, y esta noche ha sido un buen ejemplo de ello.

.@mariohezonja are you SERIOUS?!

The @RMBaloncesto is showing off #7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/gmEAGWjDvH

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) November 10, 2022

EFES no encontraba soluciones en ataque, más allá de la inspiración individual de alguno de sus talentosos exteriores – especialmente Clyburn, Bryant o Micic -, mientras que Hezonja volvía a poner patas arriba el WiZink (66-51, min. 26). Los de Ataman reaccionarian con un parcial de 6-0 obligando a Chus Mateo a solicitar tiempo muerto (66-57, min. 27). Una mayor intensidad de los turcos se empezaba a notar en el marcador, donde la diferencia se fue recortando hasta los cinco puntos (66-61, min. 28).

Con Yabusele fuera de combate tras un golpe y Llull como director de juego, el Madrid aguantaría el tipo, logrando irse por delante en el marcador a falta de diez minutos para la conclusión del partido (69-63, min. 30).

En el inicio del último cuarto los madridistas volvieron a entonarse en ataque de la mano de un Poirier muy activo bajo tableros y un Llull letal desde el triple. Con una contragolpe finalizado por Hanga la ventaja se volvería a situar en los diez puntos (79-69, min. 34). La cuarta de Bryant ponía todavía el panorama más negro para Ataman, que buscaba la reacción a base de mover el banquillo y encomendarse a sus principales referentes ofensivos. Sin embargo, otro triple de Deck parecía poner la puntilla casi definitiva al partido (86-73, min. 36).

El Madrid estaba anotando plácidamente, sin apenas oposición turca. El trabajo parecía estar hecho. Dos canastas consecutivas de Tavares así lo atestiguaban (90-75, min. 38). Al final, no hubo sorpresa y el Real Madrid certificaría una victoria de prestigio ante el todopoderoso Anadolu EFES de Estambul (94-85, min. 40).

Texto: Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Foto: Euroliga

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Hay fumata blanca en la sección de baloncesto. Sergio Rodríguez ya se ha comprometido con el Real Madrid de cara la próxima temporada, descartando de esta forma la oferta de renovación presentada por su actual club, el Olimpia Milano. Su contrato, firmado hace unos días, será de una temporada fija más otra opcional por ambas partes, y su salario superará el millón de euros netos por temporada. Según fuentes consultadas por MadridistaReal, la implicación de Pablo Laso en la operación ha sido clave para el regreso del Chacho a la Casa Blanca, imponiéndose así su criterio sobre otras voces más escépticas dentro del organigrama de la sección que no querían cerrar esta contratación después de la abrupta salida del tinerfeño en 2016 rumbo a la NBA.

El Chacho ha sido uno de los jugadores más emblemáticos del equipo blanco durante el primer lustro de la Era Laso. Bajo las órdenes del técnico vitoriano, el base ha ofrecido sus mejores tardes de baloncesto y ha sembrado un palmarés envidiable como madridista: una Euroliga, tres ligas ACB, cuatro Copas del Rey, una Copa Intercontinental y tres Supercopas de España. En verano de 2016 decidió poner punto y final a su etapa en Madrid y enrolarse en las filas de los Sixers de la NBA. Sus siguientes destinos fueron el CSKA de Moscú, con los que ganaría su segundo título de Euroliga en 2019, y el Olimpia Milano, dónde volvió a coincidir con Ettore Messina.

Ahora, a punto de cumplir 36 años el próximo mes de junio, Sergio Rodríguez ha decidido producir sus últimos años de baloncesto en España, primero enrolándose en el proyecto de Pablo Laso pero con vistas a recalar posteriormente en el Iberostar Tenerife, club dónde quiere poner punto y final a su carrera baloncestística, emulando de esta manera a otras leyendas madridistas, como Carmelo Cabrera o Walter Szczerbiak.

https://www.youtube.com/watch?v=6g9uyI079-Y

Con el fichaje de Sergio Rodríguez confirmado, el Real Madrid sigue peinando el mercado europeo en busca de refuerzos de garantías que puedan suplir a jugadores que serán baja el próximo mes de junio, especialmente en el juego exterior. El alero Mario Hezonja, ex del Barça, ha sido ofrecido, pero en los despachos de la sección hay bastantes dudas en torno a la idoneidad de acometer esta operación en un jugador con un carácter tan complicado. El bosnio Džanan Musa – alero del Breogán y flamante MVP de la Liga ACB – y el americano Matt Thomas – ex del Obradoiro y Valencia Basket – son otras de las opciones encima de la mesa para reforzar el perímetro.

En el apartado de bajas, jugadores como Thomas Heurtel, Fabien Causeur y Trey Thompkins abandonarán la disciplina madridista. Nigel Williams-Goss, en principio, continuará.

Foto: Euroliga

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El Real Madrid se enfrentará al Liverpool en París en la gran final, después de haber culminado otra remontada frenética ante el Manchester City en el Santiago Bernabéu. Minuto 80, el Madrid perdía 0-1 y los piperos más impacientes empezaban a desfilar por los vomitorios rumbo al Paseo de la Castellana. Unos minutos antes la carita de felicidad de Pep Guardiola al ver como el trallazo de Mahrez superaba a Courtois parecía presagiar que todo el pescado estaba vendido y que anoche no iba a ocurrir lo que ya habíamos visto frente al PSG o Chelsea semanas atrás. Era lo lógico y normal. A fin de cuentas, el Real había llegado hasta semis por una cuestión de suerte, ¿no?. O de los árbitros. Vaya usted a saber lo que argumentaron nuestros colegas de Barcelona.

Pero lejos de acontecer un desfile masivo en las gradas y calmarse los ánimos en la grada, en el ambiente se respiraba una calma tensa. Mucho murmullo, quejas a quién tocase, sea colegiado, rival o fuego amigo, y sobre todo ganas de encontrar un mínimo atisbo, por muy pequeño que fuese, para agarrarse al partido y no perder la esperanza hasta el último momento. Y fue aquí dónde un inexplicable despeje sobre la línea de gol de Ferland Mendy y acto seguido una parada impresionante de Courtois cuando Grealish quería soltarse la melena, pareció resetear a todos, tanto a los que estábamos en la grada, como a los artistas sobre el césped. Era una señal. Llámenle suerte si quieren, pero la suerte también hay que buscarla y suele ser propiedad del campeón.

Los cambios de Ancelotti no habían surtido, a priori, el efecto deseado. O eso creíamos. Hasta que un centro de Camavinga a Karim, éste la consigue dirigir de primeras hacia el área pequeña y Rodrygo se adelanta a Ederson y empata el encuentro. Había llegado el momento. Toque de corneta en el Bernabéu. Ahora sí que desaparecieron los murmullos y el respetable, como si de una Happy Hour en tu garito de confianza se tratase, sabía lo que tenía que hacer. Si había que protestar una falta clarísima cometida por uno de los nuestros, se hacía. Si Vini Jr se aturullaba en una jugada dentro del área por no levantar la cabeza y ver a algún compa desmarcado, también. Lo importante era participar y crear esa atmósfera tan asfixiante que anteriormente habían vivido tanto los pupilos de Pochettino como los de Tuchel. Encima se habían añadido 6 minutos. ¿Qué más se podía pedir? Pues sí, efectivamente, que el segundo gol del brasileño se produjese de la forma más ilógica posible. De centro desde banda derecha, que no logra rematar bien Asensio y que Rodrygo aprovecha para cabecear hacia portería. Era el 2-1 y estábamos en el minuto 92. Nos íbamos a la prórroga. Nada mal.

En la prórroga las sonrisas habían cambiado de bando. Karim había culminado la remontada, anotando desde el punto de penalti. Ya no veíamos al Pep alegre y risueño, recién sacado de un concierto hipster en el Primavera Sound, sino al que no paraba de llevarse las manos a la cabeza y resoplaba sentado en el banquillo mientras le daba una turra considerable a su segundo, Juanma Lillo. No futem, tú.

Pero había llegado el momento de ver en acción al otro gran protagonista de la noche. Nacho Fernández, Nachete, y su recital de coberturas, anticipaciones, intercepciones y tuckles decisivos. Todavía no había parado de deslizarse sobre el césped y ya aparecía jaleando al público y ejerciendo todo el repertorio típico que se le suele pedir al veterano jugador tribunero. Incluso como acompañante de zaga de un portentoso Vallejo cabeceando cualquier ladrillo lanzado hacia el área madridista, el madrileño no perdía la compostura. ¡Que tío!

Rodrygo es ese tipo de brasileño que juega «bonito». Muchos podrían argumentar hasta hace unas semanas que no tan efectivo como estético, dado los guarismos goleadores en lo que llevábamos de temporada. Pero si algo ha quedado claro en este último mes es que este garoto tiene duende en Champions y que aparece en las grandes citas y ante los rivales más difíciles. No estamos sacando pecho por un doblete ante el Levante en partido random de Liga, como si de un Pedri se tratase, estamos hablando de un chaval que con apenas 21 años recién cumplidos ya ha sido decisivo en dos eliminatorias europeas ante dos de las mejores plantillas del mundo.

Nacho, en cambio, es ese amigo que siempre está en las buenas y en las malas. Te lo puedes llevar al cumple de la chica que te mola, a la primera comunión de tu hermana o al último tugurio abierto un sábado noche por Lavapiés. Se adapta a cualquier circunstancia y nunca te va a decepcionar. Siempre en su sitio.

En fin, amigos, si quieren ser felices y tener bonitas historias de Nachos y Rodrygos que contarle a los nietos, no duden en bancar al Real Madrid. Próxima estación: París.

Texto: Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd)
Foto de portada: Michael Regan/Getty Images

La entrada En Clave Morada | De Nachos y Rodrygos se publicó primero en madridistaReal.

Con apenas 22 años, Misa Rodríguez es una de las jugadoras más importantes en los esquemas del técnico Alberto Toril, siendo la portera titular indiscutible del equipo desde que llegó en 2020 a la disciplina madridista procedente del RC Deportivo de la Coruña. Precisamente su buen rendimiento bajo los palos de la portería del Real Madrid le permitió alzarse con el Trofeo Zamora la pasada temporada y debutar con la Selección Española, bajo las órdenes de Jorge Vilda. Además, recientemente ha sido la única jugadora del equipo femenino en aparecer en el documental “Real Madrid, la leyenda blanca”, estrenado recientemente en Amazon Prime el pasado mes de febrero.

https://youtu.be/bWgwMLypWm8

La ex portera del Atlético de Madrid es una de las jugadoras más queridas por parte de la afición merengue. Madridista confesa desde la infancia, ahora Misa ha decidido continuar su carrera profesional en el club de sus amores, renovando por dos años más y rechazando importantes ofertas de clubes extranjeros, cuyas condiciones económicas eran muy superiores a la propuesta presentada por el Real Madrid.

Feliz de anunciar mi renovación durante dos años más en el club de mi vida.
Con muchas de seguir cumpliendo sueños y objetivos con este escudo, esta camiseta y nuestra afición.
¡Hala Madrid! pic.twitter.com/oNAL53AhU7

— M1SA (@marisabelrr1) April 1, 2022

De esta manera, la dirección deportiva del Real Madrid Femenino, liderada por Ana Rosell, consigue asegurarse la continuidad de uno de los pilares fundamentales del equipo, sumándose a Maite Oroz (hasta 2025), Kenti Robles (hasta 2024), Teresa Abelleira (hasta 2024) y Olga Carmona (hasta 2025). También seguirá la próxima temporada Marta Corredera, que renovará automáticamente su contrato al quedarse embarazada, tal y como se indica en el convenio colectivo.

Todavía en el aire queda el futuro de otras piezas clave del equipo de Toril, como la estrella sueca, Kosovare Asllani, la delantera de la Selección Española, Marta Cardona, o defensoras como la alemana Babett Peter o la capitana del equipo, Ivana Andrés.

Foto: Clive Brunskill / Getty Images

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El tiburón blanco siempre ha sido uno de los escualos más temidos del Océano. Sus dientes son grandes, triangulares y en forma de sierra. Recibe un buen mordisco y olvídate de sobrevivir. Su fama le precede. Pero a medida que van cumpliendo primaveras, sus reflejos comienzan a fallar y el resto de especies marinas le empiezan a faltar al respeto.

El símil con el Real Madrid es bastante plausible. Criticado sistemáticamente por propios y ajenos durante buena parte de su historia, el conjunto blanco siempre ha tenido que convivir con un entorno mediático bastante nocivo para sus intereses. Entre las ganas de los prisaicos y ex prisaicos de ganar cuotas de influencia y los antimadridistas disfrazados de falsa objetividad de fomentar crisis y estados de opinión negativos, los chicos de Ancelotti se enfrentaban anoche al todopoderoso Paris Saint-Germain con la necesidad de remontar el resultado adverso cosechado en el partido de ida.

Y la noche no podía empezar de peor manera, con una avalancha de ocasiones parisinas. Tres goles de Mbappé, dos anulados y uno legal. El tortazo de realidad en la primera parte se saldaba con un 0-1 en el marcador. El boquete de la banda derecha era corregido por Carletto con la incorporación desde el banquillo de Rodrygo por el balear.

