Los posibles rivales del Real Madrid en el playoff y octavos de la Champions
Jose Manuel Alvarez Rey/Getty Images
El Real Madrid de Álvaro Arbeloa no cumlió con el objetivo de clasificarse entre los ocho primeros y ya espera rival en el playoff de la Champions League. Será Benfica o Bodø/Glimt y, en caso de avanzar, Manchester City o Sporting CP
Resbalón inesperado en Lisboa. El Real Madrid termina la fase liga fuera de los ocho primeros clasificados y tendrá que ganarse el billete para los octavos de final en el playoff. Un hito que tampoco logró en el estreno del formato la temporada pasada, viéndose abocado a jugar el novedoso play-off contra el Manchester City. Esta vez, además de ahorrarse los dos partidos y la posibilidad de quedar eliminado a las primeras de cambio, también afrontará la vuelta de la primera eliminatoria en su estadio.
Su oponente en los playoff saldrá de entre Benfica y Bodø/Glimt. Para conocer el oponente exacto tendrá que esperar este viernes 29 de enero. Ese día, no conocerá a quién se mediría en unos hipotéticos octavos de final, con Manchester City y Sporting CP esperando ya en la siguiente ronda. Para saberlo, tendrá que esperar al 27 de febrero, dónde se revelará el cuadro de eliminatorias al completo.
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Si algún madridista se ha quedado con ganas de revancha contra el Benfica, la puede tener prácticamente de inmediato. Los lisboetas serán uno de los dos posibles rivales que le pueden tocar al Real Madrid en el sorteo del viernes. Un equipo incómodo, que imprime mucho ritmo a los partidos y con calidad para crearle problemas al equipo de Arbeloa si no rinde a su mejor nivel. Exactamente lo que ha sucedido esta noche.
En la otra bola estará el Bodø/Glimt. Un equipo con el que pocos contaban hace dos jornadas, pero que se ha ganado su hueco entre los 24 mejores de Europa venciendo de manera consecutiva a Manchester City y Atlético de Madrid. Los noruegos son el equipo más norteño en participar en la máxima competición continental, con un estadio de césped artificial y un desplazamiento terriblemente incómodo (al que se puede sumar la climatología adversa).
Las fechas de las eliminatorias
Los playoff comenzarán el 17/18 de febrero, con la ida en Portugal o Noruega. El partido decisivo, en el Santiago Bernabéu, será tan solo siete días después. La ida de los octavos de final se disputaría el 10 o el 11 de marzo en Madrid. La vuelta se jugaría el 17 o el 18 del mismo mes, en Manchester o Lisboa. En caso de superar esa ronda, los cuartos de final serían el 7/8 y el 14/15 de abril.
Para las semifinales habría que esperar hasta el 28/29 de abril y el 5/6 de mayo. La final, que se celebrará en el Puskas Arena de Budapest, será el 30 de mayo. Un partido que, como gran novedad esta temporada, comenzará a las 18:00 CET de la tarde para facilitar la logística a los aficionados según explicó la UEFA.