En la segunda parte, un calamitoso error de Donnarumma permitió que Vinicius Jr asistiese a Benzema para empatar el partido. El viejo tiburón blanco había despertado, olía sangre y no iba a dejar que escapase su presa. Poco después, otra vez Karim, ponía al Real Madrid por delante. 2-1 y canguelo en Paris. Ni los puñetazos de Al-Khelaifi por todo el Estadio Santiago Bernabéu iban a poder evitar que se chafase el postureo mediático del camero al final del partido. Justicia poética.

Y así fue. El tercero llegaba de manera inmediata y como no podía ser de otra forma, de la mano de Benzema.

El viejo tiburón blanco volvía a imponer respeto. A medida que la figura de Messi se empequeñecía (todavía más), quedando en evidencia ante un imperial Luka Modric en varias jugadas, las lagrimitas de aquel viejo socio madridista con más de ocho décadas a sus espaldas aparecían en escena. Mbappé se sentía cada vez más solo y el tembleque en las piernas de los defensores franceses hacían presagiar una gran noche para el madridismo.

Final, 3-1. Y la fiesta de las gradas se trasladaba al terreno de juego. La imagen de Alaba levantando una silla al más puro estilo primitivo pronto se convirtió en imagen icónica del partido.

Nunca hay que faltar el respeto al tiburón blanco. Ni al Real Madrid. Porque cuando menos te lo esperas, aparece e impone su ley de la manera más cruda posible. Hala Madrid. Y nada más.

Foto: GABRIEL BOUYS/AFP via Getty Images

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El año en blanco del conjunto merengue ha supuesto el segundo adiós de Zidane del banquillo del Real Madrid. Una despedida agridulce y que ha provocado ciertas fricciones entre club y entrenador a raíz de una carta de este, publicada en el diario AS, donde expone sus razones para tomar la decisión de abandonar la Casa Blanca. «Me voy porque el club no me da la confianza que necesito». Claro y conciso. Y cómo era previsible, los trompeteros rápidamente han apuntado hacia el técnico francés como el único culpable de no haber ganado ningún título esta temporada.

La culpa de todo es de Yoko Ono. Y de Zidane.

Un trompetero es aquel periodista mediocre, carente de talento y honestidad, que entrega su supervivencia profesional a la figura de una personalidad con poder en el mundo del fútbol, ya sea directivo, jugador o entrenador. Su opinión pública siempre va a estar avalada por dicha persona, quien coloca el foco mediático dónde más le conviene, con el fin de minimizar daños y evitar asumir responsabilidades llegado el momento.

No sé hasta que punto es responsabilidad de Zidane que la temporada pasada, cuando el Real Madrid se proclamó campeón de Liga, el segundo máximo goleador del equipo fuese un defensa como Sergio Ramos. Tampoco que en la recién finalizada temporada, lo haya sido Casemiro. Es evidente que a este Real Madrid le falta gol. Mucho gol. También que el proyecto deportivo que primaba rejuvenecer la plantilla apostando muy fuerte a nivel económico por talento joven en detrimento de fichar jugadores de rendimiento inmediato, no ha salido tal y como se esperaba. Ni Vinicius Jr o Rodrygo Goes se han consagrado entre los mejores jugadores del mundo. Ni siquiera podemos hablar de titulares indiscutibles en una de las plantillas más mediocres que se recuerda en el Santiago Bernabéu.

Pero lo que más ha sorprendido esta temporada ha sido la escasa paciencia y confianza que desde algunos sectores del club se ha transmitido respecto a Zidane. Cuatro meses después de haber ganado la Liga, se le amenazaba con una especie de despido en diferido en forma de filtración si osaba no ganar un partido random del campeonato doméstico, en plena lucha por acceder a los octavos de final de la Champions League. Los trompeteros trabajan los 365 días del año, y no tienen ninguna vergüenza en que nos demos cuenta que ejercen como tal. No deja de ser paradójico que precisamente Antonio Conte, el por aquel entonces entrenador del Inter que quedó eliminado estrepitosamente de competiciones europeas, perdiendo frente al Real Madrid, tanto en casa como en el Alfredo di Stéfano, haya sido uno de los «favoritos» de cierto directivo para ocupar el banquillo blanco. Ya lo dijo Zidane:

«Hoy la vida de un técnico en el banquillo de un gran club es de dos temporadas, no mucho más. Para que dure más tiempo las relaciones humanas son esenciales, son más importantes que el dinero, más importantes que la fama, más importantes que todo. Hay que cuidarlas. Por eso me dolía muchísimo cuando leía en la prensa, después de una derrota, que me iban a echar si no ganaba el siguiente partido. Me dolía a mí y a todo el equipo porque estos mensajes filtrados intencionalmente a los medios de comunicación creaban interferencias negativas con la plantilla, creaban dudas y malentendidos. Menos mal que tenía a unos chicos maravillosos que estaban a muerte conmigo. Cuando la cosa se ponía fea me salvaban con grandiosas victorias. Porque creían en mí y sabían que creía en ellos. Por supuesto que no soy el mejor entrenador del mundo, pero soy capaz de dar la fuerza y la confianza que necesita cada uno en su trabajo, sea jugador, miembro del cuerpo técnico o cualquier empleado», confesó el técnico galo. Mejor explicado, imposible.

Pedrerol no es madridista, Zidane sí.

Aunque parezca una obviedad, una parte importante del madridismo cuestiona más a un mito como Zidane que a uno de los trompeteros más polémicos del ámbito periodístico. Esto es un problema. Cuando entregas la política de comunicación a altavoces externos que tienen intereses puramente económicos, el mensaje que se transmite siempre va a estar condicionado a las amistades y al prisma más rentable. Esta noche puede salvarte de una buena tormenta poniendo el foco en los arbitrajes tan pésimos recibidos, pero mañana puede especular sobre el futuro de tu técnico, incluso faltándole al respeto, desestabilizando al equipo en plena temporada, aunque ello implique jamás señalarte en el reparto de responsabilidades.

Ahora, con Carletto, este fenómeno se va a recrudecer. Porque el italiano cuenta con muchos más apoyos en el Txistu que Zidane. En El Larguero están contentos. También en las redacciones de los principales periódicos deportivos. Ojalá haga un buen trabajo y logre volver a campeonar con este equipo. Muchos madridistas sabremos mostrarle nuestra gratitud, a pesar de todo.

Hala Madrid.

Texto: @Bricepinkfloyd
Foto: El Confidencial

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Desde que aterrizó en la Casa Blanca, su figura siempre ha estado estrechamente ligada a Florentino Pérez. De fichaje galáctico a golpe de talonario y volea icónica en Glasgow hasta convertirse en el entrenador más laureado de la historia moderna del club – solo superado en número de trofeos por el mítico Miguel Muñoz -, Zidane siempre había contado con el respaldo de su principal valedor. Una relación casi paterno-filial que se truncó en 2018 con la espantada del francés (y Cristiano Ronaldo) después de haber ganado su tercera Champions consecutiva, que vivió su reconciliación apenas un año más tarde con su regreso al banquillo del Santiago Bernabéu y que ahora puede volver a sufrir otra «crisis sentimental» debido a los malos resultados deportivos, especialmente en Europa, donde el equipo necesita ganar al Gladbach en la última jornada para depender de si mismo y asegurarse un billete para octavos de final.

La posibilidad de caer eliminados en la fase de grupos por primera vez en la historia presentaría un panorama desolador en el club blanco. En plena crisis por la pandemia, la importante pérdida de ingresos que derivaría de no disputar la ronda de octavos de final en la Champions tendría un impacto económico muy negativo en las arcas del club. La amenaza está ahí, y el futuro más inmediato del equipo blanco en lo que respecta a fichajes dependerá en buena medida de evitar esta eliminación.

¿Por qué? ¿Por qué hemos llegado a esta situación? Algunos dirán, con parte de razón, que falta fútbol y respuestas tácticas por parte de Zidane en los últimos partidos, otros que se trata de mala actitud por parte de los jugadores, excesivamente relajados y complacientes cuando se cruzan con rivales menores, un clásico en el ecosistema del vestuario madridista desde tiempos impertérritos, pero ante todo, a este Real Madrid le falta grandeza. Existe un déficit de talento en la plantilla, donde apenas encontramos certezas en ataque, más allá de la clase de Benzema y la inspiración a cuentagotas de un Hazard mermado físicamente. Jovic ni está, ni se le espera. Asensio parece otro tras la lesión. Mariano no da la talla para nada más allá de 20 últimos minutos locos de partido. Y a Rodrygo y Vinícius Jr todavía les faltan muchos ColaCaos por tomarse antes de poder tirar del carro en este equipo. No, el ímpetu del vilipendiado Lucas Vázquez no es suficiente. Y Sergio Ramos, que en marzo cumple 35 años, debe centrarse en evitar encajar goles, no tanto en anotarlos.

La realidad es que estamos a 2 de diciembre de 2020 y el Real Madrid carece de un jugador que marque las diferencias, aquel sobre el que gire todo el juego del equipo y asuma el liderazgo en momentos difíciles. Y esto no solo responsabilidad de Zidane, un técnico permanentemente cuestionado por una parte importante del madridismo y al que se le exige la cuadratura del círculo: ganar títulos todas las temporadas mientras gestiona una plantilla repleta de jóvenes inexpertos que han demostrado muy poco en la élite y con varios pesos pesados en claro declive físico.

Al igual que sus predecesores, Zizou siempre ha contado con un poder de decisión bastante limitado a la hora de confeccionar la plantilla, con la única excepción del fichaje de Ferland Mendy, con el excelente resultado que todos conocemos. Recordemos como el galo tuvo que condenar prácticamente al ostracismo a Bale y James durante dos temporadas para que el club accediese a trabajar en sus salidas. Como le gustaba Achraf hasta tal punto de subirlo directamente del Juvenil al primer equipo hace unas temporadas para acabar siendo traspasado el pasado verano, al mismo tiempo que Odriozola permanece en la plantilla. Como no se contempla el fichaje de Paul Pogba, petición expresa del francés, por su elevado precio de traspaso, o no se apuesta por fichar a más jugadores contrastados en último año de contrato (Courtois), al mismo tiempo que se invierte 50 millones en Eder Militao, 63 millones en Luka Jovic o 30 millones en Reinier.

Echar ahora a Zidane es un error. Incluso aunque el Real Madrid quede eliminado en Champions, debe continuar hasta final de temporada. Si algo nos ha demostrado el francés es que siempre presenta resultados positivos al final de cada ejercicio. Si el año pasado se produjo «el milagro» de ganar Liga y Supercopa, ¿por qué no se va a poder repetir? Pero todo sería mucho más fácil si las malas lenguas que rodean el club blanco no llevasen meses con el entrenador francés en la diana, en una especie de campaña mediática que busca centrar el foco única y exclusivamente en Zidane, obviando la cuota de responsabilidad que José Ángel Sánchez y Florentino Pérez también deben asumir en esta crisis deportiva. Flaco favor les hacen.

Texto: @Bricepinkfloyd

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De inicio Laso apostó por un quinteto formado por Alocén, Taylor, Abalde, Thompkins y Tavares. Precisamente, el conjunto blanco volcaría sus primeros ataques intentando explotar el poderío físico del juego interior. con el pívot caboverdiano como principal recurso ofensivo. Con un triplazo frontal, Carlos Alocén rompía la monotonía madridista, pero prácticamente al instante sería contestado por una espectacular canasta en penetración de Hanga. Poco después, sería Thompkins el que arañaría otra canasta al poste (8-7, min. 5).

Con el Facu ya en pista, el Madrid intentaría darle un par de marchas al encuentro. Abalde anotaría un triple, pero la falta de acierto era más que palpable. En frente, Calathes, muy desacertado tanto en ataque como en defensa, le permitiría al equipo blanco finalizar el cuarto apenas cuatro puntos abajo, pese al mal juego desplegado (18-14, min. 10).

El segundo cuarto arrancaría con un espectacular 3+1 de Kuric, que abría la primera brecha importante en el marcador (22-14, min. 11). El Madrid reaccionaría de la mano de Gabi Deck y Sergio Llull, pero no sería más que un espejismo, obligando a Laso a solicitar un tiempo muerto (29-21, min. 13).

Lejos de cambiar la dinámica negativa del partido, poco después, Campazzo, totalmente desquiciado, se marcharía al banquillo, tras haber cometido una falta técnica fruto de la impotencia. El Madrid no estaba cómodo sobre el parquet, y el conjunto azulgrana alcanzaría pronto la máxima diferencia del encuentro (32-21, min. 14).

La agresividad defensiva del Barça, con una intensa presión desde mitad de campo, y el poderío interior de Brandon Davies bajo los tableros, obligaba a Laso a volver a poner en pista a Edy Tavares, probablemente el único jugador diferencial del equipo a día de hoy en las grandes citas. Pero la tónica del partido no cambiaría. Primero Heurtel, y después Calathes, incrementarían todavía más la brecha en el marcador (41-25, min. 18). Mientras tanto, en la grada, el rostro de Juan Carlos Sánchez Lázaro, el director de la sección madridista, era todo un poema.

Al final, el Barcelona se iría al descanso con una importante ventaja, después de unos últimos minutos marcados por el destacado papel de Smits y Higgins penalizando la apática defensa madridista, para penalizar todavía más la frágil moral merengue (48-27, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, el desacierto hizo acto de presencia. Abrines anotaba la primera canasta del tercer cuarto tras dos minutos de sequía (50-27, min. 22). Calathes seguía disparando con balas de fogueo desde el triple, pero la mala fortuna llegaría cuando Deck tuvo que abandonar la pista cojeando. Y como si una fuente de motivación se tratase, el conjunto madridista parecía haber despertado, consiguiendo situar la diferencia en los quince puntos, obligando a Jasikevicius a parar la racha con un tiempo muerto (54-39, min. 26).

Una mejor versión de Campazzo, bien escoltado por Abalde y Taylor, mejoraría las prestaciones defensivas del equipo. En frente, un apático Davies, veía como Garuba se le subía a las barbas. El Madrid se colocaba a diez y las sensaciones habían mejorado considerablemente (60-50, min. 28). Al final del tercer cuarto, doce abajo (64-52, min. 30).

A falta de siete minutos para el final, Sergi Martinez, con un triple, volvía a situar la diferencia por encima de los diez puntos. Y cuando las muñecas empezaban a agarrotarse, Higgins aparecía en escena, cosechando el enésimo 2+1 azulgrana del partido (69-56, min. 34). La intentona madridista por recortar la desventaja llegaría de la mano de un Sergio Llull, con mandarina incluida, situando la diferencia en siete puntos a falta de tres minutos (72-65, min. 37). Pese a los nervios e imprecisiones en el bando azulgrana, finalmente la sangre fría de Calathes asistiendo a Sergi Martínez en el último minuto impediría que el Madrid completase la machada y finiquitaría definitivamente el encuentro en favor de los locales (79-72, min. 40).

El balance madridista en Euroliga se sitúa en un lamentable 1-4. Hay que espabilar.

Texto: @Bricepinkfloyd

Foto: Euroliga

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Pero para analizar en profundidad la temporada del Real Madrid Baloncesto debemos retrotraernos a otoño. El equipo blanco arrancaba la temporada 2019-2020, ganando su primer título del año, la Supercopa ACB, en su propio feudo y con el aliciente de haberlo hecho ante el máximo rival, el FC Barcelona de Pesic y Mirotic, demostrando un alto nivel competitivo sobre el parquet. El primer aviso madridista dirigido al Palau: un equipo de baloncesto no se forma solo a base de talonario.

La temporada avanzaba y los chicos de Laso sumaban victorias en Liga y Euroliga que les hacían afianzarse en la parte alta de la clasificación. Mientras que la dupla argentina formada por Campazo y Deck desplegaban sus mejores minutos de baloncesto desde que habían llegado al club, su compatriota, Nico Laprovittola, parecía no terminar de encajar en los esquemas de Laso, quién seguía confiando en la misma columna vertebral del equipo del último lustro: Llull, Carroll, Rudy, Randolph, Tavares. El escolta francés Fabien Causeur, tremendamente irregular en cada ejercicio baloncestístico, pero afortunado en los tramos decisivos de la competición, y el alero sueco Jeff Taylor también seguían contando con la absoluta confianza el técnico vitoriano. Usman Garuba sumaba minutos, especialmente en el campeonato doméstico, en detrimento de un Felipe Reyes cada vez con menos recorrido en el equipo. Además, el último refuerzo en el juego interior, el pívot americano Jordan Mickey, empezaba a mostrar muy buenas aptitudes para el puesto.

Y en febrero llega la Copa. Con la vitola de favorito esta vez en manos culés, el Real Madrid afrontaba el segundo título de la temporada con la misma mirada asesina de siempre. El petardazo azulgrana en cuartos de final facilitó el camino madridista hacia la final, dónde el Unicaja de Málaga apenas pudo competir. Los madridistas volvían a celebrar el segundo título de la temporada, y de paso, lanzaban el segundo aviso hacia el Palau: para ganar títulos no basta con realizar contrataciones millonarias, sino también asegurarse de no juntar a demasiados mingafrías sobre la pista en los momentos decisivos de los encuentros.

Poco a poco nos adentrábamos en el tramo final de la temporada, pero llegamos a mediados de marzo y el COVID-19, como si de un coitus interruptus se tratase, paralizó todas las competiciones, obligando a todos los equipos a estar parados y sus jugadores confinados en sus domicilios. Durante aquellos meses, los entrenamientos individuales fueron la tónica habitual, y en el caso del Real Madrid, con una plantilla cuya media de edad se había ido incrementando progresivamente en los últimos años. Así, con apenas unas semanas de trabajo colectivo antes de retomar la actividad en Liga ACB y con la Euroliga finalmente suspendida y el título desierto, todas las miradas del panorama baloncestístico español estaban dirigidas a Valencia. Allí se decidiría el campeón del título liguero, en un novedoso formato de competición, con dos grupos de seis equipos en liza peleando por un puesto en una especie de Final Four improvisada, y donde el margen de error se estrechaba con la eliminación de los playoffs.

El Madrid se estrenó con victoria ante el Herbalife Gran Canaria (91-73). El equipo parecía enchufado y transmitiendo buenas sensaciones. Pero llegamos a la segunda jornada, y vemos a un equipo totalmente apático y desconocido. El petardazo ante el San Pablo Burgos era una realidad (87-83). Bueno, un mal día lo puede tener cualquiera. En la tercera jornada, el equipo blanco logra una trabajada victoria ante el Valencia Basket, pero las sensaciones no fueron buenas, pese al partidazo de Campazzo (95-90). Se encienden las primeras alarmas. El siguiente enfrentamiento sería frente al MoraBanc Andorra, a priori, un rival asequible y que llegaba con bajas importantes en su juego interior. Segundo batacazo madridista (91-75), con una imagen dantesca del equipo – probablemente el peor encuentro de la temporada – y la clasificación a semifinales parecía prácticamente imposible. Pero las sensaciones de apatía de encuentros anteriores se habían transformado en impotencia. Jugadores importantes del equipo, como Llull, Deck, Randolph, Taylor, Carroll o Tavares, totalmente irreconocibles. Al final, el milagro no ocurrió y el conjunto entrenado por Pablo Laso cae eliminado en la primera fase.

Varias son las conclusiones que podemos sacar de esta temporada, pero sin duda, la más importante de todas es que el equipo necesita mínimo un par de refuerzos de calidad en el equipo, que rejuvenezcan la plantilla y casen con la filosofía de juego del entrenador. Esto último no es un tema baladí. Es innegable que el verano pasado la figura de Nico Laprovittola no entraba dentro de lo que Laso busca en un base para su equipo. Tampoco Klemen Prepelic hace dos temporadas casaba con el rol que el técnico vitoriano exige a un alero. Fueron operaciones de club, ajenas a la voluntad de su entrenador, que por un motivo u otro no han salido bien.

Y ahora, ¿qué?. Los primeros nombres que han sonado para reforzar al equipo, el pívot croata Ante Zizic (información de Chema de Lucas) y el alero gallego Alberto Abalde (información del diario Las Provincias), si finalmente se cierran, podrían ser dos muy buenas contrataciones.

ÚLTIMA HORA: El Real Madrid tiene atado el fichaje de Ante Zizic (2.08 m.; 23 años) para la próxima temporada.

Número 23 del Draft de 2016 por Boston Celtics, ha jugado 113 partidos en la #NBA en Cleveland Cavaliers.

— Chema de Lucas (@chemadelucas) June 30, 2020

El pívot NBA parece que vendría en lugar de un Jordan Mickey, que apenas ha gozado de minutos en esta fase final por los cupos de extracomunitarios. El croata es un gran pasador desde la bombilla, lo que le permitiría a Laso recuperar un recurso ofensivo que el equipo perdió desde la salida de Gustavo Ayón del club. Además, cuenta con muy buenos movimientos al poste, y podría dar descanso a Edy Tavares ante pívots altos, sin la necesidad de trastocar los ajustes defensivos del equipo. En fin, la decisión de prescindir de los servicios de Mickey no me parece acertada, y creo que Felipe Reyes, lejos de renovarle por un año más y seguir taponando el desarrollo de Garuba, debería poner punto y final a su exitosa carrera en el club con un homenaje por todo lo alto en septiembre.

Por su parte, la operación Abalde se vislumbra mucho más complicada de efectuar. Con una opción de extender por un año más su contrato, el Valencia Basket va a poner muchas trabas a su salida. Su cláusula de rescisión es de 1,5 millones de €. ¿Cuanto tiempo hace que el conjunto blanco no abona una cláusula de esa magnitud? Pues eso. A rezar para que el gallego no acepte la oferta de renovación, y forzar una negociación con el club taronja de cara a 2021.

Para el puesto de base, el Real Madrid contará la próxima temporada con el joven Carlos Alocén, quién ocuparía el puesto de Laprovittola como tercer base. Decisión muy acertada, no hay nada que le guste más a Laso que formar a jóvenes bases todavía por pulir. Pero en los últimos días el run run en torno a una posible salida de Campazzo del club, destino a la NBA, ha cobrado más fuerza. Esperemos que pronto se aclare el panorama y si es con el Facu en el equipo, mejor todavía. Pero si finalmente pone rumbo hacia USA, la sección se verá abocada a realizar un desembolso importante en contratar a alguno de los mejores bases de la Euroliga.

El Real Madrid Baloncesto, como todo gran proyecto que empieza a sufrir alguna grieta, necesita efectuar reformas que le permitan seguir compitiendo al más alto nivel con los mejores equipos de Europa. Pero una ruptura traumática, en forma de revolución de altas y bajas, sería un gran error. Se espera un verano más movidito de lo habitual en la sección de baloncesto.

Texto: @Bricepinkfloyd

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La trayectoria de Mariano esta temporada es uno de esos casos paradigmáticos de como hasta el último integrante de la plantilla en un equipo puede llegar a tener su papel protagonista de forma inesperada en cualquier momento. Si bien el que para Zidane es el tercer delantero de la plantilla apenas había disputado 44 minutos en la Supercopa de España durante estos últimos meses de competición e incluso desde el club se le invitó a abandonar la disciplina madridista en el pasado mercado invernal, su salida al campo anoche en El Clásico disputado en el Santiago Bernabéu se tradujo casi instantáneamente en el segundo gol para el Real Madrid, lo que certificaba definitivamente la victoria blanca y la recuperación del liderato en Liga.

Sería muy ventajista recriminarle a Zizou los pocos minutos de los que ha gozado Mariano esta temporada hasta el momento, y más si atendemos a su infinidad de lesiones, molestias y sesiones de entrenamiento «dentro de las instalaciones», al margen del grupo, que se han convertido en la tónica habitual desde el año pasado. Pero también sería de necios negar que en este tramo final de la temporada su rol como revulsivo desde el banquillo podría ser muy útil en determinados contextos, y que el técnico francés no debería renunciar a ese activo.

En términos globales Luka Jovic es mucho más jugador que Mariano Díaz. No descubrimos la pólvora al comparar al segundo delantero del equipo con el tercero. Pero quizá su perfil necesite, al igual que Karim, de muchos minutos en el campo para producir grandes réditos a su equipo, y se adapte peor al papel que Zizou últimamente le está encomendando: producir en pocos minutos.

Probablemente Mariano no tenga nivel para ser el delantero titular del Real Madrid. Ni siquiera para ser el 9 suplente que le ponga las cosas complicadas a Karim en determinados tramos de la temporada e incluso le cuestione la titularidad. Pero de lo que no cabe duda es que su ímpetu y energía cada vez que pisa el terreno de juego encaja a la perfección como «agitador» de partidos en un equipo que últimamente suele venirse abajo muy pronto a nivel anímico cada vez que afronta un marcador en contra en los últimos minutos de los encuentros, sin rastro de aquel espíritu tan castizo de las remontadas imposibles.

A veces, ante los retos más complicados, es cuando actores inesperados cobran un protagonismo que no les corresponde. Como el de Mariano en Manchester.

Texto: @Bricepinkfloyd
Foto: GABRIEL BOUYS/AFP via Getty Images

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Sin embargo, todo el potencial que apuntaba en sus inicios no llegaría a fructificar debido al infortunio de las lesiones, que nos privaron de disfrutar de un jugador llamado a marcar una época junto a Raúl y Guti en el Real Madrid. Tras su prematura retirada en 2003, fundó su propia banda, Pignoise, y en los últimos años se ha labrado su propia carrera en los medios como uno de los mejores analistas de fútbol del momento.

Cuéntanos como fueron tus inicios en el mundo del fútbol. ¿A qué edad empezaste a jugar?

Mis primeros pasos a nivel federado fueron a los seis años. Vivía en Figueras, provincia de Girona, y jugaba en el equipo del colegio. Jugábamos en benjamines contra niños de diez años, mucho más mayores que nosotros, ya que en aquel momento no existían los equipos de categoría pre-benjamín. Allí estuve un año hasta que me fui a vivir a Ávila, fiché por el Real Ávila, donde competí en alevines, infantiles y cadetes, hasta que me vieron del Real Madrid y hablaron con mi padre, que además era mi entrenador, y con catorce años me vine a la cantera.

Con tan solo 14 años aterrizas en la cantera del Real Madrid, ¿Cómo recuerdas aquellos primeros días como jugador de la Fábrica? ¿Qué fue lo que más te sorprendió?

Difíciles, extraños… el Real Madrid visto desde fuera siempre tiene un aspecto mastodóntico, y no sabes muy bien lo que te vas a encontrar: cuál va a ser tu nivel futbolístico, los compañeros, los entrenadores, la ciudad, donde vas a vivir, cambio de amigos, de colegio… Muy jovencito cambias de vida, y hasta que te adaptas es difícil, pero cuando haces migas con los compañeros del equipo o de la pensión, donde estábamos viviendo los que éramos de fuera de Madrid, poco a poco te vas adaptando a esa nueva vida.

Me acuerdo que uno de los primeros días, como el vestuario del primer equipo y los de la cantera estaban pegados, todos salíamos por el mismo pasillo, y de repente algún día que ellos entrenaban de tarde, pues veía salir por ahí a Míchel o Butragueño, que eran mis ídolos y me quedaba fascinado al verlos de carne y hueso.

La magnitud que tiene el Real Madrid solo te das cuenta de lo grande que es cuando la vives desde dentro. Luego enseguida pasa a ser parte de tu vida y lo normalizas, pero los primeros días es muy chocante todo.

https://youtu.be/Wjc3TBHNFLQ

Muchos que te vieron jugar desde las categorías inferiores dicen que eras un medio de vocación ofensiva con una muy buena zurda, un estilo de jugador que se podría asemejar en la actualidad a Leo Messi. ¿Cómo te definirías como jugador? ¿Cuál crees que era tu mayor virtud?

Mi padre se encargó de educarme futbolísticamente, que comprendiera muy bien todos los aspectos del juego, que fuera un jugador completo, que fuera capaz de participar en muchas fases del juego… Es cierto que yo era un jugador muy rápido, con muy buen uno contra uno, buen disparo, ponía muy bien el balón parado, tenía mucha personalidad, físicamente era bastante bueno, pero yo creo que podía hacer de todo. Por destacar algo diría que el desborde. Es difícil definirse a uno mismo, pero yo creo que mirando con retrospectiva era un jugador bastante completo.

¿Quién fue tu ídolo futbolístico? ¿En qué jugador te fijabas para mejorar o veías como referente a seguir?

A mí siempre me gustó mucho Maradona, y luego es cierto que me fijé mucho en Gica Hagi cuando jugaba en el Madrid, en cómo le golpeaba a la pelota especialmente. Paulo Futre también me gustaba mucho, me fijaba en él porque teníamos un fútbol parecido, un buen uno contra uno, un buen disparo y era muy rápido.

Intentaba siempre imitar a los mejores, en este caso zurdos porque yo lo era, pero también me gustaba mucho Míchel, que luego fue compañero mío. Me fijaba en él porque era un jugador de banda, de cómo centraba o recortaba, tenía un manejo increíble de las dos piernas, mientras que yo la derecha la usaba para pocas cosas.

https://youtu.be/635hC8_P6hE

Formaste parte de La quinta Quinta, una generación de canteranos que llegaron a debutar en el primer equipo del Real Madrid a mediados de los noventa. El líder de aquella camada era Raúl González Blanco. ¿Qué sentiste cuando debutó en Zaragoza? ¿Pensaste que tu oportunidad en el primer equipo podría llegar muy pronto?

Está claro que en ese momento ves que es tangible y se puede producir algo que te parece absolutamente inalcanzable, que es debutar en el primer equipo del Real Madrid. Es cierto que Jorge Valdano ya nos había subido a entrenar bastantes veces a los que éramos los jugadores que más destacábamos en la cantera y que habíamos jugado algún partido amistoso, pero ya llegar a debutar en partido oficial pues es el paso definitivo, o casi definitivo. Y en ese momento cada uno se lo tiene que luchar y ganar, porque eso no lo regalan, pero si es cierto que lo ves un poquito más cerca. Lo vives con incertidumbre porque en aquella época vivíamos prácticamente a diario juntos, deseando que lo hiciera bien, aprovechara la oportunidad y que no bajara nunca más a jugar con su equipo de antes.

Con 18 años Jorge Valdano te hizo debutar durante la temporada 1995-1996 en un partido de liga contra el Rayo Vallecano. ¿Cómo recuerdas aquel momento? ¿Te pilló por sorpresa?

Sucedió muy rápido porque completé una temporada extraña con el Real Madrid C, donde había estado mucho tiempo lesionado con una osteopatía de pubis, incluso estuve a punto de operarme. Me recuperé e hice un gran final de temporada y gracias a eso Valdano me llevó a hacer la pretemporada con el primer equipo, hago una buena pretemporada, hago un gran Trofeo Bernabéu en la segunda parte contra el Ajax, que es justo la semana donde empieza la liga, entonces Jorge decide llevarme convocado para el partido de Vallecas.

Da la casualidad que debuté antes con el primer equipo que con el Castilla en segunda división. Jugué primero un ratito en Vallecas, luego otro ratito en el Bernabéu contra el Athletic Club, bajé al Castilla dos meses y luego ya subí definitivamente al primer equipo.

Estás como en una realidad paralela, tenía muchos nervios por el hecho de ya viajar con el primer equipo en liga con la tensión de los puntos en juego, aprendes a observar cómo se comportan los profesionales en la competición, que yo creo que siempre es el paso que les falta a los jugadores jóvenes. Aprender cómo afronta la competición gente que lleva ocho o nueve temporadas en primera división, la previa y el durante, yo siempre que he sido muy observador pues intentaba aprender todo lo que pudiera en tiempo récord, porque iba a tener que utilizar esas herramientas a corto plazo.

https://youtu.be/fP3nXg1ztqU

Más allá de sus estadísticas, ¿cuál crees que ha sido la clave para que Raúl se haya convertido en un ídolo del madridismo y uno de los mejores jugadores de su historia?

Porque es muy bueno. Es un jugador que lo tiene todo. Si lo pones de lateral izquierdo, juega bien; si lo pones de centrocampista, juega bien porque entiende muy bien el juego y es muy inteligente. Tiene esa capacidad de intuir lo que va a pasar en la siguiente acción. Es muy competitivo. Afronta un partido con mucha concentración, con lo cual cuando tú te equivocas, él está ahí para penalizarte. Y luego, tiene una facilidad para el gol pasmosa. El gol es lo más difícil en el fútbol, y a él se le caían los goles, de cualquier manera: por inteligencia, por astucia, por olfato, por definiciones extraordinarias… Un jugador que interpretaba muy bien todo lo que pasaba.

También compartiste vestuario con otros canteranos como Guti, Rivera, Víctor Sánchez, Dani García Lara o Sandro. ¿Con quién tenías más feeling sobre el terreno de juego? ¿Y fuera del campo?

Con Raúl y Guti. Éramos muy amigos y además tres zurdos complementarios en diferentes posiciones del campo. Guti me alimentaba a mí, y yo alimentaba a Raúl. Guti poniéndome muy buenos balones en profundidad, donde podía aprovechar mi velocidad y yo poniéndoselos a Raúl para que definiera. En juveniles muchas veces se ha producido esa situación. Al final es una cuestión de química futbolística, más allá de que seas amigo o no. ¡Con los buenos jugadores te entiendes bien, y fíjate que dos jugadores, con la carrera que han tenido los dos en el Madrid!

¿Quién ha sido ese jugador con el que compartiste concentraciones en la cantera, que prometía mucho, que solía ser el mejor, y que luego no llegó a convertirse en la estrella que apuntaba?

Siempre destaco a un chico que se llamaba Kiko Torres, que en nuestro equipo donde también estaban Raúl y Guti, a él le llamábamos Oliver Atom. Era un chico que el año que jugó en el Castilla se lesiona el cruzado y Guti sube para sustituirle – por aquel entonces jugador del Real Madrid C –, porque eran mediapuntas los dos. Luego llegó a tener carrera profesional pero cuando empezó tenía unas condiciones espectaculares. Kiko siempre hacía cosas absolutamente extraordinarias con la pelota.

A lo largo de tu carrera has estado bajo las órdenes de entrenadores de estilos muy diferentes, como Fabio Capello, Jorge Valdano o Vicente del Bosque. ¿Qué cualidad destacarías de cada uno de ellos?

Vicente del Bosque sobre todo la gestión de grupos de equipos con superestrellas. Es muy difícil, hemos visto a entrenadores muy experimentados tener problemas con equipos tan grandes, donde algunos jugadores tienen un status incluso por encima del entrenador, entonces ha sido un maestro a la hora de gestionar eso.

Jorge Valdano a la hora de potenciar al futbolista y sus virtudes. Era capaz de sacar lo mejor del jugador, haciendo ver también la responsabilidad que tienes sobre lo que pasa en el campo.

Fabio Capello era un adelantado, por lo menos, respecto a lo que se había visto en España hasta entonces. Ese nivel de exigencia en los entrenamientos, a la hora de preparar los partidos, esa mentalidad de no perdonar ni un día y de no negociar el esfuerzo con nadie fuera el nombre que fuera. Consiguió formar un Real Madrid muy competitivo.

Han sido entrenadores súper exitosos todos, cada uno con sus matices pero echo la vista atrás e intento coger lo mejor de cada uno para guardármelo en mi mochila.

¿Qué jugador rival te ha impresionado más de todos contra los que has jugado? ¿Por qué?

De estar yo ahí en el campo, aunque desde el banquillo, Adriano durante un trofeo Bernabéu contra el Inter, donde salió solo diez minutos y montó un cirio allí impresionante. Nos quedamos todos impresionados del poderío que ofreció. Metió un golazo de falta e hizo dos o tres jugadas donde se regateaba a cinco rivales. Fue una barbaridad. In situ ha sido el jugador que más me ha impresionado, porque además no lo conocíamos.

A pesar de tener una carrera prometedora, una lesión que se volvería crónica te obliga a retirarte del fútbol muy joven en 2003, con apenas 26 años tras nueve operaciones. ¿Necesitaste de ayuda psicológica para afrontar todo aquello? ¿Echas en falta más presencia de gabinetes psicológicos en el fútbol?

La verdad es que no, pero la podría haber necesitado. Fueron cuatro años con nueve operaciones, muchas horas postrado en una cama o con muletas, muchos dolores, muchas horas de rehabilitación infructuosas, y el aspecto psicológico de ver que tu carrera y el sueño de vida pues se está evaporando.

En mi vida siempre he mirado hacia delante, nunca he parado un segundo a compadecerme, intenté luchar lo máximo posible para recuperar mi carrera, no pudo ser, regresé a los terrenos de juego otra vez pero no estaba ni al 50% del jugador que era antes de la primera lesión, así que al final fue imposible continuar con mi carrera.

https://youtu.be/8oyiTpaT56A

Durante tus largos periodos de rehabilitación aprendiste a tocar la guitarra y a componer tus primeras canciones, llegando a fundar tu propia banda, Pignoise. La música o el fútbol, un concierto o un partido, ¿con cuál faceta has disfrutado más?

El fútbol ha sido mi primera pasión en la vida. El fútbol tiene un componente de sacrificio muy elevado, un componente de satisfacciones muy pequeño, pero cuando llegan las satisfacciones son multiplicadas a la enésima potencia.

No he tenido mayores satisfacciones en mi vida que debutar con el primer equipo, jugar en el Bernabéu y meter un gol, cuando gané mi primera Liga, etc. Sientes que todo por lo que has apostado en tu vida tiene sentido en ese momento. Para ser futbolista profesional tienes que sacrificar muchas cosas. Se sufre más.

La música, en cambio, es un aspecto más lúdico. No tienes un rival que te puede ganar. No tienes la incertidumbre de que el entrenador te ponga a jugar o no.

Yo jugaba en el Real Madrid. Pregúntale a Bono, de U2, si quiere jugar en el Madrid o ser el cantante de U2. Esa es la comparativa, porque jugar en el Real Madrid es lo máximo que hay en el mundo. Y si te toca ser cantante de un grupo así, pues es lo máximo que hay en el mundo también. No hay comparativa posible entre mi situación en la música y el Real Madrid. Obviamente me quedo con el fútbol.

¿De qué forma te ha influido tu carrera como futbolista y la experiencia de la lesión en tu manera de ser entrenador?

Me cambió la forma de ver la vida. El mundo del futbolista es un mundo un poco aislado, hermético, donde estás constantemente recibiendo estímulos de gente que vive tu misma situación, y ya no te digo cuando llegas al primer equipo y te metes en una realidad paralela, de la cual yo salí de una manera abrupta por la lesión. Aterricé en el suelo y la vida me ha llevado por otros caminos completamente diferentes que si hubiese tenido una carrera normal.

Mi manera de ver las cosas tiene un antes y un después de todo lo que pasó. Todo esto es efímero, hay muchas cosas que no podemos controlar, hay que disfrutar mucho el momento ya que no sabes lo que va a pasar mañana o pasado mañana.

Como técnico de categorías inferiores del Real Madrid has coincidido con jugadores como Diego Altube o Víctor Chust, ¿Qué canteranos de La Fábrica ves con potencial de llegar al primer equipo algún día?

Es difícil hacer vaticinios porque los chicos de hoy en día llegan muy verdes al Castilla, por ejemplo. Ahora le está pasando a Raúl, que los chicos le llegan muy jóvenes, todavía con ciertas carencias competitivas y tardan más en madurar. Estamos hablando que nosotros, Raúl y yo con 17 y 18 años ya estábamos preparados para jugar ya no solo en Primera División, sino en el primer equipo del Real Madrid. Es cierto que son casos especiales y que no intento comparar, pero si es cierto que también por la vida los chicos tardan más en madurar ahora que antes.

En el Real Madrid hay muy buenos chicos, unos necesitan más tiempo de cocción que otros, pero se trabaja muy bien los porteros, hay muy buenos centrales, luego más arriba están Antonio Blanco, Miguel Baeza, Cesar Gelabert, Franchu, que hasta su lesión apuntaba alto, Latasa, Jordi, Arribas… Hay jugadores muy talentosos, lo que pasa que luego el fútbol profesional requiere otras muchas cosas que a lo mejor todavía no han vivido.

El fútbol de la cantera es fútbol de mentira. Ganas todos los partidos 4-0 o 5-0, eso no es verdad. El fútbol de verdad es ganar por un gol, se decide por detalles, empujar, sufrir y pelear, y eso no lo viven desgraciadamente porque no hay una buena competición a nivel de federaciones en categorías inferiores. Debería ser mucho más dura, para que esa competición llegara antes, por eso normalmente ahora está pasando que nos comen la tostada otros países en categorías más jóvenes, así que los chicos de este país tardan más en madurar.

¿Qué estilo de entrenador eres? ¿Apuestas por la posesión, por el contraataque o eres de los que te adaptas a las características de tus jugadores?

Yo creo que un entrenador se tiene que adaptar, porque muy pocos pueden elegir jugadores para su modelo de juego. A grandes rasgos, a mí me gusta que mis equipos defiendan en campo contrario, se muestren muy agresivos y presionantes, y que ataquen rápido. Que no se entretengan demasiado en la posesión, la posesión debe servir para batir líneas con facilidad y jugar hacia adelante. Pero sobre todo un entrenador debe saber lo que tiene: si tú tienes un equipo con dos extremos buenísimos que entran por banda, pues tendrás que jugar a abastecerles de balones para que tengan 1 vs 1; si tienes un equipo que es muy bueno corriendo y tienes dos puntas muy rápidos, que atacan muy bien los espacios, pues tendrás que jugar un poco más atrás y lanzarles balones al espacio; si tienes un equipo que trate muy bien la pelota, que sea casi imposible robársela, pues tendrás que jugar a tenerla, encontrando las maneras de progresar mediante el pase. Un entrenador debe exprimir las virtudes de sus futbolistas.

Vinícius, Rodrygo, Brahim, Kubo, Valverde, Reguilón, Odegaard…. De aquí a unos pocos años, ¿crees que estarán capacitados para coger el relevo del bloque de jugadores que han conseguido ganar 4 Champions en 5 temporadas?

Valverde ya lo está siendo, y el resto pintan muy bien. El Real Madrid está haciendo muy bien en apostar por gente joven antes de ser estrellas, más luego otros como Regui que salen de la cantera.

Hay que tener paciencia, porque fíjate yo por ejemplo me precipité con Odegaard y en su momento pensé que no iba a ser el jugador que hoy es en día. Son tan jóvenes que hay que aprender a tener capacidad analítica y tener en cuenta los tiempos de cocción. Unos explotarán a los 19, otros a los 21. Son niños, igual que con Kubo hay que tener mucha paciencia, pero tendrán altibajos porque los chicos jóvenes tienen altibajos.

Pero esa apuesta parece que va saliendo bien. Rodrygo promete mucho, Vinícius para mí va ser imparable en el día de mañana, por mucho que ahora le estén criticando incomprensiblemente, pero bueno, también van entendiendo la voracidad y ferocidad que hay en el fútbol de élite. Hay que estar todos los días en la oficina, y rendir bien, porque si no la crítica en un equipo como el Real Madrid viene rápido. Yo creo que van a ser jugadores muy interesantes casi todos.

Ahora mismo, ¿cuál de ellos consideras que tiene un techo más alto?

Por potencial quizá te diría Odegaard, porque hace cosas que son muy difíciles de hacer. Es un jugador completísimo. Pero a la espera de ver cuál es el techo de Rodrygo, si muestra esa capacidad goleadora como la que está asomando. El gol es lo más difícil de hacer en el fútbol. Un jugador que meta goles me parece lo más diferencial. Hay poquísimos que sean capaces de meter muchos goles de manera constante.

Pero es que Odegaard es un jugador que ataca, defiende, filtra pases, sale de presión, lanza contraataques, llega al área rival… es un jugador total.

Valverde en lo suyo también va a ser un número 1. Reguilón es un lateral espectacular que repite esfuerzos. Vinícius con cosas por mejorar pero en el 1 vs 1 o el 2 vs 2 con la potencia y la explosividad que tiene en cuanto sepa sacarle un poco más de partido a eso, va a ser imparable.

Dependerá mucho de su mentalidad, de los entrenadores que les toquen en su carrera, que confíen en ellos y de la capacidad de mejora y analítica que tengan con ellos mismos. Donde tienen que potenciar sus puntos de mejora y potenciar sus virtudes. Esto no es matemático, ojalá fuera tan fácil.

Actualmente ejerces de comentarista deportivo en Movistar y la cadena SER. ¿En qué medio te sientes más cómodo, la tele o la radio? ¿Por qué?

Me siento cómodo en todos los sitios pero creo que mi fuerte es comentar los partidos a tiempo real en TV. Ver lo que está sucediendo e intentar trasladar al espectador el por qué suceden las cosas en el juego, ya que simplificar el fútbol es de gente que no lo entiende, ya que es algo muy complejo todo lo que hay detrás del desarrollo del juego, entonces en ese término medio, intentar trasladar al espectador el por qué y acercar un poco el trabajo del entrenador, que es el gran desconocido. Se valora y se respeta poco al entrenador, porque se desconoce lo complejo que es entrenar, entonces si la gente conociera más la preparación que hay detrás de un partido, yo creo que respetarían más a los entrenadores y sabrían lo difícil que es entrenar a un equipo.

La mayoría de los analistas de fútbol suelen ser farragosos para el gran público, pero tú en cambio logras ser muy didáctico y sintético a la vez. ¿Cómo surge tu vocación por la comunicación?

No lo sé, es algo que nunca me hubiera imaginado dedicarme a ello, de hecho cuando Josep Pedrerol empieza el proyecto de Punto Pelota contacta conmigo y yo declino su invitación durante un par de meses, porque yo estaba metido en la música a tope y además como nos habían dado cera por venir del fútbol, pues me separé bastante del fútbol. Él insistió hasta que un día fui y me puse a hablar de fútbol, y ya fue el principio del fin… Empecé a ir con más asiduidad y el veneno del fútbol empezó a correr por mis venas.

Lo he ido desarrollando, también he ido mejorando y lo que tú comentas de sintetizar y enseñar a la gente es el objetivo. Intento eso, porque al final entiendo que la gente se sienta a ver el fútbol para entretenerse, no hay que perder esa perspectiva de que la gente tampoco quiere escuchar a un tipo ahí dando lecciones todo el rato hablando de táctica… Hay que ser cuidadoso con eso. Hay que intentar que la gente pueda entender de una manera sencilla la complejidad del fútbol o el trabajo del entrenador. Si consigo eso, es un halago para mí, porque es la idea, acercar eso al espectador y educarlo en cuanto a eso.

Ojalá se educara más a toda la gente que ve el fútbol, sobre todo para respetar al entrenador. Es una figura poco respetada para el respeto que merece y la complejidad que hay detrás, porque al final el fútbol lo vemos todos, tenemos cierto entendimiento porque es un juego sencillo de ver y practicar, todo el mundo hemos jugado al fútbol, pero toda la preparación que hay detrás, simplemente una semana de preparación, de entrenamientos, de preparar al rival, de preparar un partido, de los trabajos de línea, y la gente diría, hostia, pues un respeto porque aunque los resultados no lleguen hay un gran trabajo detrás.

¿Crees que el Real Madrid recibe más ataques y críticas desde la prensa de la capital que otros clubes como el Barcelona de la prensa de Barcelona? ¿Por qué crees que esto sucede?

El Real Madrid es magnífico para todo y da para mucho. Cuando lo vivía desde dentro nuestra frase siempre era “no da para tanto un entrenamiento, un partido o una semana”, entrenas, te vas para casa, pero hay una cantidad de horas y de periódicos que se rellenan con el Real Madrid. Y nosotros siempre pensábamos que no daba para tanto, pero al final a la gente le interesa. Al final esto es como es la vida, si la gente le interesa el Real Madrid, pues se hablará del Real Madrid… Todo se magnifica. Lo que pasa en el Girona o en el Albacete, pasa en todos los equipos, y si pasa en el Real Madrid pues llena periódicos.

En realidad son cosas normales del fútbol pero tiene que ver con la magnitud de la entidad que tiene el Real Madrid, de los jugadores que están en el Real Madrid, todo lo que mueve el Real Madrid, la cantidad de seguidores que tienen en el mundo, y además siempre el Real Madrid se ha trabajado desde la exigencia máxima. Yo lo he sentido como jugador en el Bernabéu, la exigencia de tener que hacerlo muy bien, esforzarte primero, por supuesto, pero hacerlo muy bien, porque fallas dos pases y el Bernabéu no te perdona. Ese es el nivel de exigencia del Real Madrid con todo. Por eso no todo el mundo está preparado para jugar en el Real Madrid, porque hay un nivel de presión brutal.

¿Te gustaría volver a entrenar si aparece una buena oportunidad o ahora mismo prefieres centrarte más en el mundo de la comunicación?

A mí me encanta entrenar. Lo que pasa que las ofertas que me han llegado por el momento no me satisfacen, no son las ofertas que espero y es difícil que llegue una oferta que me satisfaga sin experiencia. Al final es complicado entrar en la rueda, que siempre están más o menos los mismos, porque tienen experiencia, entonces si no te dan la oportunidad, no tienes experiencia, y que un director deportivo o un presidente apueste por alguien sin experiencia es arriesgado para él, porque luego las responsabilidades van para él.

Yo estoy preparado, me sigo formando, al final entrenar es una formación continua, diaria, de estudiar el juego, las maneras de que tus ideas lleguen al jugador, aplicarlas, si algún día llega una oportunidad que me satisfaga, pues lo valoraremos y yo encantando, pero de momento estoy feliz porque también me encanta lo que hago.

Para acabar, te voy a mencionar a varias personas y quiero que me las definas brevemente:

Zidane. Para mí es el entrenador idóneo para el Real Madrid. Aparte de haber sido un jugador estratosférico.

Benzema. Karim está demostrando que podía ser todavía mejor de lo que pensábamos que era. Y yo lo pensaba, que podía ser mejor de lo que era.

Cristiano Ronaldo. La máquina del gol. Quién utilice el término de “solo hace goles” como algo peyorativo para referirse a él… yo alucinaba. Nos daremos cuenta cuando se retire. Un jugador absolutamente resolutivo.

Messi. Para mí después de Maradona, el mejor jugador. En cuanto a regularidad no hay color en la comparativa, porque Maradona era muchísimo más irregular y Messi no perdona prácticamente ningún día, todos los días va a la oficina. Tiene mucho mérito Cristiano, seguramente con menos condiciones naturales, haber igualado o incluso su rendimiento durante muchísimos años.

Sergio Ramos. Una leyenda del Real Madrid y del fútbol español. Líder, un jugador con muchísima personalidad, muchísimo carácter. Un número 1.

Bale. Un jugador que siempre nos quedaremos con la espinita clavada de no haberlo visto explotar del todo. A mí es un jugador que me encantaba, porque tengo ya poca fe de que realmente se pueda convertir en el jugador que pensaba que iba a ser, porque a mí me gustan esos jugadores verticales, de desborde, con disparos potentes. A mi me encantaba y es una pena que no lo hayamos podido ver, nos ha dejado gotitas de su tremendo potencial pero nos ha faltado más. Yo he echado de menos más.

Florentino Pérez. El presidente que ha cambiado la historia moderna del Real Madrid. Gracias a él el Real Madrid está donde está a nivel económico, hemos podido seguir reinando y tener un número de Champions inalcanzable para los demás, así que un referente en cuanto a eso.

Entrevista realizada por Brais Iglesias Castro (@Bricepinkfloyd) en noviembre de 2019.

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Llegaron varios chicos jóvenes muy ilusionantes como Vinícius Jr o Rodrygo Goes. Florentino Pérez fichó a Hazard e hizo feliz a su entrenador y al propio jugador belga. También se quedó Gareth Bale, el otrora máximo aspirante a suceder a Cristiano como el amo absoluto del club, pero pronto renunció a esa carrera. Se incorporaron Luka Jovic y Brahim. Incluso Karim Benzema mostró algunas de sus mejores tardes de fútbol cuando su equipo más lo necesitaba, marcando goles y generando juego o asistiendo a sus compañeros en momentos complicados.

Pero a este equipo le sigue faltando algo. O al menos esa es la sensación que nos queda al presenciar más de un partido del Real Madrid esta temporada. Es verdad que el renacer del equipo blanco de la mano de Zizou se ha basado en una mayor solidez defensiva, con la incorporación de Ferland Mendy al lateral izquierdo y una mayor seguridad bajo palos de Thibaut Courtois como pilares básicos. También se optó por reforzar el centro del campo, con la inclusión recurrente de un cuarto medio en los once titulares. El joven Fede Valverde y sus pulmones acompañando al clásico tridente formado por Toni Kroos, Casemiro y Luka Modric (o en su ausencia, Isco Alarcón).

La receta parecía sencilla. Si hemos perdido pegada y no podemos mantener las cifras goleadoras de años anteriores, necesitamos defender mejor y rentabilizar de manera más eficiente cada uno de los goles que marquemos si queremos optar a ganar algún título. Así fue como conseguimos alzarnos con el título de la Supercopa de España hace apenas un mes. Y así será como ganemos la Liga o la Champions.

Pero no nos engañemos. No fue casualidad que anoche en el Santiago Bernabéu un equipo como el Celta de Vigo haya dado la sorpresa y conseguido empatar el encuentro ante el Real Madrid en el día que se guardó en el cajón esa receta mágica, digna de quién inventó la Coca Cola, y se optó por recuperar el clásico 4-3-3, con Bale y Hazard en bandas y Marcelo en el lateral izquierdo. Se esfumó la solidez defensiva y tampoco se logró rentabilizar los dos goles anotados. Recuerdos del pasado reciente más oscuro. El equipo se mostró mucho más inseguro, y no hubo nadie que pudiese echarse el pesado escudo a sus espaldas y resolviese el encuentro.

Es evidente que Zidane se ha ganado el respeto de todo el madridismo, que ha levantado un equipo que parecía muerto, pero parece obvio que sigue necesitando algo más para reeditar los éxitos europeos cosechados en su primera etapa. Ese jugador que le aporte 30 o 40 goles por temporada, que desatasque esos partidos que parecen imposibles de ganar y a quién sus compañeros recurran en ataque cuando lleguen las grandes noches europeas.

Este año todavía estamos a tiempo de ganar la Champions. Y la Liga. Pero lo que sí es seguro es que el camino será mucho más difícil que hace tres o cuatro temporadas. Ni Hazard, ni Bale, ni Benzema, ni Rodrygo, ni Jovic, ni Vinícius le aportarán a este equipo a corto plazo esas cifras goleadoras que tanto nos mal acostumbraron.

La sombra de Cristiano Ronaldo sigue siendo muy alargada, pero si algo ha demostrado este club es su capacidad de reinventarse y seguir compitiendo por todo pese a las adversidades. Y ya tendremos tiempo en verano de acordarnos de Mbappé, ficharle y hacerle la vida más fácil a Zizou la próxima temporada.

Texto: @Bricepinkfloyd
Foto: PIERRE-PHILIPPE MARCOU/AFP via Getty Images

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Osasuna es uno de esos clubes que tan bien maneja todos los aspectos relacionados a lo estrictamente futbolístico. Tiene todos los ingredientes necesarios para ser un equipo versado en la materia cuando juega como local: las dimensiones de su campo son pequeñas, literalmente es una caja de cerillas, a mucha honra, donde prender la mecha necesaria para sacar a relucir el mejor repertorio de lo que conocemos como «el otro fútbol», algo totalmente legítimo y que un servidor personalmente disfruta de lo lindo. Además, sus plantillas suelen estar repletas de jugadores aguerridos y experimentados en batallas de mil colores.

Pero si los madridistas algo hemos aprendido con el paso del tiempo y tantas ligas perdidas por el camino es que para ser campeones, nuestro equipo debe manejarse a la perfección a la hora de ir al choque, no rehuir el juego brusco en las dos áreas y saber manejar los tiempos durante el partido. No desesperarse si no logra encauzar más de tres pases seguidos en una fase del encuentro, y si es necesario soltar una buena patada para asegurarse que un peligroso contraataque del rival no va a fructificar. Saber sufrir. Todos estos aspectos grises del juego, ampliamente repudiados por buena parte de la prensa y del entorno menos afín al club blanco, son los ingredientes que pueden ir condimentando el título de Liga.

Nadie duda que el equipo de Zidane esta temporada si de algo no carece es de compromiso, y en citas ligueras como la de esta tarde en Pamplona es cuando mayor importancia cobra en el terreno de juego. Al final ganamos 1-4, con goles de Isco, Ramos, Lucas Vázquez y Luka Jovic, pero algunos creemos que los cimientos de la victoria empezaron a levantarse cuando Sergio Ramos hace una contundente entrada sobre Rubén García, o cuando Dani Carvajal empuja a un rival justo antes de sacar una peligrosa falta, cuando su equipo estaba descolocado en algunas marcas, forzando la repetición del saque con la consiguiente tarjeta amarilla.

Son detalles que pueden marcar el devenir de toda una temporada, y jugadores como Ramos, Casemiro o Carvajal no dudamos que los manejan a la perfección. Por eso son tan importantes en el esquema de Zidane, incluso cuando no están al 100%. Con talento y buen juego. Pero también con garra y oficio. La receta del éxito.

Texto: @Bricepinkfloyd
Foto: Getty Images

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PORTERO | Rory Gallagher

Si por algo se ha destacado el club blanco en toda su historia es por gozar siempre de magníficos cancerberos, que históricamente han destacado desde un rol muy alejado de los focos mediáticos y los egos más propios de otras posiciones del campo.

Rory representa esa tradición de grandes guardametas blancos de gente como Miguel Ángel, Betancort o recientemente Keylor Navas. Discreto y contundente en sus actuaciones, el riff de guitarra del Gallagher irlandés en “Shadow Play” emociona como aquella exhibición de paradas imposibles ante el Bayern de Munich en la vuelta de semifinales de la Champions League 2017-2018.

LATERAL DERECHO | Joe Strummer (The Clash)

Para ocupar el carril derecho de la defensa se necesita gozar de muy buenos pulmones. Pero el oficio, la entrega y la velocidad no serán suficientes, también se necesitará de talento para esquivar el juicio final del público del Bernabéu. Si Joe Strummer se hubiese puesto las botas de fútbol, no tenemos ninguna duda que llevaría el 2 a la espalda. Probemos a escuchar “London Calling” mientras Dani Carvajal regatea a varios jugadores del Sevilla FC para alzarse con la Supercopa de Europa o recibe el balón en el flanco derecho del ataque, levanta la cabeza y asiste a Cristiano Ronaldo para que envíe el balón al fondo de las mallas de la portería que defiende Buffon.

Cierren los ojos y disfruten contemplando las trece Copas de Europa en las vitrinas mientras le dedican “Rock the Casbah” al jeque del PSG o City.

CENTRAL DERECHO | Ian Curtis (Joy Division)

Ian Curtis siempre fue un rarito dentro de la escena musical que le tocó vivir. Con un look más propio de un paleto cualquiera de suburbio de Manchester que de una estrella de rock en ciernes y unos movimientos epilépticos encima de un escenario dignos del mayor cortocircuito defensivo de Raphael Varane, Pepe u Óscar Ruggeri. Centrales imprevisibles, capaces de lo mejor y de lo peor, pero altamente cualificados para defender al mejor equipo del mundo.

La velocidad y elegancia al corte del francés en “Digital”, la agresividad y las idas de olla del portugués en “She´s Lost Control” y la bravuconería y el bocachanclismo del argentino fuera de los terrenos de juego en “Transmission”.

CENTRAL IZQUIERDO | Pete Townshend (The Who)

El liderazgo de la zaga madridista es uno de los retos más complicados para cualquier central que aspire a ser el mejor del mundo. Contundencia, buena colocación, poderío en el juego aéreo o una excelente salida de balón son aspectos del juego muy valorados. Sergio Ramos, al igual que otros en la historia del club blanco, como Fernando Hierro, Santamaría o Pirri, reúne todas estas cualidades.

En un contexto donde el antimadridismo más feroz suele arrojar críticas destructivas y crear conflictos para desestabilizar al Real Madrid, no hay mejor remedio que dejar que el camero coja su guitarra la próxima vez que vaya a El Hormiguero, se vista de mod y emule a Pete Townshend en “My Generation”.

LATERAL IZQUIERDO | Lou Reed

En las últimas dos décadas y media, la banda izquierda del Real Madrid siempre ha tenido un fuerte acento carioca. Tanto Roberto Carlos como Marcelo han sido claves en la consecución de los mayores éxitos deportivos del club blanco en su historia reciente. Sin embargo, en distintas fases de su carrera, ambos jugadores han visto como el foco de la crítica se ha cernido sobre ellos, debido a sus habituales despreocupaciones en tareas defensivas, especialmente tras pérdida en campo del rival. Lo que mucha gente no entiende es que no son dos laterales al uso, y como si de una filosofía de vida se tratase, tanto Roberto como Marcelo decidieron desempeñar su prolífica carrera futbolística, tomando el lado salvaje y arriesgado de la vida, asumiendo muchas funciones ofensivas impropias de un defensa. Lou Reed estaría orgulloso de ellos. Take a walk on the wild side.

CENTROCAMPISTA DEFENSIVO | Jim Morrison (The Doors)

Cuando uno comparte vestuario con grandes estrellas del firmamento futbolístico, lo humano es empequeñecerse y tener que trabajar el doble que ellos para hacerse un hueco en el XI titular del técnico. Si hay una posición en el terreno de juego donde no se requieren excesivas florituras, esa es la de centrocampista.

El Real Madrid a lo largo de su historia ha tenido magníficos futbolistas en esta demarcación, que abarcaban mucho terreno de juego y cuya función principal era la de recuperar el balón y construir el ataque desde posiciones retrasadas. Imagínense a Stielike o Xabi Alonso lanzando el contragolpe tras haberle robado un balón al delantero, a Makelele y Casemiro tirándose al suelo para cortar in extremis una gran ocasión del rival, o a Redondo sorprendiendo a todo el mundo animándose a regatear a su defensor con un excelente taconazo, adentrándose en el área y asistiendo a Raúl para mandar callar a Old Tradford mientras suena en nuestras cabezas la melodía de “Break On Through (To The Other Side)”.

Dicen los veteranos del lugar que la voz de Jim Morrison fue robusteciéndose a medida que el Real Madrid Ye-Yé se hacía mayor de edad en Europa.

INTERIOR DERECHO | Morrissey (The Smiths)

Los ochenta marcaron para siempre la escena musical británica. Mientras en Madrid la Quinta del Buitre pegaba las primeras patadas a un balón en las grandes noches europeas, una nueva banda liderada por un frontman tan enigmático como Morrissey hacía llorar de melancolía hasta al grandullón más frío del pub.

The Smiths bien podría haber sido la banda sonora de la carrera futbolística de muchos grandes futbolistas que han pasado por el Santiago Bernabéu, una trayectoria vistiendo la camiseta blanca llena de altibajos. De Manolo Velázquez a Martín Vázquez, de Guti a Ozil, de Ozil a Isco, siempre nos quedará la sensación de que no hemos podido disfrutar de ellos al máximo. “The Boy with the Thorn in His Side”.

Jugadores con la capacidad de desquiciar al público debido a su atrevimiento desmedido o momentos de desidia sobre el césped pero que al mismo tiempo eran capaces de emocionar con jugadas irrepetibles.

INTERIOR IZQUIERDO | Roger Waters (Pink Floyd)

Cuando el Real Madrid construye su juego en ataque, la figura de un jugador siempre sobresale por encima de sus compañeros. Si en el Real Madrid de los Ferrari, ese rol de arquitecto lo podía desempeñar el holandés Clarence Seedorf, o en Los Galácticos, Zidane asumía dicha responsabilidad, en esta reciente etapa tan hegemónica en Europa ha sido el croata Luka Modric el principal compositor y letrista del equipo. Ese jugador inamovible del once titular para cualquier entrenador y de cuyas botas parte una buena parte del destino de su equipo en todas las competiciones. De sus botas salió el balón que terminó cabeceando Sergio Ramos en Lisboa y cambió la historia reciente del club blanco. Su obra conceptual. No extrañaría a nadie leerle en los labios a Lukita diciendo “Wish you were here” al recordar a su excompañero Cristiano Ronaldo tras caer eliminados la temporada pasada ante el Ajax en el Santiago Bernabéu. O construir su propio muro contra los intentos de todo tipo del Inter de Milan por hacerse con sus servicios. “Another Brick In The Wall” en el Santiago Bernabéu.

EXTREMO DERECHO | David Bowie

El carril derecho en el ataque del Real Madrid siempre ha estado ocupado por un empeine privilegiado. Desde aquellos centros insistentes de Míchel que casi siempre encontraban rematador en Santillana, Valdano o Hugo Sánchez hasta el talento incansable de Luis Figo en frente de su par o la elegancia milimétrica de Sir David Beckham en las jugadas a balón parado, el conjunto blanco ha contado con guapos en su banda derecha, capaces de revolucionar por si solos un partido de la misma manera que el hippie David Bowie puso patas arriba la escena musical con su música y su extravagante look. We can be heroes, just for one day.

https://youtu.be/1Sq6_NVrKes

SEGUNDO DELANTERO | John Lennon (The Beatles)

Cuando un joven melenudo mancuniano tocaba sus primeros acordes de guitarra en una banda llamada The Quarrymen a finales de los cincuenta, nadie podía imaginar que varias décadas más tarde, un joven canterano del Atlético iba a emular sus pasos y cambiar la historia del fútbol español.

https://youtu.be/4DnCB9E8-JY

La figura de Raúl González Blanco en el Real Madrid no se puede entender sin haber escuchado la voz de John Lennon en The Beatles o en solitario. Muchos son los calificativos que nos pueden venir a la cabeza para definir a ambos. Pero no nos cabe ninguna duda que el que mejor define a ambos personajes es el de MITO. ¿Cómo no recordar aquel gol de El Aguanís mientras suena Strawberry Fields Forever de fondo? ¿O aquel emotivo último gol del 7 ante el Zaragoza, prometiendo amor eterno al Real Madrid al ritmo de Stand By Me?

DELANTERO CENTRO | Jimmy Page (Led Zeppelin)

En el olimpo madridista hay nombres que permanecen incorruptos al paso del tiempo. Cristiano Ronaldo y su récord de goles, Hugo Sánchez y sus 42 tantos al primer toque en una misma temporada, Alfredo Di Stéfano y las cinco Copas de Europa consecutivas, la cabeza de Santillana en aquellas remontadas históricas en el Bernabéu. A los mitos hay que respetarlos. Y hacerles reverencia cada temporada mientras la voz de Robert Plant rompe el riff de guitarra de Jimmy Page en Stairway to Heaven.

El Real Madrid es el mejor club del siglo XX y lo que llevamos de siglo XXI en buena parte por este selecto club de futbolistas privilegiados. Led Zeppelin lo saben muy bien. Gracias eternas.

ENTRENADOR | Neil Young

Tradicionalmente para tener éxito en el banquillo del Real Madrid se han de cumplir tres condiciones: primero, tener una larga experiencia a nivel internacional, bien por haber sido un jugador de élite o bien por haberse ganado el respeto como un reputado técnico en la Copa de Europa; una experiencia que le permita inmutarse ante las situaciones más adversas y sepa convivir con el entorno más difícil del mundo; segundo, tener una silueta que haga resaltar la barriga como símbolo de vidorreta; tercero, tener tan mala hostia como mano izquierda según requiera la coyuntura. El palo y la zanahoria.

https://youtu.be/GYT8yc3bf1k

Neil Young reúne estos tres requisitos fundamentales para sentarse en el banquillo del Santiago Bernabéu. Seguramente en más de una ocasión técnicos como John Benjamin Toshack, Vujadin Boškov o José Mourinho hubiesen deseado ponerles a sus jugadores al descanso el “Rockin’ in the Free World” tras la enésima caraja europea en Alemania o Italia, o dar un par de puñetazos a la pizarra táctica al ritmo del “Hey Hey My My” cuando se desentienden de sus labores defensivas.

Texto: @Bricepinkfloyd

La entrada Rock & White | Las grandes noches europeas del Real Madrid al ritmo de rock se publicó primero en madridistaReal.

El arranque no defraudaría. Con el Facu Campazzo dirigiendo las transiciones del equipo, los locales lograrían imponer un ritmo alto de juego. La intimidación de Tavares bajo los tableros y el acierto de Randolph o Deck, permitieron a los madridistas endosar un importante parcial inicial (9-0, min. 2).

Un 2+1 de Kyle Hines sobre la defensa del gigante caboverdiano estrenaba el casillero anotador moscovita. Poco después, el pívot americano volvería a repetir la misma jugada con idéntico resultado, obligando a Laso a sentar a su «center titular». Poco a poco los pupilos de Itoudis iban metiéndose en el partido y con un triple de Mike James la ventaja madridista ya se había esfumado (11-11, min. 5). El ritmo decaía y las defensas se endurecían. Pero acciones individuales de Carroll, Deck y Llull, permitían al Real Madrid recuperar terreno y irse por delante en el marcador al término del primer cuarto (23-19, min. 10).

El inicio del segundo cuarto estuvo marcado por el buen desempeño defensivo de Jordan Mickey, quién no permitía al ex NBA Kostas Koufos imponer su superioridad física bajo el aro durante los primeros ataques. Sin embargo, dos triples de Mike James mostraban la baja intensidad de la defensa exterior local, con un Trey Randolph especialmente apático. Voigtmann no perdonaba ni un tiro y el rebote parecía tener dueño soviético. Así, el partido entraba en una fase de equilibrio de fuerzas (31-31, min. 15).

Rudy con tres triples y Sergio Llull con cinco puntos consecutivos, sostenían a su equipo justo en el momento donde menos tiros fáciles encontraban los blancos en sus ataques. En frente, el ala-pívot alemán seguía con su exhibición anotadora, sumando ya 17 puntos en su casillero particular durante el segundo cuarto. Al final, con un triplazo de Randoph, nos íbamos al descanso (52-48, min. 20).

En la reanudación regresaría el cúmulo de errores, tiros precipitados y pérdidas por parte de ambos equipos, consiguiendo el Madrid anotar únicamente desde el tiro libre. Un par de buenas canastas de Causeur volvían a abrir brecha en el marcador, mientras los rusos seguían sin anotar. Un triple de Randolph obligaba a Itoudis a solicitar un tiempo muerto en busca de frenar la sangría (61-48, min. 24). Hilliard desde el triple anotaba la primera canasta del CSKA en este cuarto tras más de cinco minutos de sequía (63-51, min. 25).

Las sensaciones eran positivas y la fluidez en el ataque merengue permitía a los blancos estabilizar su ventaja en torno a los 17 puntos. Es evidente que este CSKA no es el mismo que hace una temporada. Han perdido a Sergio Rodríguez, Nando de Colo y Cory Higgins en el mismo verano. No obstante, si por algo se caracteriza esta nueva versión del equipo entrenado por Itoudis es por el trabajadísimo apartado táctico, a falta de talento individual que marque las diferencias. Así, lograrían acercarse en el marcador y llegar con opciones a los últimos diez minutos de encuentro (75-64, min. 30)

Con el partido todavía por decidirse, Koufos seguiría sin demostrar ser merecedor de ese status de ex NBA. Intrascendente. El CSKA apenas era capaz de recortar la desventaja gracias a un Llull totalmente enchufado de cara al aro. Pero u 3+1 de James metía de lleno a su equipo en el tramo final del partido (81-75, min. 34).

Poco después, y tras no haber aprovechado los visitantes un par de tiros fáciles debajo del aro, sería Campazzo con un 2+1 el que daría oxígeno a su equipo (83-75, min. 36). Un triple de Kurbanov fue rápidamente contestado con un matazo de Thompkins más tiro adicional, que parecía minar de nuevo las esperanzas soviéticas. Una canasta de Campazzo y una falta técnica señalada al banquillo visitante certificaban definitivamente la victoria (90-78, min. 38). Al final, victoria madridista ante uno de los favoritos para llegar a la Final Four el próximo mes de mayo (97-81, min. 40). Hala Madrid.

Texto: @Bricepinkfloyd

Foto: Real Madrid

La entrada Euroliga | Jefecito Deck se impone y el CSKA llora (97-81) se publicó primero en madridistaReal.

Periodistas que miran por encima del hombro a sus colegas del fútbol, que alzan la voz y se indignan como anoche cuando desde el público se insulta a Nikola Mirotic, la estrella del máximo rival – ningún insulto es justificable – pero que llevan décadas callando y mostrando una preocupante connivencia respecto a actitudes similares en el resto de canchas ACB. Seguramente la mayoría de los que estáis leyendo este artículo desconocéis el hecho de que durante muchos años la peña del Club Baloncesto Estudiantes, La Demencia, ha insultado al difunto Fernando Martín durante todos los derbis madrileños. Normal, si tenemos en cuenta que dicho comportamiento jamás ha tenido una condena mediática unánime por parte de las instituciones y de los gurús del periodismo sibarita y especializado. Os recomiendo leer el excelente hilo que nuestro compañero Manu Suárez ha publicado al respecto. Al final, cuando se junta moralidad y periodismo, la ética profesional no suele acabar bien parada. Porque todos somos sujetos y tenemos nuestras filias y fobias.

Sobre lo de ayer en el Wizink: Mirotic, ratas, médicos, arengas y periodistas que AHORA se preocupan de los insultos. Yo no vine aquí para hacer amigos, Hilo:

— Manu Suarez (@ManuSuarez16) November 15, 2019

Hay tres cuestiones bastante claras al respecto del Caso Mirotic. Primero, es lógico y perfectamente entendible que cuando un canterano decide fichar por el eterno rival provoque un enorme enfado por parte de su ex afición. Segundo, ningún insulto o agresión física o verbal es justificable bajo ningún contexto. Ni «Mirotic es una rata», ni «Rudy Fernández, hijo de puta». Tercero, el periodismo no tiene entre sus funciones educar o difundir una serie de valores a sus lectores, oyentes o espectadores, eso dejémoslo para los curas y los políticos, un periodista simplemente debe informar y opinar sin ánimo de pontificar. Y más cuando el periodista en cuestión que censura dichos comportamientos ha demostrado tener actitudes similares a través de sus redes sociales.

Quizá Sasha Djordjevic, Ante Tomic o Felipe Reyes sean los casos más paradigmáticos. Jugadores que ficharon por el eterno rival y que sufrieron la ira de sus ex aficionados. No hace falta recordar la reacción que provocó la euforia y el ánimo de reivindicarse por parte del base serbio en Nacho Rodríguez para ver como los jugadores de baloncesto no mean colonia ni levitan sobre el parquet, en comparación con los futbolistas, esos deportistas incultos y vulgares que tanta repulsión generan en nuestra cultivada y selecta casta periodística, cuya libertad únicamente existe si un escudo redondito con muchas Copas de Europa es el blanco de la diana y que carecen de ella cuando otros clubes o la propia ACB son las entidades que están en el centro de la polémica, debido a sus prebendas vigentes o pasadas.

El médico del Real Madrid Baloncesto se equivocó al llamar «la mayor panda de ratas de la Euroliga» al FC Barcelona durante la arenga previa al Clásico en el vestuario local, los medios se hicieron eco y el propio protagonista se ha excusado y ha pedido perdón a los azulgrana. La multa que imponga la Euroliga es merecida. Pero no nos engañemos, en la privacidad de todos los vestuarios se realizan comentarios de ese tipo. Es incoherente idealizar canchas como el OAKA o la Sala Pionir, donde incluso se llega a introducir navajas o tirar mecheros desde sus gradas, y escandalizarse porque en una arenga de un vestuario se insulte al rival.

Afortunadamente existen profesionales excelentes, jóvenes y veteranos, que siguen honrando la profesión, aunque no gocen del reconocimiento o el estatus laboral y/o económico que le correspondería dentro del mundo del baloncesto. Ni Chiringuitos, ni falsos adalides de la moral. En nuestras manos está que esto cambie. Son pocos y cobardes.

Texto: @Bricepinkfloyd

Foto: AS

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El Real Madrid salió de inicio con un quinteto formado por Campazzo, Taylor, Deck, Randolph y Tavares. La tensión se mascaba en cada jugada y el ritmo de juego fue frenético en los primeros minutos de contienda. Y en este contexto, los chicos de Laso salieron mucho más intensos, anotando con fluidez desde el perímetro, con el base argentino y el ala-pívot americano de protagonistas, penalizando la apatía generalizada en la defensa azulgrana. En el bando visitante, solamente Mirotic lograba anotar, con un triple (10-3, min. 3). Tras un mate de Tavares, Pesic intentaba parar la sangría con un tiempo muerto (12-3, min. 4).

La regañina yugoslava correspondiente no pareció haber hecho mucho efecto, puesto que continuaría la caraja colectiva en los culés. Un 2+1 de Deck, una segunda personal absurda de Hanga sobre Randolph y una técnica fácilmente evitable de Smits fueron buenos ejemplos de ello (19-5, min. 6).

Antes de finalizar el primer cuarto, el Barcelona intentaría recomponerse de tal nefasto inicio de la mano de Delaney y Oriola pero el Madrid no bajaba el pistón gracias al poderío interior con Mickey y Garuba (32-14, min. 10).

En el inicio del segundo cuarto los culés reaccionarían con Ante Tomic y Delaney como protagonistas. El pívot croata empezaba a hacer daño dentro de la zona y bien secundado por base americano, que no perdonaba desde el triple, obligaba a Laso a llamar al orden a sus pupilos con un tiempo muerto (37-25, min. 12).

Llull y Causeur se mostraban muy desacertados tanto en anotación como en dirección, abusando el equipo del lanzamiento exterior. Así, el equipo blaugrana iría recortando progresivamente la diferencia en el marcador hasta situarla por debajo de los diez puntos (37-32, min. 15). Una técnica de Tavares y un triple de Kuric apretaba todavía más la diferencia entre ambos equipos (37-35, min. 16). En estos minutos del encuentro, Rudy Fernández era el único madridista con la suficiente clarividencia en el juego de ataque para superar la bien engrasada defensa visitante.

Nikola Mirotic aparecía en escena, anotando ocho puntos en apenas dos minutos de juego. Y su equipo poco a poco iba controlando el tempo del partido. Al descanso, el Barcelona ya estaba por delante después de haber anotado 36 puntos en el segundo cuarto (48-50, min. 20).

En la reanudación la agresividad defensiva iba ganando importancia en ambos lados de la pista. El carrusel de faltas era una realidad. El pique de Davies con Tavares fue otro de los alicientes de un WiZink Center que iba ganando en decibelios con el transcurso de los minutos. Con un 2+1 de Campazzo y un triple de Jeff Taylor desde la esquina, el Madrid volvía a ganar una destacable ventaja en el marcador (59-50, min. 23).

Pasaban los minutos y el Barcelona no lograba acercarse en el marcador, pese al acierto de Mirotic en ataque (67-57, min. 28). Al final del tercer cuarto, la ventaja madridista era de siete puntos (71-64, min. 30).

El último cuarto arrancó con muchos nervios en ambos equipos. Errores en el pase y desaciertos de cara al aro fueron la tónica habitual. Como consecuencia, en dos minutos y medio, solo se había anotado una canasta (75-64, min. 33). Hasta que otro de los desaparecidos culés, Higgins, aparecía en el partido cuando más lo necesitaba su equipo, anotando cuatro puntos y evitando que el conjunto madridista se fuese de nuevo en el marcador (75-68, min. 35). Pero un triple de Randolph provocaría el enésimo tiempo muerto y la correspondiente bronca de Pesic (78-68, min. 36).

Con el Facu ya de vuelta en cancha, el Real Madrid ganaría en fluidez en ataque (82-71, min. 38). Un taponazo de Tavares sobre Mirotic hacía estallar al público que abarrotaba el Palacio. El Real Madrid tenía la victoria en sus manos. Otro espectacular tapón del pivot caboverdiano, esta vez sobre Higgins, volvía a crispar a un conjunto culé totalmente superado.

Al final, victoria madridista en el primer Clásico europeo de la temporada y un tremendo chute de autoestima necesario para un equipo que no ha empezado de la mejor manera en Europa (86-76). Hala Madrid.

Texto: @Bricepinkfloyd

Foto: El Mundo

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Foto: OSCAR DEL POZO/AFP via Getty Images

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Así, el once titular más probable esta noche en Son Moix es el siguiente:

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Con Felipe Reyes fuera de la convocatoria y Usman Garuba vestido de corto, el partido comenzaba con desacierto en ambos equipos. Fue Wolters el que estrenó el marcador con una bombita desde la línea de tiro libre. Pero la sensación era de que ambas escuadras estaban «calentando» todavía. Mucho tiro abierto sin oposición errado. Ni Tavares lograba rentabilizar su poderío en la zona. Así, tras casi tres minutos de juego, el tanteo era raquítico (0-4, min. 3).

El Madrid poco a poco iba ganando fluidez en ataque y con un triple de Rudy por fin se estrenaba en el partido. Tavares primero tras una magnífica asistencia del Facu, y Randolph después, también con asistencia del argentino parecían igualar el encuentro (7-9, min. 4). El juego interior blanco estaba cargando muy bien el rebote ofensivo, permitiendo a su equipo gozar de segundas y terceras oportunidades en una misma jugada. Así, el ala-pívot norteamericano lo aprovecharía para poner a su equipo por delante desde el triple (10-9, min. 5).

En el bando maccabeo, Tyler Dorsey y Wilkebin marcaban el camino a su equipo de como hacer daño a la defensa local desde el pick´n´roll (16-15, min. 7). Una antideportiva de Black supuso el ingreso al partido del ex madridista Othello Hunter, siendo aplaudido por la que fue un día su afición. Un triple de Jeff Taylor desde la esquina tras una exquisita circulación del balón provocó la primera gran ovación de la noche (20-15, min. 8).

Al final del primer cuarto, la igualdad era máxima (22-22, min. 10).

Un palmeo de Mickey levantaba el telón del segundo cuarto. El pívot americano, que está siendo una de las notas positivas en este arranque de temporada, superaba constantemente tanto a Hunter como a Acy bajo el tablero, reboteando, posteando y tirando de 5 metros. Pero en frente, el conjunto israelí, que producía a través de sus exteriores, evitaba que el arreón merengue fuese más holgado en el marcador (37-32, min. 14).

Con una mandarina de Llull, el WiZink Center volvía a aumentar sus decibelios. El menorquín, que estaba asumiendo la responsabilidad anotadora de su equipo junto a Carroll, obligarían a Sfairpopoulos a pedir tiempo muerto (43-34, min. 17).

La reacción israelí llegaría con Wilbekin como principal protagonista (45-41, min. 19). Al final de la primera parte, la ventaja madridista se había situado en los seis puntos (50-44, min. 20).

Tras el paso por vestuarios, el ritmo del encuentro, tal y como ocurrió en el comienzo, volvería a decaer. Randolph y Taylor fallaban tiros liberados, y el juego interior del Maccabi no lograba producir bajo el aro. Hasta que un triple de Acy y un matazo de Black rompía la monotonía y empataba en un suspiro el partido. A la fiesta maccabea se unía Wolters y Dibartolomeo con otras dos canastas de 3 (50-56, min. 24).

Randolph rompería la pájara madridista con una canasta en la zona, una buena defensa sobre Black, que se retiraría tras cumplir su cuarta falta personal, y un espectacular 2+1 tras penetración. Poco después, un triple de Campazzo y otro de Taylor volvía a poner por delante a los locales (61-58, min. 26).

El Maccabi, que por momentos se había empecinado en lanzamientos exteriores lejanos, empezaría a dominar el tempo del encuentro, moviendo mejor la bola, con Dibartolomeo como maestro de ceremonias. Así, a falta de diez minutos para la conclusión, la renta local se había esfumado después de una muy mala actuación de Edy Tavares en pista (65-65, min. 30).

El inicio del último cuarto estuvo marcado con un aumento considerable en cuanto a intensidad defensiva por parte de los dos equipos. La lucha por el rebote y en cada bloqueo era encarnizada. Con un triple, Carroll bajaba las pulsaciones del aficionado madridista, que estaba viendo como el partido parecía complicarse más de lo previsto (68-69, min. 33). La tensión seguía en aumento, el marcador apenas se movía. Con una buena asociación entre los interiores Mickey-Deck, el Madrid volvía a empatar el partido (72-72, min. 35).

Un triplazo de Wilbekin era contestado inmediatamente por Carroll. Cada decisión arbitral era airadamente contestada por el público. Llegaba la hora de la verdad. Y ahí, la experiencia de jugadores como Rudy, Llull o Campazzo era la mejor baza que Laso tenía en su poder. La sorpresa saltaría cuando no eran ellos y sí Mickey y Deck los que estaban sosteniendo al equipo (81-81, min. 39).

En un último minuto de infarto, un milagroso rebote ofensivo de Jordan Mickey – el mejor del partido, con 16 puntos y 11 rebotes-, que anotaba los dos tiros libres, permitía al Madrid seguir teniendo opciones (83-83, min. 39). Una canasta de Wilkebin acercaba la victoria a Tel-Aviv, pero un espectacular triple de Carroll a falta de 2 segundos para el final hacía estallar de alegría al WiZink y sellaba la victoria (86-85, min. 40).

Texto: @Bricepinkfloyd

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De inicio Laso apostaría por un quinteto formado por Campazzo, Taylor, Rudy, Randolph y Tavares. Tras unas primeras posesiones donde los turcos se mostraron más intensos en el rebote y en las disputas, los madridistas poco a poco se fueron entonando en ambos lados de la pista. Dos canastas fáciles debajo del aro por parte de Taylor y Rudy provocaron los primeros enfados severos del técnico serbio (7-4, min. 3). Con un triple del alero norteamericano y un mate de Tavares tras asistencia del Facu, el Madrid estiraba un poco más su diferencia (12-4, min. 4). Poco tardaría Obradovic en parar la sangría y pedir un tiempo muerto (14-4, min. 5).

There he goes!@facucampazzo putting on a SHOW early!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/KpkbYiPDvG

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) October 3, 2019

Tras el paso por el banquillo, la dinámica del encuentro no cambiaría y con cinco puntos consecutivos de Jeff Taylor, el equipo merengue hacía estallar de alegría al público del WiZink Center (19-4, min. 6). La cara de Zeljko a estas alturas ya parecía un tomate.

La reacción del Fenerbahçe llegaría de la mano de una defensa turca mucho más pegajosa. Así, la desventaja se redujo hasta los nueve puntos al término del primer cuarto, con De Colo (10 puntos) como principal argumento ofensivo (30-21, min. 10).

Al inicio del segundo cuarto, con Llull, Mickey, Causeur, Deck y Laprovittola en pista, el Real Madrid vio como el nivel de agresividad en su oponente había aumentado todavía más. Ataques menos fluidos y alguna que otra pérdida más que evitable permitieron a los pupilos de Obradovic acercarse en el marcador (34-28, min. 14).

El Madrid había identificado su superioridad bajo los tableros, con Mickey superando con relativa facilidad a un Stimac por velocidad, pero no lograba rentabilizarlo en el luminoso. El ala-pívot Derrick Williams en Fenerbaçe seguía anotando y los turcos ya estaban a cinco (35-30, min. 16).

Rudy anotaba de 3 y Derrick Williams respondía desde el perímetro. La igualdad era máxima y los decibelios en el pabellón iban en aumento (39-38, min. 18). Una canasta sobre la bocina de Mickey y una buena canasta al poste de Deck le daban un poco de aire a su equipo, pero dos tiros libres de Ali volvían a poner el partido en un pañuelo antes del descanso (43-42, min. 20).

El comienzo del tercer cuarto estuvo marcado por el desacierto en ambos lados de la pista. Pese a ser el primer partido de la temporada, se notaba que era una de esas noches europeas en las que ningún jugador quiere perder, y se mascaba la tensión en el ambiente. Pero si hay alguien inmune a ese tipo de presiones es el bueno de Anthony Randolph, quien con un triple inauguraba el casillero de anotadores en la segunda parte (48-44, min. 24).

Poco después, con un triple de Rudy, el parcial madridista se ampliaba hasta el 8-2, y a Zeljko no le quedaba más remedio que parar el partido (51-44, min. 25). Pero la sangría no se frenaría en el bando turco, y con otro triple de Randolph, la diferencia se volvía a situar en los diez puntos (54-44, min. 26).

BIG BLOCK Jeffrey Taylor!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/ysDmMYSHpA

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) October 3, 2019

Con las defensas más laxas de costumbre, volvieron a aparecer Derrick Williams y Mahmutoglu, que no iban a permitir que su equipo se fuese del partido por completo, y con 5 puntos seguidos provocarían el tiempo muerto de Laso (56-50, min. 28). La llamada al orden del técnico vitoriano surtió efecto y el conjunto blanco empezó a cimentar su juego en torno a dos figuras, Rudy Fernández y Jeff Taylor; cemento en la pintura no exento de talento ofensivo o talento ofensivo no exento de cemento.Y así, las cosas rápidamente volvieron a ponerse en su sitio (61-51, min. 29). Un par de decisiones arbitrales más que cuestionables evitaron que la ventaja madridista aumentase más al término del tercer cuarto, que finalizó con un tiro exterior de Nando de Colo sobre la bocina (64-55, min. 30).

En el último cuarto, los ataques empezaban a imponerse a las defensas, que solo podían cortar el juego con faltas, y los puntos se caían de las manos de los jugadores. Seis puntos consecutivos de Kalinic eran contestados con canastas relativamente fáciles de Mickey y Campazzo (71-63, min. 33). Pero los minutos pasaban y el desacierto ofensivo volvió a hacer acto de presencia en ambas escuadras. Era la hora de la verdad.

Jordan Mickey, que estaba completando un más que interesante partido hasta el momento, todo lo positivo que generaba bajo el aro, con tapón descomunal incluido, lo perdía desde la línea del tiro libre. Al final, Laso optaría por la opción de Tavares de cara a afrontar los minutos decisivos del partido (73-68, min. 35).

Williams anotaba de 3, y Sloukas superaba a Tavares para anotar un tirito de 5 metros. En un abrir y cerrar de ojos, el partido estaba empatado (73-73, min. 37). La reacción madridista llegaría a base de defensa, con Taylor y Rudy como principales bazas para frenar el perímetro turco, controlando el equipo absolutamente el rebote y no concediendo segundas oportunidades (77-73, min. 38).

La receta era tan sencilla como complicada de ejecutar cuando tienes en frente a estrellas del baloncesto europeo, como De Colo, Sloukas o Derrick Williams, pero a estos chicos que lucen en su camiseta ese escudo redondo con tantas Copas de Europa a sus espaldas le van los retos difíciles. Así, la única vía de anotación turca era desde el tiro libre.

Una canasta bajo aro de Taylor volvía a situar la ventaja en los cuatro puntos. Y un robo defensivo de Randolph en la jugada siguiente parecía sentenciar el partido a falta de 33 segundos para el final (79-75, min. 39). Una excelsa defensa de Rudy parecía sellar el billete hacia la victoria. Al final, el Fenerbahçe no remontaría y la victoria se quedaba en casa (81-77)

Texto: @Bricepinkfloyd

Foto: El Mundo

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